第八章

两人在观察精灵，但是精灵们同时也看著艾崔斯特，他们的神情看起来很是惊异，但是，渐渐地沈下了脸，出现了愤怒和厌恶的表情。

见状，艾崔斯特并不惊讶，精灵和黑暗精灵本就是宿敌，基本上，精灵们没有一上来就挥剑，他就已经感觉到对方的良善本质了。若是情况相反过来，是一群黑暗精灵遇上了一个精灵，恐怕一开始就死亡对那名精灵来说已经算是最好的下场了。

尼奥站起身来，同时，精灵们似乎被这举动刺激到了，他们整齐划一的举起武器，多半是弓箭，然后对著尼奥。

这时，艾崔斯特也站了起来，他朝尼奥走近了两步，和他并肩站著，然后抬起头，骄傲地看著周围的精灵。

就像尼奥说的那样，他没有任何需要羞愧的地方。

被众多弓箭比著，持弓者还是传说中个个都是神箭手的精灵，尼奥却还能用闲情逸致的口吻说：「先是看到黑暗精灵，再来就看到精灵，如果知道冒险这麼有意思，我应该再早两年就把工作丢给格里西亚去做。」

闻言，艾崔斯特偏过头去，白了他一眼，说：「我真为你的学生感到悲哀。」随后，他转头看向精灵，大声说：「我是个黑暗精灵，但我身旁的这个人类是无罪的，请不要对他动手。」

「艾崔斯特，你在胡说什麼？我是无罪的没错，可你也不是有罪的！」

斥责到此，尼奥转过头面对大批精灵，高声喊：「我们被一大群黑暗精灵追杀，寻求你们的庇护！」

众精灵都愣了愣后，转过头去看著艾崔斯特。

「他是黑暗精灵的……」尼奥停顿了一下，才找到适合的字词：「叛逃者，你们应该不会杀一个弃恶从善的黑暗精灵和一个本来就很善良的人类吧？」

你善良？那黑暗精灵大概不算邪恶吧？艾崔斯特努力保持著表情不变形。

闻言，精灵们都轻皱起眉头，神色显然不信，但还是没有攻击两人，反而有几个精灵放下了武器，互相说起话来，看起来像在商量办法。但是，他们用的却是尼奥听不懂的精灵语。

尼奥低声问著同伴：「你听得懂精灵语吗？」

艾崔斯特白了他一眼，说：「黑暗精灵和精灵相遇，唯一的发展就是杀了对方，你以为我们会和对方聊天吗？」

尼奥啧了一声，半命令的说：「改天你要去学精灵语，不然如果精灵同伴用精灵语说我的坏话，我都听不懂，那怎麼可以！」

现在该担心的是精灵同伴会偷说坏话的问题吗？应该要担忧会不会被精灵们射成仙人掌才对吧！

艾崔斯特偷瞄了一下，那几个谈论中的精灵们似乎完全没有停止讨论的迹象，他们谈论的速度不疾不徐，态度和缓，没有一个表情是愤怒的。他们就像在讨论一件很普通的事情，例如今天要去哪里打猎之类的小事。

艾崔斯特观察得兴致勃勃，同时，周围举著武器的精灵们也渐渐失去了愤怒的神情，反而个个露出好奇的表情看著艾崔斯特。

不过，尼奥倒是等得无聊极了，哈欠都不知道打了几个，抱怨：「怎麼讲那麼久？真是没有效率。」

尼奥皱紧眉头，露出一副难以忍受的表情，说：「那他们总不会要讲个一百年吧？」

艾崔斯特放下心来。

艾崔斯特先对精灵作了表达感谢的手势，然后关心的说：「感谢你们的护送，但请多派些精灵，因为追杀我们的黑暗精灵超过五十个，虽然被我们杀死了一些，但是可能也不会少於五十。所以若是你们的精灵数不多的话，恐怕不足以吓阻我的族人。」

但是，尼奥却十分不满，当了二十年的太阳骑士，他什麼时候得到过这种待遇？他沈下了脸，冷笑的说：「我的夥伴好心提醒你们，你们这是什麼态度？自以为高人一等吗？」

虽然尼奥并没有答应，不过精灵最主要防备的对象还是艾崔斯特，所以得到了他的允诺后，转身便要离开。

两人听见身后有声响，同时都转身后，看见一名精灵出现在树下。看他的容貌，似乎之前负责担任交涉人员的那名精灵。

直到精灵转头走远了几步，艾崔斯特才低声说：「她是个女精灵，难道你看不出来？怎麼可以问这麼失礼的问题呢！」

那名负责交涉的精灵有些好奇地看著他们，直到听到尼奥的回应，他才点点头，对两人说：「我们答应送你们到森林的边缘，但是你们必须承诺不再进入这座森林，如果你们还胆敢踏进这座森林，我们将不再留情，请你们务必注意这点。」

