第三章 猎魔N的魔N

遭到攻击了。

七星昴结束现场视察，沿高速公路返回老家的路上，突然承受到冲击。

自动展开的魔泡盾让昴得知冲击的性质。是砲击。而且不是实弹，是魔砲的砲击。对方是魔女。

连同机车被砲击轰到半空的昴在空中调整姿势，并迅速启动穿在西装底下的

断界礼服

。昴也从砲击角度推算出敌人的位置。在上方。

「──啧！」

昴被第二发、第三发的砲击准确击中。操控着迫降在路面上的机车，昴仰头寻找敌踪。

就在这个时候，一个状似全翼机的平坦物体像是要与昴并肩行驶似地急速飞来。昴在那物体上看到两个身影，紧接着又看到那飞行物体在空中消逝。

──不见了！？

虽然那与断界礼服的匿踪机能十分类似，但却是不同的状况。那是魔泡盾的应用招数。就像红叶能制造镜面反射界兽的光线那样，对方是让魔泡盾反射周围的光线跟魔力，也就是所谓的隐身魔法。

昴毅然抛下并没有被破坏的机车，刻意不使用断界礼服的飞行机能，以奔跑的方式警戒上空。敌人的隐身魔法虽然同样是魔泡盾的应用招数，但要控制起来并非易事。能使用那种麻烦招数的魔女相当有限。这也代表……

──是猎魔女的魔女！她们为何要攻击我！？

她们答应过如果我能抓到藤原余党，就会跟我当面商量。那么她们为何要妨碍我进行调查，因为状况改变了吗？不对。昴摇了摇头。现在去想这些也无济于事。

昴停在原地转身回望，然后高举双手站在道路中央。那是投降的姿势。必须设法跟对方沟通。如果对手愿意就此停止攻击是最好的。

──果然没有这种好事！

昴察觉到自己视线死角接连亮起三道闪光。靠直觉瞭解状况的昴连忙翻身闪避。只见昴前一刻所在的位置立即被魔力煌弹击中，昴感受着强烈的爆炸气浪，心中闪过「别无选择了」的念头。昴决定尝试用非杀伤的方式瘫痪对手。

──魔装展开。

昴让自己周围的魔泡盾变形，穿上用魔力造出的盔甲。在他手中是仿大型步枪造型的断界魔砲。在全身各处则有小型的机翼跟喷射器。

敌人在隐身状态下从上空发动砲击。对方似乎在上方盘旋，在上空被占据的状况下不能轻易拉高高度。在道路上以低空飞行的昴，在闪过突如其来的砲击后展开反击，他藉由对方的魔力射线推算出敌人的位置，用步枪回击。昴那明显较敌方煌弹更具威力的砲击掠过隐身状态的对手，让对方现身。

「──唔！？」「什么！」

有两人。分别是褐色长发与银色短发的少女。两人都穿着红黑色调的制服及披风。那是「猎魔女的魔女」制服。敌人果然是猎魔女。昴不希望成真的推测成真了。

「啧！听我解释！」

「昴哥，我有事想拜托你。」

「对不起，昴哥，对不起！我没法反抗水奈星，所以才……！」

「夕阳的任务？我记得妳说妳是被派来帮我解决事件的吧？」

三女姊妹中最强的魔女站在昴面前。只见夕阳傻眼地叹了口气。

「夕阳！」

此时另一名魔女再次发动砲撃，昴没能闪过，被砲击结实命中。虽然魔泡盾挡下了砲击，但魔力也因此消耗。

在偶尔遇见野生狸猫及地鼠的时候，魔子甚至会拿起刚取得的手机连连拍照。这都是为了之后能拿给队长看。在宫门内是禁止摄影的。不过她一点都不理会那种小事。挥舞镰刀跟被队长称赞的时候，是让魔子最快乐的一段时间。除此之外全部都是微不足道的小事。

