192. 灰狼（1）

「年轻的骑士啊，你叫什么名字？」

黑曜石般美丽的头发如熔炼般柔顺地摇曳。帕拉凯苏斯面前传来的声音。那声音有种让人着迷的地方，但此刻绝不能被它迷惑。因为在他眼前的她，是他的敌人。

尤利西斯的提问与帕拉凯苏斯的回应同时响起。

「我是帕拉凯苏斯。」

「真有趣。」

尤利西斯似乎真的这么认为。然而，那里的骑士和学生们只能感到奇怪。毕竟，三位剑圣嘴里说出对血腥剑术感兴趣的话，这理由是不存在的。

事实上，尤利西斯对帕拉凯苏斯的剑术并不感到惊讶。虽然在他这个年纪算是相当出色，但与自己相比还远远不够，而且因为未被驯服的愤怒，剑术中有很多破绽。然而……

真正有趣的是其他地方。

「帕拉凯苏斯……帕拉凯苏斯……真可笑。那家伙有资格得到这个名字吗？他本人都无法超越的才能，你这种血统的家伙会有吗？那个顽固的家伙真的这么说了吗？」

名字。确实如此。尤利西斯此刻正在思考帕拉凯苏斯的名字。这个名字的原主人是塞尔苏斯。帕拉凯苏斯这个名字就是从他那里来的。

「东方的霸者」与「灰狼」。修饰帕拉凯苏斯最著名的两个称号是以下两个。

当然，这些傲慢的称号也常常引来许多批评。他太年轻，不足以背负「霸者」之名，或者无论多么天才，也不可能在这种东部偏僻之地腐朽，这是大多数人的理由。

偶尔也会有像鲤鱼跃龙门一样优秀的天才骑士突然出现，但那已经是过去的事情了，这是他们的主张。这是理所当然的。

一般来说，大陆的骑士们都会梦想成为一国的骑士，辅佐君主，进而得到忠诚的认可，获得爵位成为贵族。然而，这样的伟大梦想已经变成了过去卡塔利乌王国繁荣时期的传说。

最近的骑士们究竟如何呢？优秀的家族子弟，拥有优秀的剑术老师，还拿着优秀工匠制作的武器，互相较量，争论谁更强……谁与名门有联系，这就是现在的骑士们吗？

因此，聚集在酒馆或公会的骑士和魔法师们，或者观察这些人的普通民众们，很难相信这些。一个足以打破所有这些不合理的天才已经觉醒，这个开始将成为什么火花，点燃整个东方，这是不言而喻的。

