225. 红斑狐狸

这次不一样。所以……。

艾琳娜曾几何时哭着对我说过这样的话。她一直对我说。

—对不起。

—我误解了你。我曾努力了很长时间去恨你，这一切都是。

这次也一样，仔细想想。艾琳娜担心我，吉特里、塔莉娅、帕拉凯苏斯、里昂等人也是如此。因为他们像关心自己一样关心我，所以才会这样为我着想，为我哭泣。

我再次意识到，我对吉特里和罗娜说的话是多么不负责任。

「当我提到『我死了会有人伤心吗……』时，他们露出了悲伤的表情的原因。」

如果我是相反的情况，我也会有同样的感受。这最终是我的心态问题。我有一个像定时炸弹一样的身体，却随意地使用它。

「被骂也无话可说。」

「别哭了。如果这样一起去上学，我的恶名会更大，你要负责吗？」

「……还有更大的恶名吗？」

艾琳娜突然刺中了我的要害。不是吗，最近诺斯的声誉不是有所好转吗？

深思熟虑后，我淡然地回应了她。「……没有。纨绔子弟，好色之徒。事实上，这两个绰号已经几乎等于毁灭了。」

「您的自我认知很到位。」

「……」

「别误会。我是说这样很好。」

什么？还没来得及回答，艾琳娜就远远地走在了我前面。然后她转身向我招手，示意我快点跟上。

她雪白的脖颈和头发一起飘扬，挂在艾琳娜脖子上的吊坠轻轻地闪烁着光芒。

「只对金币感兴趣的狡猾狐狸。那是我的绰号。大家都说这是个很合适的组合，不是吗？」

「……随他们怎么说。」

「到这种程度，你是不是有什么让动物讨厌的东西？比如你虐待动物之类的。」

更重要的是……那家伙很可爱。没有比这更重要的理由了。

吱？

「……养吧。」

对吓坏了的罗娜斩钉截铁地说完后，继续往下看书。经过一番努力，我终于找到了能让艾莉成为绝佳食物的东西。

「昆虫？蜥蜴？您不会是想把我带走吧？」

看着在巨大冲动中挣扎的我，艾琳娜似乎早有预料，低声说道。

这策略太明显了。每次看到这家伙，不就是在提醒自己吗？

冲动涌上心头。从拥有纯白的毛发这一点来看，与前世的北极狐相似，但它特有的清澈大眼睛和下方橙红色的毛发让我疯狂。想摸摸它。尖尖的耳朵，眼睛下方的异色部分……

当我向拉斯教授和师父阿斯特丽德展示这个小家伙时，很快就明白了艾莉拥有的增益是什么。

「那太好了。顺便说一下，名字我已经取好了。」

「摸了就不许反悔，直接养了哦？」

「少爷，做这件事真是太好了。我明白了什么是幸福。」

帕拉凯苏斯虽然那么说，但还是经常抚摸那家伙。可能是因为在东部滚来滚去，遇到了很多动物，并且和它们相处得很好。

「我有礼物要给你。」

吉特里感动地说道。差点就发火了，但还是勉强忍住了。我难道不是个宽容的雇主吗？因为这种事一个个生气，实在不像个大人。

「……这次我又为什么……？」

「生活在极地的『白蜥蜴』能极大提升宠物的特殊能力……就是它了。」

「这是生活在帝国东北部的稀有种『红斑狐狸』。它天生具有出色的魔力感知能力和增益效果，在大陆上会对你有很大帮助。虽然现在还不知道它有什么增益效果，但养大了就会知道了。」

「养红斑狐狸的方法……」

理所当然地，罗娜像上次对卡尔一样被无视了。看来她和动物的相性很差。

首先，卡尔的情况是，作为黑曜石的名声，他的速度和作为军马的表现都很出色。在大军战中毫不畏惧，即使在血溅四溅的皇权夺回战中也表现出色。无论如何。

不知道她是否知道我的心思。艾琳娜突然这么说，并向她新来的仆人示意，让他拿些什么过来。我不自觉地眯起了眼睛。因为仆人带来的不是物品。

正要拒绝时，突然感觉到一只小野兽直勾勾地看着我。视线的来源当然是「红斑狐狸」。它默默地看着我，突然。

吉特里抚摸着艾琳娜柔软的毛发，露出了前所未有的幸福笑容。

学院课程结束后。我立刻去找拉斯教授，借了一本书。到底要怎么养艾莉才能让它出名呢？那是我最关心的事情。

「距离最后的剧情开始还有时间。而且艾莉不仅能感知魔力，还能直接强化我。」

＊＊＊

就连吉特里也颤抖着声音说了那样的话。我露出慈祥的表情，当然可以。

她听了我的话后勃然大怒。「怎么可能！我对卡尔的时候多好……！它根本不让我碰！这绝对是大陆的诅咒！」

「竟然是暂时提升体力的增益……！」

「但其他人都没有问题。太不公平了！」

「什么？」

艾琳娜露出了些许不满的表情。「对我笑笑吧……」

「再怎么说…突然送只狐狸？」

「真的好可爱……少爷，我，我可以抱一下吗？」

发出了声音。

「……？」

「…狐狸？」

艾琳娜，诺斯。虽然他们不常笑，但在这个时刻，他们都达到了各自的目的。

—呃，看来白蜥蜴很难找到啊？

要弄清楚这是什么，恐怕需要相当长的时间。因此，我无法回应塔莉娅的心意，也无法回应艾琳娜的故事。当这个故事接近尾声时，我的死亡，或是恶魔的灭绝，两者中必有一个存活下来，那时再思考也不迟。

