第六章 結束【結局】終將來臨

回過神時，我發現自己又來到了那個庭園。

天空就像是圖畫般湛藍，無法見到與地上空氣的界線。

之所以能夠得知，是因爲這個場所浮在很高的地方。

──空中花園。

腦袋裏浮現這個字眼。

我又再度被薔薇垣壁迷宮阻擋去路。

我還想再去那座西洋式觀景亭。

這次絕對要見到那位女性的臉。

我不知爲何如此強烈地想着，在迷宮中拔腿前驅。

最後終於見到出口，我毫不猶豫地邁出步伐。

但那邊並非地面，而是黑色暗沉的海。

裏面浮着許多人骨──讓我不禁放聲──

「────唔！」

沒有發出尖叫。

發出無法成聲的叫聲，我跳了起來。

心臟以幾乎會疼痛的速度跳動。

就算知道是夢，顫抖仍然無法停止。

即使如此，我還是勉強深呼吸讓心情平靜下來。

能像這樣普通地做這種事，至少表示我正在安全的場所。

當我如此說服自己時，彷彿響徹腦中的心臟跳動聲也逐漸恢復冷靜。

「其他見習生們呢？」

不過，感覺氣氛似乎頗爲慌亂。

原來是這樣，是沒辦法全部進去纔在外面接受治療。

「保護原書與#學生們的#安全才是我的職責。」

「喔？什麼嘛，看妳滿有精神的嘛。」

看來是出乎意料的人救了我。

「那時候真的差一點點，要是德國校那個紅色頭巾的女孩子沒救妳，妳就被那東西喫掉了。」

「委員會那些老人現在一定正在吵是誰的責任，所以要有心理準備，援軍會來得很慢。」

「一部分出去搜索被留下的人。雖然那傢伙目前停止活動，但之前用來保護學校的自動人偶已經被佔據，外面目前很危險。」

作戰會議是在「門扉之間」進行。

在那個地方還能獲救只能說是運氣很好，不過應該還是喫了不少苦頭。只見裁判眼睛佈滿血絲，朝着校長九個分身的其中之一逼近。

當我們來到這裏時，裏面已經傳來怒罵聲了。

由於校舍是高聳城堡的模樣，觀景臺也位於很高的位置。

接着，加澄同學從敞開的門探出臉。

總覺得大家好像怪怪的。

「真、真是不可理喻！既然這樣就是妳！妳不是執行官嗎！帶着我們這些非戰鬥員離開！」

「那麼，馬上有事情需要你們處理──」

「不過被趕出來是事實吧。」

「是、是的，已經沒有大礙了。」

「他們說不需要無法戰鬥的人。」

「其他人負責監視和攻擊那傢伙，得儘可能延遲重生。」

「魔法獸開始行動了！」

不知爲何大家突然繃緊神情。

「加澄同學……我爲什麼……」

平常總是活潑開朗的日野同學，難得看起來很不開心。

結果我居然還睡到剛纔……我真是太沒用了。

露克蕾希亞小姐說，將以繃帶吊掛的手腕讓裁判過目。

「唔！？朝這裏過來了嗎？」

裁判不知該如何回答，拋下這句話便轉身離去。

胸口又傳來疼痛感。

保健室外面有很多受傷的人。

原先作爲魔女之夜場地的競技場，被黑色阿米巴狀物體完全覆蓋。

兩人帶着嚴肅表情這麼說着，一發現我們便放緩神情。

「抱歉，看來只讓妳喫虧了。」

如果是平常可能會腳軟，但目前是別的景象奪走了我的目光。

校長立刻確認狀況。

我想起來了。沒錯，我原本是爲了讓觀衆逃走，用魔法抵擋黑色觸手，結果在途中無法支撐。

「既然妳起來了，就去讓靜看看吧。她很擔心妳。」

該不會……怎麼會……

我環視四周，發現這裏是學校的保健室，我對這種稍顯復古的內部裝潢還有印象。

「呃……該怎麼說纔好……有夠麻煩的啦！用看的比較快！」

「那就好，既然能動，就到處幫幫別處的我吧。就算九個分身全部一起處理，還是分身乏術。」

「嗯……」

露克蕾希亞小姐目送着對方的背影，嘆了一口氣，校長則是看似抱歉地向她搭話。

「鍵村同學！太好了……」

比我看到的時候變得更大許多。

佐渡原同學與日野同學也來到這裏，我以爲日本校隊伍這樣就全員到齊，最後一名成員卻遲遲沒有現身。

「哼，妳纔是不分青紅皁白被他們命令吧。」

校長好像是用拿手的分身魔法，分成九個人到處奔波工作。

不過既然在作戰會議，該不會那個黑色阿米巴狀的怪物還活着吧？

「就算您這麼說，我已經失去許多屬下，自己也變成這種無法參加戰鬥的模樣了。」

一如字面上的意思，這裏是最後的要塞。

我點了點頭，下了牀，與加澄同學她們一起走出保健室。

只要有緊急狀況，便會讓避難的人聚集在這裏，能夠戰鬥的人則是全員出動。

「紅色頭巾……布里姬同學嗎？」

「葉月，沒事吧？」

加澄同學似乎不太高興地如此說着。

不過那也表示，被那個黑色阿米巴襲擊的人都沒有獲救。

當她們如此說着話時，校長突然繃緊神情。

「受傷是我自己失誤，妳不用感到在意。那個男的也只是感到害怕而已，他應該是第一次見到真正的魔法獸吧。」

原來還變成這樣啊……

於是，我們跟着校長一起出發前往觀看外頭的情況。

根據佐渡原同學所說，是大家在逃走時跌倒或碰撞到某些東西，最嚴重的傷勢頂多只有腳骨折而已。

太好了，看來不是我想的那樣。

「這、這樣啊……」

就在這時，中國校的雪蘭同學急急忙忙地衝了進來。

身穿白袍的其中一名校長正在進行治療，而前面排了長長的人龍。

「要撐到援軍來，然後絕對要收拾掉那傢伙。」

校長毅然決然地表示拒絕。

「唔……！」

與展現出堅強決心的校長相反，露克蕾希亞小姐不知爲何露出寂寞的神情。

不愧是從以前就認識，她們說起話來可毫不客氣。

「唔……！這種失態我會向委員會報告！」

「魔法獸啊……沒想到居然會入侵學校內。」

「您應該也看到了吧？不論怎麼攻擊，那傢伙總是能在轉眼間復原，沒有任何策略就貿然挑戰，只是讓見習生送死而已。」

「沒事的，聽說沒有人受到攸關性命的重傷。」

「鍵村葉月，妳的身體沒事了吧？」

「目前大家正在研討打敗外面那個怪物的作戰策略。而我們……」

「如果妳是要問靜，她正在參加作戰會議。」

「嗯……說的也是。」

我的腦中又浮現出那幅景象。

「不愧是幫他們跑了不少腿，真瞭解委員會的內情。」

接着，她說要回到工作崗位就離開了。

「謝謝，不好意思讓妳們擔心了。然後……小靜呢？」

我是第一次到校舍的屋頂觀景臺上。

那個裁判正歇斯底里地發出叫聲。

人們被接連吞沒，在黑海中載浮載沉的人類骨頭──

「倖幸，也不用說成這樣嘛……」

聽說在校園裏，這是僅次於地下原書圖書館第二堅固的地方。

「要是再拖拖拉拉的，那個就會來到這裏……不、不對！是會讓原書圖書館暴露在危險之中！保護館藏原書不就是校長的職責嗎！？」

不論是治療傷患、確認生存者以及安排前來避難的人，有多少人手似乎都不夠。

然而，雪蘭同學卻露出不知該如何描述的表情。

結果裁判將矛頭轉向露克蕾希亞小姐。

「妳是因爲魔法被破壞的衝擊昏倒的。」

「呃……嗯……謝謝。」

發現我正在發抖，加澄同學似乎很擔心地朝我這麼問。

校長與露克蕾希亞小姐互相耍着嘴皮子。

當時的恐懼仍然深植於整個身體。

「葉月，妳沒事吧？」

「應該是切離自己的大部分身體，在那個玻璃瓶中冬眠。然後讓剩下的部分依附琳‧戴維斯，將她的心靈扭曲，誘導至適合自己的情況。雖然無法得知是什麼時候從詹姆士‧戴維斯轉移到女兒身上，但做法十分巧妙。究竟是怎麼獲得這麼高度的智慧……」

