八章 我與可愛新娘前往達尼亞王國

兩天後。

我們終於進入達尼亞王國了。

我們在此與露米納思王國的騎士，以及莫內、蘿潔姐妹道別。

席登安也告訴這對姐妹「有任何需要請來聯繫我」，並告訴她們自己老家的位置。真是貼心。

之後我們一路前往達尼亞王居住的王城。

就時間來看，今天或許還來得及謁見達尼亞王。

經過類似山嶽地帶的陡峭山路時，我眺望着這個國家特有的山地風采，讚賞不已。

尤其是利用山坡地開發的小麥田十分美麗。隨着時間移動的綿羊與山羊羣，更是讓人目不轉睛。

堤多洛斯王國境內並沒有連綿的險峻陡峭山脈，因此團員們也看得津津有味。

時間來到傍晚，我和席登安抵達達尼亞王國王城內的謁見室。

在無比寬敞的房間中，擺放着數張上漆的椅子。房間正面高出幾個臺階的地方則安置着王座。

聽說一般的規矩是垂下御簾，達尼亞王坐於王座之上，但今天是身懷龍紋的女孩與其配偶前來晉見，纔有機會一睹達尼亞王的尊容。

達尼亞王當時也列席參與我們的婚禮，不過那似乎是極其罕見的狀況。這應該也是達尼亞王室相當重視席登安的證明。

「……我們其實應該是要坐地上吧？」

謁見室內目前只有我、席登安，還有勞爾和伊登，以及負責迎賓的侍從。我悄聲向席登安如此詢問。

「是啊，但他們是顧慮沙律王子吧。」

席登安給了我一抹微笑。

儘管很過意不去，可是我的確不清楚達尼亞王國的禮數。這樣的安排確實幫了大忙。

謁見國王的賓客本來不會坐在椅子上，而是坐在置於地面的絨毯或是墊子上。

可是今天卻爲我們準備了椅子，因此能直接看見地板打磨過後那奇特的色彩。地板的顏色似乎是大哥的喜好。向迎賓的侍從詢問後，他們告訴我「這是用黑核桃上色的」。這樣啊──我之後再告訴大哥吧。

