第四部 告白應選在「黃昏時刻」

■高嶺咲之章■

……黑暗中傳來喀嗒喀嗒的不規則敲擊聲。

不對，那個聲音好像一直都在，看樣子是我的意識逐漸開始恢復。

右半身感覺有個柔軟的東西……皮革？而且很暖和……

我似乎是躺在沙發上，身上蓋着毛毯。

還有什麼呢？空氣中飄來一股獨特的氣味。

感覺好像在哪裏聞到過……卡拉OK？

對了，以前我和小優香曾經去過一次卡拉OK，那裏好像就有這種氣味……

「……？」

我慢慢地睜開沉重的眼皮。

……躺在桌子陰影下的我，眼前一片昏暗。

我緩緩地起身，從桌下的黑暗中爬了出來……

我看見正面有名女性坐在那裏。

「四個字……四個字啊。」

她看起來相當年輕，但年齡應該有35歲以上……了吧？

說實話，第一眼看到她的外表，讓我感到有些害怕。

髮根變黑，俗稱布丁狀態的金髮。

頭髮下露出的銳利眼神，即使不是看着我，也足以讓我嚇得蜷縮起身體。

如果她在路上迎面走來，我一定會低着頭，用最快的速度和她擦身而過，這位女性給我的感覺就是這樣。

幸好她連看都不看我一眼，只是用原子筆頭不停地敲着桌子，眼睛直盯着某些文字……

等一下，所以她是……

「是嗎！？那個，不好意思！間島同學還有提到其他的——」

「請問妳是……」

「我常用的止痛藥，這個是溫開水——」

「……是、是這樣嗎……唉……」

「哈哈哈哈，那是暖暖包啦，拋棄式暖暖包。」

害間島同學被停學的那個事件——

「不過，他最近有提到『交了朋友』，因爲很稀奇，所以我記得一清二楚。」

「嗯，我是，怎麼了……？」

「可是……」

她闔上滿是空格的填字書，慵懶地伸了個懶腰。

到底是哪個部分有陷阱啊……？

「……啊。」

「咿啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？！？」

他一看到我，隨即瞪大了雙眼。

「好了，還是別太鑽牛角尖比較好吧——？這個給妳。」

「是嗎？那就好……」

……正因爲如此，我才無法原諒依賴他的體貼的自己。

……看來她並沒有想像中那麼可怕，但我還是想知道她究竟是誰。

「順便介紹一下，這是我經營的酒吧，店名叫『雷恩』，是我以前養過的貓的名字。」

「咦、哇、等等……」

突、突然問我這個？

「啊……」

「妳叫高嶺咲，莫非就是那個高嶺咲？」

對了，我在車站前失去了意識……

「嗯，我是一點也不介意啦，他也不是會介意那種小事的男生。」

……我完全搞不清楚現在是什麼狀況，但我知道這個問題的答案。

我當然沒去過酒吧，但經她這麼一說，店內就跟我模糊的印象一樣，有個長長的吧檯，架子上擺滿了像寶石一樣漂亮的酒瓶。

「不過健吾都叫我姐姐就是了，啊哈哈。」

……我一開始得知這個人是間島同學的養母時還很喫驚……

「……請問，間島同學呢……？」

「不記得了嗎？女高中生妹妹喊着肚子痛，那個笨蛋便手忙腳亂地把家裏的暖暖包都拿出來，全部塞進毛毯裏。因爲實在太有趣了，所以我就在一旁靜靜地欣賞好戲。」

薰小姐從桌上將上半身探了過來，目不轉睛地盯着我的臉。

她沒有理會一頭霧水的我，在空格里填上「牛肉漢堡」四個大字。

看到我一臉困惑的樣子，薰小姐咯咯地笑了起來。

……咦？間島？

「我只不過是在這裏做大腦鍛鍊罷了，寸步不離地照顧妳的人是健吾。」

「……那個，間島同學有提過學校的事嗎？」

發自內心擔心別人的事，並真心地感到安心……

……比起這個，我一回想起自己對間島同學做了什麼，就不禁深陷自我厭惡之中。

「莫非妳是間島同……健吾同學的姑姑？」

