卷之七 各地的终战

在筑前太宰府的岩屋城，高桥绍运与立花道雪陷入了性命交关的险境。看到仅仅率领三十九人与一只鸡就从立花山城赶来支援的立花道雪等人，高桥绍运不顾一切地冲出城门将他们接回城里。雷神立花道雪与其部属看似一兵未折就成功进入岩屋城，然而──

「我要求你们全面投降，看你们想点头还是摇头？但如果不愿无条件开门投降，这一人一鸡会有什么下场就很难说啰。」

「可、可恶啊～！唔喔喔喔喔～！父亲大人，不可以为了暗千代就投降～！万一交出岩屋城，立花山城也会不保～！宗茂就没有城可回了……！」

「咕咕──！」

锅岛直茂趁着高桥绍运冲出城外与锅岛军交战时的混乱场面，利用叶隐忍群绑架了立花暗千代与地头鸡。

「哎呀，不想投降？真不愧是支持着大友家的修罗呢。那么我就先把这只鸡拿来喂黑猫吧。牠好像饿了呢。」

「喵♪」

「咕、咕、咕、咕咕──！咕咕咕、咕呜……！」

「地、地头鸡啊啊啊～！啊啊！快住手，要吃的话先来吃我暗千代──！」

「真没礼貌。就算我家的猫是肉食性，也没有兴趣吃人类小孩啦。等到牠享用完了这只鸡，我再来想想该怎么处理妳……」

大叔！难道暗千代在你眼前被处死也无所谓吗！不玩了！我要开城投降！──虽然忍耐不下去的高桥绍运打算打开城门。但是个性顽固的立花道雪即使因为激动的情绪压抑过度导致太阳穴喷血，他也坚决不肯点头。

「大、大、大笨蛋～！不是应该相信宗茂他们等在这里吗！你到底是为了什么才集合七百六十三人彻底抵抗他们啊啊啊～！『南无三』！不就是为了展示所有人愿意共同战死于城里共赴黄泉的觉悟吗～！暗千代是立花山城的城主！她早就已经做好觉悟啦！！！」

「可是，我不能害死你的女儿！再说暗千代还只是个孩子啊！」

「……绍运，老夫已经命令你的女儿……命令宗茂『为公主而死』，将她派往死地。现在怎么能为了拯救老夫的女儿暗千代，说出要你将太宰府与博多送给锅岛这种话？老夫有什么脸说出这种话啊……说不出口……身为一名武士，身为你的朋友，绝对说不出口！暗千代啊，抱歉了！老夫不会屈服！会和妳一起在这里玉石具焚！老夫不会让妳独自死去！老夫这个笨父亲很快也将追随妳而去……！」

「唔喔喔喔喔！说得太好了，父亲大人！！！！！」

「立花一家怎么都是这种家伙！父亲和女儿都是夸张的疯子！得喊一声南无三啦！」

高桥绍运叹着气心想（宗茂，看起来我没办法活着见到妳了。我会追随大叔他们而去。真希望能看到妳换掉男装穿上新娘服的样子……抱歉了。这下子是南无三了）。明白立花一家无论在什么情况下都不会打消抗战到底意志的锅岛直茂说：「如果情况允许，我希望能利用策略逼他们投降。但我已经无计可施了。准备发动总攻击──」正当她即将命令以秋月种实为首的东军进行总攻击时。

公主！西军方的水军从博多港登陆，涌向太宰府了！──大惊失色的传令兵冲了过来。

「岛原的有马晴信！长崎的大村纯忠！平户的松浦党！那些部队是他们可以动员的所有兵力！」

「那是不可能的。东军方的村上水军派遣了援军。他们应该已经封锁西军从博多港登陆的路线才对。」

就在岛津岁久即将被杀的时候，这场「会战」就宛如幻影般消失了。

只见子弹擦过甲斐宗运所戴的墨镜边缘，打飞了墨镜。

这项任务是由上杉景虎本人亲自负责。

「父亲……还不够成熟的我实在无法在接下来将发生巨大变化的日本守护阿苏家！我一定会愚蠢地毁掉主公家！能够让西军方的相良家、岛津家、大友家与阿苏家建立良好关系的人物，只有父亲而已！如果没有父亲，阿苏家就活不下去！您到底是为了什么才奉主命诛杀企图谋反的自家孩子啊！请您、请您不要害自己至今的努力全部化为乌有！」

