獻給佛肯伯格的花束

1

「快死了……」

她脫口而出。

說出這句低語。

從一位讓人眼睛爲之一亮的美女——一位就算這麼說也不爲過的，人類的脣瓣中。

只不過，她還附帶了「以年輕少女來說，不該露出這種表情」、「眼神就像死魚一樣」等註解。

「快死了……」

眼前是堆積如山的文件。

她再度發出宛如亡者般毫無生氣的聲音。

在這段期間，她的手彷彿被施加了勞動的魔法般翻閱文件，寫下確切的意見與指示，毫不間斷地持續處理。

室內只聽得見翻閱文件的聲音、振筆疾書的聲音，以及偶爾發出的「還有……」、「做不完……」等悲痛的低語。

這裏是【荷米斯眷族】的大本營「旅人客棧」。

而此處是團長的辦公室兼私人房間。

從文件堆的縫隙間，可以窺見聲音的主人——亞絲菲・阿爾・安朵美達的臉。

她有着高挺的鼻樑與形狀姣好的柔嫩嘴脣。充滿知性光輝的碧眼，搭配上銀框眼鏡，更加凸顯出她知性的形象。水色的頭髮中有一撮染成了白色，藍白兩色的淡雅對比，爲她增添了一絲神祕的氛圍。

然而，她那美麗的容貌，卻因爲連日的繁重工作而顯得憔悴。

她的眼下掛着深深的黑眼圈，臉色蒼白得毫無血色。

若是衆神在此，就算用下界居民還無法理解的「連續五天不眠不休的女強人」來形容她也不爲過。

亞絲菲深深地嘆了一口氣，開始抱怨起來。

「我總是總是總是得幫不負責任、不知體恤又不講道理的荷米斯大人擦屁股……如果只是處理文書作業也就算了，爲什麼還得外出進行業務洽談和擔任護衛啊？是想殺了我嗎？這個混賬主神……！」

她擔任團長的【荷米斯眷族】活動範圍相當廣泛。

明明是你硬塞給我的吧！蠢神！

「你、你做什麼……！」

面對這位宛如豬隻的精靈——公會長洛伊曼・馬迪爾，亞絲菲的臉頰不停抽搐。

亞絲菲露出惡鬼般的表情，打斷了豬玀的話語，令他發出慘叫。

辦公室裏含糊不清的吶喊聲響徹了整個大本營。

「您在說什麼啊，我當然知道！！」

亞絲菲以駭人的模樣與文件奮戰，最終開始發出情緒不穩的叫聲。

每當他開口說話，鬆弛的下巴肉就會隨之抖動，令亞絲菲美麗的太陽穴幾乎要爆出青筋。她氣得肩膀發抖，緊握的拳頭也加重了力道。洛伊曼的挖苦令五天沒睡的女強人（笑）——不對，是亞絲菲・阿爾・安朵美達被逼入了危險的領域。

「啊，之前應該有跟你說過，負責都市外的成員終於回來了，要是他有什麼問題就麻煩你照顧了。畢竟那傢伙在那邊也發生了很多事。」

當然，她的聲音也傳到了門外，不過在大本營走廊上來來往往的團員們並沒有特別在意。他們一如往常，只是說着「早安」跟她打聲招呼就走掉了。

每當他一動，椅子就會發出刺耳的嘎吱聲。他那肥嘟嘟的肚子把桌子擠得老遠，高級西裝也因爲體型的關係變得鬆垮難看。

「又～是荷米斯大人隨口答應的商會案件！而且他根本是想坐收漁翁之利！話說賽因他們申請的經費也太多了！給我剋制一點！魔道具是我推銷出去的，所以沒辦法……！咦，又有人要求僞造旅人的通行證嗎!? 而且這還是魔法大國的盤查用通行證～～～～！！」

（啥？幹嘛特地跟我說這種事！）

這間辦公室奢華至極。

「結束了……！」

探索迷宮自不用說，他們還擔任「運送人」、中介各派系間的交易、仲裁，以及援助主神司掌的其中一項事物——旅人，只要能賺錢，他們什麼都做。不，豈止如此，就算沒錢賺，只要覺得有趣，他們也會興高采烈地插手。主要是主神的一念之差。

亞絲菲瞪着神明消失的轉角，沒多久也快步穿過走廊。

＋

亞絲菲像是要將心中的所有不滿一吐爲快般，扯開嗓門大喊：

亞絲菲長長地吐出一口氣，像是要倒下般將身體靠在椅背上。

洛伊曼的追問伴隨着飛濺的唾沫。得分點二。

「吵死了吵死了吵死了——！每個人都只會把工作推給我——！我這麼努力工作，你們就不能對我溫柔一點，慰勞我一下，或是對我好一點嗎啊啊啊————！！」

「你們差不多該承認自己在做非法勾當了吧？嗯？」

「那不是投資失敗的事業賣剩的東西嗎！而且還是難喫到爆！您以爲還有多少存貨啊！」

亞絲菲認爲，這不叫活動範圍廣泛，只是「毫無節操」罷了。

他穿着一身輕便的旅人裝束，頭戴可說是他代名詞的羽毛寬邊帽。嘴邊一如往常地浮現微笑——可疑天神的笑臉——

總之，快點把工作處理完吧！

不過荷米斯還是不以爲意，張開雙臂得意洋洋地繼續說：

雪花石膏製成的魔石燈、天鵝絨長椅、腳邊鋪着毛茸茸的長毛地毯，令室內優雅的氛圍更上一層樓。

結束地獄般的文書作業後，她露出彷彿從迷宮深層歸返的精疲力盡表情。窗外的天色已亮，天亮了。

啪嘰——

這位美麗、聰明又過於能幹的女性，被衆神賦予的稱號是【萬能者】。

「你、你這傢伙!? 竟敢對身爲天神烏拉諾斯代言者的我做出這種暴行——」

亞絲菲的眼角抽動了一下。

洛伊曼眯起眼睛，露出挖苦人的表情繼續說：

洛伊曼一屁股坐在椅子上，從辦公桌的另一側瞪着亞絲菲。

（接下來的工作交給其他團員……不行，要是她們犯下低級失誤反而會增加我的工作量，尤其是露露妮絕對不行。法爾加他們又都出去處理其他工作……到頭來還是自己處理比較快！）

也不知荷米斯是否聽見亞絲菲心中的怒罵，他滿意地點點頭，露出輕浮的笑容離去。

剩下的工作，就只有把文件提交給公會。

亞絲菲在貌美如花的公會小姐們駐點的櫃檯提交文件，露出笑容心想「接下來就是享受短暫的自由時間！」的瞬間，剛好與外出歸來的洛伊曼撞個正着。她就這麼被洛伊曼逮個正着，然後被帶進辦公室。

「……！」

「那麼，接下來要不要挑戰前往神時代仍未開發之地的都市外巡檢呢！我差不多想揭開衆神的反叛者普羅米修斯的謎團了！」

亞絲菲露出質疑的表情，心中更是煩躁。

援助對象的商會提出的進度報告、以「情報販子」身份潛入各國的同事提出的經費申請、希望批發最近開發的魔道具的商會和道具店提出的無數訂單、旅人提出的求助申請等等……要處理的案件不勝枚舉。

亞絲菲因爲熬夜產生的莫名亢奮感，決定把工作處理完。

「我怎麼可能奉陪啊！在這種狀態下！笨蛋！蠢貨！隨興流浪癖男神！」

亞絲菲從辦公桌上探出身子，一把揪住洛伊曼的衣領。

「…………」

不過，室內唯獨房間的主人與優雅二字扯不上邊。

換言之，裝置裏保存着賣剩沒人要的大量甜點。

「在黑暗時期存活下來的你們怎麼可能是Lv.2，蠢貨！別以爲能瞞得過我！」

面對這突如其來的狀況，洛伊曼驚慌失措，但爲時已晚。

「真不愧是團長～多虧有你，我這個主神才能這麼輕鬆！」

（結果還是熬夜了……得喫點東西……）

一整面牆的書櫃上整齊擺放着皮革封面的書籍。室內傢俱全是一流品，若是有眼光的人，想必會對這些傢俱的價格瞠目結舌。

亞絲菲・阿爾・安朵美達。

亞絲菲搖搖晃晃地走出房間，結果——

亞絲菲以怒濤般般般般之勢瀏覽文件，同時扯開嗓門大吼。

（……爲什麼會變成這樣……）

這裏是「公會總部」的最頂層，執政室。

而她另一個外號，就是「歐拉麗最辛苦的人」。因爲團員們就算齊心協力也無法處理完的殺人級工作量，她卻能獨自一人輕鬆解決。

「今天也是個清爽的早晨！對吧？」

「至少讓我專心處理內勤或外勤其中一邊嘛……！」

日後，這場騷動在衆神之間傳得沸沸揚揚，被稱爲「【萬能者】殺進公會本部」。

事到如今還打算繼續工作的自己令亞絲菲不禁想哭，但這就是她的天性。

「我可是知道你們整個【眷族】都在謊報等級哦？」

「……啥……？」

荷米斯對着她的背影拋出這段神諭。

「啊啊啊啊啊啊～！我受夠了～～～！！」

而且在五年前被任命爲團長時，她就已經放棄了。

「咿、咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

亞絲菲心中的某條線斷裂了，她的忍耐已經到達極限。

她推了推眼鏡，揉了揉眼角，然後伸了個大懶腰。

「我可是完成了一堆多到離譜的工作，現在可是累得要死！我只想獲得自由！只想好好享受自由的空氣啊啊啊！！你難道不懂嗎!? 給我搞清楚！你這公會的豬玀啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

說穿了，這幅光景也是【荷米斯眷族】的日常。

直到公會高層聽見亞絲菲的怒吼和洛伊曼的慘叫，連忙趕來公會本部的最頂層制止兩人之前，這場騷動都沒有平息。

「您在我處理完文書作業時剛好回來……簡直像是在等我處理完才登場……能幫上您的忙真是感激不盡……」

大本營裏有歐拉麗引以爲傲的魔石製品的功過，也就是魔石冷藏裝置。

「喂喂，別講得這麼可怕嘛。漂亮的臉蛋都變醜咯～？來，這是對熬夜後的胃很溫柔的頂級檸檬派，要不要來一個？」

看到主神輕鬆地舉手打招呼，亞絲菲煩躁地眯起眼鏡底下的眼睛。

她心想只要處理完這些工作就能休息了，於是瀟灑地衝出大本營的玄關——

亞絲菲被一名肥得跟豬一樣的精靈質問。

「嗨，亞絲菲，早安！」

看在精疲力竭的亞絲菲眼中，洛伊曼的模樣比以往更加不堪入目，甚至令她感到火大。寬敞的室內只有兩人獨處，也令她莫名惱火。得分加一分。

得分點三，到達臨界點。

「快點承認並繳清滯納稅金！這可是創設神烏拉諾斯大人的神意！說到底你們——」

她將目光移向從辦公桌到邊桌，甚至堆到牀上的文件山脈，臉上浮現出厭煩的表情。

因爲儘管是探索類派系，卻也涉足商業類等各種領域。

不知爲何，約莫一小時後。

「我們——」

亞絲菲一口氣破口大罵，氣得肩膀上下起伏。

等到亞絲菲恢復冷靜後，她氣呼呼地轉身背對主神，打算拋下他徑自離去，不過——

面對亞絲菲酸溜溜的諷刺，荷米斯好像習以爲常地聳聳肩，遞出某個商品。看到那個東西，亞絲菲終於氣得滿臉通紅。

荷米斯彷彿算準時機般從她面前經過。

事情的開端是這樣的。

洛伊曼見狀，似乎以爲亞絲菲已經屈服，於是趁機拍桌大笑，同時厲聲說道：

亞絲菲一邊發着牢騷，一邊以剷除山脈的氣勢逐一處理文件。

＋

由於亞絲菲殺氣騰騰，就連趕來支援的公會職員們都被嚇得半死，語無倫次地對她嚴加警告。

從公會樓上下來的亞絲菲摘下眼鏡，神情痛苦地揉着眉心。

我搞砸了。她嘆着氣，重新戴好眼鏡走下樓梯時——

「那、那個～可以打擾一下嗎，【萬能者】……小姐。」

——還有什麼事啊！

聽到背後傳來的聲音，亞絲菲猛然回頭，用銳利眼光瞪了對方一眼。

視線前方的嬌小女性「噫咿！」地慘叫一聲。

來者是個桃紅色頭髮的娃娃臉人類，公會服務小姐蜜西亞・弗洛特。

看到蜜西亞「啊哇哇」地淚眼汪汪、渾身發抖，亞絲菲露出尷尬的表情，坦率地道歉：「對不起，我有點太激動了……」

不會，我明白的～畢竟你是歐拉麗最辛苦的人嘛。聽到對方表示理解與同情，亞絲菲心情複雜地問她有什麼事。

「我知道你很累了，不過很抱歉……烏拉諾斯神要我送『這個』給你……」

她遞出的書信，看來似乎是冒險者委託。

亞絲菲不禁皺起眉頭，心想「又來了件麻煩事」，但既然對方搬出都市創設神的名字，她也不好不收下。

她立刻確認信件內容，蜜西亞有點顧慮地補充：

「烏拉諾斯神說……【荷米斯眷族】的各位很適合這個委託……」

亞絲菲默默看了一遍信件，看到上面寫的文字，臉色變了。

冒險者委託命令他們，委託對象是——

「『幽靈船』……？」

2

當天晚上，在【荷米斯眷族】大本營——

主要團員聚集在寬敞的起居室。

團員們紛紛大驚失色。

反觀對危險氣息特別敏感的犬人，聽完說明後卻做出截然不同的反應。

【荷米斯眷族】的營運以亞絲菲爲主軸，基本上是採取「放牛喫草」的方針。而且荷米斯還經常從其他地方把委託或麻煩事帶回來。亞絲菲就不用說了，其他團員也對此感到很不耐煩……不過大家也已經習慣了。

「亞絲菲，就憑我們這幾個人去嗎？雖然還不清楚調查會花多少時間，但假如要將失蹤者全數帶回來的話……至少得再找一個『有空的保鏢』纔行吧～」

簡單來說，妮莉的意思就是「爲了輕鬆達成任務，至少再找一個戰力來幫忙」。

露露妮挑起一邊的眉毛，用手指搔了搔頭頂上的犬耳，然後望向亞絲菲。

現場唯獨心地善良的小人族梅莉露以及個性認真的精靈洛莉艾沒有露出這種眼神。

下界雖然有『仙精』，但沒有『幽靈』。至少至今爲止都沒有觀測到。

來自大海的海風輕撫臉頰，溫柔地搔弄鼻腔。在高聳市牆圍繞的歐拉麗聞不到的海水汽味，讓一行人暫時享受了旅行的氣氛——話雖如此，比起其他【眷族】，她們其實已經很常陪荷米斯到都市外巡邏了——

法爾加一臉嚴肅地咬了一口檸檬派，隨即跟露露妮一樣皺眉說：「唔！」「果然很難喫……」

她立刻不安地皺起眉頭，抬頭望向亞絲菲。

「就、就是啊，幽靈什麼的，只有在書本世界裏……才、纔沒有咧，會不會是看錯了？」

她不安地問，淡紫色的頭髮晃了晃。她的小拳頭握得緊緊的，淡藍色眼眸不安地顫抖着。

「根據派遣眷族前往調查的【眷族】表示……正確說來是主神的說法……恩惠的數量並沒有減少，所以他們肯定還活着。」

「根據消息指出，前去調查的港都漁夫們，以及比我們更早接受委託的冒險者們……都失去了音訊。」

「納、妮莉小姐！請不要嚇我！」

梅莉露只是傷腦筋地環顧四周，洛莉艾則委婉地提出異議。

「他似乎打算全權交給我們處理。」

「露露妮，我們不是來休假的，給我認真點。」

「我終於明白烏拉諾斯大人爲什麼會指名我們了。畢竟戰力不足的話，恐怕會重蹈覆轍。」

法爾加逐字閱讀委託書上的內容，接着念出其中一行字。

街上擠滿了商人、異國旅人和當地漁夫，熱鬧非凡。店老闆扯開嗓門介紹商品的魅力，擺滿五顏六色布料和陶器的攤販傳來砍價的喊聲。

「哎呀～好久沒來了呢～！如果不是委託的話就更好了說～」

在萬里無雲的晴空下，【荷米斯眷族】抵達了「港都梅倫」。

所有人都對這件奇妙的委託感到困惑，氣氛尷尬，犬人露露妮一臉懷疑地說：

身爲肩負衆人生命的團長，亞絲菲嘆了一口氣說：

言歸正傳。

「前去調查的冒險者大多都是Lv.1，不過其中也有三名Lv.2。說這件事沒有蹊蹺，恐怕有點牽強。」

犬人露露妮伸了個大懶腰。

「總之，亞絲菲，我們儘可能做好準備吧。事前準備可是非常重要哦♪」

冷靜地分析過此次任務的內容與我方的戰力之後，妮莉的主張確實很有道理。目前留守在大本營的成員就只有這間交誼廳裏的露露妮、法爾加、梅莉露、洛莉艾以及妮莉五人。包含【眷族】內實力頂尖的精靈賽因在內，其他主力成員都外出工作了。

亞絲菲忍住嘆息，環視在場的衆人。

「大家」一邊苦笑，一邊往通往港口的城鎮主要大道走去。

露露妮和妮莉等人被香氣吸引，搖搖晃晃地往攤販走去，卻被虎人法爾加搖頭制止。法爾加雖然也抽動着鼻子，亞絲菲卻只是眯起眼睛，假裝沒看見。

精靈洛莉艾側眼看着她們倆，用冷靜的口吻問道：

洛莉艾這番話莫名有說服力，令亞絲菲不禁嘴角抽搐。

全員都點頭同意團長的決定，就連剛纔還在抱怨的露露妮也舉雙手投降。

「所以，荷米斯大人怎麼說？」

「嗚哇～又來了，放任主義！雖然說得好聽點是信任我們啦！」

犬人露露妮完全沒注意到團長心中的細微變化，以一副很懂的口吻說：

忽然間，辛香料的香氣乘風而來。似乎有某個攤販正在烤魚。

「嗚哇……」露露妮吐了吐舌頭，迅速看完委託書的洛莉艾也說出自己的意見。

「這樣啊。」梅莉露聽完後，這才鬆了一口氣。梅莉露・堤亞這名少女是【荷米斯眷族】裏心地最善良的小人族，與其他人有着天壤之別。

亞絲菲看向其他團員，儘管程度不一，但大家肯定都因爲荷米斯的無理要求而累積了不少疲勞。而且在場所有人都不發一語地盯着亞絲菲，令她頓時啞口無言。

按照慣例，死去肉體的靈魂會迴歸天界，衆神也認同這一點。

「洛莉艾你太認真了啦～雖然都市外的工作也很辛苦，但歐拉麗周邊的事件大多都很棘手。你也不希望像現在的亞絲菲一樣，露出一臉疲憊不堪的表情吧～？」

這座城鎮位於巨大半鹹水湖——羅洛格湖的湖岸，堪稱歐拉麗的海上玄關。

「不，搞不好真的有哦？就是衆神最喜歡的下界的『未知』。消失在海里的船員靈魂無法迴歸天界，被留戀束縛……然後……嘎叭！」

「向其他派系尋求協助……這麼做真的好嗎？我們派系老是在做見不得光的事，同胞們若是得知此事，肯定會唾棄我們……」

「喂喂，聽說【尼約德眷族】裏也有【升級】過的成員吧？」

洛莉艾輕易就同意了露露妮的說詞，令亞絲菲感到一陣頭痛。提議的妮莉則像是早已習慣這種毫無結論的討論般，「啪！」地拍了拍手。

「什麼『起濃霧時梅倫外海會出現幽靈船』，又不是童話故事～～……咦，嗚惡！這個檸檬派果然很難喫啦！」

「失蹤者全都還活着，這樣反而更不自然吧？總覺得有股不祥的預感呢～這種可疑到極點的案件，能不能別再丟給我們或【迦尼薩眷族】處理啊～」

「先不論幽靈的真假，既然『幽靈船』的情報已經傳開，表示應該已經造成了某些實際損害……亞絲菲，我這樣想對嗎？」

被妮莉抱住的梅莉露，被那雙愉快地彎成弓形的茶色眼眸盯着，嬌小的身體彈了起來，淚眼汪汪地抗議。

看着梅莉露搬出下界的常識，害怕得要命的模樣，人類妮莉露出惡作劇般的表情。

「是的。根據公會的委託書，『幽靈船』的傳聞是從大約十天前開始流傳。」

露露妮把派吞了下去，又急忙喝水，身旁的小人族梅麗臉色似乎有點發青，說：

亞絲菲一臉不悅地看向衆人。

亞絲菲確認現場的氣氛從原本的輕鬆愜意，稍微變得有些緊張後，繼續把話說下去。

「呀啊！」

「拜託你否定一下啦，洛莉艾，我可是真的會受傷哦……」

露露妮的下垂獸耳抽動着，臉上浮現懷疑的表情。

孩子們在人羣中嬉鬧奔跑。廣場上，異國街頭藝人表演着精彩的雜技，博得觀衆的熱烈喝采。

面對面無表情回答的亞絲菲，露露妮對不在場的主神發出抱怨。

「……話是這麼說沒錯……」

亞絲菲正好在說明那件冒險者委託。

「亞絲菲團長，關於那些失蹤者的，那個，生死……」

「襲擊梅莉露！」

證據就是露露妮以外的團員們紛紛露出苦笑，或是默默地啃着檸檬派，各自表現出放棄抵抗的反應。

剛捕獲的新鮮海產、金光閃閃的大量乾燥水果、各種精美的工藝品——映入眼簾的事物都十分罕見，光是走在街上就讓人自然地露出笑容，心情雀躍。

她負責「都市外事務」，主要是在歐拉麗外進行諜報活動。由於她現在手邊的工作告一段落，才久違地回到大本營，不過她的意見與價值觀自然會與在歐拉麗裏打滾的露露妮等人有所出入。