校長表示，得爭取時間直到委員會派援軍過來。

「現、現在立刻派見習生收拾掉那個怪物！」

得振作起來，不能扯大家的後腿。

我如此告訴自己，抬起臉來。

正好在這個時候，從競技場的方向有幾個騎着掃帚飛來的人影。

掃帚緩緩降低高度，見習生們陸陸續續降落在觀景臺上。

其中也有小靜的身影。

「靜，那邊情況怎麼樣了？」

「校長……其實我們也不太清楚發生了什麼事。」

小靜帶着尷尬神情如此報告。

「離這裏還滿遠的……看來只能直接過去看了嗎。」

「既然這樣……諾瑪，用妳的魔法吧。」

「好的，請包在我身上。」

當校長準備拿出掃帚時，在屋頂觀景臺的其中一名見習生──德國校的赫德嘉同學對同伴發出指示。

被稱爲諾瑪的見習生朝着競技場的方位張開雙手。

「魔鏡啊，魔鏡──」

有面巨大的鏡子隨着她的話語出現在眼前。

「來，請看吧。」

鏡子表面宛如水面般出現陣陣漣漪，當鏡面恢復平穩後，便映照出了競技場與黑色阿米巴的景象。

只見該處出現了奇妙的現象。

黑色黏液狀的表面咕嚕咕嚕地冒泡，部分黏液隆起成爲人的形狀。

各處都出現同樣的現象。

「就算靠那把聖劍，最多也只有阻止那傢伙行動而已吧。」

能聽見某個人啞口無言地如此呢喃。

每個人都保持沉默。

這是當然的，畢竟是奪走母親性命的弒母仇敵。

「阿卡蒂……同學……」

其他德國校的成員也露出極其震驚的表情。

「怎麼會……不是真的吧……！」

「啥……？妳在說什麼……」

赫德嘉同學則是投以懷疑的目光。

「校長，那到底是……」

校長不屑地說。

校長以沉重語調如此說明。

簡直像是隻爲了完成這個預言而活一樣。

一開始連手指或眼睛鼻子都看不出來，慢慢地越來越接近人類的形狀。

這句話讓大家瞬間擺出防備姿勢後，槍口發射出漆黑雷射。

「怎麼可能……！那、那是七年前的惡魔……結束了……我們要完蛋了！」

不過，曾經與那個戰鬥的大家應該都很清楚。

「快趴下！」

「要是這樣放置不管，那個黑色『暴食』化身肯定會將這間學校的一切吞噬。那傢伙獲得力量後會開始侵蝕外面世界，演變成那種地步就無計可施了，得在那之前由我們親手收拾纔行。」

結果，黑色阿卡蒂同學突然回過頭看着這裏。

如此說完，赫德嘉同學便轉過身。

如同猜想，赫德嘉同學與布里姬同學並沒有立刻點頭允諾。

爲什麼阿卡蒂同學會在那裏？答案非常明顯。

接着能夠從身體曲線清楚判斷出性別，再來甚至能分辨出臉型。

校長這麼喊道。

「騎士啊……那就是說妳們吧。我是不知道什麼預言，不過我沒空陪妳們演那出戏。」

「裁判先生，請冷靜下來。」

「那是因爲……我當然也不想看到阿卡蒂被那樣利用，可是我的魔法對那傢伙完全沒有用。」

「我知道，所以這次才得絞盡腦汁打倒它。」

是我們見習生必須打倒的敵人。

我們就這樣回到了「門扉之間」。

赫德嘉同學爲求保險，再度向亞瑟同學如此詢問。

回答校長話語的人並非是亞瑟同學，而是一起前來的梅林同學。

「不，並非不可能。」

「真的有辦法打倒那個怪物吧？」

「我也是……不管怎麼砍都會重生，根本沒有產生效用的手感。」

小靜早一步發現這件事，發出驚訝的叫聲。

雷射射穿勉強維持沒有傾倒的競技場外牆，直直貫穿望遠的魔鏡。

因爲她被喫掉了。

「那是……怎麼回事……」

梅林同學的視線前方直直對着小靜。

「用嘴巴說很簡單，希望能聽聽具體的策略。」

鏡面被擊碎，讓諾瑪同學發出小小尖叫聲。

「不可能成功！」

我回過頭凝視着德國校成員觀看的物體。

「預言會實現，爲了實現預言的所有準備都完成了。」

我也差點發出尖叫。

「布里姬‧荷姆，妳也是。」

「策略？沒有什麼策略，只有預言與實現預言的人。」

即使是阿卡蒂同學的形狀，卻是與她截然不同的異形。

不知道是何時出現的，裁判狼狽地軟腳癱坐在地上。

「能夠模仿吞食的人類模樣，甚至連魔法都模仿……絕對沒錯，那與七年前出現的魔法獸一模一樣。」

「大家快回到校舍裏！這裏太危險了！」

而校長也像是受到引誘般抬起頭。

赫德嘉同學突然發出類似尖叫的聲音，忍不住掩着嘴巴。

赫德嘉同學似乎放棄爭辯，但莫名具有決心地如此回答。

「嗚……唔……！」

那就是魔法獸。

「！？」

彷彿抵銷裁判的喊叫般，既銳利且堅強的聲音在「門扉之間」迴盪。

「並非只有吾王隻身奮戰，預言中也有記載着十二名騎士將成爲吾王之劍。」

「土御門靜大人，您也是預言中的另一位王。十二名騎士與兩位王將會討伐漆黑『暴食』──一切都正如預言！」

而恐懼感變得更加強烈。

我差點吐了出來。

實際上連我也還是一頭霧水。

自己的魔法究竟是多麼渺小無力。

這種景象就是這麼令人難以理解。

赫德嘉同學與布里姬同學兩人同時無話可說。

不過……這股不安的情緒是怎麼回事？

對於難掩驚訝的我們，校長再度發出指示。

對赫德嘉同學與布里姬同學而言，阿卡蒂同學的事並無法坐視不管。

「妳們忍心讓阿卡蒂‧雅莉亞一直維持那個樣子嗎？」

「要、要我冷靜！？妳以爲那個在七年前殺了多少原書使者！只靠魔法師無法應付，甚至還向另一個世界借了武器過來！把那傢伙關進異空間之後，把許多炸彈和飛彈發射進去，趁着它變弱時，才靠我們魔法師給予致命一擊的！」

「是亞瑟‧潘多拉貢啊，妳有能夠對抗那個魔法獸的手段嗎？」

「就是那個……奪走母親大人的性命……」

大家肯定是還無法理解眼前所發生的事。

接在兩人之後，其他英國校的成員也陸陸續續現出身影。

彷彿確認新身體的觸感般，那個物體將手反覆握緊張開。

與觀衆們一樣，被黑色觸手抓住，無法抵抗地被吞了進去。

「『暴食』會將吞食的人類姿態與魔法化爲己物，那傢伙奪走阿卡蒂‧雅莉亞的一切，且即將蹂躪這個世界，消滅它就是妳們的使命。」

她以毫不懷疑自己的眼神回望赫德嘉同學。

被亞瑟同學突然這麼一說，赫德嘉同學顯得相當困惑。

恐怖惡魔以朋友的模樣傷害別人，不管是誰都不會想見到的。

從黑色阿米巴物體中，浮現出與阿卡蒂同學相同模樣的物體。

梅林同學的聲音欣喜若狂。

「七年前──我們付出莫大的犧牲打倒了魔法獸，不過應該有留下約小指指尖的碎片。原來如此，『白紙書頁』是從『始祖之書』中誕生，就算只有小小碎片依舊是很高級的飼料，那傢伙就直接把書頁吞掉了吧。」

