第4章 圖層

[layer]

1.處理圖像時重疊使用的假象圖層。

2.指彼此重疊、時而交會的異世界。

所謂魔法，即爲將異世界的法則帶進這個世界的方法。

這個世界在完成時建立起物理法則，但並非是獨一無二的東西，在緊鄰這個世界的異世界中也存有不同的物理法則，只要利用特定連續的信號，便能夠模糊與其它世界的界線，讓不同的物理法則暫時在這個世界成立。

在故事中登場的魔法師使用咒文，主要作用是振奮自身精神，藉由念出抑揚頓挫的詞句讓魔法師的肉體進入亢奮狀態，才能讓特定的電子訊號更加容易在肌肉組織內流動。

通過魔法師肉體的電子訊號，會以假想的形式構築不存在於這個世界的特殊構造，也可說是將異世界法則產生現象的關連性加以重新構築的作業，當魔法師不斷重複相同的步驟時，在正常的情況下就能夠將假想的異世界構造轉印到現實世界。

而被轉印的異世界法則會扭曲事物間的關係，讓不同法則在這個世界成立——換句話說，可以改變距離或時間的概念，例如逆轉重力、讓氣壓升高，甚至是召喚出異世界的魔物。

人們稱這種技術爲魔法，長久以來都對這種力量相當畏懼。

但是，十八世紀在英國掀起的工業革命讓魔法逐漸無用武之地。

與以機械生產的工業製品相比，需要花費一個小時才能召喚出一杯葡萄酒的魔法師根本毫無用處，隨着工業的不斷發展，效率差勁的魔法不斷陸續消失在世界上。

就像輸給蒸汽機關車而消失的驛馬車一樣……

*

「遲到了!遲到了!遲到了啦～～!」

隔天。

晃動着凌亂短髮的森下歷美，正在車站通往學校的路上拔腿狂奔。

因爲昨晚熬夜，早上纔會睡過頭，由於能夠學習魔法而太過興奮，因此歷美一直進行自己都覺得莫名其妙的特訓直到深夜。

歷美初次拜訪美鎖家那天使用的是名爲『物品召喚』的魔法，就是改變距離概念將遠處的物品瞬間移動到手邊的魔法，必須使用困難且複雜的程序代碼纔有可能達成。

根據調查的結果，歷美召喚的東西確定只是單純的水盆，而且是沒有任何機關的金屬水盆。直徑一公尺二十公分、深二十五公分，因爲顏色是紅銅色，判斷材質似乎是銅，除了漫畫中登場的體育社團經理偶爾會用這種水盆洗制服外，似乎就沒有其它用途了。