「啊哈哈～！抱歉抱歉！」

「是～」亞絲菲一提醒，露露妮雖然回答得爽快，卻還是開心地四處張望。

人類的身體隨着大喊聲壓在小人族身上。

「起初是港都的公會分部在主導調查，不過歐拉麗的本部認爲此事非同小可，便決定接手處理……」

團長讓團員主持會議，令她感到有些難爲情，於是她重新打起精神開始思考。

「失蹤的漁夫們，都是【尼約德眷族】的成員……」

身爲房內唯一一名男性團員的虎人法爾加，接着把話說下去。

「所以這次纔會指名我們嗎？以遠東的說法，就是被選中了。」

「既然這是烏拉諾斯神親自指派的任務，那就等同於強制任務。大家做好覺悟吧。明天早上就出發前往港都進行調查。」

此時，妮莉開口了。

亞絲菲推了推眼鏡，以公事公辦的口吻回答。

＋

洛莉艾・斯瓦爾隸屬於這個清濁並濟的【荷米斯眷族】，卻仍無法捨棄心中的潔癖與榮耀。她那認真的個性反倒令人欽佩。

「……那就委託『援軍』吧。」

雖然不至於到迷宮那種程度，但冒險者面對未知的事物時，都會做好萬全的準備。

「港都出現『幽靈船』？那是什麼啊～」

大家都各自坐在椅子上，表情凝重。

此次任務的目的是調查「幽靈船」的真僞，以及搜索失蹤者。

棧橋上大小船隻摩肩接踵，水手們吆喝着搬出裝滿海產的木箱。異邦的貨船上，慎重地卸下裝滿辛香料或絹布等貨物的大麻袋，搬運工們汗流浹背地忙碌往來。

「我懂了。」妮莉也露出恍然大悟的表情，聳了聳肩。

當衆人紛紛發出嘆息與感嘆時，小人族梅莉露努力踮起腳尖，終於看清楚妮莉手中的委託書。

他從亞絲菲手中接過委託書，與露露妮等人一起閱讀。

「「「！！」」」

亞絲菲瞄了一眼比自己小三歲的精靈，覺得這很符合她的個性。

確實，若是能增強戰力，對這個委託會很有幫助。

她一邊把一隻手拿着的派送進嘴裏，一邊說：

（對歐拉麗而言，這座城市果然是不可或缺的……）

亞絲菲看着街上熱鬧的景象，如此心想。

這座港都對歐拉麗來說，是通往海洋的要衝。歐拉麗享譽世界的魔石製品，也是從這座港口推廣到其他國家。

但是——更重要的是，這片土地對世界來說是非常重要的場所。

因爲羅洛格湖的最深處，有一座巨大的「蓋子」。

「蓋子」的名字是——「海龍封印」。

正如其名，這是利用「三大冒險者委託」之一的「海中霸王」的黑骨所製成的封印。

這座圓形的巨大封印，防止了水棲怪物入侵陸地。

男神和女神率領着最強的冒險者們，成功討伐了那頭怪物。

白亞巨蓋之中，存在着酷似巨龍的漆黑遺骸——

沒有怪物敢靠近這座封印。面對「海中霸王」的黑骨，即使是怪物也會嚇得落荒而逃。這座「蓋子」是封印了衆多威脅人類的怪物，絕不能打開的深淵之門。

（雖然我對此事並非毫無意見，但還是得感謝男神和女神的【眷族】……）

正當亞絲菲如此心想時——

「你在想事情嗎，安朵美達？」

她斜後方傳來一陣如銀鈴般的美麗精靈嗓音。

她極力隱藏自己的氣息，片刻不離僱主身邊，儼然就是一名「保鏢」。

亞絲菲忍住苦笑，放慢腳步與「她」並肩同行。

「抱歉，璃昂，麻煩你陪我們處理冒險者委託。」

「無妨……雖然很想這麼說，但我差不多快被蜜雅媽媽解僱了。」

她——琉・璃昂並非在挖苦人，而是神情認真地如此說着。

「…………」

亞絲菲將纖細的手指抵在下巴上，陷入沉思。

「幽靈船？這麼說來漁夫們確實有說過……好像是在深夜捕魚的人看到的？」

衆人決定在日落之前繼續收集情報，然後做好出海的準備。

「……」

露露妮爽朗地向露天攤販搭話，法爾加則向漁夫和傭兵風格的男人們打聽傳聞。妮莉和梅莉露向當地的年輕人，亞絲菲和洛莉艾則以異國商人們爲中心四處打聽。

露露妮一臉厭倦地吐槽，但沒有人回答。大家好像都覺得不要問比較好，所以沒有人追問。

另一方面。

「那艘船就是『佛爾克朗伯號』！聽好了，你們千萬別靠近它！會被死者的靈魂拉進海里哦？」

亞絲菲看着眼前的景色，輕輕地發出嘆息，然後坐在欄杆上。

亞絲菲悄悄地瞄了副團長法爾加一眼，他點頭表示「不必客氣」。

「我、我會努力不扯大家後腿的！」

「話雖如此，我欠安朵美達一份人情也是事實……」

人類妮莉是支援者。她的揹包裏裝滿「魔劍」和亞絲菲的魔道具，是小隊的補給線，也是重要的生命線。她也已【升級】，可說是相當奢侈的支援者。

犬人露露妮目前還是Lv.2的盜賊，特徵是褐色肌膚與黑色短髮。她擅長開鎖與解除陷阱，也能靈巧地擔任斥候。雖然她的實力無庸置疑，美中不足的是對寶藏太貪心了。

「璃昂，基本上你只要擔任保鏢就夠了。戰鬥以外的麻煩事都由我們處理。」

露露妮見狀，像是覺得很有意思似地開口說：

「……」

「我已經警告過你們了！之後發生什麼事我可不管哦！」

總之，得到強力「援軍」的【荷米斯眷族】一行人就這樣在繁華街上前進，來到一座廣場，移動到無人的角落。

「你們之間到底發生過什麼事啊……」

亞絲菲望着男子離去的方向，也說：「說得也是……就別追了吧。」

法爾加傻眼地叮囑後，一行人立刻開始收集情報。

亞絲菲與琉從迷宮都市失去秩序的「黑暗期」就認識了，兩人之間可說是孽緣。在那段艱苦的時期結束後，兩人仍會不時碰面，維持着對她們而言「微不足道」的交流。

（真敏銳，不愧是負責都市外情搜的諜報員……）

於是小隊成員們開始互相分享情報。

琉立刻擋在衆人面前。出聲搭話的是一名膚色偏黑的男子。

公會對外宣稱【荷米斯眷族】的官方等級是F，但要是得知實際情況，肯定會引來「哪有像你們這種F級派系」的強烈譴責。說穿了，洛伊曼把亞絲菲叫去質問的內容是正確的，基於主神方針而謊報等級的【荷米斯眷族】，其實力在歐拉麗裏可說是足以擠進中堅派系。

其他人也紛紛看向亞絲菲。雖然亞絲菲忙於工作而臉色欠佳是常有的事，不過露露妮等人似乎也察覺到她這次的狀況不太一樣。

琉露出遙望遠方的眼神，不知道在看哪裏，如此喃喃自語。亞絲菲看到她的側臉，也神情肅穆地扶正眼鏡的位置。

她感覺手腳發冷，甚至還有些頭暈目眩。

最後抵達一處階梯的轉角處。不過這裏是港都，不管走到哪裏都離不開水邊。只要稍微抬起頭來，不管身在何處都能看見汽水湖。

正當亞絲菲以超乎常人的速度在腦內整理情報時——突然有人出聲。

「……亞絲菲，如果是我誤會了，我先向你道歉，但你看起來似乎不太舒服。」

「『佛爾克朗伯號』？我們在打聽的是最近出沒的幽靈船哦？」

衆人點頭同意，隨即展開行動。就連以面罩遮住臉的精靈，在目送亞絲菲離去後，也跟着露露妮等人一起離開。

琉剛問完，露露妮就搶在亞絲菲之前插嘴。

「是啊。雖然很麻煩，但也只能等到日落了～……」

男子那被海風吹得粗糙的肌膚，彷彿訴說着他長年在海上討生活，看來是一名船員。瞧他滿臉通紅，恐怕是大白天就在喝酒。

「愚笨的佛爾克朗伯船長因爲瞧不起仙精，結果永遠在海上徘徊！要是有壞小孩，他就會從海里把人抓走！……這只是用來嚇唬小孩的無聊故事啦。」

妮莉補充了當地的傳聞。

男子沒有回答問題，撂下這句話後就離開了。

法爾加用大手摸着下巴，露露妮則是一臉厭煩地回答。

精靈洛莉艾忠實地跟在亞絲菲的身邊，默默觀察一段時間後，終於下定決心開口提問。

另外……「幽靈船」的傳聞比想象中更多。

「你這傢伙，還記得我剛纔說的話嗎？」

「梅莉露～放輕鬆點嘛？你這麼怕幽靈，會無法發揮平常實力的。你看，連洛莉艾都緊張起來了。」

衆人點頭同意後，支援者妮莉向小人族梅莉露伸出手。

雖然這麼做有點沒規矩，但她現在無暇顧慮那麼多。

「你們就是四處打聽『佛爾克朗伯號』傳聞的人嗎？」

「『盛夏曼徹斯特事件』……那真是一場討厭的事件。現在正是報答她當時大恩的時候。」

一行人爲了找個沒人的地方，彎進小巷裏。

出現地點不是與港鎮相鄰的半鹹水湖，而是越過湖峽的外海。

「你是不是……不對，你是不是很怕搭船，或是『大海』呢？」

妮莉點頭回應，露露妮再度聳聳肩。

（怪物的活性化……與幽靈船的出現時期重疊這點令人在意……）

「什麼啊，不是客人的話就快點回去！咦？要買？那一開始就該這麼說啊！然後……是幽靈船的事嗎？那是從以前就有的童話故事。說海上有徘徊的海盜船，我小時候就經常聽人說呢」

天空與湖海將亞絲菲的視野染成一片湛藍。

「就是用來嚇唬小孩的那種。我小時候也聽媽媽講過，嚇得要命呢。」

有人從背後向一行人搭話。

「……抱歉，雖然我走訪過各種各樣的地區，但也是第一次碰上幽靈船……」

虎人法爾加是前衛職業。他活用高大體格，運用大劍與大盾的戰鬥風格是他的特色。戰鬥能力在【眷族】內首屈一指，亞絲菲若是少了魔道具也打不贏他。大概只有他能跟琉正面交手吧。

「我明白了，我會聽從你的指示。」

「你怎麼了？瞧你一臉蠢樣，就像是想跟公主搭訕，卻被其他同事捷足先登的騎士。」

這次情況特殊，所以另當別論。

亞絲菲露出自嘲的笑容，同時在心中如此感嘆。

「那麼梅莉露，今天也坐我的揹包吧～」

等後面的人都到齊了，亞絲菲重新環顧這次的小隊成員。

精靈洛莉艾似乎注意到亞絲菲的異狀，擔心地如此詢問。

「幽靈船的目擊情報大多發生在深夜……雖然說起來是挺合理的……」

基於【眷族】「不喜爭鬥，保持中立」的方針，以及亞絲菲從事的種種幕後工作，她總是害怕欠他人情。

男子突如其來的發言令衆人眉頭一皺。亞絲菲繼續追問：

「要不要稍微休息一下？」

過去擁有【疾風】稱號的她，因爲某起事件被剝奪冒險者資格，如今已是一名「前」冒險者。擁有Lv.4實力的她，正是亞絲菲委託同行的「援軍」。

「雖然我覺得和幽靈船沒關係，但有幾個人說半鹹水湖裏作亂的怪物變多了」

「真希望能快點結束～會結束嗎～？要是能找到寶藏就好了～」

「我不懂你的意思……你對那艘幽靈船知道些什麼嗎？」

「首先收集『幽靈船』的情報吧。傳聞不可盡信，通常都會被加油添醋。雖然不能全盤相信，但只要比對多個傳聞，應該就能找出幽靈船出沒的時間、地點、船隻外觀等共通情報。」

傳入耳中的浪濤聲，以及隱約飄來的海水汽味，令她啞口無言。

梅莉露是淡紫色頭髮的魔導士。她雖是被人暗地裏稱爲弱小種族的小人族，卻已達到Lv.2，包括強力攻擊魔法在內，是個非常能幹的後衛。

一行人暫時聚在一起，整理打聽來的傳聞。

「想早點結束的話，就不要偷懶，好好幹活。就算找到寶藏也別分心。」

「拜託你別亂說話好嗎？而且你形容得莫名具體，讓人聽了很火大……」

梅莉露揮舞着手腳抵抗，但最後還是被妮莉抱起，放在揹包上。雖然從旁看來似乎很開心，但梅莉露本人卻顯得有些不自在。

他們分散在街上，大致分配好任務後，便開始打聽。

露露妮無視她們，大聲說道：

「請、請不要把我當成小孩子，妮莉小姐！」

「……要追上去嗎？」

「『佛爾克朗伯號』，就是那個吧？船員們常掛在嘴邊的鬼故事。」

最後是精靈洛莉艾，她擁有一頭金髮和深綠色的眼眸，是一名劍士。她除了攻擊魔法以外，也會使用梅莉露不會的回覆魔法。身爲Lv.2「魔法劍士」的她，是中衛的關鍵。

就在這時，亞絲菲忽然看向港口。

琉比誰都更早注意到亞絲菲的異狀，臉上露出難以言喻的表情。她原本想關心亞絲菲而伸出手，卻因爲洛莉艾的出現而失去機會，只能尷尬地停在半空中。

亞絲菲感到很抱歉，但還是把後續工作交給法爾加，與洛莉艾一同離開熱鬧的繁華大街。

換言之，亞絲菲若是幫了琉，下次琉就會幫忙亞絲菲，兩人之間就是這種互利關係。

她將帽兜壓低，嘴邊戴着面罩，下半身穿着短褲與長及大腿的長靴，長及腰際的斗篷下襬能隱約看見一把長木刀與兩把小太刀。

「那只是個醉漢吧？追上去也沒用啦！」

「哦～～好可怕好可怕。既然如此，我們就努力工作，讓亞絲菲能稍微放鬆一下吧！」

「啊啊，我們是今天早上入港的，但深夜的看守發現了一個模糊的船影。當然不是在湖裏，而是在湖峽的遠處。當時真是嚇死我了……」

看來幽靈船是在太陽下山後出現的。

「那就出發吧～！我主要去逛攤販。爲了有效率地收集傳聞，稍微買點東西應該沒關係吧？」

率領這羣高手的【萬能者】，與琉和法爾加同爲Lv.4的亞絲菲，在確認小隊沒有問題後，便下達指示。

準確來說，她是在眺望着汽水湖另一側的海洋，然後陷入沉默。

「……不好意思，那我就恭敬不如從命了。」

不過……

「是又如何？」

「……我從以前就想問你一件事。亞絲菲，你是海洋國家出身的嗎？」

亞絲菲第一次挑起眉毛。

「……你是聽荷米斯大人說的嗎？」

「不，是我出任務翻山越嶺，渡海來到這裏時偶然聽說的。關於你髮色的由來，以及某個海國的『公主』……」

洛莉艾不知是單純的好奇心，還是單純的一時興起。

亞絲菲改變姿勢重新坐在欄杆上，她那染成白色的美麗水色秀髮，彷彿掠過眼鏡般隨風飄逸。

片刻後，洛莉艾再次提問。

「你有想過要回故鄉嗎？」

這次輪到亞絲菲感到不解。

「爲何這麼問？」

「……我不清楚自己的故鄉在哪。當我懂事時，就已經是個居無定所的旅人。所以，我或許想聽聽擁有故鄉之人的想法……以及明明有故鄉卻不打算回去的理由……如果讓你感到不快，我願意道歉。」

洛莉艾的話語令亞絲菲微微睜大眼睛。

隸屬於【眷族】的冒險者們有着各種各樣的經歷。因此團員們基本上禁止過問彼此的過去。

【荷米斯眷族】正如其主神給人的感覺，團員們都有着「個性十足的經歷」。比方說前團長原本是盜賊，露露妮也是。

因此，亞絲菲雖然對團員們抱有一定程度的感情，卻也極力避免提及彼此的過去。沒錯，直到現在這一刻。

亞絲菲重新注視着精靈那張端正的臉龐。

不知是對於比自己年幼的洛莉艾坦白自己的想法感到內疚，還是被海浪聲給迷惑了——

亞絲菲的嘴脣自然而然地動了。

「……我從未想過要回去。我非常討厭那個被大海包圍的故鄉，不知從何時開始，就連海浪聲都令我感到煩躁。」

亞絲菲被這句意外的問候嚇了一跳。

亞絲菲本以爲露露妮這次也會與自己同行……但犬人少女卻瞄了琉一眼，開口說：

露露妮不只閉上一隻眼睛，甚至還拋了個飛吻，令亞絲菲感到一陣煩躁。

那艘大型帆船彷彿被時間遺棄般腐朽不堪。

船隻已經準備就緒。琉這才鬆了口氣，重新打起精神，與撿回一條命的亞絲菲一同搭上小船。法爾加拿起木槳，靜靜地開始划船。

從一片白霧中，那東西探出頭來。

霧氣深處傳來某種東西在動的氣息，所有人同時望向前方。

「等、等一下！我開玩笑的，開玩笑！我只是稍微逗你一下而已嘛！」

起初只是輕撫海浪的薄霧，但沒過多久就變得越來越濃，宛如生物般包圍小船。回過神來，小船已經穿過峽灣，來到外海。沉重的霧氣緊緊纏繞肌膚，甚至鑽進衣服內側。

隨着霧氣變濃，一股鐵鏽般的刺鼻氣味瀰漫四周。

「換作是平常的話，我一定會選擇亞絲菲，不過這裏還有那位【疾風】……哎呀，是那位可靠的『保鏢』在呢～」

「……總之，我就是世人眼中的不良少女。望鄉二字對我來說，根本是無緣的詞彙。」

默默聆聽的洛莉艾輕輕點頭，開口說：

「這樣啊……謝謝你願意告訴我這些不願提起的往事。」

＋

「不……並非無人。至少直到最近都還有人。包含腳印在內，有某人留下的痕跡。」

「年幼的我並未察覺到自己心中的『煩躁』，只是一味地認爲是身體不適或精神上的疾病。當時的我是個無知的奴隸，對一切早已死心。」

就在這時——

她不經意地將目光移向主桅杆上的破布。

亞絲菲在一旁看着大家準備時，琉來到她的身邊說：

船頭有一座彷彿隨時都會崩塌的雕像，女神像原本應該有着一張美麗的臉龐，卻在風吹雨打之下面目全非。那雙空洞的眼眸彷彿正從黑暗中注視着他們。

城鎮的燈光逐漸遠去，四周的黑暗也變得越來越濃。

露露妮的頭上那對獸耳不停抖動。

「欸，這真的……」

亞絲菲決定按照調查與搜索的常規，開始行動。

小人族的梅莉露東張西望地環顧四周，臉色鐵青地開口說：

「這艘船相當寬敞，我們分成三組進行搜索。由於船內可能還有人，大家務必提高警覺——那麼，現在開始分組。」

突如其來的濃霧讓一行人目瞪口呆。

——是船。

由於幽靈船的傳聞甚囂塵上，因此沒有船隻會在夜間出海捕魚。

琉觀察着地板和船緣，搖頭否定。亞絲菲也迅速檢查周圍，同意琉的說詞。犬人露露妮和虎人法爾加也表示，確實有好幾個人留下的痕跡。獸人的嗅覺比人類靈敏幾十倍，若是已【升級】的高級冒險者，其敏銳度更是非比尋常。

琉的臉上露出複雜神情，即使隔着面罩也看得出來，亞絲菲見狀忍不住笑了出來。

亞絲菲等人沿着船舷的繩梯登上甲板。寬敞的上層甲板空無一人。

除了妮莉和法爾加的低語之外，霧中只能聽見波浪拍打船身的沉重聲響，以及木槳划水的聲音。然而，這些聲音也彷彿被濃霧吸收般不自然地消失。

亞絲菲的臉色頓時變得慘白。

輪廓不穩定地搖晃，宛如幻覺般模糊，但逐漸變得清晰。

「因爲這件事，我被你的同事取笑了。說我簡直就像在擔心公主的騎士。」

「獨眼巨人的頭骨旗……」

船身側面有好幾門炮臺，腐朽的大炮正張着大口。炮身似乎仍在瞄準目標，彷彿在尋找下一個犧牲者。

視野瞬間染成乳白色，連近在身旁的同伴都看不清楚。明明沒有風，霧氣卻在移動，沿着船緣爬進船內。

亞絲菲承認自己的錯誤，拼命道歉，此時露露妮從岸邊喊道：

海浪拍打船身的聲響，輕輕撫過冒險者們的耳裏。

「在我們之中，蒙面精靈小姐是最強的！這樣我就能輕鬆點，安全性也更高！所以這次我要跟『蒙面保鏢』一組！抱歉啦，亞絲菲～我變心了～」

一行人聚集起來，簡潔地分好組別。

不是幻覺，而是真正的船身。

亞絲菲對「大海」與相關事物知之甚詳，因此她大致能推測出這艘船的大小。

「不會，洛莉艾，說出來之後，我反而覺得輕鬆多了。」

亞絲菲等人被籠罩於驚愕的沉默之中。他們有的倒吸一口氣，有的目不轉睛，儘管反應各有不同，但所有人都將注意力集中在那艘過於巨大的「幽靈船」上。

「船、船是真的存在，而且還能航行……！這、這艘船竟然會無人在船上，於海上徘徊，真、真的是幽靈船嗎……!? 」

當她們與露露妮等人會合時，太陽已逐漸西沉，街上開始瀰漫着夜晚的氣息。

一陣潮溼的風吹來，一塊黑布彷彿在誇耀自己的存在般隨風飄揚。那塊破布是——

現場只有微弱的魔石燈光，照亮漆黑的海面。

「只、只是碰巧的吧？這不可能是……佛爾克vang號吧？對吧？」

一眼就能看出來。

「……會出現嗎？」

「噗！雖然我一點都不想被當成公主……不過璃昂你扮起騎士應該很適合吧。光是想象就覺得很合適呢。」

全長約六十M，寬度約十五M。從上甲板到船艙、炮甲板等船內甲板，總共約有四層。

亞絲菲露出微笑，要洛莉艾別放在心上，然後結束休息時間。

「請不要取笑我了，安朵美達。」

亞絲菲回想起這段記憶，雖然在心中抱怨，臉上卻露出一抹淺笑。

她被一位非常不得了的神明以及其眷族給耍得團團轉。

高聳的桅杆上掛着破爛的船帆，明明沒有風，船帆卻在輕輕飄動。支撐船帆的繩索上纏繞着鎖鏈，鎖鏈的重量發出刺耳的摩擦聲。

日落之後，天空被一層灰雲覆蓋。

「雖然受損嚴重……但看起來很像海盜船。」

「我一直將這份心情隱藏起來……不斷忍耐……直到某天終於爆發了。之後我順勢離開國家……不對，應該說是被『強行帶走』纔對。」

精靈洛莉艾似乎看不下去，於是開口勸告：

不久後——

率先打破沉默的，是難掩緊張情緒的精靈洛莉艾。

於是，亞絲菲繼續說：

海面上開始瀰漫起濃霧。

一行人向漁夫借來小船，準備出海。

所有人都瞠目結舌。

露露妮改口說出公會的危險人物名單上的通緝犯名字，然後得意一笑。

那並非一塊破布，而是一面黑底上畫着白色骷髏的詭異旗幟。

3

「其實也沒那麼嚴重啦……你是在擔心我嗎？」

「幽靈船真的存在嗎？」

「你的身體狀況恢復了嗎？」

「……」

當梅莉露臉色蒼白到令人同情，身爲團長的亞絲菲不得不打破沉默。

小船緩緩駛離岸邊，無聲無息地在海面上前進。

手刀武鬥派精靈步步進逼的光景，其恐怖程度恐怕不是幽靈能比擬的。

「請不要默默地逼近我好嗎!? 就是因爲這樣，我才說個性認真的精靈很麻煩！啊，對不起對不起，請原諒我璃昂！！」

露露妮嚥下一口唾沫，喃喃自語。

那絕非尋常的船隻。

「這樣不好玩嗎？那麼，你扮成公主如何？我想你穿起禮服一定也很合適。」

亞絲菲喃喃自語。

在濃霧之中，抬頭望去能看見破爛的海盜旗隨風飄揚。亞絲菲眯起雙眼，看着那面不祥的旗幟。

儘管幽靈船的出現令一行人難掩動搖，但終究是【荷米斯眷族】。他們立刻切換心態，露出完成委託的專業人士表情，俐落地開始準備登船。

亞絲菲將目光移向港口以及位於另一端的半鹹水湖，與當時的光景重疊在一起。

洛莉艾靜靜地等待亞絲菲的下一句話。

「真的出現了……」

「……確實如此。」

一行人搭乘的小船是這片汪洋上的唯一一艘船。水平線隱沒於黑暗之中，讓人分不清哪裏是海，哪裏是天空。雖然梅莉露沒有像小動物那樣渾身發抖，但大家似乎都受到她的影響，紛紛陷入沉默。露露妮似乎再也受不了這股沉默——

她隨口拋出這句話。

「喂～別在那邊打情罵俏了～我們準備好了哦～」

亞絲菲興致一來，開始取笑琉，琉見狀，默默地擺出手刀的架式。

徘徊於海上的「幽靈船」，伴隨着令人毛骨悚然的白霧出現在【荷米斯眷族】面前。

「……既然『幽靈船』確實存在，接下來就是登船了。所有人做好準備。」

在說到「強行帶走」時，亞絲菲的嘴角微微上揚。

「露露妮……你可能會對精靈做出失禮的舉動。雖然我還不夠成熟，但還是讓我跟同胞一起行動吧。可以嗎？」

「我是無所謂。」

「咦～!? 等一下啦，洛莉艾～！」

露露妮大聲抗議，彷彿想把點頭同意的琉推開，不過——

「我贊成。」

「贊成～」

「那、那個……我也覺得跟洛莉艾小姐一起行動，比較不會失禮……」

「爲什麼啊～!? 」

法爾加、亞絲菲、妮莉和梅莉露都一致贊成。

露露妮揮舞着手臂大聲抗議，但繼續爭辯下去也只是浪費時間。

「放棄吧，露露妮。」

「哼！每次都是我……！」

露露妮聽完亞絲菲的勸告，像個孩子似地嘟起嘴巴。

最終的分組如下——

亞絲菲和露露妮。

琉和洛莉艾的精靈組。

法爾加和妮莉＆梅莉露的合體組。

以上就是最終的分組。

露露妮仍不死心地繼續碎碎念，一行人則各自分頭行動。

她立刻抬起頭來。

😈

少女可能是因爲流汗的關係，金色髮絲粘在肌膚上，氣喘如牛，她一看到亞絲菲她們，就從喉嚨擠出聲音：

亞絲菲呼地吐出憋住的一口氣，以銀色意志鎮住差點動搖的精神，戴起冷酷的面具。【萬能者】知道，無論在何種狀況下，冷靜的判斷力與膽小的心靈都會拯救自己與同伴。

曾經船員們忙忙碌碌地穿梭於走廊，如今卻寂靜無聲，只有偶爾會吹過一陣帶有溼氣的風。船內被沉重的沉默所籠罩，彷彿與時間的流逝隔絕一般，靜靜地、悄悄地腐朽。

亞絲菲本想質問洛莉艾是否精神正常，但在聽見她的吶喊後，瞬間愣住了。

露露妮把自己的事擺一邊，講得一副很受不了的樣子，兩人繼續在走廊上前進。

「嗚哇！」

連暴風雨前的寧靜都沒有。

毫無前兆。

「瞭解。畢竟再怎麼不情願，還是會覺得毛骨悚然嘛！所以，我們趕快結束調查，跟大家會合吧。就這麼辦！」

魔石燈的光無法照亮走廊深處，前方是一片漆黑。即便知道沒有「幽靈」，但心中仍會升起一股莫名的不安，擔心會不會有什麼東西從黑暗中突然冒出來。

「能感受到歲月的流逝啊……」

「不知羞恥的我……竟然拋下她，獨自逃了出來……！拜託你，請你救救我的同胞，亞絲菲！」

露露妮一邊搓着鼻子下面，一邊露出厭煩的側臉，彷彿在說她現在就想馬上回去。

「是的，從腐朽程度來看，至少有數十年之久。這種跟古董沒兩樣的船隻，爲何還能在海上航行，實在令人費解……」

亞絲菲回答後，用魔石燈照亮周圍。

「怎、怎麼了!? 」

亞絲菲和露露妮兩人，踏進下層甲板的中央區域。

露露妮看了一眼，打開門。亞絲菲立刻用魔石燈照亮室內。

「洛莉艾!? 」

然而，她的戒心立刻變成了驚愕。

兩人提着魔石燈，沿着昏暗的長廊慎重前進。

「您看起來也有些害怕呢？」

木頭嘰嘰擠壓，到處傳來木材碎裂的討厭聲響。

「亞絲菲？」

露露妮咕嘟一聲吞下口水，亞絲菲不敢大意地環顧周圍。

這艘船上——究竟「有什麼東西」!?

