第五章 改革与暗影

铿！

──半夜三更。

距离《万剑湖》远方的幽暗森林之中，传来某种东西受到破坏的声响。

「……呵，这样就好。」

夜枭爵士伫立于黑暗之中。

他面前是一座遭毁的石碑。

石碑表面刻上了古妖精语所写的某种言灵，但如今已经粉碎，无从辨识。

「这是第十五个了……我已经大致摧毁辟邪结界的灵点了，照这速度的话，向他发动攻势的时间也不远了。」

夜枭爵士暗自冷笑，却又显得面有难色。

「不过，最后的灵点可不简单，好了……该怎么办呢？」

他暂时默不作声，如同陷入沉思一般……

「没办法了，就演一场戏吧，小事情，这可是我所擅长的领域呢……」

他不为人知地于全罩式头盔后，露出一抹窃笑。

幽冥中的诡计蠢蠢欲动。

如今，不明恶意正步步进逼，蓄势而来。

────

联合扫荡妖魔赛。

这场比赛理所当然地由布雷泽班获胜，而且是连比较都显得愚蠢的压倒性胜利。

因此，席德成为这次集训的总督导，他可以决定所有学生的指导方针与活动内容。

他班学生们忐忑不安地心想「自己到底会被逼去做什么杂务或饱受刁难呢？」。

「……我们历经千辛万苦，才走到这一步。」

「！」

而理所当然，各班教官与不认同此事的学生，未对他们摆出好脸色，这些参加布雷泽班训练的学生，今后在班上的立场显然将恶化。

不过，她如今已经成为布雷泽班的顶尖好手了。

依莲恩则以变种剑，使出变幻万千的攻击。

「你们过去遭受我们传统三班羞辱霸凌，我反而不懂他为何不保密。」

然而，仅管如此，他们还是想知道布雷泽班成长的秘诀，想要变强。

他班学生见到这程度极高的攻防战后，只发出赞叹之声。

「咳……咳……！？咳咳咳！？」

露易丝观看他们嬉闹的模样，遗憾地低喃。

于阳光普照的上午时段。

布雷泽班在跑完步之后，开始一对一的实战演练。

在徒步白刃战中，她可谓一年级候补骑士中最强的剑士也不为过。

布雷泽班旋即开始打打闹闹。

「不过，我有一点不明白。」

然后──

「不过，要是你们愿意的话，也可以自由参加其他班的训练，就这样。」

约翰与奥丽薇，凝视着布雷泽班学生转眼间渐行渐远，错愕地呢喃：

天狐闻言，暂时不发一语……最终则说道：

「呵呵，今天是我赢了呢！」

而是以露易丝、约翰、奥丽薇为首的其他班学生。

「怎么了？突然变得这么客气。」

「师父他是那种根本不在乎派系斗争，或谁是第一那种鸡毛蒜皮小事的人，他脑中只有守护这国家和守护艾尔文而已。」

而理所当然的，对象不限于天狐，自己如今对布雷泽班的学生而言，根本不成对手。

自那天起，被席德与布雷泽班拯救性命的学生，便一一自愿参加布雷泽班的训练。

「呼！……哈！……呼！」

而且，见到方才实战演练中天狐的武艺身法即可得知。

「喔，我先走了！你们别太勉强自己啊。」

艾尔文以细剑，施展电掣风驰般的连续攻击。

席德则露出温和的笑容，将全身盔甲塞给他们后表示：

「唔……他们……总是做这种训练吗……」

「他们是怎样啊……那真的没用妖精剑吗……！？」

────

「「「「欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸！？」」」」

「我已经认清那并非靠半吊子的觉悟，就能学会的功法。

「我只是单纯这么想而已，不过，维元……前阵子，席德爵士好心教了我们它的要领……那真是惊人的功法，有这种功法的话，我当然无法赢过你们。」

「或许能吧。」

「妳想说我们很奸诈吗？」

双刃翻腾，屡屡迎面冲突。

天狐勉励似地对露易丝这么说。

露易丝则仰望站在一旁的天狐。

两人纵横驰骋，连连挥剑，互不相让。

他们终于肯认清现实了。

「呼……呼……唔……」

「嗯……对啊。」

他们理应为吊车尾，到底是怎么变得这么强……开始陆续零星地出现想厘清这项秘密的学生。

「喝啊啊啊啊──！」

仅此如此。

天狐搔着脸颊，望向远方。

「不会啊，就像之前一样，照各班教官的方针训练就好。」

「我怎么可能这么说。」

那并非布雷泽班的学生。

此时，露易丝询问天狐：

她发出的低喃，代表了在场所有学生的心声──

他班学生无法参加这场实战演练。

露易丝深有所感地说道，以眼神扫视接着开始的克里斯多福与希欧铎的实战演练。

「……依莲恩，我败给妳了，我没看穿妳最后一招。」

天狐见到露易丝从未如此严肃，纳闷地眨着双眼。

再者──露易丝的双剑遭殛厉魔摧毁，甚至无可用之剑。

约翰与奥丽薇……所有自愿参加布雷泽班训练的学生，都同样地深感羞耻。

不过，席德却出乎众人意料地这么说：

艾尔文剑势迅如疾风，依莲恩身法则妙如回雪。

「……你们……好厉害呢……」

他真的并未命令他班，进行什么损害他们权益的活动。

「我们竟然……差这么多……」

最终，依莲恩以些微差距险胜艾尔文一招，结束了这场实战演练。

接着，濒临极限的学生陆续发出「铿锵」声，瘫倒在地。

「克里斯多福，你给本小姐闭嘴！」

听说这名贵尾人少女在日前的四班联合赛中，战绩十分凄惨。

他们身穿比露易丝等人还重好几倍的盔甲，悠哉轻快地追过他们身旁。

他只追加了一项条件。

「为什么？席德爵士为什么愿意教导我们维元呢？」

她听见天狐的反问，失落且自嘲地说：

────

我也看得出来……那需要呕心沥血地累积努力才能学会，所以你们至今累积了远超越我们的钻研磨练。」

她们彼此全力燃烧维元，用毫不留情的剑技你来我往。

「没关系，一开始都是这样，请不要放在心上。」

「干嘛啦，依莲恩，这么跩，妳之前明明都一直输给艾尔文。」

布雷泽班的学生则……

「我要上了！」

布雷泽班的学生──远比现在的自己强。

之后──过了一星期。

天狐眼神流转，随兴地望向静观学生进行实战演练的席德。

凭现在的自己，甚至应该无法承受这贵尾人少女的一招半式吧。

「…………」

一群身穿全身盔甲的人，以几乎等于走路的速度，脚步踉跄地绕着湖畔。

如今，艾尔文与依莲恩正激烈交锋。

这部分是由于他们的实力，与目前布雷泽班的学生相差太多……但也单纯是基于他们因为负重跑步而精疲力竭，目前甚至没有力气握剑。