「陛下，此事就待確定有孩子再議吧。」

原來如此，難怪達尼亞的女性服飾都會採用貼身的設計。

「兩位相處融洽真是太好了，這下餘也放心了。既然如此，想必兩位今後也能順遂相處吧。是吧，巴利摩亞？」

達尼亞王似乎接受了，讓我不由得鬆一口氣……

達尼亞王輕輕地將頭歪向一邊。

「喂……團長，別光是想像就流鼻血了啊。」

看見巴利摩亞閣下的眼神變得溫和，我才鬆了一口氣。

咦，是這樣嗎？我還以爲要在王城的客房過夜。

達尼亞王的話裏夾雜着嘆息。

跟席登安泡溫泉！！！！！！

總之，男性似乎只要盤腿坐就好了，不過席登安今天不是穿達尼亞服飾出席，所以她也不方便坐下來。

我從椅子起身，當衆向他鞠躬問候。

他體魄強健，沒有一絲贅肉，儀態也一絲不苟。初次碰面時我也猜想過這位大人應該是位高強的武人。

她的臉紅得像是要噴出火焰，身體也縮了起來。

原本在達尼亞王身後待命的貴族，不知道在他的耳邊低語了什麼。達尼亞王聽完便「嗯」一聲點頭，然後看向我們。

一定是因爲我滿懷期待地看向席登安吧。

「餘日後會向堤多洛斯的國王請示，希望席登安第一個孩子可以讓餘命名。」

即使她在被悔婚後一度回到母國，但沒過多久就舉行與我的訂婚儀式，因此已經好一陣子沒能悠閒地待在母國了。想必她一定很高興。

「不敢當。衷心感謝達尼亞王，本次爲挽回本人妻子的名譽不遺餘力。」

隨後又有數名女性步入宴會場。

我坐在席登安旁邊，與我相鄰的另一邊則坐着緊張兮兮的勞爾。

席登安喜悅地合起雙手。

坐在高臺上的椅子的人，正是達尼亞王。

接受這要求，應該也沒關係吧？我慌慌張張與勞爾四目相交。

「我……我沒問題啦。」

達尼亞王如此說道，並給後方的貴族一個指示。

「好了，別說這些拘謹的事了，各位用膳吧。」

不過這麼說也是呢。我這才意會到就算有了孩子也沒問題。

勞爾或許是看見我露出喜悅的表情而警告我，我也不自覺地對腹部施力，好讓自己屏住呼吸。

大致講完一輪「初次見面」、「我纔要請您多多指教」後，大家與席登安一同到會場的一角興高采烈地聊起來。

「原來如此，現在即使懷有身孕也無從得知。明白明白。」

達尼亞王今年四十二歲。如同黑曜石閃爍的髮色與瞳孔配上他的面無表情，給人難以親近的感覺。

「好了，請就座吧。」

「餘認爲在致歉會場準備完成前，你們待在王城（這裏）便可，但巴利摩亞一直嘮叨着非親自款待你們不可。」

大家確實很寵愛席登安呢。

「誠如陛下所言。」

就算要我們坐，我們也不知道該如何坐。

席登安輕輕地向達尼亞王低下頭，於是我跟勞爾也效法她。

但如果我有配劍的話又該怎麼坐？

我這邊的狀況則是爲了謁見達尼亞王，所以沒有攜帶刀具……

「我們結婚至今僅一個月……」

「席登安啊。」

看着我們兩人互相恭維，達尼亞王大笑出聲。

席登安跟我如果有了孩子，肯定是超級無敵幸福的事吧。

即便服務人員告訴我們「以您最自在的方式用餐即可」，但我可不想出洋相。

席登安向達尼亞王行禮後，和顏悅色地回覆。

席登安和我雙雙看向巴利摩亞閣下，他挺起胸膛回覆我們。

「不，這都要仰賴沙律王子驅逐盜賊。賊人光是聽見王子『堤多洛斯冬熊』之名，便嚇得直髮抖。王子纔是最該接受陛下謝意之人。」

「因爲女婿殿下直到婚前都未曾逾矩。」

席登安結結巴巴地回答，達尼亞王向巴利摩亞閣下瞥了一眼。

當中有些面孔曾在婚宴中見過，也有素昧平生的陌生人。席登安向我依序介紹這些親朋好友，我也拿出王子該有的禮儀向她們致意，並以席登安丈夫的身分與她們互動。

宣告達尼亞王駕到的鈴聲響起，沉重的門扉被人推開。

「沒什麼，餘早就因這件事而一肚子火了，這樣正好。是吧，巴利摩亞？」

可是我們家的傭人跟團員還有勞爾一直在妨礙我啊！

兩個大男人彼此依偎，小口地啜飲着杯中酒。

別這樣，我也是從婚前就很想做點什麼了啊！！！！

「還沒懷上孩子嗎？」

我開始反省自己是不是太急了。

「可是兩位不是婚前就一同生活了嗎？」

「什麼？咦？不這個……真是備感光榮，但……」

「這麼說也是。餘提到席登安就有些操之過急。」

「席登安很長一段時間沒跟親友會面了吧？現在就把他們帶來，請妳稍候。」

「不必拘謹，抬頭吧。」

達尼亞王向我說出了驚人的話語。

他身穿無扣的前開襯衫，外面披着無袖的長版達尼亞傳統服飾，腰部則以腰封束緊……上頭以銀線繡着絢爛奪目的龍圖騰刺繡。

就連我也相當慌張。

一被達尼亞王呼喚，巴利摩亞閣下便沉默地鞠躬。

直到剛纔都面無表情的達尼亞王，露出了有些不自在的神情。

「我切身體會到了，團長。我哪天娶了老婆也會參考您的經驗，絕對會寸步不離老婆身邊的。」

「那便好。餘也該向你致謝，王子。」

「是的，多謝陛下關心。因堤多洛斯王室與沙律王子的關照，得以平安順遂度日。」

王座下方的椅子上則坐着席登安的父親──巴利摩亞閣下，以及數名貴族。

不管男孩女孩雙胞胎三胞胎統統來吧！我會把你們扶養長大的！

「是。」

我也很訝異……露米納斯王國竟敢拋棄達尼亞王國如此重視的女孩。

這時席登安的臉突然紅得像是要噴出火。

印象中我們家王太子的確說過「幸好露米納思王太子是個呆子」這種話對吧……

「……這就是傳說中的那個吧，嫁進來的妻子在家庭聚會中沒有立足之地之類的……」

侍從在牆邊待命了幾分鐘後。

在這之後不過轉瞬之間，謁見室被裝飾成宴會場。

我有些戰慄。

達尼亞王語氣一轉，以相當溫和的聲音詢問席登安。

「沙律王子，辛苦你舟車勞頓前來。婚宴後便未再見了呢。」

巴利摩亞閣下跳出來圓場，讓我如釋重負。

看來她們是席登安的朋友和親屬。剎那之間不只是席登安，連我也被她們包圍起來。

「陛下。」

他們撤走椅子、鋪上絨毯、放置坐墊。

「是！非常感謝您！」

「說到達尼亞王國，從地底冒出熱水的現象也很有名。希望女婿殿下能泡了溫泉再返國。席登安也很久沒泡了吧？泡夠了再回去吧。」

在幾人進入謁見室的腳步聲消失後，我聽見這道聲音。於是緩緩抬起頭。

我看向達尼亞王。

「聽聞你們在路上照顧了被盜賊襲擊的我國國民。餘要再度向你們致謝。」

就連大哥的孩子都很可愛，光是想像我們未來的孩子，我就期待不已。

溫泉！！！！！！

「請您別這麼說。治好傷患的人是席登安，應該要感謝的對象是席登安。」

我在達尼亞王的催促下坐回椅子，他面有難色地接着說下去。

我們姑且還是先學了達尼亞的餐桌禮儀，可是腦袋記起來的內容跟實際狀況總是大相逕庭。現在的狀況就像是連基礎的內容都還沒搞懂，就突然讓我們實戰一樣，我還是第一次一邊窺探四周的情況一邊用餐。

