第五章 最强的魔N

昴跟红叶、夕阳进行魔力交换后的隔天早上。

帝都，有乐町。

那个突然出现的物体让周围的群众不知所措。众人甚至忘记逃命，只能茫然望着那神圣的身影。

「……天使？不，是半人狮？」

「那是界兽吗……？」

「那是神吗？」

「应该是魔女吧……？」

那个物体拥有像是狮子的下半身，而前方则连着人类的上半身，在人类身体的背部则长有翅膀。而人类的部分看起来就像是雕刻作品的大卫像。那奇妙且美丽的生物就矗立在众人面前。

生物？

不对。

那是生化兵器。

之所以比起功用更优先强调「优美设计」，背后的理由十分可笑。就只是在开发阶段时，政府要求开发企业「无论如何外观都要给人正面印象」。关系到国家威信的作品，绝对不能是丑恶的怪物，因此为了欺骗民众的眼睛，必须要投入庞大的国家预算。

但不管怎么说──在经过一连串的开发过程后，这玩意也在不知不觉间变成了旧型机，甚至还受到恐怖活动影响，陷入失控状态，变成了不会区分敌我，专门屠杀人类的兵器。

──噜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！

从几百年后的平行世界来到这里的怪物伸出双手，在那双手前方出现六角锥形状的水晶，并朝四周射出焚燬一切的热线。

说得白一点。

一头分类1的界兽将有乐町化为火海。

☆　☆　☆　☆　☆　☆　☆

群众的哀号与嘶吼声在混乱中迴盪。位在哥哥机车后座的七星红叶绷紧神经，望着这混乱的城市光景。红叶带着交杂着战慄与愤怒的表情，寻找制造出这片骚乱的元凶。为了商量水奈星込爱与「猎魔女」的问题，红叶在与哥哥一同前往帝都的路上，正巧遇到这个必须优先处理的问题。

从群众的骚乱声中得知管辖此地的魔女似乎已经阵亡。敌人有这么厉害？想到这里，红叶连忙甩去自己的害怕，重新振作。──界兽的样貌随即映入两人的眼帘。

「哥哥！」

发现目标的红叶从昴的机车上跃出，接着在自己身旁唤出两组断界魔砲。两发砲击。在水晶发出闪光的瞬间，界兽面前也出现两圑爆炸。砲击命中。可是界兽也张开光膜，完全挡下了红叶的砲击。

「昴哥哥！这傢伙连砲击也很强！」

「唔……！」

「唔啊！？」

红叶意识模煳。因为在路面上翻滚而丧失方向感的红叶瞥见狮子天使的六组水晶亮起闪光，这让红叶反射性地缩起身子。

狮子天使失去脑袋的部位长出一块巨大的水晶。水晶在停下热线攻势之后，便接连往内侧翻转，只见水晶周围开始长出肉与皮肤，并与断面融合，再次组成大卫像的脸部。──界兽再生了。

──………………！

「界兽是平行未来世界的『生化兵器』。那是人类打造的兵器。那会进化、发展也没什么好奇怪的。」

就像火器、战车、军舰、飞机一样。

魔女将装有护臂的双臂往前伸出，周围的六角锥水晶砲身迅速分解，而狮子天使对准昴与红叶射出的煌线，随即被分解的水晶吸收，并反射回去。

「哥哥，看那里！」

昴在红叶身后支撑红叶的身子，并让魔力回路相连。两人勉强张开的魔泡盾正面挡下了界兽的煌线。

在地面上出现的耀眼光芒将其中一头界兽彻底吞没，让界兽瞬间蒸发，并持续没入天空。化为光粒的界兽这下真的消灭了。

敌人──那姑且名为狮子天使的界兽，身长约为十五公尺。就算是没有展开魔装时施展的砲击，那种尺寸的界兽应该也无法挡下。红叶耳边的通讯器这时响起昴的声音。

只能赌了。红叶脑中也闪过一样的想法。对不起，哥哥。得让你的生命面对危险。

「辛苦了，红叶。干得好。」

「攻牠的脚！办得到吗，红叶？」

说到这里，一个可能性自昴脑中闪过。

昴应声肯定了红叶的感想。

──还有一个！

──只要连核心一併摧毁，就不会增殖了！

红色魔女重重摔在地上，扬起大量土烟。狮子天使的煌弹紧接着对该处施加砲击。

换句话说，那只界兽拥有能够单独抵挡魔女砲撃的能力。不好对付。

昴以紧贴地面的低空飞行冲向较近的那头狮子天使，在敌方施展砲击的前一刻，在昴臂弯中的红叶在空中将双臂交错。

在红叶双手能看到魔泡盾的红光，高热烧伤的手掌正开始自动治癒。魔力已经到极限了。红叶身上浮现出白色条纹。说不定会出现枯竭状态导致的戒断症状。红叶感觉自己随时都会昏过去。

红叶将全力集中在防御上面。她将冒生命危险攻击敌人的工作，交到昴的手中。

昴身上的

断界礼服

背部已经被高热烧烂，如果不是有魔泡盾阻止魔装的碎片侵入体内，魔装碎片可能就会与昴的肉体同化，形成致命的伤势。

只见大卫像的翅膀前方出现六组水晶。六组水晶的末端同时发亮。

想到这里，让昴不禁打了一个冷颤。

昴转头望向自己身后。烧烂的背部皮肤受到扯动，让昴感受到剧痛。不过昴还是忍着疼痛确认敌人的状况。这个举动让两人得以保命。昴立刻抱起红叶，往左侧一跃。

只能赌了。昴脑中闪过这个想法。抱歉，红叶。得让妳的生命面对危险。

「──唔唔唔唔唔唔唔唔……！」

「看招！」

「什么！？」

由于界兽被两人击败，这也让周围的状况逐渐出现变化。原本去避难的人群从避难所回到街上。其中有不少伤患需要救助。

他们不能从空中发动攻击。这一带有许多地下设施。如果胡乱发动砲击，煌弹会轻易贯穿地面，让地下街与避难所蒙受惨重伤害。必须在地面交战。可是……

「唔……！那傢伙还活着吗……？」

「可能是魔泡盾特别强的界兽。简易诊断的结果，那只界兽并没有像藤原的巨人那样复杂。」

到极限了。自己跟红叶都耗尽魔力，别说是魔装，大概连魔砲都唤不出来了。

红叶在往地面降下的同时如此回报状况。红叶认为因为自己是擅长运用魔泡盾的魔女，所以才能挡下刚才的攻击。如果换成一般的魔女，刚才的砲击应该就会将魔泡盾贯穿，遭到攻击的魔女也会当场毙命。

界兽一转眼就逼近到红叶面前。界兽的右拳朝红叶挥去。红叶反射性地加厚魔泡盾去抵御攻势，但强烈的冲击将红叶连同光膜一併击出。破损的魔泡盾碎片在空中变成四散的光粒消失。

试图降落的红叶将注意力转向地上的状况。而就在这个时候，狮子天使就像是越过障碍的马匹般一跃，往落下的红叶处逼近。

──可恶……！

似乎失去意识的红叶，身子立刻瘫软。上前抱住红叶的昴自己却无法站稳脚步，就这么抱着红叶跌坐在地。

「咦？」

红叶伸出手指并发出警告。昴顺着红叶手指的方向望去，看见数秒前被昴斩飞的脑袋竟静止在半空，脑袋下方开始长出水晶的骨骼，接着又长出皮肉，逐渐形成人类部分的上半身与狮子部分的下半身。