我确信后立即通过格莱恩联系了对方。但得到的回答却令人失望。

对其他人来说可能很抱歉，但至少现在我的心是如此。

—真麻烦。走开。

只过度依赖［天才的时间］的我，艾莉能给我的体力增益？这种重要性无法言喻。

这是一个重大的时刻。我究竟是会养这只狐狸，还是放弃这个令人震惊的可爱生物，回到原本沉闷黑暗的生活中。答案已经出来了。

—它们生活在极地，几乎不上地面，所以很有名。

「对一个女仆下诅咒？」

这不可能不令人震惊。诺斯是什么样的家伙？不，我是什么样的家伙。体力属性无论如何都无法提升到15以上。只是在疯狂提升其他属性，几乎和僵尸没什么两样的人类。

「不是的。很快就会了。」

「艾莉……」

「……该死。」

「红斑狐狸吃的东西真多啊。从蜥蜴到昆虫，甚至还有巨龙。得给它吃最好的……」

…该死，我决定顺从了。我下定决心后，抱着艾莉露出了微笑。

罗娜的情况我也不清楚。说实话，这得自己反省一下是不是做错了什么。

现在是什么情况，怎么会有这种话？我现在也是命悬一线。我信任我的同伴，并对他们怀有深厚的感情，但对我来说，这种感情仍然生疏而尴尬。

「你是我的负担。」

久违地回到家族的艾琳娜和普里姆也和艾莉相处得很好。梅也是一样，最厉害的是帕拉凯苏斯。反而是艾莉先靠近他，还蹭了蹭他的头。

当我第一次看到艾莉时，我从未在《Inner Lunatic》的游戏中见过红斑狐狸，所以无论如何都有些担心。这个可爱的小家伙会给我什么样的增益呢？

尽管我已经抱起了那家伙，听不到她的声音，但艾琳娜还是坚定地说道。「艾莉·冯·里因海博。这是我小时候的绰号。怎么样？」

—而且宠物毕竟是宠物，马不吃蜥蜴，所以需求也很少。

—除了亲自去抓……

以防万一联系了一下，但艾琳娜也给出了同样的回答。

—是的，和格莱恩先生说的一样。

—白蜥蜴即使到处打听，一年也进不来一只的情况很多。

—而且……还得再去东部，说实话有点不愿意。

「看来得亲自去了。谢谢。那么……」

充满干劲地喃喃自语时，对面水晶球里艾琳娜焦急的声音再次在耳边响起。

—什么，您要亲自去北部？

「当然可以。」

—艾莉……想好好养它的心情我理解，但狐狸吃的东西很多……

「既然是你费心带回来的孩子，我也会用心照顾的。」

本来艾莉就比白蜥蜴难找几百倍。拼尽全力或许能找到的家伙和根本就稀有的存在是两码事。

但艾琳娜毫不犹豫地把艾莉交给了我。这应该是她信任的表现。

我会把艾莉培养成最强的辅助，也是最可爱的动物。这是一个完全没有私心的彻底理性的判断。

—……哈，没办法啊。那我也一起去吧。

「嗯？不是因为上层的事忙吗？艾莉的食物我可以自己解决的。」

—吸！打嗝！

我听到了艾琳娜打嗝的声音。怎么回事？难道是喝茶时听到了什么声音？平时总是那么彻底地演戏，每次看到她这种孩子气的样子，总是会感到惊讶。

但那是另一回事，这是不同的问题。「……所以，理由是什么？」

「也是。」

「我会给你吃最好吃的。」

—那个……找路也会很困难。毕竟那是北部雪原。

—反正你也要去的。

「你是想利用我吗？」

「一起去吧。明天出发。」

「……您到底是在哪个点听到那种声音的？」

「你刚才叫了我爸爸，对吧？」

我感动地看着吉特里说。但吉特里的反应却很冷淡。

—「为了艾莉。」

我故意用严肃的语气说话，但艾琳娜却嗤之以鼻。

—等，等一下！明天我有……。

—打嗝！

挂断电话后，我专心地抚摸着艾莉蓬松的尾巴。看着那摇摆的尾巴，心情逐渐融化。这不就是生活吗？

—要抓白蜥蜴的话，必须经过北部雪原的冬桥。听说附近最近出现了一个地下城，艾琳娜上层也在最近盯上了那里。

艾琳娜轻轻地笑着，发出了一声「咔」的声音。

最终甚至产生了这样的想法，我充满了干劲。

北部雪原在游戏中就以容易迷路而闻名。更不用说还有暴风雪和无数的雪崩。即使是我这个游戏老手，在实战中找到那种地方也会很困难。那么……。

我又听到了艾琳娜打嗝的声音。