艾崔斯特和尼奥都吓了一跳，转头一看，精灵们全都盯著他们两个看，早已没有在讨论了。

当两人踏出森林，却没看见断崖和荒漠，还一眼就看见不远处有座小镇时，艾崔斯特真的有种苦尽甘来的感觉，也许他之前真的太倒楣，所以物极必反，现在终於开始走好运了。

对於精灵们的结论，尼奥是大不满意，但是艾崔斯特却是松了好大一口气，他原本早已有死在精灵手上的打算，根本没想过精灵会放过自己，甚至还愿意护送自己。

艾崔斯特立刻转头，怀疑的问：「四……？」

「他们当然有必要！如果你遇见了一个被追杀的精灵，难道你不会出手帮助他吗？你出手帮助他，会带著施舍的态度吗？」

艾崔斯特把他原就细长的眼睛眯得更细了，露出十足怀疑的表情看著尼奥，后者则发挥当了二十年太阳骑士的功力，若无其事地用微笑面对前者。

艾崔斯特奇怪的看著尼奥一眼，理所当然的回答：「不，有男有女，数量大概一半一半。」

艾崔斯特一怔，随后就急忙跟了上去。

尼奥只是哼了一声，但是艾崔斯特立刻点了点头。

「那还用说！」

精灵停下了脚步，转过头，看著开口喊住自己的人类。

「完全看不出来……」

尼奥朝后方一偏头，瞥了一眼，立刻又若无其事的看著前方，一点也不领情的说：「是他们自己爱跟，我可没要他们帮忙。」

「尼奥，别这麼说。」艾崔斯特连忙阻止同伴，「精灵他们本来就没有必要护送我们的。」

「四、四……是个不年轻的人了！」尼奥咳了声，无奈的说：「你知道，我们人类又不像精灵或者黑暗精灵可以活那麼久，当然好好把握时间了。」

「……」

尼奥微微一笑，发出一连串的问题：「你叫做什麼名字？男的还是女的？是弓箭手还是魔法师？」

「等一下！」

尼奥想了想，说：「如果用我和审判骑士的讨论时间来算，精灵们大概再一分钟就会讨论完了。不过用教皇和他手下祭司的讨论时间来算的话……」

「艾崔斯特，该走了！」尼奥也没让人家有思考的时间，一跟同伴打完招呼，当真转头便走。

艾崔斯特笑著摇摇头说：「那倒不至於，不过精灵的寿命大概是人类的五倍，讨论的时间大约也是五倍，所以你只要想想人类大概要讨论多久，就知道精灵要讨论多久了。」

两人无言地走了一段路程，艾崔斯特发现后方隐隐有人跟踪的迹象，他担忧的观察了一会儿，却惊讶的发现跟踪者竟是……

得到这样的回应，艾崔斯特却还是十分高兴，因为他以往就算是遇见人类，都得不到一个点头，多半是尖叫、逃跑或者是出手攻击。现在，应该是宿敌的精灵却给了这堪称友善的回应，这让他甚至有种苦尽甘来的感觉。

艾崔斯特一怔，表情古怪的看向尼奥，心想，尼奥该不会真的想找人家加入队伍吧？

尼奥耸耸肩，回头对精灵说：「我们讨论完了。」

艾崔斯特没好气的说：「你以为他们的寿命和人类一样短，需要讲究效率这种事情吗？」

艾崔斯特突然感觉有些不妙，连忙问：「那麼，你知道我是男的吧？」

「我宁愿回头和五十个黑暗精灵拚了，也好过在这里浪费我的生命，要知道我都四……」

尼奥十分自傲的说：「认识你的第三天就知道了。」

「怎麼样？」

这时，有一个精灵走了出来，用人类的语言，客气的说：「如果你们还需要讨论，我们并不介意等待。」

尼奥转头问艾崔斯特：「我们有什麼要讨论吗？」

精灵们真如他们所说的，一路护送两人到了森林边缘，沿路十分平静，没有出现过任何一名黑暗精灵。

面对艾崔斯特这名黑暗精灵的好心提醒，精灵的表情十分僵硬，但他似乎又觉得这样不是很好，所以又点了点头。

那名精灵讶异地看著尼奥，一时之间，竟不知道该做什麼反应。

「请问，你们讨论完了吗？」

艾崔斯特没好气的说：「我跟你还有什麼好说的吗？」

在吃亏的情况下出手，绝对不是黑暗精灵的风格。

精灵看著两人，严肃的说：「我们已遵守了诺言，请你们也请遵守你们的诺言，不要再踏入森林一步。」

尼奥不答却低声反问：「这一大群精灵都是女的吗？」

面对尼奥的斥责，艾崔斯特却是一怔，他自然是会出手帮忙，且不会带著施舍的态度，但是……

精灵用冷冷的眼神看了尼奥一眼，丢下一句「我是艾芙可莉儿」，然后头也不回的离开。

「精灵们跟上来了。」他低声对尼奥说。

尼奥冷笑一声，无比高傲的说：「我们宁可在光明神的注视之下奋战至死，也不愿接受一丝一毫的施舍！」

艾崔斯特差点就笑了出来，同时也放下心了。只要有全副武装的精灵们在，他的族人就不见得会出手攻击两人，毕竟这是地表，还是精灵们居住的森林，黑暗精灵并不占优势。

——分隔线登场——