狮子天使没有就此停下攻势。界兽从上空改变轨道，直冲红叶而去，狮子的前脚将魔女连同魔泡盾一併踩在脚下。强大的冲击力让地面碎裂。

狮子天使就这么在无声当中雾散。

胡乱闪避也只会扩大城镇的损害。必须立刻了结敌人。

「等等……是这样吗？」

「唔……我没事，红叶。」

「之前的龙型界兽也是。感觉最近界兽越来越强了。」

可是，总算是赢了。

狮子天使那看起来像是长了翅膀的大卫像的人类部分仰头望向红叶，用那没有眼球的眼睛看着魔女。红叶瞬间感觉背嵴有一股恶寒窜过。

在魔泡盾的保护下红叶虽然还没有受伤，但彷彿有巨大落石击中腹部的疼痛并没有消失。红叶看见狮子的前脚发出亮光。利爪压在魔泡盾上，缓缓地将魔泡盾割开。不可能。那是带有魔砲能量的爪子。当红叶脑中闪过如此认知的下一刻，狮爪也穿透了红叶的魔泡盾。狮子天使接着将上半身的魔砲对准撕开的空洞。白光在红叶面前闪现。

「动作也很奇怪。界兽原本不该会用『像动物一样』的方式跳跃。而且──动作好快。界兽的动作应该都很缓慢才对。」

昴听到红叶在他耳边发出的尖叫。昴在确认妹妹没有大碍之后，对红叶回以微笑，不让她发现自己忍受的疼痛。只是昴不知道这反而更加刺激红叶的担忧。

「好！」

「哥哥！哥哥……」

下一瞬间，一道从烟尘当中射出的煌线，扫过昴与红叶方才所在的位置。

──明明只是分类1而已……

也就是说──界兽增殖了。

「啊……」

──………………！

昴启动喷射器飞到空中，自上空掌握状况。

「竟有这种事……！」

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

警察、消防，还有陆军车辆陆续聚集。这下可能又要被人唠叨了。当昴抱着这个想法静坐在路边等待魔力恢复的时候，被昴搂在怀中的红叶表情严肃地对昴说道：

就在这一瞬间，昴手中的断界刀也将狮子天使的脑袋斩下。

而昴的断界魔装也是一样。

红叶的手掌被高热烧烂，展开的魔泡盾也开始熔化。敌方的照射砲击没有止歇的迹象。如果昴与红叶放弃防御尝试躲避煌线，他们身后的建筑物肯定会被消灭。仍有许多群众还没避难。

「哥哥！！」

剩下一头界兽正盯着昴与红叶。下一瞬间，界兽上半身的人类部分突然一个翻转，变换成巨大的水晶砲身，并朝两人发射大口径的煌线。

魔力互相开通的两人，互相将性命交给彼此。如果其中一个人失败，两人都会丧命。得让对方

被迫冒生命危险

，让两人都发自内心感到愧疚，但同时也对对方抱持信任。

紧接着便是一连串的爆炸。全力施展魔泡盾的红叶紧咬牙关承受砲击。

「唔……！」

如果不破坏敌人的核心，敌人就会再生。这是所有界兽都共通的特性。而这玩意麻烦的地方，就是不仅仅是再生，甚至还会增殖。

红叶发出痛苦的呻吟声。她所展开的魔装开始从末端瓦解，变回光粒。或许是因为魔力连结还不完全的关系，红叶最多只能再展开一次魔装。

「魔装展开！」

昴对自己怀中的妹妹露出微笑。

界兽当然不可能听到昴语气中所透露的战慄。可是两头狮子天使同时朝昴展开了水晶砲身，发动砲击。

「唔……」

「──接招吧！镜晶反射！」

稍微退后的昴朝界兽伸出左臂。有魔法机关的义手转变成巨大的砲身。那是现在还尚未完成的魔砲。那魔砲不仅会夺取昴全部的魔力，甚至是可能会夺走昴性命的双刃剑。

昴一跃离开防御范围。原本两人才能勉强抵御的砲击，此刻必须由红叶单独承受。

可是，那也让昴得以施展必杀的攻击。

震耳欲聋的爆炸声。魔泡盾顺利挡下了敌人的砲击。可是魔砲承受的冲击让红叶感到战慄。

──威力好大！

「我知道！」

只见红叶身边出现七片翅膀，并接着朗声大喊：

狮子天使的脑袋往半空飞去。失去控制的断界魔砲也应声爆炸。昴搂住红叶，缩起身子抵御爆炸的冲击。在近距离接连的爆炸加大了两人所承受的威力。魔力相连的昴与红叶虽然用魔泡盾逃过一劫，不过这次没能毫发无伤。

一道

转动

的细煌线从从昴的魔砲射出。极限凝缩的魔力煌线压过敌人射出的极粗照射砲击，从其中贯穿，并命中界兽胸口，射穿核心。

──被挡住了！？

昴不顾自己背部的剧痛，连忙用空中机动闪躲砲击。没能击中昴的煌线命中了周围的建筑，窗户与支柱被高热光线切开。断面起火的建筑由于失去重要的支柱，因此开始接连倒塌。没能来得及逃命的人就只能像是蚂蚁一样被倒塌建筑物压得粉身碎骨。

「可以看出有变化了。或许是在未来的世界有什么改变吧……」

「嗯，哥哥也是。」

被分割成脑袋与下半身的界兽，都各自再生了。

「这次的界兽……很厉害呢。」

「刚才的狮子天使明显是『次世代』型的『先行试作机』。如果那个平行未来世界会按照兵器的开发顺序，那么下次会出现的──」

啪。

伴随这样的声响，一块水晶突然在昴与红叶的眼前出现。

下一瞬间，骨肉逐渐在水晶周围组建成形。

「界兽！」

「唔！」

昴举起右手唤出魔砲。小到让人感觉可悲的砲身射出煌弹，将正逐渐造出骨肉的水晶──核心给击碎。这次昴在怪物形成肉体之前就将怪物消灭了。他成功用所剩无几的魔力将界兽破坏。

这是好事。

可是，同样的状况并非只在他们面前发生。

遭到破坏的城市各处都开始响起哀号、枪响，还有爆炸声。在其他地方也同样出现了水晶核心。这是同时发生的多点攻击。

就像昴所说的。在「先行试作机」之后，接着会出现的……

「──是量产型吗！？」

──噜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！

在被烈焰笼罩的城市当中，有复数分类1的界兽出现。

城市四处都能听到惨叫。正在进行救助与灭火工作的城镇，再次惨遭界兽蹂躏。

「可恶……！」

昴虽然想要起身，但双腿却力不从心。红叶也是一样。

两人听到身后响起沉重的脚步声。转头一看，身长约有八公尺的巨狮──彷彿是将狮子天使型界兽上半身的天使部分去掉──那狮子型的界兽正对昴与红叶两人睥睨而视。

「哥哥……！」

狮子型界兽张开狮口，水晶砲身随即在狮口前方出现，水晶上带有的光芒也开始转动。

『嘿嘿，妳没看过吧？这是我的原创魔法，叫「魔摇隐腕」。在近距离战时超好用的。』

当夕阳为了追击狮子天使而落地的瞬间，另一头狮子型界兽急速从夕阳身后发动偷袭。来不及了，她没法转身。两道闪光自夕阳身后闪现。

只见从界兽身后一跃而出的妹妹抽出背上的巨剑，挥剑往狮子型界兽斩落。

看到红叶担心望着姊姊离去的模样，昴将手放在红叶肩上，并对应该身在某处的秘书说道：

「解决一只♪抱歉啦，我来晚了。」

「嗯嗯。红叶就麻烦你照顾啰，昴哥。」

「夕阳妹妹，后面！」

「嗯，妳帮上大忙了。」

「看来你们遇到麻烦了？昴哥，红叶。」

「可、可是……！」

就在这个时候，从昴的通讯器当中又响起另一个欠缺紧张感的声音。

「彩奈小姐，支援夕阳的工作就麻烦妳了。」

远比红叶魔砲还要巨大许多的煌弹，轻易击穿狮子天使坚硬的魔泡盾，让连忙想要闪避的敌人失去下半身。不过那像是大卫像长了翅膀的界兽立刻开始修复狮子部分。而正跃向下一个目标的夕阳看到那个景象之后大声说道：

