32. 交易

「哈，真累啊。从今天开始要开始猎杀恶魔了……」

稍晚的早晨。格莱恩在旅馆房间里起身，小声嘀咕着。因为今天终于到了和

罗恩

一起出发猎杀恶魔的日子。看来会是很麻烦的一天。虽然在艾尔迪恩学院也猎杀过恶魔，但那时也是用钱收买了其他人轻松通过了考试。当时并没有什么难的。

自己有资本，背后也有大家族的支持。所以即使不是顶尖，也能轻松毕业，取得适当的分数。

「呼。话说回来，因为诺斯那家伙，我的得力助手飞走了。舒尔茨那家伙……花了相当多的钱雇佣的。」

舒尔茨是陪伴在他身边超过十年的存在。失去这样的存在，只是一瞬间的愚蠢判断，真是令人惋惜。但又能怎样呢？已经死了的人就是死了。不需要长时间烦恼。本来如果连诺斯那种家伙都打不过，以后随时都可以换掉。

格莱恩决定不再在意，为了早餐下楼去了。然而，当他走下楼梯时，看到了一个异样的面孔。与自己极为相似，但更英俊，令人恼火的弟弟。那是诺斯·冯·里因海博。

怎么回事？关系也不好。从来没有一起温馨地吃过早餐，不是吗？格莱恩的视线所及之处，诺斯正泰然自若地站在那里，仿佛在等待着什么。然后他不是在对自己说话吗？

「兄长，难得一起吃个饭吧。我有些话要说。」

格莱恩那一刻不知为何感到一阵寒意。这是为什么？现在应该来叫醒自己的仆人不是诺斯，而是

罗恩

。他本应是自己的副手，一直如此。作为向导，他虽然有些不称职，但相当有用，不会犯这种小错误。可是……他现在不在身边。为什么？

疑问瞬间蔓延开来。仔细环顾四周，

泰根

也不见了。早上还约好要谈村里的魔物讨伐。他们到底去了哪里？

「兄长。」

诺斯用冰冷的声音说道。「先坐下吧。您一定有很多疑问。」

＊＊＊

里因海博家收到一封信是在一天前。发信人是诺斯。他在信中报告了切伊德斯地区不仅有魔物，还有一些问题，并指出这是警备队长

泰根

及其部下的原因。他们挪用了村庄的公共资金和皇室发放的自治资金。

这是一个严重的问题。根据情况，这可能是可以立即处理的严重罪行。因此，以下内容也立即传达给了泰奥。

「…因此，诺斯少爷表示，如果情况恶化，他将亲自处决他们。」

「原来如此。」

泰奥看了罗德威尔的报告后，闭上眼睛又睁开。事实上，这也是他预料到的部分。切伊德斯。那里是无数违法行为发生的地方。赌博、卖淫等各种非法活动层出不穷，无数人死去。在阿奇海姆帝国，禁止的童兵征募也在暗中进行，因此这里几乎没有活着的年轻男子，是一个最糟糕的地区。恶魔横行的禁地，连种植农作物都不被允许，那就是切伊德斯。

因此，阿奇海姆帝国为他们提供了大量支持。虽然被称为中立地带，但如果切伊德斯的城墙倒塌，会发生什么？恶魔可能会涌入其他地方，对阿奇海姆帝国领地造成损害。因此，作为帝国，即使被称为中立地带，也不得不关注切伊德斯。此外，他们内心也在期待着，宁愿被并入其他领地，以减少天文数字般的支持费用。但遗憾的是，至今为止还没有发生过这样的事情。因此，皇室仍在支持切伊德斯。

尽管如此，每年都在增加支持资金，却没有取得显著成果。而且，切伊德斯与邻近的里因海博家族相当接近。泰奥对此产生了疑问。阿奇海姆帝国提供的金额显然是一大笔钱。但是，每年都收到如此巨额的资金，却仍在向皇室请求任务？这意味着，最终答案只有一个。

