序章
《圣魔少女》 · 林智明 · 2888 字
大神殿偶尔会进行枢机卿会议。
原则上，阶级在司教以下的成员禁止进入神殿中枢，即使是圣骑士也一样。所以这里没有警备，简直是鸦雀无声，而且几乎空无一人。以俗世的角度会觉得这里很危险，不过在这里的每一位司教或枢机卿，都拥有远超过凡人的实力。
在这样的神殿中枢，一间以白色为基调的静谧房间里，有四个人围坐在桌旁。他们当然就是站在信徒顶点的四名枢机卿。
神殿协会最大的威胁——杰琵鲁姆在前一阵子已经毁灭，因此要讨论的议题不像之前那样充满烟硝味。顶多就是讨论如何扫荡各国政府无法应付的毒品制造组织与恐怖分子训练中心，讨论如何讨伐出现在人烟罕至之地的怪物，或是整理关于指名通缉魔人的最新情报。
「那么就派遣第八圣骑士团前往白令海峡，各位意下如何？」
以黝黑精悍的表情从报告书抬起头的人，是曾经担任第一圣骑士团团长的魁梧壮汉——安德柳枢机卿。关于圣骑士团的调派几乎由他一手掌控，换句话说是位居将军职位的武官。
「海蛇啊……如果是应付A级怪物，派他们应该挺适合吧——？」
圆框眼镜与宽松的辫子，正悠闲喝着茶的律子，由于拥有超乎常人的稳健风范以及高超的斡旋手腕，因此主要是在内政方面受到重用。
「那么俄罗斯与美国政府就由我去说了。不过海蛇是水栖生物……第八圣骑士团的弓箭射程够吗？」
宛如以阳光润泽的金发，总是文静沉稳的美丽枢机卿秀佩浩雅，经常在外交的重要场合带领外交部前往各国交涉，是神殿协会对外的形象代表。
至于笑容宛如春阳般和煦，拥有一头银发的费利奥……因为担任枢机卿至今还未满半年，因此还没担任什么重要的工作。
「这次不会重蹈之前好望角海岸的复辙。魔导工学部门会让他们带新型弓箭过去。」
身为「神威之雷光」的爱徒，魔法造诣极高的费利奥，目前顶多只是负责管理魔法开发、魔导工学与医疗治愈等部门。
安德柳枢机卿听完其他枢机卿的回应之后点了点头，然后拿起另一份文件。
「那么接下来，关于那些归类为异界徒的魔人，至今得到的情报有……水无月时雨、M2243、邪战女神、光淫圣天、仙度拉、白玉天籁……以及杰琵鲁姆的那些余党，这边都未能掌握有力的线索。」
安德柳列举的这些名字，是几百年甚至两千年以来无人目击，但依然被列入神殿最大威胁名册里的魔人。接着他继续说道：
「不过关于伊旺•托比诺夫斯基、焰以及利奇，报告指出曾经有人在伊织家目击到他们……」
安德柳炯炯有神的黑色双眸瞪向律子。
「怎么了，大叔——？」
毫无紧张感的笑容，圆框眼镜因为热茶而蒙上一层雾。
她以费利奥在那天拂晓听见的洁净声音说道：
「真的是所谓的黑暗横行。」
像她这样不耐烦地以指尖叩着桌面与律子拌嘴的时候，更令费利奥有这样的想法。谁会认为她真的是天使？她看起来只像一位俏丽的女性。
听费利奥这么一说，众人都露出意外的表情。费利奥并不是认同魔王的存在，然而他曾经是异端审问会第二部门的领导者，自负是不输给任何人的激进派，因此众人会有这种反应也是理所当然的。
「……要是受到黑暗的诱惑，多么善良的人也不知道会变成何种德行。黑暗之力就是这样宛如麻药。我说得没错吧，费利奥？」
「……除了净化，还有其他方法吗？」
如果魔王真的在这个世界复活会怎么样？刚才被点名的那些魔人将不再是问题，连杰琵鲁姆这样的组织，应该也会沦落为茶余饭后闲聊的不起眼角色。因为到时候，他们的存在将会成为这个世界的常识。
向预言者提议的人，是情绪已经平复的秀佩浩雅，至于讨论内容则是关于名护屋河铃兰的事情。
「可是！这样下去会讨论不出结果的！」