不管怎麼看，都不像是體重計上的程序代碼所發動的魔法，因此美鎖不禁百思不解地歪着頭思考原因。

不過……

現在是午休時間。

歷美伸出食指，試着按下一個散發出深沉光芒的按鍵。

當然也沒有死。

雖然歷美的腦袋中瞬間閃過她提到的禮堂或許是程序代碼，但是她立刻打散這個想法。

只見嘉穗喝了一口不知是布丁還是什麼東西的飲料，開始以彷彿翻書般輕鬆的速度操作鍵盤，伴隨着一陣「喀嚏喀嚏喀嚏」的聲音，畫面中以驚人的速度浮現出文字。

話說完後，對方就將視線移到校舍的方向，看來她的視線中已經沒有歷美的身影了。

歷美正在視聽教室的屏幕前發出煩惱的呻吟聲。

「看來我還是不應該做不習慣的事，請問教職員辦公室在哪裏呢?」

正當歷美承認自己輸給計算機而覺得差不多該回教室的時候，教室的門靜靜地敞開，似乎有其它人正準備走進視聽教室。

畢竟在這個時代，會魔法的人應該沒多少吧。

只見那位頂着一頭明亮秀髮的女性從容不迫地調整重心。

歷美一邊站起身，一邊口齒不清地如此說道。

開門進來的學生走到被計算機團團包圍的歷美旁邊，就在歷美髮呆的時候，對方選擇隔歷美一個主機的位置坐下，並且開始取出書包內的東西擺在桌上。

「不～～」

卻感覺到自己正輕飄飄地在空中翻轉。

歷美伸手指向左手邊深處的建築物，而少女正在看着剛改建不久的校舍，她的視線正好停在視聽教室的位置。

除了發出奇怪的電子音外，畫面上並沒有任何變化。

「這是天生的髮色，請妳不要這樣盯着我看。」

「光從外表判斷，是無法看透事情本質的喔。」

「或許算是我多管閒事，建議妳轉彎的時候不要看着天空比較好。」

只要實行相同的程序代碼，就一定會發動相同的魔法，如果能夠重現那時電流從右腳竄到左腳的感觸，也許就能跳過初步的光魔法而成爲召喚魔法的高手。

「有什麼事嗎?」

「站起來，這點程度應該不會受傷。」

「用不着一直道歉。」

當歷美離開美鎖家而回到家裏後，就一直不斷練習重現體內程序代碼的動作，不論是在喫晚飯的時候、上廁所的時候、洗澡的時候、換睡衣的時候，歷美都努力集中精神，這或許是她有生以來第一次這麼努力。

「可是，根本不是每個人都會操作計算機吧……」

「不用一直道歉，我正在看程序代碼。」

當歷美跑到鞋櫃前時，那位銀髮少女仍然緊盯着改建過的校舍，她好像毫不在意逐漸逼近的上課時間，也似乎對歷美告訴她的教職員辦公室位置沒有任何興趣。

按照美鎖的說法，魔法並不是讓瀑布衝打腦袋做冥想修行就可以使用的東西。

「不，我不是那個意思……因爲妳的身上不是穿我們學校的制服，所以……對不起。」

那是清晨六點五十五分時發生的事。

「我記得剛剛說過不會受傷吧。」

世界上一定有增加機械按鈕團一類的邪惡組織，他們和大企業掛勾，企圖讓難用的機械蔓延到全世界。

「……好的。」

「……午安。」

「我剛纔說的應該是日語吧?」

歷美在空中翻轉一圈，屁股先接觸到地面，奇怪的是並沒有感受到衝擊力道。

歷美跌坐在地上，並且將視線轉向聲音傳來的方向。

「糟糕，遲到了!」

不管怎麼說，這些計算機畢竟都是最新式的機械，所以根本不會有一按就能連上網絡的按鈕。

她是和歷美同班的班長，名叫坂崎嘉穗。

歷美趴在冰冷的桌子上如此說道。

「不可以站在那裏啦～～!」雖然歷美想這麼說，但是隻來得及說出「不」而已。

歷美在電子鐘的數字超過凌晨三點前還有意識，但是當母親到房間叫歷美起牀時，她正趴在窗臺上睡覺。

對方也轉過身。

歷美伸手拍掉裙子上的灰塵，同時順手拉起裙襬查看自己的膝蓋。

桌上擺着一本美鎖希望歷美下次和她見面前能先看過的書，雖然標題上寫着『簡單易懂的組譯程序』，但是歷美根本看不懂裏面的內容，眼前發光的畫面內容也讓歷美完全不知所措。

歷美便以煞不住車的姿勢衝向對方。

她的秀髮在朝陽下閃耀着銀色的光芒，就像是一串串耀眼的光絲似地，在裙襬下有雙有如流行雜誌模特兒般的修長雙腿，或許還不該稱爲成熟的女性，但是她的身上卻也沒有少女的感覺。

時間剛剛好，今天的天氣也很不錯，稍帶潮溼的清晨空氣感覺相當舒服，歷美一邊仰望天空中牛角麪包形狀的雲，一邊跑進學校的大門。

這間視聽教室雖然陳列着許多計算機，卻沒有很多使用的學生，最近甚至還傳出鬧鬼的傳聞，因此更爲削減學生靠近這裏的意願，最新式的計算機設備就在無人使用的情況下默默地執行搞不太懂原理的計算。