「这意味着中间有势力截取了这笔巨额黄金。」

我双手捂脸，做了个深呼吸。艾琳娜…我们现在得去抓狮鹫了。我救了你的朋友，你还这样？在这里喝酒？

「他是友军还是敌人。」

「是啊。能够如此确信……在我拿到剑后不久就说出这样的话。他一定是确信的。诺斯有信心将切伊德斯变成金沙之地。」

罗德威尔不得不同意他的话。而且，我感受到了，泰奥比任何人都对诺斯的可能性感到兴奋。

「不会吧。反而更有可能死在格莱恩回来。如果他们真的犯了罪，并且被揭露了的话。」

「原来如此。」

「所以这次讨伐战才让诺斯少爷一起去的吗？」

格莱恩虽然这么说，但他知道只能听我的话。他带来的只有十个人左右。而我昨晚杀的人比这多得多。果然是里因海博家族的辉煌战绩。他可能会担心自己也会被一起除掉。

我用力清了清嗓子，瞪着吉特里，她偷偷移开了视线。「对不起……我以为那是水……不知不觉已经喝到第三瓶了。」

「所以……呃！我，呃！该做什么呢……？」

「……所以。您打算怎么做？」

「我认为完成任务后离开是正确的。因为在这里能得到的东西还不少。」

「……真是个有趣的问题。」

我没有急着回答格莱恩的话，只是盯着他看。他无奈地挠了挠头，补充道。

「好吧。该死，我还会把我的大型矿山开采权和文物都给你。反正都是生死攸关的事，也没什么好省的。」

「……但少爷还年轻。刚刚成年，与其他少爷相比，也没有特别努力学习贵族的学问。」

虽然说服家臣们会很困难，但如果诺斯和格莱恩能取得那样的成果并回到家族，没有人会忽视他们。而且，投资切伊德斯对里因海博家族来说也不是什么大数目。毕竟，以富裕著称的家族之一不就是里因海博吗？

格莱恩在衡量这一点时问道。「你打算怎么做？」

＊＊＊

「另外，请小心不要对我的手下无礼。无论是兄长您，还是您的士兵们。」

罗德威尔的眼睛睁大了。那句话确实刺中了要害。正如诺斯所说，那里有贪污犯，如果发现了呢？监视诺斯的人也一定存在，他被除掉的可能性很大。简单来说，在他们说被魔爪抓住之后，只要杀了诺斯，一切就结束了。就是这个意思。

罗德威尔立刻理解了泰奥的话。他是说要给机会。如果诺斯能在四面楚歌的切伊德斯中活下来回来，那他值得投资的价值就足够了。他在暗示这个事实。罗德威尔最终不得不同意泰奥的话。

「马上叫醒她。」

但那没有意义。天平从一开始就倾斜了。从我杀了

罗恩

和

泰根

开始。他只能听我的话。不想死的话。

吉特里自豪地说道。我无法掩饰绝望的表情。

「……。」

「你想要什么？」

果然是大哥。我心里暗笑，想着这些。接着，我又明确了一件事。

「我可以阻止怪物浪潮。不过，兄长您得给我一样东西。」

「是的，别担心。我昨天从艾琳娜大人那里提前拿到了解酒药。」

泰奥在整理事件的同时，带着一丝微笑说道。「虽然不知道为什么，但我觉得那家伙会成功的。」

「……我会注意的。」

「你也是为了利用我才没有杀我，不是吗？」

「吉特里。」

「请把您手下的指挥权交给我。这样，您不仅能活着回去，还能完成这里的任务，获得功绩。」

格莱恩拿起茶杯，与我对视。他现在应该在权衡，我的话里有多少是真，多少是假，以及如果按照我的话去做，他能得到什么。把士兵交给我时，他会面临的风险。他应该在权衡这些。

「是的。但根据您现在的回答，」我嘲讽地说道，「那个答案可能会改变。」

然而，他认为自己也没有理由投资切伊德斯地区，所以保持原样。既然皇室支付费用，里因海博家族没有理由承担责任。但他认为这次可能需要稍微改变一下想法。原因就在诺斯的信中。