嫡子甲斐亲英。

「你是阿苏家派来的使者吗？」

锅岛直茂瞬间失去过半数的兵力。此时最后的使者来到了她的面前。

「甲斐宗运！身为修罗，不是该在暴尸荒野之前难堪地挣扎求生吗！我不会让你带走岁久！」

锅岛直茂她──

「吼！」

舍弃阿苏家家主宝座的阿苏惟将。

「呐，阿义。妳能不能用可爱的哭声在哥哥的耳边再说一次『哥哥？不要啊啊啊啊！』？这样一来我的人生就没有遗憾了！拜托妳！」

在与上杉景虎军的战斗中头部中弹摔下马，此后便昏迷不醒的最上义光一听到义姬这句话就突然翻了起身。幸运的是打晕义光脑袋的子弹命中的是头盔。子弹前端只有稍微撞到义光的太阳穴，没有穿进去。

「宗、宗运大人？您在说什么啊？」

就在甲斐宗运对腿受了伤，无法动弹的岛津岁久射出「暗器」的时候。

然而，宗运却维持着射出「暗器」的「姿势」，在马上动也不动。

离开关原，正在朝北陆行军的直江兼续灵活利用轩猿众，快速地将「情报」从越中传至越后，再传到了山形。而且那是一则对上杉景虎而言难以置信的「情报」。

于是织田信奈成为了「天下霸主」。

「…………」

「……我……已经不是修罗。杀不了任何人了。」

「……遵命。一切都听哥哥的吩咐……」

※

呜喔喔喔喔？好痛啊啊啊啊啊啊啊！──只听到龙造寺隆信的惨叫声回荡在太宰府。

「哥、哥哥！你、你还活着啊？真亏你有办法在战场上睡得着耶！你知道我们这场仗打得有多么辛苦吗。既然活着就快点起来啦！重要的时刻你根本都帮不上忙！」

「……我不撤退。为了贯彻对主公家的忠义，我将攻进本丸烧毁古麓城，和八代一起同归于尽。」

「若是如此，听你的话退兵就违反了主命。我的主公不是什么锅岛直茂。是阿苏家大宫司，阿苏家第二十代当家，阿苏惟将大人。我乃是守护阿苏家的修罗，其他人的命令我一概不予听从。」

「吼！」

「若是宗运叔叔死在这里，义阳姐就没有办法得到幸福了……！不可以啊！犬童，快阻止宗运叔叔！」

「……那是我该说的话才对。最上义光大人……为什么谦信大人，义姐大人她已经掌握了九成九的天下，却全都给了织田信奈呢……谦信大人在越军崩盘之前就早一步攻进了织田本阵。既然如此，她若是立刻杀死织田信奈应该就能获得胜利……可是为什么却不杀织田信奈，更别说还做出为了拯救仇敌无舔信玄而把自己的身体献给了『虫』的行为……那位大人必须是一位无敌不败的军神，才有可能在战场上贯彻『义』与『慈悲』……如此一来谦信大人征战不止的这一生到底算什么呢……！到头来，那位大人她……直到最后都没有获得回报！」

「……你不是应该对她道谢吗？到头来哥哥你还想抱怨梵天丸啊？」

上杉谦信、武田信玄、毛利两川与织田家缔和，撤出关原。德川家康在战场上解除武装后受到信奈的饶恕。

乘坐肥后熊犬童的相良德千代。

由于总大将锅岛直茂归顺织田信奈，九州战线的「东军」就此解体消失。

不仅如此，谦信还为了救助病倒于关原中央平原的武田信玄，做出「舍身喂虎」的举动。景虎也知道谦信过去为了拯救甲斐的领民而送盐给信玄的事。但是舍弃「胜利」，舍弃「天下」，将自己的身体献给信玄这种事太难以置信了。

