焰巨骨魔

丰豚魔似乎完全没有闲工夫对贪食恶魔团出手，只是一股劲儿地逃跑。贪食恶魔团也早已一溜烟逃走了。

此时，敌人终于呈现出全貌。这具被烈焰包覆的枯骨，巨大到令人错愕的程度。它几乎跟周遭的石墙一样高，所以，身高恐怕将近十公尺吧。

它散发出的惊人热度，让我的视野跟著模糊起来。它每踏出一步，就会让地面熔化，形成一个凹陷的脚印，同时也会带来水平方向的剧烈摇晃。如果体型巨大成那样，就算只有骨头，总重量恐怕也相当惊人。能让自动贩卖机的机体震动到微微离开地面，这样的重量绝不是盖的。

面对这么强大的敌人，就算祭出当初用来对付蛙人魔王的喷射可乐，大概也没什么用。用装满水的宝特瓶扔它，可能也只会看到如同「远水救不了近火」这句俗谚的结果。

放弃打倒它的念头，想想如何争取时间吧。那几只丰豚魔就快冲到我的面前了……这样的话，我知道该怎么做了。

首要工作是变形。我选择了等级二的功能清单里新增的〈自助式煤油机〉，然后变形。就是加油站里一定会设置、大家的过冬好伙伴的那个东西。

现在，我的白色机体上画著某加油站的商标，侧面延伸出一条比普通水管更强韧的橡皮管，管子末端装设了附控制杆的喷嘴。

好，接下来，就在地面洒满煤油──啊，喷嘴的前端现在插在我的机体里呢。要是直接拉下控制杆，会不会让我喷得满身煤油啊？

不过，就算机体沾满煤油，也能透过〈结界〉排斥的力量，把身上的煤油统统弹出去吧。来试著喷出少许煤油好了。

先压下控制杆……对喔，考量到安全性，这种机器是采用喷嘴还插在机体里时，就无法喷出煤油的设计呢。不愧是日本制。好，作战计画结束！

话虽如此，但我也不是会轻易放弃的人──不，应该说不是会轻易放弃的自动贩卖机。有没有什么非正规的解决方法啊？……呃，喔喔！

随著焰巨骨魔再次踏出脚步，越发剧烈的震动，让变形成自助式煤油机的我微微浮空。而著地的同时，喷嘴也跟著松脱，然后掉到地上。

我的运气还不错耶。掉在地上的喷嘴，也刚好对著通道的方向。那么，就直接把煤油洒在地面上吧。

从喷嘴流淌出来的煤油，打湿了我前方的整片地面。因为这座迷宫的地板也是石头材质，所以煤油并没有渗进地下，在这一带的地表形成一层油膜。

只是一股劲儿逃跑的丰豚魔，完全没注意脚下的状态，直接冲进了煤油区──

「噗叽～～～～」

没能做出防御姿势的他们，就这样狠狠滑倒。有的还抱著头唉唉叫。

沾满煤油的地板，几乎可比溜冰场的冰地那么滑。因此，这些丰豚魔一旦滑倒，就很难再爬起来。

接著，从后方追上来的焰巨骨魔，将它熊熊燃烧的巨大脚掌踩在地上的瞬间──煤油一口气被引燃，让这一带化为火海。

不用说，我当然有透过〈结界〉隔开这片高温和烈焰。然而，因为滑倒而全身沾满煤油的丰豚魔，现在简直变成一团团的火球。

黑暗中浮现了微弱的光芒。它看起来在空中不断摇曳，所以八成是火光吧。看来，把这些熊猫叫醒会比较好。

将六只丰豚魔吃完之后，焰巨骨魔似乎不打算对我出手，只是朝我瞥了一眼，之后就径自就离开了。

他们观察了周遭片刻，确认没有援军现身后，便决定轮流在这附近站岗。希望能稍微放下心来度过这晚就好。

「我真的、真的吓了一大跳耶。」

因为担心被敌人发现，所以我压低音量，试著叫醒他们。

今天已经不需要经历其他事件了，我想度过一个平安宁静的夜晚。

透过这项功能，可以让自动贩卖机在无人造访的深夜时间熄灯，等到侦测器出现反应时，再点亮机体所有的光源。啊，不过，我不需要这样的功能呢。因为我可以透过自己的判断来调整嘛。