「咿──！咿──！死……我要死了──！」

露易丝也不例外，她趴倒在地，气喘吁吁，因为这种侵蚀全身的铅块般的疲劳，无法再前进任何一步。

「总之，穿着盔甲跑吧，跑到快嗝屁为止。」

「因为席德爵士……师父他认为那种小事根本无所谓啊。」

他班学生抱持这种觉悟，来到了布雷泽班。

「维元是让你们能突飞猛进的功法，继续隐藏这个秘密的话，你们布雷泽班就能永远高居于学校顶点了啊。」

「这、这样就……已经差两圈了……骗人的吧……？」

不只是她。

「让这国家强盛到就算自己不在也不成问题……这就是他的目标。他为了实现这一点，觉得立场和名誉都不重要。」

这真是令人匪夷所思，假使天狐说的是真话，那么席德的生存之道，就完全与重视立场与名誉的骑士精神背道而驰了。

然而，不知为何──他的身影却显得比任何人都更加崇高不凡。

（我……我心中的骑士荣耀又是……？）

露易丝不断地于心中自问自答，天狐则继续对她说：

「虽然这么说，他也很有看人的眼光，他绝对不会教导将来会危害这国家的人，师父愿意教你们，就表示你们值得寄托。这绝对不会是一着坏棋的意思。」

「这、这样啊……？」

「虽然就我个人来说，会担心如果让现在腐败的传统三班增长多余的力量，是不是就会像以前一样，又回到会被莫名鄙视的力量对比。」

「唔……那是那个……对不起……」

露易丝听天狐以恨之入骨的语气，戳中自己的痛处，显得战战兢兢。

「不过，算了，我们也能因为这些障碍，变得更强就好。而且，我们的骑士之道才刚开始。

我拥有身为一名骑士当为之事，为了实现它，今后也会一直走在坎坷的道路上，其他人……一定也都一样。」

天狐这么娓娓道来。

她凝视同学们的侧脸，隐约有种高洁之感。

比起自己，她更像是一位──「骑士」。

「这样啊……我也……能变得像你们一样强吗……？」

露易丝有些不安地低喃。

「维元……我虽然了解它的原理，但总觉得我学不来……」

「不要紧的！维元并非什么特殊的能力！只要是生者，透过训练后，不论谁都能使用！只要拥有强韧的精神力，不断地锻炼自己，有朝一日就绝对能学会的！绝对可以！」

天狐的眼神闪闪发亮，强而有力地这么主张。

既然贵为伊莎蓓拉这等身分之人都这么笃定地说了……就具有一定的真实性。

「……好了，你们都不觉得不可思议吗？原本只有地灵位的布雷泽班突然变得这么强……背后到底有什么理由呢？」

贾托根本无从应对天狐的速度与剑法。

「有安排说您会来吗？」

「根本不可能有维元那种功法！绝对是骗人的！那个《野蛮人》只是耍我们寻开心罢了！」

「不、不对，原来如此……！的确也是这样的吧！之前妳们都没这么想，还比较让人匪夷所思咧！」

他原本认为在日前的扫荡妖魔赛中，布雷泽班之所以能击败殛厉魔，是基于某种玩笑或作弊行为。

他拿起自己的战斧型妖精剑，将它砸向地上的岩石。

在如海底深渊般的夜晚之中，搭设于湖畔的杜兰德班营区里。

贾托、维恩与瑞德。

杜兰德班的学生──贾托坐在营火之前，烦躁地怒骂道。

他只露出极为温和的表情，主张「先穿起盔甲去跑步」。

「……你们想不想要更强的剑呢？」

「嘿嘿嘿，对啊……果然还是会想要神灵位的剑呢。」

「唔……？真的假的……？」

「像精灵位这种东西，根本就配不上我们的天资嘛。」

众人竭心尽力地投注于锻炼之中，集训的时日似箭如梭般地飞逝──

贾托忿忿地将木柴抛入营火之中。

「本来以为《湖畔仙女》是口口声声喊着盟约的啰唆女人，但还挺聪明的嘛！？」

于鸦雀无声的夜晚之中，回荡起妖精剑砸向岩石的金属声响。

除了贾托以外，还有两人受到营火照耀。

「呵呵，就是字面上的意思啊。如果可以获得神灵位……不对，是超越神灵位的妖精剑……你们打算怎么做呢？」

「啥？就算您这么问……」

三人则面面相觑，一头雾水地歪着头说：

「该死！该死！该死的！」

他们两人与贾托一样，为杜兰德班的学生，是贾托的小跟班。

伊莎蓓拉则忽略贾托三人疑惑地眨眼。

因此，学生必须轮班守夜，今晚则轮到这三人值班。

由于这愚蠢至极，因此他只去一天就放弃了。

「可恶！为什么！？他们都应该是地灵位的杂碎啊！？为什么会差这么多！？明明我们才是高等人……！」

「他、他们在这次集训中实力更上一层楼了，让人难以置信……！？」

「不过啊，贾托……他们的实力已经是货真价实的了耶？」

理所当然，贾托也尝试去了一天，造访了布雷泽班。

据说，布雷泽班之所以崭露锋芒的秘密，在于「维元」这项传说时代的功法，无论对象是谁，席德都愿意传授，不会藏私。

不过──

「有喔，在这座《万剑湖》中，就有超越神灵位的妖精剑喔。」

「您此话当真！？」

「不不不，等等！这根本难以置信啊！？」

「可、可是，贾托哥……听说他们实际上，就是靠那个叫维元的功法变强的。」

──她是依照古老盟约，匡助这个王国与王室的《湖畔仙女》族长，暨伽维尼亚王立妖精骑士学校的校长──伊莎蓓拉。

贾托三人见到这名意料之外的不速之客，眨着眼睛，不知发生何事。

当贾托这么说后──

贾托也回想起白天时的耻辱。

即令湖四周受到辟邪结界护佑，但那并无法彻底阻挡妖魔，相对较弱的妖魔能穿越结界入内。

这道视线仿佛能看穿灵魂本身，能幽幽地溜进对方的心门之中。

结果自不待言，两人的实力高低与四班联合赛时彻底相反。

他打算让对方尽快教导自己，那个叫做维元的功法。

并挥别过去的想法，点了点头。

「你们觉得难以置信也情有可原，因为这可是我们《湖畔仙女》自上古时代，就代代相传的不外传之秘。」

露易丝这么说。

「对、对啊，我们从来没听说过那种事……」

火光扑朔摇曳，使贴近背后的林木阴影，俨如魔物般跃动。

贾托三人开始心生迷惘，伊莎蓓拉则妖艳地笑着说：

瑞德也颤抖着身体，嘟哝抱怨。

忽然之间，一道嗓音滑入他们的耳中。

贾托三人听见伊莎蓓拉的话后……暂时陷入沉默之中。

喀！喀！喀！

「啥？超越神灵位的剑……？怎么可能有那种东西……」

最后，她的面容被营火照亮，浮现出的轮廓则是──

