211. 切伊德斯公国0;21;

周边的小国大多一听到里因海博这个名字，就举白旗投降了。原因嘛……因为里因海博家族的力量无人能及。

「而且这次『皇权争夺战』的影响，我竟然成为了皇帝的直属骑士。在别人眼里，自然会认为里因海博家和阿奇海姆帝国是共生关系。」

如果是擅长读心的人，早就应该判断出来了。里因海博家。现在我所属的家族已经成为无所不能的权力的顶点。当然，这只是因为没有预见到第一部结尾时泰奥身上会有恶魔附身的可能性。

「里因海博家族的没落是预见到的。至少在我玩过的《Inner Lunatic》的故事中是这样的。因此，我不得不更加执着于切伊德斯。」

预定的未来。故事这种东西不容易改变。要改变汹涌的水流，通常需要比平时更多的力量。命运有时会考验人类，最终引导他们走向早已注定的最坏结局。到目前为止也是如此。

我用自己的方式修改了无数的章节，努力改变结局，但仍然有一个巨大的前提。我死亡的倒计时仍在继续。这场漫长的战斗的终点仍然遥远。

因此，我前进的理由是。对于一个只有短暂生命的少年来说，能给他带来下一个机会的人？只有我。诺斯·冯·里因海博。如果不是我这个意外降临到这个世界的人，在即将到来的最坏情况下，没有任何东西能保护我。

我的同伴也是如此。他们无法完全保护我，我也不希望他们再受到伤害。尽管这可能违背了我最初拥有的诺斯的身份，但现在的我认为这是真心最好的选择。

「现在还剩下哪些国家？」

「奥塞尔和内曼德，西切莉娅王国和小城市。他们表示要联合起来对抗里因海博。甚至散布谣言说少爷是强行夺取国家的征服者，这些都是无稽之谈。」

吉特里的声音冰冷而充满寒意。因为我的主人受到侮辱，吉特里的忠诚之心已经无法用言语表达。我尽可能冷静地回答。

「从他们的角度来看，这可能是理所当然的想法。毕竟我们看起来像是要吞并他们统治的国家。」

「我的子民们在寒冷中颤抖，每时每刻都在恶魔的攻击下颤抖，却得不到任何帮助，他们竟然还有这种想法，我无法理解。」

吉特里加重了语气说道。「他们已经失去了作为国家的功能。这是为了阿奇海姆帝国的子民，必须有人去做的事情。」

「是啊。我也是这么想的。但总有人会以自己的方式歪曲这个故事，并以他们的方式写下去。我可以是反派，也可以是正派，什么都行。只不过，有一件事是确定的。」

白色的蒸汽吐出稚嫩的气息后继续。「最终，历史只能由胜利者书写。所以必须赢。只有活下来的人才有未来。就像加伦和第一皇子路易·冯·阿奇海姆死去，而佩内洛普皇帝和我活下来一样。」

