第十話 變成四歲了……然後

基於好奇喫完「零食」後，宛如劣質便宜酒水帶來的微醺感讓我步伐蹣跚，不過我還是靠氣味找到艾列雅女士，終於成功與她會合了。

「悠兒！妳怎麼了！沒事吧！」

「……妳聽我說，有人在那邊做很可怕的事情……」

我哭哭啼啼地抱住艾列雅女士。她沒有問我是怎麼開門，又是怎麼一個人走到這裏來。比起這些小事，艾列雅女士做的第一件事就是像母親一樣將我抱在懷裏，就像在安撫膽怯的孩子那樣讓我坐在大腿上，還告訴我一個好消息。

「妳一定很害怕吧……別擔心，悠兒。其實被帶過來的時候，我用特殊魔道具留下了幾個標記，我老公跟佛爾特先生馬上就會來救我們，我們一起等他們過來吧。」

「父親！」

三歲小孩就是會賣弄心機，不過這個可不是演技喔？沒想到那個大叔的靈魂會讓我像這樣亂髮酒瘋……

之後不到半天的時間，父親就率領數百人的騎士團來救我了。

呀──！父親好帥呀！艾列雅女士的老公？我眼裏只有父親一個人。

父親是軍人嗎？還是騎士？到頭來，包含那位美女的事情，我其實有很多話想問，但是父親立刻就衝上前抓住我，然後用差點讓我窒息的力道狠～～～～～～～～～～狠地將我抱在懷裏，害我忘記要問什麼了。

父親罵我以後不準亂來。等情況穩定後，還得跟母親和其他爲我擔心受怕的人道歉吧。

可是我後來睡死了。父親說是發生太多事情把身體嚇壞了，不過我猜只是宿醉。

真是的，我再也不要亂撿東西喫了……

＊＊＊

發生於聖王國塔利忒爾德，王都威爾尼西亞的綁架事件，已經被證實與之前發生的兒童失蹤案有關，而且還是企圖顛覆國家的貴族所犯。最關鍵的第二次惡魔召喚事件，則以「召喚出的惡魔將嫌犯全數殺害」的形式作結。

那些遭到綁架監禁的孩子經歷了漫長的監禁生活，身心卻十分穩定。他們絕大部分都來自貧民窟、難民和旅隊，花了不少時間才查出身分，但是幾乎都回到父母身邊了。部分無依無靠的孩子則由領主收容，展開了全新的人生。

被視爲事件主嫌的布魯諾侯爵，被發現時已是一具乾屍。身爲國家重鎮的侯爵家引發國家紛亂可是重罪，不過布魯諾侯爵家是上級貴族，可能會對周遭產生重大影響，因此布魯諾侯爵家逃過了滅族的懲罰，所有家人則都被逮捕。在真相不公開的情況下，由宣誓效忠王家的遠親分家成爲新任布魯諾侯爵。

另一位被視爲主嫌的柯耶爾公爵夫人阿爾貝蒂努，也因爲遺留的物品被判定死亡。雖然是夫人而非家主涉案，守護國家的五大公爵家居然做出這種事情，罪刑相當重大。於是柯耶爾公爵家在其他公爵家面前被解散，變成名存實亡的狀態，留下主要人員和編制改由王家列管。

「佛爾特啊……雖說發生了那種事情，這是你沒管好夫人的錯，明白嗎？」

「我明白，父親。」

聽到坐在寬敞會議室上座的中年男子這麼說，佛爾特靜靜地回答。

門後是可以俯瞰王城中庭的露臺，數千名看似貴族的人、騎士和女僕在大得離譜的中庭裏整齊列隊，迎接我們出場。

父親將我放在最年長的粗曠大叔和美麗阿姨面前……難得你會把我放下來呢，父親。

我用自己的腳跑向從王城出來迎接我們的父親，父親伸手一撈將我抱起，直接在衆目睽睽之下與母親熱情擁抱……不好意思，我要被壓扁了。不過父親似乎跟我和母親一樣寂寞。

怎麼回事……我從爺爺身上嗅到類似執念的感覺。

時間轉瞬即逝，此刻我來到王城。

……嗯？父親？這個人是父親的父親，也就是我的祖父嘍？

雪莉送我與她成對的香草栽培工具，蓓緹則不知爲何送了她用蠟筆畫的抽象畫給我，還說是我的肖像畫，不過我很感謝她的心意。嗯，我真的很開心。

「哪、哪裏狡猾啊！她是我孫女，抱一下有什麼關係！」

「根據艾列雅諾爾和被綁架的孩子的證詞，我知道這場犯行不是柯耶爾公爵家的意思，而是阿爾貝蒂努的私人恩怨。儘管身爲入贅女婿的你不會被問罪，那兩個女兒是她唯一的血親，所以也被剔除在繼承權名單之外。雖然她們能保留柯耶爾這個姓氏，我會派人監視她們王都的住家，以便維持現狀。」