「咕咕～！」

救援相良良晴为西军带来决定性胜利的梵天丸中断了与织田信奈的会议，带兵离开关原冲向山形。

但是，发布「即刻停战」这则命令的不是别人，正是出自于上杉谦信的意志。

「……亲英只是畏惧你才会保持镇定。但是他的心中已经充满了恐惧，那是对可以奉主公之命诛杀自己儿子的你产生的恐惧。一旦你死去，他就会失去控制成为比你疯狂的狂犬。就像是你的主公那样。度量越小的人，被恐惧缠身时就越无法抑制自己的斗气。若是你离开甲斐家的家主之位，阿苏家就会灭亡啊！」

「现在这个时候也有与在下有着相同命令的叶隐使者正前往面见阿苏惟将！那个人不可能明知会造成阿苏家灭亡的危机还主张继续交战！」

在战事刚开始时哥哥就被击伤，面对压倒性的战力差距感到万事休矣的义姬也分别接到了直江兼续派来的轩猿众，真田昌幸派出的猿飞佐助，以及梵天丸差遣来的黑胫巾组忍者传来的相同报告。

「倒戈？怎么可能，那个高傲的海盗王怎么会倒戈……？」

「唔？这是什么？这个水果的外观看起来稀奇古怪，味道却意外地很不错呢……可是啊，阿义！梵天丸那个小鬼到底在想什么？我明白她一心想救阿义啦。但是喔，现在不正是夺取天下的绝佳机会吗！」

为了阻止一心向死的甲斐宗运，同时也是为了拯救力气耗尽倒地不起的岁久，两人冲向了宗运的面前。

岛津岁久，岛津义久，以及相良德千代。妳们真是了不起。如果我的四个儿子有这么团结，在我面前展现出愿意守护彼此的觉悟。我就不会杀死三个孩子了。

上杉军派遣谈和使者来到最上军的阵地。

「……明明只差一点了……就只差那么一点……为什么……谦信大人，为什么……那位大人赌上一生所坚持的『义』，为什么总是无法获得回报呢……！」

岁久埋怨道：「唉呀，别做不习惯的事啦。我差点就变成大坏蛋了耶。」并且调侃着抱头哀号的义久：「幸好义久姐的枪法其实很烂呢。如果是家久的话现在早就完蛋了。」她想站起身，不过仍在疼痛的脚让她叫了一声：「讨厌，很痛耶！」眼看着就要跌倒。还好犬童「吼！」地一声即时伸出熊掌接住岁久的身体，将她放到自己的背上。

「岛津岁久，妳都已经站不起身，还这么会耍嘴皮子呀。」

早就知道自己的命令绝对无法拦住甲斐宗运的锅岛直茂所拥有的「智谋」，阻止了甲斐宗运。

「宗运，很对不起……如果没有你，阿苏家就没有办法延续下去。然而偏偏就是老夫这个阿苏家的家主对你感到恐惧、猜疑，没有看清楚天下局势就愚蠢地将宗运与阿苏家一同逼入死地……老夫已经决定负起加入东军的责任退隐山林，将阿苏家的家督之位传给老夫的弟弟。请你扶持弟弟，扶持阿苏家。再一次拯救阿苏家免于『灭亡』的命运。不要杀害相良德千代，杀了老夫吧。老夫已经不是阿苏家的家主，也不是你的主公。请用老夫的首级平息你的愤怒与悲伤吧。拜托你了……！」

「……谦信大人在关原战败了……骗人……骗人！怎么可能？为什么？无敌不败的谦信大人，为什么会在赌上日本天下的最后一战输了……？骗人……！」

「不对！不是倒戈。关原的主战场在一天之内就分出胜负了！决定天下之战是由西军获胜！毛利两川与织田家缔和，从关原撤退至大坂！而人在大坂的小早川隆景大人下达指示，通令部属于濑户内海的村上水军『战国时代结束了。天下霸主织田信奈应该即将发布禁止大名彼此交战的总无事令。你们必须即刻终结九州的战事』……！」