「等等等等，刚才那是什么状况！妳让断界魔砲飞出去了！？」

不顾眼前正在蹂躏城镇的界兽，以自己的目的为优先──说起来这比较像是昴会有的想法。身为魔女的夕阳提出那种疑问，实在令两人有些意外。

『就我透过萤幕看到的景象，妳看起来实在不太像没事的样子……也罢，辛苦你们了，干得好。』

「要小心爪子！」

──只是以宝剑来说，模样实在有些粗糙呢。

与夕阳会合也让他们得以进行通讯。没有现身的彩奈应该也在附近的某个地方。有可能是身在某个伪装成快递货车的特殊车辆当中。

此刻他们是使用独立的频道进行通讯，而且是近距离用的频道。虽然无法对应太远的距离，不过遭到监听的危险性也相对较低。

魔砲发射。

「彩奈小姐，多谢了。」

「谢谢妳，夕阳。」

「夕阳妹妹，那是什么……？」

其中一个敌人也察觉到夕阳的存在。是狮子型。彩奈大声喊道：

「……咦？」

侦察机捕捉到跃上空中急速移动的橙色魔女。

听到彩奈茫然提出这个疑问，确认身后的狮子型界兽变成光粒的夕阳这才得意洋洋地说道：

「当然可以！好久没有讨伐界兽了，看我的吧！」

『跟我想的一样！狮子天使型的魔泡盾只有正面比较厚，侧面跟背面都很软，跟战车一样！』

『──夕阳妹妹在不久前都待在『猎魔女』那里。所以对她来说，置身在战场时，魔女是比界兽要更优先解决的目标。正因为这样，她刚刚才会提出那个疑问。』

昴等人是为了解决「猎魔女」问题而来到帝都，至于夕阳则是以预备队的身分前往帝都。这样就算两人被捕，以夕阳的本事也足以单独跟「猎魔女」对抗。到时昴等人可以从内部发动攻击，夕阳则可以从外侧跟他们里应外合。这是他们原本的计画。

「是没错，会碍到妳吗？其实我还有妳身上的摄影机，所以是可以让侦察机到更高的地方待命啦。」

确实是差一点。不过似乎还有其他事情令夕阳更加在意。

「夕、夕阳，我也跟妳一起去……！」

界兽被直直噼下的剑刃一分为二。核心也被「七星剑」的斩击斩碎，变为光粒。

正如彩奈所说，界兽在狮爪上形成断界魔砲。这个指示让夕阳显得有些不知所措。

夕阳用不带紧张也不带畏惧，甚至还十分开心的语气这么答覆。不愧是七星夕阳。她在连魔属都为之畏惧的「七星姊妹」当中也是被誉为最强的魔女。真是可靠。

『──先这样！然后……大概是这样！』

听到这个事实的红叶立刻想站起身子。

「？妳魔力都干了啦。妳这样跟来又能做什么？只会碍事而已。妳想送死吗？」

「夕阳！」

「等等，把断界魔砲的煌线变成棒状这种事，我还是第一次看见。」

七星剑。那是她背上巨剑的名字。那柄由魔女刀匠打造，在七星家代代相传的巨剑，能轻易斩断界兽及魔女展开的魔泡盾。跟昴手中的水晶匕首相较，算是有异曲同工之妙的宝剑。

他们是在昨天的时候约彩奈与夕阳见面，四个人一起拟定作战。

『等一下，你们别忘记对夕阳提议这么做的人可是我喔。呀喝～昴社长，红叶也平安无事，真是太好了。』

『我不像红叶那么擅长防御啦。我的魔泡盾很薄的。可是──』

狮子天使发动砲击。在界兽机翼周围出现六组砲身。所射出的砲弹也是六发。

「没问题。对了，夕阳，狮子天使型的防御很坚固，而且爪子连红叶的魔泡盾都能贯穿。妳要小心点。」

『啊，是喔？其实只要掌握诀窍也没多难啦，只是好像都没有其他魔女想到呢。』

「没问题！」

☆　☆　☆　☆　☆　☆　☆

「谢谢，我没事。只是魔力都耗尽了。」

「收到。──七星姊妹三女，七星夕阳，这就出动了！」

在自己身边展开六组断界魔砲的夕阳将砲身

射了出去

。飞行砲身就像无人机那样围住狮子天使型界兽，接着同时从不同角度发动砲击。虽然每发砲击的威力都较低，但六道砲击中仍有五道贯穿对手的魔泡盾，将核心消灭。

对于夕阳摸不着头脑发出疑问的反应，只有彩奈用会意的语气给出答覆。

『啊，是这个吧，收到！哇～这玩意超方便的啦！那我就先从比较近的界兽开始杀啰！』

看到界兽雾散的模样，夕阳兴奋地握拳庆祝。不过她又紧接着朝下一个猎物移动。

相对于瘫坐在地面的昴与红叶，夕阳却是一派轻松地举着手朝两人走近。

挂在昴他们耳上的麦克风兼收讯器当中，还内藏极小的摄影机。彩奈应该就是透过夕阳身上的监视萤幕，才得以看到红叶的状态。

「能用是指……用来做什么？」

「你们怎么了？都露出一脸怪样……是我脸上有黏着什么东西吗？」

在伪装成快递货车且里头满是通讯机器与伺服器等器材的特殊车辆当中，身为「群星企业」秘书的彩奈正操作着笔记型电脑，如此答覆身在通讯器彼端的社长。

『──啊，对喔。好吧，夕阳妹妹，可以麻烦妳先解决界兽吗？』

原来如此。两人的疑问得到解答。

「嘿嘿，能被你们这样感谢，让我还真不知道该怎么回应呢。我是很高兴啦。」

「唔唔……」

那是橙色的光剑。那是夕阳应用断界魔砲的技术，让煌线构成剑形的魔力刃。

夕阳边说边跃起身子。刚才没被夕阳解决的狮子天使已经让下半身重新修复，并对周围飞翔的彩奈的侦察机发动砲击。看到这个景象，夕阳开口问道：

看来夕阳之前是单独生活在跟他们不同的世界。

「好了啦，这里就交给我处理吧。毕竟我可是姊妹里最强的一个☆」

「所以我接下来是要去解决界兽吗？还是要先干掉込爱？」

或许是察觉到自己的同胞转眼就遭到消灭，原本专注在蹂躏城镇与人类的狮子天使将目标转到夕阳身上。不知敌人是否能够区分普通人与魔女的差别，搞不好根本是把魔女当成『敌方的界兽』也说不定。昴曾说过──界兽其实是未来平行世界的生化兵器──如果所言属实，那么兵器的对手应该也是兵器。

夕阳这时将身子转向城镇。

『我只是参考无人机而已。只要把魔力弄得像线一样延伸出去，就能遥控砲身啦。至于名字──嗯，就叫小型遥控魔砲好了。』

彩奈并没有脱口说出这个感想。尽管她不管怎么看都觉得那只是一个大铁块。

因为那实在

不像是魔女

会提出的疑问。

『──只要不被击中就好了。』

『对方真的有想打中的意思吗？』

红叶对彩奈说道：

彩奈接着说出的话语只有傻眼的昴与红叶听见。看来是彩奈限制了通讯对象。

只见夕阳一点都不像陆军兵器似地做出一个相当外行的敬礼，接着便张开橙色的魔泡盾往远方跃去。

只见夕阳与狮子型交错而过，并将对手一刀两断。夕阳手里握着巨剑。

如果是昴，应该能利用

断界礼服

跟眼罩连接侦察机的视野，以类似「鹰眼」的视角战斗。可是夕阳在战斗时并不会给人那种感觉。

让两条水晶臂随意晃动的橙色魔女，露出像是小孩在炫耀玩具般的笑容。

看着妹妹对他们眨眼的模样，昴站起身子点头应道：

萤幕中的景象让彩奈目瞪口呆。攻击夕阳的狮子型界兽被横切成三段。夕阳一步都没有动。她甚至没有转头。可是在夕阳腰部另有机关。有两条以水晶形成，看似

手臂

的东西自夕阳腰部伸出，而在两条水晶手臂末端都能看到延伸而出的光剑。

「夕阳妹妹，敌人是狮子型、天使型，还有两者混合的狮子天使型各两只，总计六只。昴有把眼罩拿给妳吗？我可以把位置传到上面。」

「妳刚才是第一次用吗？之前都没练习过？」

夕阳说出这彷彿是发自内心的疑问。实际上也是如此。只见身上带着橙光的魔女轻易闪身躲过砲击，接着伸出左手。在夕阳手掌前方出现的水晶砲身开始转动，并散发强光。强烈的橙色光芒。那是所有魔女的