他们在说梦话呢。丝各的发言疑似还带著腐女的电波。装作没听到好了。

另外，地面充斥著因高温而凹陷、变形的窟窿，所以，他们推著我前进的时候，可能会变得更吃力吧。

「水……水！快想办法用大量的水泼它！」

佩鲁，你无时无刻都在肚子饿才对喔。

不过，灾情好惨重啊。地面出现了一个个脚掌形状的巨大凹陷，只要是焰巨骨魔的行经之处，附近的石墙就会被烧融，并在冷却后变得奇形怪状。

然后呢，虽然我思考了各种对策，但看到这些熊猫幸福的睡脸，就觉得好疗愈、彷佛什么事都无所谓了。唔～待在他们身边，会让我有种化身为监护人的感觉呢。

既然他们都睡了，至少我得维持警戒状态才行。因为四周呈现一片漆黑、几乎什么都看不到的状态，我便将注意力放在听觉上，结果似乎听到了某种细微的声响。

在米可涅的指示下，贪食恶魔团谨慎地推著我的机体。因为地面到处都凹凸不平，他们只能尽量推著我在平坦的地表前进。尽管我们从早上就出发了，但终于脱离凹陷地带时，已经是夕阳逐渐西沉的时间。

直到四周都变得一片漆黑的深夜，贪食恶魔团才折返回来。看来，这次现身的敌人，也让悠哉乐天的他们感受到生命危险了。嗯，虽然到头来，他们还是像这样在我的面前大口吃肉就是了。

「听说打倒焰巨骨魔的话，就有宝物可拿。但那么惊人的魔物，是要怎么打倒它啊。」

休特啊，可以不要用「走运」两个字来做结论吗？看来，他们完全不觉得身为自动贩卖机的我会有自我意识呢。你们差不多可以发现这点了喔。

在火海中不断燃烧的巨大骷髅，将一具具被烧焦的尸体吞下肚。与其说这样的光景骇人，我反而觉得有种庄严的感觉。不过，也是因为我身处〈结界〉内部这种安全地带，才会涌现这样的感想吧。倘若我现在是个拥有肉体的人类，恐怕早已吓到站不起来了。

「欢迎光临。」

它也是阶层霸主吗？从上空观察的时候，我并没有窥见它的存在。或许有什么让它现身的条件也说不定？

「期待您下一次的光临。」

要是那种魔物在迷宫里旁若无人地走动，恐怕会让整座迷宫变得惨不忍睹吧。应该有什么理由才对。

这个夜晚好安静啊。巨大石墙并排的宽广通道，感觉格外有气氛。因为时值夜晚，这里的光源，现在只剩下我的机体发出的灯光。要是离开一段距离，就会踏入伸手不见五指的黑暗。

至今，这些熊猫总是选择逃跑，让我一直无从判断他们的实力，但他们刚才的动作好敏捷啊。说不定他们其实很强呢，只是平常看不出来就是了。

填饱肚皮后，这些熊猫一如往常地变得精神涣散，在无人负责监视周遭的状态下，就这样一起睡著了。不过，要是感受到敌人靠近，或是听到什么声响，他们好像马上会醒过来。要是我发出警报声，他们想必也会瞬间弹起身吧。

这些熊猫完全没有要醒过来的感觉耶。呃，不能这样放任事情发展，再大声一点吧。

接著，他们将矿泉水瓶夹在腋下，开始展开攻击。熊猫们以超乎我想像的迅速动作，逼近在半空中漂浮的头颅，猛力朝它泼水。

「呼～在吓到之后，肚子就会变得好饿呢。」

「哗啊啊啊啊啊！什……什……什么？」

虽然是一具骷髅，但还是需要进食啊。是说，丰豚魔的尸体在瞬间被它的烈焰烧成焦炭了耶。这样算是吃进去了吗？

「嗯～再吃……二十块肉就好……」

「米可涅、休特……你们都是男孩子，不可以……做那种……」

为了不让我的光亮过于引人注目，还是熄灯好了。这一刻，我被彻底的黑暗笼罩，能听到的声音也只剩下这四只熊猫的呼吸声。啊啊，真的安静得好可怕喔。不过，光是感觉到有其他人在自己身边，内心的不安也会缓和一些。