「我知道了，我也幫妳們吧。」

她伸出右手擺出架式，手腕前方變化成與阿卡蒂同學平時用的步槍同樣的形狀。

相較於只會害怕的我，小靜已經試圖振作起來。

小靜的表情很恐怖。

梅林同學自傲地看着亞瑟同學。

「請放心，吾王的加持會讓妳們獲得與那傢伙一戰的力量，而且目前我們還有與聖劍並駕齊驅的最後王牌。」

感覺小靜好像變得離我格外遙遠。

「那是被吞沒的人們……！？」

「嘖……！我知道啦，會照妳說的幫忙。」

「布里姬‧荷姆，之前應該還欠我一次人情吧。」

「哼，憑什麼要我成爲妳們的同伴──」

我不覺得自己能做到，與那種怪物戰鬥不可能平安無事。

不過經過一陣子後，能夠發現人類形狀變得越來越精細。

「當然，吾王正是爲了這件事降臨於此地的。」

「赫德嘉‧費雷，妳也是其中一名騎士。」

「怎麼會……可是那時候的魔法獸不是已經被擊倒了嗎？」

被梅林同學那麼一說，布里姬同學也表示答應。

「喔、喔喔！這樣啊！能贏過那個怪物啊！真是太棒了！很好，我也允許，其他見習生也要協助英國校！」

直到剛纔還相當害怕的裁判，突然很有精神地開始發號施令。

以此爲契機，各處開始冒出歡呼。

在這種絕望情況下湧現的希望。

那是在場的所有人都迫不及待的。

以亞瑟同學爲中心，即將開始正式的作戰會議。

我們想在開始忙之前說說話，於是趕到小靜面前。

「小靜！」

「葉月同學，您的身體狀況無恙了嗎？」

「嗯，我沒事了……好厲害喔，小靜是大家的領隊呢。」

「領隊是亞瑟同學，我只是有能打倒那個魔法獸的特別魔法。」

「可是，就算是這樣還是很厲害……」

和一見到魔法獸只會發抖，幾乎什麼也做不到的我差太多了。

可是……只要能與小靜一起，感覺就讓我稍微湧現出勇氣。

「所以呢？要用什麼作戰？」

加澄同學對小靜如此問道。

「聽說是亞瑟同學挑出十二名見習生以少數菁英挑戰，英國校四名、德國校兩名，除了已經決定的人選還剩六位。」

「好耶！那我要報名！」

「我也要和靜一起戰鬥。」

琳同學像是失去魂魄般傻傻地待着。

「妳們不行。」

小靜帶着不知所措的表情看着我，然後立刻別開視線。

房間門牌上寫着「鍊金學準備室」。

「我應該也能支援小靜吧。」

對了，我沒有被黑之炎擊中。

她們甚至無法回嘴，被體無完膚地遭到否定。

「茱兒同學！還有卡麥蓉同學和露西同學！」

我原本以爲她在那時候已經被魔法獸吞沒了。

加澄同學用能變化物質的魔法「萬寶槌」幫忙製造物資。

目前也運送着保健室送出來的不乾淨垃圾。

例如到倉庫拿必要的物品，或是將食物或毛毯分配給前來避難的人。

「保護琳讓自己被魔法獸喫掉了是也。」

兩人顯得很驚訝。能夠立刻察覺，那是被說中事實的驚訝神情。

可是，亞瑟同學說那是「不可能發生的事」。

雖然一瞬間讓我認真地感到猶豫，但我立刻發現裏面傳來人的說話聲。

我一邊喫着，一邊告訴她們目前學校的狀況。

我在書店街見到她，跟蹤她來到了這間學校。

我照着她的話，反覆吸氣吐氣，做了好幾個循環。

我爲什麼會在這裏？

「肚子好餓……」

也對她們說了以十二名菁英挑戰的事。

「因爲預言沒有提到妳。」

「就算表面上傷口已經癒合，深深埋進靈魂的爪痕不會那麼輕易地消失，只要戰鬥就會喚起負面感情，那是魔法獸最好的糧食。」

那就是一切的開始。

「是日本的速食泡麪！在下一直很想喫喫看是也！」

「總之還是提醒一下會比較好吧。」

「琳狠狠擺了我一道逃脫之後，當我從後面趕來時，那個黑色的東西就突然冒出來了。之後過程就像妳知道的，我趁亂把琳救出來，順便把那附近苟延殘喘的裁判也帶到安全地方了。」