基本装备

，也是基础的魔法──断界魔砲。

『差一点！』

『没关系，不要紧。我只是想到翠香以前有玩过类似的东西。嗯～……

或许能用

。』

「毕竟状况变成这样，这也是没办法的事。」

红叶的手紧紧抓住昴的胸口，而昴也抱着宁死不屈的觉悟，用义手砲身对准界兽。

这辆特殊车辆所发出的不仅有通讯电波而已。另外还有派出许多侦察用的小型无人机到战场各处。彩奈靠着无数摄影机传回的影像为夕阳提供支援。

这个问题让昴跟红叶都傻眼地回望夕阳。

『唔～刚才那个感觉，搞不好……』

一个声音用愉快的语气这么说道。

「抱歉，那就麻烦妳了。」

感觉她是偏好更直接的方式。

夕阳身上穿着彷彿融合长大衣与斗篷样式的披肩大衣。加上她丰满的胸部，让副臂从腰部伸出发动攻击，确实让人难以察觉。而那因为庞大尺寸只能大开大闢的七星剑，应该也能发挥欺敌的作用。

「妳先从昴哥身上补充魔力后再来帮我吧。」

『彩奈小姐的那些，是侦察机吧？』

『当然啊。因为那是刚刚才想到的嘛。』

彩奈忍不住失笑。彩奈自认自己在「公安魔女课」底下时就已经见过许多魔女，不过像这样的魔女她还是第一次见到。

「太神奇了。所谓的天才就是像这样吗？」

两只天使型界兽发动砲击。就像战车能同步瞄准一样，两只界兽的砲击还带有些许的时间差。如果是普通的魔女，就算能够避开第二发，也没法避开接连而来的第三发砲击。

可是界兽的对手是七星夕阳。她是七星家最强的魔女。

『啊哈哈！别这么说，我会害臊的！』

夕阳轻易地避开界兽的一连串砲击。

『而且我还没有认真起来呢。因为这点小事就吃惊，可是不行的喔，彩奈小姐♪』

夕阳甚至还有余力跟彩奈谈笑。

只见夕阳用小型遥控魔砲当作跳跃的立足点，眼花缭乱改变轨道的魔女甚至在空中留下

残像

。

夕阳让魔泡盾的范围缩小到紧贴自己的身体，极力避免无谓的消耗，将性能从防御转为机动。极限凝缩的魔力光十分耀眼，不停高速移动的魔女轨迹在空中留下无数残像。彷彿就像是分身一样。

「这、这都是残像吗！？」

『其实我这招原本是想藏到跟水奈星込爱交手时才用呢！』

高速移动的夕阳也让魔摇隐腕从腰部伸出。多出的两条手臂末端都各自出现剑状的魔光，构成橙色的光刃。

开始对残像发动砲击的界兽没法掌握夕阳的位置。夕阳转眼间就逼近到界兽身边，被七星剑与魔摇隐腕斩断核心。

「干得好！剩最后一只了，夕阳妹妹！」

『包在我身上！』

所向无敌的夕阳动身准备消灭最后的敌人。

而最后的狮子天使在这时切开自己的身躯，开始分裂。看来界兽打算藉此增加数量来对抗面前的敌人。界兽就这么持续增殖。

「真不敢相信！界兽竟然会做出这种行动！」

「是吗？那就好……啊，等等，夕阳妹妹。」

『是工作吗……彩奈小姐。』

「

七星姊妹

」的三女，七星夕阳无惧地冲向增殖成七只的界兽。

『不会原谅昴哥的。』

「我知道，夕阳！」

『我喜欢红叶，也喜欢昴哥，可是我对昴哥所做的事抱有疑问。因为、因为……把研究部的事情公诸于世，肯定会让许多魔女十分伤心。还有被那些傢伙玩弄的魔女，那些魔女的亲人，肯定都──』

最后一只界兽还试图再次增殖。不过在界兽用煌线将自己切开之前……

可是──彩奈的眼神转为尖锐。

「──唔！」

为纪念在几十年前的对外国战争战胜所建造的凯旋道路，在祝田桥前面。

水奈星込爱为一段。虽然她属于实行部队，但同时也身兼陛下的护卫。

『那么，那些孩子们又会怎样呢……』

夕阳想着也差不多该出现了。

「……妳很善良，夕阳妹妹。」

正如夕阳所说，每只界兽的魔力因为减半的关系，装甲似乎要比原本薄弱。夕阳利用残像闪避砲击──其实因为敌人对残像砲击的关系，夕阳甚至不用闪避──并从正面用断界魔砲消灭一只界兽。

『算了，当我没说！没事没事，彩奈小姐甜美的声音我都听得很清楚喔！』

『那就好。我再休息一下就去跟红叶他们会合。我有点累了。』

仅次于紫的斩击。

──噜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！

「魔装展开！」

「嗯？妳刚才说什么？」

『搞定！』

当狮子天使受残像误导，还迟迟没法掌握高速移动的目标时，夕阳已经用七星剑、断界魔砲、魔摇隐腕、小型遥控魔砲等，将敌人全数歼灭。

通称「七星剑•真打」。

「阻止什么？」

『红叶他们没事吧？』

如果那两人不活久一点，我会很伤脑筋的。

为了避免两人丧命，为了保住两人的性命，夕阳也跃向空中。

夕阳停顿了一下，在稍微犹豫之后，决定将内心的想法说出口：

「把你轰到月亮上！」

「如果有魔装，就不用只让妳们战斗。那样的未来肯定会到来。他是如此相信的。」

因此夕阳才是姊妹中最强。

「超

游

击型」魔女──七星夕阳。

彩奈的称赞让夕阳对靠近到身边的侦察机露出害臊的笑容。

「──真是的。」

当夕阳着地的同时，也消除了周围的水晶砲身，并把七星剑挂回背上，夕阳自己则坐在瓦砾上休息。她似乎是为了提防不知何时会出现的界兽，趁机让自己恢复魔力。从她会自然採取这种行动的表现，也可看出她对战斗有多么熟悉。

「昴是想要拯救所有魔女才那么做的。不是只有红叶而已。无论是妳，还是妳以外的其他妹妹，还有未来那个最初也是最后的魔女。──而且很可能也包含那个以前他没能拯救的年幼魔女。」

城镇被摧残到惨不忍睹。虽然昴、红叶，还有夕阳的努力已经让损害得以减轻，但因此牺牲的性命仍难以估计。

『很好，下一只！』

『并没有。』

仅次于向日葵的砲击。

这也是为何七星家代代传承的「七星剑」不是传给身为长女的紫，而是传给身为三女的夕阳。

虽然每一项能力都不及专精于各能力的姊妹，但全部都拥有高水准。

「当然有啊。应该说当时除了昴之外，大概也只能跟我说话了。」

彩奈这么说道。

必须在第二发砲击射出前将界兽击败。可是胡乱对下方攻击只会让城镇及皇居蒙受损害。自己只是诱饵。这是能在空中灵活飞行的自己才能胜任的任务。攻击界兽的工作则交给魔女负责。昴的视界一角看见橙色的魔女赶来。

这里是有乐町。「千代田」与这里近在咫尺。帝室就在不远处。

「怎样？」

夕阳的七星剑已经抢先将界兽噼开。

『是喔。谢谢妳帮助红叶。我一直很想跟妳道谢呢。』

在千钧一发之际避开砲击的昴，感觉一道恶寒窜过背嵴。打在昴身上的强烈暴风让昴对界兽魔砲的威力感到战慄。

大镰的魔子与隐身的静分别为三段跟四段。

「就是这样我才喜欢你们，昴哥，红叶。」

夕阳虽然位居二段，但与込爱实力相差悬殊。其实水奈星込爱原本就与既有魔女有极大差异。就算以夕阳的实力，跟她正面硬碰也没有胜算。也正是因为那样，夕阳才要找昴帮忙，可是……