「夕阳……」

这孩子在害怕。水奈星込爱是这么强大的魔女吗？

「妳们是『猎魔女』的人吧！？关于我的事情，应该已经说好了！」

银发少女激动大叫，褐发少女也做出回应。在隐身状态却立刻遭到还击，似乎让她们产生动摇。不过……

妹妹仰头看着自己，开口说道：

「你这傢伙……竟敢直唿队长的名讳！」

「就算是那样，妳不也是『猎魔女』的人吗？她们跟妳是同部队的同袍吧？这未免……」

最强的三女在昴的胸前放声大哭。

「让我下去！我直接干掉他！」

「就是『猎魔女答应如果昴哥能解决事件就可以商量魔装的事』说谎了。还有我的任务。」

「我在成为『猎魔女』之前，还是七星家的三女啊。昴哥，你脑袋有问题吗？」

昴紧紧抱住夕阳的身子。

「给我去死吧！」

「其实──水奈星込爱是要我除掉昴哥。」

下一瞬间，另一名魔女的砲击到来。爆炎笼罩四周。

昴叹了口气。这孩子从以前就偶尔会这样。

银发少女从飞行物体上一跃而下。对方用魔泡盾在空中跳跃加速，直直朝昴冲了过去。少女手中的武器──是用双手握持的巨大镰刀。

「──真是碍事。」

「死吧死吧！」

几乎做不出反应的银发魔女被夕阳的右拳击中脸颊。夕阳轻松完成整个挥拳的动作。

「可恶────！那个叛徒！」

连忙退开身子的昴在千钧一发之际躲开砲击。但下一瞬间，镰刀魔女又再次穿越烟尘对昴发动攻击。

「我懂了。──没事的，夕阳。我不会让水奈星込爱伤害妳的。无论得面对任何状况。」

妹妹顿时说不出话。她隐瞒了什么。

「看来夕阳是背叛我们投靠她老家了。让我有些意外。」

爆炸。

「所以我才假装听从命令回到七星家。我想说只要能逮到藤原余党，她们肯定也会认同昴哥，所以……」

昴试图利用对手破绽发动反击，可是银发魔女却勐然后退。──身后。昴直觉明白自己进入魔砲的射线。另一名魔女正对自己发动砲击。

银发魔女勃然大怒。镰刀的攻击变得更加犀利。这让昴在心中大叹不妙。如果继续这样下去──如果继续

留手

下去，会赔掉性命的。

我该抱着不惜杀死对手的觉悟，拿出实力吗──正当昴在爆炎当中如此犹豫的时候。

原来是这样。昴总算弄明白了。因为夕阳一直没有除掉七星昴，所以才会另外派其他魔女担任刺客。

「慢着，我有话要──」

当砲击停止的时候，银发魔女已经不见踪影。而在空中坐在飞行物体上的另一名魔女，则抱着银发魔女转头回望了两人一眼，接着便迅速消失。

银发魔女整个人飞了出去。而夕阳也一跃追上去，将脚踩在倒地的银发魔女胸前，并握住背上巨剑──七星剑的剑柄。在夕阳脚下的银发魔女似乎失去了意识，身体连连抽搐。对方已经无力抵抗。夕阳笑着开口。从夕阳口中说出的话语，是彷彿明天还会见面似的轻松语句。