「是誰……！？喔，原來是葉月啊。」

原因是爲了打倒那個恐怖的魔法獸，以亞瑟同學與英國校爲中心，大家同心協力開始展開行動。

「我……我……」

接着，茱兒同學突然站起身，一把抓住宛如空殼的琳同學前襟。

卡贊同學連忙將我的嘴巴捂住。

爲什麼卡贊同學會在這種地方？

「很像安潔會做的事……」

看來裁判會得救，都是多虧了卡贊同學。

亞瑟同學的意思是，只要她們參戰，等於是特地將糧食送給敵人。

「妳會讓所有齒輪產生錯位。」

沒有……提到我？

正當日野同學與加澄同學如此自告奮勇的時候……

那就是安潔同學的事。

讓自己恢復冷靜後，我再度向卡贊同學詢問。

「再怎麼說都說得太過分了吧！？簡直把小月說得像是壞人一樣！」

高挑身材配上一頭赤紅色頭髮，是國協的媽媽……不對，應該說是大姐卡贊同學。

正確說來是用我的魔法抵擋住了，照理說應該沒問題。

「喂！妳要發呆到什麼時候！妳姐姐安潔已經被喫掉了！快說點什麼啊！」

「妳更不行。」

總覺得一放下心後，肚子附近就開始……

「妳們爲什麼會在這種地方？」

「鍵村葉月，只有妳的事完全沒有記載。妳是不可能碰到的人，也是不應該存在的人。我問妳，妳爲什麼會在這裏？」

爲了避免緊急情況，都已經讓避難的人聚集到「門扉之間」，躲在這種地方會沒辦法好好控管。

而說到本人我──則是負責打雜。

「與其說葉月，妳怎麼不懷疑那個預言？」

日野同學出發前去救援被留下的人，輕快動作在引誘方面發揮了很大的功用。

「那我呢……？」

「那是長時間被『書斑』佔據的反作用力。就某種意義來說，一直以來侵蝕心靈的負面感情是這傢伙的原動力，那股力量突然脫落，讓心底缺了很大一個洞。」

「我的『不列顛列王傳』中記載了#亞瑟的一切人生#。不論是前一代或是我，包括我何時出生與死亡，以及會做出什麼事或遇見什麼人。可是──」

校舍中突然變得繁忙混亂。

因爲是在比賽前，就連早飯都喫得很少。

當我懷着疑問一踏進房間，立刻發現卡贊同學後方還有另一個人。那個人是個金色短髮的女孩子──

「我把喫的東西拿過來囉～～」

四個人都不知道她保護琳同學，被魔法獸吞噬的事。

我無法回答，只能默默地點了點頭。

亞瑟同學帶着疑問語氣朝我繼續說。

所以妳什麼都別做──亞瑟同學的眼神中如此暗示我。

以亞瑟同學爲中心，準備與魔法獸戰鬥的事。

亞瑟同學帶着昏昏欲睡的表情出現在我們面前。

所以沒想到肚子會在這個時間發出叫聲……

雖然名稱讓人很感興趣，但現在比起興趣，更重要的是聲響。

「妳們兩位冷靜點，土御門同學也說些什麼嘛。」

「要喫嗎？」

話說回來，我從早飯之後到現在接近太陽下山的時間，一直都沒有喫東西。

我告訴自己這也是打雜的重要工作，便緩緩將門打開。

「琳、琳琳琳同學！？」

由於無法前往外面火之精靈常駐、不需要燃料的焚化爐，於是將垃圾統一擺放在最靠近離焚化爐的出口旁邊。

「再偏離預言會有致命性的危險。」

先慢慢做個深呼吸，卡贊同學在我耳邊如此低語。

亞瑟同學朝我投以打從心底看着奇妙事物的眼神。

我無法理解那究竟代表什麼意義。

當我害臊地臉頰紅到耳根子時，露西同學朝我遞出杯麪。

「放手吧，琳已經聽不到了。」

太好了！原來她們都沒事！

因爲如此這般，我和茱兒同學她們一起享用算稍早的晚餐。

「爲、爲什麼！？」

「琳逃走之後，安潔就立刻追在她後面，我們是被卡贊救了之後纔過來的。這樣啊，那時候安潔已經……」

所以我不讓自己胡思亂想，靜靜地完成被分配到的雜事。

卡贊同學冷靜地試圖安撫茱兒同學。

因爲我遇見了小靜。

佐渡原同學幫忙保健室的事務，聽說因爲能無限做出乾淨繃帶而受到重用。

把垃圾大致擺好，準備回到保健室的途中，突然感覺經過的某個房間好像傳來聲響。

「我們是躲在這裏，畢竟這傢伙還是個罪犯。」

不過，也有卡贊同學與茱兒同學她們不知道的事。

該不會魔法獸進到這裏了……！？

兩人皆啞口無言。

「畢竟在我故鄉那邊也發生了很多事啊。」

「卡贊大人知道得真詳細是也。」

「咕嚕嚕嚕嚕～～」

我們日本校成員也各自被分配到工作。

「妳們曾經與琳‧戴維斯交手並接受過『黑之炎』，那是『暴食』的力量。妳們應該也有發現傷口會隱隱作痛吧？」

「喂，太大聲了啦！」

這時，美國校的三人出現在眼前。

很可惜我在這種時候沒有能夠派上用場的魔法，頂多只有安撫小孩時，叫出南瓜怪物反而嚇哭對方而已。

也許是不想再提起，卡贊同學含糊籠統地如此帶過。

「那麼，我也去混在那個什麼十二名騎士裏面吧。」

比大家早一步喫完杯麪的卡贊同學站起身。

「卡贊同學，妳已經要走了嗎……？」

「是啊，在這裏靜靜待着不合我的個性，而且……也喫了這裏的東西，這就是俗話說的一宿一飯之恩。」

如此說完，卡贊同學便獨自離開房間。

「雖然我們也想替安潔報仇啦……」

「不過原書都被沒收了是也……」

「……我不想要原書了。」

這時，露西同學以從未見過的堅定語氣說。

「因爲我的魔法給很多人添了麻煩，所以我不想再靠魔法或別人了。我想成爲能好好自主思考、自主決定的人。」

「露真是太棒了是也！」

「露居然長大那麼多……」

見到兩人忍不住含着淚光，總覺得也讓我鬆了一口氣。

「那我也回去囉，我還有很多工作要做。」

「葉月……加油。」

「嗯，畢竟咱們還是通緝犯，就先乖乖待在這裏是也。」

「大概就是這樣，還要麻煩妳幫忙保密了。」

「嗯，我知道了。」

我如此回答，走出房間。

我決定了，我要再向亞瑟同學拜託一次。

「那個……琳同學也請加油。」

「真是華麗地解決問題呢……噗噗。」

亞瑟同學有絕對能夠獲勝的確信。

「嗯，那當然。比我們平常喫的羅宋湯還要多料喔，唔呵呵。」

「唔呃……帶到了，手提包中有很多。」

當我離開茱兒同學她們躲藏的地方前往保健室時，又碰到了熱熱鬧鬧的一羣人。

咦……對阿卡蒂同學見死不救……？

就算是沒有出現在預言中的我會礙事，應該還是有能幫上忙的地方。

「不，我已經喫過東西了。瑪莉亞同學妳們不參加戰鬥吧？」

不知道是否因爲心情放鬆了，我一個不小心把原先想的事說了出來。

「葉月同學在煩惱什麼嗎？」

如果拿阿卡蒂同學的性命，與東京居民與許多見習生的性命放在天秤上衡量，亞瑟同學的想法或許很正確。

琳同學果然還是沒有任何反應。

「我說……那不就是……」

「那是指亞瑟同學做錯了嗎？」

「什麼意思……？」

「沒有酸奶油！不過我有找到類似顏色的白飯代替！」

「嗯，我們都站在葉月同學這邊喔。」

「可是瑪莉亞，這樣又出現很多問題！」

然而，一進入房間便突然聽到怒罵聲。

「唔……誰要聽妳這種人的話！」

「怎麼了！？塔琪安娜同志！」

當我放棄起身準備離開時，琳同學的嘴巴突然動了一下。

「不愧是塔琪安娜同志，做事真是滴水不漏！」

與瑪莉亞同學她們告別後，我急急忙忙趕向「門扉之間」。

割捨的事物，那就是指我嗎？

「冷靜點，布里姬。」

不過，我認爲絕對得打倒那個魔法獸。

「葉月同學午安，要一起喫咖哩嗎？」

「瑪莉亞，好聰明。」

就是將阿卡蒂同學割捨的道路。

感覺好像能派上用場，但感覺又不用是我……

「我爲人人、人人爲我，我的原書『巨無霸蘿蔔』告訴了我這個道理。很可惜的是，從前我的祖國爲了衆人而犧牲個人，所以體制纔會瓦解，不過我感覺葉月同志就像『巨無霸蘿蔔』裏的老鼠。」