您是說溫泉嗎，岳父大人！！！！！！

在我好奇這個問題而環視周遭時，發現絨毯上又鋪了一層布，裝在大盤子裏的料理接二連三地送進宴會場。這種場合自然少不了酒，甕裝瓶裝皆有，還附上五顏六色的水果。

「受之有愧……」

「真有耐心呢。」

這麼說吧，堤多洛斯標準服裝的裙子裏會多穿一件能襯托出蓬鬆感的內搭裙，就算伊登會幫忙整理裙襬……

「喂，勞爾，這道菜是要用湯匙嗎？」

「席登安，近日別來無恙？」

「沒意外的話……可是那個人直接用手拿着喫耶。」

「我有把你帶來真是太好了……」

「如果我娶了老婆後也碰上同樣的狀況，請團長務必隨行，別離開我身邊。」

我和勞爾一直低聲聊着他那連個人影都沒有的老婆。

「不過也好，席登安看起來很開心。」

「確實如此。王子妃可沒什麼機會跟母國的友人們一同歡度……」

我們眺望着席登安。

她被圍繞在多位女性之中，以母語達尼亞語和身邊的人暢談。

我認爲這是好事。

當我現在身處於相對的立場時，才注意到她在堤多洛斯王國有多拘謹。這不是一直處在神經兮兮的狀態嗎？

我打從心底希望她能隨心所欲回孃家。

可是她都嫁來堤多洛斯王國了，也很難頻繁回到母國吧。

那麼招待她的親戚或是友人，請他們帶着旅遊的心情過來吧。如果這能讓席登安露出現在這樣的笑容，那我們隨時歡迎。

在我思索着這些事情時，宴會不間斷地進行下去，會場也開始散發酒味。

堤多洛斯王國的確也生產烈酒，但達尼亞這邊的酒更烈。

女性多數都會喝水果酒，而男性幾乎人手一杯蒸餾酒。

勞爾好像已經喝不下了，服務人員卻還是爲他斟滿酒杯。

咦，這難道是酒杯空了就會自動補滿的系統嗎？

就這樣，喫完料理後，盤子被隨之收走，現在輪到帶着鈴鐺和打擊樂器的女性們出場，爲我們載歌載舞。

不知來頭的貴族告訴我們「這本來是奉獻給神的舞蹈」，在我和勞爾恭敬地欣賞表演的期間都沒什麼問題……

「……你是怪物吧。」

正確來說，我是被呱呱呱的吵鬧蛙叫聲吸引過來，才發現這裏有個池塘。

我姑且如此詢問，他回答我：「當然。」

我慌忙爬出去並站了起來。但我連回頭看的空檔都沒有，他就整個人撲到我的背後。

看着我停下動作，高臺上的達尼亞王向大家宣示。

「謝謝您願意陪我切磋。」

空手嗎……

但是，我轉身的動作還沒結束。

用眼角餘光確認對方的上半身在搖晃後，我將踢出的腳向下甩，降低自己的重心。

我向單膝跪地的岳父閣下伸出手。

當天晚上。

「父親大人，請您住手！」

岳父閣下爽朗地笑了出來。

什麼啊，我可沒見過這種近戰格鬥技！

「很棒的餘興節目，上吧。」

我背後的岳父閣下以雙腳纏住我的腰，並且用右手架住我的脖子。

整個人跳到我背後，也代表他沒有可以踩踏的地方，這對我來說很幸運。

我假裝自己要出拳攻擊，卻將身體轉向，以迴旋踢直擊他防守的部分。

可能是大家黃湯下肚的關係，現場一片歡聲雷動。

池畔的青蛙似乎也注意到我了，噗通一聲跳入水中。

我也向他行禮。

我高舉右手向前踏進一步，岳父閣下爲了防禦護住臉部。

巴利摩亞閣下重新拉緊腰封，還向我如此放話。

我趁這個機會站起身，迅速轉向他。

岳父閣下露出笑容，握住我的手。

岳父閣下「咚」一聲往後方飛，我們終於拉開距離了。

我的心中默唸「對不起！」，同時踢向胸口中央將他踢飛。

「咦，怎麼了？啊咦咦咦？」

哇。我還以爲這對父女完全不像，沒想到笑容一模一樣嘛。

我遺憾地呢喃，這時後方傳來「沙律王子？」的呼喚。

萬一他對我鎖喉我就輸了！

「希望你能現在就和我較量一下。」

僅有一臉困擾，垂下眉尾的席登安制止他。

手跟腳的破壞力差距甚大。

不過我本來就不會拒絕別人向我提出的挑戰……

爲了鬆動從剛纔因坐着而沒用到的關節，我甩了甩手腳，同時觀察岳父閣下的樣子。

會場再度歡聲雷動。

巴利摩亞閣下突然起身呼叫我。

石燈籠中的火光朦朧映照在水面上，與天上的明月相互輝映，十分絢麗。或許是位處高地的關係，就算是夏天，氣溫還是相當涼爽。

會在這裏出現的話，可以想見是人工池，不過水邊的石頭長滿了苔癬，看來許久之前就已經有這個池子了。

這時岳父閣下突然往前踏一步，打算抓住我的領口。

如果是打擊系的攻擊就好了。關節技會很棘手呢。

「您要空手應戰嗎？」

我連忙左右晃動身體，希望能把他甩開，但是……

絕不是因爲使用便宜的布料才如此輕薄。

咦……他是有多好勝啊？

這次以方纔踢出去的腳爲軸心，從更低的位置伸出另一隻腳，掃過岳父閣下的右腳踝。

我走進宴會參加者們圍成的圓之中，早就在圓內等候的岳父閣下一派輕鬆地垂下雙臂，雙腳站至與肩同寬。

不過對手相當纏人，而且動作非常靈敏。就算我想抓住他的衣領，他也會以極快的速度出拳反擊。這個人真的年過半百了嗎？

什麼嘛！果然是摔技或是關節技嘛！

「啊──……」

「在！」

她剛纔罵人的樣子也超可愛的！

糟糕……！

睡衣的外觀類似長袍，領口左右對齊，腰部繫着腰封……

