第9话 认知与不安

「伊尔文先生……！」

或许是注意到艾尔兰长老投来的视线，伊尔文以一如既往做作的姿态行礼。

但是，他的目光一直盯着希露可。

「艾尔兰先生，请立刻逮捕那位不速之客」

「比起这个，我有事情想问。你真的拘禁了菲尔迪欧卿吗？」

「那个人族打算破坏我们的琥珀之森」

伊尔文回答了一个不算答案的答案。

但是……他竟然能够如此大言不惭地说出这种话，真令人吃惊。

这个男人之所以令人讨厌，就是因为他和我的童年友人──赛门的行为举止很相似吧。

他会把对自己有利的解释或谎言，说得就像事实一样。

「伊尔文先生，我已经多次告诉过你不要随意行事了」

「因为我感到很忧心。作为希露可的片叶，作为下一任族长」

伊尔文像舞台演员一样张开双手，不停地说着，艾尔兰长老则摇头以对。

「我也说过现在还是观察期吧？　而且，西方森林的提议现在我决定要拒绝了」

「什……!? 」

伊尔文睁大眼睛，慢慢地看向艾尔兰长老和我们。

「这是什么意思？　那样的话，我们精灵的团结──」

「我会以别种形式来考虑。这也是基于你的所作所为」

艾尔兰长老的目光变得锐利起来。

看来，拘禁我是伊尔文个人的鲁莽行为。

这些都是威胁这个世界和平的危机。

低下头微笑的艾尔兰长老，指向地图的某个地方。

听他这么一说，我想起了刚组成『四叶草』时，我们探索『艾昂遗迹迷宫』的情景。

「我的认知，有什么错误吗？」

「这是什么意思？　祖父大人。〝淘汰〟和我们黑暗精灵有什么关联？」

◆

而且，这似乎让他的立场变得很糟。

年老精灵的话让我歪起头，不停思考。

那个造型特异的迷宫里，到处都能看到无法解读的文字，就是那样的古代遗迹。

「这是指、什么……」

被封印在『无色之暗』最深处的〝淘汰〟之龙。

「『

反转迷宫

』……就是文森国王书信中提到的迷宫暴走吗？」

「〝淘汰〟吗。原来如此，从你们人类的观察和解释来看，应该就是这样」

两位黑暗精灵相互点头微笑。

「首先，我们从共享情报开始吧」

在简单描绘的琥珀之森中心，有一个大树的标记。

「现在不一样了」

思考越来越追不上了。

希露可和我两人都惊讶得说不出话来。

「我不是说过吗？　活得久了，就会知道一些不该知道的事情」

昨天气氛还很紧张的两人现在能这样笑着，让我心里稍微松了口气，但很担心我是不是又说了什么奇怪的话。

「好像、是有的」

这些规则大多是从

迷宫

释放到我们的世界。

──〝淘汰〟。

「我稍微理解你喜欢这个男人的原因了。人族、也有各种各样的人呢……」

面对楞住的我们，艾尔兰长老继续说下去。

「这个世界，就像在薄冰上的积木」

「好了，接下来才是重点。关于这次的异变」

艾尔兰长老切换了轻松的氛围，视线锐利起来。

然后，他露出了与希露可相似的微笑，点点头。

首先，我可能需要对〝淘汰〟的认知进行整理。

「不是的。这么说可能会引起误解……我们黑暗精灵也源自于〝淘汰〟，你能相信吗？」

看来他的确对此有所了解。

而这样的〝淘汰〟又来源于这个世界，这是什么意思呢？

「我们也是从外界流入这个世界的〝淘汰〟」

「很久以前……我们琥珀之森的住民──黑暗精灵，是通过这个『世界树』来到这个世界的。我们破坏了世界的平衡，也成了大争端的火种。对这个世界来说，我们就是〝淘汰〟」

「是的。那时候，【

深渊之扉

】与来自其他世界的〝淘汰〟相连，破坏了这个世界的平衡。维尔穆伦岛上可能也出现了同样的情况」

听了我的话，艾尔兰长老眯起眼睛点点头。

从房间的氛围来看，这里应该是长老的私人空间吧。

「唔嗯。走吧，希露可。菲尔迪欧卿也请跟着来。伊尔文先生，你回自己的房间里安静待着吧」

握紧拳头低着头的伊尔文被留在原地。

是来自于外界，超出认知的规则。

「你们作为冒险者，应该见过吧？　不属于这个世界的文明残渣」

艾尔兰长老迈开脚步，希露可和我跟在后面。

「尤克先生就是这样的人」

「这个世界，是经历了许多次的〝淘汰〟，并将其吞噬而形成的。你们人族、说不定也是其中之一」

进入宅邸的我们，跟在长老后面继续走着。

在稍微深处的房间里，艾尔兰长老推了一张椅子给我，然后开口说道。

「希露可啊」

然后，由这些又引发了『

反转迷宫

』的出现。

「是，是的」

连研究者都感到头疼的那些遗迹里复杂的文字群，与我们历史上的任何时代都不匹配……有听过这种说法。

在我陷入沉思时，意识被希露可的声音唤回。

黄昏之城『格拉德＝锡・伊姆』的出现。

「说不定，我们『琥珀之森氏族』的黑暗精灵……可能会再次变成〝淘汰〟」

听到我的话，艾尔兰长老略感惊讶地抬起头。

「精灵们的混乱，以及这种气氛，与大陆各地出现『

反转迷宫

』的情况很类似」

这个世界正在被异世界的威胁引导向毁灭。

因为所有的

迷宫

都与『透明之暗』相连。

「祖父大人，比起这个，现在……」

到底该如何理解这句话，我不知道。

房间里有着维尔穆伦岛的地图和一些我从未见过的道具──可能是

魔法道具

。

这个世界的真相，对我来说有些过于沉重。