迷宮多次折磨過冒險者們，是亞絲菲最害怕的地方。她產生了彷彿誤入那個「未知祕境」的錯覺。

劇烈搖晃仍然持續，露露妮的慘叫在狹窄走廊上翻騰。

簡直就像被拉進了與現世不同的「異世界」。

她伸手去握腰際的短劍，舉起魔石燈。

像她那樣有實力的人？

兩人走進房間，環顧四周。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「這是……！」

「的確，這裏……真的……」

「……！」

原本吵鬧的船內，突然被寂靜所包圍。

再繼續吸着這股淤塞的空氣，身體會不會被侵蝕呢……或許是這種令人毛骨悚然的想法閃過腦海，露露妮下意識地用手捂住喉嚨。

「「!? 」」

吼哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！

「船、船上被怪物抓住了嗎!? 」

洛莉艾慌張地跑了過來，差點就一頭栽倒在地上。

「『亡靈』出現了！」

焦慮的心情立刻化爲怪物的舌頭，舔了舔亞絲菲的脖子。

簡直像整艘船在吼叫的巨響傳遍四下，船體大幅搖晃。

露露妮全力躲到亞絲菲背後，搶走她要說的臺詞，對着陰暗走廊盤問來者何人。

在這當中，洛莉艾拼命懇求她。

亞絲菲連忙扶住她。

一張小桌子上放着一本記事本。看到亞絲菲毫不猶豫地伸手去拿，露露妮露出打從心底感到厭惡的表情。記事本的內頁因溼氣而膨脹，翻開一看，裏面的文字全都暈開了，只留下一排排的黑色污漬。

露露妮尾巴倒豎，發出近乎慘叫的聲音。

從照亮的燈光中現身的，是氣喘吁吁的金髮精靈洛莉艾。

「別、別說傻話了，亞絲菲！我纔不相信什麼幽靈咧～！」

「真是的，這裏難道是鬼屋嗎……」

洛莉艾彷彿在爲自己的行爲感到羞恥般，先是咬緊牙根，然後用顫抖的手，遞出她緊握在手中的東西。這次兩人真的都看傻了眼。

兩人趕緊用手扶牆，驚愕地環顧四周。

那裏是一間較大的船員室。左右牆壁上，設置着幾張雙層牀。天花板上垂掛着好幾條網狀繩索，可能是吊牀，一直垂到地板上。

「我們去調查船艙。雖然感覺不到人的氣息，但還是以防萬一。」

半壞的門和腐朽的橫樑，在牆壁和天花板上投下巨大的影子。

亞絲菲終於倒吸一口氣，露露妮不由得後退。

露露妮摸着鼻子下方說道。

亞絲菲指示所有人從船艙或可能是船長室的下層甲板開始調查。法爾加他們和琉她們精靈組，現在應該正在調查同一層的前後部。

亞絲菲即刻上前。

每走一步，因溼氣而膨脹的木材就會發出嘎吱嘎吱的聲響。

「同胞！我的同胞被他們擄走，然後消失了！！」

「是、是誰!? 站住！我先說清楚，亞絲菲可是強得跟鬼一樣——咦，奇怪？」

「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

亞絲菲也想到了這個可能性。

「你在說什麼!? 這怎麼可能——」

「嗚哇……果然沒錯。」

只是彷彿要開始一場「宴會」，巨大船隻自稱是「幽靈船」。

露露妮覺得自己的呼吸聲格外響亮，自然而然地放輕了呼吸。

然而，船身的搖晃突然平息下來。

首先，她想向洛莉艾問個清楚。

但她想問，卻問不出口。

露露妮一邊開着玩笑，一邊走上前去，以熟練的手法調查船艙的門。雖然她不認爲有陷阱，但還是得確認一下。這種可說是膽小的謹慎態度，對盜賊來說是不可或缺的資質。

（希望璃昂他們能找到一些線索……）

亞絲菲看着露露妮的反應，同時望向走廊前方，開口說道：

沒有線索，沒有人的氣息，也沒有人最近來過的痕跡。

洛莉艾一路跑來的黑暗通道深處，感覺不到琉的氣息。沒有聽見任何聲音、呼吸或腳步聲。在琉接受「保鏢」委託的這個情況下，她不可能會拋下同伴，獨自一人跑到其他地方。正因爲亞絲菲是琉·璃昂的「老友」，所以她直覺認爲「出事了」。

「看到這艘船內亂成這樣，梅麗爾那傢伙，應該怕得一直尖叫吧？」

取而代之的是神祕的藥瓶、沾滿腐敗污物的治療用器具臺，以及不曉得是不是戰利品的不明野獸頭部，還有留有爭鬥痕跡的生鏽武器等等，遺忘與死亡的殘渣一次又一次地迎接亞絲菲她們。露露妮打從心底感到厭惡，一直把臉別開，不去看那些伴隨着惡臭的物品。

亞絲菲和歪着頭的露露妮一起走出房間，又調查了幾間船艙，但沒有特別的收穫。

面對只讓人覺得不對勁的寂靜，亞絲菲與露露妮面露困惑表情，面面相覷。

這時，走廊遠處急速傳來某人的腳步聲。

地板上散落着木箱和衣物。破碎的餐具碎片散落一地，反射着魔石燈的微弱光芒。看到這些顯示有人在此生活的鮮明痕跡，兩人不禁皺起眉頭。

「亡、『亡靈』！」

那是亞絲菲也認得的琉的武器，兩把小太刀。

露露妮代替亞絲菲，一臉困惑地逼問洛莉艾。

隨着船體的微弱晃動，走廊各處都發出嘎吱嘎吱的聲響。船內瀰漫着腐爛木材與海水混合的噁心氣味。腳邊散落着發黑的繩索和碎裂的木片，天花板上垂掛着鬆脫的繩子。

他們從甲板進入船內，開始搜索負責的區域。

——有某種狀況正在發生。

璃昂被打敗了？

差不多快到琉她們正在搜索的後部區域了。

就在亞絲菲如此心想時。

雖然走廊上也充滿了木材腐爛的氣味，但比起密閉的各船艙要好太多了。

亞絲菲把記事本放回原位，重新環顧四周。

「咦……？」

「怎麼可能！【疾風】可是Lv.4哦!? 」

亞絲菲走在前面，露露妮則跟在後面警戒後方。

因爲緊接着，從另一個方向傳來裂帛般的尖叫。

「這、這次又怎麼了!? 」

「是梅莉露，還有妮莉的聲音！！」

「怎麼會這樣……！」

露露妮、亞絲菲、洛莉艾立刻轉頭看向背後。

聲音來自前側區域，慘叫的主人肯定是魔導士梅莉露與支援者妮莉。

緊接着傳來一陣陣的敲擊聲、木材碎裂聲以及玻璃破裂聲。

虎人法爾加就在前側區域，他有可能正在與某種東西交戰。

「該、該怎麼辦？亞絲菲!? 【疾風】與梅莉露她們！我們該去哪邊!? 」

問題就在這裏。

兵分二路是下策。在不清楚敵人真面目的情況下分散戰力，簡直是愚蠢至極。無論是亞絲菲、露露妮或洛莉艾，都只會平白增加犧牲者。

這是個簡單又邪惡的岔路。該前往洛莉艾前來的正面，還是傳來慘叫的後方？

簡直就像有隻看不見的亡靈正在招手。

亞絲菲用力皺起眉頭，然後做出決定。

「去梅莉露她們那邊！」

「可、可是，亞絲菲！」

洛莉艾大聲提醒，亞絲菲立刻伸手製止。

她將身爲團長的責任與對琉的信賴放在心中，不由分說地宣告：

「以同伴爲優先！而且我相信璃昂，就算她陷入困境，也一定會自己想辦法！」

亞絲菲以不容分說的語氣，展現出獨裁者的風範。

魔杖從梅莉露的手中滑落。

空洞無神，彷彿死魚眼般凝視着虛空。

彷彿在呼應少女的尖叫，亡靈們也發出足以撼動整個房間的咆哮，再次發動襲擊。

洛莉艾單手用力抓住胸口，彷彿想按住狂跳的心臟，亞絲菲也不禁皺起眉頭。

唰。

法爾加引以爲傲的大劍，如同墓碑般插在地板上。

「畫」。

海圖與羅盤散落一地，上面還有踩踏過的足跡。桌椅遭到破壞，被撕裂的帆布覆蓋着部分地板。位於深處牆上的大窗戶破裂，碎裂的玻璃散落一地。

露露妮連忙環視室內。房間裏殘留着有人打鬥過的痕跡。

「那我的稱號是！」

——恐懼會傳染！

進入前側區域後，一股寒氣竄過腳邊。

「無數亡靈」同時發出慘叫，朝着三人襲擊而來。

犬人如同雙人組合的其中一人那樣大喊，然後壓低姿勢一口氣衝進室內。由於同伴的安危這個「誘餌」就在眼前，亞絲菲比什麼都更提防來自背後的奇襲，因此她一手拿着短劍，一手拿着魔道具，讓洛莉艾先走一步。

異變仍在持續。船內的氛圍逐漸變得險惡。黑暗彷彿吸收了魔石燈的光亮，變得更加深邃，混雜在潮溼空氣中的腐臭味也愈發濃烈。

後頸的皮膚開始起雞皮疙瘩，一股寒意竄過背脊。面對這股充斥於船內的邪惡惡意，亞絲菲感覺自己全身都在冒冷汗。

「慘叫聲確實是從這個房間傳來的！高級冒險者不可能會搞錯聲音的來源！」

露露妮被腐爛的地板絆到腳，差點摔倒。這情況相當罕見，但也不算什麼。然而，就連謹慎的盜賊都慌了手腳，因爲令人不安的黑暗正發出鬨笑聲。

「沒錯！你閉上嘴乖乖跟上來！區區一、兩個靈異現象，看我用萬能者的道具通通擺平！！」

彷彿由污水形成的半透明手指掐住兩人的手腳，骨節分明的手像是在撫摸身體般來回遊移。

被無數的「透明手臂」抓住，束縛在天花板上。

「亞、亞絲菲～～～～！！大事不妙！總覺得情況很不妙！！這艘船不同於迷宮，有某種東西……！！」

在那裏的是——

「……露露妮。」

要不是現在情況特殊，我的職責應該是對蠻勇或突擊提出異議纔對！

露露妮彷彿被這句話引導似地緩緩抬頭。

奇蹟似地躲過這波攻擊的露露妮一屁股跌坐在地，慢了一拍才發出驚呼。

她慢了一拍才發出驚呼，牙齒打顫，眼角泛淚，扯開嗓門大聲尖叫。

「我們【荷米斯眷族】不可能沒發現任何異狀！」

露露妮慌張地轉過身去，只見亞絲菲和洛莉艾都僵在入口附近。

「——————————……………………啊。」

「出——」

她模仿起【洛基眷族】引以爲傲的【勇者】。

「喝——！！」

「……露露妮。」

亞絲菲無視露露妮她們的反應，在心中如此抱怨。

『哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！』

「你從剛纔開始是怎麼了？亞絲、菲————…………？」

亞絲菲是這麼認爲的，因此——

露露妮一臉難以置信地開口：

彷彿忽然消失無蹤。

「既然如此，法爾加他們就真的憑空消失了……！！」

亞絲菲眼神扭曲地瞪着前方。

洛莉艾無法動彈。

「出現了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!? 」

「這不可能……一路上都是單行道！根本沒有地方能躲，也沒有能讓我們疏忽的死角！！」

她們宛如人偶般貼在天花板上。

亞絲菲大叫一聲，將僵在原地的洛莉艾推開。

在她們注視的期間，從天花板長出的手臂數量不斷增加，滑溜地纏住兩人的身體。回過神來，從手臂的縫隙間能看見好幾張臉。男女老少各種各樣的臉孔出現後，露出悲哀、怨恨或憤怒的表情，接着宛如水面的波紋般搖曳，伴隨着刺耳的詭異呻吟聲。

身爲合理主義者，亞絲菲的自尊心裏原本就不存在扯人後腿的選項。『只要能順利解決問題，不管什麼手段都行』，這也是主神的教誨。亞絲菲非但沒有被恐懼拖慢腳步，反而還加快了速度，露露妮見狀，自暴自棄地從丹田發出聲音。洛莉艾則是一臉瞠目結舌。

一幅超脫現實的「畫」。

妮莉她們的眼神。

「……法爾加的武器，還有妮莉的揹包……!? 」

「我想也是～～～！！畢竟我是斥候嘛～～～！！要是發生什麼事，真的就拜託你咯，亞絲菲！！」

在天花板上蠢動的亡靈們停止動作，下個瞬間——

露露妮一臉焦急地環視周圍，驚慌失措地大叫。

「真、真可靠～～～！！」

「咦、咦？亞、亞絲菲啊!? 」

——不能被這股氛圍吞噬。

「快躲開！！」

（……？寒氣？不對……船內也有「霧氣」……？）

還是超越五感的第六感敲響的警鐘？

就連不入流的畫家也不會畫出這種畫，這幅畫既悲慘又悽慘，而且慘不忍睹，名爲「亡靈們的饗宴」。

恐懼與勇氣同爲一種疾病。

唾液從妮莉半開的脣瓣中滴落。

是妮莉和梅莉露。

這記斬擊足以將中層的怪物斬首。

「露露妮！」

啪嗒。

三人急忙趕往前側區域。

儘管如此，還是不見人影。

儘管屬性完全相反，卻都是一種容易在人羣中蔓延的熱病。

亞絲菲先是壓低嗓音呼喚着陷入動搖的露露妮，接着宛如繃斷的琴絃般厲聲大喊。

純白的披風立刻翻動。

亞絲菲藉由翻滾的勢頭化爲一陣風，一腳踢飛已經喪失戰意的露露妮，同時揮舞愛劍《坎達瓦爾之短劍》。

「萬、【萬能者】！！」

不過，就只有這樣。寬敞的室內空無一人。

「露露妮，我的名字是！」

話雖如此，亞絲菲無論面對何種緊急狀況都能選出「正確答案」，她任由兼具防衝擊效果的純白披風隨風飄揚，在船內飛奔疾走。

喀啷！

踏進船艙後，只見露露妮呆站在房間中央。

「露露妮，你先走！」

沒過多久，一扇敞開的門映入眼簾。

亞絲菲神情嚴肅，洛莉艾則一臉茫然地仰望着「房間的天花板」。

「——————————」

那位金髮碧眼的小人族正是恐懼的特效藥。亞絲菲自知在各派系的首腦陣容裏，自己還只是個「小輩」，於是決定利用在「黑暗期」裏多次目睹的前輩們的背影。

四肢癱軟無力，纖細的脖子不自然地歪向一旁，宛如壞掉的提線木偶。垂下的四肢被代替絲線的「手和手臂」給拉起。

『哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！』

這便是打破這股戰慄氣氛的信號。

慢了一步跟在後面的她，臉色蒼白地大聲提醒：

面對多次拯救過自己的亞絲菲的指示，臉色發青的露露妮不斷點頭。看到團長展現出對小隊的性命負責的堅決態度，洛莉艾也無法再提出異議。

「在上面……！」

她自己也撲向地面翻滾，露出獠牙的亡靈們如瀑布般傾瀉在一秒前她所在的位置。當衆人以爲亡靈們會撞上地面的瞬間，它們直接穿了過去，幾秒後又從船艙的牆壁或地板中再次現身。

妮莉的揹包則是上蓋敞開，能稍微看見裏面的物品。

身爲大劍與揹包主人的團員不見蹤影。

從生鏽的金屬板上勉強能辨識出的通用語是「航海室」。

（我明明不是這種個性……！其實我很想把事情交給璃昂他們，自己退到後方提出慎重論，真是的！！）

露露妮的時間彷彿靜止了。

掉在地上的魔杖發出格外響亮的清脆聲響。

這是五感敏銳的獸人的本能嗎？

但是——

「——!? 」

攻擊穿了過去。

彷彿剛纔的光景重新上演，亞絲菲的攻擊直接穿過亡靈的身體。

以高超技巧完成迴避與反擊的亞絲菲，因爲沒有手感而咬牙切齒。

它們真的沒有實體嗎!?

既然如此——！！

「洛莉艾，使用魔法！」

突然接到指示的洛莉艾猛然抬起頭來。

雖然她有一瞬間露出困惑的表情，但還是立刻開始詠唱。

「……！潺、【潺潺的追憶於此】！」

亞絲菲強行讓露露妮站起來，迅速與亡靈們拉開距離，洛莉艾則在此時發動短文詠唱魔法。

「【艾琳・艾倫】！」

洛莉艾伸出一隻手，從中迸發出綠寶石色的水流。

這是讓人聯想到精靈鄉清流的水魔法。

本以爲這記攻擊會直接命中亡靈——

「！！」

「騙、騙人的吧!? 連魔法都不管用!? 」

結果還是以失敗告終。

洛莉艾的魔法穿過亡靈，直接撞破了牆壁。

「另外，你們問我爲何能如此冷靜……答案很簡單，因爲我是『團長』。要是我跟你們一樣驚慌失措，只會讓情況變得更糟。而且在那種狀態下，根本無法解決事態。」

「我只等一分鐘，你們趁這段時間調整好呼吸。之後我們再重新探索一遍船內，我想盡可能多收集一些情報。」

洛莉艾也激動地想反駁。

亞絲菲一邊牽制亡靈們，一邊命令露露妮。

亞絲菲沒有理會泫然欲泣的露露妮，獨自回頭瞥了一眼。

亞絲菲推了推眼鏡，繼續說：

「……！」

亞絲菲眯起雙眼，一邊思考一邊繼續在走廊上奔跑。

「啊……！說、說的也是……」

「咦、等等，亞絲菲!? 爲什麼只有你一個人表現得跟平常一樣～!? 這裏可是有亡靈哦！」

聽到這句對荷米斯眷族來說比什麼都管用的問話，洛莉艾睜大眼睛，表情苦澀地回答：

她那總是充滿疲憊的「勞碌命」模樣已不復見，取而代之的是恢復原本聰穎的神祕專家——【萬能者】。

她們來到走廊上，一路朝着中央區域前進。

亞絲菲舉起手製止兩人，平靜地開口：

如果她現在在這裏，肯定會這麼說。亞絲菲如此想象着。

「露露妮！把洛莉艾帶出去！」

「……亡靈什麼的……根本不可能存在！那只是故事裏的東西！除了仙精以外，這世上不可能存在其他惡意的集合體……！」

亞絲菲輕輕一笑。

必須隨時注意團員們的關係，實在很累人，亞絲菲真心想辭職不幹。

「嗚哇！」

目睹兩人如此混亂的模樣，亞絲菲也懶得再動搖了。

亞絲菲在腦中飛快思考，然後立刻做出決定。

但即使如此，亞絲菲還是堅持不讓步。

「知、知道了！」

將手放在後腦勺上的露露妮也勉強擠出笑容。

「嗚！」

她立刻抓起裏面的東西，往後面一扔。裝滿緋紅色液體的小瓶子在空中飛舞。

亡靈們似乎故意要她們看個清楚。

兩人似乎都被恐懼吞噬，完全失去了冷靜。

露露妮有氣無力地回答，然後開始搬開櫃子，洛莉艾也上前幫忙，三人再次開始探索船內。

妮莉和梅莉露在天花板上被無數的手臂玩弄，彷彿亡靈們在把她們當成玩具玩一樣。關節發出嘎吱嘎吱的聲響。

……但她不能這麼做。

（看她們這麼驚慌失措，反而幫了我一個大忙。）

亞絲菲瞥了一眼入口處的慘狀，然後如此提議。

「我明白了……」

不過，每當這種時候，亞絲菲總會回想起「她」的言行舉止。

亞絲菲看着她們，輕輕呼出一口氣。

『哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦啊啊啊啊！』

「物理攻擊和洛莉艾的魔法都無效，但我的炸藥卻能嚇退它們……」

亞絲菲在心中如此發誓，然後看向依然驚魂未定的兩人，開口說道：

（前團長，你爲何要把這種不符合我個性的職務硬塞給我？……算了，事到如今說這些也沒用。）

「這艘船……！這艘船太不妙了！居然真的有『亡靈』！！」

爲了阻止狗尾巴繼續顫抖，露露妮用雙手抱住它。

露露妮的犬耳和犬鼻神經質地不停抽動，她東張西望地觀察四周。

「……！」

「它、它們追上來了，亞絲菲～～～～～～～～～!? 」

因爲亞絲菲・阿爾・安朵美達是被「先人」所託付的。

「可是啊……那不是怪物，而是『幽靈』哦？比起司空見慣的怪物，能穿過攻擊和魔法的『未知』存在更可怕……」

（如果荷米斯大人在看到我們被捲入麻煩事而驚慌失措時，也是抱着這種想法……那還真是令人火大……）

「洛莉艾，我們先撤退！快點快點快點！！」

船內鴉雀無聲，目前還沒有亡靈現身的跡象。

「不過……就算要探索，具體來說該找什麼？要是漫無目的地亂找，又碰上那些幽靈的話……」

露露妮強行把洛莉艾拉起來，拉着她的手衝向大門。

露露妮背靠着櫃子，就這麼緩緩癱坐在地上。洛莉艾氣喘吁吁，拼命抵抗想直接倒地的衝動。

被爆炸氣浪推了一把的露露妮和洛莉艾忍不住叫出聲來。

而且，現在離梅莉露她們已經很遠了——

「我也很抱歉……剛纔太慌張了……」

洛莉艾也把臉貼在地上，發出沙啞的聲音。

「……『生還纔是成功之鑰，而非成功纔是生還之鑰』……！」

亞絲菲條理分明的推測，令露露妮和洛莉艾都難掩心中的驚訝。

「請、請放開我，露露妮！」

「很好！那就聽我的！我們要是全軍覆沒，就不可能救出妮莉他們了！」

『同伴變成這樣，你們無所謂嗎？』

亞絲菲柳眉倒豎。

「你們冷靜點。首先，可以確定失蹤者們有來過這艘船。而且根據他們的主神所說，恩惠的數量並沒有減少，換言之，沒有任何人死掉。」

被拖着走的洛莉艾大聲抗議，但露露妮還是發揮出盜賊的逃跑速度，衝出房間。亞絲菲也緊跟在後。

亞絲菲已經記不清自己像這樣抱怨過多少次，爲抽到下下籤的自己感到無奈了。

「因此，妮莉他們被殺的可能性很低。至少我不認爲他們會立刻被奪去性命。」

「請等一下，亞絲菲！你要丟下妮莉他們嗎!? 我無法接受！」

亞絲菲的腦中突然浮現出主神的身影，不由得露出苦笑。

簡直就像面對頑固重義氣的琉一樣。

（這恐怕跟法爾加他們遇到的情況一樣！他們也遭遇了這些亡靈，然後在不知道應對方法的情況下，跟梅莉露她們一樣……！如果不採取對策，我們也會被逼入絕境！）

一段時間後，追兵的氣息終於消失。三人這才終於放慢腳步。她們找到一間寬敞的船艙，連忙衝進室內。明明對方能穿透物體，露露妮還是慌張地鎖上門，將腐朽的櫃子等物品推到門前。簡直就是上級冒險者在浪費力氣。