「……又输了。这次也是。」

这真是奇怪的事情。他是一个天才骑士。他天生就拥有压倒性的天赋和与生俱来的技术，正是塞尔苏斯激发了他的这些天赋。

作为古老剑术「活人剑」的创始人，也是一位名医。在一个偶然的机会，野马般难以驯服的帕拉凯苏斯和塞尔苏斯相遇，并结下了师徒之缘。

契机是在两年前，帕拉凯苏斯刚刚开始扬名立万的时候。

＊＊＊

附近一个自命不凡的贵族因为害怕被疾病缠身而决定出发寻找。被称为神之物质，构成世界的碎片之一的唯一传说物品。

瞬间，我意识到自己抓着那家伙的衣领比想象中更久。终于，我明白了自己的想法是错误的。是那家伙让我明白了。

很快，大规模的讨伐队组建起来了。虽然我还小，但已经比一般的巨人还要高大，剑术也不错，所以自愿加入了讨伐队。

一年的时间过去了。大家都知道，一年的时间相当长。补充数千军粮更是如此，即使是再优秀的骑士，在地下迷宫四处奔波也会感到疲惫。

因为根本没有必要去感受那些复杂的情感。任何人，任何时候，都可以轻易地被卖掉，这正是萨尔瓦托孤儿院的优点，同时也是最大的缺点。

我想成为一名医生。

「那是我该说的话吧？还有，别再去打架了！我还要给你治疗呢！本来物资就不足，你还老是那样……！」

＊＊＊

「那么你一定会更难过的……」

脆弱且有人曾在保姆的裙摆下度过的童年。但对我来说，比任何人都激烈的竞争时刻不停地持续着。

第一，我是个孤儿。被父母抛弃的孤儿被遗弃在这所名为「萨尔瓦多」的孤儿院里长大，这并不特别，但为了避免以后不必要的解释，我先说明一下。

那就是［贤者之石］。

但为什么呢？当我回来时，这里只剩下一片空地，这很奇怪。

那一刻，我的眉头微微皱起。「抓走了？那会怎么样？」

最后的话我没完全理解。但既然已经决定了，我就不后悔。只是默默地加入了骑士团的长长行列。这是理所当然的。

总之，这个女孩经常找我打架。主要是因为我不做孤儿院里该做的事，她总是烦我，我就经常溜走。显然她对此不满，从那时起就开始监视我。

而我，无疑是后者。本来我十三岁时就已经接近190厘米的身高，那些有特殊癖好的好色之徒根本不会看上我。凶狠的眼角也起了作用。

因此，我有时间继续练习剑术。所谓的练习，也就是竖起一根大木头，用剑代替斧头劈柴之类的，虽然比什么都不做要好。

「你……看起来像是灰色的？」

［外传 – 名字的由来］

「咳，伯爵……那个混蛋骗了我们！他带着雇佣兵说要给我们粮食，结果什么都没分发，反而把孤儿院的人都抓去当奴隶了！」

对于这莫名其妙的话，我先是疑惑地歪了歪头。我为什么要难过？但从接下来的声音中，我察觉到了某种异常。

再说一遍。我是个孤儿，学识尚浅。因此，我可能不太擅长叙述我经历过的事情。只是平淡地回顾走过的路，就像穿过地下水道的感觉。

就在那一刻。孤儿院外，一大群人齐声呼喊的声音传来。我迅速冲出去，抓住一个看起来好欺负的男人问道。

—果然，真是个废物。

一种难以言喻的违和感慢慢蔓延全身，就像剧毒一样。这是一种作为骑士的直觉，也是一种反射神经。

当其他人发动政变时，我带着「关我什么事」的心态回到了这里。萨尔瓦托孤儿院。

「什么？」

就这样过了很久，我从被抛弃的六岁成长到了即将成年的十三岁。那时，我经历了一件改变人生的大事。

—我为什么？这不是你一直想要的吗？参与的话，萨尔瓦托尔还会提供粮食。

「艾洛伊……那个孩子被带去做了克塞斯伯爵的妾室！是被强迫的。」

没有人问我为什么现在才来，也没有人回答。敲打他和数十个姐妹们曾经住过的房门，只有厚厚的灰尘落下，没有任何回应。

—喂，灰小子！你在瞎逛什么？又在打架吗？

当时虽然也算是瘦瘦的，但现在嘛……自从拿着剑练习了很久之后，体型变得太大了，简直无法控制。现在谁看都是巨人般的状态。即使是有各种品味的贵族们，也没有人愿意带我走。

「那么克塞斯伯爵的府邸在哪里？」

回忆起那时，我只能想起各种噩梦般的故事。虽然学识尚浅，难以详细描述，但有些事情我确实记得。

「……嗯。」我犹豫了一下说道。「这不是好事吗？」

—为什么要去打架！拜托……就不能留在这里吗……？

「知道了。」

「……这个时候，艾洛伊那家伙应该会来烦我才对……」

父亲和母亲都去世了。活下来的只有我一个人，还有这个孤儿院里无法战斗的孩子们。

这家伙，看来光靠说是不会听的。我立刻抓住他的衣领，用力地再次礼貌地问道：「快说。」

＊＊＊

从未见过的父亲是一位为穷人治病的善良军医。母亲仰慕这样的父亲，与他结婚并生下了一个孩子，就这样。我，帕拉凯苏斯，出生了。

「别找麻烦。」

然而，我一生都在诅咒这两个人爱情的结晶。五国分裂战争。在广阔的东部大陆中心爆发的五国之间的战争，将我置于前所未有的战乱时期。

起初没有名字。青灰色。或者是灰白色。这是在废弃孤儿院里呼唤我的名字。

即使听到是强迫的，我也相信艾洛伊的生活会变好。除了这个，她也没有其他选择了。艾洛伊的生活会变得更好。

更何况，傲慢的伯爵病情恶化，焦虑加重也是情理之中。他最终决定停止寻找［贤者之石］。他认为自己无法再坚持下去了。可能性微乎其微，寻找那种可能存在的稀有物品本就不容易。

于是我后来决定……离开这个烦人的孤儿院……

我真心地问道。其实我并不在乎会发生什么。无论是被卖为奴隶，还是被抓去当妾室。现在处于战时状态，我又不是贵族。作为一个平民，经历这种歧视是理所当然的，孤儿院不也是这么教的吗？

总之。人们对我的态度相当友好。大人们主要叫我灰头，或者灰烬小子，但实际上能在这里被收留和吃饭已经算是情况好转了。其他孤儿院早就关门很久了。

就这样，经过一番波折，我终于能够真正地使用剑了。过去从卡塔利乌王国亲卫队分离出来的骑士团的名门。变形骑士团的入团。

就在那时。「是不是该走了？」

「真奇怪。」

我说道，但不知为何，心中涌起了一丝困惑。这不是很自然的事吗？在这所孤儿院里，女孩们最幸福的出路就是成为贵族家的妾室。所以我本不以为意。

—所有找到［贤者之石］的人，克塞斯伯爵大人都会给予丰厚的奖励！

这种特有的带着挫败感的灰发其实也起了作用。难怪会被叫做灰烬。

「放开我！」

所以当时并没有多想。不，应该说是努力不去想。

「现在是什么情况？」

无论如何，回顾我现在的生活。这个该死的萨尔瓦多孤儿院里到底有多少事要做，连小孩子都被使唤着到处跑腿。

长相俊美的男孩们要么被卖给贵族当玩物，要么拿着破烂的剑四处乱窜，还要对付怪物。女孩们则主要做些缝纫之类的静态工作，或者卖些东西，有时成功抓住过路旅客的裤脚离开这里。

—别惹事了！不然你这家伙又要哭了！哈哈！

起因是传说中的神之物质「贤者之石」，又称「埃尔里克西尔」。

事实上，她在孤儿院里也是最美丽的，性格也很温和。虽然不想承认，但那些受伤回来的日子里，一直照顾我的不也是她吗？

……啊，最后还得再说一句。艾洛伊。那个女孩最后对我说的话至今记忆犹新。

「什么意思？」

所以……我只能拿起剑。

但为什么呢。这充斥在心中的沉重不安和失落感，究竟源自何处，为何困扰着我，我不断反思，却得不出明确的结论。

如果不是艾洛伊本人的意愿，没有人能决定她的生活，我现在必须立刻去救她。

那是一个开始，也是我悲剧童年的开始。

指着的正是孤儿院里和我争执最多的女孩。她的处境稍微好些。她有个还算正常的名字叫艾洛伊，虽然有点酒味。与我不一样，她至少知道家人的生死情况。虽然有些小问题，比如已经去世，不会有人来找她，但她的处境确实比我好。

—其实我……不是那样的。算了。走吧。走吧。