實際上亞瑟同學也做出了決定。

赫德嘉同學出聲阻止仍怒不可遏的布里姬同學。

──姐姐。

「怎麼了？烏畢露奇卡同志？」

「明明要煮羅宋湯卻沒有甜菜！」

途中我突發奇想，試着對琳同學出聲搭話。

「那樣就好。雖然志向不同，但目標的結果也會有騎士道互相交集。」

「瑪莉亞同學、塔琪安娜同學……謝謝大家。」

「這已經不是羅宋湯，是咖哩飯了吧。」

小靜一定也是這麼想的。

「很好！那麼艾娃同志！賑濟用的食材調派足夠吧！」

可是，我實在無法認爲那是正確的。

「嗯！今天這種充滿邪惡氣息的笑容也很不錯！那麼事不宜遲──」

仔細一看，布里姬同學正怒氣衝衝地逼近亞瑟同學。

多虧她們讓我稍微打起了精神。

「這樣應該就能變成咖哩味道的羅宋湯了。」

「不，就達成目的這點而言並沒有錯，只是爲了這點需要割捨某些事物，但重點是得割捨什麼東西。」

「這樣啊……瑪莉亞同學妳們有找到自己能做的事呢。」

「……好，那賑濟的內容改成羅宋湯風格的咖哩飯！」

瑪莉亞同學意外地沒有很在意，甚至顯得頗爲自豪。

「娜蒂雅同志，毛毯帶到了吧！」

可是──

「可是我找到了好東西！」

「喔喔，這不是葉月同志嗎？」

「這有什麼差別！既然知道，應該就能想出拯救阿卡蒂的方法吧！」

「我是老鼠……？」

「真的很謝謝妳們！我會加油的！」

如此說完，亞瑟同學便轉身離去。

而這羣樂天的人發現了我，出聲搭話。

「這是……咖哩塊……！？」

該怎麼說呢？感覺這些人對世界上大部分的問題都是這樣解決的。

「明天就知道了。爲戰鬥做好準備吧，我的騎士。」

雖然我不知道有什麼好加油的，但我覺得還是隻能好好努力。

「只要拯救阿卡蒂‧雅莉亞，會有更多見習生代替她犧牲，而得到力量的『暴食』會出到外頭蹂躪東京。雖然最後會被打倒，但在那之前的犧牲完全無法估計。」

目前我們只能將希望放在她身上。

「不愧是瑪莉亞！真是臨機應變的應對！」

對於亞瑟同學的話語，布里姬同學無法反駁。

「這不是見死不救。只是在預言中，阿卡蒂‧雅莉亞被『暴食』吞噬，已經是從一開始就知道的事。」

既然這樣是沒什麼關係……不，還是有點難過就是了。

「沒錯，身體最小的老鼠最後稍微幫忙就拔出了蘿蔔。雖然只是微小的助力，但結果而言帶來了巨大變化，就是這樣的角色。」

瑪莉亞同學她們沒有回應，只是聽着我說。

光是聽到這番對話，感覺腦袋的螺絲都要鬆了。

「至少對我們而言，曾經救了塔琪安娜的鍵村葉月就是很大的助力，也是我們的同志。」

「原來如此……！真是個好主意！」

「什麼！？沒有甜菜不就沒辦法發揮羅宋湯特有的顏色和味道了嗎！」

「唔……可是阿卡蒂她……！」

話雖如此，我也不能接受拯救阿卡蒂同學，而讓其他許多人死去。

這番令人不安的發言，讓我胸中頓時湧現出騷動。

「『暴食』將阿卡蒂‧雅莉亞做爲寄宿體，不過那是最大的失誤，因爲只有阿卡蒂‧雅莉亞的魔法能擊敗那傢伙。」

「瑪莉亞！糟糕了！」

我呆滯地留在原地。

「因爲我很礙事。亞瑟同學的預言裏沒有出現我，所以說我擅自行動會讓預訂計劃全部被打亂……我原本是想幫忙小靜的。」

我知道自己很矛盾。

「又是什麼事！？」

「嗯，不是我自誇。我們的魔法對魔法獸戰鬥沒辦法派上任何用場，所以像這樣在其他地方做出貢獻。」

「原來如此，亞瑟的原書裏有寫未來的事。意思是隻要照着準備就能贏過那個魔法獸，難怪她會那麼有自信。」

沒錯，雖然我想了很多很難的事，不過我想做的就是幫助有困難與痛苦的人。

「我也還沒有接受，不過如果是阿卡蒂……那孩子一定會不惜犧牲自己阻止那個怪物，所以我們要代替她完成。」

「太早決定很久以後的事，絕對會在某個地方出現扭曲。而爲了照着預定行事，就得犧牲某些事物，結果會讓帶有先進思想的人逐漸離開國家，讓祖國被迫陷入長期停滯。」

然後以不確定是否聽得清楚的細微音量這麼說：

如果是那個回應了我無數次心願的魔法，說不定就能拯救阿卡蒂同學。

「對了，如果是『玻璃心』的話……」

接着，梅林同學彷彿保護亞瑟同學般擋在面前。

居然已經說是咖哩了。

不論是我還是琳同學。

嗯……還是聽不太懂。

「給我等一下！所以妳們一開始就打算對阿卡蒂見死不救嗎！」

接着，塔琪安娜同學似乎擔心地窺視着我的臉。

如此想着的我立刻前往屋頂。

幸好屋頂上沒有任何人。

已知這裏是魔法獸的射程範圍內，所以應該已經換成了別的監視方式。

這對我來說算是相當幸運。

畢竟要是被人看見我即將做的事，絕對會被擋下來。

幫助阿卡蒂同學。

還有所有被吞沒的人。

我知道這是有勇無謀的舉動，小靜也提醒過許多次那個魔法會造成沉重負擔，可是這時候如果不用──

「把力量借給我……我的『仙履奇緣』！」

我在手中叫出原書，高高舉起。

原書一如往常地變成光向外擴散──

結果什麼事都沒有發生。

「咦……爲什麼……？『仙履奇緣』！」

書果然還是沒有任何反應。

是我的聲音沒有傳達到嗎？

不對，感覺是「仙履奇緣」主動抗拒我。

「怎麼會……拜託……把力量借給我……」

我當場癱坐在地。

在這麼重要的時刻，我甚至連魔法都失去了。

＊　　＊　　＊

靜幾乎無法入眠地迎接早晨。

「不好意思，我也要下去了！」

當亞瑟短短地如此告知，聚集在屋頂觀景臺的見習生們便一起拿出掃帚。

在梅林的號令下，見習生們接連從掃帚跳了下去。

靜從一開始就使出全力，其中已經沒有半點迷惘。

走了一段時間後，我發現不論何處都與夢中見到的景象完全相同。

在印度神話中屠殺蛇型惡魔弗慄多的寶物，分別在四隻手腕上霹靂啪啦地發出電光。

雖然預防萬一也做了籠城的準備，但每個人都儘可能不想見到這種局面，屏氣凝神地觀看着戰鬥的結果。

穿過迷宮的前方有個西洋式觀景臺。

靜也同樣跟着飛向空中。

瑪哈卡莉滿意地如此呢喃。

即使是假貨，仍然以阿卡蒂同學的模樣受到傷害。

不過反言之，衆人皆理解這只是前哨戰罷了。

我宛如祈禱般呼喚着原書。

隨後，黑色雷射穿過浮在空中的見習生之間。

也有可能因爲對象是七年前殺死母親的仇敵，長久以來壓抑於心底深處的怒氣再度湧現。

這時，我微微感覺到「仙履奇緣」出現反應。

代表這裏是個很高的地方。

我認爲可行，於是再度強烈開始意念。

力量就像從身體深處湧現出來一樣。

天空比我知道的顏色更加湛藍，大片白雲正往側面飄動。

競技場大部分崩毀，化爲瓦礫堆，儼然已經成爲魔法獸的巢穴。

戰鬥已經開始了。

銀色樹枝包圍靜的四周形成巨大骨架，火鼠皮衣構成船殼與引擎，龍則是化爲長長巨大炮身，形成如同巨大花朵的空中飛船。

「我的『仙履奇緣』……我的故事……『仙杜瑞拉不回頭』！」

這對靜也是觸發的契機。

「好厲害喔，大姐！」

「跟在她後頭──『圓桌騎士』！」

靜擁有的最古老原書「竹取公主」被光芒包覆，原書宛如絲線般解開，化爲美麗衣裳覆蓋靜的身體。

卡贊一邊躲避魔法獸的攻擊，一邊驚訝地看着自己的手。

昨晚左思右想後，提出了「是否有辦法拯救阿卡蒂或被吞噬的人們」的疑問。

那是座浮在空中的島嶼。

面對眼前的戰鬥，一直陪着靜直到最後的卡贊忍不住如此喊道。

纏繞雷電的金剛杵如飛彈般傾注而下。

首度面對魔法獸而感到緊張或許是原因之一。

「這醜陋的怪物，光是玷污妾身的眼睛就罪該萬死。」

這是擁有原書「羅摩衍那」的瑪哈卡莉戰鬥的方式。

卡贊跳了下去。

這不是我想見到的景象。

在見習生集團中，眼力最好的英國校成員崔斯坦如此喊道。

接連着地的見習生們立刻開始戰鬥。

「快點禮裝化！」

「靜絕對沒問題。」

而那個時候也隨即到來。

實際上，聽到母親的事被提起，靜也無法再做任何反駁。

回過神時，我發現自己在不可思議的地方。

接着，一陣閃光將我包覆。

「速速寄宿於我身……『竹取公主』！」

觀景臺中坐着一位女性，我實在很在意那位女性，但在每次去見她的途中肯定會從夢中醒來。

「來了！」

「對啊，靜那麼強。」

佐渡原同學在我身旁擔憂地如此呢喃。

「喔……不論使用多強的魔法，的確都沒有半點疲累感呢。」

來到沒有人的地方後，我叫出「仙履奇緣」的原書。

「爆炸吧──『金剛杵』！」

「會順利嗎……」

「這是隻有十二名騎士才能獲得的王之加持！盡情施展那股力量吧！」

赤紅閃光灼燒魔法獸的身體，將之大大削掉一塊。

她似乎知道這是對靜最有效果的話語。

赤紅色的能量開始聚集在龍型炮管前端。

是已經出現在夢裏許多次的場所。

也或者是，無法確定自己做出的選擇是否正確。

＊　　＊　　＊

於是，我以不被大家發現的動作悄悄離開現場。

「遵命！瑪哈卡莉大人！」

「我已經下定決心了，我會打倒魔法獸──『月之船』！」

再試一次，這次絕對要禮裝化。

「奪走母親性命的魔法獸，由身爲女兒的你打倒。這不就是命運中的安排嗎？這麼說也可以，這是故事的正確結局。」

而拉薇娜的原書是「天方夜譚」。如同故事內容般，她的揹包中收藏着一千種武器。包含那些武器在內，連拉薇娜本身都是瑪哈卡莉的持有物。

在命中的同時化爲激烈電光爆炸。

梅林的話語讓見習生們一起施展出絕招。

壓縮到極限的力量在炮管中加速，描繪着螺旋狀發射而出。

我自然地脫口說出這句話，開始在薔薇垣壁中前進。

朝剛開始緩慢行動的魔法獸儘可能地施展所有魔法。

但亞瑟只回了一句「沒有」，而且彷彿看穿靜的迷惘般說：

看吧，有座薔薇垣壁錯綜複雜的迷宮。

亞瑟跟着施展出魔法。

相反地，我無法好好直視戰鬥的景象。

「拜託……把力量借給我……！」

就算到了這個時候，靜心中仍然懷着迷惘。

「多腕神時母【Kali Ma】」。

中國校的雪梅雪蘭姐妹，似乎也對這股力量感到相當興奮。

「我得過去……」

「呃……可惡，已經開始了！喂！靜！」

「這是……！」

「拉薇娜！把那個拿過來！」

我們這些被留下的人只能觀看戰況。

翠綠的大地，吹過的風有些寒冷，澄靜清澈。

印度校的拉薇娜從背後揹包拿出無數武器，朝身爲主君的瑪哈卡莉擲了過去。從她背後出現的黑色魔神用兩對四隻手腕接下武器。

前往的方向當然是魔法獸所在的競技場。

我覺得自己沒有來過這種地方，更不用說是幻想過這種景象。

她們的視線緊緊盯着諾瑪同學叫出的能觀看遠方的鏡子。

見習生們也同樣被阿卡蒂同學傷害。

高高舉起的聖劍迸射出黃金色光芒，光芒並非對着敵人，而朝同伴落下。

「出發吧。」

戰況對見習生們可說是壓倒性優勢。

雖然加澄同學與日野同學嘴上那麼說着，但只能在這裏等待一定讓她們很不甘心吧。

「嗯，這是……源源不絕的力量。」

硬要說比較接近的，就是我一直持續幻想的「天空上的城堡」吧。

那個幻想就是從媽媽說的故事開始的。

雖然記憶已經曖昧模糊，但我覺得是很有媽媽的感覺、洋溢着幻想風格的安穩世界。

不過後來我加上了噴射推進器，讓城堡飛到宇宙盡頭就是了。

一面思考一面前進着，終於見到了薔薇垣壁迷宮的出口。

前方如同我的想像般，有個白淨美麗的西洋式觀景臺，於是我快步趕了過去。

我在極爲接近出口的前方停下腳步，確認是否有無底洞後，便衝出迷宮。

「有了……是那個人……」

在觀景臺中能夠見到某個人影，這也與夢中一模一樣。

對這一切都與夢中情境重疊的事浮現疑問前，我已經拔腿趕向那個人的面前。

在觀景臺中的那個人，彷彿正在等着我靠近般站起身。

「咦……」

見到那名女性的臉讓我大喫一驚，因爲模樣簡直就是──

「媽媽……」

我忍不住如此呢喃，但又發現不是這樣。

雖然長得確實很像，但比起我記憶中的媽媽還要年輕許多，我想應該與我差不多同年齡，而且髮色比媽媽還要明亮。

沒錯，眼前這位女性不是媽媽，而是像我。

「總算見到妳了呢，葉月。」

很像我的那個人露出平穩的微笑。

「妳、妳是誰？」

要是能妥善使用「玻璃心」，就能拯救阿卡蒂同學他們。

這個人說話有點難懂，看來只有外表像我而已。

那個人到底許了什麼樣的願望，仙履奇緣並沒有說清楚。

也就是說，「玻璃心」這個魔法纔是「能夠實現任何願望的魔法」。

剛纔準備使用的魔法被阻止，讓我啞口無言。

「不能使用『玻璃心』。」

太過追究看來也是沒什麼用。

「對了，最後可以問妳一件事嗎？」

「仙履奇緣，謝謝妳告訴我這件事，我要走了。」

「應該是考量到自己能夠使用『白紙書頁』，會對魔法界造成影響，也有可能是擔憂連累朋友受到傷害，因此在那之前選擇消除自己的存在。」

湛藍色的天空一望無際。

那爲什麼「仙履奇緣」會出現在我的面前？

布里姬隨即扭動身體從射線上逃離。

雖然說的話還是很難理解。

「『能夠實現任何願望的魔法』──正確來說被稱爲『白紙書頁』。沒有故事的原書碎片，如同字面所述就是白紙。理論上那能夠實現任何願望，但長久歷史中，實際實現的人屈指可數。然而，她卻成功地實現願望，也開始了極度不幸的悲劇。」