在淡藍色的晴空下，校內響起響亮的預備鐘聲，早晨的太陽散發出奶油色的黃色光芒。

不知銀髮少女是否聽進歷美說的話，只見她嘆了一口氣接着說道：

「好痛……」

如果歷美成爲首相，她肯定會制定「製作出按鈕超過三個以上的計算機就判處死刑」的法律。

「請問……」

那個女孩將自己半長不短的頭髮綁成兩根馬尾。

歷美急急忙忙地換上制服衝出家門，電車的晃動讓歷美感到相當難過，下車後，歷美便以能夠洗刷入學以來的新紀錄全力奔跑，纔好不容易趕到學校。

看來沒有受傷的樣子。

歷美即將一頭栽到校門前的水泥地上。

慢半拍掉落地面的書包同時發出低沉的聲響。

摔跤應該不會有輕飄飄的感覺，說不定就是所謂的走馬燈吧?如果是這樣，我搞不好已經直接撞到要害死掉了吧……衆多思緒在歷美的腦中一閃而過，上學途中在校門前摔跤的死法好像還滿悲慘的。

歷美記得她是個相當擅長數學和物理的學生，身爲班長，說不定其它科目的表現都比歷美還要優秀，因爲一年級剛開始的班長聽說是根據入學的成績順序選出的，雖然對方看起來並不擅長運動，但是和歷美截然不同，感覺她好像光靠腦袋裏的知識就可以闖遍社會似地。

她將最後從書包內取出的飲料罐搖了四、五下，並且伸手拉開飲料罐的拉環，罐子上寫着「搖搖布丁」，歷美則是有如看到不該看的東西似地連忙移開視線。

「謝謝，還有……」

「我需要對妳說嗎?」

披在她身上的長髮帶有些微的波浪卷，頭髮的顏色就像是透光的透明水晶似地，並不是黑髮在光線照耀下散發的光澤，也不是灰色系的髮色，她的頭髮的確是銀色的。

以朝陽爲背景的銀髮少女正站在歷美的身後。

「還有什麼事嗎?」

*

搞不好……說真的，搞不好……有可能只是會錯意，不過說不定歷美的體內潛藏令人難以置信的才能，雖然只能召喚出水盆有點丟臉，但是天神偶爾也是會做好事的。

歷美坐在四十臺屏幕整齊陳列的教室一角，從瞪着單純的鍵盤開始已經快經過一個小時了。

森下歷美就讀的白華女子學院是間私立女校，許多雙親希望女兒腦袋不用特別好、只要往後能夠成爲端莊淑女而選擇這所學校，因此這所學校的校風相當恬淡，無論是運動社團或文化社團的活動都不會特別積極，順帶一提，制服很可愛。

「禮堂（注：日文中約「程式碼」與「禮堂」同音。）……在那個方向喔。」

一個人恰巧站在轉角邊。

歷美對不聽話而只會欺負人的屏幕做了一個鬼臉。

歷美開始幻想。

「我只是覺得好漂亮喔……那個……對不起。」

歷美再度說了一次對不起並且低頭鞠躬後，便拔腿跑向校舍的正面入口。

紫色的眼睛、銀色的頭髮、修長的腿以及超乎水平的豐滿胸部，其中胸部大小的差異更是猛烈地攻擊到歷美最大的弱點，如果是外國人也罷，但是會說日語，加上擁有像外國模特兒般的身材，讓歷美不由得抱怨上天的不公平，從外表看起來年紀明明沒有差多少……

「對不起。」

兩人僅些微接觸便交錯而過，閃亮的頭髮撫過歷美的臉，彷佛電流般的觸感瞬間流過皮膚表面，歷美的全身上下都被洗髮精的濃郁香氣團團包覆。

喀。

「在那邊。」

嗶隆。

「啊……好的。」

「啊……不，對不起……請問妳在做什麼呢?」

銀髮的少女揚起纖細的眉毛，紫色的眼睛散發出不悅的光芒。

所以美鎖表示「運用任何人都能操作的計算機，加深對魔法發動程序代碼的理解程度」是學習魔法最快的快捷方式，只要能瞭解程序代碼是什麼東西，身體自然就會理解什麼是魔法了。