「……你们想不想要更强的剑呢？」

「莫、莫名有种妳亲身体验过的感觉……？不过，我知道了，谢谢……机会难得……我就努力看看吧……」

「那一定是靠某种魔法道具或骗术花招啦！那些地灵位的死杂碎怎么可能变得那么强，最好有可能啦！」

「我、我听不懂妳的意思。」

────

「唉──抽到这种下下签，我们还真衰呢。」

「可恶！要是我的妖精剑更强的话！什么精灵位啊！你太废了啦！！该死！该死！该死啊啊啊──！」

维恩也心情烦闷地嘟哝。

「对，要是有更强的妖精剑的话，那些吊车尾根本算个屁！」

「伊、伊莎蓓拉大人为什么会出现在这里……？您不是应该在城里处理政务吗……？」

「布雷泽班那群家伙……在不久之前明明还是一吹就倒的死杂碎……！连那蠢狐狸都该死地变得爆强……！」

之后。

「目前的王室并没有肩负国家未来的力量，你们也是知道的吧？」

「没、没错，说的对！」

──午夜时分。

伊莎蓓拉却以一双魔魅闪烁的眸光，笔直地望了过来──

只要运用妖精剑的话，这就是一项毫无意义的训练，到底为什么非得要这么做？

「伊莎蓓拉！？妳不是《湖畔仙女》族长•伊莎蓓拉吗！？」

「不过，贾托啊，我最近有认真想过，要是我们的剑再更强一点就好了。」

那是微胖少年•维恩，以及矮冬瓜少年•瑞德。

不过，与传闻不同，席德根本不教自己那个叫维元的东西。

他今天曾有与天狐进行实战演练的机会。

────

「不对，等等，该不会是……？」

她以无法窥知情绪的表情淡淡地道。

「嗯、嗯……这是当然……」

营火光芒，是唯一能制止犹若侵蚀万象之黑暗的东西。

自己虽然姑且为之，却累得跟狗一样，既难受又痛苦。

三人如反弹似地转过头去，见到一名女子从森林深处的幽暗之中悠然走来。

「啧……靠，真不爽……！」

「在今天下午的联合训练中……进行实战演练，我根本打不赢他们……」

而更令人不爽的是不分班级，许多有意愿的学生前往布雷泽班，试图追上他们的实力，开始接受席德的训练。

贾托三人这么笑着说，伊莎蓓拉则继续道：

不过──透过今天的实战演练，他却亲身体验到那是事实，无庸置疑。

「其实我们《湖畔仙女》之前经过严谨公正的讨论，决定放弃昏庸无能的王室，废除古老盟约，跟随更具实力的三大公爵家族。」

营火瞬间发出「啪！」的一声，剧烈地迸射出火花。

七嘴八舌地讨论著这些事时──

贾托灵机一动，猛然惊觉。

「对，如你所想，他们就是在这里获得『超越神灵位的妖精剑』的喔。」

「啥──！？」

「的、的确……这样就能解释他们为什么实力大增了……！」

「什么嘛！？他们跩得二五八万的，结果还不是都靠妖精剑！？」

「啧……那群废物竟敢瞧不起人……！？什么屁维元嘛！」

贾托三人听见这冲击性的事实后，显得愤恨不平。

「那么，那个《野蛮人》之所以会强得那么奇怪，该不会也是……？」

「对，如你所想，他那种超越常理的力量也都是靠『超越神灵位的妖精剑』，毕竟……单凭血肉之躯怎么可能那么强呢？」

伊莎蓓拉一直维持着笑容回答他们。

「果、果然……！」

贾托等人恍然大悟似地咬牙切齿，但他们并未注意到某事。

并未注意到伊莎蓓拉的眸光，在这片幽昧之中诡异地闪烁着。

他们丝毫没发现，那股魔魅的光芒，已经束缚住自己的灵魂。

「『超越神灵位的妖精剑』……这项秘密仪式其实是自传说时代以来初次解禁。过去都实验性地只给予布雷泽班这些妖精剑……但现在已经没那个必要了。

之后也会开放给传统三班。而且，我们想优先给予你们这些为数稀少的天赋异禀者，新的妖精剑喔。」

「天、天赋异禀者……？我们吗……？」

「说、说的也是……嘿嘿，对，这才像话啊。」

三人顿时心潮澎湃，不断点头。

「这样我们就能让那些狗眼看人低的布雷泽班，尝尝我们的厉害了。」

艾尔文因而惊醒，吓了一跳似地仰望席德。

「妳在这种野外生活中，应该有很多辛苦的地方吧。」

「这也兼具野战时的野营训练，而且，我们总是不能……一直全都依赖你。」

天狐是艾尔文自幼时的贴身侍从，也是她的护卫。

『我、我我我、我说啊，天狐！男、男女之间的那个……那个、这个、是、是、是怎样的感觉啊！？』

乃暗黑阵营所擅长的上古魔法，被称为【虚实之界线】。

克里斯多福、希欧铎、依莲恩与琳奈，或许因为白天的训练而精疲力竭，如今正在自己的营帐中沉眠。

依莲恩与琳奈的营帐。

「呀啊！？席、席德爵士！？」

接着，贾托三人无法抵挡伊莎蓓拉的诱惑，顺从着她的引导，摇摇晃晃地跟随她而去──

和缓的深夜时分悄然流逝。

由于她必须照顾与从旁协助艾尔文，其他人便理所当然地接受她与艾尔文同睡一顶营帐。

人并非相信实话。

（也罢，比起笨拙地掩饰自己身为女人的事实，让事情变成那样还比较方便吧。）

由宁静主宰一切的温柔光阴悄然流逝。

席德回想起过去，她曾对自己说「偶尔会想恢复女儿身」。

「呣……现在不要说那种话啦……」

「快去叫醒大家，彻底武装，进入战斗状态，用最高警戒提防四周，在我回来之前都在此待机。不过，艾尔文，因应状况，就由妳来指挥，听懂了吗？」

在这闲静湖畔开拓空间的正中央，营火赤红燃烧，发出「哔哔剥剥」的声响，席德与艾尔文坐在火堆一旁。

「请、请问……席德爵士……？」

席德抛出这么一句话后，便蹬地疾驰而去。

「不会，不要紧的。」

「ｚｚｚ……人家……已经吃不下了啦……」

「…………」

此时，艾尔文心花怒放地微笑，「咚咚咚」地坐到席德身旁。

正面为浩淼辽阔、映照月辉的湖面，背后则为一望无际、蓊郁苍翠的茂密幽林。

艾尔文磨蹭般地将自己的头靠到席德肩上，噘起了嘴。

席德喝着汤，有些犹豫地询问。

贾托三人不愿相信布雷泽班比自己强。

又拿起放在火堆上的热水壶，将热水倒入杯中，交给席德。

席德坐在树干上，侧目瞄了一眼，望向三座营帐。

不过，她的表情却随即转换为彻底放心的模样。

他露出了苦笑。

他体贴艾尔文身为女性的辛劳。

席德默默地喝着冲泡式的鸡汤。

席德露出苦笑，嘴巴抵上汤杯。

艾尔文支支吾吾地这么说，双颊羞红，转向一旁。