「無法繼續……成爲見習生？」

「唔……阿卡蒂……」

「這件事我有聽過……」

這就是所謂的走投無路吧。

能想像出這種意境並創造出來的人，應該很有藝術天分吧。

果然就像剛纔說的，模擬人格或許沒有意識或感情。

那模樣怎麼看都與阿卡蒂沒有兩樣。

這讓我更搞不清楚了。

「簡單說來，就是原書有事纔會主動找我說話的意思？」

沒錯，我曾經聽校長說過這些事。

仙履奇緣毫不驚訝地如此回應。

簡單說來，到目前爲止我只是靠着「白紙書頁」纔有辦法與原書締結契約。

但只有眼睛與嘴巴如同深淵底部般漆黑。

我不是魔法師──

「消除記憶……爲什麼要這麼做！」

「她向『白紙書頁』許下夢寐已久的願望，卻以並非期望中的形式實現，這點讓她深深地陷入絕望。」

「布里姬！妳太大意了！」

居然會這樣，別說是再用一次「玻璃心」就會讓我不再是魔法師，甚至還有可能讓我毀壞。

虧我還那麼高興……以爲自己已經成爲魔法師了……

接着，黑色雷射掠過布里姬的鼻尖。

模樣看來十分異常，同時也給人一種極度眨低阿卡蒂的感覺。

仔細想想，小噗也是從原書變出來的，看來也是有可能發生這種事。

「不幸？爲什麼？實現自己的願望爲什麼會不幸？」

「這點必須對妳說清楚，關於前任契約者所留下的。」

「問我是誰很難回答，因爲我並不具有意識，無法套用身爲『某個人』的概念。」

化爲紅色狼人的布里姬揮動銳爪，衝向漆黑阿卡蒂。

但不知道爲什麼。

「人類的願望其實是曖味模糊的。例如希望能獲得永遠的生命時，要是不思考以何種形式實現，就會失去肉體，只讓靈體在現世徘徊遊蕩；或是讓身體老朽，卻絕對不會死亡。」

這個事實沉重地壓了下來。

「咦……」

「可惡！我知道啦！」

「至於理由……因爲『玻璃心』在真正的意義上並不是妳的魔法。」

「我的前任契約者──」

不知道該說是有種莫名合理，還是能讓我接受的感覺。

「前任契約者是個安穩祥和的人。喜歡美麗事物，並且極度忌諱爭端，這個空中庭園也是她創造的特有魔法。」

意思是我就不再是魔法師了嗎？

咦……可是這樣好奇怪。

原來如此，這是在充滿教訓的故事中常聽到的結果。

「而她將『白紙書頁』藏在『仙履奇緣』的原書之中，最後許下了一個願望。那就是不讓『仙履奇緣』再度回到人的手上。」

「所以呢？找我有什麼事？」

漆黑阿卡蒂將雙手變成步槍，開始攻擊。

意思應該是要我跟着她。

「其中一個願望，就是讓魔法師們消除關於她的記憶。」

仙履奇緣微微點了點頭，然後我的視野就被一片純白色包覆。

「不論如何，都無法拯救阿卡蒂‧雅莉亞。」

「這樣啊，那麼送妳回到原來的地方吧。」

漆黑阿卡蒂將朝着布里姬的手腕瞬間變化成步槍。

「是什麼樣的願望？」

就這樣一邊走着，她一邊照着順序開始說明。

「絕望的她放棄魔法師的身分，但在那之前，她已經向『白紙書頁』許下幾個願望，這是爲了避免出現最壞的結果。」

赫德嘉臉上浮現出深深的苦惱之情。

「用妳能聽懂的話來說，我是原書『仙履奇緣』的模擬人格。爲了對應目前的狀況，纔會像這樣創造出能夠說話的身形與場所，妳之前見到的夢是在構築途中逆流的情報吧。」

前任契約者一開始對「白紙書頁」許下了什麼願望，就算問了也無濟於事。

沒想到尋求已久的魔法就近在身旁，簡直就像是「青鳥」一樣。

感覺只要有與自己不相應的慾望，就會被狠狠修理一頓。

黑色黏液海開始聚集到一點上。

「不，還是算了。那麼要麻煩妳了！」

就像是有次數限制的試用期一樣？

「咦！？爲什麼……」

這裏確實很美麗，但有種美麗過頭的感覺。

如果我繼續追問可能會告訴我，但我比較在意之後的結果。

我除了笑別無他法。

這裏的確像是故事中充滿幻想美麗的氣氛。

說完這句話後，「仙履奇緣」便從觀景臺走了出來。

比起這個問題，我現在有必須要完成的事。

那不是阿卡蒂。就算腦中知道這件事，但還是會不經意地思考若是有個萬一的結果。

「好的，請說。」

＊　　＊　　＊

收縮到只有一個人的大小後，便成爲了阿卡蒂‧雅莉亞的模樣。

不是我的魔法……？

「糟糕！？」

說到這裏時，「仙履奇緣」停下腳步。

原來如此，真是個棘手的敵人。

「然而，她身爲見習生的資質遠超過其他人。同時也受到同伴眷顧，順利地在魔女之夜奪冠，並得到了『能夠實現任何願望的魔法』。」

所以校長和露克蕾希亞小姐纔會不記得前任契約者的事。

「妳向『白紙書頁』許願打開了圖書館的門，接着許下『想成爲魔法師』的願望，因此被封印的我醒了過來。接着是用名爲『玻璃心』的魔法，在不知不覺中持續使用『白紙書頁』。」

甚至讓我反過來思考。

「你這傢伙！別玷污阿卡蒂！」

「但是『白紙書頁』並非萬能，總有一天會用盡力量消失。到時候與我之間的契約也會解除，妳也無法繼續成爲見習生。」

「這樣解釋沒有任何問題。」

「差不多了吧……」

但似乎無法應付十三人的同時攻擊，接連受到一記又一記的攻擊。

說到這裏，我改了個念頭。

畢竟因爲這樣，才讓校長她們這麼痛苦……

我還沒問就告訴了我一堆事情。

「她已經融入魔法獸的虛無之中，祈求讓不存在的人復甦，這是超越魔法的奇蹟領域，就算有個萬一也不會太過順利。如果只是這樣倒還無妨，但大幅扭曲條理的反作用力並不是區區人類能夠承受，肯定會讓妳如同玻璃般毀壞。」

