會長

我今天也精神百倍地在旅館外頭醒來。

一開始，原本還出現過一些打算將我偷走的人，但最近的日子相當和平。那個褐發雙馬尾的千金大小姐也不再對我惡作劇，變得願意好好跟我買東西。

她似乎很喜歡柳橙汁，我之後再來增加其他種類的商品好了。

平常，到了這個時段，那對老夫婦和青年應該就會現身。但今天出現的，是一名不同於他們的陌生訪客……不知爲何，他一動也不動，只是默默盯著我看。

身爲自動販賣機的我，有著超過一百八十公分的平均身高，但眼前這頭巨大的熊又再比我高一個頭。雖然我把對方喚作「熊」，但他真的是一頭熊。

這頭巨大的黑熊穿著一件連帽長版大衣。這不是在騙人、開玩笑或是比喻，他真的就是一頭熊。一般來說，這應該是足以在聚落裏掀起一場騷動的情形，但經過這裏的路人，都只是朝那頭熊瞥一眼便離開了，無人表現出驚訝的反應。

所以，在這個世界裏，半熊人或許並不算罕見？畢竟都有半蛙人存在了嘛，就是這麼一回事……吧？

「咦～會長，你在這裏做什麼呢？」

將旅館大門猛地推開，以一如往常的活潑嗓音大喊的人，正是拉蜜絲。

她剛纔稱呼這頭熊爲會長？有著這番樣貌的他，原來是什麼大人物嗎？拉蜜絲這麼一說，我似乎也覺得這頭熊生得一張莫名帶有知性的臉。

「唔，是拉蜜絲嗎？」

這是什麼重低音嗓音啊。再加上他的外貌，感覺散發出來的存在感更有魄力了。明明只是回了一句話，卻足以讓人覺得他彷佛是個可靠的上司。

「好罕見喔，身爲獵人協會會長的你，竟然會到這裏來。」

「嗯。我有點事想拜託這臺擁有自我意志的魔法道具。」

咦，我嗎？獵人協會的會長，可以算是相當了不起的高層人士吧？這樣的大人物會想拜託我什麼事？

「原來你有事要找阿箱啊。既然這樣，不要站在這裏說話，進來裏面坐吧！我會負責把阿箱搬進去。嘿咻！」

我也習慣讓她搬運自己了呢。雖然有種被看護包辦生活起居的感覺，但對於無法靠自己移動的我來說，在日常生活中，我確實不斷感受到拉蜜絲的存在對自己愈來愈重要一事。

拉蜜絲拉開旅館圓桌旁的一張椅子，然後將我放下。熊會長選擇了我對面的座位。他巨大的身軀坐下來的瞬間，椅子跟著嘎吱作響。

一旁的拉蜜絲則是守在我的右側。

「作爲一名獵人，你的怪力是一大優勢吶。你不打算回來嗎？」

這個男人提出的問題都一針見血呢。除了好奇心旺盛，他或許也同時在腦中精打細算吧。可能是個對發財機會相當敏銳的人。

「一般來說是這樣沒錯。倘若是某種加持能力，有可能會感測不到魔力。不過，鐵塊不可能使用加持能力。」

「嗯。就算只對付比較弱的敵人，也能賺到錢嘛。」

愈是位於下方的階層，愈會出現強大的敵人。不過，依階層不同，有些地方倒不會出現太強的敵人，因此可以輕鬆賺錢。以前，卡利歐斯曾一臉得意地告訴我，這個清流之湖就是這樣的階層之一。

「有什麼事嗎，凱利歐爾團長？還有，你的聲音太大了。」

「啊，你剛纔湧現了想要阿箱的想法對吧？不行喔，這孩子是我的朋友呢。」

確認他從取物口拿出商品後，我道出「謝謝惠顧。期待您下一次的光臨」的致謝臺詞。

雖然拉蜜絲自告奮勇地舉手，但我不太希望她做出危險的舉動呢。我覺得不當獵人，就這樣繼續在旅館工作的生活，似乎比較適合她。

一名戴著帽檐很寬的帽子、臉上生著鬍渣的粗獷男子向我們搭話。他感覺很像會在西部片裏頭登場的槍手，只是插在腰間的不是手槍，而是兩把短劍。

年約三十五歲上下的戰士兩人組閒聊著。他們身上散發出一股資深獵人的幹練氣息，看起來可靠不已。這樣的討伐戰似乎是每年的例行公事。爲了參加，很多獵人都會看準時機造訪這個聚落，商人們也都說這是賺錢的大好機會。

