15. 论功行赏

两个隐藏的棋子，获得［

卡尔

］和［

黑炎之戒

］已经过去了大约六个月。真是像箭一样飞逝的时间。

「尤其是对我这个时日无多的人来说，时间更是感觉飞快。」

该死。可惜的是，我没有机会使用［黑炎之戒］。即使是被抛弃的纨绔小儿子，也会担心吗？父亲，也就是泰奥，暂时禁止我外出。

当然，我觉得很委屈。「又没闯祸，明明攻略了

迷雾森林

却连奖励都没有……不是吗？罗娜？」

「但我是家族的侍女……如果责备家主，我的工资会被扣的……！」

「如果不能迎合我的心情，你的工资也会被扣。这让我很在意。」

「……果然家主太过分了！真的……！完全不理解少爷的心情！」

最终还是没有说我善良。看来我得再看一遍了。罗娜那家伙也挺有骨气的。虽然只对我这样让我有点不爽。总之，我和罗娜适度地开玩笑打发时间。偶尔看着

卡尔

的成长也会露出欣慰的微笑……果然这样不行。

「我的寿命……在减少！」

这是绝对不能对别人说的，只有我自己的烦恼。

【［时限］特性下，用户的剩余寿命为 147 天。】

该死的。真是谢谢你这么详细的解释，真的。这个该死的系统对我的寿命比我还关心。它还特意告诉我「预计什么时候会死」。真是该死。

现在我真的觉得必须做点什么了。新获得的神器也该用用了吧？

「实在不行了。去找父亲无论如何也要获得外出许可……！」

「少爷。」

就在他喃喃自语的那一刻，外面传来了熟悉的中低音男声。是罗德威尔。

「有什么事吗？」

「家主大人召见少爷。现在最好立刻过去。」

「父亲大人？」

「是的。应该不是坏事。」

「你也知道。你至今的行为是不正确的。」

家主，与泰奥见面已经是很久以前的事了。

「……我知道了。感谢您的宽容。」

泰奥的口中不经意地吐出一句话。

我立刻点了点头。换句话说，这可能成为一条额外的生命。无论发生什么事，只要泰奥介入，任何事情都能很快解决。如果我在面临致命危险时使用，也许可以延缓死亡。我甚至可以要求大陆上无法获得的珍贵神器。

＊＊＊

泰奥短暂地观察了诺斯的表情。他大概在期待我会给他什么吧，他想。

然而，表面上不能表现出来。泰奥清了清嗓子，说道：

「进来吧。」

泰奥·冯·里因海博，他坐在家主的椅子上，轻轻托着下巴。

「拜见家主。」

「放松点。」

……原本以为只是随便说说，看来是认真的。里因海博家族的根本，对黑剑起誓是绝对不能违背的。所以他的话是绝对不能加减的。

泰奥犹豫了一下，随即点了点头。

奖励的延迟发放，果然是因为家臣们的反对。诺斯·冯·里因海博，尽管他这次表现出色，但这并不能消除诺斯一直以来浪荡子的印象。更不用说他是被称为黑暗三大名门之一的里因海博家的耻辱。正因为如此，家臣们不相信诺斯能攻略森林。因此，给予奖励的过程相当繁琐……。直到现在才勉强获得许可。

「那么，罗娜，在我回来之前给

卡尔

拿些干草和水。别忘了带零食。还有营养品……」

「当然，如果你提出过分的要求，对你的评价也会改变。我想你不会做出那么愚蠢的行为。」

「请给我一些思考的时间。」

「另外，现在允许你自由外出。但不要像以前那样惹事。时刻记住你是里因海博家族的一员。」

我尽量冷静地说道。即使在这一刻，［演技天才］的特性也发挥得很好。结果，现在的我巧言佞色，「父亲」或「家主」这样的称呼也能轻松说出口了。

「你现在想说什么？」

「是啊。花了很长时间。」

我怀疑自己的耳朵。什么？无论我想要什么都会答应？即使是我这样多次玩过《Inner Lunatic》的人，也从未见过泰奥这样的台词。他总是权威且冷漠。那样的家伙居然说会答应任何要求……