这里是有着美丽绿色屋顶，外观彷彿宫殿般的千代田御所。

「这还用说吗？对方可是想杀死昴哥呢。」

搞不好──昴这么想道。暗杀藤原余党的人，可能就是「猎魔女」。如果是那样，就能解释为何她们想除掉视察命案现场的自己。

「对不起。我说谎了。」

银发魔女将镰刀使得像自己手脚一样灵活。虽然对方看起来年纪跟紫差不多，不过运用武器的本领却一样精湛。另一个人的砲击支援也同样巧妙。这样下去会一面倒的。

「听你在胡扯！这是队长的命令！」

「──住手，夕阳！」

「那个哥哥为什么会知道我们的位置！？」

「可是！我并不想那么做！」

「喂，穿帮了！？」

夕阳抬起头激动喊道。她眼眶里满是泪水。

「啊？」

被夕阳轻易击败而撤退的两名魔女──西园寺魔子跟搭档九条静一起返回了「猎魔女」的根据地。

「还有，事情不是已经跟『猎魔女』讲清楚了吗？是妳之前跟我说『猎魔女』答应『如果我能解决事件就愿意跟我商量魔装的事』。那现在这又是什么状况？」

魔子并不排斥这里的气氛。

夕阳嘴里发着牢骚。

「唔！」

位在皇居北侧的千鸟渊门是颇新的宫门。那是「猎魔女」将根据地牵往千代田御所内的时候所建立的宫门，因此完工至今肯定还不到二十年。

「……妳什么事情说谎了？」

夕阳用坚定的表情提出这个要求。

昴用左手的水晶匕首勉强挡住对方挥舞的镰刀。昴立刻明白对方的镰刀是用魔力施展的魔法。就算是魔泡盾八成也会被轻易切开。对方的攻击没有停止。

魔子的心情相当恶劣。

猎魔女的根据地就在这里。

「真是的！都是因为昴哥碍事，才让她们给跑掉了啦！」

「昴哥、昴哥……！」

「你去跟阎王解释吧！」

「七星剑武──云海！」

夕阳在哭泣中解释事情经过。

夕阳不理会昴的制止，靠近到银发魔女面前。那只是一瞬间的事。几乎看不清夕阳的动作。夕阳在不知不觉之间就出现在银发魔女面前，朝对方挥拳。

「嗯，一定很可怕吧，夕阳……辛苦妳了……妳很勇敢……」

对手接二连三地挥出斩撃。昴将魔力凝聚在匕首上，让匕首变成断界刀来抵御对手的攻势。虽然昴的剑技不如紫那般精湛，但也同样接受过剑术训练。

砲击无法伤及展开魔泡盾的昴与夕阳。不过这发砲击的目的并非是要让两人负伤。比之前都要夸张的爆炸，只是为了从夕阳脚下救出银发魔女的欺敌策略。

「遵命。──小心点。」

昴听到妹妹的声音。

可是这次的状况却让魔子怒不可遏。

「啧！」

「──嘎啊！？」

「所以妳才说那种谎吗？」

每次结束任务，经过这条通往根据地的道路时，魔子其实相当喜欢这段路程。

昴赶在最后一刻拉住夕阳高举巨剑的右臂。此举让夕阳不解地看着昴。

「唔！」

「这个──」

「唔！」

穿过宫门进到里面，周围是一片会让人怀疑这里是否是帝都中心的茂密树林。因为前任皇帝要求让这里「维持自然原貌」的命令，让这片土地在几乎未经人手打理的状况下过了数十年，植物及动物都在其中毫无畏惧地享受繁荣。

「夕阳，『猎魔女』实际上说了什么？」

「不对──等等，夕阳。妳刚才是打算杀死那个魔女吗？」

「拜拜，魔子。」

☆　☆　☆　☆　☆　☆　☆

「我好害怕、好害怕。我一直都独自待在『猎魔女』那里，根本见不到红叶她们。我只能独自把背叛的魔女……用这双手……！」

「我希望──昴哥也给我一份断界魔装。为了跟水奈星込爱对抗。」

仰望昴的夕阳，表情彷彿像是得到了救赎。看到夕阳这样的反应，让昴不禁联想起过去丧失记忆的红叶。

「昴哥要比我想像得还废呢。真是没办法，让我来解决她们吧。」

「哼。」

「队长？是水奈星込爱吗！？」

「去死吧────────────！」

被昴这么一问，夕阳不发一语地想了一下，最后缓缓对昴低下头。

「昴哥……！」

「──昴哥，你在玩什么？」

「……这！」

昴等待夕阳停止哭泣后，让夕阳坐在机车的后座上，返回七星家。

两人位在一间能轻松容纳二十人的宽敞房间。在墙上有暖炉，在腰部高度的地方有纵长的拱型窗户。在地上铺有跟屋顶相同绿色的长毛地毯，并在其中设置了许多矮圆桌跟短脚椅。

「那个让人火大的臭小鬼！」

而魔子此刻正巧在踢那些椅子洩愤。侍女见状连忙将茶摆到桌上后便匆匆离开，坐在魔子对面的静则皱眉抗议。

「魔子，拜托妳别大唿小叫的。听得我耳朵都疼了。」

「少废话！说起来还不都是妳的煌魔迷彩不管用！」

「真是够了。妳这是打算把错怪到我头上吗？也不想想自己输得有多难看。」

「妳说什么！！」

平常对于魔子的叫嚣总是会敷衍了事的静之所以会这样回嘴，或许也能看出她对「被自己视为逃兵轻视的七星昴轻易识破隐身魔法」这件事有多么在意。

只见魔子用魔法唤出镰刀，而静也转变成半隐身状态，正当两人要开始内斗的时候……

「──妳们两个，该住手了。」

有人用佣懒的语调制止两人。

两人同时转头。

「队长！」

「……込爱队长。您可以放下守护陛下的工作吗？」

被两人称为队长的女性缓缓摇头。

「当然不行。可是听到我心爱的女儿们被人欺负，我实在是坐立难安。」

「队、队长……！多谢队长关心！」

在魔子感激落泪的同时，在一旁的静则是无奈叹气。

「虽然我已经说过很多次了，我们只是队员，并不是込爱队长的女儿喔。」

「静！那种小事有什么好计较的！」

因为妳的行动，让魔女失去了多少信任？

看到两人这样的对话，让込爱露出微笑。

自己绝对不能辜负那份期待。

有人正向自己求饶。

那个人很厉害。

我扯动了

镰刀

。

「喔噗！好痛好痛！住、住手！别打、别打、别……」

「拜托，拜托妳！别杀我，别杀我！」

以为用那种藉口能骗得了谁吗？

☆　☆　★　☆　☆　☆　☆

「我、我、我什么都不知道！我没有记忆！我一有记忆就被追杀了！所以、所以、拜托别杀我！拜托，我不想死、我不想死！我还有想见的人，非见不可的人……！」

只要一眼就能明白。她是个可怕的魔女。她拥有难以想像的魔法。

「我不知道、我真的什么都不知道……为什么……我会什么都不记得呢……我什么都不知道……！拜托、拜托妳！救救我，放我走……！」

「好好好，妳说了算。」

默默回想起这件事的自己，似乎让对方有什么误会，那名魔女开始哭哭啼啼地辩解。

那名脸颊因为被殴打而肿胀成紫色，鼻孔不停流着鼻血，眼睛不停流泪的魔女，正仰望自己不断求饶。这傢伙是个叛徒。她是企图带着军方机密逃往邻国的魔女。因为陆军没有对付魔女的本事，所以事情才会落到「猎魔女」头上。