三人跑在走廊上，洛莉艾繼續對負責殿後的亞絲菲說：

好，總之等回去之後，就去揍那個花美男天神一頓吧。

露露妮完全沒理會兩人的對話，只顧着拼命逃跑，再次大聲喊道：

「你太膽小了……啊、喂！別粘着我！」

「我們是【荷米斯眷族】！我們那位可恨主神的教誨是什麼!? 」

經過火力調整的小型炸藥沒有對關押着妮莉她們的船艙造成傷害，只精準地炸燬了走廊。瀰漫的霧氣被吹散，亡靈們也消失無蹤。

「亞絲菲！！你怎麼能對同伴見死不救……！」

露露妮一臉愧疚，洛莉艾則垂下眼簾開口說道：。

「可是～！」

瓶子掉在地上摔碎的瞬間——一陣耀眼的光芒炸裂開來。

「除了劍與魔法以外，還有其他沒試過的方法呢。」

亡靈們乘着霧氣從後方追了上來。

面對亞絲菲一如往常的發言，兩人不由得目瞪口呆。

「就、就是說啊！妮莉他們都被那些妖異給困住了，現在可沒時間讓你慢慢探索……！」

「……我、明白了……！」

亞絲菲以開導的口吻說着，同時對能如此口若懸河的自己感到有些無奈。

「沒關係，看到梅莉露她們變成那樣，我也無法保持冷靜。」

「抱歉，亞絲菲，讓你看到我這麼窩囊的樣子……」

「先撤退！露露妮、洛莉艾，跟我來！」

亞絲菲皺起眉頭，露露妮發出近乎慘叫的聲音。

露露妮僵住一段時間後，眨了眨眼睛，大聲喊道：

「你說得沒錯，露露妮。所以，我們得努力將『未知』化爲『已知』。正如我剛纔所說，我們先去搜索船內吧。」

😈

這是亞絲菲精心製作的魔道具——「炸藥」。

亞絲菲只用視線確認了結果。

亞絲菲如此喃喃自語，將手伸向腰間的槍套。

亞絲菲搬出派系的標語之一嚴令，洛莉艾這才終於讓步。

……團長這種職務只會給自己添麻煩。

露露妮和洛莉艾聽完亞絲菲的這番話，這才恍然大悟，沉默片刻後……終於冷靜下來。

已經養成敗犬性格的盜賊露露妮立刻服從命令，但有潔癖的精靈洛莉艾還是提出反駁。

露露妮緊貼着亞絲菲往前走。雖然她沒有蠢到會佔用亞絲菲的雙手，但還是非常礙事。

露露妮以顫抖的嗓音說：

「因、因爲有仙精在，所以搞不好真的有幽靈嘛！！」

「明明在抵達港都之前，你都還笑說不可能有幽靈……與其抱着我，你不如去抱洛莉艾！」

「亞絲菲，這有點……」

洛莉艾露出真心感到排斥的表情，亞絲菲繼續說：

「與其妨礙我工作，還不如去扯其他人的後腿。我之前也說過了吧？那樣還比較有效率！」

「……知道了啦～要是我變成幽靈，就和洛莉艾一起出來嚇你！」

「我第一次聽說扯後腿這種事，而且這樣毫無生產性！還有露露妮也別再說這種嚇人的話了！」

露露妮眨了眨眼，不情不願地點頭。

洛莉艾一臉驚愕地叫道，像是在抗議別把人家扯進來。

「……所以呢？接下來要去哪裏？」

「我有頭緒了。洛莉艾，請帶我們去璃昂消失的地點。」

「……咦？」

亞絲菲回答露露妮的疑問，同時冷不防地做出指示，讓洛莉艾露出困惑的表情。

獸人少女不禁又看了亞絲菲一眼。

「惡——！不要不要！結果還是要去幽靈那邊哦！」

「洛莉艾，麻煩你帶頭。」

「……我明白了。」

亞絲菲無視吵鬧的露露妮，一催促，洛莉艾神色緊張地點頭。

「你說得沒錯，洛莉艾。要是有人能在我們被亡靈追殺時幫忙調查就好了……」

「……我們去一下那間房間。」

「那是遊戲吧……？像這樣漫無目的的調查……」

然而，衝擊尚未結束。

兩人以爲她發現了什麼，於是跑了過去。

露露妮邊走邊畫，地圖精緻到不像是隨手畫的。亞絲菲看着她，接着望向一扇門。

「那是……？」

「我無法想象『亡靈』的想法，我不覺得能這麼輕易找到……」

露露妮皺起眉頭，但還是故意嘆了口氣，接過筆。她掃視周圍，毫不猶豫地開始畫起地圖。

「……亡靈出現後，同胞先是停下了動作，然後突然大叫着揮劍攻擊。但是，她的攻擊完全不起作用……」

「……我什麼都還沒說吧。」

露露妮對亞絲菲她們的對話提出意見。

（這是……原來如此。）

「露露妮，爲了以防萬一，你先畫張地圖。」

露露妮瞬間兩眼發光。

「亞絲菲！撤退……！」

——就在這時。

露露妮走進房間，對着亞絲菲的背影說：

琉失蹤的地點，是位於後方區域深處的船艙。

說到這裏，她羞愧地垂下眼簾。

犬人露露妮忍受着惡臭，向精靈洛莉艾問道：

「所以……那個蒙面精靈是怎麼消失的？」

「啊啊……提賽爾……連蘿安娜都……！怎麼會!? 」

露露妮的驚呼讓亞絲菲回過頭去，只見亡靈們從牆壁、地板和天花板中冒了出來。

這個區域也跟其他地方一樣荒廢。可能是船尾比較潮溼，木材的腐爛臭味相當嚴重。

亞絲菲把手伸進寶箱裏，然後站起身來。

「『熟悉』……？」

亞絲菲默默地觀察着那些粉末，眯起銳利的雙眼。

飽含溼氣的木材上長滿了黴菌，腐朽得相當嚴重。牆邊堆滿了木箱和木桶，但有一半都已崩塌在地。箱子裏裝的應該是食物和交易品，但幾乎都已經腐爛，看不出原本的形狀。

「——哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦啊啊啊啊啊！」

露露妮雖然個性輕浮，但也是能繪製地圖的優秀斥候。她的技術在【眷族】內也獲得高度評價。

雖然不是她的專業，但只要藉助魔道具的力量，她這個【萬能者】也能模仿盜賊的技巧。

出現在那裏的亡靈是——

擔任斥候的露露妮率先走進房間，觀察完情況後，她環視周圍並開口說道。

「哎呀，有個寶箱呢。」

「我也是……」

「希莉爾？艾利翁!? 還有維爾特！」

「你們有看到剛纔遇到的『亡靈們』的長相嗎？」

「沒錯，而且……這有點太『不合邏輯』了。」

「……不會吧……」

露露妮和洛莉艾尷尬地回答亞絲菲。

就這樣，三人抵達了目的地。

「我被眼前的景象嚇得渾身發抖，反射性地撿起掉在地上的小太刀……等回過神來時，我已經逃走了。我拋棄了同胞……」

露露妮她們一臉疑惑，正在檢查地板的亞絲菲突然在某個地方蹲了下來。

三人一進入房間，就立刻開始探索。

亞絲菲說完就走進船艙。露露妮嚇了一跳，走在前頭的洛莉艾也連忙折返。

亞絲菲嘆了一口氣，開口說：

「——咦！我看看!? 」

確認沒有陷阱後，她打開蓋子——

她對兩人說「走吧」，然後就乾脆地離開房間。

船艙雖然寬敞，但沒有窗戶。

她們的臉上寫滿了恐懼、驚愕、後悔、罪惡感、混亂與悲傷……各種各樣的情緒混雜在一起。自己害死的人，或是沒能拯救的人出現在眼前，兩人就像是在示範這種時候的反應般，將之如實呈現出來。

露露妮臉色大變地驚呼。

之後，她們調查了幾個船艙，但沒有找到什麼有用的線索。露露妮每次都會嚇得要死，探索起來自然很費工夫。

注視着亡靈們的露露妮和洛莉艾表情扭曲，渾身顫抖。

「亞絲菲你有看到嗎？」

「這裏是……倉庫嗎？」

精靈洛莉艾也呼喚着「那些人的名字」。

她們是亞絲菲的摯友，是同甘共苦的戰友，是分享相同神血的同胞。

亞絲菲一說完，露露妮果然露出不情願的表情。她抱怨着「真是的～你真的很會使喚獸人耶～」。走在前頭的洛莉艾看到兩人毫無緊張感，不禁感到傻眼。

在伸手不見五指的黑暗中，她們各自依靠魔石燈尋找線索。

她就像看到肉的狗一樣，搖着尾巴衝向房間深處。

「我應該說過也要收集情報。如果還有沒探索過的區域，就算把目的地往後延也要先調查清楚，這是迷宮探索型的基本……荷米斯大人也經常這麼說吧？」

「咦！喂，亞絲菲!? 」

近距離目睹亡靈們的身影，兩人目瞪口呆。

亞絲菲拿出自己製作的魔道具——能以血液代替墨水的【血流筆】與羊皮紙，塞給露露妮。

「你們都冷靜點！這些亡靈是——！！」

「有，雖然只有一瞬間……但我有看到熟悉的面孔。」

那間房間位於船的右舷側，後部區域的中間位置。

「啊，亞絲菲!? 」

亞絲菲爲了應對任何突發狀況，一直分神留意着洛莉艾她們的狀況，此時她自言自語般地喃喃說道。

「咦咦咦，現在嗎～？都來到這裏了，還要做這種像是在探索迷宮的事哦～」

洛莉艾一臉痛苦地將自己看到的景象化爲言語。

刺激着露露妮她們恐懼心理的「霧」沿着地板瀰漫開來，轉眼間就將船艙籠罩在白霧之中。

不久之後，她們穿過中央區域，進入了後部區域。

也就是琉在洛莉艾面前被擄走的「絕對會出現什麼東西的房間」。

房間的牆壁上有一扇破掉的窗戶，玻璃碎片散落一地。

「我想她當時應該也很混亂……她一邊喊着莫名其妙的話，一邊固執地揮劍。就在這時，她被一羣亡靈包圍……然後就消失了……」

亞絲菲沒等露露妮，就伸手去碰房間深處的寶箱。

露露妮說出自己的推測。

露露妮對亞絲菲的回答發出嘆息，就在這時——

亞絲菲不可能忘記這些名字，她們都是過去喪命的【眷族】團員們。

「不是要去【疾風】消失的地點嗎？」

「……空的呢，只有貝殼。」

亞絲菲大聲呵斥。

「……根據目前得到的情報，被『亡靈』囚禁的璃昂和失蹤者們應該被關在這艘船的某處。就算要像剛纔調查這個房間一樣，把每個角落都翻遍，我也想找出監禁地點……」

露露妮毫不掩飾失望，肩膀無力地垂下。

「什麼嘛……」

船艙內陷入短暫的沉默。

「咦……？啊，抱歉，我嚇得沒看清楚……」

洛莉艾站在門附近，這次真的露出頭痛的表情。

「白色粉末和顆粒……難道是鹽的結晶嗎？」

「……咦？」

「所、所以我才說這裏很危險嘛！」

三人依靠魔石燈的微弱燈光，謹慎地在走廊上前進。

她們讓精靈帶路，前往琉消失的地點。

亞絲菲默默地聽着，然後一邊繼續探索，一邊向兩人問道：

她們倒吸一口氣，渾身僵硬。

「不要說會被亡靈追殺這種不吉利的話啦～！啊！我、我可不幹哦！我絕對不要跟你們分頭行動哦!? 」

亞絲菲把玩着手中的貝殼，像是失去興趣般，把貝殼從壞掉的窗戶扔了出去。

她手中拿着一個白色海螺，大小跟手掌差不多，看起來可以當成裝飾品，但稱不上寶物。

「露露妮，你這個人真是……」

洛莉艾探頭看向亞絲菲的手邊，如此問道。

面對這陣駭人的咆哮，露露妮和洛莉艾都嚇得縮起身子。

「別問那麼多，快點畫。來，我的筆借你。」

但是。

可是。

然而。

「來自冥界的使者」也出現在了亞絲菲的面前。

『……亞絲菲……』

「——————————」

那聲音宛如呢喃細語，又如銀鈴般清脆。

即便不看也能知道對方是位美女，即便含混不清也依然悅耳的美妙嗓音。

亞絲菲僵在原地，猛地回過頭去。

出現在視野深處的——是她絕不會忘記的那個人。

亞絲菲的思緒化爲一片空白，嘴脣彷彿不受控制般，呼喚着「她」的名字。

「……莉狄斯……」

亡靈眯起眼睛，彷彿在責備亞絲菲，從天花板附近俯視着她——

那是昔日的【荷米斯眷族】團長，莉狄斯・卡維納。

4

莉狄斯・凱特瑞娜是一位美麗的女性。

就連身爲同性的亞絲菲，也覺得她美得令人驚豔。

她將淡灰色的金髮仔細編成髮辮，讓髮辮垂在右肩上。領口附有衣領的白色上衣搭配領巾的輕便裝扮，穿在她身上也顯得華美。

她的身姿散發出文靜的氣質與優雅，凜然的氣質中，流露出婀娜的嬌豔。

——喂喂，我可是莉狄斯哦？

——就說船到橋頭自然直嘛！嗯，一定可以的！所以你們就乖乖上當吧！

感覺就像與世界隔絕開來，寂靜無聲。

匕首的刀身上沾着紅色的細微粉末。

與其說是在對誰說話，更像是在說給自己聽。

「嗚哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦!? 」

「那麼——我差不多要不耐煩了。」

彷彿只有她們兩人的時間停止了。

神之眷族的前任團長與現任團長，在昏暗的船艙中央對視。

亞絲菲將短劍收回劍鞘——

『你居然還沒成爲【英雄】……』

原本攻擊無效的亡靈們，如今卻像被強風吹散的沙塵般逐一消滅。

亞絲菲在初次造訪歐拉麗時，就已感受到這點。

她跟那個花美男天神講話口氣一模一樣，簡直就像「荷米斯的妹妹」，任性妄爲，一臉若無其事地把難題推給別人。別人勸她兩句，她就用玩笑話打馬虎眼，一有興趣就到處插手，把團員們耍得團團轉。

「『英雄』什麼的，根本無所謂。」

「我只要能成爲拯救自己的『苦命人』就足夠了。」

但她也無法回答。

「咦……唔哦哦哦啊啊!? 攻、攻擊生效了!? 」

亡靈沒有做出任何回應。

她宛如跳舞般揮舞短劍，將亡靈們逐一斬殺。

犀利的劍擊縱橫交錯，亡靈的身上閃過無數紅色劍光。

個性認真的亞絲菲，可說是被這種前團長耍得團團轉的頭號犧牲者。

「即使我已離開那個受詛咒的國家，依然沒有成爲『英雄』。」

其中一隻特別高大的亡靈發出怨恨的叫聲，朝亞絲菲衝去——卻被一腳踢飛。

「即使我已離開那個受詛咒的國家，依然沒有成爲『英雄』。」

『亞……亞！亞絲菲————！！』

她是派系的前輩，也是直屬上司，更是與荷米斯一起將自己救出那座島的恩人。

「現在是什麼情況～～～!? 」

看着拯救衆人的【萬能者】所跳的劍舞，露露妮和洛莉艾都大喫一驚。

只見胸口中央出現一道深深的裂痕。

「我已經看穿你們的底細了，消失吧，『過去的殘渣』！」

「可是」

只見她揮舞手中的武器，接連斬殺羣聚在露露妮等人身邊的亡靈。

犀利的劍光劃破黑暗。

亞絲菲彷彿在回憶昔日的光景，對過去訴說着。

亞絲菲彷彿在教導露露妮等人，以及驚恐地大聲尖叫、渾身顫抖的「幻影」們般，展現出自己的實力。

莉狄斯皺起眉頭，搖搖頭。

正如亞絲菲所言，「火山花」是她主要武器的原料。在精製出強力火藥後，亞絲菲將剩餘的殘渣也毫無保留地利用，重新調配出這種粉末。

「我並不想成爲『英雄』。不，應該說『英雄』另有其人。來到歐拉麗之後，我終於明白了」

她彷彿沒有一絲迷惘，迅速衝向下一個亡靈。

在那段絕望的時代「黑暗期」裏，她親眼目睹過無數「英雄」的光輝，自己根本無法相提並論。

至少對胸口仍殘留着生者心跳的亞絲菲來說是如此。

「即使我已離開那個受詛咒的國家，依然沒有成爲『英雄』。」

反觀露露妮等人，正逐漸被同伴的亡靈們團團包圍。

也是她對「英雄論」的回答。

「即使我已離開那個受詛咒的國家，依然沒有成爲『英雄』。」

她又從劍鞘中取出一個小瓶子，將瓶內的紅色粉末灑在短劍上。粉末覆蓋的刀身發出淡淡的紅光。

「別名『枯死之灰』，是將爆炸藥的原料『火山花』的花瓣乾燥後磨成粉末……這樣解釋應該比較好懂吧？」

這就是能應對「無聊事態」的【萬能者】。

亞絲菲露出與眼前的亡靈截然不同的笑容，彷彿在自嘲着昔日的自己。

『我之所以把你從那座島【瑟塔斯】上救出來，是因爲我相信你有成爲荷米斯大人所期望的【英雄】器量——』

身體被一分爲二。

反觀沒有心跳的亡靈，則是悲愴地喘息着。

亞絲菲注視着亡靈，一動也不動。

亞絲菲面無表情，抬頭看着她。

巨大的亡靈發出慘叫，隨即爆炸四散，消失在空中。

她以令亡靈目瞪口呆的速度向前一踏，揮出一劍。

『我明明是相信你才把團長託付給你……結果你卻變成這副德性？』

露露妮抱着洛莉艾，哭喊着。她們即將被從四面八方湧來的亡靈們淹沒。

理應不會感到疼痛的亡靈瞪大雙眼，低頭看向自己的身體。

——而這個「莉狄斯的亡靈」，出現在她眼前。

既然如此，無論是人們或衆神，都一直把亞絲菲視爲「英雄的器量」的話。

「我在武器上灑了『火散灰』，對冒牌的亡靈應該有效。」

亞絲菲反手握住短劍，一擊就解決了從背後襲來的亡靈。

亡靈們宛如蠟燭的火焰般搖曳着。

面對這個質問，亞絲菲的手沒有發抖。

這就是亞絲菲的想法。

「請、請放開我，露露妮！」

這種灰的名稱，是來自於精製出這種灰的學者——伊文。

那並非生前那種捉弄人的動作，而是明確的否定。

亞絲菲衝向最後一批亡靈，戰鬥就此落幕。

亡靈發出失望的嘆息，繼續說：

亞絲菲聽着遠處傳來的騷動聲——忽然。

「火、火散灰……？」

「即使我已離開那個受詛咒的國家，依然沒有成爲『英雄』。」

「……你說得沒錯，我還沒有成爲『英雄』。」

亞絲菲的臉上浮現一抹落寞的笑容。

亞絲菲也並未期待亡靈會如何回答。

「別用骯髒的霧氣冒充死者！！」

「嗚、嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊～～!? 別、別過來！拜託你們別過來啊啊啊啊啊！大家～～～～～～～～～～！！」

