尾聲。以及兩人的序章

大廳籠罩著一股難以言喻的緊張氣氛。

許多視線緊盯著坐在較高上座的小靜。土御門村落的人面對自己的當家，不知道目前懷著甚麼樣的心情──

就連只是從旁觀看的我，也對難以言喻的沉重氣氛嚥了一口口水。

「各位，我們在魔女之夜第二夜中獲得勝利了，這點請容我在此報告。」

小靜將手抵著地面，深深垂下頭。

接著，她再度抬起頭後……

「另外一點，關於我在審問會途中退席的那件事，此種抗拒協助的態度受到十三傑委員會嚴重警告。雖然今年是十年以來首度有委員會成員空缺，但土御門一族應該不會被選上吧。」

小靜以平淡語氣如此說著。

並列的土御門家家老們皆默默聽著這番話。

雖然我有點摸不著頭緒，不過被選上成爲十三傑委員會的成員，據說是相當榮譽的事。對於先前親手放棄這個機會，小靜似乎感到非常自責。

在結束與美國校的賽事後，朋子姊姊立刻傳來聯絡，希望小靜和我們日本校所有成員到村落一趟。

我不知道爲什麼連我們都要一起過來，但既然像這樣陪在小靜身邊，至少在心情方面也想盡可能給她鼓勵。

不對，要是土御門家的高層有意思責備小靜，就連我也不打算坐視不管。嗯，我絕對會狠狠罵他們一頓！

雖然我像這樣獨自氣呼呼地如此做著心理準備──

「靜大人，首先由衷恭賀您得勝。而長時間以來不肖吾等給大人添了如此重擔，在此表達無上歉意。」

如此說完後，村子的人便同時低下頭。

「唔咦？」

這個出乎意料的發展讓我忍不住發出怪聲。

結果，身旁的佐渡原同學問道。

「鍵村同學，您怎麼了嗎？」

我們牽著手，就這樣佇立在原地，看了一段時間。

不過，身爲當事人的小靜倒是一臉舒暢的表情。

「謝謝葉月同學，多虧您才讓我能夠繼續前進。」

聽到我差點叫出名字，小靜用食指抵著嘴脣發出「噓」的聲音。

「噗哼！」

小靜有些靦腆地露出微笑。

「咦……」

不知爲何小靜不肯告訴我。

「應該說要是吵架，葉月反而沒有任何用處。」

「不不……那個……那個！」

雖然我當然相信小靜，但實在還是有些擔心地試著詢問。

朋子姊姊帶著苦笑如此說道，接著連加澄同學都一起補充。

現存最古老的「原書」被加上新的故事，而且當事人還是據說是十三名魔法師始祖其中一位的末裔。

「總而言之，請各位別客氣，盡情享用、好好休息，這也是村子的人的願望。」

小靜有些得意地這麼說。

被直接趕走也許感到有些震驚。

從來沒見過她這麼強硬──或許該說，總覺得她相當興奮，讓我有點嚇了一跳。

「怎麼會，不是隻有我。還有加澄同學、日野同學、佐渡原同學，以及幫忙特訓的雪梅同學與雪蘭同學，就連卡贊同學也一直幫忙調查這件事。」

「不一樣？」

正當小靜開口準備回答時，紙門突然被同時拉開，有許多拿著料理與飲品的女性湧了進來。

與來到這裏的路程不同，這個寬敞的場所能夠清楚見到滿天星斗與斗大明月。映照在彷佛明鏡般的水面上，簡直像是以腳下爲界線般分成兩個世界，就是如此不可思議的景象。

小噗欣喜地一口咬下似乎是阿姨做的豆皮壽司。

「不會用這種幫忙來吵架的理由找各位過來的。」

「……所以爲什麼會叫我們過來？」

「肚子餓了嗎？想喫什麼儘量喫。」

狸貓喫豆皮壽司可說是頗爲罕見的景象。

「哇……」

我心中突然湧現出一股想將這件事告訴她的衝動。

一走出宴會場外頭，小靜便以興奮的語氣叫著我。

「呃……小靜，我們要去哪裏？」

「這還是第一次有靜大人的朋友來村子玩呢。」

「跟我來就知道了。」

爲了阻止爺爺們甚至拿出土地權狀的失控舉動，小靜一邊進行千鈞一髮的攻防戰，一邊對我們如此說道。

小靜也改變了。

「葉月同學……葉月同學……」

看來是要我偷偷溜出去的意思。

「這樣當然得舉村歡迎纔行啊。」

阿姨一副理所當然地指著佐渡原同學的胸部，不斷將料理放上我的盤子。要是喫這麼多，感覺我的肚子會比胸部長得更快。

「拜、拜託各位稍微節制一點！」

回過頭一看，能夠發現小靜從紙門的縫隙間窺視著我。

當我們撥開草叢，沿著幾乎沒有路的路前進一段時間後，傳來潺潺的流水聲。

「葉月同學，很感謝您有這份心意，不過這次村子的人都能諒解我的行動。」