＊＊＊

奇怪？我們是來見父親的吧？這裏不是國王陛下住的城堡嗎？

第一個看見的是有一頭顯眼橘發的艾列雅女士，身旁則是黎克，以及初次見到的年長男孩。他跟艾列雅女士長得好像。

後來黎克也來稍微露了個面。

在門前待命的執事們一打開那扇豪華大門──

我被換上禮服後變得更加帥氣的父親抱在懷裏，有些緊張地通過走廊。

在父親的帶領下，我們帶着一羣宛如某個全女性劇團的女性騎士走進王城。

「你力氣太大了，我怕你會把悠露希雅抱壞。」

更重要的是，柯耶爾公爵家由王家列管後，那片領地要如何治理？想起領民的佛爾特神情有些慘淡，上座的男性就勾起嘴角笑道：

父親在信上說他會來接我們，可是來的人不是父親，而是一輛跟房子差不多大的大型八頭馬車，還有十名英勇可愛的少女騎士騎在馬上擔任我們的護衛。

四歲生日那天，我收到大家送的好多禮物。縱然不像黎克那種豪華的生日宴會，只是家人之間的慶祝活動，我比較喜歡這樣。

變成這個身體已經四年了……這樣算長還是算短呢？目前的生活沒有特別不便之處，感覺也很自在。儘管惡魔的力量恢復到一定程度了，在母親和碧奧她們的包圍下生活，「人性」竟然勝過惡魔的意識，真是太神奇了。