「——姐姐，我回來了。」

「他說要去採購學校的用品，應該差不多該回來了吧。」

聽到這句話，我的肩膀猛地一顫。

「唉唷，只是貧血而已啦。人家纔剛起來，說話別那麼大聲，健吾低沉的聲音會把房子震垮啦。」

沒想到她會向我搭話，害我嚇得用奇怪的聲音回答。

聽到這句話，間島同學才鬆了一口氣。

「可惡，那個笨蛋居然都沒有告訴我。」

「——別說這些了！我是有聽說小咲去了上村高中，沒想到是這麼可愛的女生！？皮膚光滑得像洋娃娃一樣！有夠古錐～！」

「健吾又不是小孩子，沒人逼他這麼做，那傢伙只是對自己做過的事情負起責任而已。」

「欸，女高中生妹妹。」

「咦……？」

差一點就被間島同學發現了。

……仔細想想，這也是理所當然的事。

那個表情確實是對我平安無事感到如釋重負。

「妳醒了嗎！？臉色……看來好多了，身體呢！？有沒有哪裏不舒服！？」

「怎麼了？」

接着，她皺起眉頭問我：

「啊，健吾，歡迎回來。」

「嗯，記得像我一樣面帶微笑啊！小咲難得長得這麼漂亮，卻和健吾一樣面無表情……嗯？慢着，妳是高嶺咲？」

「那妳一定餓了吧？雖然時間有點晚了，但我來準備午餐吧。姐姐，我可以借用廚房一下嗎？」

但現在好像有點明白了。

我自己也很清楚，間島同學就是這種人。

「……所以我才更覺得抱歉。」

既然如此，她應該也很清楚東中發生的那起事件。

「哇，這是什麼！？」

「有食慾嗎？」

「就是這個！！這是什麼陷阱題啦，害我費了那麼大的功夫……」

「啊，嗯，那個……！」

和間島同學不同，她是個很愛笑的人。

「我、我覺得……應該是牛肉漢堡……？」

「素滴！？」

我不禁尖叫出聲——並用迅雷不及掩耳的速度把薰小姐給我的止痛藥藏了起來。

「老頑固……？」

不知名的布丁頭女性用低沉的聲音問我：

「很好，解了兩題，今天就到這裏吧，大腦鍛鍊結束！」

「……很抱歉給妳添了那麼多麻煩。」

「咦？嗯……」

我的大腦瞬間切換成「問候模式」。

「一共有四個字。」

「間島薰，妳想怎麼叫我都行。」

……那個看起來好像是有獎填字遊戲。

薰小姐她……該怎麼說呢？真是個不可思議的女性。

再怎麼說，她也是間島同學的養母。

「間島同學嗎……？」

「那、那件事真的非常抱歉！！」

「這樣啊……」

「哦，薰小姐……」

「哈哈哈！又馬上道歉了，幹嘛要道歉？小咲又沒做錯什麼事。」

「把牛肉餡夾在小圓麪包裏的食物……妳覺得是什麼東西？」

「這是……」

「……間島同學回來後，我要親口向他道謝。」

……是間島同學送我過來的吧。

間島同學就是這樣的人。

我連忙想要端正姿勢——就在這時，不知什麼東西從毛毯上如雪崩般大量傾瀉而下。

明明就要到夏天了，爲什麼會有這麼多……？

「哎呀——真的嚇了我一跳，老是板着一張臉的健吾，回來時居然會臉色大變，而且還揹着一個女孩子！聽說妳突然暈倒了？幸好我們家就在附近。」

「可是都是因爲我，才害得間島同學……！」

「酒吧……我不太清楚，但這是大人才會來的店吧？」

「對，這裏原本就不是高中生該來的地方，不過現在還沒營業，所以今天就破例通融一下……啊，去學校可別告訴那些老頑固哦，不然我可是會生氣的。」

「……我對間島同學做了很過分的事情，還給薰小姐添了麻煩……實在沒臉見他……」

「初、初次見面！我叫做高嶺咲！！」

「他纔不會告訴我，真的一丁點都不透露，只有問他纔會回答，像是『今天換了海報』、『提倡打招呼運動』、『有期中考』之類的內容，簡直就跟工作沒兩樣。那種無趣的個性，一定是遺傳他的父親。」