我本想對他使出背摔，卻被他從後緊抓不放。他橫掃我其中一隻腳後，我被推倒在地。

「開始。」

不過他並沒有緊緊纏住我的呼吸道或頸動脈。

我以手刀劈落他的攻勢，向後退了一步。

「碰」一聲，背後傳來痛苦的呻吟聲，對手也鬆開了手。看來夾在我和地板之間，他肺裏的空氣被擠了出來。

我無意之間將失禮的話說溜了嘴，但纔剛擺好架式，岳父閣下就以戰鬥姿勢衝了過來。

但我沒時間重新站穩或思考戰略。

當下我正好灌了一大口酒，便急急忙忙地將酒杯放到地上。

我向後用力倒在地上，順勢壓制住對手。

「請務必讓我確認自己的獨生女交給你是否恰當。」

雙方逐漸拉近彼此的距離……

怎麼回事！妳也能罵我嗎！

再向後退個幾步，我就會撞到圍觀的觀衆。因此我抓住對手打算揪住衣領的手，一鼓作氣將身體轉向另一側。

她身上並非堤多洛斯的睡袍，而是達尼亞風格的睡衣。

如果是我的父親當對手，我大概會說「老人家別勉強自己」吧，但既然是岳父閣下就沒辦法了……

巴利摩亞閣下的臉上浮現出一絲得意。

我有不祥的預感。

我馬上就被他架住脖子，咳嗽出聲。

以防萬一，我先把袖子捲起來。

「達尼亞王允許的話我就奉陪。」

四周再次歡聲沸騰。勞爾在達尼亞語此起彼落的會場中，用堤多洛斯語嘶吼着爲我加油，這讓我有些欣喜。

我如此回應之後，現場又是一陣歡呼聲。

我訝異地回頭，看見席登安小跑步向我奔來。

「女婿殿下。」

「名不虛傳，我甘拜下風。未來請你多加照顧席登安了。」

勞爾說出超隨便的發言。你這傢伙也喝醉了吧。

如果是我……也會露出同樣的表情吧。

舞娘們紛紛離開，輪到巴利摩亞閣下入場。

他的體力是怎麼回事啊！

水面盪漾起微小的波紋，映照在上頭的明月也跟着歪曲。

席登安大喊着「沙律王子！」想阻止我，可是她剛纔跟岳父閣下說話的方式比較可愛，我有些鬧彆扭地忽略她。

岳父閣下站起來，並挺直自己的腰桿。

不過我發現達尼亞人似乎不太擅長用足技。

他本來就失去平衡了，只要一點小衝擊就足以讓他跪地。

「女婿殿下的威名也傳到我國了。我從以前就很想跟你比劃比劃。」

「這還真是……讓您見笑了。」

達尼亞王授予許可。我苦笑着心想：「這果然只是餘興節目啊。」

「……咳咳！」

「雙方停手，沙律王子獲勝。」

那就來吧。

「這樣對沙律王子很失禮，更不用說……您已經喝醉了吧？好了啦。」

但未免太薄了吧！

這句話讓現場一陣騷動，真是的。

我踩出聲響踏進草叢中，靠近池塘後，望向水池。

「團長，您就答應和他比武吧。讓大家見識堤多洛斯的冬熊在達尼亞王國也是冬熊。」

我注意到自己不斷後退而咋舌。

洗完澡後，我在王城內散步乘涼時，發現了一個池塘。

要說是高貴的輕薄嗎……啊，那是絹絲嗎？

我也想被她罵「好了，不可以！」啊！

衣物的材質閃着光澤，但卻若隱若現……

她的腰……被腰封緊緊束起來，所以身體的線條相當明顯，像是胸部跟屁股的曲線。對，胸部跟屁股的曲線，還有胸部跟屁股的曲線之類的地方。

咦，這超棒的吧……會不會太誘人了？

「請問怎麼了嗎？怎麼好像很疑惑？」

因爲她氣喘吁吁地說出這種話，我馬上把頭別到一旁。

不可以。我好像會一直盯着胸部跟屁股看。

池塘！快看池塘！找找青蛙吧！重拾童心吧！

「我、我洗過澡之後覺得很熱，就想出來乘涼。」

「啊，原來是這樣嗎？」

席登安雖然笑了，可是馬上收起笑容低頭鞠躬，讓我嚇了一大跳。

「我父親竟然在宴會場做這麼失禮的事……真的非常抱歉。」

「纔沒這種事！」

我慌張地阻止她。

「雖然我們結婚了，可是發生太多事而讓巴利摩亞閣下擔心了吧。我也有不對的地方，如果我有寫信告知他『席登安過得很好』就不會讓他擔心了。」

不，這種信只會被他發現我有多蠢。

「如果是信件，我也寫過不少封……真是令人困擾的父親。」

席登安鼓起臉頰的樣子還是很可愛。

光是能看到這個動作，帶席登安來達尼亞王國這件事就有足夠的價值了。

可是她……生氣時雙手會抱胸。

手臂一擠，胸部的形狀便凸顯出來……

茂密的頭髮在頭部後方綁成丸子造型，看上去就像個有錢商家的大家閨秀。

巴利摩亞閣下或許也顧慮到我們的狀況，因此提供了距離王城不遠的山間宅邸。

「要以一句話形容我們家母親就是這樣。總而言之，她有着熊熊燃燒的野心。爲了保護國家和人民，她會將可能敵對的人事物悉數摧毀。她密切關注着一切事物，好爲堤多洛斯帶來和平，另一方面也是爲了將堤多洛斯建設成地表最強大的國家。」

「的確有惡劣的王族，不過絕大多數人都會爲國爲民奉獻一切喔。可是如果他們的努力會導致他國失去利益……那看起來可能就不是盡忠職守的好人，而會被看作『惡劣的王族』了呢。」

「席登安跟堤多洛斯王室的確處得很融洽，但我以前從來沒注意到，這是建立在席登安努力之上的成果。不，要是母親對妳耍什麼心機，或是王太子欺負妳的話，我會做好把他們打一頓的心理準備！」