「咦……!? 」

「這種『灰』的特性是能燒燬『火山花』以外的植物，將其化爲灰燼。是『火山花』這種易燃物的素材。」

「哦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！」

『亞絲菲……你在做什麼？』

然而，她那稀有的美貌，卻因爲這種可說是樂天的言行而毀於一旦。

面對假扮成惡夢的「幻影」，完成祓禊的亞絲菲犀利地眯起雙眼，一口氣拔劍出鞘。

「明明魔法無效，爆炸藥卻能造成傷害——」

與其說是在對誰說話，更像是在說給自己聽。

亞絲菲重複着這句話。

亞絲菲靜靜地對這位令她感到既傻眼又羨慕的前任團長——莉狄斯・卡維那，說出了自己的心聲。

面露哀傷的亡靈們，逐漸逼近兩人。

紅色閃光在黑暗中飛舞，船艙內迴盪着亡靈們的慘叫聲。

洛莉艾愣愣地喃喃自語，亞絲菲則在紅色劍光的伴隨下穿梭於戰場。

她用哀傷而極度失望的眼神，看着亞絲菲。

🔥

「亞、亞絲菲！你到底是怎麼做到的!? 幽靈不是無法斬殺嗎!? 」

亞絲菲將水色的頭髮撩到耳後，彷彿在撥開煩人的濃霧，露露妮則是一邊發出急促的腳步聲，一邊跑了過來。

洛莉艾也跟在她身後，臉上露出難以置信的表情。露露妮看起來既興奮又慌張，亞絲菲則是嘆了口氣，將剛纔「撿到的東西」拿給她看。

「『亡靈』的真面目，是魔力與『白夢花』的結合體。」

「白、白夢花……？」

「也就是說，敵人並非惡靈，而是『人工幻影』。」

「……！」

露露妮眨了眨眼，歪着頭表示不解。

洛莉艾倒吸一口氣，凝視着亞絲菲。

「不是幽靈，而是『人工幻影』……？等一下，我的腦袋跟不上……話說『白夢花』……我記得是會引起白日夢的花吧……？」

露露妮似乎想到了什麼，「啊」地叫了一聲。

「難道剛纔找到的『鹽晶』是……」

「沒錯，正如你所想的那樣。那不是鹽，而是白夢花的『花粉』。只要結合有效果的爆炸藥的情報，就能推測出來。」

露露妮再次仔細觀察亞絲菲手中的東西。

亞絲菲撿到的不是「鹽晶」，而是構成「假亡靈」的要素，是從它們身上掉落的東西。

「『花粉』……原來如此……所以你纔會使用火散灰嗎……！」

亞絲菲之所以使用「火散灰」，是因爲她看穿了「假亡靈」是植物。

對植物來說，「火散灰」是致命的劇毒。就算它們變成惡靈的模樣，只要原料是植物，就無法逃離毀滅的命運。

洛莉艾等人用畏懼的眼神看着直到最後都冷靜地看穿「亡靈」真面目的亞絲菲。稀世的魔道具製作者的觀察力非比尋常。

「但、但是，『幻影』是怎麼回事？我們又沒有被白夢花的『花粉』灑到頭上……也沒有受到魔法或詛咒之類的攻擊吧？」

「你們也平安無事啊！」

由擔任斥候的露露妮帶頭，接着是洛莉艾，最後是亞絲菲。將【能力值】最差的洛莉艾夾在中間。

「真像是個性認真又潔癖的他會做的事。」

他說自己在船內奔跑時，發現一處沒有出入口卻異常寬敞的空間。雖然當時被亡靈們追趕而沒能調查，不過現在跟亞絲菲他們會合，或許可以去一探究竟。

露露妮瞪大雙眼，迅速環顧四周。

露露妮驚叫出聲，亞絲菲沒有理會，繼續根據至今爲止得到的推理材料進行說明。

「我已經猜到魔道具的真面目了。」

露露妮擔心地開口：

「『幽靈船會在起霧的夜晚出現』——以迷信或怪談來說，這是很老套的類型，所以不會讓人覺得奇怪。但是，這次的『順序』是反過來的」

「不，那個……我當然會逃走啊！你們不也一樣嗎!? 」

「那、那麼！剛纔看到的希兒小姐他們……！」

前後兩人夾着自己交談，洛莉艾聽得不耐煩。

露露妮歪着頭提出疑問，亞絲菲則是聳了聳肩。

法爾加的發言讓露露妮也探出身子，眼神大變。

在亞絲菲的許可下，四人組成隊伍快步在走廊上前進。

想必對方早就料到會有漁夫或冒險者前來調查。

亞絲菲・阿爾・安朵美達正是最適合處理魔道具相關事件的人選。

三人離開船艙。

「……對不起，因爲接連發生太多事，我有點不知所措……」

「你也是！瞧梅莉露她們都被抓走了，我還以爲你……」

這艘船打從一開始，就備有足以擊退他們的「裝備」。

被迫帶頭的露露妮一臉不悅地提問：

「「！！」」

亞絲菲默默看着兩人鬥嘴，接着插嘴說：

露露妮喜形於色地大喊：

「洛莉艾？看你從剛纔就一直不說話，你沒事吧？」

「因爲太惡質了，我根本不想做。這陣『濃霧』的性質比起魔法，更接近『詛咒』……恐怕是參考了某種詛咒吧？」

「先不提這個，法爾加，你有得到什麼情報嗎？依你的個性，我不認爲你只是四處逃竄。」

「這、這股『霧氣』本身就是詛咒!? 」

「逃出來～？你明明是前鋒，居然沒有保護好梅莉露她們，都不覺得丟臉嗎!? 」

亞絲菲一邊戒備周圍一邊淡定地說，露露妮則抱怨到有點吵的程度。

三人冷靜下來後，開始調查船艙，確認琉不在這裏，以及沒有暗門等機關。恐怕是洛莉艾離開船艙後，琉就被抓住並被帶去其他地方了。

「只是我們心中的強烈後悔與自責所產生的幻覺。換言之，等同於自殘行爲。」

洛莉艾臉色蒼白，神情看起來十分沉痛。

「恕我無法回答。如果我的猜測正確，這個問題沒有意義。現在先以搜索璃昂他們爲優先。」

「……只要使用其他魔道具或束縛魔法，就能輕易辦到。儘管費了一番工夫，但對精神上的打擊確實很有效。」

那道身影正是虎人法爾加。

亞絲菲一針見血地提出自己的推測，露露妮忽然豎起耳朵，示意大家停下腳步。三人望向走廊深處，發現有個巨大的身影正在接近。

「你說得沒錯，洛莉艾。對方只能利用這種陰招……換言之，由此可以推斷出『幽靈船』的假想敵是正面交鋒也打不贏的對手。簡單來說……就是類似高級冒險者的存在。」

「可是啊～！就算知道幽靈的真面目，還是不知道是誰準備了這艘船，以及對方的目的！而且也得找出妮莉他們纔行！啊～麻煩死了～！」

「意思是……」

亞絲菲在對兩人進行說明時，微微皺起眉頭。

三人慶幸彼此都平安無事後，法爾加懊惱地從喉嚨深處發出低吟。

——亞絲菲她們對此一無所知。

「換言之，這艘船是掛着『幽靈船』的招牌，避免他人接近的『人造物』。」

「露露妮你們所看見的同伴，或許在我眼中是其他人。就算不是同個【眷族】，看在陌生人的眼裏，肯定就是如此。」

「璃昂他肯定沒有被迷惑，而是察覺到對方利用了戰友的幻影……然後就發飆了。他氣得衝上前去，結果中了對方的陷阱……事情的經過大概就是這樣吧。」

「啥？你在胡說什麼？我們纔不會……好像有耶！沒錯沒錯！！我們的確有拋下梅莉露她們逃走哦！！怎樣？你有意見嗎!? 」

「什麼嘛什麼嘛，就你一個人知道答案～！這樣很不好哦？」

亞絲菲的碧眼閃爍着智慧的光芒，一口氣逼近真相。

「反過來……？」

「不過，居然有魔道具能製造出死者的幻影……亞絲菲也還沒做出這種東西吧？」

露露妮欲言又止，她很清楚【疾風】的過去。

洛莉艾喃喃自語，啞口無言。

這陣「濃霧」是模仿名爲【戰士殺手】的詛咒。這是分析並重現了會再生出記憶，進而揭開內心傷疤的可怕詛咒。

「原來如此……這就是我們被指名的原因吧……烏拉諾斯大人看出這艘『幽靈船』與危險的魔道具有關，所以纔派亞絲菲……」

「……！」

亞絲菲點頭同意。

露露妮忽然問道：

「沒錯，失去音訊的璃昂，恐怕也是被這股幻影擾亂了內心。他所看見的……恐怕是【阿斯特莉亞眷族】。」

他看見三人後，鬆了一口氣。

「沒錯。不是因爲起霧纔出現幽靈船——而是幽靈船出現後才散佈霧氣」

「奪回梅莉露她們是理所當然，不過還得找出產生這種『霧』的魔道具，把它破壞掉纔行……」

「十有八九，這股『霧氣』是魔道具釋放出來的。簡而言之，這股『霧氣』本身就是魔法或詛咒之類的東西」

「難得來到港都，卻連新鮮的魚料理都沒喫到耶!? 今天早上也是大家一起喫難喫的肉派。對吧，法爾加？」

三人立刻進入備戰狀態，但在定睛一看後，發現那是他們熟悉的人物。

露露妮也露出相同的反應，臉上終於浮現恍然大悟的表情。

法爾加本想爲自己辯解，卻反而被怒吼，於是他無奈地嘆了一口氣。

「法爾加！」

船艙內仍瀰漫着一層薄薄的「霧氣」。

「想想也是，畢竟無論是在歐拉麗內或外，都沒遇過這種事……」

「……爲啥我得被單方面責備啊……」

「你們不是已經接觸到了嗎？現在不也被這股微寒的『霧氣』包圍着嗎？」

——雖然這是隻有神才知道的領域，不過亞絲菲的推測是正確的。

這艘「幽靈船」纔是散佈「迷霧」的元兇……原因和結果確實反過來了。經亞絲菲這麼一說，露露妮纔想起這股「迷霧」從一開始就十分詭異。彷彿擁有自我意識般將她們團團包圍，甚至入侵到衣服裏面。

亞絲菲瞄了兩人一眼，隨即下達指令，改變隊列。

露露妮不停抱怨，說個沒完。

亞絲菲沒理她，洛莉艾深深嘆氣，法爾加則是苦笑。

「另外——」露露妮驚呼出聲，亞絲菲又補充一句。

「露露妮，你能不能小聲點？一知道敵人不是亡靈，你就變得很吵……」

「這股『迷霧』的效力是讀取我們的記憶，進而形成幻影……不對，應該說『我們自己產生幻覺』纔對。它會鑽進我們的心靈縫隙，化成生前的親友或同伴的模樣，藉此迷惑我們……」

亞絲菲忍不住露出不合時宜的笑容。

大概是完全恢復平常的步調了，露露妮的廢話越來越多。

從船隻的規模與魔道具的威力來分析，這艘船打從一開始就是以入侵者爲前提。

「我所看見的莉狄斯，是『大抗爭』當時的模樣……包含其他目擊到的死者在內，能讀取的記憶最多隻有『五年份』。」

她輕嘆一口氣，重新打起精神後，抬起頭來。

「話說回來，假如幽靈是幻覺，那貼在天花板上的妮莉與梅莉露又是什麼？她們看起來就像是被許多怨靈纏住……」

魔石燈照亮詭異的船內，洛莉艾接着亞絲菲的話語繼續說下去。

「嗚哇……」

「嗯，我好不容易纔逃出來，不過武器都被沒收了……」

露露妮拍了一下手，讓法爾加擔任前衛，自己則站在他的斜後方。

「真的嗎!? 法爾加！」

露露妮和洛莉艾的反應十分明顯。

亞絲菲也乾脆地回答了露露妮的疑問。

「只要用繩子綁住人吊起來，想怎麼重現都行。再利用幽靈的幻影，就能讓人難以辨識繩子的存在。就算沒有這麼做……」

「咦咦!? 什麼時候!? 那你已經知道在哪裏了嗎!? 」

沒錯。

她的稱號之一「稀世魔道具製作者」可不是浪得虛名。在這個時代，亞絲菲堪稱是魔道具的第一把交椅。

亞絲菲瞄了一眼肩膀一顫的洛莉艾，說出結論。

只要是知曉琉真實身份的人，都明白這是絕對不能提及的禁句。

露露妮大聲斥責。

「啊～對了！你們聽我說，我好像知道梅莉露她們被關在哪裏了！」

確切地說，自從她們登上這艘「幽靈船」後，「霧氣」就一直籠罩着她們！

「是啊，那真是糟透了。」

「——你是誰？」

說時遲那時快。

露露妮眼中失去光彩，一刀捅進法爾加的腹部。

「呃啊!? 」

她面朝前方，使出令人驚愕的反手突刺。

別說殺意，連預備動作都沒有，然而高級冒險者猛烈的一擊化爲無法閃避的兇刃，讓虎人男子吐血。

噗茲一聲，匕首被拔出。

露露妮單手旋轉沾滿鮮血的武器，停下腳步，扭頭看向法爾加。

虎人男子捂着腹部，一臉難以置信。

「我們早上喫的可是『檸檬派』，你可別想矇混過去哦？」

「……!? 」

露露妮以毫無溫度的嗓音說着。

儘管她散發出的氛圍驟然一變，但說起話來還是顯得很不耐煩。

「既然你是荷米斯大人的眷族，應該有被叮囑過吧？就是平日裏別進行任何『無意義的對話』。」

這就是【荷米斯眷族】的可怕之處。

團員們在行動時，隨時都會抱持着疑心與戒心，當然也包含同伴在內。

因爲團員們與主神一樣，都是一羣難以捉摸的人，所以纔會在歐拉麗裏數一數二的狡猾。無論官方或非官方，不分善惡，委託總是絡繹不絕。

「另外……你出現的時機也太明顯了。恐怕是『亡靈』的真面目被識破，才連忙跑來處理吧。」

「……!? 」

亞絲菲的推測完全正確。船長被她說中一切，心中的怒火早已蓋過心中的驚愕，發出野獸般的低吼。

「咦!? 」

亞絲菲毫不留情地繼續說：

冷汗直流的「冒牌貨」，渾身發顫地指着露露妮。

「將這艘船賣到沙漠諸國的正是『魔法大國阿爾泰納』……因爲魔道具的大型化，是你們阿爾泰納的魔術師的專利。」

「船長」的臉頰上，從剛纔就不斷冒出冷汗。

「船長」的真實身份——就是之前在街上警告過亞絲菲等人的那名水手。

（他們那股能看穿這艘船！看穿我等睿智的洞察力是怎麼回事!? 他們壓制船內的速度也未免太快了吧!? ）

都怪【荷米斯眷族】出現！！

冒牌貨失去意識，癱軟地倒在走廊上。

清濁並蓄，過於優秀的派系。這就是【荷米斯眷族】。

「到時你還是去死一死比較好。」

「你們的外觀這麼詭異，虧你還有臉這麼說。」

看到他煩躁的模樣，部下們都不說話了。

露露妮若無其事地回答。

「就算你是真正的法爾加，但若是無法遵守不成文的規定，就只會扯我們後腿。畢竟我們就是這樣的眷族。」

重點是「那傢伙」在搞什麼鬼!?

渾身是血與汗水的男子用手捂住被刺中的傷口，緩緩向後退去，但露露妮不允許他逃走。面對直指自己心臟的劍刃，男子這次終於倒吸一口氣。唯獨負責都市外任務的洛莉艾跟不上亞絲菲等人的變化，就這麼愣在原地。

幻影解除後，只見一名身穿長袍、看似魔術師的可疑人物倒在地上。

露露妮看着氣憤的船長，得意地揚起嘴角，得意洋洋地開始「解謎」。

不過，既然她們能抵達這裏，就表示她們已發現巧妙隱藏的通道，並且一路打倒部下們。佛爾克斯柏格船長再次見識到【荷米斯眷族】的實力，氣得咬牙切齒。

冒牌法爾加至此終於恍然大悟。

房間的天花板之所以略顯低矮，是因爲這裏使用了補強過的建材。爲了防止被人破壞，這裏的設計非常周到。牆邊擺着書架，上面放着航海日誌和研究記錄。

當「船長」將心中的焦躁與憎恨，一股腦兒地發泄出來時——

「順便叫醒他——然後在他不會死掉的範圍內灌他自白劑。」

「嗨，中午以來沒見了——水手。」

我們沒有違反都市之間的法律，少在那邊胡說八道。面對堅稱自己是清白的福爾契柏格船長，亞絲菲彷彿下達死刑宣告般開口：

「很遺憾，我們已經掌握一切。你們的目的是……『海龍的封印』。也就是施加在羅洛格湖最深處的利維坦封印吧？」

難不成他背叛了!?

面對這突如其來的狀況，「船長」和剩下的部下們全都目瞪口呆，彷彿化成雕像。

「爲了避免有人接近船隻而做出的那些令人鼻酸的安排，以及爲了『任務』而潛入港都……大概就是這麼一回事吧。反正不管怎麼逼問，你都不會回答，所以就暫時稱呼你爲『愚蠢的迷途羔羊』船長吧。」

船長扯開嗓門大吼。

＋

「看來除了亡靈以外，也能施加簡單的幻影。能製作出這種魔道具的存在……不對，『組織』，我只想得到一個。總之，要小心幻影。」

「實際執行任務的並非你們，而是已經停靠在港都的艾倫僞裝船。這艘『幽靈船』其實是『誘餌』，目的是爲了掩護在湖底奪取掉落道具的執行部隊。」

居然讓入侵者們爲所欲爲到這種地步！！

亞絲菲毫無感動地俯視着男子，隨口補充一句：

船長像是被巨錘打中般，身體向後一仰，腳步踉蹌。

門板飛了出去，一名部下被門板撞到，整個人撞在牆上，發出巨大的聲響。

一步又一步，披着少女外皮的無情神之使者逐漸逼近。

要不是那傢伙擁有充滿智慧的眼眸，要不是那傢伙擁有可恨的魔道具，現在早就讓那羣傢伙失去戰力了！

尤其是——【萬能者】！

「喝啊！！」

「我有聽說過這種『超大型魔道具』。就是從歐拉麗往西南方前進，位於凱奧斯沙漠裏逐漸普及的『砂海之船』……一種能夠注入大量魔力在沙漠中前進的發明。假如將那種船的功能從『在沙漠中前進』改成『產生大規模幻霧』的話……」

亞絲菲將一切看穿，完全沒把男人額頭上的冷汗放在心上，繼續說出自己的推理。

「！！」

「船長」氣得扭曲那張淺黑色的臉，忍不住一拳打在牆上，大聲怒吼。

——佛爾克斯柏格船長氣得破口大罵。

「所以你們的目的就只是停靠港都，沒有其他企圖嗎？」

「……!? 」

洛莉艾仍無法動彈，而早已習慣迷宮都市的犬人和人類用腳尖把男子翻過來，以不會致死的方式進行急救，然後翻找男子的衣服，看看有沒有什麼能成爲線索的物品。他們動作熟練到彷彿呼吸般自然，精靈的臉頰不禁抽搐。

「沒想到幽靈船的『船員』居然混進港都裏了～」

「我們已經全都摸透了哦？無論是你們是『魔法大國』的魔術師，還是這艘船是『超大型魔道具』。」

房間深處有一張厚重的辦公桌，不過海圖已被收起來，取而代之的是「兩名客人」躺在上面。由於情況緊急，所以才急忙把他們搬進這裏。

（不妙……這下不妙了！）

「阿爾泰納的船隻未經許可，就這麼接近歐拉麗真的沒問題嗎～？」

「可惡，那個擁有『神祕』天賦的蠢貨！【九魔姬】也是，爲何那些窮極魔道的異端者們，會聚集在那個野蠻的冒險者都市裏!? 魔導與魔術的先驅者，永遠都必須是我們纔對！！……竟敢、竟敢玷污我們的『血統』……！！」

亞絲菲從頭到腳打量了對方一番，輕輕點頭說：

「……怎、怎麼可能……！」

從事諜報活動、情報收集、內勤、調查，有時甚至會背叛——

船長不屑地回答，亞絲菲和露露妮傻眼地繼續追問。

「你、你……!? 假如我是同伴的話……!? 」

她們會合之後的站位，彷彿爲了不讓冒牌法爾加逃走而將他團團包圍。換言之——打從一開始就在懷疑他。

露露妮說完後，亞絲菲將眼鏡推回原位，接着說：

「既然敵人不是幽靈，那就沒必要害怕咯～對付卑鄙的人類反而更輕鬆。」

精明能幹的亞絲菲，將褻瀆死者之人徹底扒光。

「竟敢瞧不起我……！」

換言之，魔法大國爲了吸引港都和歐拉麗的注意力，特地引發「幽靈船」騷動。

「砰！！」的一聲，船艙的門被用力踹開。

佛爾克斯柏格船長與部下們的反應，已將一切解釋清楚。

此人正是亞絲菲。

別說是亡靈的幻影，就連派去迎擊的部下們也全數敗北。根據傳聲管傳來的報告，入侵者們已逐漸逼近這裏。真是可怕。

露露妮露出得意的笑容，靈巧地把玩着手中的匕首，邁出步伐。

「嗚啊啊啊!? 」

「至於目的是開發兵器，還是世紀大實驗，我既不知道也懶得知道艾倫有何打算……不過你們的任務就是回收『利維坦的掉落道具』的碎片吧？也就是偷走世上獨一無二的三大冒險者委託的成果。」

「……!? 」

「這點程度的威脅就嚇成這樣，真是沒用～」露露妮聳聳肩，一旁傳來「噗咻！」一聲，「濃霧」隨之消散。

他和他的同伴們，一邊嘲笑這些不守規矩的傢伙，一邊以亡靈的洗禮來款待他們，隨心所欲地把他們當成「食物」。就某種意義而言，這也在他們的計劃之中。起初一切都很順利，冒險者們也一如預料地失去戰力。

面對彷彿在倒數生命期限的沉重壓力與恐懼，冒牌貨似乎再也承受不住，眼珠子一翻，昏了過去。

「瞭解。」露露妮拉長尾音的聲音，在老舊的船艙內響起。

在這片下界裏，無人能比亞絲菲更擅長髮明獨創且新穎的魔道具。至少她站在最前線。不過，擅長擴大功能與大規模運用的，是阿爾泰納這個大國，他們採取工房制魔工業的方針。

這裏是隱藏於「幽靈船」內部的「船長室」。必須通過僞裝的暗門，打倒配置於通道的看守，否則絕不可能抵達此處。

他們始終淡然地，甚至可說公事公辦地奪取情報。

【荷米斯眷族】絕不會對看輕他們只是「萬事屋」，最後成爲阻礙的存在留情。

從毀損的門後現身的，自然是露露妮、洛莉艾以及團長亞絲菲。

「船長」聽見這句話後，表情變得十分猙獰。

「是是是。」

露露妮得意洋洋地如此說完，佛爾克斯柏格船長不由得驚呼出聲。

「……港都的港口隨時開放！我們的船隻是運氣不好，發生故障才無法動彈！沒有任何問題！」

露露妮趁機質問：

「……難、難道……」

冒充法爾加的男子，被人從背後用短劍抵住。

犬人少女一見到「船長」，便眯起雙眼說：

「我就是這麼說的！！」

明明已經警告港都居民不要接近「幽靈船」，但還是不斷有人爲了確認傳聞的真僞而入侵船內。

——可是那羣傢伙卻！

「船長」臉上流露出焦慮之色，在船艙內忙亂地來回踱步。

「啊，對了對了。」

「足以籠罩這艘大型船隻的『濃霧』……規模絕非小型魔道具能夠實現的。唯一的可能性，就是船內裝載着數不清的魔道具……或是這艘船本身就是產生『幻霧』的裝置。」

亞絲菲從很早之前就推測出這艘幽靈船是阿爾泰納製造，這次的「亡靈騷亂」也很有可能是魔法大國搞的鬼。

露露妮站在前方，亞絲菲則位於背後。

亞絲菲從一開始就很在意港都傳來的「半鹹水湖的怪物變多了」的情報。

原因是有人破壞利維坦的封印，從中回收了掉落道具。

怪物的活性化，就是封印出現破綻所導致的。

在亞絲菲的腦中，所有的點都連成了一條線。

「你的部下已經接受過自白劑的拷問，證據確鑿，你無處可逃了。」

奪取「海龍封印」明顯是犯罪行爲。

此舉不只威脅到歐拉麗，甚至有可能威脅到全世界，是國際問題。

被逼入絕境的福爾契柏格船長，整張臉都漲紅了，然後終於爆發。

「不準靠近————！」

他繞到昏睡的「客人」背後，用手臂勒住她的脖子，將匕首架在她的脖子上。

其中一名部下也像是要咬人般，對另一名「客人」做出相同舉動。

那兩名「客人」，自然是被抓來的梅莉露和妮莉。

換言之，她們兩人成了人質。

船長爲了以防萬一，將兩人帶進了這個房間。

「你們應該知道，要是敢靠近的話，這兩人會有什麼下場吧！」

船長口沫橫飛地大吼。

船長室內的氣氛越來越緊張，彷彿隨時都會繃斷。

【荷米斯眷族】和亞爾特拿勢力互相瞪視。

魔術師們目光如炬，不敢錯過冒險者們的一舉一動。

打破這片寂靜的，居然是福爾克林格船長懷裏的梅莉露。

她將呆立原地的男性部下，打趴在地板上。

妮莉和梅莉露對視一眼，露出虛弱的笑容說：

「……啥……？」

「包含佛倫伯格船長在內，把路上打倒的魔術師們通通綁起來。法爾加，你跟我一起去船底，那裏應該有失蹤的漁夫和冒險者們。」

話雖如此，琉卻搶在法爾加之前，獨自一人殲滅了敵人。

聽到這句話，船長和部下們首次露出困惑的表情。

交情深厚的亞絲菲和法爾加對視一眼，相視而笑。

琉放下梅莉露，倒豎柳眉，再次化爲一陣風。

「因爲你們的後臺已經全被揭穿了……所以跟你們多說些什麼，也沒有意義吧？這一切都是鬧劇吧？」

指示的內容是——

眉間被打中，喉嚨被刺中，心窩被重擊，部下們還來不及呻吟就一一倒地。最後是猛烈的上踢，疑似副手的男子下巴與飛散的牙齒一起往後仰，脖子竟然陷進了天花板裏。

「快、快阻止她啊啊啊啊啊!? 」

亞絲菲在這艘「幽靈船」上的一舉一動，全都有其「意義」。

「嗯，沒錯……就是這麼一回事……」

在他束手無策地呆站在原地時，外牆裂開，船體的洞擴大，洞的另一側露出一雙眼睛。

「那麼——」亞絲菲重新打起精神，環視衆人。

在盡是「老江湖」的【荷米斯眷族】之中，團長亞絲菲纔是最危險、最需要提防的存在。

背後傳來震耳欲聾的爆炸聲，拿刀指着妮莉的部下慘叫着被炸飛。亞絲菲等人輕鬆避開，他狠狠撞上對面的牆壁，沿着牆壁滑落倒在地上。

全身被水弄溼的虎人大漢，從琉打破的牆洞現身了。

「畢竟我也是賭一把才把這東西交給你，所以沒抱太大希望。不過我相信你身爲『眷族第一的武鬥派』……就算沒收到指示，也會『大鬧一場』。」

當初法爾加沒能保護好梅莉露和妮莉，於是他和亞絲菲等人一樣暫時撤退。不過他並非躲進船內，而是打破窗戶跳進海里。航海室的窗戶之所以被破壞，就是法爾加乾的好事。

他躲過敵人的耳目，好不容易纔爬回船上，然後從亞絲菲那裏收到指示。

「凱奧斯沙漠的『砂海之船』是透過從大量奴隸身上吸取魔力來獲得動力。動力裝置的水晶球就設置在船底。這艘幽靈船的構造應該也相同。包含產生幻影的『霧』在內，都是利用被擄走的人質的魔力來運作。」

「安朵美達！」

她似乎意識還有些模糊，說起話來結結巴巴，但同時也對船長等人感到同情。

船長撞上櫃子，下半身埋進牆壁裏。

——真希望有人能趁我們被亡靈追殺時，幫忙調查一下……

洛莉艾感到一陣戰慄，身體不自覺地顫抖。

琉之所以能從敵方手中脫困，與亞絲菲等人聯手夾擊，全都是多虧法爾加的幫忙。

「你應該是想說，還沒發泄完輸給敵人的懊悔吧？好久沒看見你幼稚的一面，我感到非常開心哦。」

「……什麼……？」

但是太遲了。在疾風面前，太慢了。

兩人再次仰賴魔石燈的照明，沿着昏暗的走廊前進。

聽到這聲慰勞，忽然間……

無視他的反應，『木刀』發出「嘎嘰嘰嘰嘰」的聲音，緩緩橫向一揮，牆壁發出驚人的聲響裂開。船長完全無法理解，爲什麼有人能從船的外側攻擊，以及如何用『木刀』切開外牆。

「難道……你把當時的對話都錄下來了!? 」

「話說回來……爲何你會知道被擄走的漁夫們都在船底？」

「吹奏貝」。

亞絲菲早就料到，假扮成法爾加幻影的敵人會迅速現身，因此她爲了不被敵人發現，將「佈局」藏在那些無聊的對話之中。

法爾加輕輕點頭，其他人也依照亞絲菲的指示開始行動。

正是如此。

精靈在狹窄室內連牆壁都拿來利用，縱橫自如地奔馳，大顯神威。然後只花短短時間，就把所有人打得落花流水。

「你還真敢說耶。」

亞絲菲按照指示吸引敵人的注意力，法爾加則四處奔走，設法救出被囚禁的人們。於是法爾加再次入侵船內，順利找到琉，然後襲擊這間船長室。

這次不是冒牌貨，是真正的法爾加。

下一瞬間。

「褻瀆死者的咒術師們，我不會手下留情。」

「……什……咦……？」

綠衣精靈打破外牆，從船外入侵，將男人變成木刀的餌食。

「這是今天最恐怖的光景了……」

「我們團長還是老樣子，這麼會使喚獸人。」

「——亞絲菲！船自己動起來了！」

由於船內的敵人已大致解決，兩人以最低限度的警戒狀態走下樓梯時，法爾加提出疑問。

說着，男子的頭從天花板拔出來，「咚！」一聲翻着白眼倒在地上。

就在這時，發生了下一起「異常事態」。

——根據至今得到的情報，被「亡靈」囚禁的璃昂和失蹤者們，應該都被關在這艘船的某處。

「你做得很好，璃昂。還有——法爾加。」

「原來如此，所以纔沒有取人性命，而是活捉嗎……在這種狀態下『恩惠』的數量也不會減少。將到手的獵物利用到極致，真像是亞爾特拿會做的事。」

亞絲菲與法爾加一起動手解放人質。

「哎呀，就是說……」

亞絲菲聽完這句話，嘴角微微上揚。

那雙眯起的天藍色雙眼——

那裏有一把貫穿牆壁的『木刀』。

「也就是說……已經結束了，你們還是放棄吧……」

露露妮和洛莉艾一起行動。亞絲菲幫梅莉露與妮莉做完治療後，便把後續事宜交給她們，自己則與法爾加一同前往船底。琉追上來與亞絲菲交談幾句，決定繼續擔任「保鏢」。雖然船內已鎮壓完畢，但亞絲菲還是委託琉保護露露妮等人。看來得再追加報酬纔行。