「那怎么行呢。」

艾尔文的眼睑缓缓地……缓缓地垂落下来……

「怎么了？」

『算、算了，艾尔文也是男人，又是王族，真羡──这也是没办法的嘛！嗯！』

她万分珍惜地抱着入鞘的刀，与席德两人一样坐在营火前方，进入梦乡之中，耳朵与尾巴时不时地摇来摇去。

他顺势如一阵疾风般地奔腾离开──

天体星图与原本的世界截然不同。

「……那个……人家……可以坐到你旁边吗……？」

他嗅到危机逼近，嗅到了腥风血雨的肃杀气息──

『对、对对对、对啊！这也是没办法的嘛！就各种层面来说！』

「国王陛下，妳还真爱撒娇，这样前途堪忧喔。」

「我会守夜的，你们可以去休息喔。」

想相信这世上存在着，自己能轻易超越布雷泽班的方法。

「喔，谢啦。」

「因为有你处处默默地关照……也有天狐在。」

他们三人彻底相信了伊莎蓓拉这一席话。

这是可以操弄人心与认知的邪术。

「对，没错！」

「今天大家都辛苦了。」

「嗯，你也是。」

席德即便在此时也绝未放松的敏锐感觉，捕捉到那项征兆。

艾尔文将随身毛毯披在天狐肩上，这么说道。

然而──那来得猝不及防。

「天狐总是帮着我……一直以来都是。」

琳奈面红耳赤，却最饶富兴味地这么询问。

席德则将随身毛毯披到她的肩上。

不过，认为「啊，他们俩果然是那种关系……」的人也因此增加了。

夜风虫鸣，鸱鸮啼吟，回荡于阒寂的午夜时分。

「嘿嘿嘿，他们之前都那么跩，我光是想像他们发现立场恢复原状后，会露出什么表情，就超想笑的啊！」

于是，艾尔文的集训生活，比想像中更加顺利。

「谢、谢谢你！」

他温柔的眼神，仿佛疼爱可爱孙女般的祖父。

暂时之间，席德与艾尔文断断续续地闲聊。

克里斯多福与依莲恩似乎体贴两人的关系，将自己的营帐架设于远离艾尔文营帐的地点。

他凌厉地盯着湖上某个方位。

由于天狐闻言后，也显得满脸通红，吞吞吐吐地戳着尾巴，煞有其事地吹嘘事实，导致琳奈更加胡思乱想，独自情绪激动。

「呃……因为……有点冷……那个……」

克里斯多福与希欧铎的营帐。

而是将自己想相信的事情视为真实，一厢情愿地认为那才是真相。

原本知晓艾尔文是女儿之身的人，只有天狐与伊莎蓓拉两人，但因为某些理由，席德也得知此事。

透过感受到席德的体温，使得她心中一直绷紧的某种危索，不禁舒缓下来。

席德并未多做什么，仅将肩膀借给艾尔文依靠。

（……好友的子孙……如果我也有女儿或孙女的话，或许也像这样吧。）

之后，在约四个月前的王都事变后，借由艾尔文的安排，四人之间共享了这个秘密。

席德低头一看，只见艾尔文东张西望，宛如窥探周遭状况一般。

『欸？欸欸欸欸欸！？那个，呃……？我、我只能说……很厉害……？』

此处为布雷泽班的营区。

此时，艾尔文便有些喜孜孜地回应。

她将包在包装纸中的鸡汤粉末倒入杯中。

而这个伊莎蓓拉借由操弄精神的魔法，巧妙地推波助澜了那样的心情。

抬头仰望后，能见到满天星斗。

「……好，过来吧。」

唰！

────

她望向睡着的天狐，嘻嘻一笑。

光阴的流逝显得缓慢，正当此时──

「那么，我们赶快走吧，去拿新的妖精剑──」

附带一提，天狐也与艾尔文一起值班守夜……

「……欸，艾尔文，平常的生活有没有什么问题？」

「怎、怎么了吗！？」

尽管这里是妖精界，但夜里依然寒冷，一杯温暖的汤能令人心生感激。

席德站了起来。

以及，架设于一段距离外的，艾尔文与天狐的营帐。

最终，对话告终，两人之间弥漫着一阵沉默。

────

妖精界《万剑湖》。

充满自然绿意的界央有一座湖如其名的万顷碧波。

湖中有一座小型湖心岛。

载着贾托、维恩与瑞德的小船，抵达了这座湖心岛。

此处有一座以石头砌成的小型神庙。

神庙中所祭祀的是一把剑。

剑身上以古妖精语写着一些内容，散发微弱的玛那光芒。

「这、这就是……」

「超越神灵位的妖精剑的封印……！？」

「摧毁封印后，湖里就会出现超越神灵位的妖精剑了……！嘿嘿！如伊莎蓓拉大人所说……！」

贾托掰得手指嘎吱作响，步步逼近这把剑。

「不、不过，贾托哥……靠我们的力量，真的能摧毁这么厉害的东西吗？」

「伊莎蓓拉那家伙有说，封印的构造就是那样吧？」

他嗤之以鼻地说。

「如果有三个人同时攻击这把剑的话，就能轻易地摧毁这把剑……她说一人或两人也不行，四人以上也不行……要刚刚好三个人，这就是关键……」

「喔、喔……对啊……我搞不太懂艰涩的魔法原理……不过，我们可是超有默契的！交给我们吧！」

「嘻嘻嘻！没想到居然是我们先得到超越神灵位的剑……」

他们三人这么说着。

并各自拿起自己的妖精剑，面向祭祀于神庙中的剑。

铿！

而生于这时代的人，绝不可能回避席德这毫不留情的手刀──

「你可别小看我啊，《闪光骑士》席德爵士，毕竟从传说时代起，我就比你强啊。」

────

当伊莎蓓拉嫣然一笑，正打算回头之际──

最后……一名身穿漆黑盔甲与斗篷的骑士，现身于席德面前。

哗啦！唰！哗啦啦！

「别开玩笑了，别说你不知道……那神庙里的剑到底是什么。」

透过不断地重覆攻击后，终于──时机成熟。

蠕动的暗色逐渐凝结成一名骑士的身影。

「长这张脸的女人，不是你的朋友吗？」

那是一把诡形异状的长剑，状似模仿了猫头鹰的眼睛。

而另一方面，自己的真身被识破一事，似乎也在夜枭爵士的预料之中。

「藏都藏不住的黑暗玛那……才不可能是伊莎蓓拉。」

是席德。

不过──

「你……打算干嘛？」

仅凭一眼也能明白，那是一把高等的暗黑妖精剑，拥有令人震惊的强大力量。

「……是暗黑骑士啊。」

──【迅雷脚】。

「暗黑妖精剑•神灵位《天秤护枭》──你就抱着我的剑名去死吧。」

「那就──让开。」

「天晓得呢，不过，也罢，你虽然是区区一个蛮族，脑子却挺灵光的，应该隐约察觉到了吧？」

席德收招后的胸口发出「唰啦」一声，溅出血花。

铿！

贾托三人显得欢天喜地。

「让开。」

两人对峙的空间，因骇人的斗气与玛那一触即发──

席德便风驰电掣地朝她进攻，挥出弥漫着奔雷的右手。