「要是莫內小姐和蘿潔身邊，也有這麼在乎她們的人就好了……」

莫內微微一笑，想結束話題。

「我在想，我應該更珍惜席登安纔對。」

「我不知道算不算是惡劣的王族，不過單論我家的話，只能說女性很強勢。」

蘿潔如此呢喃。

宅邸內設有三個浴池，巴利摩亞閣下甚至大方地讓騎士團員們也能自由使用。

而重逢的願望馬上就實現了。

「真是的，這次又被父親大人耍個團團轉呢。」

我來回巡視過房間後就明白了。

我果斷說出答案後，連責備蘿潔的莫內都愣住了。

接着露出淡淡的微笑，交互看着蘿潔和莫內。

「蘿潔，沒禮貌。」

席登安稍稍將頭偏向一邊。

席登安一邊選擇措辭一邊開口。

我拚命搖頭否認。行爲果然還是太過可疑了。

蘿潔向我們立正敬禮後也開朗地笑了。

在我係好馬匹，跟勞爾商量團員的入浴順序時，率先進入宅邸的席登安突然跑了出來。

「這樣一來，就能彌補被埃班茲還有那些盜賊搶走的錢了！」

在入口處待命的伊登趁着席登安一臉困惑時，拿着信函走近我們。

巴利摩亞閣下乍看之下……就是一位嚴父。

「前些日子很感謝你們關照。」

在房間內的是……

「確實是這樣沒錯，該說露米納思跟達尼亞的女性賢淑嗎……在我的印象中，她們不願比男性更出風頭，而是選擇後退一步在一旁待命。」

伊登在房間前等候，她抓準時機爲我們打開房門。

「或許可以這麼說呢。王妃大人跟王太子妃大人都很……自由豁達。」

話還沒說完席登安就笑了。

「他從以前就會這麼做嗎？」

席登安緊抓着我的襯衫，說話時還帶着哭腔。

席登安當時是這麼說的。

「不，她是堤多洛斯最有野心的人。」

＊

我怎麼從剛纔就只想着胸部跟屁股！

「她們在宅邸裏！你快過來！」

「嗯？莫內跟蘿潔？」

「正是如此。巴利摩亞閣下在聽到事情經過後爲了補償我們的損失，特別指名小店來此經商。還爲席登安大人向小店購買出席致歉儀式時穿戴的整套服飾。」

在王城度過兩天後，我們移動到巴利摩亞閣下爲我們準備的溫泉宅邸。

「我就是很在意……她們兩個人。要是能再遇到她們就好了……」

莫內雙手交疊於腹部前方，溫柔地向我們鞠躬。

雖然蘿潔穿着與莫內同樣風格的達尼亞服飾，卻給人一種嬌柔的感覺。或許是因爲她今天也將頭髮綁成兩束，並繫上了有花紋的蝴蝶結吧。

她帶着笑容，將手上的卷軸交給席登安。

跟外表完全不同呢。

席登安稍微退了幾步後點了一下頭。

除了莫內和蘿潔身後，房間內也有置物架，上頭整齊擺放着女性服飾。

有些團員生平第一次看到溫泉，因此即便我們還在執行公務，大夥兒抵達附設溫泉的宅邸時依舊略顯興奮。

「我沒事，什麼都沒有！」

散去吧，我的煩惱！！！！

「對……對不起！我完全沒注意到！難道宴會上發生了什麼讓你很困擾的事嗎？」

在莫內身旁的是表情故作鎮定的蘿潔。

她拉着我的手提起這兩個名字。

我被她拉進宅邸，並前往內部。

據說泉水的水質溫和，可以直接飲用。

不光是置物架，鋪着絨毯的地板上還放着鞋子，簡單搭起的架子上展示着爲數衆多的璀璨寶石。

「沙律王子！莫內小姐還有蘿潔……」

雖然她身穿透明材質的衣服，但因爲是長袖，看不清手上的傷。挺直的上半身和向下延伸的高腰裙相輔相成，讓她的身材看起來更加姣好。

因爲經過了長途跋涉，團員們也很擔心馬匹，這個消息讓大家鬆了一口氣。看來達尼亞王國和堤多洛斯一樣，有善待馬匹的國風。

「莫內小姐帶來的卷軸確實是主人所寄出的。看來主人是想給大小姐一個驚喜。」

我雙手抱胸，低聲沉吟了一會兒。

莫內對我們露出微笑。

「咦？」

「外表雖然看起來很拘謹，但他常常有異想天開的想法或行動……忘記多久以前，他曾經把小老虎帶回來養大，還曾說要去見傳說中的格鬥家之類的，結果一年多沒回家……」

「不知道呢，這種跟作夢沒兩樣的話題就到此爲止吧。」

「是嗎！要說強勢，我們也不惶多讓，對吧？」

「可是堤多洛斯王國看似自由，相對的，女性也很強勢。露米納思跟達尼亞的女性整體來說比較溫柔婉約。要是妳們來了，可要做好覺悟啊。」

在我傳達完心意的瞬間，席登安猛然竄入我的懷裏。

「爲了能向一直以來悉心照料席登安的人說出『請您放心』這句話，我一定要更加更加珍惜妳。雖然讓妳頻繁回國可能有困難，但我可以招待妳的親朋好友來堤多洛斯王國。希望妳可以常邀請他們過來，我會負責接待的！」