「我叫做秀佩浩雅。」
安德柳以严肃的表情这么说着，但律子马上摇了摇头。
安德柳像是按捺不住般高声一喝。以白色帽子复盖白发白眉，轻闭双眼的预言者，只是面带微笑聆听着这番争论。
「我反对——」
「不愧是小浩——」
之前受命前往伊织家的圣骑士们，很多人作证曾经目击这些异界徒。然而当时率领他们的律子一直佯装不知道这回事，因此没有演变到挥军进攻的程度。
抬头一看……书中记载着真实身份是魔人的那位预言者，就只是露出温柔的笑容，秀佩浩雅的视线则有些冰冷。
「哎呀，我不介意耶？明明很有趣的说。」
「律子乖，你听清楚喔，我不是说我叫做秀佩浩雅吗？你故意装作没听到吗？我不准你装作没听到喔？知道吗？你要是这么做的话，温厚如我到最后也会忍不住发火喔？」
费利奥也在最后表达赞同之意。魔王复活就等于全世界将受到魔与暗的统治，这是神殿协会内部自古传承至今的事实。秀佩浩雅曾经借给费利奥的『魔之创世』也是这么记载的。
「我从你还是修女的时候就说过，我不是大叔！回归正题，你还没想起来吗？」
「还没，怎么了——？」
「那么……要将名护屋河铃兰加以净化吗？」
安德柳如此寻求同意……然而费利奥无法和至今的自己一样率直点头同意。安德柳这番话，应该是暗示着当年与杰琵鲁姆联手的蓝迪尔。此外费利奥还认识另一名小时候就落入黑暗面的朋友……伊织贵濑。
看到费利奥采取这种态度，秀佩浩雅停顿片刻之后开口了。
「又是一如往常的演变。安德柳枢机卿，你还是死心吧？」
「对吧，费帅小哥——？」
「……那么，这个议题到此为止。还有其他事情吗？」
「就是说啊——」
她表示，虽然杰琵鲁姆确实已经毁灭，但铃兰可能成为魔王候补的传闻并没有变，不只如此，自从杰琵鲁姆毁灭之后，这样的声浪反而比之前还要高涨的样子。
「对于这些不确定是否存在的魔人，还有什么讨论的余地？」
「呃……不，那个……」
依然在伤脑筋的安德柳，结结巴巴动了几下嘴巴之后就保持沉默了。他并没有掌握能够断定魔人确实存在的情报。
「这里是预言者大人的跟前！」
恩师留下了一段遗书。即使处于这样的光明与黑暗之中，人类依然还是能在缝隙之间存活下去。自称圣四天的大天使也认同这个道理。正因如此，所以不能只以生死来处置魔王候补……而是使用其他的方式。
「为什么？」
秉持着消极主义的她，总是尽可能避免发生争端。即使真相早就被揭穿，她依然当着大家的面公然装傻。
「我提议正式拥立名护屋河铃兰成为圣女。」
在费利奥支吾其词的时候，秀佩浩雅露出浅浅的笑容出面打圆场。
「是的，所以就由我来提议吧。」
安德柳以锐利的语气询问。这与经常拿来讨论的地区除魔作战不同，是攸关世界存亡的议题。要是进入由魔王统治的时代，律子最喜欢的格言「多一事不如少一事」也将会成为幻想。然而律子回答得明快至极。
（……圣四天，秀佩浩雅……）
「对了对了，最近啊——我觉得浩浩这个绰号挺可爱的——」
「因为就我看来——那孩子并没有那么坏啊——？」
「不，律子……就算你问我的意见……」
费利奥至今依然认为，当时如此自称的她，或许只存在于梦境之中。
贵濑身后有食欲魔人这名无比恐怖的魔人撑腰，费利奥也很清楚这一点。然而居然有两三名相同等级的魔人存在于同一个地方……就令人难以置信了。
预言者转头面对伤透脑筋的安德柳，并且微微歪过脑袋。
然而自己的恩师，已经因为勇者之剑而恢复了本性，贵濑在认识铃兰之后，似乎也将凶暴的个性压抑了下来。依照克拉莉卡与翔希的说法，贵濑不再是密佩提鲁特或是lO，而是逐渐恢复成费利奥认识的伊织贵濑。
「有。」
「我也有同感。」