「明智的决定，兄长。」

「是的。那家伙的眼睛里有一种必须变强的，那种强烈的渴望。就像必须活下去的猛兽的眼睛。」

「如果诺斯说的是真的，他能活着回到家族吗？」

那不是练就能练成的。尤其是对于一直被家族束缚、体弱多病的幺子来说，更是难上加难。泰奥拔出自己的剑，握住了他的黑剑。他的视线集中在剑尖上。

我把迄今为止发生的事情简明扼要地解释了一遍。格莱恩的表情在我每说一句话时都在实时扭曲。他的势力缩水了，这已经是不言而喻的了。最大的问题是完成他负责的任务，还有诺斯的存在。

罗德威尔主张拒绝诺斯的提议是正确的。泰奥笑着回答了他。

「我真是……自己喝醉了还吃自己做的解酒药？每天都这样。你正常吗？你是个混蛋吗？」

「……果然。真是个有趣的提议。」

格莱恩的表情意外地没有生气。他是个很有手腕的人，而且擅长用技能窥探他人的心思。即使他的技能对我无效，他本能上也知道，我对他有所求。

＞［…所以，如果我完成了这次任务，能否将切伊德斯并入里因海博家族，并授予我管理此地的权限？如果未能取得成果，我将放弃作为里因海博家族最小的孩子的所有权利。］「少爷似乎下了很大的决心。」

但是……他们有必要选择这种麻烦的方式吗？泰奥站起来说道。

「好吧。我会把指挥权交给你，让你能指挥我的士兵。不过，就像我们说好的那样，你得确保我完成任务的功绩，还有保住我的命。这两点一定要做到。」

不会再发生像之前对吉特里那样的事情了。至少在她身上的［不幸］特性被消除之前，她会一直很艰难……但这样一点点减轻她的负担也不错。

「但他做到了。这就是我看到的他的价值。」

「……好吧。说吧。你打算怎么做？警备队长，

罗恩

骑士团……不，连盗贼团也没有。我们现在绝对没有兵力。而现在村里甚至有传言说看到了那个狮鹫。我们在这里能做什么？」

我没有拐弯抹角。「您害怕我吗？」

罗德威尔平静地说道。内心却充满了担忧。即使你曾说过要考验他，诺斯也是泰奥的小儿子。要这样的人放弃权利？这实在是过于残酷的处置了。他自己主动提出的话，就更是如此了。

我走出旅馆，与吉特里、

卡尔

以及新加入的伙伴艾琳娜、梅汇合。

总之，事情总算是处理得差不多了。那么，是时候开始攻略这个隐藏地点的最后阶段了。当然，这最后的重头戏是从与狮鹫的战斗和守住东墙开始的。

吉特里难得地闭上了嘴，看着我。好吧，我明白了。那种眼神。混蛋是我吧？

「刚才有点过分了。你也这么觉得吧？」

「对不起。」

吉特里毫无歉意地那样说道。艾琳娜还在抓着我的衣领，继续撒酒疯。

「诺斯少爷……谢谢你救了梅……谢谢……！」

梅惊讶地看着我。看来她正在察觉气氛的变化。我叹了口气说道。「谢谢的话就离远点。酒味太重了。」

「是……！呃！」

真是疯了。对我来说，现在的情况很紧急。有人可能会问，既然我已经得到了艾琳娜，这个村子里还有什么可得到的呢？但切伊德斯是金矿。我还需要得到两样东西。

第一个就是这里本身。切伊德斯会在游戏后期成为我的金矿。第二个就是狮鹫。它的羽毛、皮和肉，都是。

这里其他人可能会有疑问。不，一开始这个任务里不是说狮鹫是抓不到的怪物吗！但那只是对新手而言。老手总有自己的办法。

「我在这里杀死狮鹫。然后把麻烦事都推给格莱恩，溜之大吉。」

我对计划感到满意，轻轻地笑了。与此同时，艾琳娜仍然在忍受宿醉的折磨。

「少爷……」

因为抓着我的衣领摇晃，我的身体四处摇晃。哈，这小子真敢站起来试试。