「但即使是那样的纨绔子弟，如果立了功，作为家主的我也要给予赞赏。因此，为了这个论功行赏，我把你叫到这里来。」

「……又不是神灯里的精灵……」

「你是里因海博家的儿子，践踏了别人的名誉，轻视了仆人，给家臣们带来了耻辱。那是连高贵的人都不可做的事。」

「我以里因海博家族家主的名义，以黑剑的悠久历史起誓，无论你要求什么，我都会答应。」

「只有一个：无论你要求什么，我都会答应。」

说完这句话后，与泰奥的对话就结束了。我强忍着上扬的嘴角，回到了自己的房间。到底该向泰奥要求什么呢？连心都开始激动起来。

「无论什么……都可以吗？」

打断沉浸在沉思中的泰奥的，是敲门声。

「少爷应该很快就会到了。」

诺斯这才抬起跪在地上的膝盖，站了起来。泰奥的目光短暂地扫过诺斯的全身。几个月不见，原本瘦弱的体格稍微长大了一些。肩膀开始一点点展开，肌肉遍布全身。不仅如此，最大的变化是他的眼睛。双眼充满了竞争心和对成就的渴望。泰奥从自己的小儿子身上看到了以前从未见过的另一面。

咚咚。

＊＊＊

哦？泰奥终于清醒了吗？我怀着激动的心情迅速披上外套。事实上，如果要正式着装，光是穿衣服就要花一个小时。我是个浪荡子。这意味着我没有什么可担心的，也没有什么可怕的。

短暂的沉默后，泰奥的嘴唇张开了。正如他保证的那样，泰奥提出的报酬，甚至连诺斯都没想到。这简直是破格的。

「当然可以。」

「是。」

「无论你在想什么。我会给你更多的奖励。」

「

迷雾森林

连我都不知道该怎么攻略。既然诺斯攻略了那里，给予奖励是应该的。」

诺斯一言不发，保持原样。

「即使是我，也不能忽视家臣们的意见。」

那一刻，门打开，一个少年从外面走了进来。与自己一模一样的白发和薰衣草色的眼睛。但有着像母亲一样柔和线条的少年，不失风度地向自己走来。接着，他单膝跪地，说道：

「好～好的。」

「好。但是，如果在一年内不使用，我将收回你的权利。记住这一点。」

泰奥也不是那种多说一句话的人，现在的我简直是得到了千军万马。

我急忙纠正了自己的想法。「难道是被刀砍了脖子……」之类的。总之，泰奥的话非常令人震惊。

「是的。」

「难道是突然被枪打了头……不对，这个时代没有枪。」

泰奥尽量隐藏情感，这样说道。事实上，他并没有打算这么长时间禁止外出。反而应该给予奖励。

「你听罗德威尔说了吧。我叫你来的原因。」

罗娜似乎已经习惯了，无论我吩咐什么她都无所谓。反正她和

卡尔

关系也不错。没什么关系吧。我这样想着，走了出去。

当然，这并不是说泰奥的权力很弱。不过，他是一个非常重视支撑家族的家臣的人。如果不说服辅佐自己的人就处理事情？必定会在某个地方引起反弹。这在道德上也是不对的。

诺斯平静地回答并承认自己错误。看着这一切的泰奥不得不忍住不断上扬的嘴角。到底从什么时候开始，诺斯变得这么成熟了？那个颤抖着结结巴巴说话的他的样子已经完全消失了。作为父亲，这实在是令人满意的事情。

「是。」

「什么？少爷，精灵是什么？」

「有那种东西。别在意。」

随便回答了罗娜的话后，我陷入了沉思。现在马上就要进入主线故事了。在这里，我究竟能得到什么最好的东西呢？关于这一点，我需要思考几个小时，甚至几天。

从现在开始！

＊＊＊

第二天，可以看到两大家族的仆人们整齐排列。接着，一个少女遗憾地向我打招呼。红发红眼的少女，她是塔莉娅。

「那么……下次见面就在艾尔迪恩学院见吧！」

「……哈？」

到底为什么事情会变成这样？眼前这个少女为什么对我如此亲切地打招呼呢？即使我的人际关系再糟糕也知道这意味着什么。朋友之间分别时的亲切问候……！每天在电视剧里看到并羡慕的，但我不能接受。不是吗！到底什么样的朋友会一边刺穿我的心一边若无其事地说再见呢！