妮莉因爲被緊緊勒住而表情扭曲，對着怒吼的船長說：

這是已恢復意識的妮莉從甲板上發出的報告。

——就算得地毯式搜索，我也想找出監禁地點……

少女的話語彷彿成了『導火線』，『船長室』的一部分爆炸了。

「……我還沒打夠。」

當時的對話全都是「給法爾加的指示」。

同樣被當成人質的妮莉也意識模糊，臉上浮現苦笑。

「『吹奏貝』……當初看到你的魔道具從天而降時，我就大致猜到了，不過你這招會不會太隨便了？」

「那麼，你差不多該停手了吧？璃昂，敵人已經全滅咯。」

被當成人質的梅莉露斷斷續續地開口。

看到琉發泄怒氣的模樣，亞絲菲露出今天最強烈的苦笑，慰勞她說：

「呀啊啊啊啊啊！」

法爾加單手取出「白色海螺」，洛莉耶見狀發出驚呼。

船長髮出驚愕的叫聲，露出彷彿心中所想的表情，朝梅莉露揮起小刀。

亞絲菲之所以在那個房間演戲，也是從法爾加等人交戰的痕跡，推測出他逃往右舷側的海面。

福爾克林格船長髮出呆愣的聲音。

一如亞絲菲的預料，船底設置着許多水晶球，漁夫和冒險者們就像被釘在十字架上一樣，被鎖鏈綁在水晶球上。由於魔力不斷被吸收，所有人都陷入極度的精神疲憊。

船長等人瞪大雙眼，啞然地轉頭看向後方的牆壁。

「哦呃!? 」

裝在牆上的傳聲管傳來驚呼聲。

纏繞着憤怒之風的，正是琉·璃昂本人。

男人的側臉連同揮起的小刀一起被重擊，琉從他手中奪回少女，再使出迴旋踢。

準確無比的揮刀，沒有傷到梅莉露分毫。

那是亞絲菲等人從航海室撤退後，順道前往某處時找到的「白色海螺」。

這是亞絲菲的發明之一，能夠錄下聲音。洛莉耶看着這個在歐拉麗也尚未普及的小道具，不由得驚呼出聲。

那正是燃燒着怒火的精靈之瞳。

洛莉艾見狀，恍然大悟。

「知道了。」

亞絲菲在【阿斯特莉亞眷族】還健在時，就經常與這位青澀的精靈打交道。看着這位既令人欣慰又值得捉弄的「老友」，亞絲菲不由得露出微笑。

「既然亞絲菲團長他們像這樣正面現身……」

「……那、那個……我覺得……還是別再做這種事了……」

那顆貝殼並非來自寶箱，而是亞絲菲從懷裏取出的魔道具。

船外的黑暗逐漸散去，船內卻依然昏暗。

一名貌似副手的男子一喊，魔術師們就一擁而上，打算以人數取勝。男子們從四面八方發動攻擊，甚至不惜在室內發動魔法。然而琉輕易就摘除反擊的嫩芽，衝進對手懷裏出拳，繞到死角橫掃敵人。

看到脖子以下的身軀無力下垂，露露妮「嗚惡……」一聲用手遮住了嘴。

一瞬間的強襲劇，讓剩下的部下們被留在時間的狹縫中。

「嗚——嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「航海室位於船的右舷……寶箱所在的房間也在右舷……」

「不服氣」的琉如此回答，亞絲菲見狀便故意聳肩調侃她，結果這位貌美的精靈罕見地大聲反駁。她那張如少女般的俏臉，此刻微微泛紅。

「閉嘴！你們在說什麼!? 」

亞絲菲和法爾加面面相覷。

「法爾加你繼續作業，我去確認狀況！」

「知道了！」

將作業交給法爾加後，亞絲菲沿着階梯跑上甲板。

她環視周圍，隨即挑起柳眉。

港都早已消失在視野之中，船隻周圍只剩下遼闊的汪洋。

幽靈船在不知不覺間駛向近海，於海上前進。

與歐拉麗已相隔一段距離。

而船隻抵達的地點是——

「這是怎麼回事……都市居然沉入海里了!? 」

同樣來到甲板上的露露妮驚呼出聲。

亞絲菲將手搭在船緣的欄杆上，俯視海面。

她不由得睜大雙眼。

——昔日的都市已沉入海中。

在朦朧的藍色深處，有一座巨大的都市。

建築物幾乎都是以平滑的白色石材建造而成，經過海浪的沖刷，至今仍潔白如新。魚羣彷彿剪影般遊過崩塌的建築物上方。

石板路整齊地延伸出去，拱橋的另一頭能看見一座廣場。昔日人潮擁擠的此處，如今已被珊瑚侵蝕，海草叢生，潮流取代人羣在其中穿梭。

外圍是一排低矮的房屋，越往中心處，建築物就越高大。寬敞的道路延伸至中央，所有道路交會的中心處，聳立着一座巨大無比的城堡。

那座俯視所有建築物的城堡，就是這座都市的中樞。

不過那座白堊城堡，如今幾乎全沒入海中，只有城堡的上層和幾座尖塔露出海面，宛如矗立於海上的燈塔。

亞絲菲催促她繼續前進，兩人沿着階梯往上走，同時繼續交談。

琉曾說過，亞絲菲對「自身記號」的排斥感已稍微緩和，因此她決定以這句話來告別這座城堡。

亞絲菲也點頭了。

「……難道不是爲了以防萬一嗎？要是船隻遭到怪物襲擊而沉沒，利維坦的掉落道具就會沉入海底。」

「……好吧。那麼，就由我與洛莉艾去回收『海龍封印碎片』。」

5

從遠處看十分美麗的城堡，近看卻只是一座腐朽的廢墟。

「……陷阱？」

梅莉露等人聽完一陣騷動，露露妮更是仰天長嘆。

亞絲菲沒有停下腳步，就這麼繼續說：

「……那麼，亞絲菲你覺得這個據點是爲了什麼而準備的呢？」

如果真要形容的話，那應該是虛無感吧。

「比起這個，洛莉艾，你願意聽我說嗎？」

法爾加一手按着太陽穴回答：

「難道是亞爾特拿那羣魔術師搞的鬼？」

城堡正緩慢但確實地被海洋生物們侵蝕、支配。

前提是敵人的目標只有「海龍封印」。

露露妮和妮莉等人從船緣探出身子，一臉難以置信地凝視海中的都市。

亞絲菲說出她早已想好的答案。

「……這是什麼意思？」

亞絲菲與洛莉艾穿過房間來到走廊。

亞絲菲對走在前頭的洛莉艾下達指示，一邊前往保管碎片的地點，一邊說出自己對此次事件的考察。

露露妮與妮莉負責盤問抓到的魔術師，看能不能問出更詳細的情報。

洛莉艾說出自己的推測。

「根據我的猜測……這是個『陷阱』。」

露露妮將手放在欄杆上，喃喃自語。

「因此亞爾特拿在得到『海龍封印』之後，唯一的選擇就是返回本國。在事蹟敗露之前逃回國內纔是上上之策。」

「而且這個據點肯定很快就會被發現。要是他們繼續待在這種地方，一旦歐拉麗向『學區』請求支援，他們就死定了。」

「……抱歉，我們走吧。」

洛莉艾難以啓齒地分享了她得到的情報。

「阿爾緹斯的目標是『海龍的封印』，這點無庸置疑。那個魔法大國厚顏無恥地想竊取英雄之都達成的偉業。」

不過就算真演變成那樣，亞爾特拿也該選擇逃跑。

（別在這種時候才裝成柔弱少女，安朵美達。）

「他們將這座距離歐拉麗相對較近的毀滅都市，選爲作戰據點。到這裏都還算合理。但爲何他們要特地將搶來的『海龍封印』保管在這裏呢？」

「亞絲菲……」

「只能去了。而且那座城堡對我來說就像自家一樣……由我這個對那裏瞭若指掌的人前往纔是最合理的。」

「亞爾特拿的船之所以會沉沒，唯一的可能性就是歐拉麗的介入。我們意外鎮壓了幽靈船一事，恰好能證明這點。」

「怎麼辦，亞絲菲？…………亞絲菲？」

「關於這點……亞爾特拿那羣人似乎將偷來的『海龍封印碎片』，保管在那座尖塔裏。這是其中一名被注射自白劑的人親口供出的，應該不會有錯。」

亞絲菲環顧四周，然後重重地嘆了一口氣。

從露臺走進室內，亞絲菲被溼透的地毯觸感嚇得不禁皺眉。牆面上長滿了藤壺，爲牆壁增添了奇妙的花紋。海鳥等生物似乎是從窗戶入侵的，房間裏到處都是羽毛和鳥糞。

🔥

走廊盡頭有一座熟悉的階梯。

「嗯，確實有這個可能。那麼，接下來是關於我感受到的『另一個異狀』。那就是——這座城堡。」

兩人抵達一間寬敞的房間。

爲了以防萬一，亞絲菲從妮莉的揹包裏補充魔道具。由於有些行囊被敵人奪走，她與妮莉一起去尋找，平安無事地把東西找回來。

亞絲菲抬起頭，沿着階梯往上走。

「嗯。」

「除此之外，也想不到其他可能性了……」

亞絲菲瞥了一眼腐朽的城堡內部。

「……」

從海面探出頭來的妮莉，環視着這片距離歐拉麗十分遙遠的汪洋，露出苦澀的表情。梅莉露則將原本掛在欄杆上的短腿放下來，戰戰兢兢地抬眼望向其他人。

洛莉艾停下腳步，轉過身來。

琉、法爾加與梅莉露負責戒備來自海中的怪物襲擊。

「一旦無法回收，後果將不堪設想。而且既然任務時間漫長，與其將道具堆在船上，不如暫時保管在中繼地點更爲安全，難道不是嗎？」

說到底，正是因爲看中了其效力，纔會選擇利維坦的掉落道具來封印湖底迷宮的出入口。

她對此既不感到哀傷，也不覺得痛快。

「……」

「不過，我總覺得敵人還有另一個目的。」

「那個，呃，既然船還能動，我們是不是該返回歐拉麗……？」

法爾加開口詢問，但至今一直沒加入對話的亞絲菲卻罕見地陷入沉默。

「……我們爲什麼會來到這種地方？」

一行人目睹這異樣的光景，暫時都愣住了。

「……？嗯，當然可以……」

明明已經將船內的敵人一網打盡，船隻卻遠離歐拉麗，最終抵達一座沉入海底的都市。

「亞絲菲的家？意思是……」

「我的故鄉……海國!? 」

那個黑色物體正是「海龍封印」的碎片。

階梯只剩下幾階，其他部分都已泡在水裏，無法繼續往下走。看着水面上的波紋，聽着外頭傳來的海浪聲，亞絲菲再次體認到這裏是海上。不只是城堡，就連都市都沉入了這片海里。

洛莉艾也跟着環視周圍。

然而，惡夢與衝擊的夜晚仍未結束。

曾經點綴室內的各種傢俱和裝飾品，都遭到海浪與海風的摧殘，如今已變成發黑的惡臭來源。

這一切都太可疑了，甚至讓人懷疑是某人「圖謀不軌」。

這或許是亞絲菲的「選擇」所造成的結果。

片刻後，亞絲菲搖搖頭，重新打起精神，開始以團長的身份下達指示。

洛莉艾陷入沉思，提出疑問。

「海龍封印」至今仍封印着迷宮的出入口。既然封印的碎片被奪走，冒險者就有義務將其奪回。眼下別無選擇，只能前往回收。

「這裏已經徹底變了個樣……」

「嗚哇——！所以那是他們用來潛入歐拉麗的臨時據點嗎！」

此處是尖塔最頂層附近的房間，地板中央鋪着一塊布，上頭放着一個黑色物體。該物體被小心謹慎地安置於布上，現場瀰漫着一股儀式般的氛圍。

露露妮眨了眨眼睛，亞絲菲閉上眼睛，委婉但明確地拒絕回答。露露妮等人似乎光是這樣就明白一切，露出嚴肅的神情不再追問。眷族之間不互相刺探過去，這也是【荷米斯眷族】的不成文規定。

她同意洛莉艾同行後，對其他團員也做出指示。

只有一個人，就是在港都聽亞絲菲說過一點往事的洛莉艾，目不轉睛地看着她，然後慢慢走上前去。

「很抱歉，可以的話我不想說。」

走在前頭的洛莉艾轉過頭來，擔心地詢問：

「嗯，我只是有點感傷……請別在意。」

她目不轉睛地注視着從海面探出頭的尖塔。

「幽靈船騷動是從十天前開始發生的。就算他們再怎麼謹慎地進行準備，再怎麼觀察歐拉麗的動向……擁有多種魔法技術的阿爾緹斯，應該早就偷走『海龍的封印』，返回本國了。」

亞絲菲駁回精靈的推測，列舉出「亞爾特拿原本應該採取的行動」。

只要有「海龍封印的碎片」，怪物就不會發動襲擊——亞絲菲如此斷言。

亞絲菲沒有理會她們，錯愕地發出驚呼。

黑暗從天空散去，早晨的氣息逐漸瀰漫。

「亞絲菲，你還好嗎……？」

一旦「海龍封印」遭竊，歐拉麗勢必會追緝到底。

做好各項準備後，亞絲菲設法讓船停靠在海面下露出的城堡上部側面，與洛莉艾一起潛入其中。

亞絲菲站在城堡上層的露臺上，環顧內部。

「亞絲菲……我也想跟你一起去你的故鄉，可以嗎？」

她以彷彿看到仇敵，卻又空虛的眼神望着海中的城堡。

「會不會是受到漁夫們和冒險者的妨礙，導致計劃受阻……？」

「不，洛莉艾。『古老的巨龍』就連怪物都會對其感到畏懼。就像地表上的怪物完全不會接近黑龍潛伏的『龍之谷』，即使是掉落道具也不例外。」

包含琉在內，原本分散於船內各處的成員們，都來到甲板上集合。

亞絲菲停下腳步，注視着碎片繼續解釋。

「沒錯，這是個『陷阱』。當港都的亞爾特拿船艦被扣押，或是『幽靈船』遭到鎮壓時，他們就會利用『誘餌』引出『另一個目標』，以此當作『保險』。」

亞絲菲邊說邊從懷裏取出飛針，僅憑手腕一甩就射了出去。

飛針精準無比地命中碎片周圍的地板，合計五處。

下一秒，現場迸射出火花，引發一陣小規模的爆炸。

地板被炸開，從中露出某種物體的殘骸。

那是埋在地板裏的魔道具。

洛莉艾見狀，當場愣住。

亞絲菲則是一副若無其事地開口說：

「要不然……就是抓到『目標』時的移交地點。包括『海龍封印』——」

亞絲菲停頓片刻，接着斬釘截鐵地說：

「——以及我這個製作出優秀魔道具的【萬能者】。」

剛纔被飛針破壞的「結界產生裝置」，就是亞爾特拿精心製作的魔道具。

該裝置能捕捉進入魔法陣內側的目標。

亞絲菲像是觸及核心般，靜靜地開口說：

「我說得沒錯吧？洛莉艾。還是該稱呼你爲『亞爾特拿的間諜』呢？」

「！！」

洛莉艾大受打擊，轉過身去。

她呆若木雞地站在原地。

亞絲菲則面不改色地繼續說：

「！」

亞絲菲等人進入尖塔後，法爾加他們便按照地圖上的「密道」，迅速地壓制了敵方勢力。

之後就是發動「幻影」，以及亞絲菲剛纔破壞的結界裝置，琉纔會被抓住。琉在失去意識後，應該是洛莉艾親自將她關進牢裏的。

洛莉艾一臉錯愕地說：

比方說，亞絲菲等人之中，有個「嚮導」巧妙地將他們引向「陷阱」的話呢？

「雖然我從一開始就感到不對勁……但一切的開端都是『璃昂被擊敗』。我之前對你說過，你和露露妮是由於那段敏感的過去被挖出來，才導致璃昂陷入混亂……不過我一直在近距離觀察她的戰鬥能力，因此我不認爲璃昂會因爲那種『幻象』就輕易敗北。」

露露妮擔任斥候走在前面時，亞絲菲也一定會站在洛莉艾的身後。那並非防止來自後方的襲擊，而是對洛莉艾保持警惕的「陣形」——唯一的例外是藏有寶箱的船艙，但那其實是亞絲菲爲了將洛莉艾「支開」，讓她去設置給法爾加的魔道具——

「選擇這座昔日的都市作爲據點真是失策。這裏是我被囚禁的可恨『封閉世界』……我熟知所有你們無從得知的『密道』」

琉・璃昂是成功從無止盡的善惡鬥爭——「黑暗期」中存活下來的【疾風】。

以上都是亞絲菲曾經說過的話。

那是一把單手劍。

至少在那個時間點，亞絲菲就已經考慮過「叛徒」的可能性。

首先從樓上走下來的人是收起木刀的琉。緊接着，露露妮踹着魔術師，從樓梯間走了出來。最後一名魔術師還保有意識，拼命掙扎着想擺脫法爾加粗壯的手臂。不過法爾加一使力——

然後就跟琉那時一樣，露露妮成功阻止了洛莉艾趁亞絲菲對付亡靈時從背後偷襲的行動。

不光如此。

洛莉艾臉色蒼白地扭動身體。

「除了『結界裝置』以外，你們應該還安排了『武裝隊』……不過你們的計劃都白費了。」

「是『密道』，洛莉艾。」

「！！」

露露妮一臉陰鬱地繼續說：

不知是基於精靈這個種族的特徵，還是與生俱來的正經個性，明明有辦法爲自己辯解，她卻沒有反駁。不對，是無法反駁。

亞絲菲靜靜地宣告。

亞絲菲並沒有「全盤接受」這個事實。

「我平時就奉行着荷米斯大人的教誨……『不要進行任何沒有意義的對話』。」

面對這個自己並不想知道的問題，露露妮的表情變得十分扭曲。

「亞絲菲在下船之前，將留言和通道的地圖託付給妮莉……要我們趁你沒注意到的時候，把城裏『打掃』乾淨。」

洛莉艾嚇得瞪大雙眼。

露露妮喃喃自語。

她以公事公辦的態度，有條不紊地繼續說：

——與其妨礙我工作，不如去扯其他人的後腿。我之前不是說過嗎？這麼做反而能提升效率！

就在洛莉艾轉身準備帶兩人前往琉消失的船艙時。

「法爾加他們是從樓上下來的……？他們應該還留在船上……不對，只要沒追上我和亞絲菲，他們就無法抵達安排武裝隊的最上層——」

那是一把鑲嵌着稀有「魔寶石」，能夠代替「魔杖」的武器。

洛莉艾震驚得渾身發抖，亞絲菲看着她的背影，沒有說出自己的過去，只是補充道：。

露露妮痛苦地繼續說道：

洛莉艾手中的劍掉落在地，發出清脆的聲響。

犬人少女搶在亞絲菲之前，勉強擠出聲音回答。

洛莉艾低着頭，像是想逃避露露妮的追問般反問道：

「……洛莉艾……你別裝傻了！快說你不知道她們是誰，你什麼都沒做！拜託你！」

「吹入貝」一事也一樣。

洛莉艾的強項就是擁有豐富的屬性，能因應各種狀況。這也是【荷米斯眷族】在都市外的行動中，會率先指派洛莉艾負責的理由。

「在鎮壓完幽靈船之後，我趁着你沒注意到時與璃昂交換情報。她說自己在被【阿斯特莉亞眷族】的『幻象』吸引注意力時，同時被『強烈的閃光』奪去五感。」

洛莉艾的腦中閃過一段記憶。

洛莉艾嗓音顫抖地開口：

「最明顯的證據就是，Lv.4的璃昂被抓住，Lv.2的你卻逃之夭夭。」

水屬性的攻擊魔法和回覆魔法，以及「閃光魔法」。

一旦在密閉空間內使用「閃光魔法」——更進一步地說，是在琉沒有提防的狀態下從背後偷襲——即便是琉也難以應付。

負責都市外探索的洛莉艾，自然會認爲這是亞絲菲在自己不在場時說過的話。

「……在被要求製作地圖時，她把羽毛筆和一張紙條一起交給了我。在羊皮紙的角落，寫着『隊伍裏可能有叛徒』……」

「還是說，我得把你逼到無法裝傻的地步呢？雖然這麼做不太符合我的個性，但也沒辦法了。」

就算她看見【阿斯特莉亞眷族】這個堪稱是她弱點的幻影，也不太可能輕易中了亞爾特拿的圈套。

她喫驚地回頭望去，只見一名身穿長袍的魔術師——亞爾特拿的「武裝隊」倒在地上。緊接着，動手的人們從樓梯間現身。

『那位同胞擁有類似閃光的魔法嗎？』

「既然如此，能想到的主因……就是『被自以爲是同伴的人從背後偷襲』。」

魔術師發出一陣呻吟，宛如斷了線的人偶般倒在地上。

她沒有說出任何難堪的藉口，只是低着頭。

「是你抓住璃昂……以此爲前提，你至今的言行舉止全都變得『不自然』。在大本營提及『援軍』的對錯，與露露妮換班和璃昂組隊，爲了奪回梅莉露她們，頻繁地停留在特定地點……」

露露妮見狀，垂下犬耳拼命大喊。

洛莉艾驚慌失措地喊道，法爾加一臉複雜地打斷了她。

儘管洛莉艾的Lv.不高，卻擁有能從絕境中生還的能力。真要說來，就是主神也讚譽有加的「能前往任何地方的旅人素質」。

「我是在幽靈出現之後……亞絲菲要我『抱住洛莉艾』的時候……」

琉的個性過於耿直，但絕非愚笨之人。

當三人在一起時，亞絲菲和露露妮絕不會讓洛莉艾處於「意識的死角」。

相較於內心動搖、勉強擠出這句話的洛莉艾，亞絲菲的表情毫無變化。

亞絲菲・阿爾・安朵美達纔是神之教誨的象徵，是【荷米斯眷族】的體現者。

「請告訴我……你是什麼時候開始懷疑我的……？你是什麼時候看穿這是『鬧劇』，把我當成『小丑』的……？」

「——!? 」

假如這是「提醒洛莉艾」的「暗號」呢——

那副表情就像是個得知姐妹們做了壞事的孩子。

「就算公會沒有提出冒險者委託，你也會主動提供情報，讓我們前去回收『海龍封印的碎片』……我說得沒錯吧？」

如果這裏是亞爾特拿的據點，魔術師們很有可能就潛伏在城內。

但假如這是亞絲菲只對露露妮說的「暗語」呢？

將包含援軍在內的【荷米斯眷族】逼到半毀——

「啊——」

亞絲菲見洛莉艾大驚失色，繼續把話說下去。

亞絲菲想到這點，便假裝從妮璃的揹包裏補充魔道具，趁機將指示傳達給法爾加他們。

不僅是對潛伏於船內的敵人保持警惕，那也是爲了瞞過洛莉艾的耳目。

假法爾加出現時，以及在船長室裏的站位也是如此。

「『閃光魔法』……這是你的第三種魔法吧。透過爆炸性的閃光和只有目標能聽見的巨大音量，令敵人陷入衝擊狀態的非殺傷系魔法……」

於是，洛莉艾就這麼被放任不管了。

亞絲菲眼鏡底下的那雙眼，對準洛莉艾握在手中的武器。

「戰友信賴的同伴」——這個情報讓琉疏忽大意了。

亞絲菲至今爲止的言行舉止，全都具有意義。

「倘若璃昂是犧牲自己讓你逃走，那倒還說得過去。」亞絲菲淡然地補充。

亞絲菲對璃昂感到抱歉的同時，也沒有將目光從啞口無言的洛莉艾身上移開。

從這個角度來說，亞絲菲也是造成她失態的原因之一。

「洛莉艾，你已經沒有同伴了」

精靈少女雙膝一軟，無力地癱坐在地上。

倘若洛莉艾將這份「旅人素質」用在琉的身上——

「『與其妨礙我，不如去扯其他人的後腿』……亞絲菲以前不曾說過這種話……你沒有說過這種話，洛莉艾。所以我才覺得這句話別有深意……」

「難道說，當時的行爲就是『一切』……？」

在第二次出現亡靈時，露露妮也抱住洛莉艾嚎啕大哭。

就算亞爾特拿的魔法技術再怎麼優秀，亞絲菲那清晰的頭腦還是推導出「另一個原因」。

「引導我們前往那艘幽靈船，讓我們陷入九死一生絕境的人就是你吧？」

在下個聲音響起之前，這一瞬間彷彿永遠般漫長。

回想起這些事的洛莉艾，在對亞絲菲的精明感到目瞪口呆之前，先忍不住笑了出來。

亞絲菲見狀，感到有些同情，同時拿出決定性的「證據」。

亞絲菲說完後，洛莉艾的背後傳來一陣物體落地的聲響。

「那、那是……」

琉與法爾加一同前往船底的途中，和亞絲菲一樣想私下交談的琉，開口第一句話就這麼問。

——與其抱住我，不如去抱住洛莉艾！

察覺到亞絲菲話中真意的露露妮，一直都在執行這項指示。

「……亞、亞絲菲，你究竟在說什麼……」

「……我過度關注最強的【疾風】……這恐怕就是我犯下的最大過錯。最該警戒的人，果然還是你……亞絲菲。」

面對這番等同於罪行告白的話語，露露妮咬緊下脣，垂下眼眸。

法爾加宛如見證罪人最後一刻的死刑執行人般，表情毫無變化。蒙面的琉也一樣。

衆人皆沉默不語，寂靜籠罩着大廳。

耳邊傳來海浪聲。

打在城堡僅存部分的浪濤聲，聽起來是如此刺耳。

這是亞絲菲最討厭的聲音。

法爾加率先打破這段無人開口的沉默。

「聽說亞爾特拿他們不光是『海龍封印』，也盯上了亞絲菲，這是真的嗎？」

「嗯。」洛莉艾點頭肯定。

亞絲菲代替她，說出名爲確信的臆測。

「亞爾特拿的『選民思想』比閉門不出的精靈更嚴重。一如魔法大國之名，他們對於魔法和魔術相關的所有事物都抱有絕對的自負……」

「所以他們無法容忍比自己更優秀的『選民』？」

亞絲菲點頭同意琉的這句話。

儘管亞絲菲覺得把自己當成「選民」的思維非常愚蠢，但既然亞爾特拿已察覺到琉的「身份」，她也能夠理解對方爲何會如此執着。

她認爲亞爾特拿會想把琉身上的「血統」一滴不剩地榨乾。

亞絲菲對這個想象感到一陣噁心，繼續把話說下去。

「亞爾特拿對遠近馳名的『最強魔導士』——【九魔姬】抱有強烈的敵意，這已是衆所周知的事實。畢竟以前就曾發生過與她有關的事件。而這次被她視爲眼中釘的人……就是不斷開發魔道具的我。」