湖心岛的方向传来某物遭受破坏的声响，回荡于夜色之中──

「……二话不说就砍过来，你还真是一个过分的男人呢，《野蛮人》。」

霹雳所迸射出的闪光，抑制了蔓延弥漫的无穷幽暗。

此时。

她背后突如其来地出现一道人影。

另一方面，席德则不发一语，于右手手刀上逐渐凝聚雷光。

──却被夜枭爵士闪避。

「……你是……」

「呵……为了庆祝旧识重逢，虽然很想干一杯……」

黑暗瞬间自伊莎蓓拉全身上下流泻而出──使她的身影扭曲变形。

翩然转身。

伊莎蓓拉在此盯着湖心岛的方向。

「对啊！这样就能好好地整治碍眼的布雷泽班……！」

「唧唧歪歪的吵死啦！给我集中精神！」

然而，这疾如紫电般的一招──

伊莎蓓拉从容地看穿席德的攻击，加以闪躲。

「蠢猪！？不是说要同时攻击吗！？」

不过，也有一句话叫做乱枪打鸟。

周围响起不规则却接连不断的敲击声。

他甚至在两人错身而过时，朝席德砍出一剑。

刹那之际，神庙中的剑轻而易举地断裂了。

席德若有所思地凝视夜枭爵士的妖精剑，轻喃道：

位于湖畔一角的船埠。

「你还活着啊。」

「哈哈哈哈！好慢！《野蛮人》，你好慢啊！」

然而，那头盔的轮廓与肩上的羽饰，令人能联想到猫头鹰的造型。

席德化为雷光，以手刀砍向夜枭爵士。

「……你的剑在哭啊。」

夜枭爵士这么说，并提剑摆出架式。

接着，开始对那把剑施展攻击。

「哼，对，是啊，既然都被你察觉到了，我就别再胡闹了吧。」

刹那之际，雷光轨迹窜过地面。

「瑞德！你太慢了啦！？」

剑身弥漫出大量的黑暗玛那。

全罩式的头盔覆盖住他的长相，令人无从窥知。

原本漂浮于湖面上的妖精剑仿佛畏惧什么似地，蓦然同时潜入水面之下。

这名暗黑骑士──夜枭爵士露出别有深意的低笑，拔出腰际的长剑。

席德厉声骂道，他的双眼紧盯抵达湖心岛的小船，以及在该处不知从事着什么的人影。

「……欸？」

「是、是维恩哥你太快了啦！？」

「司掌森罗万象真理与轮回的当代最强苍蓝妖精剑……竟然变成这副德性。」

「赞啦啊啊啊啊啊──！」

「也罢，算了，总之就先来打前哨战吧。你在这时代还算是刚睡醒，需要做做暖身运动吧？对吧？」

「…………」

席德毫不松懈地摆出架式，盯着对方厉声道：

「…………」

「我就姑且自报名号为夜枭爵士吧。」

「这、这样我们也能拿到超越神灵位的妖精剑了……！」

她轻飘飘地降落于湖面之上。

「……哎呀，席德爵士，晚──」

同时施展攻击果然有一定的难度。

────

「我当然知道。」

「随你怎么说，我的一切都奉献给那位大人……你这种肮脏龌龊的叛徒说的话，根本不会影响到我的心。」

三人的攻击于偶然间完全一致了。

佯装伊莎蓓拉的某人露出冷然蔑笑。

「哎，对你说自己叫『夜枭』也没什么意义呢，《野蛮人》。」

「「「吃我一剑啦啊啊啊啊啊啊啊啊──！」」」

接着──

──理应如此。

接着──当这股紧张濒临极限之时……

这一招可谓疾风迅雷，电光石火。

夜枭爵士的剑身上溢出无可匹敌的黑暗──将此处空间沉入深渊底部。

庙外响起无数水声。

接着，当席德见到夜枭爵士的身影与长剑的当下，随即敛起双眸，仿佛察觉到了对方的真面目。

──在布雷泽班的营区。

「到、到底是怎么一回事……」

艾尔文依照席德的指示待命，仰望夜空，为之愕然。

「真、真的假的……？」

「到底发生了什么事……？」

克里斯多福与希欧铎这么说……而其他同学的反应也相同。

由于他们学会了维元，所以能掌握自己与大自然的玛那流向，正因为如此才能了解。

原本守护这座湖四周的神圣力量……正逐渐消退。

湖四周的【辟邪结界】，这道守护学生不受深层领域的骇人威胁所害的护佑，正缓缓地消失殆尽。

那毫无征兆，过于快速，又悄然无息。

「……！」

沉默。

万籁具寂，虫鸟的气息彻底消失。

不同于暗夜的幽昧自森林深处蜂拥而至，令人产生一种黑暗愈加浓烈的错觉。

这是一种使人不寒而栗的阒静。

紧张逐渐高涨。

然后──宛如……等待这瞬间一般。

自背后辽阔无边的森林内，自俨如幽海渊底的晦暗深处之中。

某种东西大举──以猛烈速度跃动并步步逼近。

「大家，要来了！」

红莲熊熊燃烧，自上而下，笔直劈砍。

露易丝面对这猝不及防的威胁，只能发出惨叫声，四处逃窜。

（怎、怎么会……我会被这种不入流的妖魔给……！？）

于是……

贾托好歹也是妖精剑剑士。

贾托见到对岸当下爆发了骚闹、悲鸣与怒吼交错穿梭的惨状后。

所幸其中并无殛厉魔等级的妖魔，但其他各色的妖魔却一波接着一波袭向营区。

「──喝！」

「大家，都不要紧吗！？」

银光三闪──瞬间在三只黑妖犬身上捅出三个窟窿，顺势震飞牠们──

贾托猛力地回到小船上，推船出航。

「艾、艾尔文，我们要怎么办！？」

然而，他们事到如今绝不会输给黑妖犬。

手起剑落、扭身回旋、扫堂横斩、转剑回击、奋劲挥舞、旋刃劈砍──

（不、不对……这不是我的错！不是我们的错！我们是被骗的！这不是我们的错啦啊啊啊啊──！）

此时，三头黑妖犬──

「哇、哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

见到自己被平时不值一提的妖魔压制玩弄，令露易丝咬牙切齿。

由于这波妖魔的袭击彻底为夜袭，不难想像众人都猝不及防，迟于应变。

「接招吧啊啊啊啊啊──！？」

「可恶……可恶……！」

她横砍试图踏扁自己的巨魔双脚，翻滚逃过口中喷火的地狱三头犬的冲刺。

露易丝以损伤的剑不断地极力战斗。

「看招啊啊啊啊啊啊啊──！」

──从她背后猛烈地发动攻势。

「我、我们……该不会……」

「吵死啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

头部、前爪与双翼形似巨鹰，身体则犹若猛狮，宰制天空的妖魔──葛里芬狮鹫。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊──！？」