「哈囉～～那個……I’mSorry～～」

於是歷美彎腰撿起書包。

這個世界上存有可以讓耳朵動的人，也有不能讓耳朵動的人；同理可證，使用體內的肌肉組織建構程序代碼是相當困難的技術，因此魔法纔會被淘汰。

「對、對不起。」

嗯，就這麼決定了!

那是個散發出莫名魄力的少女，如果把某個樂園裏蘊含生命能源的果實收集十人份加以濃縮的話，或許就會變成歷美眼前的這位少女。

「知道就好。」

歷美已經對有許多按鈕的機械沒轍了，鍵盤卻約有上百個按鈕，對歷美來說根本就是整人遊戲，她光是想象這間房間裏的按鈕總數就會不寒而慄。

「預備鍾已經響完很久囉。」

「請問，妳的頭髮是特別脫色的嗎?」

聽見歷美這麼說的嘉穗微微點點頭，接着繼續操作鍵盤。

清脆的鍵盤聲不斷響起。

雖然歷美正準備離開，但是現場的氣氛有些尷尬，讓她不好意思起身離開，就好像是看到嘉穗進來才準備離席一樣，雖然歷美和對方並不熟，但是彼此的關係也不算疏遠。

歷美只好託着臉頰再度瞪着畫面。

喀。

嗶隆。

喀。

嗶隆。

桌上的鍵盤就和桌子、椅子、黑板一樣，都有種又冷又硬的感覺，歷美只會用單指操作鍵盤，因此歷美面前的鍵盤不管經過多久，都和室內的溫度一樣沒有絲毫暖意。

學習魔法真的很困難，雖然歷美打算趕快學會計算機，讓那個瞧不起魔法的高個子男生大喫一驚，但是事情看來並沒那麼簡單，照這個樣子的話，要讓他刮目相看似乎會是很久以後的事了。

歷美不禁開始思考，姊姊明明那麼親切和藹，爲什麼弟弟會那麼惹人厭呢?難道是掌管親切的基因全部都分到姊姊的身上了嗎?只是臉蛋有點帥、感覺有點瀟灑、長得有點高而已，就擺出一副瞧不起人的樣子，反正我就是個矮冬瓜嘛!

氣死我了!

咚!

歷美緊握小拳頭，用力朝桌上敲了一下。

敲完桌子後，歷美被自己發出的聲音嚇到而連忙左右張望。

歷美髮現坂崎嘉穗正轉過頭看着自己，在單眼皮下的眼睛緊盯着歷美面前的屏幕畫面。

「哇……啊……有、有什麼事嗎?」

「我從剛纔就覺得很奇怪，妳不登入嗎?」

嘉穗用勉強能夠聽見的微小音量如此說道。

「什麼是登入?」

「可是，流血了耶!」

「……！」

鬧鐘裏面明明有許多會動的齒輪，這個機械內卻完全沒有，這個體積龐大的機械裏面幾乎沒有會動的零件，於是嘉穗對父親抱怨，認爲分解吹風機還比較有趣。

歷美取出印有小狗圖案的手帕，輕輕地包住嘉穗的手指，鮮紅的液體漸漸在柔軟的布料上擴散，歷美取出口袋裏的OK繃貼在嘉穗的傷口上，等到光看就讓人有種疼痛感的鮮紅色漸漸看不見後，歷美才鬆了一口氣。