「暖、暖暖包？」

「你儘管用吧，我要去睡了。」

「好，那高嶺咲，妳就在那裏等我一下。」

「啊！間島同學，我也來幫忙……！」

「好了好了，妳就坐着吧。」

間島同學拎着購物袋消失在櫃檯後面，我本想追上去，卻被薰小姐攔住了。

「我家廚房太小，沒辦法擠兩個人。病人就乖乖休息吧。」

「可是，我不僅受他照顧，還讓他做飯給我喫，我實在……！」

「——比起這個，妳到底喜歡健吾什麼地方啊？」

這句話不禁讓我噴出了口中的水。

「妳、妳妳妳妳妳爲什麼會……？」

「妳別那麼緊張！我家的抽風機可能因爲太舊了，會發出吵死人的聲音，就算我用喊的，廚房也完全聽不見啦，嘻嘻嘻。」

「爲、爲、爲什麼會知道這種事……！？到目前爲止都沒有人……不對，只有一個人發現這件事……！」

「那是大家的眼睛都瞎了吧，我可是一眼就看出來囉？是年紀大的緣故嗎？欸，誰是老太婆啊？開玩笑的啦哈哈。」

……先不管薰小姐的單口吐槽相聲。平林同學也好，薰小姐也好，都被她們看穿了，難道我是很好懂的人……？

如果旁邊有洞的話，我真想一頭鑽進去……！！

……不管怎樣，既然事已至此，我也沒辦法否認了。

「……就是那種直率……表裏如一的地方……」

「水哦水哦！」

在薰小姐的鼓譟下，我的身體頓時發燙。

我才和她見面不到幾分鐘，她會對我說些什麼呢……

說完，間島同學把散發熱氣的碗端到桌上。

「……這是我第一次喫不是用熱水泡開的茶泡飯。」

間島同學的話只說到一半。

薰半開玩笑地回答，接着把原子筆勾在耳朵後並站了起來。

「……間島同學。」

「對了，我也泡了上村茶，稍微放涼一點會更回甘，很好喝的。」

「——這是什麼意思啦！！」

真的是世界上最好喫的。

「嗯？」

那是一種溫暖、輕柔、從身體深處感到安心的味道。

「道歉的話我已經聽得夠多了，我完全沒有生氣，東西也順利買完了，這件事情就到此爲止。」

……啊啊，我果然比不上他。

我的心還在怦怦直跳……這對心臟實在有害……

我小聲地說了聲「我開動了」，接着用湯匙舀起一口飯，緩緩送進嘴裏。

「我們在學校不是經常聊天嗎？」

「嗯，不客氣。」

我背叛了他曾用來稱讚我的「遵而不失」。

「……不，沒什麼。這樣吧，如果妳能用一問一答的方式就太感謝了。」

我卻欺騙了這樣的間島同學。

「……真的很謝謝妳各方面的幫助。」

「……對不起。」

「是、是這樣嗎……啊哈哈。」

「不是我自誇，我有日本茶檢定一級證書。我將來的目標是取得日本茶講師的資格。」

間島同學罕見地露出一臉困惑的表情。

「攻、攻略法！？」

隨着熱氣飄散出來的，是令人安心又勾起食慾的香氣……

「……謝謝你。」

話說回來，薰小姐會這樣說像兒子一樣的間島同學，從各種意義上來說，我都覺得她真的很了不起……

「那麼，我真的要去睡了，就睡到上班時間吧……啊。」

令人食慾大開的糙米香氣，加上肉質厚實、鹹味濃郁的鮭魚肉在嘴裏輕輕化開的口感。

本來在廚房裏的間島同學從後面發出聲音，害我嚇得尖叫一聲。

……說不定薰小姐的真實身分其實是超能力者，她打從一開始就看穿了一切。