不过。

就像是至今一直附在身上的坏东西被袪除似地回过了神。双眼恢复神采，嘴唇则颤抖着说：

「……如果妳想活着见到义阳，那就闭上妳的嘴。」

「太好啦！！！！宗茂赢了喔～！真不愧是我的丈夫！与『东国无双』单挑对决，还漂亮地救出相良良晴大人！这毫无疑问是前所未有的出人头地机会！把立花山城还回来～！」

察觉到岁久的危机，举着火枪直冲而来的岛津义久。

「地头鸡！在立花山城开宴会啦～！全家出动帮『西国无双』宗茂庆祝吧！」

「对啊。总数变成八百零一人了。哼，也就是说这次多亏了大叔的鲁莽行动，帮助我们免去了『南无三』的全灭命运。但是啊！下次你再乱来，我可是会立刻逃跑喔！知道了吗？」

「大笨蛋～！绍运啊，数仔细点！从中间开始就不是七百六十三人了。虽然暗千代被捉没有进城，但不是从立花山城来了老夫这三十八名援军吗！」

在有马晴信与百武贤兼的搀扶下，一名站也站不住，浑身是伤的男子用尽了全身力气现身在直茂的本阵。

那个臭小鬼做事只做一半！如果不想要天下，一开始就该来山形救阿义啊！她想两颗果实都拿走，结果却差点落得两头空嘛！──最上义光抱怨个不停。上杉景虎则是对义将谦信那难以置信的败北感到愤慨，对亲姐姐北条氏康陷入生死交关的危机感到绝望。

直到防卫庄内为止，越军的行动都是遵照直江兼续的指示。然而侵略山形却是景虎专断独行之下做出的越权行为。谈和的使者必须由自己来当才行。如果在这里被最上兄妹所杀，我也没有怨言──景虎已经有了这样的觉悟。不过在这个时候，「为什么」这个绝望与悲伤的问题却折磨着景虎的心。而且不仅如此。

「……我、我不记得说过那种话！你听错了！」

「……请告诉我的主公。甲斐家的家督之位将传给不才之子亲英。只要我还活着，我的主公就会随时担心自己遭到我的报复而夜不成眠。而且九州即将产生改变，九州将不再是修罗之国。是时候让我这种狂犬退场了。虽然不知道亲英能不能适应新时代守护阿苏家，但可以确定的是除了与修罗杀戮战斗以外别无其他才能的我办不到这种事。看起来今天就是我的死期了。」

这是为了向阿苏家的家主阿苏惟将与以东军身分在八代统领兵马的甲斐宗运传达「即刻停战」的指示。

原本以压倒性兵力包围在最上义光遭到火枪击倒后，妹妹义姬代替哥哥率领之山形军的景虎勉强地对副将们宣布：「这场战争是我们输了。和最上家缔和，撤回越后……！」随即趴在地上嚎啕大哭。

「那位封锁博多港的濑户内海盗王，率领村上水军的村上武吉已经投靠西军方……正确来说是大友方了！」

锅岛直茂的复仇战，结束了。

※

当因为九州大撤退的回程路太过劳累，疲劳加上睡眠不足使身体摇摇晃晃的黑田官兵卫嘴中说着：「呵、呵呵……天、天下第一军师，潇洒登场前来救援岩屋城了……」喘着大气抵达岩屋城时，岩屋城与周围区域已是空无一人。得知小早川隆景已经透过村上水军的濑户内海网路解决状况之后，官兵卫就直接倒在地上睡了一整天。