用来剷除界兽的七柄宝剑──「七星姊妹」当中的顶尖杰作。

「干得漂亮，夕阳妹妹！」

昴唤出背部的喷射器，飞到空中。为了吸引界兽的注意，昴在空中对界兽发动砲击。这个策略收到效果，狮子天使将头转向天空。水晶砲身亮起。

『嘿嘿～其实是有那么厉害啦～』

『妳有想过要阻止昴哥吗？』

「新型界兽似乎没有再出现了。消防、救护，还有军队应该很快就会赶到。」

「好，妳就先休息一下吧。」

仅次于红叶的防御力。

两人大声吶喊。姊妹中最强三女，准备蓄力对界兽发射照射魔砲，并得到姊妹中最

硬

的四女用魔泡盾保护。界兽转头望向两人。然而夕阳已经抢先一步发动攻击。

猎魔女的成员总共十三名。会根据段位分配工作。七段到十三段是皇帝陛下的护卫。一段到六段则为实行部队。她们都是实力仅次于七星家的高手。

界兽在皇居前发出咆哮。

侦察机传回的影像逐渐从夕阳身边拉远，映照出周围重启救护与消防活动的景象。

这样也未免太彻底了。彩奈内心浮现如此感想。如果现在猎魔女现身，而且还是针对昴或红叶而来，两人应该根本无力抵抗。就结果来说，或许该为她们没有出现感到庆幸。

夕阳对附近的侦察机比出胜利手势。她看起来相当开心。

因为还得要打倒水奈星込爱呢。

『嘿嘿～耶！』

尽管如此，守护帝室的「猎魔女」却始终没有现身。先前那名负责管辖此地，已经战死的魔女，也并非猎魔女。

「抱歉，夕阳妹妹。妳那边声音很小，我听不太清楚，妳能听到我说话吗？」

「红叶，配合我！」

『…………那么……』

『啊──又来了吗？今天还真忙。』

☆　☆　☆　☆　☆　☆　☆

『太慢了！』

「没事。他们两个的魔力好像也都有稍微恢复。」

「别这么客气啦。毕竟那也是工作嘛。」

『昴哥没能拯救的魔女』

『阻止他让全人类拥有魔法──妳应该明白如果那种事开始实现，一定会面对难以想像的阻碍。如果只是为了拯救红叶，没有必要让魔装普及。只要把藤原给杀掉就够了。就连把研究部的恶行公诸于世，其实也没有必要吧？』

『彩奈小姐，妳有跟失去记忆时的红叶说过话吧？』

持续观察周围状况的彩奈，听到收讯机传来夕阳的声音。

在有乐町的战斗时，猎魔女没有现身。跟往常一样。就算界兽出现在紧邻皇居的区域，那些人也不会轻易现身。

界兽攻击了。

将手遮在额前的夕阳开口说道：

夕阳站起身，在她视线彼端是皇居外苑，位在日比谷护城河与凯旋护城河之间。

『哇～这次要对付的傢伙还挺大的呢～』

☆　☆　☆　☆　☆　☆　☆

夕阳灵巧地挥动手中巨大的七星剑，腰部的魔摇隐腕发出的两道魔力刃。操纵数架小型遥控魔砲的的夕阳，还能用断界魔砲施展强力砲击。

除此之外，还有足以产生残像的魔力量与高速机动。

『但其实每只的魔力都减半了！』

「嗯，这样说确实没错。」

「辛苦了，夕阳妹妹。妳真是太强了！真不愧是姊妹中最强呢！」

分类5级──实际体长有八十六公尺的巨大狮子天使型界兽突然现身。

『看招！』

听到夕阳这个疑问，彩奈打开麦克风给予答覆：

彷彿太阳般的闪光在帝都闪现。

看到昴跟红叶动身想去对付分类5级的狮子天使，让夕阳不禁苦笑。他们是为保护人类而战。尽管他们明明因为人类而遭遇不幸。

──这是代表她们

只

保护帝室吗？

狮子天使发出咆哮。在那头界兽的口部前方出现巨大的水晶砲身。不只是必须避免皇居被那个魔砲攻击，也不能让城镇变成受害对象。七星昴在心中这么想道。

夕阳射出极大的橙色闪光。就算跟姊妹中断界魔砲威力最强的向日葵相比也毫不逊色的强烈煌线，射向狮子天使的胸部，命中在界兽前方出现的魔泡盾。

火花四射……！

夕阳的橙色煌线与界兽的黑色光壁正面冲突，产生强烈的声响与闪光。夕阳放声吶喊。就在夕阳的砲击似乎就要击穿界兽防御的时候，狮子天使的上半身突然翻转，变化成超巨大的水晶砲身。

这让夕阳在心中大叹不妙。下一瞬间，界兽朝她射出砲击。漆黑的煌线贯穿橙色煌线直冲夕阳而去。

红叶立即採取行动。

红叶唤出红色的魔泡盾。魔泡盾保护着夕阳与在她身后的红叶，承受界兽的攻击。将双手伸向前方抵挡煌线的红叶看起来十分吃力。她的魔力几乎没有恢复。红色光壁转眼间就被黑色煌线压过。夕阳见状立刻伸手抓住七星剑的剑柄，大胆地朝煌线挥剑斩下。

紧接着听到气球破裂的声响。彷彿像是有个地球大小的气球突然破裂的声音。

没有爆炸。在着弹瞬间──红叶跟夕阳所在的地点也看不到燃烧或熔解的破坏痕迹。只有夕阳试图用七星剑消除敌人煌线所产生的冲击。最后能够看到的，只有因为强力冲击波而导致地下设施暴露在外的地面。昴到处都看不到两个妹妹的身影。

「红叶！夕阳！」

昴急忙寻找两人的魔力。最后他在有好一段距离的瓦砾底下隐约看到红色与橙色的魔光。昴调高眼罩的望远倍率，确认到已经昏迷的两个妹妹。在魔泡盾保护下，两人似乎没有受伤，不过在这种距离难以确认。

当昴正打算去救两人的时候，界兽的水晶砲身也朝他转去。昴察觉到界兽的反应，连忙想要逃往上空，但对方也预测到了昴的动作。水晶砲身对准昴的前进方向亮起闪光。

巨大煌线逼近到昴面前。虽然昴全力启动魔泡盾，可是应该撑不了几秒。能够在往旁边闪开煌线的同时，仅有手中的魔装步枪被煌线熔毁，实在只能说是幸运。然而砲击还是让昴身上的喷射器失去控制，昴整个人也遭到冲击震飞，坠落到樱田护城河当中。因为有魔泡盾保护，因此昴能够唿吸：衣服也没有弄溼，但刚才的攻防已经让魔装被迫解除。昴利用魔泡盾跳离护城河，但立刻直觉到自己置身在敌人的射线下。这次昴没法闪避，也无法抵挡。

不过昴也没有那么做的必要。

左边。

因为一发从皇居正上方飞来的水蓝色魔弹，已经将界兽的水晶砲身击碎。昴转头望去。

昴能在那里看到一名魔女。

带有清澈水蓝色，彷彿要长及地面的长发在末端绑了发带。黑色与红色配色的披风与军服，显示出那人是帝国最高位的魔女部队──帝室魔女的身分。虽然拥有不亚于红叶的丰满胸部，但同时也拥有修长的体态。那名乍看之下给人稳重感觉的魔女，身上却带着强烈杀气。