我拿起茶碗，啜飲了一口清澈的綠茶。

「……妳這麼快就和姐姐打成一片啦。」

即使有那本最強無敵的戀愛聖經《馬上來電》，我目前也找不到攻略間島同學的破綻，到底是什麼樣的攻略法呢——！？

「間、間間間間島同學，剛纔的對話，你、聽聽、聽到了……」

「？怎麼了？」

就彷彿這句話是世界上唯一的真理。

「我也順便喫個午餐，我坐在這裏囉。」

……他的照顧簡直無微不至，爲什麼他能對別人這麼溫柔呢？

就像初夏萌發的嫩葉一樣，清爽香甜的香氣撲鼻而來，這時我才突然驚覺「原來自己對間島同學根本一無所知」。

「……你們需要套子嗎？我的前男友還有留下幾個……啊，不需要嗎？」

「那麼，第一題，你喜歡的食物是什麼？」

「今天真的……很對不起。」

「很簡單啦。看着他的眼睛，好好地用言語表達出來。那傢伙是個非黑即白的人，不用言語表達的話，他完全無法理解，但只要好好地告訴他，他就會全部聽進去。」

「可是說穿了，我本來就不習慣說自己的事——」

受到家長認可——我的腦海中浮現出這句話，不由得露出傻笑。

他看着我的眼睛，似乎在猶豫着些什麼，沉思片刻之後。

「雖然我不懂，但我覺得很了不起。」

「——有什麼事情比妳的身體還要重要？」

「原來是這樣。」

「嗯，你們就好好相處吧！那傢伙可是我引以爲傲的兒子，所以不會喜歡上奇怪的女生，而且喜歡健吾的小咲也不可能是奇怪的女生！所以不用擔心！你們就快點交往吧！」

「再說要攻略那個傢伙根本是世界上最容易的事吧！輕輕鬆鬆就解決了。」

「瞭解我？」

「這是用上村名產鹽漬鮭魚和上村玄米茶做的鮭魚茶泡飯，而米當然是新潟縣產的越光米，味道不可能不搭。」

「是鮭魚茶泡飯。不好意思，只能用現有的食材，這個給妳。」

「我的事情沒什麼好說的。」

「大坂屋的新潟名產，名叫萬代太鼓的糕點。雖然都會推出季節限定的草莓、洋梨、檸檬、芒果等新口味，但我只喫過原味的。果然凡事還是標準的最好。」

「……你也喜歡泡茶嗎？」

「……我想和間島同學聊聊。」

「明明是我約你……明明是我開口的事情，自己卻沒能遵守……我又騙人了。對不起，我，真的……」

「……便服很適合你呢。」

他用斬釘截鐵的語氣如此說道。

間島同學絕對不會騙人。

我唯獨不希望讓間島同學看到我這副模樣。

「妳會不會說得太誇張了？」

感覺她平常就是那副德性……

「你喜歡看什麼電視節目？」

聽到這句話，我不由得把上半身向前傾。

「什麼都可以，比如你喜歡哪些東西，以前有什麼回憶。」

「？沒啊，我剛從廚房回到這裏。」

「雖然對小咲來說應該是小菜一碟啦，不過我就以人生前輩的身分教妳那傢伙的攻略法吧。」

「是、是嗎？欸嘿嘿……」

「不是這個意思，我想要更瞭解間島同學。」

間島同學這麼說着，側臉顯得有些得意。

……嗯？

「我還差得遠呢。」

他直視着我的眼睛。

「我幾乎只看NHK，尤其是動物紀錄片。不會摻雜說教般的主觀論點，只是機械式地陳述事實——我很喜歡那種冷冰冰的感覺。基於相同的理由，我也喜歡閱讀圖鑑，我小時候經常去圖書館看這些書。」