露易丝无计可施，领悟到自己将死──就在此时──

颤抖地呐喊：

奔向开始陷入极度恐慌之中的各班营区──

拥有三颗头颅的巨大犬型妖魔，偌大身躯如狮似虎──地狱三头犬。

「什、什么啊……！？到底发生了什么事……！？」

「知道了！」

不只是她。

妖精剑纵使不刻意经人为修理，等经过一段时间后，也能自行修复至某种程度。实际上，她的双剑虽然留有断裂痕迹，却姑且接合上了。

希欧铎这么说道，稍微露出难掩焦虑的神色。

如今根本见不到神灵位妖精剑平时的惊人威力。

他在心中这么尖叫，拚命地朝向对岸划着船桨。

这是因为种种妖魔成群结队地从森林深处霍然袭来，来势汹汹，有如排山倒海。

那些都是强悍的妖魔，危险程度与辟邪结界尚具功能时无法相比。

「啊！贾托哥，等等我啊！？」

「以两人一组去援助各班！然后引导大家去这层的入口集合！等确认所有人都集合后，就离开妖精界！既然辟邪结界已经消失，我们就不能再待在这里了！」

而宛如证明他的发言一般──

因此，各班面对这波妖魔袭击，陷入更加凄惨的苦境之中。

「祝、祝大家凯旋归来！」

「喂，贾托！？这是怎么回事！？不、不是说摧毁那把剑后，就能获得更强的剑吗！？」

无数的黑狗──黑妖犬成群结队，显露出牠们的爪牙与杀意，扑向了艾尔文一行人。

（我、我……只要没有剑的话，就会变得这么弱吗……！？）

『嘎喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！』

琳奈虽然有些紧张地拿着长枪，却强而有力地点了点头。

「不过，艾尔文，不好了。」

「──！？」

艾儿闻听见天狐的询问，当机立断地说道：

杜兰德班、欧铎班与盎撒洛班。

「话说回来……为什么伊莎蓓拉大人会在这里啊！？她应该在物质界处理政务吧！？怎么可能在这里……」

「可、可恶……！为什么……为什么事情会变成这样──！？」

她的妖精剑还留有先前对战殛厉魔时断裂造成的损伤。

「现、现在是讨论的时候吗！？总之，先偷溜回去吧！！」

「咿──！？」

艾尔文发出锐利的警告声，众人则严阵以待一下一秒钟。

贾托推开六神无主的维恩与瑞德，咆哮道：

露易丝在因恐慌而东奔西窜的学生之中，拚死拚活地挥舞着剑。

「唔、唔啊……唔啊啊啊啊！？别过来……！别过来啊啊啊──」

总之，目前只能若无其事地回到班上营区，装出毫不知情的模样。

维恩与瑞德也急忙坐上小船，拚命地划着船桨──

「我们停留在原地也会很危险，森林里传来新的妖魔……而且，是更强的妖魔的气息。

他们三人──一不小心沦为滔天大祸的共犯了。

需抬头仰望才能尽收眼底的庞然大物，身材魁梧且狰狞凶暴的鬼人妖魔──巨魔。

其他班的营区传来惨叫，起此彼落，湖畔当下变得惊惶扰攘。

「喝啊──！」

然而，她目前的妖精剑距离万全状态十分遥远。

此时，希欧铎冷静地查探周遭状况，发出警告。

艾尔文的细剑、天狐的东洋刀、依莲恩的变种剑、克里斯多福的巨剑，琳奈的长枪，以及希欧铎的短剑。

日前有勇无谋地去挑战殛厉魔的各班一线好手的剑，也多少有些破损。

「欸、欸……！？我们该不会被骗了……！？」

所有学生早已陷入极度恐慌之中。

这一层目前发生何事，自己又究竟闯出什么祸……他凭某种超自然的感应力，也隐约能了解。

「在结界消失后，其他班好像也被妖魔攻击了。」

「怎、怎么好像变得很严重啊！？」

「好，我知道了！你们可别死啊！！」

他们围成圆阵，守护彼此背后，持妖精剑摆出架式。

────

各班的教官骑士纷纷咆哮下达指令，声音却被恐慌所引起的喧嚣漩涡所吞没，无法传至任何人的耳里。

对平时的露易丝而言，牠们根本不堪一击。

「不、不要紧！就连我也能对付这种程度的对手……！」

「吵、吵死了……！」

不只是她。

六人轻而易举地迎击黑妖犬，将之悉数击败。

虽然我也想相信，没那么多像殛厉魔等级的妖魔……」

────

某人自一旁如风般现身，挥舞着细剑。

艾尔文等人各奔东西，毫不迟疑。

然而，现在正值妖精剑变弱之际，加上她此时正交叉高举双剑，抵挡巨魔自正面双手挥下的棍棒，处于与对方缠斗的困境之中，因此一筹莫展──

如此一来，四班学生都会伤亡惨重吧。

他脑中思索著有关今后退路的借口、串供、推诿塞责……只在乎这些──

露易丝于眼前对峙的巨魔，被人整齐地劈成左右两半。

黑妖犬与巨魔当下化为玛那迷雾，灰飞烟灭。

而现身于奔腾光子后方的是──

守护露易丝背后的人是──

「天、天狐！？还有艾尔文！？」

「露易丝，真是好险啊！我们来助阵了！」

「助、助阵……？」

在这种状况之下，他们自己也很危险才对。

光守护自己就应该耗尽全力了，即便不理会其他班级，只专注于保护自己的安全，也不会有人敢加以责备。

然而──他们却来助阵了。

艾尔文六人深知会有危险，却前往他班协助。

「你、你为什么要救我们……？」

「露易丝，现在不是纠结各班恩怨的时候了！大家不一起合作的话，可能会全军覆没啊！」

仔细一看，艾尔文与天狐已经抛下愣怔茫然的露易丝，开始与另一批妖魔交战了。

两人压制回恰好大举袭来的地狱三头犬，一一砍倒牠们，救助遭受攻击的其他学生。

「妳还好吗！？」

「……呜……啊……妳是……布雷泽班的天狐……？」

「谢、谢谢妳……嗝……呜呜……我还以为自己已经完蛋了……」

「等等再道谢！来，站起来！跑去妖精界的入口！」

天狐喝斥负伤哭倒的学生们，催促他们移动。

他直接原地不动，呆若木鸡地迎接席德的攻势。

「露易丝！妳也平安无事啊！」

哗啦！

他们聚集至湖畔某一角。