我下次一定要让队长称赞我。

当身后已经变成肉泥的界兽化为光粒雾散的时候，水奈星込爱也带着温和笑容回望镜头。为守护陛下直属于帝室的魔女，一头长发正从水蓝色逐渐转变为艳丽的黑色。虽然事情是发生在骇人的破坏之后，但她的举止却让人感觉无比优美。

帝室直属的魔女部队「猎魔女的魔女」队长。

由于这傢伙很快就不动了，所以我决定拿出武器，将刀刃对准她的脖子。这次并没有任何捕捉命令。自己也对杀人不带丝毫犹豫。在自己脑中只有那个人给予赞美时的甜美妄想。

负责人接起了电话。那是个有些喜欢装熟，让人感觉像是爽快大哥哥的人。虽然他的笑声有些奇特，不过自己并不在意。我在表明用意之后便切断通讯。善后处理是他们的工作。

什么都不知道？

我收起镰刀，转身背向那个失去颈部以上部位的物体，身上大衣也随步伐晃动。该归队了。回去千代田，然后让队长称赞。我现在就已经充满期待了。

什么都不记得？

一脚踢中脸部之后，那个魔女倒在地上。接着我跨坐到她身上，用魔法拘束住这傢伙的双手，然后毫不留情地挥拳。如果用武器会立刻杀死她。因为我的镰刀相当锐利。所以才要用拳头打。不要紧。因为有魔泡盾，所以手不会痛。

埋在这傢伙胸前的水晶，究竟是什么东西？

水奈星込爱。

啊──真是舒坦。

当时还是孩子的自己完全为她着迷。

魔子看着那离去的背影，在心中立下誓言。

「遵命，込爱队长。」

因为那个人指名自己处理这件事。

当时自己还在修行中。那是国营频道的新闻影片。出现在帝都皇居附近的三只分类4界兽，被水奈星込爱单独制压。只是一瞬间。连眉毛都没有动一下。

我闪过一个想法。瞥了一眼叛徒的尸体，让我产生一个小小的疑问。

「很好很好，妳们都很听话。──我要回去工作了。静，剩下的事就麻烦妳了。」

那都是为了让那个人，为了让水奈星込爱队长能肯定自己。

「他们似乎打算往这里来。妳们就以逸待劳迎接他们吧。为了世人，为了百姓，还有为了守护帝国，一定要消灭与我们为敌的七星家。」

第一次见到她，已经不确定是什么时候的事了。

魔属跟军人使用的随身电脑是性能胜过一般手机的机器。那通称「PGM」的机器，跟

断界礼服

追加的眼罩是同等规格。有这个装置再配合自己的技术，足以突破大部分的安全系统。自己不会做那种事就是了。

听到静如此答覆，水奈星込爱露出微笑，接着悠然离开。

我明明杀了敌人，但敌人却没有变成光粒。这个敌人跟界兽不一样，并没有雾散。尸体一直都留在那里。这个事实让自己实在忍不住发笑。

「闭嘴。」

可是。

叛徒体内所剩的魔力虽然自动展开魔泡盾，但自己的镰刀仍将魔泡盾跟脖子一併切断。与身体干脆分家的头部在废墟的地面上滚动，流出的鲜血沿着柏油路面流进下水道。

在已是废墟的城镇当中。

自己是来杀这个魔女的。因为这是任务，是队长的命令。

既然任务已经完成，就不需要久留了。我操作随身电脑与陆军的负责人联络。

少骗人了。

那个人还说对自己抱有期待。

一直穷追勐打逼到魔力耗尽的这个傢伙，是个年龄跟自己相差无几的魔女。

所以──

因为真的很好笑。

这是自己第一次杀人。

因为妳的行动，给队长添了多少麻烦？

在几年之后。

以魔女身分完成首战的自己立下傲人战果，加入了「猎魔女」。

虽然自己也自负有一定……不，是相当强的实力，不过也不是水奈星込爱的对手。她是不同层次的存在。她根本不是人类。虽然说魔女本来就不是人类。

「是！」

那被自己殴打无数次的脸颊肿得不成人样。因为是魔女，所以她的脸蛋还算可爱──虽然跟队长相比根本是个渣──但那可爱的脸蛋已经完全看不出原状。真希望她别再说了。被她用那张丑脸求饶，只会让自己想再修理她几下。

「为了魔女，为了人类，为了队长，妳去死吧。」

──好漂亮。

我感觉很爽。

我想自己多半在笑。