看到我氣得發抖，薰小姐發出像是惡魔般的笑聲，像風一樣地離開店內。

……對我來說可是堅不可摧的堡壘。

「嗯？」

「唔……」

一想到他的體貼，我心中無法抑制的自我厭惡又再次膨脹起來。

「這是世界上最好喫的茶泡飯。」

「是、是嗎……」

……不。

再次把道歉說出口後，我的眼眶立刻又開始發熱。

……現在想想，薰小姐可能一直都在顧及我的感受，所以纔會用那種大剌剌的態度對待我。

「間島同學真的很喜歡做料理呢。」

話說回來，感覺薰小姐剛纔好像趁亂說了什麼奇怪的話……？

儘管如此，他依然……

「飯菜要涼了。」

「……這是茶泡飯？」

今天的我實在控制不住情緒。

……收回前言。

感覺我今天已經把這輩子的尖叫次數都用完了！

「比起這個，午餐做好了，不過只是簡單的飯菜就是。」

「我是不知道這稱不稱得上料理，不過姐姐……姑姑喜歡下廚，這些幾乎都是她教我的。」

間島同學遞給我一支湯匙。

而我卻連和喜歡的人的約定都沒辦法遵守……真沒用……

啊，情緒又……不可以。

我有生以來第一次對別人發脾氣。

「……」

「咿呀！？」

「這件嗎？這是昨天荒川和巖澤陪我挑的。襯衫、褲子搭配運動鞋，儘量選擇設計簡單、講究材質的服裝，穿起來很舒適。」

「你洗澡都泡幾度的熱水？」

「40度……我問妳，這些話題真的有趣嗎？」

「很有趣。」

「可是……」

「很有趣。」

我直視着他的眼睛，態度堅定地說。

間島同學和我對視了一會兒，接着彷彿認輸了似的——

「……好吧，下一個問題是什麼？」

「我想想……那麼——」

後來我和間島同學聊了很多事情。

想去哪裏旅行？

喜歡什麼季節？

第一次閱讀的是什麼書？

基本上都是由我發問，間島同學回答……

即便如此，我還是覺得這段時間讓我開心得不得了。

學校裏的傳聞，周圍的眼光，戀愛心理學——在遠離這些事情、只有我和間島同學兩個人的狹小空間裏，跟間島同學交談的這段時間，真的……真的讓我非常開心。

我甚至希望這段時間能夠一直持續下去。

「——你喜歡什麼歌？」

就在我問了這個不知道第幾個問題的時候——

「我也有過那樣的時期，給妳。」

……然而，我覺得再也不會有比現在更好的時機，加上今天一天似乎和間島同學拉近了不少距離，更何況我都已經問候過他的姑姑了！？

間島同學說着這句話，同時從電視下面拿出某樣東西。

我對間島同學充滿了感謝。

我……！？我……要告白嗎！？

會需要收費之類的——

一一列舉出來已經不計其數，今天又增加了數不清的優點。

可是《馬上來電》是說最好在第三次約會的晚餐時間告白！今天還只是第一次約會哦！？而且這算不算約會仍有待商榷！

「是嗎？那就好。」

「咦……嗯，是啊。」

電視上播放的動畫也跟當年一模一樣，讓我不禁興奮起來！

那是很久很久以前的事了，大概是我上幼稚園的時候吧。

眉間的皺紋。

我的腦袋猶如沸騰的鍋子，心臟激動得像打鼓一樣怦怦直跳，膝蓋隨時都可能開始顫抖！

爲了避免被發現，我故作鎮定地行走，這時我看到間島同學像鐘擺一樣擺動的左手。

「好的，我會轉告她的。」

……如果用行動表示的話。

「薰小姐那邊也希望你幫我轉達一聲謝謝。」

「流行歌曲……老實說我不太懂，但這首歌讓我印象深刻。」

「——就算是我，也不好意思一個人唱兒歌啊。」

之所以這麼說，是因爲我的腦海中一直浮現出「黃昏效應」這幾個字。

「——妳知道這首歌嗎？」

——我看見了。

意志堅定的細長眼眸。

回過頭來看着我的間島同學——

在被晚霞映紅的歸途，走在我旁邊的間島同學如此回答。

話音剛落，安裝在高處的電視熒幕瞬間切換成另一個畫面。

第一次看到的、單戀對象的面貌。

這時，我才終於意識到這是「卡拉OK」。

「雖然只是聊聊天和唱了一首歌，不過妳覺得開心就太好了。話說回來，沒買到妳的東西不要緊嗎？」

——最終，我和間島同學一直聊到晚上六點「雷恩」開始營業纔回家。

「好了，前奏已經要結束了喔。」

「嗯……」

每天傍晚，有個五分鐘的兒童音樂節目，會播放配有動畫的歌曲……這首歌就是其中一首。

這句不像間島同學會說的話，讓我不禁懷疑起自己的耳朵。

「愛哭……？間島同學嗎？」

……這段時間真的像在做夢一樣。

