第24话 古老传说与指名委托

「所以……确实说出了『淘汰』吗？」

「是的」

希尔德显现后过了一周。

现在，我来到杜纳冒险者公会的接待室，直接接受王立学术院院长贝迪波亚侯爵的询问。

原本和博德曼子爵与玛妮耶拉商量・讨论出结果后，决定用

信件鸟

向王立学术院报告，但是没想到侯爵突然使用在王都-杜纳之间〈

传送

〉的

魔法卷轴

，如文字所示那样直接飞过来询问。

「没有影像吗？」

「很不巧，因为事情来得太突然了」

「不，我没有要责怪你。只是想要有尽可能接近第一手的情报」

接近国家中枢的大贵族，对我微微一笑。

让本来就很难直接见面的对象如此费心，总觉得很过意不去。

「那么，能问个问题吗？」

「当然可以。如果你是在意我的爵位身分的话，现在大可不必在意。如果因为畏缩而无法当面交谈，那才是损失」

「『淘汰』指的是什么？」

「唔」

对于我的提问，贝迪波亚侯爵稍微沉吟了一下后才开口。

「嘛，应该要告诉你才对。毕竟被选中的是你」

侯爵一边说着可疑的话，一边从包包里拿出一张像是图纸的东西摊开在桌上。

看起来像是一幅画，但留白的部分夹杂书写着很像注释的文字。

「这是？」

「王家地下室里古代壁画的副本。是前任院长……也就是我父亲所研究的东西，似乎是关于『淘汰』的描绘」

如果玛妮耶拉也在场就好了，但想要单独面对面询问，是侯爵阁下的指示。

「为了筛选新增过多的世界而产生的大规模现象，似乎就被称为『淘汰』。如果不能应对的话，世界就会毁灭……有这样的说法」

我点头回应后，贝迪波亚侯爵扬起嘴角。

「当然可以。但希望能尽早回覆。知道吗？」

「幸好你是A级冒险者。从资格上来讲，你的立场相当有利。也有足够的成果。顺带一提，还很有话题性」

「请让我考虑一下」

「据说在『淘汰』到来之际，世界会为了防卫而展示并传达反击的手段。请看这个」

「咦？」

「去吧。不过，如果我想得没错的话，你的迷惘很快就会一扫而空喔」

「我和伙伴们商量一下」

蕾茵也许能读懂，但是对我来说有点难。

「凭直觉。而且，你被异界使徒给指定了吧？　所以你算是接到了指名委托喔……A级冒险者，尤克・菲尔迪欧」

这位侯爵似乎对冒险者相当理解。

「是的。根据希尔德所说的意思，已经带到这个世界来了」

他虽然面带笑容，但眼睛却毫无笑意。

「说真的，如果你能接受的话，我会很感激的。也会尽可能提供帮助」

「据父亲所说，所谓『淘汰』似乎是世界的筛选」

「无论如何，『淘汰』来临了」

侯爵一边恳切诉说着，一边看着我。

「嗯嗯。你知道这暗示了异世界和平行世界的存在吗？」

「您是不是对我太过期待了？」

「但必须得有人来做。而且，这也不是随便什么人都做得到的」

最重要的是，把那些女孩们牵扯进来，风险太高了。

「……」

只不过。我不认为我有叔叔那样的实力。

潜入过『无色之暗』的我，对此有着深切的记忆。

感觉自己将要背负重责大任，让我不由得睁大眼睛。

都把尊为老师的叔叔给举出来了，要保持冷静难上加难。

「哦，有点干劲了吗？　明明和萨迦年轻的时候很像，但比起来，你有点过于消极了」

「好的」

虽然有自觉到是自己想要逃避现实。

「你被指名了吧？　那也就是说……你正是应对此次『淘汰』的中心人物」

这可不是开玩笑的。

「这是不行的。尤克・菲尔迪欧」

「是筛选啊？」

侯爵指着壁画副本的其中一处。

「怎么会……！」

「但是，根据你所说的……这次的事件感觉太过刻意。若说这是自然的也很奇怪，我觉得这并非降临到我们的世界，而是那座『黄昏王都』强加过来的」

怎么也不认为那座奇怪的迷宫有这么重要。

这种威胁的语句也太卑鄙了。

这句话一下子击中我的心坎。

「如果你不做的话，那我就要以收回A级为条件来麻烦你以外的队员啰」

「请等一下。这责任实在太重了」

「是老朋友了。他是位充满直觉和自信的男人，也是位有实力证明这一点的优秀冒险者」

我对面带笑容的贝迪波亚侯爵深深低下头，离开了接待室。

让我不由得忘了侯爵的大贵族身分，瞪着他看。

上面简略描绘着黑色的巨大野兽，和与之对抗的人们，还写着古代文字。

「是〝勇者〟啊」

这也太卑鄙了。

「有些事情只有你才能做」

他似乎看透了我的心思，但我并没有讨厌的感觉。

「那么，关于这件事……就拜托你了」

我目不转睛地凝视摊开的画。

绘画中有位持剑的人物，站在军队前头与黑色巨兽对抗。

「如果是他的话，应该会爽快地接受吧？」

突然觉得背脊发凉。

「还请饶了我吧」

我的心情难以承受这份情报的重量。

而且也没有其他能求助的对象了。

「你认识我叔叔吗？」

「什么意思？」

贝迪波亚侯爵带着暗藏压力的笑容看着我。

我对侯爵所说的话点了点头。

是因为预料到这点才要单独面谈的吗。

我一个人的话还好说。

那里正是这一切的交会点。

沉重的空气充满了只有两人的会议室。