還是她已經料想到我的答案了？

「是的，就是這樣。原本『仙履奇緣』不會再度擁有契約者，然而發生了連她都沒有料想到的事，那就是與她同樣能駕馭『白紙書頁』的人偶然拿起了原書。」

梅林並沒有錯過亞瑟的呢喃。

她隨即舉起法杖唸誦咒語。

「『一閃一閃小星星【tinkle tinkle little star】』！」

梅林施展出魔法。

空中浮現出巨大魔法圓，敞開次元的門扉。

作爲次元門扉的魔法圓，出現在遙遠宇宙另一側超高速前進的巖塊──某個行星崩解時向外彈飛的無名岩石前方，讓石塊在通過的瞬間化爲流星。

流星帶着讓表面炫目刺眼的赤紅熱度落了下來。

速度與質量以單純明確的破壞力將漆黑阿卡蒂砸個粉碎。

「好厲害……」

雪蘭忍不住發出感嘆。

地面被赤紅燃燒熔解的石頭挖開，放眼望去皆是宛若地獄般的大地。

但即使如此──

「還活着嗎……」

魔法獸再度開始重生。

以驚人的速度形成頭部與手腳。

但這次的模樣與先前不同。

雖然類似以前琳‧戴維斯叫出的三頭野獸，但正中央的頭極爲異常。其中一個格外巨大，充滿邪惡氣息，從突出的口中能夠見到類似巨大炮身的構造。

旁邊的頭吐出某種東西后，便靈活地用長長舌頭抓起，讓正中央的頭喫下。

那是子彈。

是阿卡蒂在英國校比賽中製造出來，最後卻沒有使用的第七魔彈。

「第七魔彈」具有連累阿卡蒂最珍視對象的詛咒。

人們接連站起身。

亞瑟見狀如此喊道。

「可以，可是隻靠我一個人沒辦法做到。」

每個人都帶着呆滯表情看着我。

「怎麼了？要是不快點動手……一切就會再度迴歸虛無。」

「好吧，我幫忙。」

老爺爺點了點頭。

願望必須像這個樣子使用纔行。

「小靜～～～～～～！等……哇啊啊啊啊啊啊！」

「我還想找另一個人來幫忙。」

戰場上突然響起這脫線的慘叫。

「大家快幫我！幫助被魔法獸吞噬的人吧！」

那是因爲保護十二個人，而使用了守護之力直達極限所造成的結果。

「『鞘』啊！保護我們吧！」

不過，這是很理所當然的事。

梅林按捺着自己擔心王的心情，確認魔法獸原先身處的場所。

我跑向鍊金學準備室。

「我也要幫忙，情人被喫掉了。」

日野同學與佐渡原同學皆表示贊同。

「我也是。」

沒錯，這就是「巨無霸蘿蔔」。

亞瑟將意念灌注在聖劍的劍鞘上，劍鞘便化爲純白色的斗篷。

亞瑟跪倒在地。雖然沒有受到傷害，但魔力消耗相當劇烈。

被挖開的地面緩緩滲出黑色黏液。

魔法獸大大張開嘴巴。

「唔……」

「好的，我們一起去吧！葉月同學！」

靜往前跨出一步。

「謝謝，加澄同學！」

就算被投以異樣的眼光，應該別逃避，勇敢表達出「我就是這樣」。

「茱兒同學妳捫也聽聽，我想幫助安潔莉娜同學。」

但體積已經減少許多。

「第七魔彈」。

接着，所有混沌化爲現象被消化後，風暴隨之停止。

聖劍是劍與鞘兩種合而爲一，而聖劍真正的力量是守護之力。

「吾王！」

見習生們當然也受到波及，但聖劍的力量保護着她們不受風暴襲擊。

「要來了！快聚集到我身邊！」

眼前的弒母仇敵正迅速地增加體積。

仔細想想，我是去年秋天來到這間學校。

「我沒事……重要的是那傢伙……」

當想要扮演好自己時，絕對會被投以異樣的眼光。

那是將未經過觀測的不確定未來，化爲混沌結晶作爲子彈擊出的魔法。

「琳同學！」

然而，混沌就是無法隨心所欲操控纔會稱爲混沌。

回想起當初我還是孤單一人的時候，我很害怕這種眼神。

＊　　＊　　＊

我從正面接下加澄同學的視線。

然而，在被魔法獸吞沒的狀態下施展出來究竟會有何種結果──

「葉月，妳要去哪裏？」

不，這並不是猶豫，而是等待。

一切消失得無影無蹤。

然而，自己爲什麼還會感到猶豫？

口內湧現出漆黑低沉的光。

爲了拯救被吸收的安潔莉娜同學，我需要那個人的力量。

「拜託大家！被喫掉的人的家屬、情人、朋友、或是隻坐在旁邊的人！只要記得那些人的各位一起協助我，說不定就有可能讓全部人得救！」

「唔……」

「葉月……真的有辦法做到那種事嗎？」

世界上沒有任何一個人是完全相同的，大家分別都有各自的特徵。

「好，終於輪到我出馬了！動手吧！小月！」

因爲我不只是想拯救阿卡蒂同學。

亞瑟面露痛苦地對靜如此呼喚。

這就是亞瑟的預言內容。

最先起身的，是個看似很溫和的爺爺。

「我也要。」

由於已經事前決定好，見習生們的動作相當迅速。

「我兒子被那傢伙喫掉了，爲了保護我這個老頭子……」

明明從入學還沒有經過一年，但總覺得已經很熟悉這裏的環境了。

如果它能這樣消滅就是萬幸，但預言中已經顯示出不會有這種結果。

「我也要，我的朋友被喫掉了。」

「要怎麼做纔行？」

這是理所當然的反應。這傢伙到底在說什麼？大家的眼神中都透露出這個意思。

經過十六年多才發現這件事，我算是花了滿長的時間。

「加澄同學，麻煩把大家帶到外面，我之後也會趕過去。」

「土御門靜，接下來輪到妳了。」

現在我能夠清楚理解那句話所代表的意思了。

答案就是目前這種狀況。

競技場已經看不出形跡，以魔法獸爲中心的半徑約一百公尺內被挖開了一個大洞。

「儘可能想着兒子的事發出呼喚，腦中想着他的臉、個性或是喜歡的事物。」

我跌跌撞撞地闖進房間。

還有被那個魔法獸吞噬的所有人。

「第七魔彈」在發射前一刻，便在魔法獸口中爆炸。

混沌將附近一帶吞沒，四處肆虐。

我立刻衝進「門扉之間」。

就在這個時候──

「葉月？怎麼這麼慌張？」

魔法獸只有強烈的慾望，如同「暴食」這個名稱所述，只會將所有其他事物視爲糧食，這樣一來，魔彈會貫穿的最重要事物就是自己。

而目前即將實現。

回過神時，我已經回到學校了。

一陣子後，加澄同學便咧嘴一笑。

就算只有自己做不到，靠大家的力量就能完成。

喔，現在不是沉浸在感慨中的時候。

斗篷像是翅膀般大大張開。

「我覺得應該可以，可是我不太清楚安潔莉娜同學的事，所以無論如何都需要琳同學的力量。」

「幫助安潔是也……能做到這種事嗎？」

我向前來避難的人如此呼籲。

她在心中想像復仇確實並非僅僅一兩次。

所有人在轉眼間繞到亞瑟身後。

──找到屬於妳自己的故事。

光是這樣就讓我感到如虎添翼，但這樣還不夠。

靜彷彿放棄般將手伸向天空。

「可是……琳她……」

露西同學難以啓齒地看着琳同學。

琳同學仍然帶着空虛無神的表情靠坐在牆壁邊。

我蹲下身直直盯着琳同學的臉。

「琳同學，現在要是沒有任何行動，是沒辦法再見到安潔莉娜姐姐的。」

「安潔……姐姐……」

果然有反應。

琳同學並不是已經發瘋了。

「我們去救她吧，我也會幫忙的。」

「姐姐……姐姐……救她……我想見到她！」

琳同學的眼神中微微恢復光芒。

這樣就準備完成了。

開始吧，我鍵村葉月最後的魔法──

「小靜～～～～～～！等……哇啊啊啊啊啊啊！」

雖然我從掃帚跳下來時還沒問題，但我又無法維持平衡，倒栽蔥地落到地面。

「噗呸！？」

我的臉直接着地。好痛，要是沒有禮裝化可能已經死掉了。

我一邊想着自己爲什麼總是沒辦法擺出帥氣姿勢，一邊摸着鼻尖站起身。

「葉月同學！」

「小靜！」

不過，奇珍異饈是指我嗎？

力量比想像中還要強烈。

光是這樣就讓我鼓起勇氣。

而且每當反覆回傳，就變得更加巨大。

「少囉嗦，給我閉嘴。」

意境就是「手腕」。

其中有琳同學、茱兒同學、俄羅斯校的成員，還有所有留在學校的見習生們。

「既然葉月同學都這麼說了，那我也來幫忙吧。」

連小噗都從小靜懷中衝了出來。

思念從牽着的手也傳達到我身上。

「把願望傳過去吧～～～～～～～～～～！」

「喂，不太妙啊。葉月，那傢伙開始行動了！」

如果是這股力量，絕對能──

總之只能請她相信我了。

亞瑟同學與英國校的成員加入戰局。

當我以爲已經沒救的時候，一道劍光將觸手劈落。