「稀世的魔道具製作者」。

亞爾特拿對於亞絲菲被世人如此讚譽的名聲與實績，想必感到非常不快。於是她決定採取行動。

她將自己與幽靈船的童話連結在一起，用言語的利刃傷害自己。

洛莉艾被如此狡猾的神用花言巧語誘導，徹底掌握，宛如提線木偶般任人擺佈。她被神的企圖，或是打發時間的「遊戲」給利用了。

——我不清楚自己的故鄉在哪裏，當我懂事時，就已經是個居無定所的旅人了。

亞絲菲在臉上擠出一張苦瓜臉，不斷調整眼鏡的位置，煩惱的時間甚至長到有些不自然，這在「幽靈船事件」的歷史上，可說是前所未見。

還是說，她對【九魔姬】——妖精公主裏韋莉雅・利歐斯・阿爾弗抱有敬意呢？

亞絲菲繼續說：

「怎麼回事!? 」

魔法大國亞爾特拿的主神，被稱爲「老奸巨猾的化身」，或是「神災」。

「我一直在觀察你，從『某個時間點』開始，我便能看出你心中的糾結。那並非來自良心的譴責，也不是因爲事情不如己意而感到煩躁……我感覺到，你對『某件事』感到絕望。」

至於亞絲菲，則是用手遮住臉，調整一下眼鏡的位置。

——而且還是你親自證明的——

船影逐漸變大，似乎正快速接近這裏。

無論她如何環遊世界，就是找不到自己在尋找的事物。

不過身爲團長，同時也是苦命人的亞絲菲，無法做出這種事。

她甚至希望洛莉艾能繼續留在【眷族】裏，成爲優秀的人才——就在這時，傳來一陣轟然巨響。

王族自不必說，許多敬仰、尊崇故鄉大聖樹的精靈，都將故鄉視爲靈魂的歸處。儘管也有琉這種離鄉背井的異類，但她也並未憎恨養育自己、賜予自己加護的故鄉。從她詠唱的星塵魔法內容就能明顯看出這點。除了她以外的精靈，大多也會在咒語中歌頌自己的故鄉。

至少洛莉艾的內心是如此煎熬，纔會向亞絲菲提出這個問題。

「沒錯……那位『獨眼老神』看穿了我的一切，看穿了我心中的渴望……」

「……是的。他說只要我協助亞爾特拿，就會告訴我『故鄉』的所在位置……我無法拒絕這個條件……」

洛莉艾露出無比自嘲的笑容，最後望向亞絲菲。

洛莉艾身爲擁有這種「歸屬意識」的精靈，卻從懂事起就不曉得靈魂的故鄉在哪裏，她究竟抱持着怎樣的心情呢？

「那片『霧氣』……喚回過去讓人看見『幻象』的『白色夢幻』，就是實現我願望的唯一手段，他是這麼告訴我的。」

「無聊透頂，除了反胃以外，我沒有任何感想。」

（該怎麼辦呢？）亞絲菲遮住臉，露出一副「拜拜，別再管了」的表情。

這就是洛莉艾在幽靈船裏感到絕望，放棄一切的理由。

「然後他向你提出交易嗎？」

——卻遍尋不着。

故鄉？我可沒有半點美好的回憶哦？只有鼻屎跟耳屎，那又怎樣？

衆人同時看向洛莉艾。

琉閉上眼睛，法爾加也眉頭深鎖，神情嚴肅。

從塔上也能看見船影。

「洛莉艾，難道你被『仙精』……!? 」

洛莉艾以微弱的嗓音低語。

露露妮和法爾加都露出苦澀的表情。

留守在船上的妮莉從甲板上大聲喊道：

對方肯定是打算利用那股力量，挖掘出存在於洛莉艾心底深處的原初風景，也就是她還是嬰兒時的深層意識。藉由將連自己都回想不起來的過去化爲實體，讓洛莉艾與故鄉重逢。

洛莉艾語帶諷刺地說：

亞絲菲喃喃自語，洛莉艾自嘲地繼續說：

「洛莉艾……」

「應該是亞爾特拿的船吧。大概是打算把『海龍封印的碎片』和我帶回本國的運送船。」

經過漫長的沉默，洛莉艾微微張開脣瓣，眯起雙眼望向窗外。

「……這是爲什麼？」

「洛莉艾……」

露露妮聽見這句話後，錯愕地驚呼：

除了強烈的同胞意識與選民思想以外，精靈還有一種容易擁有的特質。

「『願望』……？『故鄉』……？洛莉艾，你在說什麼……？」

亞絲菲稍稍挑眉。

她的心中——

「亞絲菲！東邊出現兩艘船！不對，是『軍艦』！」

「洛莉艾，你從途中就放棄抓住我了，對吧？」

面對這番話。

「我拜託荷米斯大人，以【眷族】一員的身份環遊世界。爲了尋找自己的故鄉，我走遍了森林、高山、峽谷、河川與海洋。我追尋着自己膚淺的靈魂肯定還記得的故鄉氣味、潺潺流水聲以及灑落的陽光……可是——」

洛莉艾以沙啞的嗓音說：

「你說得沒錯……我感到絕望，然後放棄了……」

「我沒能找到故鄉，幾乎就要放棄希望……就在這時，我與魔法大國的居民……以及他們的『主神』接觸了。」

——所以，她或許想聽聽擁有故鄉之人的故事。

——強烈的「歸屬意識」。

「可是『白色夢幻』能挖掘的記憶最多就到五年前……亞絲菲，你的一席話讓我察覺到了。比起魔術師們那張皮笑肉不笑的嘴臉，我更相信你那敏銳的洞察力……我就是這麼覺得。」

法爾加也探出身子追問：

那裏除了天亮前的昏暗海面以外，什麼都沒有。

「我纔是『永遠的流浪者』……是個無法回到故鄉，出賣摯愛，到頭來卻沒能抵達任何地方的愚蠢罪人……」

原本低頭不語的洛莉艾，無力地抬起頭來。

海面傳來一陣爆炸聲響，就連尖塔都隨之搖晃。

「「「！！」」」

在她的胸口上，有一個貴金屬胸針正發出微弱的光芒。

「亞爾特拿打從一開始就不打算遵守與我的約定吧……我從頭到尾都被騙了……」

她露出自嘲的空虛笑容，模樣虛弱到近乎可悲。

被一股「怎樣都好」的情緒所支配。

她背叛荷米斯和【眷族】，打算出賣亞絲菲的強烈思鄉之情，就在此時畫下了句點。

琉對同族投以嚴厲的目光。洛莉艾沒有逃避，默默承受着那道視線。

他是槍與魔的統御者，發自內心迷惑下界之人，無論對方是否願意，都會將人引導至高處的「高階存在」。

（真～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～的無法產生共鳴。）

琉首次皺起柳眉，不屑地拋出這句話。

洛莉艾說完後，沮喪地低下頭去。

「明明是爲了自己的願望而背叛【眷族】，卻連背信的行爲都無法貫徹到底，一切都半途而廢。真是丟臉，虧我是個高傲的精靈……」

他與歐拉麗的大神們——尤其是女神——並列，是那個荷米斯嚴令「絕對不能扯上關係」的存在。

「可是時機也太剛好了吧!? 這是怎麼回事!? 」

「恐怕是洛莉艾的衣服裏藏有『魔道具』吧？比方說——」

露露妮看着彷彿一碰就會崩潰的少女，小心翼翼地提問。

亞絲菲眉頭深鎖地開口：

「因爲那片『霧』……那朵本該引導我前往『故鄉』的亞爾特拿花……我終於明白那只是『幻影』……」

亞絲菲回想起洛莉艾在港都說過的話。

亞絲菲將目光移向洛莉艾的胸口，洛莉艾這才恍然大悟。

那就是與精靈鄉息息相關的「歸屬意識」。

「荷米斯大人教導我如何生存，賜予我『恩惠』，將我培養成一名旅人。我非常感謝您，也十分感激您。可是，我無論如何……都想知道自己『故鄉』在哪裏。」

儘管亞絲菲當時沒有發現，但洛莉艾當時或許也跟現在一樣，臉上浮現出既痛苦又煎熬的思鄉之情。

洛莉艾說出了產生亡靈的魔道具之名。

只要把亞絲菲交給亞爾特拿，就會讓她見識到故鄉——對方或許就是用這種花言巧語來哄騙洛莉艾。

只有一片遼闊到令人茫然的汪洋大海，什麼都看不見。

「我無從辯解，是我太愚蠢了……亞絲菲，請制裁我吧。無論何種懲罰我都願意接受。」

無論原因爲何，亞絲菲並不想制裁這名只是被亞爾特拿利用的少女。

老實說，亞絲菲很想賞洛莉艾那張柔嫩的臉頰一巴掌，讓她發出「啪！」的清脆聲響，然後大喊：「那種東西怎樣都好吧！」

琉之所以會離開故鄉，也是因爲對根深蒂固的選民思想感到厭煩。

她想設法逮住亞絲菲，將她帶回本國，把魔道具的技術化爲亞爾特拿繁榮的基石。

揭露對象的過去，化爲實體迷惑人心的亡靈之源。

露露妮等人連忙將身體探出窗外。

——也想知道明明擁有故鄉，卻不打算回去的理由……

她想收集關於故鄉的隻字片語，拼湊出故鄉的輪廓。

亞絲菲沒有漏看琉的脣瓣正如此訴說着。

「我不曉得自己的『故鄉』在哪裏……當我擁有明確的自我意識時，就已經是某個旅人的所有物了。在我即將淪爲奴隸之前，是荷米斯大人收留了我……」

露露妮眼眶泛淚，發出沉痛的呼喚。

亞絲菲的心中不斷湧現對故鄉的怨言。雖然對洛莉艾很抱歉，但身爲「昔日海姬」的她，完全無法理解洛莉艾的思鄉之情。

亞絲菲爲了袒護少女，以嚴峻的天藍色眼眸提問：

這是亞爾特拿的魔術師用來表明「同志」身份的標誌，不過正如亞絲菲所言，它也兼具「發信器」或「竊聽魔道具」的功能。

洛莉艾發現對方根本不信任自己，氣得柳眉倒豎。

露露妮連忙扯下胸針，將它摔在地上踩碎。

「亞絲菲，現在該怎麼辦!? 」

「當然是迎擊。不過我還有其他事要處理——所以璃昂，在我回來之前，能請你助我一臂之力嗎？」

琉露出理所當然的表情回答。

「安朵美達，我剛纔不是說過『還沒打夠』嗎？」

語畢，琉怒目橫眉。

她似乎對同胞的遭遇以及亞爾特拿的所作所爲感到相當憤怒。話音剛落，琉就從窗戶跳了下去。

「喂、喂喂！真的假的啊——!? 」

露露妮從窗戶探出身子大叫，亞絲菲對琉的信任毫無動搖，她沒有一絲擔心，接連下達指示。

「法爾加，能麻煩你把這羣倒在地上的魔術師們也搬去幽靈船嗎？情況危急時就請拿他們當人質。」

「他們已經開始攻擊了，我想應該沒用哦。」

「只要能撐過這一關，他們也能成爲與亞爾特拿談判的籌碼。拜託你了……露露妮，洛莉艾就交給你了。」

「我、我知道了！」

法爾加對那艘完全不顧同伴死活的軍艦感到無奈，同時用怪力將昏迷的魔術師們扛在肩上。

亞絲菲爲了「該做的事」而消失之後，露露妮拉着垂頭喪氣的洛莉艾，強行拉着她跑了起來。

洛莉艾發出沉痛的悲鳴。

「露露妮，請放開我……我已經沒有資格和你們在一起了……」

「啊～真是的，你很吵耶！我們可是【荷米斯眷族】！早就習慣背叛別人，也早就習慣被人揹叛了！」

「比想象中還快呢。」

無論琉打倒多少人，敵方都會從船內補充魔導士。亞爾特拿的魔導士大多都已【升級】。儘管他們現在因爲害怕誤傷同伴而不敢施展大規模的魔法，但只要能正常發動威力足以「必殺」或擁有各種效果的「魔法」，寡不敵衆的琉很快就會被逼入絕境。證據就是，原本能自由自在行動的琉，移動範圍逐漸被逼到甲板的後方。因爲有一部分的高級魔導士已經能跟上琉的速度了。

斗篷隨風飄揚，周圍的魔導士們紛紛露出驚愕的表情。

搭載着亞爾特拿特製的「魔力炮彈」的側舷炮，發射了幾發觀測彈。炮彈落在海面上，伴隨着轟鳴濺起大量水花。說白了，這威力簡直強得離譜。哪怕是大型怪物，也會被炸得粉碎，連原型都留不下。梅莉露用手捂着嘴，估計這威力足以匹敵Lv.2到3的後衛魔導士的炮擊。

法爾加聽見妮莉呼喚，抬頭往上看，隨即明白已經不需要「爭取時間」了。

😈

在無法下定決心的溫柔梅莉露身旁，妮莉做好覺悟，從揹包中取出新的『魔劍』。

露露妮、洛莉艾，以及將魔術師們送來的法爾加抵達幽靈船。

「感謝你們。」

琉看向兩人，簡短地告知。

兩人的表情僵住了。

「那邊的大炮射程更遠……！」

但是，隨着不斷的修正彈着點，炮彈確實地瞄準了幽靈船。

她的鞋子展開兩對共四片閃耀的翅膀。

「那就朝海面射擊，製造『立足點』。我們要登上敵方的戰艦。」

排列在甲板上的魔導士們也在嘗試攻擊魔法，以掌握距離。

魔法的軌道也逐漸變得準確。

「好久沒有這麼憤怒了——我不會手下留情。」

露露妮拐彎抹角地要求洛莉艾「重新成爲同伴」。

直接命中——！！

「雖然看起來是琉佔上風……但形勢依然不利。畢竟敵方有魔道具，而且人數相差懸殊。」

法爾加搖搖頭，重新打起精神冷靜分析。

現在的她，無法對露露妮等人做出任何回應。

梅莉露和妮莉面面相覷，隨即對琉的要求發出慘叫。

呆若木雞的妮莉等人也聽見了慘叫，甲板上的魔術師們遭到了強襲。即使從遠處看，也能看見人如紙屑般被吹飛，墜落海面。妮莉感到愕然，梅莉露則害怕得發抖，水柱接連噴起。

這是從尖塔上跳下來，還在下墜的琉所發出的炮擊。

妮莉等人對她的戰鬥方式屏息凝視。

亞絲菲駕馭着飛天鞋，自由自在地翱翔於天際，她飛到上空觀察戰況。

琉所在的船隻旁邊還有一艘船，正準備將補充人員送過去。亞絲菲見狀，早已決定好下一步行動。

琉登上敵艦，開始戰鬥。

「嗚啊啊啊啊啊!? 」

「太強了……」

「這幅景象簡直就是戰爭！」

就在她伸出一隻手，打算啓動『魔劍』的瞬間——正上方傳來詠唱聲。

「什麼!? 」

「嗚、嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!? 」

「【光明之風】！」

在即將撞上甲板的前一刻緊急剎車，輕盈地降落在甲板上。

「喝啊！」

——萬事休矣。

「妖、精靈在海上飛翔!? 」

「……？咦，喂、喂，那個!? 」

妮莉探出身子注視戰況，心想：「亞爾特拿的弱點暴露出來了。」正如魔法大國之名，亞爾特拿擁有的戰力幾乎都是『魔法師』。嚴格來說，有戰鬥職的魔導士與生產職的魔術師之分，但所有人都可說是魔法專家。換言之，全是後衛職。

梅莉露率先出聲，露露妮則發出慘叫。

「真的假的～！我們可不是像【疾風】那樣腦袋有洞的冒險者哦!? 居然要衝進那種地方……！呃，法爾加！你要去嗎!? 真的假的!? 」

她筆直飛向另一艘船，從正上方急速下降。

「蠢貨！會做出那種荒唐舉動的——是冒險者啊！！」

露露妮遙望遠方喃喃自語，法爾加也一臉厭倦，彷彿不想跟現在的【疾風】交手。

其名爲「飛天鞋」。

法爾加扛起大劍，站在欄杆上，打算像琉那樣跳向冰之浮島。

這個魔法不是別的。

露露妮將手撐在欄杆上，探出身子。妮莉和梅莉露則默默指向敵船。

法爾加說得沒錯。

「太、太危險了!? 」梅莉露雖然反對，但無法動彈的船隻會成爲絕佳的靶子。【疾風】的魔法無法一直迎擊，這樣下去很快就會被擊沉。明白這點的妮莉，彷彿在忍受痛楚般用單手緊抓着一部分的頭髮。