有些人感到憤怒，也有人不知道該展現何種態度。

「噗哼噗哼！」

不論如何，我無法壓抑這種心情，也不應該壓抑。

我無法好好形容是什麼地方變成了什麼樣子，但至少我更喜歡現在的小靜了。

雖然讓我有點失落……不過太好了。

「葉月同學。」

不知道是否因爲眼前的美麗情景，或是單純乘風而來的臨時起意──

等於是魔法師的常識與自古以來的傳統思維雙雙被打破，因此這也是理所當然的反應。

不過，我也能理解她想現寶的心情。既然是這麼漂亮的地方，光是知道就會感覺自己似乎與衆不同。

彼此對望的視線與說出的話語，一切都代表著我們的心意。

我將徹底成爲阿姨們的偶像的小噗當成替身，從位置起身。

「來，這個也喫喫看吧。來來，別客氣儘量喫。」

「小靜，我最喜歡你了。」

「好、好喔！我要開動了！」

而小靜將這幅視爲寶物的光景介紹給我，讓我實在很開心。

「就像這樣，村子的人表示無論如何都想招待各位。」

當我不得其解的時候，連桌子之類的器具都被搬了進來，大廳轉眼間便被佈置成宴會會場的樣子。

「哎呀，這不是靜大人的寵物嗎？還真黏你呢。」

「就是因爲那句話，我才能鼓起勇氣。不是爲了家，也不是爲了追趕母親，而是讓我能夠選擇自己心中所想要的……所以『竹取公主』纔會將力量借給我吧。」

我們離開大廳位居的本館，穿過先前那間茶室，前往後山。

「我還以爲小靜接下來會一直被罵，儘量有多一點人成爲小靜的同伴也好，所以纔會找我們過來。」

小靜牽著我的手，試圖將我帶去某個地方。

小靜的新魔法讓會場的觀衆們大喫一驚，也理所當然地造成了一場騷動。

面對老爺爺們想盛情款待的激動模樣，小靜甚至得慌張地跳出來阻止。

「我無論如何都想讓葉月同學看看這裏。」

我一邊在心中替她聲援，一邊也與阿姨們持續進行互有進退的攻防戰時，突然有個圓滾滾且蓬鬆的物體跳到我的大腿上。

那天我隔著茶室紙窗感覺到小靜，不知道該怎麼搭話。

「我也是。」

不論浮在水面上的月亮、或是風吹動草木的聲音，都有種其他地方無法體驗到的「特別」感觸。

真沒禮貌，我認真起來也是很兇的！

「是的，我當然也很感謝大家。不過我想表達的不是這個意思……而是那天葉月同學曾經對我說，『包在我身上』。」

多虧如此讓阿姨轉移目標，讓我總算鬆了一口氣。

而這份心意肯定會在傳達給某個人以後，成爲「故事」。

「怎麼樣？這是用我們家田地種的菜做的。好喫嗎？」

「呃……總覺得和想像中不一樣。」

我往阿姨看的方向一望，有許多阿姨正圍繞在日野同學身邊。

「那是因爲──」

不過，她浮現出像是想到某種惡作劇般的笑容。

因爲我也不想看到小靜被責備的樣子。

彷佛配合著這些話般，村子的阿姨們開始上起果汁與料理，我們的胃袋容量也開始與盛情款待展開激烈攻防戰。

我覺得那已經是我儘可能擠出的話語了。

就這樣，我們來到了某個大池塘前。

日野同學將送來的料理一點不剩地全部喫光，感覺途中似乎還聽見類似呻吟的聲音，不過我決定裝成沒聽見。加油。

「小靜──」

「雖然荷包會有點縮水，不過這點程度沒什麼，還能把祖先傳下來的山賣掉！」

「你還真瘦耶，不喫多點可沒辦法像那個孩子一樣喔！」

太陽已經完全下山，腳邊很暗，不是適合比外走動的時間，而且我們前往的地方是連月光都照不到的山中。

「怎麼樣呢？這是我私藏的景點喔。」

連我自己都不覺得說過什麼特別的話，可是如果對小靜而言多少成爲了精神支柱的話，也沒有比這個更令人高興的事了。

「噗哼！」

「唔呃……呼……唔……好、好好喫！」

「嗯……真的好漂亮喔。」

「看她這麼會喫，煮起菜來也有價值了呢。」

因爲她比以前多了更多笑容。

「小靜？怎麼了嗎？在這種地方……」

說實話，我也無法否定那只是當場靠著氣勢說出的話。

約有一半的理由，我想一定是多虧了手中傳來的溫暖。

這時，背後似乎有人叫我。

「請跟我過來。」

「哎呀呀，那邊的孩子喫相真棒呢。」

「這、這樣啊……」

「哇哇……小噗！」

原來如此。對小靜來說，就像是找朋友來家裏玩，結果親人不知爲何比本人還拼命款待的心情吧。