「啊，對了。今天參加宴會時，我思考了很多。」

「改天妳們也來堤多洛斯王國做生意怎麼樣呢？」

兩天後阿利歐思•笨蛋王太子會從露米納思王國前來，我們屆時也必須回王城一趟。

「我也會非常非常珍惜沙律王子，因爲你是如此愛着我啊。」

也不知道是不是謠言，甚至有馬匹喝了這裏的泉水後可以消除疲勞、恢復精力的傳聞。

「……謝謝妳。」

我皺起眉頭。

嗚喔喔喔喔喔喔喔！

明明是正經的回答，席登安聽到後肩膀卻不停顫抖，想方設法憋住自己的笑意。

「謝謝你，沙律王子。我好開心。」

「沙律王子……」

看見她訝異地睜大眼睛，我不自覺地搔起了頭。

「這麼說來，家父確實說過會爲我準備新衣服……我還以爲會在儀式當天交給我呢。」

「他們兩位纔不會這麼做呢。」

我將雙手繞到席登安背後緊緊抱住她。

「我之前以爲所有王妃大人和國王大人都是壞人。」

在大致瀏覽卷軸內容時，席登安露出了一抹苦笑。

「哎，我家母親也一樣，只要別開口說話就是美麗的王妃大人了呢。」

「沙律王子？」

「思考了什麼？」

「我覺得露米納思王國的生活有點壓抑，不過在堤多洛斯王國時就……可以活得很自由。感覺比起露米納思王國和達尼亞王國，堤多洛斯王國的女性更有發言權跟決定權。」

「妳們這是……啊啊，是來做生意的嗎？」

聽見我的牢騷，蘿潔疑惑地歪起頭。

因爲出現了預料之外的人名，我放鬆了雙手的力道。

「可是，我今天參加宴會後才注意到，席登安並不是在無意間就跟他們產生良好的關係，而是顧慮着許多細節纔會有這些回報。所以我……」

蘿潔揚起開朗的聲音，轉向一旁的姐姐。只不過……

「如果她開口說話會變成什麼呢？醋罈子嗎？還是揮霍無度的人？」

「去堤多洛斯王國？」

「席登安？」

「莫內跟蘿潔怎麼了？」

聽我這麼插嘴，席登安瞪大了眼睛──

席登安再度露出緊張的樣子，我只好苦笑着告訴她並非如此。

「不是不是。我只是切身感受到席登安是在這麼多人愛戴、關心下長大的。所以岳父閣下才會想確定該不該把女兒交給我吧。」

蘿潔的表情頓時轉爲僵硬，我也有點困惑。

可是，席登安不打算結束這個話題。

「我的意思是，未來也有這種可能性，請妳們再考慮看看。如果有任何需要，我也會助妳們一臂之力的。」

席登安一字一句清楚地說明，臉上浮現着平時的柔和笑容。

「那麼，我們來決定服裝吧。蘿潔可以來幫我嗎？」

「當……當然嘍！啊，可是姐姐大人還要調整尺寸，我們先決定顏色搭配吧？您覺得哪一種比較好呢，席登安大人？」

蘿潔奔向置物架，挑了幾種席登安可能會喜歡的顏色。

嗯，妳真有眼光啊，蘿潔。席登安喜歡藍色系的服裝，藍色系的。

「這個嘛，沙律王子覺得……」

「我？這個嘛──」

就在我這麼回答時──

莫內碎步接近席登安，把她垂下來的銀色長髮一把撩起。

「失禮了。我現在要讓席登安大人試戴頸部的飾品。」

莫內說完便將席登安的頭髮綁成丸子造型。用髮簪固定住以後，輕輕地用手指拂過頸部一帶。。

「呀啊！」

「我想讓您戴上能突顯這一部分肌膚的飾品。」

她哼哼笑着，靠近席登安的脖子……

該怎麼說呢。

該怎麼說呢……

妳離我老婆太近了！！！！

說起來，這世上的其他夫妻又是如何？都會一起泡嗎？

被夾在中間的席登安，來回看着我們兩人不知該如何是好。

哦哦，還有妳在！

「是嗎……？我們可以進去摸摸看嗎？」

「怎樣都好，隨你們便吧。只要王子大人離開房間我就沒意見。好了，蘿潔。」

的確可以理解爲什麼會被認爲是提供住宿的場所。

當然我也可以把他們趕出來好好參觀一下……算了吧，這也太可憐了。

「喂喂，聽說這裏是用天然溫泉水喔，摸起來可能會很燙。」

「這樣啊……」

「女湯應該可以吧。席登安現在還沒有要泡。」

看來女湯的浴池與男湯互相連接。

「我好想泡這個溫泉喔！」

「哇──！」

「確實如此，不過席登安打從一開始好像就被什麼人盯上了。」

雖然蘿潔把我的手甩開了，我還是彎下腰盯着她的臉，咧嘴一笑。

我咬牙切齒地怒視着竊笑的蘿潔。

不過沒人知道什麼時候又會出事。尤其這裏還是席登安的母國，要是這位被大家捧在手心照顧的女孩，在這裏有了什麼萬一……

伊登迅速舉起手奔向我們。

蘿潔別過頭，再次邁開步伐。

席登安大概也很在意莫內。她和我對上眼神，向我示意「請你陪她一下吧」。

「哎呀，我可不想被冬熊說這種話。王子大人才是呢，您是打算在冬眠前把席登安王子妃喫個一乾二淨嗎？啊啊好可怕。席登安王子妃，請您務必對他提高警覺。」

她的背影比平時更加像個孩子。

「……別把我當小孩！」

「妳、妳妳妳妳妳妳妳妳到底在說什麼啊？」

在我向團員回禮後，一旁的蘿潔也依樣畫葫蘆向他敬禮。

蘿潔拉開女湯的拉門。

「我想裏面大概沒人，但妳進去確認一下吧。」

這種話當然不能告訴這小丫頭。

「如果妳是專家，隔着衣服也能丈量尺寸吧！」

蘿潔的心情似乎逐漸變得開朗，這下我放心了。

這趟旅程也是我第一次跟她去游泳池！

是的，這當然是謊話！

「我怎麼能放任妳這頭雪豹跟席登安在一起！她會被喫掉的。」