是因为我把机体变成和石墙相同的配色，所以它没发现我吗？还是因为已经吃饱了，所以对我没有半点兴趣？无论如何，我确实是得救了。

大家全都将两公升的矿泉水瓶揣在怀中。他们的长爪似乎很难顺利扭开瓶盖，所以最后是用爪子直接切开靠近瓶口的部分。

他们连死前的惨叫声都发不出来，就这样接二连三地倒地。焰巨骨魔伸手捻起这些丰豚魔的尸体，将他们扔进已经化成白骨的口中。

就算朝它猛扔装水的宝特瓶，应该也毫无意义。不过，思考这么多也没用。我不可能跟那样的魔物战斗嘛。

米可涅能醒过来是很好，但他的声音太大了。

被浇了四瓶水之后，包覆著头颅的火焰也彻底熄灭。失去火焰保护的头颅，在米可涅狠狠啃咬之后裂成无数的碎片，然后消失。少了那层火焰，它就变得很脆弱呢。

今天几乎都没能前进呢。不过，从明天开始，我们就能在整片平坦的地表移动，所以前进速度应该也会提升。要是那个焰巨骨魔又出现了，我就只能再次试著争取时间。

好了，现在的问题，大概只剩下我又陷入孤单一事了。不过，我总觉得贪食恶魔团要是肚子饿了，八成又会折返回来。感觉他们的思考模式都很大而化之呢。其实也可以把我提供的粮食放进包包里带著走啊，但他们却什么都没想，总是一股脑儿地顾著吃而已。

我迅速在取物口落下两公升的矿泉水瓶。

我循著声响传来的方向望去，在仔细观察的同时专注聆听。某种细微的「轰～」的声响一直持续著，从未中断。这感觉是瓦斯炉点火时会发出的声音？

「是焰飞头魔吗！不赶快解决的话，它会呼唤焰巨骨魔过来啊！」

思考这些的同时，我仍全力让机体维持运转，熊猫们也不断向我购买商品。虽然已经尽可能压低售价了，但我还是挺担心他们的钱包。也难怪他们的团队会出现财政危机了。

如果我有能够感受其他生物存在气息的能力，或许情况又会不一样了吧……啊，说到这个，好像有个有趣的功能呢。我记得是在这附近……有了有了，〈人体侦测器〉。

我怀抱著半放弃的心态，继续落下更多瓶矿泉水。

「是敌人！大家，准备逃跑吧。」

我同意休特的感想。哪有办法打倒那种存在啊。除了巨大的体型以外，它身上的烈焰根本让人无法靠近。就算想喷水来灭火，恐怕也要把整个池塘的水量一口气往它身上泼，才会收到效果吧。

倘若我现在是以拥有人类肉体的状态，孤身一人待在这里，就算因为过度恐惧而发狂，或许也不足为奇吧。这个地方，寂静到足以唤起人们恐惧的本能。

这些熊猫毫不犹豫地选择逃跑，而不是正面迎战的作风，我并不讨厌。比起不知死活又自不量力的猎人，他们要来得好太多了。在已经做好逃跑准备的贪食恶魔团面前，出现了被火焰包围、体型跟一个成年人差不多大的头颅。

在放心熟睡的四只熊猫围绕下，我一直凝视著焰巨骨魔最后走远、消失的那条岔路。

听到他的大喊，其他几只熊猫也醒了过来，慌慌张张地环顾四周。这下子，应该完全被那个谜样的火光发现了吧。四周慢慢变得明亮起来，正是它逐渐靠近这里的证据。

是那个火焰骷髅的同伴吗？要是那种魔物被找过来，我们可就完全没胜算了。水……现在需要水是吧？

「我们竟然能亲眼看到阶层霸主……之前就有听说过传闻，它果真很吓人呢。之后可以跟会长炫耀喽。」

「咦，是水？这个魔法道具箱子掉出一瓶水了！」

能打倒那个焰飞头魔是很好，但因为不确定它有没有呼叫援军，所以熊猫们还是相当警戒的样子。要是那个大块头出现，真的就只能逃之夭夭了。

「太走运了！丝各，把它拿给我！」

「那边……不要太往右靠。左边、再左边一点。」

声音从一段距离外的左边传来。现在周遭仍是一片漆黑的状态，所以看不清楚，但那里应该是某条岔路的入口。