「…………啥？」

沒錯……「只有收到」而已。

我會和雪莉跟蓓緹互通書信，黎克有時會莫名其妙跑來見我，丟下一束花就回家了……

怎麼又把這種昂貴的東西往我身上放……

穿過被高牆分隔的門後，前方是一座似曾相識的庭園。嗯，我發現了。這裏就是舉辦那場茶會的大庭園。

等等，其他人不用介紹嗎！

抱着我的祖父走在最前面，父親一行人、騎士、執事和仕女魚貫跟在後頭，穿過氣氛莊嚴的走廊後，來到走廊前方的大門前。

「感謝您的大恩大德……」

「這些彩繪玻璃窗，右邊從入口到後方是『聖王國創世錄』，左邊從後方到入口是『王家光榮軼事』。」

「哦哦哦，沒錯！我就是悠露希雅的『舉父』！啊哈哈哈哈！」

「唔哇！」

「親愛的，你真狡猾，不準獨佔悠露希雅喲！我是『舉母』喔。」

可能已經習慣祖父的行爲模式了，母親也和祖母聊起天來。另一名男孩也面帶微笑，代替大人向護衛騎士們下指示。

我一點都不恐怖喔？不會喫掉妳們喔？

父親維持將手伸向我的姿勢僵在原地時，有個和祖父十分神似的大叔拍拍他的肩膀一臉疲憊地說。這個人是伯父嗎？太好了……還好父親長得像祖母。

「先別說這些了，佛爾特，我收到克絲托爾教會教皇的消息。既然『聖女大人』現身了，是不是該有個『地位』相襯的監護人啊？」

啊啊……這麼說來，在魔界時也是這樣……不知那羣孩子現在過得好不好？

父親沒有來……

「兩位都非常美麗呢。來，我們走吧。」

換上禮服的母親實在太美了，但是跟我有點不一樣。

「悠露希雅發現了嗎？」

「啊。」

「莉婭！悠露希雅！」

這麼說完，父親就和母親一起在大叔面前跪下。

與新任第一夫人和年紀尚輕的「公主」一起。

禮物是一條看起來超級昂貴的項鍊……這個應該不是送給四歲小孩的東西吧？難道這是他的道歉方式？

這個人果然是我的祖父。不過我才四歲而已，口齒不太清晰，所以不小心說成「舉父」也沒差吧！

「父親！」

後來回到家，我被憂心忡忡的母親抓住，二十四小時都不肯讓我離開她的視線範圍，持續了將近一個星期的時間。唉，會這樣也不能怪她啦。

我下意識開口，這位疑似祖父的人就瞪大雙眼。

祖父用這樣一句話匆匆帶過，祖母面露苦笑地將我再次交給祖父後，祖父就抱着我往前走。原來如此，你是新任的抱抱專員嗎？

「先在這邊換衣服吧？」

「……舉父？」

「哦……」

父親工作很忙嗎……是不是我太愛撒嬌，被父親討厭了呢？

這裏不是看得見王城的庭園，而是在王城的腹地內？難怪當時全都是貴族小孩。

看到坐上馬車的我和母親，騎士姐姐們超級緊張地挺直背脊。畢竟我的長相不像幼兒，當然會害怕吧。

之後過了幾天，王家向所有貴族家及百姓發佈了公告。

「父親、母親，兩位都先冷靜一下……」

「父親，我帶莉婭絲緹雅和悠露希雅來了。」

祖父這樣說完，就忽然抓住我的腋下把我抱起來。

「嗯？」

在那之後過了半年，都已經春天了，父親還是沒來見我。

然後，我收到由父親贈送、足以裝滿整輛馬車的全白花束，還有一套可愛的茶具組。

然後、然後，終於！我終於見到父親了！

嗯，呃……感覺好像……有點奇怪喔？

我和母親被父親帶到第一個房間後，發現房裏放了幾十套依照我和母親的尺寸訂製的合身禮服。十幾位女僕和裁縫師協助我更衣，還說可以隨意挑選我喜歡的款式。

父親將這件事情告訴我，但是很抱歉，我完全聽不進去。

穿過正面大門後，就來到一處宛如大聖堂鑲滿彩繪玻璃的寬敞空間。聽到這裏只是走廊時，我嚇得連嘴巴都合不起來。這麼高的天花板，感覺連大型馬車都能通過，到底要怎麼打掃啊──被父親抱着往前走時，我忍不住想着這些蠢事。

跟我變成朋友的雪莉和蓓緹也特地從王都趕來。

「什麼！」

柯耶爾公爵家已經名存實亡，但是佛爾特原本就是爲了不和哥哥爭奪繼承權纔會離家，往後要爲父親和哥哥效力會變得有些困難，但是也無可奈何。

可是我的禮服就不一樣。是比參加那場茶會和黎克的生日宴會那兩套更加豪華，甚至可以穿去公開亮相的奢侈禮服。

離開王家的第二王子正式迴歸，將王位繼承權第二順位的資格讓給王太子的兒子，自己則列居第四順位，並且以與王家相同的「威爾西尼亞」之名取代柯耶爾公爵家的身分，正式設立「大公家」。

