Apocrypha

——那麼，來說說外典

結局吧。

說的簡潔一點，這是往那一端的巡禮。

這條路途不只是險惡，甚至連走上這條路的指引都找不到。如果是不同大陸那還能踏上，即使是不同次元也有辦法可想。但世界背面什麼的根本沒有底。

……不過，在堅強的意志之前，這種阻礙沒有意義。

花費漫長歲月找出連接

方法，再花費更漫長的歲月前往該處。

但是，我約好了。

不，約定什麼的不重要，我只是想見他。即使被討厭、被恨，我覺得那樣也好。

……但同時，我有自信如果被討厭、被恨了，我一定會哭出來。

兩種不同情緒在我體內拉扯。

爲了確認那難以言喻的情緒，我只爲了這個而反覆着巡禮。

回想起走過的那幾天，確認平靜的那兩天。這幾乎等於執着，屬於一種妄想邪念，那麼，我的腳步應該有如陷入泥沼纔是。

因爲這是積怨，邪惡絕對是該要被清除的對象。

……然而，心裏卻奇妙地輕鬆。覺得好像有個輕佻的人對我說：「你啊，爲什麼沒有發現這就是答案呢。」而偏偏是那傢伙告訴我這點，讓我有點不開心。

也是會有這種神奇的事情呢——好了，繼續旅行吧。

走過、看過了許多地方，挖掘許多所謂地面之處深深探究，即使找不到也不痛苦。

彷彿因爲永恆詛咒而徘徊的船伕一般，但這樣我也無妨。如果將永遠徘徊，那就是給我的相應懲罰。

……連這些想法，也都是多餘的。

說穿了，自己的心情非常單純。

想見他，只是想見他，想實踐再會的約定，祈願能緊緊握住他的手——

然後，想要加以確認這份彷彿漂在大海上的小瓶子般的心情。

§§§

重複幾千、幾萬次也不覺厭倦，值得誇耀的過去。

龍看着她那與相遇時幾乎毫無改變的模樣而眯細了眼，看樣子自己的任務到此結束了。永恆不變的世界開始運轉，伸出的那隻手果然一如過往。

正因爲是這樣的他們，才能夠踏出強力的一步。不是仰賴偉大的英雄拉着他們的手，也不是倚靠聖人在背後推他們一把，只憑借自身意志，踏出向前的一步。

——只是，被追趕着。

少女有種似乎終於理解了遙遠過往的當時所懷抱心情的感覺，那應是虛幻、脆弱，如泡泡般消逝的事物。

所以龍才相信。

而每次，它都會想起她說相信自己的那句話。儘管抱持那樣深沉的絕望，也不屈服的聖女話語。

一道聲音響起。那不是幻聽，也不是幻覺，而是確實存在於此處。

雖說是每一天，但以它的角度來看，無論十年還是百年都沒有差別。龍的肉體對時間的經過反應非常遲鈍。

這樣的自己都能來到這裏了，一定會有未知的某人也能抵達。

自己很平凡，幾乎沒有任何比他人優秀之處，而說到比他人差的部分，用兩隻手都數不完。它有自覺，自己只是無比幸運。

自己或許錯了，或許做出致命性的事，人類有可能一步也沒有前進——

平凡、平均且無法細數地誕生又死去的無限某人。儘管懷抱持續向下修正的夢想，仍爲了向前進而流淚的愚蠢之徒們。

——只是，等待着。

在那之後究竟發生過多少爭端，生出多少人嘆息，讓多少無辜存在因而死亡了呢？

「我不會再丟下你一個人了。」

……每每想到這裏，就差點要屈服，並認爲自己是否做錯了。

所以龍閉上眼睛。只要閉眼，映在眼簾的就是各式各樣寶貴的回憶。

名爲希望的懲罰，名爲絕望的福音。

然而，少年絕對不會這麼做，他甚至反握住她的手，一副很抱歉的態度說道：

從時間這個概念中解放出來的那個地方，沒有早晚之分，沒有太陽和月亮，只有淡淡的極光照亮天空。