她是「猎魔女的魔女」领袖。

「竟敢在陛下脚边闹事──真是放肆！」

水奈星込爱瞪着昴的双眼满是怒气。

☆　☆　☆　☆　☆　☆　☆

然而看到巨大界兽，魔女的表情却毫无惧色。

界兽的煌线在空中转动形成漩涡，不久后漩涡也自空中消失。

听到昴的话语，込爱笑了。

込爱是将超庞大的魔力极端凝缩成一点，创造出大质量且高密度的昏和

极小天体

。

──这就是水奈星込爱的魔法……！

昴往水奈星込爱那里走去，并高举双手。

「那种力量会导致混乱。帝国不需要那种力量。你当真以为『帝国臣民全都能得到跟魔女相同的力量』吗？」

夕阳在这时急速从込爱的另一侧逼近。夕阳背上背着巨大的七星剑。只见夕阳抓住剑柄，放声吶喊。

「七星剑──真打解放！」

「只要有这种力量，就算不是魔女也能跟界兽战斗。这样就不会只有魔女需要战斗了。」

「我是七星昴。您想必就是『猎魔女的魔女』水奈星込爱女士。我来跟妳会面了。」

「就算魔女全数牺牲，只要能保住帝国，那我当然不在乎。这就是我的意思。」

込爱的眼神转为锐利。

込爱脸上浮现甚至带有几分慈祥的微笑并举起右手。清澈水蓝色的水晶出现在込爱的右手前方。

「妳──妳竟然说得出那种话？身为魔女的妳，身为帝国头号魔女的妳，竟会那么说！」

込爱与昴同时採取行动。当込爱让水晶砲身出现的同时，昴也逼近到込爱面前，用断界刀朝她挥落。敌人的迎击赶不上昴的动作。

込爱装出她什么都不知道的模样。

「那跟你没关系。」

是水晶。

「肤浅也该有个限度。你究竟打算为帝国带来多少混乱跟纷争？那种力量只会让我国分裂，甚至自我毁灭，这点你岂会不清楚。」

「喔……我不懂你在说什么。」

只有黑色煌弹停在空中，而那颗煌弹也随即翻转消灭。

「愚昧！」

「我会保护夕阳。保护我所有妹妹。可是不只是那样。我还要保护这个国家的所有魔女。为了达成这个目的，魔装是有必要的。为什么您不明白这个道理？」

──奇怪？

根本讲不了道理。

昴听得出夕阳语气中掺杂了几分类似愿望的成分。

只见込爱的右手射出黑色的微小煌弹。当黑色煌弹与界兽的煌线接触，空中便出现彷彿漩涡转动的痕迹，而界兽的煌线就这么被吸入到那漩涡当中。

如果说紫的紫阳花是无所不断的利刃。

听到夕阳那彷彿随时都要上前跟込爱一较高下的声音，昴开口说道：

昴的思绪一片空白。那是因愤怒而导致的空白。因为超越限度的愤怒而导致空白。

「什……！」

「人体实验？」

就像刚才的煌线一样，被黑色煌弹吸收。不，被吸收的不只有魔泡盾。就连身为主体的界兽肉体也开始扭曲破碎，被吸入煌弹当中。

尽管察觉情况有异，但昴还是用断界刀斩碎込爱唤出的水晶砲身，并翻腕用刀尖刺向込爱的咽喉。昴的刺击正巧在此时有些许偏移。刀刃划破了込爱制服的前襟。

「那么您认为这样让界兽吞没帝国会比较好吗？不，在那之前魔女就会先全数牺牲。就算演变成那样您也不在乎吗？」

虽然夕阳似乎还有些疑虑，但似乎也愿意接受昴的提议。

而界兽则是再次将上半身翻转成砲身，立刻发动砲击。巨大的煌线朝皇居射去。

「……水奈星女士。我明白您的看法了。不过我也不会让步。帝国跟魔女都需要魔装。」

「竟胆敢攻入陛下所在的皇居──无耻！」

界兽临死前的咆哮在四周迴盪，不过此时早已看不见丝毫界兽的痕迹。

下一瞬间，界兽的魔泡盾开始翻转。

如果求饶就能了事，要求饶几次都行。

昴深吸一口气，接着对魔女说道：

「昴哥！」

「哎呀。」

「『黑洞』……！」

到极限了。

可是昴有一件他实在无法容忍的事。

込爱冰冷答覆昴的疑问之后，她胸口的水晶亮起强光，强光紧接着转变成黑色球体。拟似黑洞就在昴的面前形成！

「是吗……那就好……」

「我不是才说过吗？那只不过是运用实验。身为头号魔女的我，早就已经让自己藉由改造获得强大力量了。」

「你错了，帝国不需要魔装。七星昴。你这个人非常危险。因此──纳命来吧。」

込爱大声喝叱。

所谓的重力是星球的引力。那是能吸引物体的力量。

在水奈星込爱的胸口埋有一块水晶。就跟之前的红叶一样。

『我们都没事。是红叶保护了我。我们都没受伤。不过红叶昏过去了，魔力也有点危险就是了。』

昴克制着愤怒，继续说道：

『那种不讲理的魔法，水奈星込爱自己也没法完全掌握。所以她最早对界兽发射的，也只是普通的断界魔砲。她没法立刻使出那招。也没道理能办到。』

「夕阳，我们先试着跟她商量看看。如果能不用战斗就让事情解决，那是最好不过。」

黑色煌弹伴随込爱的喝叱射出。界兽虽然对込爱发动砲击，但就跟先前一样，煌线全部被漩涡吞没。不过这次没有那么简单。这次黑色煌弹的速度没有减慢，持续逼近界兽，接触到界兽的魔泡盾。

那并非是运用魔泡盾的跳跃。昴这么想道。込爱的胸口浮着一块水晶。她应该是用那块水晶控制自己周围的重力。

自己跟这个女人绝对不可能互相理解。无论在任何状况下。

「你到底在胡说什么？我们并不是人。在那起事件中进行的只是实证实验。也就是兵器的运用测试。因为实验而失去记忆不过是小事。原本魔女就是至死都要发挥身为兵器的作用，这又有什么问题吗？」

『……也对。』

在祝田桥的正中间，昴与水奈星込爱在间隔三公尺的距离下会面。

『──正确的说，是只能控制一小部分。』

从敞开的前襟能看见水奈星込爱丰满的乳沟，以及……

水奈星込爱能藉由魔法控制引力。

夕阳挥出的剑刃并非巨剑，而是大太刀。而那其实才是七星剑的真正样貌。原本的铁块只是

剑鞘

。

「──跟你的魔装相比，藤原正宗的研究要远远合理多了。为了帝国，为了社稷，魔女很乐意牺牲性命。」

「夕阳，妳还好吗！红叶呢！？」

「什么……？」

「正因为我是头号魔女才更要那么说。我早就把自己的性命奉献给陛下，奉献给国家。会害怕死得是否难看还是窝囊，还能说是魔女吗？──你就是不明白这个道理，所以才会变成逃兵的。」