「我根本不担心你们就是了。」

需要三把钥匙才能打开这扇《门》，钥匙则由传统三班的教官骑士携带。

────

然而，比起燃炼维元、身法如狂风骤雨般的艾尔文与天狐，露易丝如今显得过于弱小无力。

「教官，全员到齐了！请快点开门吧！我们回物质界去！」

「不是我们……不是我们的错……我们只是……」

「门打不开……！被人……破坏了……」

砰！

「已经没有学生留在营区了吧！？有点过名了吗！？」

「艾尔文！天狐！嗨，你们都平安无事啊！」

她们全神贯注地奋战到底，不断地救助惨遭妖魔攻击的同学。

「那、那是……」

那是最近才被摧毁的，还没过多少时间。

「没、没办……法啊……」

他自上段架式（顶位起势）劈剑直下，又从下段架式（骗位起势）提剑而起，翩身旋转，扫剑横斩。

霎时，水柱顺势被斩得破碎，导致浪花汹涌四溅。

唰啦啦啦！

「……席德爵士……！？」

夜枭爵士骤地踏穿水面，挑起水花。

（可恶……！我……我……！）

也不清楚这波袭击何时方休。

一轮巨大得不可思议的明月于上空辉映。

然而，与他对峙的夜枭爵士──却并未闪躲。

他们与至今与分散行动的布雷泽班同学会合。

最终──席德这记经雷速冲刺的贯手，毫不留情地袭向他的背部──

「约翰……奥丽薇……你们也还活着啊。」

「…………」

「有，都确认过了！虽然有很多伤患，但大家都还算平安！」

因妖魔袭击而负伤的学生彼此搀扶，互助合作。

于刹那之际，他已绕至对手背后，乘着疾速奔驰之劲势──使出一记贯手。

他倒仰身体，凌空后翻──千钧一发地连续闪避攻势。

「我们……无法离开妖精界了……！」

此时，能见到有人在湖面上激烈相搏。

她倏地奔向身为这次集训负责人的各班教官骑士……克莱斯、玛丽叶与札克身边说道：

「对，我们被布雷泽班的人拯救，勉强算没事……」

参加集训的一年级候补骑士，全数集合至此。

三人不晓得自己已经砍杀了多少妖魔。

「对、对……没错……」

「──！」

蒙受布雷泽班帮助的他班学生，聚集于湖畔一角。

艾尔文则仗剑作战，斥责她说：

露易丝的妖精剑纵使破损，但不愧贵为神灵位，她比其他学生更加善战。

「露易丝，妳在干嘛啊！」

「哈！你只会逃吗！？席德，放马过来啊……！」

────

雷光──撕裂了暗夜。

该处有可以返回物质界的巨石阵遗迹──《门》。

艾尔文为之愕然──正当此时。

而席德面对这些暴风般的招式──并不正面迎敌。

艾尔文戒备着森林的方位，这么催促道。

招招急如星火，雷霆万钧，足以力断真空。

不过，水幕后方却不见席德的踪影──

他平剑横扫，连同这道水柱，意图将席德一刀两断，上下分家。

当露易丝迷茫地眺望着这幅画面时──

「知道了！」

夜枭爵士以惊人速度纵横驰骋于水面之上，凌厉地攻向席德。

「我知道妳的妖精剑状况不好！不过，就算是这样，妳一定还有能做的事！可以战斗才对！」

定睛一看，巨石阵遗迹中央的石碑已经毁坏。

「请快点！妖魔马上也会来到这里的！」

「哈……呼……」

「欸！？」

两名骑士于月夜之下，疾驰于水面，仿佛那是坚硬的大地一般，缠斗不休。

之后──

她这么喊道，砍杀眼前的妖魔。

随着闪电轰鸣而下，奔雷轨迹窜过湖面，席德化为一缕闪光，疾驰于上。

艾尔文、天狐与露易丝三人，守护着心神混乱的学生，不断地奋力战斗。

「受死吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

瞬间窜起一道足以彻底阻挡席德视野的宏伟水柱──

艾尔文无视贾托等人，俐落地下达指示：

所有人同时转过头去，望向湖的方位。

克莱斯脸色苍白，低喃道。

她们从一个营区转战至另一个营区，击退妖魔，帮助学生撤退。

仔细一看，贾托、维恩与瑞德也在。

「太、太、太好了～！」

露易丝也加入战线，开始作战。

──却并未贯穿他的躯体。

「喝啊啊啊啊啊啊──！」

这是席德的【迅雷脚】。

露易丝因为自己的窝囊与不中用，眼眶泛泪，挥舞双剑。

他们三人似乎遭遇了相当可怕的事，抱头蹲地，口中不断地念念有词。

朝向湖畔的方向传来轰然巨响。

努力不扯两人后腿已是她的极限了。

「呼……呼……！」

约翰与奥丽薇，跑到露易丝身边。

他是否放弃抵抗，抑或不及反应呢？

接着──

他化为闪光，在湖面上以雷速接二连三地翻腾旋转。

当艾尔文一行人击退妖魔、帮助学生逃生，转战各营区之际。

「你、你说什么！？」

紫电迸发的手确实命中了夜枭爵士──却并未发挥出那霸道的威力。

贯手发出「咚」的一声，力道轻微，如用手指头轻戳一般。

「……这招很轻呢。」

夜枭爵士笑道。

「你忘了吗？这就是我的妖精剑的力量……能自由自在地操纵我附近的重力和重量。」

「……！」

「也就是说，我能随心所欲地驾驭所有碰触到我的『力量强弱』，可以让你的攻击威力变得极『轻』。」

席德敛起双眸，夜枭爵士则将半边脸转向他，继续道：

「不管你的招式威力多么强烈，对我来说，都像被鸟的羽毛打到一样……反而言之──」

他于转身之际，轻松随意地挥剑。

席德则当下一个翻身，离开原地。

然而，夜枭爵士的剑锋仅稍微掠过了他的胸口。

没错，那轻如点水。

这一剑理应毫毛不伤。

唰啦！

席德的胸口却出现一道极深的斩痕，鲜血狂溅。

他的身躯飞越水面，犹若遭人踹飞的皮球一般──

「我可以让我的攻击变得极『重』！你懂了吗！？野蛮的你打不赢我的……！呵呵呵……哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈──！」