「对啊！宗茂赢了！真不愧是我们的儿子，不对，是女儿！大叔，你看看！锅岛军撤退了……没想到七百六十三名守军所有人都活下来了。真的是南无三耶！」

直茂丢下了手中握紧的剑，靠上了龙造寺隆信的胸膛。

岛津义久则是喊着：「哇啊啊，我已经扣下扳机啦！」连忙移开喷出火焰的火枪枪口。

「我醒啦！！！！阿义得救啦！！！！！！唔喔喔喔喔喔！知道战争结束后肚子就马上饿了！唔喔喔喔喔！有没有鲑鱼啊，我要吃鲑鱼！」

当叶隐忍群中的一位忍者将这则战报带到甲斐宗运的面前时，他正好将岛津岁久逼进了稻荷神社。

谦信大人承认了织田信奈是天下霸主。天下大势已定，妳必须刻不容缓地撤出山形──上杉景虎无法轻易地接受直江兼续的「传话」。

「宗运叔叔！太好了呢！你可以见到义阳姐了！咦……宗运叔叔的眼睛原来很可爱呢！好像犬童喔～！」

「……北条姐姐被逼进了小田原城。既然谦信大人与武田信玄都败给了织田信奈，都承认织田家是天下霸主，那么北条家就形同被孤立于东国……北条姐姐，北条家即将灭亡了……」

怎么会这样──锅岛直茂震惊地说不出话。没想到竟然一天就分出胜负了。而且这代表织田信奈击败了武田信玄、上杉谦信、毛利两川所有人吗？如果没有大友的援军……！直茂对大友家的憎恨越来越强烈。但是秋月种实等东军方的国人众纷纷嚷着：「锅岛大人！虽然无法消灭立花家很遗憾，但也不能再打下去了！」「天下霸主的政权已在中央诞生！时代改变了！」「这场会战变成了『私斗』！如果继续打下去，就会受到中央的讨伐！」「西军方封给立功者的土地应该不够！这会给他们没收我们领地的借口！」所有人完全丧失了士气，士兵接连开始逃逸。他们没有被卷入锅岛直茂的私怨而遭到消灭的义务。即使是宛如为了战斗而生的凶猛修罗，也透过与从本州来到九州的相良良晴、黑田官兵卫进行名为「打仗」的交流，感受到时代的潮流已经逐渐开始转变──

「哇哈、哇哈哈哈哈哈！妹妹啊！一直以来我都束缚着妳！但我一直想放手让妳尽情战斗，就算只有一次也好！不过！将九州染成一片鲜血的修罗时代已经结束了！我应该把龙造寺家与佐嘉城托付给了妳吧！哥哥可不允许妳在没有我的同意下舍弃龙造寺家擅自去死！仔细看看，我还活着喔！大友宗麟为了终结『杀死弟弟的轮回』，特别舍去了旧怨，放我一条生路！既然宗麟能办到，没道理妳办不到！妹妹啊，妳已经不必再杀人了！接下来就照顾浑身是伤的我吧！我不会让任何人来搅局，一起回佐嘉城吧……！」

「此刻还留在八代战场上的东军只剩下甲斐宗运大人、您的嫡长子，以及少数部属！在八代集结于东军旗下的国人们都已经撤退回去防守自己的领土与城池。东军已经分崩离析了！」

甲斐宗运知道，无法杀死相良德千代那三位公主武将的自己，以修罗而言算是「完蛋了」，和「死亡」没有两样。修罗的时代过去了。就让这三人杀死自己，当个败军之将凄惨地死去吧。阿苏家已经臣服于天下霸主织田信奈。宗运透过锅岛直茂派来的叶隐忍者得知了这个事实。嗜血的「修罗中的修罗」甲斐宗运是无视主命，擅自在八代战斗，害死了自己。阿苏家背离大友投靠龙造寺，再转而支持锅岛，这一切都是支配阿苏家一切的甲斐宗运所为。甲斐宗运趁着「关原之战」的爆发，「闯空门」式地夺取人吉、萨摩、与西军方的南九州。他是基于让自己独立，在南九州称霸的野心而战。所以无视主公要他即刻停战的命令。宗运打算等待机会到来就背叛阿苏家，他打从一开始就没有对主公家抱持任何忠义之心……如此一来，「修罗中的修罗」这个名号将就此消失于八代，换来阿苏家的存活。这是最适合我的死法──宗运这么想着。

「奥州的关原」，山形的长谷堂之战的终结时刻也是说来就来。

然而，甲斐宗运却抗拒了这道「命令」。

「可是妳看嘛，为什么那家伙老老实实地救了相良良晴？如果袖手旁观东军与西军在关原展开的死斗，不就可以自行夺取岐阜城与清洲城，直接割据中央地带坐收渔翁之利，朝通往『天下霸主』之路直奔而去吗？是我的话就会那么做！她明明把阿义丢在山形不管朝中央进军，为什么又把天下拱手让给织田信奈……？」