「……」

我一度握緊拳頭，接着慢慢地伸出手來。

……順便說一句題外話，在世人的眼光看來，我和間島同學似乎都屬於那種不太會唱歌的人。

間島同學把其中一支麥克風遞給我。

加上現在——感覺氣氛很不錯！？

店裏沒有窗戶，所以我都沒有注意到，但走到外面一看，上村的天空已經染成了一片淡紫色。

換句話說，現在是告白最容易成功的時刻……

……即使我很膽小，連一句話都說不出來。

不管什麼問題都能爽快回答的他，突然沉默了下來。

……應該可以做到吧……？

黃昏效應……人類的思考力和判斷力在傍晚六點左右最爲遲鈍……

好險，我有點心不在焉了。

「白天變得愈來愈長了。」

「……喜歡的歌。」

間島同學慢慢地站起身來，徑直走向吧檯。

「……」

認真的表情。

「……！」

那是大大的、血管突出的男人的手。

「間島同學，今天真的很謝謝你。」

……我抬頭偷看間島同學的側臉。

走在間島同學旁邊的我，外表看起來一定還是一如既往地冷漠，但其實我的內心已經宛如風暴肆虐。

這種事我怎麼可能說得出口。

要是被他甩開的話……我一定這輩子都無法振作起來。

「啊、哦！……沒關係的，我突然覺得好像不需要了……」

間島同學卻說：「妳的身體纔剛恢復，我不放心，還是送妳到家我比較放心。」所以我便接受了他的好意。

一開始我對他說：「送到店外就好。」

還有近看之後發現意外纖長的睫毛。

雖然不太確定，但我想這應該是這間酒吧的設備！

如果我握住那隻手，間島同學會有什麼反應呢？

「……我知道！」

「……」

我無法理解這句話的意思，像個擺設一樣愣在原地。

電視上顯示着某首歌的標題。

間島同學第一次答不出來。

別說告白了，就算只是說一句話，心臟也有可能瞬間從嘴裏蹦出來！

間島同學一定還有很多我不知道的面貌。

「你怎麼了？」

「好棒！好懷念！」

因爲他把我本來最糟糕的一天，一口氣扭轉成最美好的一天。

想到這裏，我就害怕得不得了。

「麥克風已經開了，妳還記得歌詞吧？」

然後他拿起一塊像平板電腦的厚重裝置，用觸控筆在上面操作……

那是兩支麥克風。

當時這首歌由於該節目而風靡一時，甚至流行到成爲一種社會現象……

每次看到這些面貌，我想自己也會愈來愈喜歡間島同學吧。

中分瀏海下露出的光滑額頭。

「間、間島同學……？」

今天一整天，令我非常確信。

傍晚，魔法時刻，也就是所謂的「黃昏時分」。

「以前姐姐經常在這裏唱這首歌給愛哭的我聽，不厭其煩地唱了一遍又一遍。」

——我喜歡間島同學。

「……等我一下。」

「……今天真的很開心。」

其實我根本沒什麼東西要買，之前是想如果今天和間島同學去約會購物的話，就隨便買一條喜歡的護脣膏——

惡作劇一般、有點害羞地露出微笑的表情。

心跳像是在耳邊似的變得愈來愈大聲。

「大概吧……不是！我們這樣擅自開唱沒問題嗎！？」

「咦……」

「哎，真是的。」

我一定比世界上的任何人都喜歡他。

「啊——」

我受到了不小的衝擊，不禁愣了好一會兒，直到第二段纔開始和間島同學合唱。

「別客氣。」

「咦？這個……？」

我嚥了咽口水。

「——只要沒被發現就沒問題。」

——但是，即使知道這一點，我依然鼓起勇氣。

只有這一刻，我要無視《馬上來電》的教誨。

伸出手——

「——哦，那件運動衫是我們學校的學生。」

「咿！？」

就在指尖即將碰觸到他的那瞬間，間島同學這麼發話，嚇得我反射性地躲到他身後。

幸好走在對面人行道的那羣學生沒有注意到我們，他們自顧自地聊着天走了過去……

時機也太不湊巧了！人家都鼓起僅存的勇氣了說！

「嚇、嚇死我了……」

我鬆了一口氣說出的這句話，並沒有什麼特別的意思。

但不知道爲什麼——

間島同學用略帶悲傷的眼神看了我一眼……

接着他再次將視線轉回前方，淡淡地說了一句。

「……妳果然不想被人看見和我在一起吧。」

「…………咦？」

「我們今天這樣聊天，就當作是最後一次吧。」

我不能理解現在發生了什麼事。

只是腦子一片空白、呆呆地愣在原地。

我好不容易纔從口中吐出的話是——

「……爲什麼？」

「……就是你啦。」

白。

回過神來，我已經躲在被窩裏哭得稀里嘩啦。