只要她能回答，只要能稍微用指尖碰到我的手，我絕對會將她拉回來。

「「「「遵命！」」」」

「我拒絕，要先救出犧牲者。」

這麼說來，小噗原本就是「分福茶釜」裏的狸貓怪……

跟在校長後面，連露克蕾希亞小姐與白銀老師都來了。

「我知道亞瑟同學妳們很努力想處理魔法獸，可是我不想放棄阿卡蒂同學、安潔莉娜同學和其他人。」

魔法獸似乎察覺到我們想做什麼，而執着地朝我們進攻，校長她們則是徹底地保護我們的安全。

在一瞬間的猶豫後，觸手朝我逼近。

「安潔！咱們都在這裏是也！快回來是也！」

「握手……是嗎？」

「真是沒辦法，畢竟葉月可是我們的義姐妹啊！」

我曾經學過名爲魔法的理論或體系，那些都是人類仔細研究過的技術。

「等等，妳想做什麼？」

赫德嘉同學與布里姬同學也加入了我們這邊。

魔法說不定意外地存在於任何地方。

有幾個人隨即反應追着觸手而來，但來不及了。

「俄羅斯校從一開始就是與葉月同志同在。沒錯吧？」

機會只有現在。

所有人牽起手後，接下來就輪到我了。

「琳同學，想着安潔莉娜同學的事，開始呼喚她。」

「葉月同學，您沒事吧？」

「剩下的見習生也與我們一起戰鬥，別讓魔法獸靠近她們半步！」

雖然我想說明，但不知道能不能說清楚，而且現在真的沒有時間了。

雪梅同學與雪蘭同學也加入我們的行列。應該說我什麼時候和她們交杯義結金蘭了？算了，是沒什麼關係啦。

「安潔！妳有聽到吧！快回答！」

一見到我的身影，小靜便露出笑容。

「亞瑟同學……！」

「鍵村同學，妳還在發什麼呆？快點開始準備。」

「原來如此啊。雖然美味的戰鬥很好，但偶爾來點奇珍異饈也不錯。妾身也助妳們一臂之力吧，拉薇娜妳也過來。」

大家想幫助珍視對象的願望，透過我這個濾網傳達到「玻璃心」，我再輕輕地從後面推着大家的願望前進。

「土御門靜，立刻用『月世界』消滅那傢伙。」

琳同學拼命地呼喚着姐姐的名字。

「不可能做到那種事，預言的任何地方都沒有提到那種可能性。」

我們趁着這個時候繼續進行準備。

「讓我看看……預言中沒有的另一個故事吧。」

「我支持那孩子的提議，我想把阿卡蒂找回來。」

怎麼辦？還差一下才能完成準備。

「別慌張，包在我們身上。」

「當然，瑪哈卡莉大人。」

卡贊同學的焦躁聲音讓我們開始慌張。

亞瑟同學朝我投以銳利目光。

能抵達沉沒在深沉黑暗中的安潔莉娜同學之處的長手腕。

傳到最後面後，便像是回傳的波浪般回到我身上。

我想一個人全部槓下就會失敗，所以我要成爲最後的老鼠。

「嗚……唔……」

「我知道了……」

「要上囉！琳同學！」

「噗哼噗哼！」

而且給我這場作戰線索的人就是瑪莉亞同學她們。

這時，加澄同學她們帶領着避難的人來到這裏。

果然只要有俄羅斯校的成員在場，氣氛就會變得開朗許多。

得逃走纔行，可是如果現在放開手，就得從頭開始了。

「小靜，我們來拯救被吞噬的人吧！」

「安潔……！我還想喫妳烤的嫩雞！」

「我的騎士們，守護無法戰鬥的人。」

捉摸不定的印度校瑪哈卡莉同學也肯幫我們一把。

就在這個時候，魔法獸的一根觸手穿過防禦網，朝我們伸了過來。

「不，我能做到。因爲我可是有『能實現任何願望的魔法』。」

在校長的指示下，見習生們爲了保護我們開始奮戰。

琳同學緊緊咬着嘴脣如此回答。

如此說完後，亞瑟同學高高舉起聖劍。

「「「「沒錯～～！」」」」

淡淡光芒沿着我的手，緩緩擴散到所有人身上。

「我也要，當什麼騎士果然還是不適合我。」

「不可能的。」

美國校的成員們分別說出對安潔莉娜同學的思念。

我灌注渾身解數，施展出魔法。

例如像這樣牽着手時的放心感、傳達想法的話語、以及喜歡上他人的心情──我認爲這些都是魔法。

「那是妳的故事！又不是我的故事！」

我忍不住如此喊道。

當我覺得很危險想叫它退後時，小噗突然變身成大老虎。

「雖然只剩一隻手，但至少還能撐過去吧。」

「那握着我的手！」

『喲喲喲！老實說妳想救阿卡蒂就好啦！』

我旁邊是小靜、旁邊是琳同學、赫德嘉同學、布里姬同學等人繼續讓隊列延長。

三個人就像保護我們般擋在魔法獸面前。

「我、我沒事……」

是亞瑟同學救了我。

「小噗！這樣很危險──」

小靜頓時瞪大雙眼。

──琳。

但我是這麼想的。

「姐姐！安潔姐姐！快點回來！」

首先由我起頭，大家依序手牽手，這樣才能像「巨無霸蘿蔔」一樣串連起來。

「好的，我知道了。如果有我能做的事請儘管說。」

「要開始囉……『玻璃心』！」

不過，同時也有無法通用於理論或法則的奇蹟。

是校長。

雖然很細微，但安潔莉娜同學傳來回應。

這樣就很夠了。

「去吧～～～～！」

彷彿拉着細細絲線般，我不放開抓到的手，將安潔莉娜同學拉回這裏。

魔法獸的身體從內側開始膨脹爆開。

其中能夠見到安潔莉娜同學的身影。

「姐姐！」

琳同學趕了過去。

她抱着仍然昏厥的安潔莉娜同學，撲敕簌地掉下眼淚。

可以，沒問題。我們能把那些人救出來！

希望傳達到在場所有人身上。

「葉月同學！」

「嗯！我們上！小靜！」

拯救大家，不讓這個故事以悲劇收場。

這是我最後使用的最高級魔法，所以名字就是──

「『最好的結局【Happy End】』！」

這個瞬間，世界被溫暖的光包覆。

＊　　＊　　＊

阿卡蒂感覺到自己的意識緩緩甦醒。

記憶仍然曖昧模糊。

雖然記得自己正在與魔法獸戰鬥，卻顯得有些模糊不清。

遠遠地望着女兒被同伴圍繞的模樣，露克蕾希亞大大地吐出一口氣。

小靜曾經說過，這個魔法是淨化。

被光芒包覆的魔法獸緩緩消滅。

「我聽見赫德嘉的聲音……所以才能回來。」

我好像有點累了。

「我之後再去找她吧。」

「喔？爲什麼？」

小靜輕輕地吐出一口氣。

真的結束了。

模樣看起來有些可憐。

交情已久的朋友如此問道。雖然以前是稱爲勁敵並處處找碴的對象，但這種感情也隨着歲數增長不知消失至何處。

「要是母親當着朋友的面對她嚎啕大哭，會丟臉到不行吧。」

並非是殺死，而是用這股蛻變的力量讓魔法獸變回元素。

「──卡──蒂──！」

被叫到名字讓阿卡蒂突然驚醒，眼前則能見到赫德嘉的臉。

原來自己聽到的就是這道聲音。

「──、──、──阿卡蒂！」

不過，無論如何都很讓人在意，於是忍不住伸出手──

接下來就不記得了。

能夠見到同伴們的笑容。

「小靜，麻煩妳了。」

「抱歉……還有謝謝大家呼喚我。」

「阿卡蒂！太好了……妳還活着……真的太好了……」

如果是天神的話也太殘酷了。

眯起眼睛一看，能夠見到光芒中有某個人的臉。

對不起，小靜。

語畢，露克蕾希亞便快步離開。

＊　　＊　　＊

「笨蛋……別讓人擔心啦。」

校長則是目送着她的背影，獨自露出笑容。

到底是誰創造出這種存在？

眼睛緩緩睜開，太陽正好在上方，非常刺眼。

從天而降的光柱將魔法獸包覆。

不論是這次恐怖的事件，以及我身爲魔法師的生活。

「葉月同學……？」

不只是赫德嘉，連布里姬、諾瑪、伊莎貝拉都在。

以前爲了不讓大家受傷而保持距離，如今她認爲這是很愚蠢的行爲。

「這樣就……結束了。」

所有被吞噬的人被救出後，只剩下極爲虛弱的魔法獸。

以前是用整個月亮砸下來的粗魯方式，與亞瑟同學特訓過使用方式後，才知道月世界是個相當安穩的場所。

就這樣，我的意識落入某個深邃的場所。

那是既溫暖、聽起來又令人心癢難耐的聲音。

「妳不過去嗎？」

我無法繼續直視而別開目光。

小靜施展出魔法。

因爲，自己是這麼地想回到大家身邊。

但是，總覺得的確能聽見某個人的聲音。

吞食人類的負面感情成長，即使像這樣成爲個體後，仍然被迫承受近似發狂的食慾。

「請安息吧──『月世界』！」

取而代之地，兩人衍生出某種似近似遠的奇妙友情。