跟我一起行動的話，可能就不會遇上危險了。再說，情況危急的時候，我還能起動〈結界〉來保護她。這樣的話，應該就不要緊了吧。

得出共識後，熊會長便離開了旅館。討伐日似乎是訂在三天之後，我也先做些準備吧。正好，我也想來增加一些食物的種類。就利用這三天來試試哪種商品比較受歡迎好了。

雖然聚落的存亡很重要，但更重要的是，聚落裏的傳送陣絕不能被敵人佔據。那個傳送陣能夠將人直接從地表傳送到清流之湖，是存在於這個階層的魔法裝置。

呃，嗯。因爲我是自動販賣機嘛。

被叫過來的，是一名有著藍色大波浪捲髮的女子。她的一道柳眉又細又長，眼角微微上揚的一雙鳳眼則給人強勢的感覺。因爲她的臉蛋十分標緻，所以總覺得有點可惜呢。

不過，他們打算怎麼搬運我呢？如果能用馬車載我，倒是沒問題啦。

「我從剛纔就一直在觀察，卻感受不到半點魔力，我認爲它只是個無機物的鐵塊罷了。」

啊，嗯。其實我可以使用加持能力呢。看來，自動販賣機會使用加持能力，果然是很奇怪的事情吧……我也知道啦。暫時避免起動〈結界〉，觀察一下週遭的反應再行動，可能比較妥當。

「我……我們還是採用穩紮穩打的方式吧。不要太勉強自己了。」

「咦，可是阿箱無法戰鬥耶？」

◆

「那麼，關於我想商量的事情……最近，我們有個攻打蛙人魔據點的計畫。你是叫阿箱沒錯吧？我希望你也能一起參加。」

大家似乎都對物資在戰鬥中的重要性有充分的理解，因此，有六名獵人被安排守在我們的身邊。

熊會長霸氣十足地點點頭。雖然拉蜜絲說自己是個不成氣候的獵人，但會長對她的評價似乎並不差。如果和能夠支援彼此的夥伴組隊，應該就可以讓她充分發揮自身的才能了。

「今年也到了這個時期了嗎？」

「歡迎光臨。」

這還真是個令人意想不到的提議。他應該不是對我的戰鬥力有所期待纔對吧？

「那個是冷飲喔。突出來的部分是紅色的纔是熱飲。」

「畢竟報酬很豐厚嘛。我可要趁這個機會大賺一筆嘍。」

果然如我所想。拉蜜絲似乎有著敏銳的直覺，或說能夠讀取他人腦中的想法。不過，因爲本人是那種性格，所以沒能徹底發揮這樣的能力就是了。

「感覺是無法套用一般規格的存在吶。雖然還是搞不太懂，但你願意助我們一臂之力，就讓人很感激嘍。多指教啦，阿箱。」

「這個箱子真是愈來愈讓人感興趣啊。喂，菲爾米娜。我們剛纔的對話你應該都有聽到吧？過來一下。」

女子手握著表面凹凸不平的木製魔杖，身上披著一襲湛藍色的長袍。看起來應該是魔法師，而且還是水屬性的。

儘管是個有點可疑的男人，但既然他跟我買了東西，就必須確實道謝。爲了避免善良過頭的拉蜜絲受騙上當，我恐怕得從旁監視纔行了。

「我明白。我希望它能在隊伍移動時提供食物和飲料。雖然我們也準備了數量相當充足的糧食，但畢竟戰鬥總是充滿未知數。能夠即時享用的溫熱食物，對獵人來說相當珍貴。當然，向它購買商品的人必須自掏腰包。除此以外，我還會再支付一筆報酬。你覺得如何？」

然而，沒有比「多數暴力」更恐怖的東西了。到了繁殖期，半蛙人會產下大量的卵，而這些卵也會一口氣長大。因此，在正式邁入冬季之前的這個時節，它們會變得很難對付。這好像是姆納咪之前說的。

我馬上這麼回答。如果要繼續在這個聚落生活，跟獵人協會的會長套點交情，也不是一件壞事。而且，我還能趁這個機會提升自己的知名度，擄獲大量的死忠顧客。我會讓他們的味蕾記住我的商品的滋味，讓他們爲我的商品瘋狂。

「太可惜了。」

「怎麼樣，阿箱？你願意接下這個委託嗎？」

三天後，約定的日子到來。

「你對魔法道具和遠古祕寶挺熟悉的吧。能看出這個阿箱的什麼情報嗎？」

「你也願意參加啊，拉蜜絲。那麼，讓阿箱跟你一組，負責搬運和供給食物的工作，這樣可以嗎？」

「好的，還請多多指教！」

而且，如果不幫忙對付蛙人魔，聚落有可能因它們而陷入危機，屆時拉蜜絲恐怕也無法平安無事。

拉蜜絲猛地朝男子彎腰鞠躬，所以在她背後的我也同時往前傾。差點被我撞上的男子朝後方輕輕一躍。

「好的～阿箱就交給我吧！」

也有很多生澀的新人蔘加了這次的作戰。面對初次體驗的集團行動，他們看起來有些緊張。

倘若情況真的陷入危急，我希望至少能守著拉蜜絲撤退……好想要那個得用十億點點數交換的變形功能喔。

「阿箱，你想去是嗎？好，那我也要參加！」

「別太緊張。我們好歹也有中等程度的實力吶，可不會比蛙人魔遜色。」

「哦～這還真方便吶。能夠在探索迷宮或戰鬥的時候，即時取得食物或飲料。雖然巨大的體積是美中不足之處，但只要僱用一名像你這樣的搬運人員，或許能帶來龐大的利益。」

拉蜜絲的說明也愈來愈有條理了呢。一開始，有很多人都不知道該怎麼跟我買東西，是她透過實際示範指導了那些人。在我的知名度攀升到某種程度後，拉蜜絲還在我旁邊設立了一塊告示牌，並在上頭寫下簡易的說明。看到告示牌內容的居民，便會戰戰兢兢地嘗試向我買東西。現在，總覺得有點懷念呢。

