第14话 潜入准备与攻略计划

「好，能做的准备都做了。从明天起就正式展开行动吧」

发生异变后经过了三天。

原以为对岛上的实地调查需要花一些时间，但由于有一位亲切的黑暗精灵少女协助，我们比预期更早地完成了调查。

目前为止，地形的变化并不大。

然而，根据安巴雷居民和艾尔兰长老的说法，他们在森林中遇到了一些陌生的魔兽，森林的植被也有些变化，这些明显的异常情况已经有了几次的报告，而负责维尔穆伦岛沿岸部分调查向导的黑暗精灵也有同样的看法。

也就是说，不能再拖下去了。

「攻略目标是位于『琥珀之森』中心部的『世界树』。调查存在于其内部的【

深渊之扉

】，还有……可能的话，就加以处理」

听到我的话，伙伴们显得有些紧张。

可能是想起了在最难

迷宫

『无色之暗』中，关上门的条件是什么吧。

关于这一点，我也不知道这次会怎么样。

但是，既然能感受到『无色之暗』的气息──也就是次元边界里『透明之暗』的气息，就表示【

深渊之扉

】的活性化几乎是肯定的。

我从小就梦想着世界的尽头，但从未想过会以这种方式面对它……然而，以叔叔和妮贝伦的牺牲所换回的平静，不能在这里失去。

「有稍微进行了现场调查，看来这次的事件使『琥珀之森』变成了

小迷宫

」

「啊啊，从艾尔兰长老那里也有收到报告。似乎是树人〈

迷幻之森

〉的力量在暴走」

「……？」

玛丽娜和洁米面面相觑，微微歪着头。

看来，她们两人都不太理解。

「原本，琥珀之森是由艾尔兰长老与他的契约半精灵『树人』通过精灵魔法在守护的，以防止侵入者进入中枢」

「那也就是〈

迷幻之森

〉的精灵魔法。不小心进入森林的人会在同一个地方来回往返，最终被诱导到森林外面。但是……现在，它却正在创造

迷宫

」

接续我进行说明的希露可，露出了苦涩的表情。

如果这个世界遭遇危机，琥珀之森氏族面临灭亡，那他们将再次乘坐『世界树』的摇篮，选择前往另一个次元……这就是艾尔兰长老所告知的，拥有『琥珀之瞳』的人所承担的使命。

「……你似乎、语带、保留喔？」

树人是与作为植物精灵的木精灵有着深厚渊源，是『树木』的精灵。

就是会失去作为这个世界生物的概念。

「是的，我从尤克先生那里得到了

存在证痕

，所以没问题。而且原本……我想应该就不会有事」

「是在使用精灵魔法时，有时会出现的那个吧」

与我们被异界吞噬的机制相反，但带来的结果恐怕是一样的。

是由数千个

树木精灵

聚集而成，内部有着『森林』的方舟。

「因为我是管理者，所以或许能够相对安全地进入内部。但是，除了拥有『琥珀之瞳』的人以外，似乎从来没有其他种族的人进入过……不知道会发生什么事」

我认为，这理论上和『格拉德・锡＝伊姆』并没有什么不同。

「艾尔兰长老宅邸深处有着琥珀之森的

真

正

入口。即使被迷宫化，也应该还保有一定的规则。要走正规路线进入琥珀之森，再通过正规路线前往『世界树』」

「呃嗯，那么……在到达那个『世界树』的

迷宫

之前，首先需要通过琥珀之森这个

迷宫

是吗？」

一直保持沉默的蕾茵将视线转向希露可。

但是，对希露可而言，向大家揭露氏族里最大的秘密，应该代表着信赖吧。

这是我和艾尔兰长老根据黑暗精灵原本是来自另一个世界的存在而得出的推测。

希露可有些慌忙地摇了摇头。

「应该能在一天内穿越森林。而且，祖父编成的护卫部队也会同行，所以我想在路上应该很安全吧」

「原来、如此。所以若不是像我们这样、持有

存在证痕

，会很危险、对吧？」

蕾茵的问题，我想也代表了所有伙伴的共识。

然而，这些树人现在却被异界的气息扭曲，并且阻碍我们前进。

「这是什么意思？」

「什么、意思？」

而且，据说想到这一点的，就是被称为『真正的森林之王』，拥有琥珀之瞳的黑暗精灵。

我对洁米点点头，指向摊开在桌子上的地图的一处。

「是的。能进入『世界树』内部的，可能只有我们──或者，只有我」

「现在就来解释，请冷静听我说」

基于岛本身作为

存在证痕

留在这个世界的情况，要是岛本身出现异常，就有可能被拉回

原

本

的

世

界

。

「所以，我们准备了两个『世界树』的

攻略计划

。现在就来说明，请仔细听」

我在和希露可一起从艾尔兰长老那里听到这件事时，也非常惊讶。

「那么，这和只有希露可能进入世界树又有什么关联呢？　难道是事到如今才说不能相信我们吗？」

希露可和艾尔兰长老是其后裔，他们是『世界树的管理者』。

「呐，希露可呢？　希露可没问题吗？」

听到希露可的话，伙伴们都露出惊讶的表情。

「是的。在那一瞬间，我体内会寄宿着与

存在证痕

同样的东西」

听到这点，就能理解他为何会对希露可采取强硬的态度。

面对担心的玛丽娜，希露可露出苦笑。

「首先，外部受到这么大的影响，表示内部变成

反转迷宫

的可能性很高」

「没错。此外，有个保密事项……这座岛和所有居民都可能会一起受到这次事件影响」

而且，其侵蚀性可能会超过我们。

当我听到这件事时，也感到非常惊讶，但实际上是能理解。

「当、当然不是！」

总而言之，『世界树』这个

迷宫

──似乎也是一种超巨大的有机

魔法道具

。

根据情况，甚至可能需要与其战斗，这对于希露可来说，无疑会相当痛苦。

其真身被认为是已经寿终正寝的精灵……也可以说，是希露可他们的祖先。

我略微安抚了一下骚动的伙伴们，并开始述说我们到目前为止获得的一些情报和推测。

可以说，承担着一族命运的人。正是希露可和艾尔兰长老。

那就是『世界树』。

但是，通过利用内含【

深渊之扉

】的次元跳跃装置，以及与『透明之暗』亲和性高的

迷宫

这一概念，所以黑暗精灵们才能不被反转地传送到另一个世界吧。

「『琥珀之瞳』，可能是操控『世界树』的资格……吧。虽然我还无法完全理解，但如果我处于那种状态，或许就能控制『世界树』内的【

深渊之扉

】」

经历了漫长的岁月，最终成为半精灵，作为森林的一部分而永生……此即为精灵的生死观。

从即将毁灭的世界伸出根来，穿越『透明之暗』的虚空，最终在到达的另一个世界后萌芽，形成活着的【

深渊之扉

】。

「我拥有一种名为『琥珀之瞳』的特殊力量」

毕竟，对于黑暗精灵来说，只是回到原来的状态。

说起来，『世界树』就是让黑暗精灵存续的命脉。

如果我们进入那里，不知道会怎么样……这是艾尔兰长老的见解。

确实，如果出现了一个不知道从哪里来的人族，自然会很不高兴。