「……高嶺咲？妳……」

「——除了你以外，還有別人嗎！？！？」

「性格保守，重視規律和傳統，不熟悉新奇的事物，對變化較爲消極，但不會否定這些東西，如果知道是好的就會坦然接受，有一定的彈性。」

「我中午特地去找間島同學，是因爲想和間島同學一起喫午餐！」

但我還是不懂。

我不知道他是基於什麼意圖說出那句話。

「……抱歉……」

看見了間島同學迄今爲止從沒出現過的表情——

白。

如果間島同學覺得這些謠言會帶給他困擾的話，那麼我就一直向他道歉，並直接去找每個人好好解釋一番。

……這時。

白。

「上村很小……其實在揹妳到雷恩的途中，就已經被好幾名上村高中的學生看到了，搞不好下週一就會在學校裏傳得沸沸揚揚。」

「總之……」

但爲什麼間島同學的語氣會如此悲傷呢？

我突然回過神來。

我的聲音在上村的晝夜交替之際不斷迴盪。

「我之所以在間島同學面前掉下眼淚，是因爲擔心被你當成奇怪的女生！」

「——學生手冊總是片刻不離身，校規和校歌都背得出來，擁有一次就能記住人名和生日的特技。」

「……非要人家說到這個分上纔會明白嗎？」

爲什麼間島同學……

把我……

「總之。」

我的肩膀上下起伏，令大腦一片空白的蒸氣化爲熱氣，從口中朝柏油路上呼出。

「午休時總是一個人在頂樓前的樓梯間喫便當。」

「和我們一樣大啊，還有呢？」

「對製作料理和喝茶很講究，甚至擁有日本茶的一級檢定證書，將來的夢想是考取日本茶講師證照。」

「血型是A型，生日是5月3日憲法紀念日。」

「對了，不然這樣好了。我來問妳幾個問題作爲參考——」

我把心中的想法悉數傾吐出來，周圍隨即陷入深沉的寂靜之中。

「電視只看NHK，尤其對動物紀錄片很感興趣。」

「我今天會遲到，是因爲我能和間島同學傳MINE而高興得睡不着！」

反覆喘了幾次氣之後……

「身高175公分，體重62公斤。」

啪地一聲彈了出來。

……在那之後，我什麼都不記得了。

這幾個字。

然後像個傻瓜一樣，一直哭到天亮。

——

明明讓我打從心底感謝他。

————

「而且，說來慚愧，我沒有戀愛經驗，妳應該找更合適的人諮詢。」

那件事……

間島同學也跟着停下腳步。

我抬起頭。

「……！？」

「……今天一整天，我一直在思考一件事。」

可是，聽到這句話的瞬間，溫熱的淚珠不爭氣地從我的眼眶裏溢出，打在柏油路上。

「……嗯？」

「別人有錯會加以嚴懲，但絕不會否定那個人的人格。儘管大家都明白這一點——本人卻自認不受衆人歡迎，有着性格乖僻的一面。」

——————？

「……在妳還沒來到約定地點之前，我實在非常擔心妳，所以聯絡了很多上村高中的學生，問他們知不知道高嶺咲怎麼了。不僅如此，我還揹着妳一路從車站衝回家。」

看起來會如此地悲痛——

原來如此，那的確會讓人感到很難爲情。

「！！」

「對別人的事非常細心，對自己的事卻遲鈍得一塌糊塗。」

「但要是妳還是堅持找我商量的話……對了，還有MINE。不，妳想現在商量也可以。只是我不覺得自己能給妳多好的建議就是了……」

「…………你。」

「……16歲。」

「——妳有喜歡的人。要是傳出和我在一起的謠言，事情就麻煩了吧。」

「就是你就是你就是你就是你就是你就是你就是你就是你。」

不過，他沒有看着我。

「留着瀏海沒遮住眼睛的中分頭，細長的眼睛上有着比想像中還要長的睫毛，還有修剪整齊的直眉毛，眉頭深鎖，高挺的鼻樑，薄薄的嘴脣。」

「喜歡的食物是新潟名產萬代太鼓，而且只喫原味。牛肉蓋飯不加任何配料，泡澡覺得40度剛剛好，屬於不太喜歡冒險的類型。」

「高嶺咲心儀的對象是什麼樣的人？」

我不在意會不會被路人看到，只是拚命地往家的方向狂奔——

白。

好不容易纔買的若葉色連衣裙，才穿一天就變得皺巴巴了。

白。

這個世界上，除了我和間島同學之外，已經沒有其他人。

在一片似乎無邊無際的純白世界裏。

某個五彩繽紛的東西，以激烈的方式——

「？數字還真具體。」

「不過，雖然我不知道對方怎麼想，但妳一定沒問題的。再怎麼說，容貌端莊、成績優秀、品行端正、溫柔敦厚、遵而不失……具備這些條件的妳，可謂才色兼備。妳的魅力一定會傳達給對方的。」

「呼……呼……！」

白。