「謝謝你，會長。」

「我現在覺得旅館的工作很開心呢。而且，就算我回去當獵人，也沒有人願意和我組隊，所以……」

「阿箱，在我背上會不會不舒服？」

拉蜜絲的說話語氣變成原本那樣了。雖然她一開始都會努力說敬語，但總是馬上恢復成一般的語氣。這是她的缺點，同時也是賣點。我覺得自然一點的她更有魅力呢。另外，我也不討厭方言模式喔。

「謝謝惠顧。」

就算不打倒階層霸主，在迷宮入口支付費用的話，一樣能使用傳送陣。所以，只要是階層霸主曾經被打倒，傳送陣也因此解放的階層，就能從那裏前往其他地方。

表達佩服之意是無所謂，但我彷佛看見男子的眼底瞬間閃過一道昏暗的光芒。那感覺跟之前想搶走我、最後卻以失敗告終的人有點像呢。或許也要多警戒這個人比較好。

「真的假的啊。那麼，就是味道的問題了……咕哈～～！真好喝。不但熱騰騰的，滋味也超棒吶。如果把它放在富裕階層的住宅區，肯定能大賺一筆啊。不過，它要怎麼補充商品？」

「唔喔！被看穿了啊。它叫阿箱是嗎……我那邊如果有這傢伙，也會很方便呢。不過，作爲友誼的證明，我就買一樣東西吧。現在不需要買水……就選這個圖樣看起來像是羅瑪瓦切片的飲料吧。」

「唔，我倒覺得沒這回事呢。總之，你隨時都能回來喔。」

我已經就定位，也就是被固定在後背架上了。我的身邊圍繞著將近三十名看似獵人的男男女女。城鎮裏似乎只剩下防衛戰需要的最底限人力，大部分的人都參加了這場作戰。

他似乎是護衛六人組裏頭的領導人，給人的感覺不會太緊繃或太散漫，有種恰到好處的自然。我之前從來不曾看過他，所以，這個人或許是臨時過來參加討伐戰的成員之一吧。

從人數來看，這支作戰小隊應該不至於一下子就敗退。不過，和往年相較之下，今年的蛙人魔數量特別多、活動也格外頻繁這點，仍令人憂心。

「這個嘛，阿箱從來沒有補充過商品呢。它至今明明已經賣掉幾百個商品了說。很不可思議吧？」

拉蜜絲貼心地這麼詢問我。這或許也是她舒緩緊張情緒的一種方式吧。總覺得她的臉色看起來有點蒼白。

「喔，原來如此啊。謝嘍。」

我覺得這個提議還不賴。因爲蛙人魔對我懷抱著高度警戒，所以我遭受到攻擊的可能性應該很低。再加上同行的獵人們感覺也會跟我購買大量的商品……

「呃……我不清楚耶。啊，喝完裏頭的飲料之後，容器會自動消失，所以也不用煩惱丟棄垃圾的問題。」

「可是，從它不需要補貨，就能持續提供商品這點看來，應該是使用了轉移系魔法，或是把商品收納在異次元裏頭？」

「這孩子叫做阿箱。把錢從投幣孔放進去，再按壓想購買的商品下方的突起部分，商品就會掉下來喔。」

「唔喔……這就是那個擁有自我意志的箱子嗎？它在聚落裏可是蔚爲話題呢。」

「哦～它真的會說話啊。哎呀呀，實在很厲害。我沒看過這種容器吶。這麼細膩的圖畫，應該不是每一瓶都親手畫上去的吧？是怎麼弄出來的？」

男子最後買了熱的檸檬茶。儘管感覺有點可疑，但客人就是客人，我會確實提供商品給你的。

上方階層的人好像也能透過傳送陣來到這裏。每個階層都存在著所謂的階層霸主，只要打倒它，眼前就會出現傳送陣。踏進傳送陣裏頭，便能前往下一個階層。這似乎就是這座迷宮採用的系統。

負責運輸糧食和物資的部隊，是叫什麼來著……以前，某個軍事迷的朋友在玩這類遊戲時好像有說過。是運輸兵嗎？算了，叫補給部隊應該就行了吧。我們所屬的部隊基本上不參與戰鬥，只會和山豬推車──不是馬車，而是額頭上長角的大山豬拉的推車一起行動。