「請起來。」

而自己握住那隻手的手，也一樣如同當年那般。

懷抱着人類正是如此的希望。

所以天草四郎時貞纔會追求簡單的救贖，只要自己一個人起義就夠了的世界。

「……啊啊，果然，跟她說得一樣。」

儘管期待終有一天會有人來，但龍卻懷抱着不敢置信的想法睜開眼。眼中看到的存在，令它緩頰。

而這樣的人類終有一天將——

如果那個人是自己認識的對象就好了——它邊這麼祈禱，邊度過每一天。

——說得簡潔一點，那裏是個哪兒也不是的場所，是個哪兒也不是的世界。

龍等待着終有一日會造訪此處的某人，那將證明人類已經上升至天際。

這是不信任他人的表徵，是每個英雄都會身陷其中的陷阱。因爲對自身優秀無所自覺，所以才存在的，無可救藥的感情。

它心想原來如此，這想必是必然。

這個世界沒有變化。遼闊的海洋不知波浪爲何，天空也不知雲朵的飄流爲何。住在這般世界的龍，覺得天空看不到月亮也見不着繁星這一點令人有些寂寥。

她遵照約定，來到了這裏。

這樣的念頭，有如毒那般侵蝕自己。

讓你等了太久，把永遠推給你、讓你揹負了萬劫，即使受到懲罰也無可奈何，即使被咒罵也無可奈何。

它相信。

——所以持續等待。

它不會餓，也不用睡覺，只是發着呆度日。幻獸是一種好似存在，又像不存在的不明確事物。無論如何，不會有人主動接近自己，老實說這樣很好。

少女看着握住的手，不禁流淚。

而如果能夠一直、一直寶貝着——多半就是爲了這個瞬間。

「旅程很漫長嗎？」

「沒有你那麼久。」

「我只是在這裏發呆等人來，雖然無聊，但不痛苦，因爲你說過會來。」

少年得意地說道，那並不是因爲少女遵守約定帶給他的喜悅，而是他自己遵守了約定所產生的喜悅。以他的角度來看，少女遵守約定似乎是理所當然。

少女忍着不哭，緊緊握住雙手，只是享受着喜悅。

一切都如同那天，少女甚至心想：真的可以這樣嗎？

自己揹着罪，而且是過於深重的罪。因爲自己不成材，致使他揹負的沉重命運。

然而，他仍像當天那樣。

自己也覺得自己跟那一天相比沒有改變。哎呀，真是一個連對自己都很遲鈍的無可救藥鄉下姑娘啊——

「……謝謝你，真的很謝謝你。」

明明還有很多話該說，但少女只能說出這句話。內心懷抱滿滿的情緒，覺得除了感謝之外，說什麼都怪怪的。

但少年似乎接受了般頷首，像是隻聽了這句話就理解了一切那樣。

然後，少年說：

「好，那出發吧。我已經可以不用留在這裏了吧？」

在世界另一面持續等待着幾近永恆時間的少年，像這樣乾脆地說。

永遠什麼的，只是如半路上的休息。既然開始了，只要重新開始就好。

原來他是這樣想的嗎？他想要繼續向前。這令少女驚訝，同時也讓她無比高興。

因爲死者是靜止的生物，所以如此專心致志。

因爲生者在靜止的世界生存，所以不變地發着呆。

少女微笑，決定不會再放開緊握的手。

聽少女這麼說，少年有點害羞地點點頭。

少女一副若無其事的態度說「對了對了」，並且在這段漫長又漫長的旅程終點，總算說出自己已確認的真正心意。

並抓起驚訝的少年的手，不等他回答就邁開腳步。旅行的目的已經完成，所以踏上新的旅程吧。

「好了，我們走吧。新星<世界>在等着你。」

少女以盛開的花朵般的笑容說出了那份心意。

「——我愛戀着你。」

兩人邁開腳步。

走遍繁星的旅程即將開始。