塔莉娅是不可能成为我朋友的家伙。但她似乎并不这么认为。我没有回答，塔莉娅不满地再次说道。

「再见？」

「少爷，女士已经先开口了，您应该回应。」

罗德威尔在一旁催促。虽然很烦，但也不能不回答。毕竟家族之间关系不错。现在只能按照罗德威尔说的做了。

「哈啊。知道了。在那之前……如果成为一名真正的骑士的话。」

「比如？」

塔莉娅双手的食指相对，问道。

「比如，看到大蜘蛛也不害怕，能够拔剑的勇气……」

噗。腹部传来沉重的触感。因为是一瞬间连贯的流畅动作，我不得不感到相当慌张。抬起头，塔莉娅满脸通红地看着我。疼痛感迟来地袭来。这时我才明白自己错在哪里。

……看来蜘蛛还是有点过分了。我小声嘀咕道。

「果然还是狼比较好……」

我本意是开玩笑地说，没想到反而起了反效果。……果然女人的心思很难懂。

「啊……那真是太麻烦了……！当然，如果我是名门望族的话……应该是个不错的结婚对象，但那……。」

塔莉娅不知不觉地放下了下巴，眼睛闪闪发光。艾玛像往常一样避开她沉重的目光，轻轻地按住她的额头向后推。

「但这次她错了。因为她一直在追逐诺斯少爷。」

「嗯…不太明白。那么，他是喜欢我吗？」

艾玛用手捂住嘴，轻轻笑了。出卖诺斯的代价真是甜蜜。

故意在「九」后面小声说。正好马车也颠簸了一下……。塔莉娅大概完全误会成了 90%。她的双颊泛红，脸上发热，用手扇风，这就是证据。

重要的是，塔莉娅唯一没有失去兴趣的存在就是诺斯。她对骑士训练和修行以外的事情毫不留情。她会很快产生兴趣，但很快又会失去。因此，她认为这次的关注也会很快结束。

「事实上，这才是最重要的。」

「……只是碰巧那样了。所以别麻烦了，走吧。」

即使在这一刻，我也在逐渐消逝。

「斯蒂莱纳家族的女仆有什么好感谢我的？」

对艾玛来说，这不是坏事。无论是爱慕还是其他感情，反正都是朝着对方去的。所有的感情都可能是有益的。如果斯蒂莱纳家族和里因海博家族成为姻亲关系呢？他们将积累巨大的财富和荣誉，甚至可以发展到与中央政府对抗的程度。

「话说回来，艾玛。诺斯……他为什么那么讨厌我呢？」

「这段时间真的很感谢您。特别是诺斯少爷。」

＊＊＊

事实上，说那样的话时，良心确实有点刺痛。原本诺斯的情况与其说是恶作 T剧，不如说是因为害怕塔莉娅。因为她作为女仆已经吃了好几年的白眼，所以可以理解。虽然不知道为什么，但诺斯无疑是在害怕塔莉娅。但也不能直接说出来，这不就是作为仆人的道理吗？

这时，突然艾玛抓住了马车的缰绳，说道。

「也就是说…言语和行为可能相反。」

「也不是没有可能。毕竟青春期的男孩们对喜欢的女孩有时会表现得更加调皮。」

「总之，我会成为一名真正的骑士回来的，等着我吧！」

艾玛对这个问题感到不知所措。事实上，她已经知道了。塔莉娅对诺斯已经产生了兴趣。有很多推理的余地。首先，诺斯在

迷失之森

中奇迹般地救了她。塔莉娅平时也向往着英勇的骑士故事，他一定看起来很帅气，也许她无法不产生兴趣。或者说是爱慕之情。

「嗯？那是什么意思？」

嘎吱，嘎吱。马车在繁忙的道路上疾驰，周围可以看到四面八方围绕着它的护卫骑士的身影。他们都穿着精心锻造的铁制链甲，这是斯蒂莱纳家族引以为傲的护卫队。

「……暂时会安静下来吧。」

「嗯？嗯？艾玛。那家伙真的喜欢我才那样做的吗？」

我迅速从浪漫中清醒过来。理由不言而喻。

「再次感谢您救了塔莉娅小姐。真心感谢。」

「该死。不是时候。」

事实上，在这个时候感到可爱是正确的。因为她的美貌非常出众。虽然即将成年，但还年轻。而且，在现代人中，开玩笑说要互相杀死对方的人也不多见。但问题是说话的人和她听话的我。塔莉娅真的打算杀了我吗……！

「啊，大概有九……百分之……」

…当然，这个调皮的小家伙不可能计算到这种程度。因此，艾玛一边叹气一边尽可能冷静地说：

「虽然不太清楚……。对不起，诺斯少爷。」

「啊，什么?! 」

「可能是因为他是个青春期的男孩吧。」

我尽可能冷淡地回答。但她只是温暖地笑着。

【［时限］特性下，剩余寿命为 146 天。】

正当我这么想的时候，她不知何时已经匆匆上了马车。果然斯蒂莱纳家族不愧是公爵家族，马车上装饰着许多彰显自己家族的装饰。我适当地把手插进口袋，只是点了点头。

我转过身后，听到了远去的马车发出的嘎吱声。还有两匹马发出的嘶鸣声。现在有一个人离开了。不知为何，我感到这种奇异的生活正逐渐变得熟悉。虽然不知道为什么，但感觉有点愉快……

在与两兄长的对决中打破偏见并获胜，这一定是一个很大的加分项。诺斯在那里充分展示了自己的气势，留下了深刻的印象。仅此而已吗？还有一个原因。

家族的马车内部。一个少女原本托着下巴看着风景，突然放下了手。