「你們有冰魔法或者『魔劍』嗎？」

「【萬能者】來了。」

敵艦立刻傳來驚愕與動搖的聲音，琉從最後的浮島高高躍起，真的發動了「突擊」。

妮莉爲了保護梅莉露，緊緊抱住她嬌小的身體。

妮莉她們看向敵軍戰艦，發現側舷炮正在同時修正瞄準。

「真希望他們別對冒險者用上大炮啊！」

那是超乎常規的魔道具，也是「神祕」的結晶。

幸好還沒打中。

兩艘敵軍戰艦大幅度掉頭，將側舷對準幽靈船。

目睹琉在甲板上大顯身手，露露妮也露出跟妮莉她們一樣的表情。

留守在幽靈船上的妮莉和梅莉露舉起「魔劍」和魔杖，咬牙切齒。

「等等，法爾加！上面！！」

「看來她是真的生氣了……」

「怎、怎麼可能！」

雖然應該也有自稱『武裝隊』的『魔法劍士』，但他們的戰鬥方式基本上也是不靠近敵人，從遠距離徹底殲滅。要是腳程太快的前鋒發動奇襲，會有什麼結果？

老實說，法爾加並不想去，而且他覺得這麼做只是「爭取時間」，但要是【疾風】被幹掉的話，他晚上會睡不好覺，因此身爲武鬥派的法爾加打算追上琉——

「洛莉艾，你是個有用的人才！就算你不願意，我們也有權利利用你！所以跟我約定吧！等這件事結束後，你要像拉車的馬一樣任我們使喚！」

話音剛落，她便跳到冰島上，靈巧地不斷跳躍，逼近敵軍戰艦。

就算使用魔法和魔道具攻擊，這個距離也打不到敵軍戰艦。幽靈船也無法自由行動，連逃跑都做不到。

答案就在眼前。

接着，劍光一閃。

「嗚啊啊啊啊啊啊啊！」

伴隨着側舷炮的發射聲，炮彈的破風聲以驚人的氣勢逼近。

朝向海面，將『冰魔劍』擊出直到碎裂爲止。

炮彈擊中了附近的海面。靠近船隻的水蛇連同海水被炸得粉碎。幽靈船劇烈搖晃，兩人互相攙扶。飛濺的海水如雨點般灑落在甲板上。

纏繞着綠風的光球陸續擊落敵方的炮彈，阻止了炮彈擊中幽靈船。

他露出笑容。

「「咦咦咦咦!? 」」

琉用腳底踢了尖塔的牆壁好幾次，調整了降落的地點，抓住船帆的繩子成功抵消了大部分的衝擊，漂亮地降落在幽靈船的欄杆上。

彈幕遭到迎擊。被擊落的炮彈掉進海里，到處都濺起水花。這令人難以置信的景象，讓妮莉和梅莉露說不出話來。

「不美麗！不美麗不美麗不美麗不美麗不美麗不美麗不美麗不美麗不美麗——————!? ——呀啊啊!? 」

「怎麼回事!? 」

「【——來吧，流浪之風，流浪的旅人。橫渡天空，奔馳荒野，比任何存在都還要快速。寄宿着星塵之光，討伐敵人吧】。」

就算【疾風】再怎麼強，遲早也會被人數的力量擊潰。

純白的斗篷隨風飄揚，從尖塔飛上天的，是擁有一頭水藍色頭髮的美女。

露露妮等人鬆了一口氣，獸人明白在空中振翅的「翅膀」是什麼，眯起眼睛。

洛莉艾被露露妮拉着跑下樓梯，她的眼眸中閃過一絲動搖。

露露妮毫不留情地回答，接着又說：

琉以不給對方詠唱機會的速度，接連擊倒魔導士們。慘叫連連的地獄景象，是對於壓倒性前鋒的唾棄與絕望。琉在甲板上縱橫馳騁，如一陣風般驅散敵人的模樣，正是【疾風】。

衆人抬頭仰望，目光被翱翔天際的身影所吸引。

「嘿！」

雖然不大，但出現了幾座冰島。敵軍戰艦爲了降下炮彈之雨，終於開始接近。就算無法成爲冰橋，只要以冰島爲立足點跳躍，應該就能抵達敵方戰艦。

「咦？有、有是有……」

正是凌駕於亞爾特拿制的『魔力炮彈』之上的『星塵魔法』。

「那、那我們得去幫忙纔行！」

一道高速的影子橫跨幽靈船的甲板。

塔外的海戰已經打響。

聚集在甲板上的魔導士們被擊飛，狼狽地滾落在甲板上，甚至有人因爲力道過猛而摔落海中。亞絲菲使出一記猛烈的橫掃攻擊，她巧妙地用斗篷遮住劍身，使對手無法閃避。

「很遺憾，我並不打算與你們正面交鋒。」

剩下的魔導士們回過神來，紛紛擺出架勢準備發動攻擊，但亞絲菲早已飛向空中，以燕子般的機動性飛向隔壁的船隻。

她一個空翻。

接着急速下降。

牽制住魔導士們，降落在甲板上。

琉就站在那裏。

「雖然我有求於你，但你這樣也太亂來了吧！璃昂！」

亞絲菲一把抱起大喫一驚的琉，立刻飛向空中。

「安、安朵美達!? 你這是——！」

「看來你真的氣昏頭了，請冷靜下來，我的懷裏是唯一的安全地帶。」

琉在懷裏不斷掙扎，亞絲菲一邊安撫她，一邊俯視下方。

呆站在原地的魔導士們，紛紛露出不同的反應。

有人因爲亞絲菲竟然打造出「飛天鞋」這種任誰都曾幻想過的魔道具而目瞪口呆。

有人因爲身爲窮究魔導之道的求道者，卻遭人挫了銳氣而一臉絕望。

有人因爲面對如此出類拔萃的才華，即使雙方敵對，仍露出既屈辱又羨慕的眼神——

亞絲菲無視艾爾莎等人的心境，開口說道：

「畢竟從現在起，那艘船將會成爲他們的『棺材』。」

「……！」

琉在聽懂這句話的下一秒，立刻在空中盤旋。

與亞絲菲相識已久的法爾加，彷彿看穿她的意圖般露出笑容。

她輕輕呼出一口氣，轉頭看向妮莉。

「因此，我不再需要故鄉了。永別了，我的鳥籠。」

爆炸聲接連響起，軍艦逐漸被爆炸的煙霧所籠罩。

「嗯，去吧。」

船身冒出黑煙，燒焦的船內一覽無遺。

亞絲菲抱着琉降落在幽靈船的甲板上。

亞絲菲等人在空中，露露妮等人在幽靈船的甲板上目睹了這幅壯觀的景象。

另一艘軍艦也發生相同的爆炸，內部隨着閃光炸裂開來。

「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!? 」

小瓶子精準命中艦橋，將指揮官炸飛出去。

是以火山花爲原料製成的液態強效炸藥。

「我要去摧毀我的『故鄉』。」

亞絲菲一邊遠離軍艦，一邊數着數字。

亞絲菲以高速水平飛行接連扔下小瓶子，然後趁着煙霧瀰漫之際急速下降。她迅速接近船身，瞄準目標後扔出爆藥。

這是命中率極高的俯衝轟炸。

「沒想到，居然會有這麼一天……」

爲時已晚。

「咳咳!? 煙、煙霧太濃，無法掌握狀況！」

露露妮跟妮莉等人皆露出沉痛的表情，梅莉露更是早已淚眼汪汪。

她甚至如此懇求。

「「「～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～!? 」」」

下個瞬間，船身承受不住內壓而膨脹，舷側伴隨着轟然巨響炸飛了。

「呵呵……你這樣真不像你呢。如果是平時的你，應該會明白我只要飛上天，就能輕易擊沉那種軍艦。」

「那麼，最後一擊。」

這對冤家就這樣你一言我一語地鬥嘴，以某種意義上來說算是感情融洽地返回幽靈船。

「我有了【眷族】……雖然這麼說很羞人，但我有了『重要的同伴』。」

亞絲菲飛向從海面探出頭來的故鄉殘骸。

亞絲菲差點笑出聲來，忍不住露出微笑。

「需要我安慰你嗎？……你很可愛哦，璃昂。你果然只要打扮一下，就會像個公主。」

亞絲菲放下琉，如此詢問。

唯獨法爾加跟琉靜靜地目送亞絲菲離去。

敵方軍艦立刻陷入混亂。

魔劍噴出火焰，將牆壁燒成焦炭。亞絲菲再用大劍劈碎牆壁。

琉口中的「這種日子」，指的自然是「公主抱」。

她身爲唯一能飛上天空的眷族。

她閉上眼睛，當再度睜開時，彷彿想斬斷最後的感傷般，對着自己的故鄉說：

亞絲菲揚起嘴角，故意在琉的耳邊低語。

開口處、階梯、連接通道。

單方面的蹂躪戰結束，亞絲菲鬆了口氣，這才注意到琉在懷裏變得安分許多。

艾爾塔利亞軍艦兩艘，沉沒。

這是最有效率的戰鬥方式。

面對這突如其來的提問，妮莉眨了眨眼睛，疑惑地從腳邊的揹包裏取出緋紅色長劍。

「爆炸藥已經用完了，所以有『魔劍』的話就幫大忙了。」

她在半空中暫時停了下來，眺望着沉入海中的都市，以及從海面探出頭來的高塔。

綠衣精靈用雙手遮住臉，遮住她那羞紅的雙頰。

「我無法原諒自己……而且我可能會爲了故鄉再次背叛你們……亞絲菲，拜託你讓我葬身海底吧。」

露露妮、妮莉以及梅莉露都懷疑自己聽錯了，異口同聲地驚呼。

「那個……雖然我不太清楚狀況……這是最後一把了。」

掌握「制空權」的一方將贏得戰爭。

洛莉艾上前迎接，露出強忍痛楚的表情。

亞絲菲注視着洛莉艾……接着——

衝擊波令海面劇烈搖晃，碎裂的建材如雨點般落下。

亞絲菲在攻擊的同時，也一直在尋找敵方軍艦魔導爐的位置，以及通往該處的開口部。她用布纏住爆藥作爲緩衝，以免在通風口內爆炸。

「亞、亞絲菲？你這是……？」

琉害羞地低語：

「取、取回我們的血！讓它回到該有的地方！！——啊啊啊!? 」

失去指揮系統，船員們無法自由移動或報告狀況的軍艦，如今已淪爲標靶。

「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!? 」

「「「啥？」」」

這是亞絲菲特製的「爆藥」。

🔥

周圍的魔導士們被炸飛出去。

「……我不會追究你的責任，所以洛莉艾，你願意重新加入我們嗎？」

艦橋冒出黑煙，嚴重受損，能看見裏面的人們驚慌逃竄。

「法爾加，可以的話能借我你的武器嗎？」

但是少女卻哭喪着臉，搖頭拒絕。

亞絲菲揮舞着焰之叫喚與銀色大劍，將尖塔粉碎殆盡。

證據就是法爾加參戰時，除了「爭取時間」以外沒有其他意義。

亞絲菲說了聲謝謝，收下「魔劍」，接着對法爾加說：

「啊。」艾爾莎等人的時間彷彿暫停般，發出一聲驚呼。

船身轉眼間崩塌，失去浮力，從中央開始下沉。船身承受不住重量，中央部分被壓垮，最終一分爲二。船頭和船尾被抬了起來，船身宛如V字般折斷。軍艦在海面掀起巨大漩渦，就此沉入海中。

指揮系統已經徹底瓦解，但攻擊並未停止。

因爲他很清楚，要是腳下的軍艦在戰鬥中沉沒，自己也會跟着葬身海底。

接着她開始攻擊城堡的尖塔。

亞絲菲無視一臉錯愕的洛莉艾等人，動手破壞尖塔。

「指、指揮官閣下呢!? 」

這是誘爆。

艦船構造物遭受集中攻擊，亞絲菲以低空高速飛行進行精密轟炸。

亞絲菲在高空迴旋一圈，接着朝船尾急速俯衝。她劃破黑煙，輕鬆躲掉魔導士們的攻擊，接近船尾附近，連續扔出剩下的爆藥。

亞絲菲一手拿着魔劍，另一手握着大劍。

三、二、一——

攻擊目標是魔導爐開口部，通往動力源的通風口。

她在投擲的同時離開船艦，對另一艘船艦進行相同攻擊。

「別再羞辱我了！！」

「亞絲菲……」

留在甲板上的魔導士們勉強進行反擊，卻完全傷不到亞絲菲那對敏捷的翅膀。

「妮莉，你還有『魔劍』嗎？」

亞絲菲在半空中開口說：

洛莉艾見狀，一臉困惑地提問。

當扔下的瓶子擊中船身碎裂的瞬間——立刻引發大爆炸。

然後將好幾支「小瓶子」扔了下去。

琉面紅耳赤地大聲抗議。

洛莉艾則是嚇得當場愣住。

緊接着，船內竄出幾道閃光，將周圍染成一片白。隨後，軍艦中央發生連鎖爆炸，船身接連炸裂，周圍充斥着彷彿能撼動五臟六腑的爆炸聲。

魔導爐的爆炸點燃了普通火藥。

根據她的計算，當小瓶子抵達魔導爐時，布應該已經鬆開，讓小瓶子露出來。

【萬能者】實踐了這個下界只有衆神知曉的戰略法則，若要不帶誤解地評價她，就是她已經領先時代了。

「咦？」

接着她張開飛天鞋的翅膀，兩手輕鬆地拿着重武裝，就這麼飄浮於半空中。

船身上下搖晃。

「亞絲菲……她該不會……」

露露妮瞪大雙眼，終於察覺亞絲菲的意圖。

仔細一看，亞絲菲的周圍飄散着白色的「霧氣」。

梅莉露和妮莉見狀，輕聲說：

「亞爾特拿的船毀壞後，冒出白色的『霧氣』……」

「那艘船裏也裝有產生『幻象』的魔道具……」

兩艘軍艦裝載的「霧氣」量十分龐大。船體遭到破壞後，流出的「霧氣」化成濃霧聚集在亞絲菲的周圍，逐漸凝聚成形。

倖存的魔導士們抓着木板或建材，漂浮在海面上。大概是讀取了他們的記憶，「霧氣」最終變成前所未見的「巨大魔物」。

那是由他們的記憶所構成的恐懼集合體。

簡直就是神話中的怪物。

宛如「霧巨人」的魔物伸出巨大的手臂，試圖抓住飄浮在空中的亞絲菲。

敵人是幻影，亞絲菲當然不會受到傷害。

不過亞絲菲仍不斷攻擊，將圍繞着城堡的霧之魔物逐一擊潰。

「啊……」

洛莉艾目瞪口呆。

亞絲菲揮舞雙劍討伐怪物的身影，宛如「空之英雄」——

那是與可怕的「海之怪物」戰鬥，最終拯救了「獻祭少女」的海洋英雄譚。

眼前的光景既美麗又莊嚴，令人肅然起敬。

至少在洛莉艾的眼中是如此。

「喝啊啊啊啊啊啊啊！！」

霧氣逐漸凝聚成形，化成人的模樣。

「你的『家』就在這裏。」

「可是，露露妮你們真的不介意嗎……？我明明背叛了你們……」

「這是——」

洛莉艾困惑地眨了眨眼。

在朝霞的光芒照耀下，洛莉艾擦乾眼淚，露出了微笑。

亞絲菲看了一眼平靜下來的海面，接着說：。

「我，我知……不，我知道了」

「謝謝你們……」

「還有，以後別對我們用敬語了。那種事有正經八百的亞絲菲一個人就夠了。」

他們將倖存的艾爾塔利亞魔導士們全部逮捕，押送至歐拉麗。就連潛伏於港都近海的同國密航船也被捕獲，一併接受制裁。

露露妮一邊戳着精靈柔軟的臉頰一邊說道。坐在旁邊的妮莉也用力地指着她。

水平線的盡頭，出現了一道微弱的光芒。

大量碎片落入海中，沉入幽暗的海底。

精靈的雙眸中溢出了淚水。

這時，一直在旁觀的法爾加拋出了場面話。

亞絲菲意味深長地低語。

「但是……如果你因爲失去故鄉而感到悲傷，我希望你能看看我。看看跟我一樣，已經沒有故鄉可回的同胞」

「是、是的————！！」

「亞絲菲……」

洛莉艾顫抖着嘴脣，呼喚着同胞的名字。

亞絲菲的故鄉消失在記憶的水底。

將她內心染黑的思緒，隨着熱淚溶解，逐漸消散。

「很抱歉，我無法理解你失去故鄉的痛苦。畢竟我最討厭的就是我的故鄉——人類的國度」

當一名徬徨之人，終於找到能夠取代故鄉的歸宿之後。

「總覺得～整件事都發生在公會的掌控之中呢。」

洛莉艾決定努力不再使用敬語。

亞絲菲將目光移向開始泛白的東方水平線，一段時間後，她拿出某樣東西。

「我的歸處……就在這裏。」

說得更具體點，就是被大家使喚來使喚去，盡情地捉弄。

當然，喫光剩下的檸檬派也是洛莉艾的職責。嘔！

亞絲菲向驚訝得呆立在原地的少女解釋說：

「應該說是在天神的掌控之中吧。」

露露妮如此抱怨。

洛莉艾的臉龐扭曲，美麗的水滴在她的臉頰上留下了一道又一道的痕跡。

不久後，洛莉艾顫抖着嘴脣，編織出新的思緒。

露露妮開心地說道。

露露妮她們見狀，都忍不住笑了出來。

露露妮等人看見自己的幻影，都嚇了一跳。

亞絲菲溫柔地微笑。

「謝謝你，亞絲菲……」

「跟我，一樣……？」

法爾加、露露妮、妮莉、梅莉露，他們從甲板上稍微踮起腳尖，站在說不出話來的洛莉艾身邊，溫柔地注視着她。

她們的關懷讓洛莉艾很開心，嘴角浮現笑意。露露妮像是忽然想到什麼，發出「啊」的一聲。

聽到這句話的瞬間。

她站在洛莉艾身邊，露出與本人無異的微笑，將手放在洛莉艾的肩膀上。

洛莉艾一邊嘔吐一邊嚥下檸檬派的碎片，忽然不安地問道：

露露妮她們圍着餐桌，一邊品嚐洛莉艾的料理，一邊談笑風生。

被露露妮和妮莉夾在中間，一直作爲一本正經的精靈活過來的少女不知所措。

這句溫柔的訴說，成爲了最後一根稻草。

那雙映照出森林色彩的眼眸，如今彷彿化作了一潭閃爍着光芒的泉水。

包含「海龍封印」的掠奪事件在內，歐拉麗似乎打算以此向艾爾塔利亞索求代價，當成談判的籌碼。

「沒錯，這樣我就跟你一樣了……沒有可以回去的故鄉，是無根的漂泊旅人。」

亞絲菲像是爲了掩飾害羞而把臉轉向一旁。

「如你所見，我的故鄉已經毀了。雖然只是沉入海中，而且僅限於肉眼可見的範圍……總之，我跟你一樣了。」

「雖然我覺得這也有點問題……不過確實，你和露露妮加起來除以二說不定剛剛好」

——向『永遠的彷徨者』獻上花束。

洛莉艾驚訝地瞪大了眼睛。

「……洛莉艾，如果你覺得這點小事無法安慰自己，無法相信自己，那就收下這個吧。」

6

歐拉麗的船隊在港都的協助之下，算準時機抵達了沉沒的軍艦旁。率領船隊的是【迦尼薩眷族】。

接着她對呆呆仰望着自己的洛莉艾說：

她用那雙淚流不止的眼睛，看向露露妮等人。

直到下一次的都市外任務之前，洛莉艾必須負責打掃根據地、準備餐點、幫露露妮按摩肩膀……一手包辦各種雜務。

「咦……？可是，這……」

「你不再是一個人了，洛莉艾。我們不會讓你產生思鄉之情的。因爲——」

亞絲菲從空中俯視着站在船邊的精靈少女，露出了微笑。

然後，她看向花束，將花束抱在懷裏，喃喃自語。

＋

只要堅持下去，總有一天能和露露妮她們拉近距離吧。

她們之所以把雜事推給洛莉艾，是爲了不讓她有時間產生罪惡感。一切都是爲了洛莉艾。

「……亞，絲菲……」

「這是你給我們添麻煩的懲罰。再放鬆點吧，精靈」

亞絲菲停頓了一下，接着用溫柔的語氣，將自己真實的想法傳達給精靈。

亞絲菲從腰間取出一束白花。

「啊？一臉苦澀地背叛我們的正經八百精靈在說什麼啊～？」

出現在洛莉艾身邊的——是【荷米斯眷族】成員們的幻影。

至於「加工」的內容——

那是艾爾莎勢力保管在城堡裏的「白夢境花」。她將戰鬥交給琉，自己離開去辦的「事情」就是收集這些花，並且進行某種「加工」。

那道光逐漸變大，將大海染成一片蒼藍。

那是不再彷徨的『旅人的笑容』。

「……請不要讓我做這種不符合我性格的事情啊。我又不是璃昂」

「喂～快點工作，洛莉艾～！你不是想補償我們嗎～！！」

洛莉艾只能任憑她們擺佈，臉上浮現困擾又難爲情的笑容。

「洛莉艾太一本正經了～。再放鬆點的話，就不會鑽牛角尖，也不會被騙了吧！」

確認一切結束後，亞絲菲轉身飛回船上。

亞絲菲發出裂帛般的咆哮，將霧之魔物盡數消滅，徹底摧毀尖塔。

大家眺望着朝陽，眯起眼睛，彷彿覺得有些刺眼。

「對對，這也是你和我們之間隔了一道牆的原因」

「我連夜趕工，將亞爾特拿的魔道具進行了改造。這是爲了在都市外獨自旅行的你……爲了守護洛莉艾・斯瓦爾的『家人』。」

最後，亞絲菲的幻影也出現了。

洛莉艾收下花束後，她周圍開始飄散出溫暖的霧氣，而非冰冷的霧氣。

被點名的琉並沒有生氣，而是露出微笑，似乎很喜歡朋友這種不坦率的溫柔。

當委託告一段落，【荷米斯眷族】的根據地「旅人客棧」暫時恢復平靜時，因背叛而回歸的洛莉艾，正接受着衆人的洗禮。

「就是說啊。辦不到的事情就是辦不到，所以你別再說了。好了，你就認命吧！」

「我回來了，洛莉艾。」

「原，原來如此……」

聽了法爾加的建議，洛莉艾只能一臉複雜地點了點頭。

一直笑着聽大家說話的小人族梅莉露趁機提出了意見。

「那，那麼，洛莉艾小姐！機會難得，要不要像這本戀愛小說一樣，去，去試着戀愛看看!? 」

「啊，梅莉露說得真好！沒錯沒錯，只要戀愛了，絕對會有什麼改變的！」

面對情緒高漲的梅莉露，妮莉也提高了音調。

對於這位彷彿把認真二字穿在身上的精靈來說，這比破冰還要難。

倒不如說，與戀愛無緣且對此毫無免疫力的洛莉艾，只能紅着臉提出異議。

「別，別說傻話了！現在……現在纔沒有沉迷於戀愛的愚蠢精靈！」

重視貞操的洛莉艾把臉扭向一邊，拒絕了「咦～！」地發出不滿的妮莉她們的意見。

究竟，幸運的兔子會不會出現在她身邊，讓她陷入名爲戀愛的洞穴呢——

知道答案的，只有未來的她。

＋

「要死了……」

脫口而出。

這樣的喃喃自語。

從這位令人眼前一亮的美女，而且是年輕少女不該有的表情，彷彿死魚眼的亞絲菲的嘴脣中。

從「幽靈船」的冒險者委託回來後，等着她的是堆積如山的工作相關文件。才一天就積了這麼多？亞絲菲絕望的同時，必須把這些文件處理掉。

亞絲菲揉了揉充滿疲憊的眼角，一邊抱怨着要死了要死了，一邊處理堆積如山的文件。她很氣某個神明只做了簡單的裁決就扔給她處理。雖然很想說「那就請您自己想辦法解決啊」，但這些幾乎都是亞絲菲主導的魔道具相關事業，讓她傷透腦筋。說穿了，【萬能者】就是【萬能者】，她能幹到足以自稱萬能，卻也親手把自己逼進了死衚衕。她一邊喫着準備好的輕食，一邊動着羽毛筆，嘴裏還念着「可惡」。

不過，好吧，這樣或許也挺不錯的。

雖然一定是她一時昏了頭。

「這樣啊……」

看着亞絲菲轉身走出大本營，荷米斯像個少年般笑逐顏開，緊跟在後。

「咦，你發現了嗎？難道說從一開始？」

她嘆了口氣，然後說：

亞絲菲不經意地抬頭仰望天空，今天的天空也一樣美麗。

打開辦公室的門，就跟某天一樣，窗外是一片晴朗的藍天。

就在這時，客廳傳來露露妮她們的談笑聲。

「……我並非從一開始就察覺了。而是在幽靈船上喫了苦頭後纔想起來的。您當時還特地提到了『反叛』這個詞呢」

一旦聽到對方是爲了可愛的孩子，亞絲菲就無法再繼續抱怨了。

另外還有一點。

「那麼，就讓我來好好讚頌一下拯救了迷途羔羊的英雄，以及我可愛的公主吧。」

而且荷米斯應該也這麼認爲吧。

「洛莉艾身邊就算被裝了『竊聽器』也不足爲奇，所以我才決定小心爲上。」

亞絲菲先是大喫一驚，接着立刻氣得柳眉倒豎。

「請容我誠惶誠恐地拒絕！！」

看着主神那張嘻皮笑臉的模樣，亞絲菲覺得自己完全被他玩弄於股掌之間，不禁有種白費力氣的感覺，於是她用力地發出一聲嘆息。

亞絲菲微微垂下眼眸。

正因爲亞絲菲能看穿主神的父母心，荷米斯纔沒有說出任何觸及核心的話語。

「啥？」

其中也包含洛莉艾那彷彿普通女孩般，正在討論戀愛話題的嗓音。

「爲何您要拐彎抹角地這麼說？只要直接告訴我……」

他畢恭畢敬、誠惶誠恐地牽起亞絲菲的手，展現出無與倫比的敬意。

亞絲菲本來想開口抱怨他挑這種時機送上門，但隨即閉起了嘴，保持沉默。

聽着客廳傳來的談笑聲，亞絲菲輕聲說了一句「這樣啊」。

至少在港都與洛莉艾單獨交談的那次，要是亞絲菲對洛莉艾抱有戒心，就不會發生那種情況了。不過那次也成了亞絲菲將洛莉艾帶回【眷族】的契機，因此面對主神的慧眼，她也只能發出懊惱的呻吟。

「我相信亞絲菲你一定沒問題的……畢竟我都給你這麼多提示了！」

「正所謂要欺騙敵人就得先騙過自己人————啊～我亂說的！拜託你別舉手啊，亞絲菲！……其實是我聽說亞爾特拿復活了『賢者』的遺產，開發出一種高端通訊器。」

亞絲菲甩掉那隻彷彿想趁機偷親自己的手，邁開步伐。

（荷米斯大人關心的，就只有被亞爾特拿蠱惑的洛莉艾，能否毫無後顧之憂地回到【眷族】……就只有這件事吧。）

「荷米斯大人，洛莉艾的故鄉……」

「咦……光是進入那間餐廳，就得花上幾十萬法利耶……炸薯球不行嗎？」

——負責都市外任務的團員難得回來了，要是她出了什麼事就麻煩了，你可要多照顧她。

亞絲菲的嘴角浮現一抹淺笑，忽然開口問道：

「所以……您究竟算到了哪一步？」

換言之，那是在暗示『洛莉艾是間諜，你可要盯緊她』。

兩人以不符合上述任何一方的隨興距離感，並肩走在藍天之下，今日也一同漫步於英雄之都。

「所以呢？將所有事情都推給可愛眷族的主神，就只是在隔岸觀火嗎？」

「已經不存在了，被『山谷』的龍給毀滅了。」

亞絲菲用充滿責備的視線瞪着荷米斯。

——我差不多想揭開衆神的反叛者普羅米修斯的謎團了！

宣告英雄誕生的鐘聲，尚未響徹下界。

「亞絲菲，辛苦了。」

事實上，亞絲菲就是回想起荷米斯的那番話，才一口氣揭穿幽靈船的真面目，因此她才覺得荷米斯實在很惡劣。

既然荷米斯沒有告訴洛莉艾，就代表她的故鄉不是早已消失，就是已經面目全非了。

亞絲菲滿意地點頭回應後，原本一臉苦笑的荷米斯裝模作樣地張開雙臂，然後彎腰鞠躬。

亞爾特拿在當時就已經奪走「海龍封印的碎片」了。

荷米斯毫無愧疚地承認了。

戰鬥結束後，【迦尼薩眷族】之所以能立刻趕到現場，恐怕也是基於這個理由。荷米斯八成是與公會的烏拉諾斯聯手，打從一開始便做好萬全準備，無論事態如何發展都能應對。

亞絲菲將心中的感傷隨着嘆息一併吐出，然後抬起頭來。

神明面不改色地回答。

荷米斯不可能毫無意義地說這種話。就算他不說，亞絲菲也會以團長的身份幫助洛莉艾，這位主神當然明白這點。

因爲洛莉艾的胸針確實被裝了竊聽器。

現在想想，從一開始就很奇怪。

亞絲菲當時並沒有當真，但在事態發展至此之後，她纔回想起這件事。如同眷族會這麼做，主神的言行舉止也全都有其用意。

既然如此，果然還是需要「英雄」，而亞絲菲的深層心理或許也認爲，那片白霧所展現的「幻象」不該是「勞苦人」。

「別說傻話了，快走吧。」

——世界渴望着英雄。

亞絲菲一臉不悅地抱怨道：

「怎麼會呢。我可是有好好跟亞爾特拿交涉，讓她確實地負起責任哦。就在亞絲菲你們大顯身手的期間。」

面對眷族團長的低沉嗓音，主神立刻端正姿勢如此回答。

——那麼，接下來要不要挑戰一下神時代中依然未被探索過的地區，奧林匹亞呢！

亞絲菲早就知道了。

神與眷族，父與子。

「……我累了，請您慰勞我一下，荷米斯大人。」

然後就跟前幾天一樣，有人從走廊前方叫住了她。

「結束了……」

無論是自家派系或歐拉麗，想必都能從亞爾特拿那裏得到一筆賠償金吧。面對自家主神那精明能幹的模樣，亞絲菲終於感到傻眼了。

「很好。」

倘若亞爾特拿得知亞絲菲等人已經察覺洛莉艾的背叛與亞爾特拿的存在，或許就會只帶着「海龍封印」撤回本國。歐拉麗想避免這樣的情況發生。

亞絲菲也想過，既然如此，爲何不直接用筆談就好……但她也明白，倘若從一開始就知曉內情，自己的態度可能會出現破綻。

「！」

這也是荷米斯前幾天說過的長篇大論。

明明是如此蔚藍通透，但或許此刻也有人正在失去自己的故鄉。

「具體來說，我希望能前往巴別塔高層的高級餐廳，享用堆積如山的高級甜點。」

是身穿旅人服、頭戴寬邊帽，嘴邊浮現一如平常笑容的主神荷米斯。