决定天下的「关原之战」主战场仅仅一天就分出胜负了。

伊达军并未到来──得知此消息后，上杉景虎确定「上杉家征服山形，占领出羽，义姐谦信就任『天下霸主』」，即将与最上军展开最后决战。但是直江兼续派来的使者却赶到她的面前。

「……这样啊。梵天丸她……并没有在关原与织田信奈争夺最后的赢家宝座，而是结束战事后就立刻赶来山形这里……」

被义姬踢飞的义光大喊着：「阿义活下来了！！！这是我在梵天丸出生之后第一次想对她道谢呢！！」并且从说着：「信浓不产鲑鱼喔，但是有香蕉！」的猿飞佐助手中接过了来自南蛮的香蕉。

「嘿嘿，一点也不可怕喔～？宗运叔叔已经不杀人了对吧～？」

九州战场就此完结落幕。

即使身受重伤，甲斐宗运仍然能轻松地杀死这三个人。

立花暗千代与地头鸡被拿来交换龙造寺隆信，一人一鸡被送回了岩屋城。

接受龙造寺隆信的说服，中止攻打岩屋城的行动，回到佐嘉城以向织田信奈表现归顺之意的锅岛直茂随即分派叶隐忍群至北肥后的阿苏家与八代。

两人在叶隐忍群的护送下赶到甲斐宗运的面前。

察觉宗运那动也不动的姿势所代表之意义的德千代伸出手提醒：「……宗运叔叔打算自愿被子弹打死！千万不能开枪！」在最后一刻制止了岛津义久。

「不、不是，在下是锅岛公主派来的叶隐忍者……」

八代之战结束了。

宗运不忍心杀害这三位公主武将──修罗的时代已经结束了。若是杀了相良德千代，相良义阳的心中就会留下终生难以抹灭的伤痕。就像他的嫡子甲斐亲英那样。

义姬沉稳地回答了两人。

她先不管与佐助吵着「小鬼头，再给我一根香蕉」「这是佐助的份啦～！」，宛如有不死之身的哥哥。轻轻抱住由于年纪太轻，受了无法振作的巨大冲击而垂下头哭泣的上杉景虎。

「无论是上杉谦信还是梵天丸，她们一定是找到了比『胜利』更重要的事物，上杉景虎。即使谦信不再是不败的军神，她仍然是一位真正的『义将』。比起自己在战场上的胜利与荣耀，她选择坚持义与慈悲到底。又或者是她终于找到了更加重要的事物。请相信她的那颗义之心吧。上杉谦信一定会拯救北条家。」

「……比胜利……比义更重要的事物……」

「是的。快想起来吧，妳应该也获得了同样的事物。谦信早就已经从越后的男儿们手上获得了她最渴望的事物。所以，她才能将那个事物给予妳，给予武田信玄。我认为她在与相良良晴相遇之后，终于发现了这个道理……」

是啊，那位大人……在我忐忑不安地被送到越后的那天，送给我这个兔子布偶──景虎点了点头，从怀中拿出珍惜的布偶，注视着它。那只兔子抱着三个瓶子。当景虎发现兔子所抱的「三个瓶子」就是宇佐美定满、直江大河、长尾政景。各自以不同的造型代表了深爱谦信的三名男子的牌位。同时这也是「宇佐美家的家纹」时，她不禁在义姬的怀中放声大哭。

「哦，先不论谦信，既然梵天丸那个小鬼找到了比『夺取天下』更重要的事物，我有种预感，那反而会引发造成日本混乱的大骚动呢。梵天丸她呀，还是像个小孩子率领奥州军与黑胫巾组叮叮当当地在战场上冲来冲去会比较好……那家伙继承了阿义的血脉与灵魂，是个一旦下了决定就会不顾任何人的反对一意孤行的固执人物。希望她不要搞出像阿义与南蛮人坠入情网震撼出羽最上家时的那种麻烦事就好了。」