「是，少爷。」

暂时整理一下思绪。也许吉特里也理解了我的意思。对也好，错也罢。即使只能那样表达，世界也需要比那更多的修饰词。

「联合军的兵力如何？」

「据说总共有一万人。不过正如我所说，他们没有好好吃饭，所以可能无法全力作战。」

「佩内洛普皇帝也说过类似的话。这里和东部贫瘠地区是『先帝光辉下的阴影』。」

在哨兵们的对话中，一个陌生的声音插了进来。这是他们从未听过的声音。声音中透露出一种稚嫩的感觉，但不知为何带着一丝淡淡的敌意。

我皱着眉头这么说，吉特里笑着回答。「这不正意味着少爷的认知在改变吗？我觉得很好。」

「如果在这里错过，还能在哪里找到拥有［指挥天才］特性的单位？而且普里姆这小子虽然性格垃圾，但一旦忠诚就会忠诚到底，也不算太坏。」

「我会尽量减少损失。虽然这可能不是什么难事，但我指示你要做好充分的准备。没有理由制造不必要的牺牲者。」

「大家，准备！不知从哪里传来了声音……！是敌人！」

诺斯的声音穿过哨兵，传到了深处。

一边用嘴咬住手套，一边准备战斗。即使是为了对付乌合之众的联合军，为了减少牺牲，也必须尽可能地制定好战术并行动。无论如何，百姓是无辜的。

为了保护百姓的安全而崛起。与狭隘低劣的里因海博的进攻相对抗……虽然打着这样的大义名分，但士兵们并没有对上层忠诚。

坦白说，所以我得到了切伊德斯。「如果不亲手拯救，就会消失的地方。」

起初我也感到很惊讶。佩内洛普尊敬她的父亲。用慈爱的心怀抱百姓的光辉。太阳王埃斯特班时期的他的功绩，没有人会提出异议，佩内洛普也是如此。

「我真的很担心那个普里姆能不能做好……」

「不，那个生锈的家伙什么时候会来进攻？」

［我好像被你们等着呢。］「呼！」

为什么。这个奇怪的想法在哨兵们之间迅速蔓延，同时一个少年现身了。诺斯·冯·里因海博。他是联合军的敌人，也是吞噬南部的巨舰。

淡淡的微笑浮现。有像自己的兄弟，就是这种感觉吗？突然有这样的想法，孤独的世界中，或许微不足道，但小小的满足感涌上心头。

「我怎么知道？谁会来告诉我，让我做好准备。该死。其他国家都已经投降了，为什么只有我们还在做这种事？」

格莱恩似乎等不及了，把手放在胸前回答。「不用担心。准备了足够三个月的粮食和药水。话说回来，是叫艾琳娜吗？没想到平民也能制作那样的药水……成功简化了恢复药水的配方，真是了不起。」

但佩内洛普知道，从某一刻起，父亲获得了「愚钝的皇帝」这个不光彩的称号，同时逐渐走向衰落。失去了武器，瞳孔中映出深不可测的深渊。记住了那张被非人间的黑暗浸透的脸。

问题是他还没有忠诚……

「……你变了很多啊，哥哥。」

反里因海博联合军。正如其名，是为了对抗里因海博家族而组建的军队。

上层不投降并对抗里因海博家的原因？只有一个。「因为不合算。」

「别担心。看着吧。」

「什么传颂……真是闲得没事干的家伙们。」

那时，吉特里递过手中的文件夹，表情意外地显得自豪。「尽管如此，几天内就有这么多国家向诺斯少爷投降，这在贫瘠而粗犷的南部真是了不起。我只能表示祝贺。」

「诺斯少爷的功劳很大。黑暗世界中竟然出现了皇帝陛下的直属护卫骑士，这实在是难以置信的成就。少爷的名字已经在大陆各地被传颂。」

哨兵惊恐地说道，还未现身的诺斯用沙哑的声音打断道。［给你们一个机会。］

这也是件新鲜事。格莱恩·冯·里因海博。他原本只是个恶役配角1。按照自己的意志生活，绝不会低头的人。曾经认为平民怎么样都无所谓，视他们为害虫，但最终他开始逐渐改变。

「我们能有什么办法。上层已经腐烂了……而且也不能丢下家人投降。在这里死去也没有意义。真是倒霉。」

「我也能做到。」「诺斯·冯·里因海博的传闻中肯定有夸大的地方。」「如果我们团结起来，没有什么是不能击败的。」

［现在投降并打开门，我会饶恕你们。但如果你们不这样做……］「投，投降？」

「嗯，有好的名声总是好事。」

＊＊＊

虽然可以说是大陆局势和世事的无知幻想，但他们肯定会真心这么想。如果不是这样，他们怎么可能眼睁睁看着自己的国家崩溃呢？

「那么，我们准时出发吧。大家都没有异议吧？」

「格莱恩少爷也已经准备好了。可能很快就会准备完毕……一旦准备完成，我们就出发吗？」

头疼的思考适可而止。我看着吉特里，平静地想着。

当然还有很多事情要做，但我也并不讨厌被称赞。我适当地开了个玩笑。「很少有人会拒绝巨额金币。更何况现在的里因海博家拥有的力量也非常强大。」

自信地说出来了。普里姆确实有能力。不然的话，我怎么会接受他那讨厌的性格。反正那家伙也很快就会顺从的。如果能找到合适的胡萝卜，对他的成长会更有帮助吧。

「物资都准备充足了吗？最坏的情况下，他们可能会采取守城战术。」

那一刻，远处传来了格莱恩的声音。也许比预期更早能结束在切伊德斯的事情。这不是坏事。

「诺斯！军队出发准备已经完成。现在就出发吗？」

这里切伊德斯及其周边是他尚未处理的南部余烬燃烧的地方。因为不知道何时会毁灭，可怜的生命更加强烈地发出光芒的地方。

即使只是一个小城市，或是一个王国的国王，也不可能愿意在别人的手下低头。更何况是里因海博家，如果只是个刚成年的十五岁小子，他们肯定会不服。所以他们会想。

作为证据，联合军的哨兵们正焦急地等待着不知何时会到来的里因海博家族的军队。

「哎，X的……要来的话就快点来。要等到什么时候……」［嗯。］

「好的。前线由我来。伏兵和返回的士兵们安排在山脊的各个地方，剩下的少数小队交给普里姆指挥。他也是时候需要实战经验了。」

大-里因海博联合军之间已经开始出现裂痕。