就在我這麼想着時，有人從旁輕輕拉着我的袖子。

長廊兩側的幾扇拉門一字排開。

「有察覺到任何異狀記得告訴我。」

至於男湯，隊長級的團員們大概已經泡進溫泉裏了。

「好。」

「我希望能多整理幾套衣服一起試穿，能請您脫下目前所有穿着嗎？這樣也比較方便確認尺寸。」

硫磺特有的臭味擦過鼻尖。

這裏的四周建起了高大的竹籬防止外側窺看。沖洗區鋪滿黑色花崗岩，浴池本身也以大理石和黑色花崗岩砌成。

「欸欸。」

心情起伏那麼激烈，她果然只是個孩子嘛。

這還真難得。我以爲她一定會馬上湊過來呢。

「咦──真的嗎？但你們這次不能一起泡溫泉，真可惜。」

「所以要不要趁現在一起泡？我跟你，一起泡溫泉。」

以防萬一，我沒拉上外面的拉門，進入女湯。

「裏面沒人。」

她猶豫不決地詢問我。

這時我膝蓋一軟，差點向前摔了一交。

「怎樣？」

儘管四周被竹籬圍起來，但這裏並沒有屋頂，夜晚的星空肯定是絕美的景色。要是能跟席登安一起來這裏泡溫泉，氣氛一定會很熱絡。

就算是同性，妳會不會靠得太近了？

她緊緊貼在席登安身邊。

「當、當然有啊！我有！一起洗澡這種小事當然做過！」

「等……住手，你幹嘛呀！」

「你害羞了？你是不是害羞了？明明是夫妻卻沒有一起洗過澡嗎？」

「按照巴利摩亞閣下所述，這裏以前是王族的溫泉療養地，所以距離王城相當近。現在的王妃不常蒞臨此地，但上上代的王妃時常前來。」

就在忍住想立刻找人問清楚的衝動時，因爲被負責警備的團員敬禮，我回過神來。

「王子大人待會兒要跟席登安大人一起泡溫泉嗎？」

「離開王城後，你們的警備一直都這麼森嚴嗎？」

「所以這裏分成三個浴池，分別是女湯和男湯，還有團員們今天使用的侍從池。」

「妳不用擔心，不管是誰想對她不利，我都會把敵人擊退的。」

「妳給我等一下！」

嗯，好。看來警備配置得很完善，真是太棒了。

她惡狠狠地瞪着我，我也惡狠狠地瞪回去。

我從蘿潔背後這麼搭話，不過被她無視了。

「妳們談完公事就要回去了吧？」

我轉向一旁，原本蘿潔彎着腰看向溫泉池，卻猛然抬起上半身調皮地笑着。

「嗯？」

「王子，走吧。快點。」

蘿潔一臉無可奈何，將衣服放回置物架，少了平時那份活力的她拉住我的袖子。

我對着莫內怒吼，對方卻嗤之以鼻，對我哼了一聲。

「嗯～明明是夫妻？」

「竟然還有分女湯跟男湯？這個宅邸原本是什麼？旅館？」

「那……伊登，待會兒就麻煩妳了。」

「這樣啊──」

我吞下了「其實我很不放心」這幾個字，與蘿潔一同離開房間。

「欸欸。」

那眼神跟盯上獵物的雪豹沒兩樣嘛！

「……我不喜歡這個味道。」

如果她想留在原地，大概會說出「咦──！我一定要待在這裏！我想幫忙姐姐大人！」這種話，然後莫內最後也會同意吧……

「嗯……嗯，王子，我們去看看吧。」

「由我來監督吧！」

看着細聲呢喃的蘿潔又變得無精打采，我粗魯地摸了摸她的頭。

「這裏晚上會更美吧。一邊仰望星空一邊泡溫泉，多奢侈啊。」

我跟在茫然地向左走去的蘿潔後方。

蘿潔板着極度不情願的臉進入裏面後，一下子就回來了。

「無論是席登安，還是席登安重視的人事物，我全都會保護好，不會讓他們受傷。所以妳就放心吧，好嗎？」

「就是這裏。」

我體內的……某種東西激動地警戒着她。

「比起這種事，我更不能理解爲什麼婦女換衣服的時候還會有男性在場。蘿潔，能請妳跟王子大人一起出去嗎？」

浴池最內側有一顆石雕的龍頭，熱水嘩啦啦地從龍的口中湧出，那裏應該接着泉水的源頭吧。

「現在是公務！公務期間可不能做這種事！」

走廊的盡頭並排着兩扇大拉門。

我希望能多少爲她打氣，所以用略顯興奮的語氣向她說明。

雖然不知道她能不能派上用場，但起碼伊登也有危機意識。

「哦哦。」

拉門上鑲着藍色毛玻璃的是男湯，紅色毛玻璃則是女湯。

雖然兩邊以竹籬隔開，不過浴池邊的緣石接續到隔壁。

蘿潔到底怎麼了？我不禁感到疑惑。

爲了掩飾慌張的心情，我向蘿潔大吼。

一進去就是更衣間。掀開布簾後氤氳的水氣輕觸我的臉。

莫內帶着嘆息聲叫出妹妹的名字。

「妳能帶王子大人去看看溫泉嗎？不知道這棟大宅邸湧出的溫泉會是什麼樣子呢。」

「啥？什麼意思？難道妳不會自己洗頭嗎？果然是小朋友。」

然而話才說到一半，蘿潔便面紅耳赤地向我發怒。

「洗頭而已，我當然會自己洗啊！我不是這個意思！現在席登安大人還有其他人都不在，所以我才說要跟你一起泡溫泉！」

「爲什麼我一定要跟妳一起泡？」

我告訴她自己完全不懂她的意思，她的臉卻變得更紅，還不斷跺着地板。

「我在邀你啊，你這笨熊！你爲什麼就是聽不懂！在外面想跟蘿潔一起洗澡一起睡覺的人跟山一樣多啊！還有人說不管花多少錢都願意呢！」

「妳喔……別跟這麼危險的人來往啊。而且這種事對妳而言還太早了，更何況妳現在還只是個小鬼吧？」

我能理解這年紀的孩子會對戀愛有興趣，嗯。

「就讓你看看我到底是不是小鬼吧，氣死我了！竟然把我當白癡！」

她一邊這麼說，雙手一邊緊緊抓住自己的裙襬打算掀起來，讓我目瞪口呆。

「喂，蘿潔……」

但在我出聲制止她之前──