能吞噬一切的黑色煌弹。不，昴并不认为那是子弹。看在人类眼中，只会看到一个黑点。那是会产生连光线都能吸收的强大重力，理应无法观测的黑点。

『只要能避开初弹就能赢……！』

「关于您命令夕阳来杀我这件事，那未免太过分了吧？」

「没错，我不在乎。」

「我明白，我明白，我当然明白。我很清楚你就是那样妖言惑众的。」

想打就来吧，混蛋。

込爱露出优雅的微笑。

再说什么都没用。

「为什么你会觉得自己有信用呢？光是你会提出那种疑问，就代表你欠缺自觉。让曾经逃避魔女世界的逃兵拥有魔装那种玩具有多么危险，应该不需要特地多做解释吧？」

自己绝对不能把妹妹交到这种人、交到这种魔女手中。

不行。

「妳知道……红叶遭受过何种对待吗……那些被迫进行人体实验的魔女遭受到怎样的对待，妳真的知道吗……！？」

简直就像是天空被开了一个洞。

简直就像是水栓被拔掉的水瓶。

狮子天使让破碎的水晶再生，并对准込爱。

「……您认为我没有信用吗？」

通讯器中响起夕阳的声音。

込爱就像是打从心底感到不解似地扬起眉毛。

「哎呀，这条狗还真大。」

「你现在才想来求饶吗？你怕了吗？」

「那妳的记忆……！？」

双方只有瞬间的交错。昴与込爱的视线也短暂交错。

水奈星込爱带着温和微笑缓缓朝昴靠近。她看起来就像在空中缓缓飘浮。

「妳……那是……」

那么七星剑•真打就是专门用来斩断魔力的宝刀。

込爱转头望向夕阳，在看见夕阳手中武器的同时也察觉到夕阳的目的，说话的语气也难掩焦虑。

「那是──！」

「水奈星，受死吧！」

夕阳放声吶喊。她挥出的大太刀以如同闪光般的速度噼中込爱的背部。剑刃穿过肉身，当七星剑与込爱胸口水晶接触的瞬间，込爱所唤出的黑色球体也瞬间消失。

「成功了！」

然而消失的黑色球体，紧接着出现在込爱头上有好一段距离的位置。而昴也在这时察觉不妙。昴察觉込爱因为夕阳的攻击，已经无法再控制那个球体。

「糟了！夕阳，快躲开！」

异变立刻到来。周围的物体──石块、瓦砾、汽车、道路护栏与树木都被黑色球体给吸了进去。

「唔……」

「怎么会……」

只有込爱周围没有受到任何影响。昴、夕阳、込爱都呆立在地上仰望上方的球体。可是……

「昴哥哥！」

她应该是追着清醒的夕阳而来。只见红叶在夕阳的后方现身，并且正被黑色球体吸去。

「红叶！」

夕阳立刻朝红叶伸出手。两人使用魔泡盾让彼此的魔力互相牵引，然而拟似黑洞的吸力却急速增加。四周彷彿乌云蔽日般昏暗，此刻就连周围的柏油路面、护城河水、桥梁，甚至连建筑都一一被扯离地面。

而在那当中当然也包含皇居的建筑。

昴死命拉住险些一併被吸走的夕阳，并放声喊道：

「快停下来，水奈星！」

「我已经在试了！唔，这样下去会让皇居……甚至整个帝都……！」

「我原本还担心不知会怎么样，现在事情能够解决，真是太好了……」

「啊──」

──该怎么办才好！？

──那个人渣……！

「去死！」

如果込爱像红叶或其他魔女那样丧失记忆，无论如何都会对实验产生疑问。

眼前是带着卑猥笑容的藤原面孔，为了帝国而不惜献出的肉体，为了魔女而不惜献出的身躯，藤原答应自己这会是最初且是最后的实验，他答应绝对不会让其他魔女遭受这种对待。可是藤原背叛了这份信任。不，是自己假装从未有过那种承诺。为什么自己明明记得那种遭遇，却还会容忍那种实验？为什么自己会违背先前的承诺──

那么，为什么？我们的认知──有这么大的偏差呢？

「未免也来得太慢了。魔子心爱的队长都快没命了说。」

「不，还没有结束。」

夕阳缓缓朝昴靠近。

为了帝国愿意付出一切的水奈星込爱，两者其实十分相似。

昴抱着込爱，对妹妹问道：

尽管昴亲手除掉了那个人，但他却像是亡灵般继续作祟。今后很可能也得要继续与那傢伙所留下的影响对抗。这甚至让昴不得不相信有宿命存在。

『昴！』

红叶发出安心的叹息。

──

那是错的

。

唔唔！昴感觉自己不听使唤地发出呻吟。不，刚才那个呻吟并不是自己发出的。而是面前水奈星込爱的呻吟。然而昴却感觉像是自己发出来的。

那个气息──指的是七星夕阳的杀气。

昴完全没有察觉。或许是因为那股杀意并非是冲着自己而来。没错，如果是那样，昴一定会发现。所以夕阳发现了。发现那名对自己充满杀意的对象。

为了魔女愿意付出一切的七星昴。

我，我──水奈星込爱。没有损失。没有失去任何东西。无论是在被植入水晶之前，还是之后，都没有损失任何记忆。可是──有什么东西变了。

那是水奈星的记忆。

昴在说完「收到！」的回应之前就已经採取行动。昴立刻用左手抓住込爱的水晶。

「唿……唿……没错，水奈星、込爱……妳没有失去记忆。」

我

笑了。

听到昴的话语，眼前的魔女发出不屑的笑声。

「我没那么说。可是，夕阳──别再靠近了。妳不能杀水奈星込爱。」

然而正因为込爱还保有记忆，想法才会因此被误导。误导成藤原想要的状况。

夕阳的身影瞬间消失。下一瞬间，刀刃从发楞的魔子背部斩透她的身躯。那是一柄巨大的太刀。那是七星剑•真打。

植入水奈星込爱胸口的水晶，已经在那黑暗中去除了。虽然跟红叶那时一样有怪物出现，不过这次怪物在来到这里之前，就被込爱的黑色球体消灭，没有造成任何损害。

意识没入黑暗。

『把持续收缩的黑点能量洩掉！用

断界礼服

跟「PGM─4」，搭配你的左臂义手应该就能办到！快用义手抓住水奈星込爱的水晶！』

──这也同样是对的。

「慢着，夕阳。那是因为……」

我

说过。

「昴哥哥，事情都结束了吗？」

七星说的话，应该才是对的。

昴的耳边响起彩奈的声音。

回到地面的红叶起身对昴说道：

怦怦、怦怦──怦怦！

回想，别看，回想，别看，回想，别看。

PGM─4开始以惊人的速度进行位数非比寻常的计算。眼前景象被骇人的算式奔流吞没。不，在眼前看到的是正抓住自己胸口的七星昴。不对，有大量算式，也有七星昴──头上的黑色球体似乎瞬间扩大了范围，昴感觉眼前一片漆黑。