感觉她会要求织田信奈交出天下或相良良晴其中一者呢。毕竟她天生就是喜欢作弄别人。虽然那应该跟她平时吃人的玩笑话差不多，不过那小鬼特别亲近相良良晴。万一里头混入了一成的「真感情」，事情就麻烦了。再过不了多久，陷入困境的北条氏康应该就会来到伊达家邀约结盟。若是那个小鬼觉得有趣而点头，那就不得了啦。会变成第九代家主伊达政宗对鎌仓的关东公方掀起反旗，震撼东国的「伊达政宗之乱」翻版啊──最上义光一反常态地担心起梵天丸往后的「命运」。

「真是的。就算那是扩大伊达家领地，从鎌仓方手中守住奥州的中兴之祖，也不能搬出那种叛乱者的名字啦。」

你或许说的对。那个孩子很爱恶作剧，所以接下来东国可能会出现大骚动。但不会有事的，哥哥──义姬露出笑容。

「织田信奈接下来可是要进行『天下布武』最后阶段的工作。各位大名应该不会轻轻放过。我想应该会有很严厉的惩罚在等着她喔，像是废掉伊达家之类的。」

「不，事情不会变成那样的。因为与那个孩子相遇，交流过的人们，都会对她疼爱有加──因为这个世界上没有比那孩子更渴望爱情的人存在。」

「实在是个难搞的小鬼呢，真是的。妳也该稍微对梵天丸温柔一点啦……」

义光吸着鼻子，远眺着西方的尽头。

※

在一处远离日本本土的南海小岛。

小岛的南北两侧各有一座让人联想到富士山的美丽火山。当地的岛民就居住在火山与碧蓝大海之间的平地上。

与日本本土的战乱毫无关系，平静地过着生活的岛民们热心地照顾着一位最近突然出现，此后每天都在海边看海的男子。

当自称「五右卫门的使者」，有着天狗般「红色眼瞳」的小忍者带着满是枪伤濒临死亡的男子来到岛上时，还曾经引起了一阵骚动。他的身分似乎相当高贵，据说还是一位拥有好几座城池的了不起大名。不过，他好像是个很坏的武士，因为做了严重的坏事而失去了在日本的栖身之地。所以名为「五右卫门」的人才会将男子藏起来，命令「五右卫门的使者」偷偷将男子送到这个从来都没有本土的人被流放至此的南海小岛。毕竟不可能有人千里迢迢从日本本土来到这个遥远的小岛上搜索落难的武士。

不过，岛上没有人在意这名男子的出身。男子什么事也不做，只是整天来到南方平原的海岸，以天空中奔流云彩般的清亮眼神注视着海平面的尽头。深深被那副模样打动的岛上女孩们开始送食物给男子，帮他治疗伤势。一开始愤怒地警告：「敢对岛上的女孩出手就打死你！」的岛上男子们在看到这名男子敦厚地对待女孩子，没有对她们出手的样子后，于是表示：「这个人真是一位高位的有德之人。」敞开心房接纳了他。而且男子还不在意自己「贵人」的身分，相当平近易人。他尤其喜欢与岛上的孩子们玩耍，或是在星空下对孩子们讲述刺激的战国日本争霸故事。甚至还传授了用鸡蛋与牛奶制作「长崎蛋糕」这种美味南蛮甜点的食谱。每天早上发送长崎蛋糕给迷上这种食物的岛上孩子们的例行作业，应该是这名男子在岛上唯一可称为工作的工作吧。

岛上的居民已经全都接纳了这名男子，将他当成「朋友」。

男子融入了岛上的生活。

「这座岛的名字是──『八丈岛』啦。」

我们岛上居民的这位朋友。

老者在心中暗自为男子许愿：

但愿令嫒未来一定会造访这座岛屿。

所以，你得长命百岁啊。

「不为什么，只是隐约觉得女儿会为了见我而从大海的另一端游泳过来。游到这座露璃岛。」

「为什么你总是在看海呢？」

那天，男子还是一样坐在南方平原的海岸上，毫不厌倦地望着西方的大海。

一位经过的岛民老者不禁问了他：

「你又～在说那种话了。我们已经告诉你很多次，这座岛不叫露璃岛那种怪名字。」

努力活下去吧。

男子轻轻地笑了。

「唉呀，是这样吗。都是因为这座岛太像极乐净土。真是失礼了。」

老者不禁露出苦笑。