刺耳狂笑回荡湖面之上。

席德被砍飞的身体如打水漂似地，接二连三地在水面上反弹──

因此，否定他并非黎斐斯的条件过少，不足以断定这是一派胡言。

简直就像是──

天狐虽然颤颤巍巍，却这么咄咄逼问。

所有人与他近距离对峙一下一秒钟。

在场所有人透过灵魂领悟到某事。

众人在近距离下见到夜枭爵士后，再度体会到他的存在感有如泰山压顶。

学生们七嘴八舌地说道。

「席德爵士……？他和席德爵士同等……？」

夜枭爵士忽然脱去……他的猫头鹰头盔。

「如你所说……我才是过去王国中最为优秀的骑士，是最应该随侍那位大人……随侍在圣王身边的骑士……！

此时──

「骗人……！你说你是黎斐斯•欧铎……！？」

而理所当然，艾尔文等人从未见过他──

这三名英雄立誓效忠伽维尼亚王室始祖•圣王亚瑟，终其一生为圣王征战沙场，被誉为创始三骑士。

原本被头盔掩藏的真实样貌，呈现于众人眼前。

不过……为什么？你为什么要这么做？」

「唔、唔……！？」

以及──

《苍蓝智枭》黎斐斯•欧铎。

这道伤似乎非同小可，令他难得颤抖双腿，吐出吃力的喘息。

「可、可是，艾尔文……他的身手能胜过师父……的确只有传说时代的……」

「……唔……啊……？」

「怎么可能！你不可能是黎斐斯爵士……！他可是传说时代的骑士啊……！？他怎么可能会出现在现代……！？

席德则难得露出紧绷的面容，站起并走向前去。

「你、你到底是谁……！？」

──却知悉他所报上的名号。

暗黑骑士枭爵士怡然自得地漫步水面，走向众人前方。

最后，站在一行人面前的暗黑骑士──枭爵士耐人寻味地露出笑意。

「这不是废话吗？这是为了否定你身为骑士的一切。」

黎斐斯这么回应，别有深意地低声嗤笑。

不过……只有你，老是获得大家不合理给予的过高评价……！又不断获得吾主最深的信赖……！」

不过……

先不论露易丝、约翰与奥丽薇等实力派学生，连教官骑士也神智恍惚地放开了剑。

艾尔文舞动剑尖，出声询问。

力量、技术、剑品、玛那。

「啊……啊啊……」

席德这么说道，摇摇晃晃地走向前方，如捍卫艾尔文等人一般。

「我是来杀这个席德•布雷泽的。要是你们敢碍事，就从你们先杀起……！」

三人即──

《红莲战狮》罗格士•杜兰德。

「……唔！」

根本无法将他视为与自己一样的人类，双方的实力天差地别，程度判若云泥。

「哼，胜负已定，根本还不必用极致祈祷，果然是我高你一等。」

「真、真难以置信……那个暗黑骑士受到师父的攻击，居然毫发无伤……」

理所当然，在场众人都认为这段话荒诞无稽，简直令人难以置信。

「呼……！呼──！呼……！」

「席、席德爵士！？」

艾尔文惊慌失措，天狐则嗓音颤抖地回应她。

──他翻滚至在岸边屏息凝气地静观战况的艾尔文等人身边。

席德本人却并不反驳。

血珠自他被严重砍伤的胸口淌落，敲击地面。

「黎斐斯，为什么？你为什么……要这么做？」

这名暗黑骑士──强得骇人。

伽维尼亚王国素有《三大骑士》传说。

「…………」

头盔滚落于湖畔，发出「铿锒」一声。

黎斐斯哼了一声，睥睨着所有人。

当艾尔文一行人因为对方散发出的惊人杀气，畏惧得无法动弹时──

「欧铎……？」

砰嗡！

「对、对啊……！？你、你到底是何方神圣……！？居然可以把师父打成这样……！你到底是谁……！？」

而且，《三大骑士》是效忠我的祖先……圣王亚瑟的骑士中的骑士……但你却是暗黑骑士啊……！」

「喂、喂，你不要紧吗！？」

「我的名字叫做黎斐斯，黎斐斯•欧铎。」

「说的也是，已经没必要隐瞒了，我就依循骑士礼仪，报上名号吧。」

文武双全──你堪称体现出骑士的理想形象，我……总是很尊敬你。

拥有一头蓝发，一双苍眸，容颜俊美，却冷若冰霜，苛刻严峻，一如他的冷言冷语。

《碧眼独角兽》路克•盎撒洛。

「……啥……」

布雷泽班的学生惊慌地聚集到席德身旁。

然而──

再者，自称黎斐斯的男子，也拥有无与伦比之武艺，能凌驾身为传说时代骑士的席德。

「教、教官，请别动！我现在就让治愈花开花……！」

「哼，管你们信或不信，那都无所谓。」

「……喔？本以为你们都是些会因为这等玛那压力，就吓得魂不附体的货色，但这时代也有还算有骨气的家伙呢。」

他们皆为当代绝世无双的骑士，无人可并驾齐驱，当论及「谁才是传说时代的最强骑士？」时，总会与席德•布雷泽的名字一同出现。

他是一名与席德年纪相仿的青年。

而此时──

「……啧……」

他一切的条件都超乎常理，双方于剑士的次元上，有着无可超越的绝对鸿沟。

「不只是这样！他还让教官受了这么重的伤……！？」

「黎斐斯……」

艾尔文为之愕然，盯着夜枭爵士──黎斐斯。

「你……是对他……对圣王亚瑟忠心耿耿的、骑士中的骑士。

滴答！滴滴答答……！

以艾尔文与天狐为前排，克里斯多福、依莲恩、琳奈与希欧铎……唯有布雷泽班的学生勉为其难地以双腿站立。六人虽然过度换气，颤抖身躯，却并未解除架式。

这三名骑士正是目前伽维尼亚妖精骑士团的创始骑士，也是现代三大公爵家族的始祖。

「……不行，你们退下。」

光是咫尺对峙，即可体会到一股压迫感，仿佛自己的灵魂即将被碾得粉碎，他的黑暗玛那压力汹涌澎湃，身上散发的深邃幽冥则令人目眩魂摇。

「……啊……啊啊啊……」

在场几乎所有人都受到这股气息所震慑，在一眼见到这名暗黑骑士之后，便瑟瑟颤抖，双膝跪地，丧失战意。

这名暗黑骑士的生存之道虽然邪恶……但他的实力本质却与身为传说时代骑士的席德，有种类似的气息。

先不论你剑法精妙，名闻遐迩，也是王国首屈一指的智将，过去面对他国侵略时，你的智谋曾多次拯救这个国家。

遑论露易丝等他班学生，连艾尔文等布雷泽班的学生，甚至是各班教官骑士也颤抖僵直。

「……欸？黎斐斯……」

「为什么？这也太奇怪了吧？像你这种男人为什么可以踢开我，成为吾主的首席骑士！？像你这种──《野蛮人》怎么可以！？」

此时，他环视在场定格僵住的艾尔文等学生说：

「你们当然也知道的吧！？那应该有流传到现代！就是《野蛮人》席德的传说……！」

「啥……」

「他是丧尽天良的《野蛮人》，残忍至极且冷血无情……肆无忌惮，嗜杀成性……最后则被圣王亲手诛杀……

我先说了，这些都并非夸饰或捏造……！都是事实！这全都是事实……！」

黎斐斯对呆若木鸡的艾尔文等人视若无睹，再度狠瞪席德说道：

「对……你不过就是一个不配当骑士的骑士……！可是，你受到圣王不合理的重用……甚至还背叛了他！你集吾主恩宠于一身……最后却背叛了……同胞和百姓……！

有我在……居然还让圣王尝到千辛万苦……！」

「……啥……」

艾尔文与天狐听见黎斐斯揭露的冲击事实，脑中早已一片空白。

她俩哀求般地望向席德……

「……………………」

席德却──无言以对。

然而，这段沉默却代表肯定，胜于雄辩。

「你、你骗人……席德爵士……怎么可能会那样……？」

艾尔文与天狐借由过去与席德之间的相处，于心中营造出他的形象。

究竟孰真孰假……他的形象逐渐摇荡，便得迷离不清。

黎斐斯忽视这些学生，继续说道：

「喂，席德……你这丧尽天良的家伙……你这低贱的《野蛮人》能懂吗……你的存在，到底对我的骑士荣耀造成多少伤害！？你根本不可能会懂吧！？」

「呵呵呵……我说过了吧……我要否定你身为骑士的一切。」

「席德，不久后再见面吧。就赌上我们彼此的骑士荣耀，一决胜负吧……如果你还保有荣耀的话，呵呵呵……」

你日夜沉迷于斗争和杀戮，为了可以杀死更多人，为了能有下一场战争，不断地滥杀无辜，生存下来……你在极限状态中，不可能会枉顾自己的安危去保护他人。

「好了……久未见面的寒暄就到这里吧。」

黎斐斯在所有人都目瞪口呆、动弹不得时，放声大笑了好一会儿。

「…………」

他单方面地抛下这句话后。

「我知道你恨我。」

可是，艾尔文他们……这些肩负这时代未来的年轻骑士，和我们的恩怨没有关系吧？你为什么要连累他们？」

艾尔文则一直凝望着他有些黯然神伤的背影……

他指向巨石阵遗迹中遭自己摧毁的石碑。

现在结界已经坏了，靠这时代弱小骑士的实力，他们难以招架的凶悍妖魔马上就会冲来这里，攻击他们……我也已经断绝了你们的后路。」

「…………」

黑雾窜起，于暗夜之中逐渐笼罩住他的身躯……

黎斐斯勾起一抹狠戾狞笑。

席德以无法厘清情绪的神色与嗓音回应。

「我要撕掉你的假面具，席德……你就算能在表面上装作是一名骑士，但你的本性却只是残忍无比又冷血无情的战斗狂──《野蛮人》。

「…………」

你一定会抛弃他们……抛弃这些弱者，就像那时候……就像你还是《野蛮人》的时候……！！」

身上便喷出了黑雾。

最终，他的身影也消融于那片幽冥之中，消失殆尽。

「亲手杀死你，杀死从骑士沦为《野蛮人》的你……透过征讨你这条命……我才终于能夺回被你践踏的骑士荣耀……！哈哈哈哈……啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈──！」

「不过，我无法理解的是，既然这样，你只要杀了我就好吧？我绝对不会逃避过去，如果你要挞伐我的话，我都会欣然接受。

「……席、席德爵士……」

众学生交头接耳，因为错愕与困惑而不知所措。

席德仅默不吭声地盯着黎斐斯消失的那片空间……

「好了，席德，你摆出一副你才是骑士中的骑士的嘴脸……要怎么办呢？你自以为是骑士……当然会遵守骑士精神，守护他们吧……？守护这些背负时代未来的年轻骑士。」

「…………」

「这里是妖精界第九层……正因为妖精剑的故乡《万剑湖》在此，所以有辟邪结界确保众人安全……但如今位于湖四周的二十七座结界石碑，和湖心的神庙结界宝剑全都毁了，所以也毫无功用。

之后，他骤地将剑收回鞘中。