「上面的方框要輸入名字的羅馬拼音，下面的方框要輸入出生年月曰，沒有輸入的話，機器是不會動的。」

歷美不禁認爲，計算機也是使用某種魔法運作的機械。

「魔法的原理就是程序代碼喔。」

「其實……我對機械很沒轍。」

「用鼠標操作，不管妳怎麼做計算機都不會壞，隨便試試看吧。」

「課堂上有數。」

「雖然看教科書還不錯，但是先實際嘗試應該會學得比較快。」

嘉穗則是伸出手指輕輕碰觸切斷面。

嘉穗原本就對計算機相當感興趣，在小學的教室內也有二口連接網絡的計算機，雖然嘉穗滿腦子都是想把計算機分解的念頭，但是自從有人發現她把內殼的螺絲拆掉之後，級任導師就再也不讓嘉穗靠近計算機了。

只見嘉穗把手放在額頭上思考片刻。

「在現在這個目標程序（注：obje，經過編譯程序或組譯程序翻譯的機器語言。）盛行的時代，已經沒人用組譯程序了。」

「不要叫我班長。」

就在這個時候……

母親氣得不發一語，父親也掛着一張臭臉，不過嘉穗卻顯得十分高興，因爲只要到公司，說不定可以看到更大的機械，也許裏面會有讓自己拆開也沒關係的東西。

「嗯……」

「對不起，因爲我纔剛學計算機，所以不知道有什麼差別，我也對計算機的用法一竅不通。」

「……對不起，把妳的手帕弄髒了。」

「那個……我完全搞不清楚狀況，就算按下按鈕也沒有反應，所以從剛纔就一直很煩惱，嗯……對不起。」

鏘。

無論是塑料制的玩偶、魔法少女的變身手杖、會說話的泰迪熊都被嘉穗分解過，當嘉穗從工具箱內發現螺絲起子後，她的拆解癖便更加惡化，不論烤麪包機、鬧鐘或是無線電話的子機，只要是有螺絲的東西全都會被她分解。雖然她現在已經唸到高中，可以分毫不差地將分解的東西復原，但是當時的嘉穗只會把零件拆得到處都是而已。