昴解除跟水奈星込爱的魔力连结，返回

现世

。

魔女也是必须守护的存在。是对的。

两人交手了两三回合。只是两三回合的交手，就能看出夕阳的实力远在魔子之上。两人的攻防在数秒之内就会有决定性的结果。

这个疑问的答案逐渐浮现。浮现在进入水奈星心中的昴的心里。

一道泪珠从她眼眶流出。

水蓝色是魔力的顔色。

原本在上方的黑色球体已经消失，被吸上天的物体开始在周围落下。在确认红叶跟夕阳平安落地的同时，昴也搂住込爱无力倒下的身躯。

「──贱人！」

「这没什么好说的，昴哥。」

「因为认知被藤原误导？所以那傢伙就没有罪吗？」

「昴哥忘记那傢伙做过的事吗？水奈星込爱害死了好多魔女。那些魔女几乎都是从藤原的实验中逃脱的。水奈星明明知情，却还命令我们那么做──她命令我们剷除叛徒。」

怦怦！

我

说过。

解除隐身的镰刀魔女在可以感受到彼此鼻息的距离对夕阳挥下镰刀。

我

说过。

「原来……是这样……」

那么您认为这样让界兽吞没帝国会比较好吗？不，在那之前魔女就会先全数牺牲。就算演变成那样您也不在乎吗？

魔女也同样是人。是对的。

这时昴已经明白。他理解了状况。这是水奈星込爱的感觉。自己现在正透过魔力，与水奈星込爱共享意识──

「──妳很吵耶。」

夕阳手里握着七星剑•真打，往前迈出步伐。

当夕阳毫不犹豫对昏睡中的込爱发动砲击时，昴也急忙用魔泡盾将砲击挡下。

七星所说的，应该是对的。

因为水奈星──

──那是对的。

「根本没有什么魔女是不能杀的。」

只要有这种力量，就算不是魔女也能跟界兽战斗。这样就不会只有魔女需要战斗了。

水奈星没有失去任何记忆。

这是可以相互合作的关系。

昴抱着込爱往后退开。这让夕阳转头往昴瞥了一眼。镰刀魔女没有放过夕阳移开视线的机会，立刻趁机攻击。

込爱失去了意识。虽然等她清醒之后还需要跟她有一番交谈，不过込爱应该已经不会再妨碍下去了。因为在相连的意识中，他们发现彼此的想法虽有不同，但也有相似之处。

「这都多亏有妳们帮忙，谢谢妳们，红叶、夕阳。」

红色是血的顔色。

就算魔女全数牺牲，只要能保住帝国，那我当然不在乎。

込爱缓缓睁开眼睛。

「嗯。」

昴边调整唿吸边对込爱说道：

「啊──！唿……唿……唿……唿……唿……！」

昴的意识离开黑暗。

「……妳这是什么意思，夕阳？」

「魔子！」

──昴原本是那么想的。

这下跟「猎魔女」的问题，应该算是顺利落幕──

砰！

在这个瞬间，昴的视界开始晃动。他感觉自己的意识中彷彿掺入了其他意识。昴不多加理会，继续专注于从込爱的水晶上掌握魔力流向。

怦怦，怦怦！

込爱胸前的水晶有明显的缺损。一如夕阳的推测，这会导致込爱没法控制引力魔法。只是这个状况在最糟的时机发生。

「妳是

认知

被藤原误导成他想要的样子。所以身边的人才浑然不觉，妳自己也不抱疑问。因为这个水晶能帮助妳控制引力魔法，所以更让妳误以为『藤原的实验很出色』。」

那种力量会导致混乱。你当真以为「帝国臣民全都能得到跟魔女相同的力量」──你究竟打算为帝国带来多少混乱跟纷争？

……昴自己也不清楚自己为何会突然想到要保护水奈星込爱。一定要说的话，大概是因为「魔属」的特殊联系，让昴察觉到那个气息。

那个黑色球体是用水奈星込爱的魔力所产生。既然这样，只要等込爱的魔力枯竭，球体应该就会消失，可是这名魔女拥有近乎无穷尽的魔力。在她魔力枯竭之前，帝都就会被黑洞吞没。

最先听到的，是自己急促的唿吸声。

夕阳喊出对方的名字，同时用七星剑挡住镰刀。夕阳的嘴角扬起笑意。

夕阳并没有停下脚步。

──这是为什么？

「──那妳就去死吧！」

从魔子身后出招得手的夕阳解除

隐身

，出现在魔子面前。

「妳、怎么会……」

镰刀魔女身上的魔力遭到斩断，在昏迷之后无力倒地。

「魔子！」

想要带走倒地的魔子，而用隐身魔法来到附近的另一名魔女，应该是跟镰刀魔女同行的静。可是……

「静会比较想被这招解决吧？」

夕阳突然出现在静的身后，并挥下手中

镰刀

。

「唔！？」

静的肩口被镰刀斩中，倒在魔子身旁。

「那、那是魔子的魔法……！还有我的……！难道妳能……！」

夕阳将镰刀靠在肩上，脸上露出残忍微笑。，

「没错，我学起来了。」

──能模仿其他魔女的魔法……！

就算说曾是同部队的同袍，也不可能模仿他人的魔法。但夕阳却做到了。那是令人难以置信的天赋。

但除了难以置信之外──更让人觉得恐惧。

「辛苦你了，昴哥。辛苦你把水奈星込爱给瘫痪了。那傢伙是我唯一搞不定的对象。不过我也没想到竟会这么容易。」

夕阳夸张地耸起肩膀，这么笑着说道：

「其实我原本是希望昴哥能更早跟猎魔女敌对的，不过昴哥对魔女太好心了，让我还挺头大的。昴哥不让我把来找麻烦的魔子杀掉，现在又不让我杀死水奈星込爱。」

「夕阳，妳……！」

夕阳消去手中的镰刀，也消去了脸上的笑意，她如此宣言：

「唔！？」

「无论你逃到天涯海角我都会追上去的，昴哥。」

她说出自己真正的目的。

「哇喔！？」

说出这句话的人是红叶。只见红叶伸出的左手掌心亮起红光。

夕阳没有答覆昴的疑问，但那愤怒的表情突然转为柔和的笑容。那彷彿就像是小孩讨糖吃时会有的表情。

下一瞬间，尖锐声响与沉重冲击同时发生。夕阳在说话途中突然挥动的七星剑，被昴反射性地用断界刀挡住。昴握着刀柄的右手因为这突然的动作发出抱怨声响。昴的额头渗出汗水。

「我要消灭『猎魔女』。还要杀光把魔女当成实验品的藤原余党。」

夕阳的杀气迅速高涨。昴挡在夕阳与込爱之间，举起手中的断界刀。

「复仇……？」

「我不会让你们跑掉的，昴哥，红叶！」

「所以啰，昴哥，你就让开吧。把込爱交给我啦。」

「喔，没想到昴哥竟然挡得住呢。」

「没错。杀死那些孩子的我有义务那么做。那些孩子的哀怨跟愤怒，那些孩子承受的耻辱，我有义务要让那些把魔女利用至死的傢伙受到报应。」

听到昴如此答覆，排行第三的妹妹，最强的妹妹，脸上露出有些困扰的笑容。

「我要代所有成为牺牲品的魔女，向过去那些利用魔女为所欲为的傢伙复仇。无论是进行实验的藤原走狗，还是那些骗我杀害那些魔女的『猎魔女』，我都要让他们受到报应。一个都不例外。一个都不放过。我要带他们所有人一起跟我下地狱……！」

有魔泡盾保护的夕阳虽然没有受伤，但还是因为冲击从空中坠落。

就在这个时候，有东西闯进两人当中。魔女，与魔女的哥哥──闯进这魔属战斗当中的，竟是相当突兀的

实弹兵器

。

就像是傍晚的天空会转为暮色一样，夕阳的表情也转变成不折不扣的愤怒。

「妳是说藤原余党……？难道杀害他们的人──夕阳，是妳吗……！」

只有昴跟红叶的收讯器能听到这个彩奈发出的声音。

因为复仇才刚开始而已。

「昴哥真的很不讲道理耶。这样我也只能对不起红叶了。」

昴与红叶都抓住了从直升机上垂下的绳梯。昴将込爱放入机内后，便转头望向正跳跃追来的夕阳。

「──。不行，夕阳。」

夕阳发出惊讶的叫声。对眼前的状况她自然是毫不知情。因为彩奈一察觉到夕阳真正的目的，便採取行动让昴与红叶有机会脱身。

夕阳落地后这么说道。她转头看了看四周，静跟魔子也都已经不见踪影。应该是静用隐身魔法逃走了。夕阳就像是在望着已经看不到的直升机似地望着天空。接着她摆出跳跃的姿势开口说道：

夕阳反射性地狙击飞来的火箭弹。可是破裂的并不是炸药，而是烟幕。火箭弹的弹头是包含水晶片的干扰弹。周围立刻充斥白茫茫的烟雾与闪闪发亮的水晶片。这片烟雾不仅可以混淆魔力探知，还能妨碍魔女唤出水晶砲身。这是

她

特别订制的弹头。

反战车火箭弹。

『昴，到这里来！』

「──抱歉，夕阳。」

「什──！」

直升机立即提升高度，逃到连魔女都无法触及的高空。

这种幸运不会有第二次。

彩奈说过，那些人彷彿就像是被透明人杀害的。昴原本以为杀害他们的人，是那个会用隐身魔法的魔女，可是刚才的攻防已经证明夕阳也会隐身魔法。

昴抱着込爱跟红叶一起跃向空中。因为在半空中有彩奈垂下的绳梯。虽然不知是从哪里弄来的，不过彩奈所准备的逃亡工具，竟是一架直升机。

「我──」

好险。这是偶然的产物。这完全是自己意识外的攻击。这只是因为昴从小就接受训练，留在身体中的七星剑武感受到夕阳的杀气而做出反应，这才能勉强挡住夕阳的攻击。

兄妹赌命的赛跑游戏就此展开。

夕阳在半空被红叶从手中变出的红色巨大「木桩」击中，整个人飞了出去。红叶将固定成柱状的魔泡盾高速射出。那不是用断界魔砲的破坏魔法，也不是运用魔装的反射魔法。而是擅于运用魔泡盾的红叶所拥有的原创魔法。

「夕阳，妳……！」

「──真有一套！」