……所以呢？現在要去哪裏？

結果旁邊的美麗阿姨從祖父懷裏把我搶過去緊緊抱住。這個人是我的祖母嗎？

雖說跟女兒不親，佛爾特對她們依然懷抱父愛。考量到妻子和素行不良的女兒以往做過的壞事，這種懲罰算是相當仁慈了，佛爾特也打從心底鬆了口氣。

話說這些人真厲害……居然不怕我。

「母親，好漂亮。」

「那麼兩位，跟我來吧？」

因爲太思念父親，我轉而每天都對母親過度撒嬌，某天我終於收到父親的來信，他邀請我和母親一起到王都一趟！哇啊！

「呵呵，悠兒也很像妖精小公主喔。」

……這是怎樣？

途中父親問我：「想去王城的哪個地方看看嗎？」但是我實在太緊張，不知道待會兒會發生什麼事情，所以只想到「刑場」而已。

「嗯、嗯。既然大家都到了，那麼就出發吧！」

讓我穿上這種衣服，是要把我帶去哪裏啊？

看到艾列雅女士揮手後，所有人都看了看父親，又看看母親，最後將視線集中在我身上。

那起事件之後又過了兩個月，我也終於滿四歲了。

他特地從王都跑來，把東西硬塞給我就直接回去了……該怎麼說呢？總覺得這樣的黎克跟「牠」有點像。

……王城裏的人是不是全都到齊了？這些人的眼神都越過祖父，緊盯着被他抱在懷中的我。

接着又在之前監護人待的那座白屋頂涼亭處，看到很眼熟的大叔和阿姨……他們是茶會那時看着我們大呼小叫的那羣人。

祖父邁開步伐後，嘆了一口氣的伯父和父親都站了起來。笑盈盈的艾列雅女士和祖母帶着母親，黎克和另一名男孩也跟在後頭。

母親身上的禮服也很美，卻不是那種能參加晚宴的禮服。款式雖美，卻只是將日常服裝再進行加工的清純禮服。

難不成……

來迎接我們的人是那位執事爺爺，他莫名愉悅地用「公主殿下」來稱呼我。我問他叫什麼名字，他卻拜託我喊他「爺爺」就行。

「讓各位久等了！想必各位都知道，我兒子佛爾特已經正式迴歸王家，成爲睽違數百年再度設立的『大公』！然後這孩子是佛爾特的女兒，也是我的孫女！她的名字是──」

悠露希雅•馮•威爾西尼亞──

第一次聽到我的全名耶！

接二連三的衝擊把我嚇得啞口無言。祖父將我高高舉起，所有人盯着我的眼神也漸漸改變。

「這孩子就是你們──聖王國的『公主』！」

…………啥？

短暫的寂靜過後，現場立刻人聲鼎沸。中庭裏的所有人同時發出接近吼叫的歡呼聲，甚至還傳來類似地鳴的震動。

『唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！』

『國王陛下萬歲！聖王國萬歲！』

『悠露希雅公主殿下萬歲！』

『願榮光眷顧公主殿下！』

『唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！』

等一下，咦？

什麼啦～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！

＊＊＊

我是這個國家，聖王國塔利忒爾德國王陛下的孫女，和王家有相同名字的大公家「公主」，悠露希雅•馮•威爾西尼亞。

感覺有很多錯綜複雜的狀況，但是我只是個孩子，所以沒有人將詳細狀況告訴我。

我的立場是，呃……一開始是公爵家第二夫人的女兒？雖然是公爵家的三女兒，第一夫人過世了？公爵家解散後，父親不知爲何變成了大公？母親變成大公家第一夫人？我這個女兒變成「大公家第一公女」的感覺？

就算用條列式來看，我還是不知道爲什麼會變成這樣。

母親的立場本來有些尷尬，知道我存在的人並不多，是不是發生某些事情讓問題解決了？

儘管祖父說我是「聖王國公主」，據說塔利忒爾德已經好幾百年沒出現過大公這個爵位了，論形式算是在王家之下，可是被視爲相當於王家的王族，所以我這個公女也是王家的一員，似乎還有王位繼承權……真的假的？

──在北方山脈，南方大海，這片大陸的每一處，野獸同時吠叫，鳥驚恐地振翅飛起，生活在黑暗中的物種仰望天空。

所以父親的王位繼承權變成第四順位，我是第六順位。

其他人就算了。除了爲我想「名字」的父親和爲我「取名」的母親，其他人死了也沒差。

我要以「惡魔」的身分活下去。

我不會將可愛的你們交給任何人。

我要以「人類」的身分活下去。

「唉，算了。」

…………奇怪？

「惡魔」對愛充滿渴望。

將你們的愛獻給我吧……

……我明明這麼想，但是帶着「人性」在人羣中生活久了，想珍惜的人也變得愈來愈多。

既是惡魔，也是聖王國公女的我──

這些人非比尋常的狂熱態度，是因爲這個國家原本只有黎克這種少年王族，騎士和女僕都對「公主殿下」十分嚮往……真是浪漫呢。

在人稱神都的聖王國中，那名惡魔就像在祝福人類，發出邪惡的第一道啼聲。

啊啊……我聽見了。

這個世界真的很隨便耶。這樣真的可以嗎？雖然纔剛找回惡魔的力量，還是萬萬不可大意，以後就謹慎點過日子吧。

別害怕……我可愛的「小羊們」。

儘管如此，只要身處人羣中，逐漸增強的「人性」也會在我心中掀起漣漪。

在比以前大上數十倍的房子，又比以前大上好幾倍的房間裏，我看着點點燈火的街景，獨自思考起來。

…………

或許有一天，我會給最愛的父母親添麻煩。

我放棄深究這個問題，爬下牀隔着窗戶俯瞰深夜的街景。變成公女後，我離開原本習慣的宅邸，跟母親和家裏所有人一起搬到圖爾領地的前公爵家本邸。

害怕黑暗的人類可愛的尖叫聲。

在這扇窗外的城鎮中生活的人類心跳聲和呼吸聲……

所以……

「『惡魔公女（我）』會愛着你們的靈魂直到永遠……呵呵……哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

父親原本是第二王子，變成公爵後，在伯父的兒子成年之前，他的繼承權都還是第二順位，可是變成大公後，他將繼承權第二順位的資格讓給王太子伯父的長子，弟弟黎克變成第三順位。太複雜了吧。

那繼承權第五順位是誰？我原本是公爵家三女，就表示還有兩位姐姐吧？兩位姐姐不是公主嗎？爲什麼只空了一個順位？爲什麼我是「第一公女」？

要好好愛着這些可愛又愚蠢……在悲傷和痛苦中努力掙扎的人類。

目前沒有人知道那是什麼。

相對的，我會讓你們永遠屬於我。

要用「人類」的身分，愛那些我想珍惜的人……

我要愛着人類。以「人」的身分……也以貪圖靈魂的「惡魔」身分。

我是「惡魔」。一旦暴露惡魔本性，就會變成喫人的邪惡野獸。