「沒關係啦，還會痛嗎?」

每當收到父母買給她的玩具時，她總是會先找出所有接縫將玩具解體，看過內部後纔會放心地按照說明書的方法玩耍。

嘉穗就此迷上她無法看見的機械內容。

嘉穗指着那本一直翻開在第一頁的書。

「還有什麼?」

聽到歷美的話後，嘉穗開始操作歷美的鍵盤，畫面中出現一個巨大的方塊，裏面有許多大小顏色不同的文字。

只見嘉穗從歷美手中搶過鍵盤並且迅速地操作，之前一直沒有變化的畫面也瞬間切換。

而光芒在父親回來前就已經消失了。

碎片飛散的速度遠超過肉眼能看見的極限。

坂崎嘉穗是個特別喜歡拆卸東西的孩子。

嘉穗仍然沒有反應。

辦公室內一片漆黑。

不過，人類可以透過鍵盤控制機械內部即將產生的反應，計算機並不是只有龐大體積而一無是處的箱子，如果要將計算機解體，必須使用不同於分解吹風機或烤麪包機的螺絲起子。

嘉穗帶着司空見慣的表情點點頭，在下顎到頸部的部分同時映上畫面中五彩繽紛的顏色。

「怎麼會這樣?」

「是這樣嗎?」

歷美接過鼠標，緊張地按下按鈕，當手指感受到按鈕微小的反應時，畫面也無聲地切換內容，屏幕上出現的學校航照圖轉眼間佔滿整個畫面。

無數的喇叭中奏出熟悉簡單的旋律，就像妖精般的光點正在頭上飛舞，嘉穗在露出肌膚的手掌上感覺到脫掉毛衣時的刺麻感，那是嘉穗從未有過的奇妙體驗。

「咦?啊……三月二十九日。」

「……好的。」

「啊，好漂亮喔。」

「糟、糟糕了啦!」

父親對嘉穗解釋，因爲人類給予機械的命令會化爲看不見的信號通過主機板，人類聽不見電子奔馳的聲音，不會像鬧鐘一樣有滴答聲，也不會像烤麪包機使用彈簧突然彈出麪包。

「好像也有這種說法呢。」

「……森下，妳的生日是幾號?」

「不行啦!」

後來才經過幾天時間，坂崎家的吹風機就被解體得體無完膚。

歷美完全聽不懂她口中的名詞。

「書名叫做『簡單易懂的組譯程序』……但是我完全看不懂。」

「我很想摸摸看，因爲我以前碰過類似的事。」

「就像魔法一樣呢。」

就在父親離開辦公室上廁所的短暫時間當中，突然發生一件事情。

此種現象僅僅持續十幾秒。

這是在剎那間發生的事。

響起一道清脆的聲音，放在嘉穗前方搖搖布丁的罐子忽然彈飛。

「對。」

「我的問題很奇怪嗎……」

就算嘉穗告訴父親自己看見的事，父親也只是露出笑容，便讓嘉穗看着自己使用計算機的模樣。

隨着每次按下按鈕，畫面都會跟着切換。

「可是……我完全不知道用法……」

*

設置在屏幕上方的喇叭立刻響起響亮的電子音效。

數十臺屏幕突然在無人的辦公室內一齊發出亮光，雖然那是名爲「聖誕購物者」的病毒所造成的影響，但是這時的嘉穗還不知道這件事。

一臉茫然的歷美立刻提出反問。

這正好是她剛過完十歲生日幾天後的事。

「還好。森下，妳是左撇子嗎?不是的話，妳的右手拿鼠標的拿法搞錯了，要用食指和中指，中間的按鈕用不到，還有……」

嘉穗看見父親的大手移動鼠標，畫面上的箭頭跟着移動，只要按下按鍵，畫面上就會出現文字；以一定的順序按下按鍵的話，畫面就會出現複雜的變化。

嘉穗以他人勉強能看到的動作點點頭。

「那本書是什麼?」

計算機運轉的聲音靜靜地支配着辦公桌羅列的空間，無數裝有許多螺絲的機械正在堆積如山的文件底下還有桌下的陰影中靜靜沉睡。嘉穗曾經在學校的課外閱讀課中看過到小人國與馬之國旅行的故事，如果是那個作者，肯定會把這裏介紹成機械的王國吧!

「這個就是所謂的因特網嗎?」

偶爾低聲發出咒罵的父親不斷在桌上操作鍵盤，母親坐在走廊的長椅上喝着紙杯裝的咖啡，嘉穗則是在辦公桌形成的山谷中探險，尋找就算拆解也不會被罵的機械。

「班長還滿粗心的呢。」

「我總覺得對話好像沒有交集……」

「很、很危險喔……?」

當天全家人一起坐車用餐，父親在歸途上突然接到需要急速趕回公司的聯絡，情況似乎不允許父親先載家人回家，聽起來像是公司鬧出一些問題，但是重要的部分都是用英語對談，所以嘉穗完全聽不懂。

鐵製的罐子被斜向切開，就像是手變成剪刀的透明怪人用手夾斷一樣，飲料罐上方三分之一的部分飛到空中，僅留下被利刃瞬間切斷的切口，罐子內不知是液體還是固體的內容物也不停晃動。

「妳說的程序代碼是指程序吧?」

在那年的聖誕夜，嘉穗碰到一件不可思議的事。

嘉穗就像是碰到乾冰似地縮回手指，中指的末端被劃出一道傷口，傷口滲出血色的水滴，沿着關節的線條慢慢形成一道曲線。

收到計算機的嘉穗立刻轉開螺絲拆掉主機的機殼，馬上看到裏面的硅基板，主機的後方有個大型的風扇，在主機板中央的黑色石頭上還有一個小小的風扇，此外就沒有任何會動的東西了。

「這點程度不會死掉的。」

「或許這就是真正的魔法，至少不清楚原理這點上就和魔法沒兩樣。」

父親非常傷腦筋，後來決定送給女兒一臺老舊的桌上型計算機。

「班長，妳好厲害喔。」

「森下，妳太誇張了。」