「好了，到此爲止──把手放下，什麼都別做，快點離開。停，妳別碰團長啊。」

勞爾不知不覺間走了進來。

如同衛兵的他接近蘿潔，輕輕拍掉她抓着裙襬的手。

「好痛！你幹嘛啊？」

「我纔想這麼問，妳想對我們團長幹嘛？快點出去。」

「什麼？」

「好了，快出去。團長也出去吧。」

把蘿潔拖走的勞爾用尖銳的眼神盯着我，示意我跟上去，然後直言不諱地繼續說道。

「自由……」

蘿潔也向姐姐抱怨過，她們姐妹倆根本不可能完成任務。

「是啊。姐姐前陣子……也是這麼想的。我會和父親大人商量看看。」

莫內綁好蘿潔的頭髮，重新將黑布蓋回她的頭上，還哼歌似的這麼告訴她。

＊

他們會擔任貴族或王族的替身，或是目標身邊的警備人員。只是愈是身分高貴的人，其姿態也就愈高。莫內和蘿潔已經不知道被這些人當成垃圾對待多少次了。

上半身則穿着與蘿潔成對的黑色衣裝。她將細長的秀髮在腦後綁成丸子造型，爲了不讓頭髮鬆開，她在最外面又包上一層黑布。

莫內再度微笑。

明明這麼說了，姐姐卻像是看見千載難逢的機會，眼神發光且幹勁十足。

而沙律也是如此。

只是就算蘿潔到了可以用色誘來執行工作的年紀，莫內也不會把這些任務交給她。

「欸，姐姐。」

如果有跟沙律一樣粗壯的手臂、壯碩的身體和強健的肌肉，就能保護姐姐了。

「妳的頭髮露出來了。來吧，妳轉過去。」

「沒問題的，姐姐。我可以……」

她從小不是被當成讓目標鬆懈的道具，就是被灌輸許多清掃人的技巧。

她將豐滿的胸部壓平。配合身高一看，外貌和青年別無二致。

莫內從後溫柔地抱緊垂頭喪氣的蘿潔。

莫內露出了打從心底感到高興的笑容。

莫內爲了露出微笑，一定是暗自在某處流淚後纔回來。

聽見蘿潔刻意用開玩笑的語氣說出這種話，莫內愉悅地哼哼笑着。

「……我們不放棄任務嗎？跟上面的人說『不愧是堤多洛斯的冬熊──完全沒有破綻』之類的啊。」

席登安的暗殺計劃屢屢失敗一事，在清掃人之間也相當出名。

她們也很訝異，這世上竟然有這種貴族。

然後等待時機，趁隙逃跑。

蘿潔自己也不明白何謂自由。

不對，如果自己是哥哥的話。

暗殺堤多洛斯王國的三王子妃──席登安•艾爾•堤多洛斯。

感嘆着無法改變的事實也沒有幫助。

儘管莫內這麼說，但在蘿潔心中，不願弄髒自己的手而使喚孩子的父親跟人渣沒兩樣。

爲了接觸目標，莫內還刻意將刀刃刺進自己的身體裏。在因爲傷勢引發的高燒動彈不得時，席登安親自照顧她，爲她擦汗、爲她更衣，甚至爲她清理嘔吐物。

來這招嗎？蘿潔不斷跺着地板。

（姐姐太着急了……）

「沒事的。只要完成這個任務，我和妳都能得到自由。」

「多虧有父親大人，所以就算母親大人不在了，我們也能像這樣繼續生活。」

但是蘿潔很清楚。

「她很認真照顧受傷的姐姐，沙律那個男人也不是壞人。」

有時也會擔任重要人物的護衛。

蘿潔板着一張臉沉默不語。莫內伸手掀起覆蓋在蘿潔頭上的黑布。

鬆了一口氣的蘿潔轉身背對莫內。

蘿潔察覺到姐姐着急的理由。

那個理由就是她自己。想到這裏，蘿潔的心情又變得更沉重。

而是姐姐的話。

被勞爾小聲嘮叨後，我不由得皺起眉頭。

「可是……席登安是個好人。」

莫內總是對她溫柔地微笑，然後完成任務，回到蘿潔身邊。

每當上級或是父親下達指令給蘿潔，莫內就會先一步搶走這些工作。

所以她才這麼說──

她認爲遵從上級下達的命令是理所當然的。

「妳不用擔心，姐姐會把工作完成的。」

「妳別去，這份工作我來處理。」

「她有什麼好危險的，不過就是個小鬼嘛。比起這個，我更在意女湯的隔壁就是男湯。席登安泡溫泉的時候可別讓任何人進男湯啊。」

姐姐就不用再哭泣了。

蘿潔應該一輩子都忘不掉姐姐當時的表情吧。

清掃人的工作不僅限於暗殺。

如果自己的立場不是妹妹。

「幹嘛，蘿潔？」

父親跟上級可沒想過放她們離開。

蘿潔低下頭噘起嘴。

「姐姐是最強的喔，還是交給我吧。」

蘿潔並沒有告訴姐姐自己勾引沙律的事。

「蘿潔已經把建築物內部構造、溫泉的狀況還有警衛人員的配置調查清楚並告訴我了。已經沒有妳的工作了吧？」

然而，不能只有蘿潔自己，姐姐應該和她一起走。只有一個人離開這裏完全沒意義。

蘿潔將數把小刀藏入腰帶中，同時往姐姐那邊偷瞄一眼。

她不希望姐姐繼續做這種工作。

從她懂事以來，她就是「清掃人」的其中一員。

唯有死亡能帶她們離開這裏。

需要運用到暗殺或是房中術的任務，則由姐姐莫內執行。

「啊……」

無論莫內怎麼反抗，只要蘿潔待在組織，總有一天會被迫執行與性相關的工作。

「我說過了吧，她很危險。」

「沒問題的，交給姐姐處理就好。」

但是，席登安不一樣。

雖然蘿潔並未參與性事相關的工作，但她也時常被男人搭訕，甚至還有人想對她出手，可是沙律對蘿潔卻一點也不感興趣。

莫內活動一下爲防止傷口裂開，綁了數層繃帶後又用薄竹片固定的右手。看來她在確認手的活動狀況。

「姐姐，我不想繼續待在這裏了。我們一起逃走吧。」

「這樣啊，那妳自己下山吧。以妳的腳程應該還能追上載貨馬車。」

蘿潔還以爲姐姐會說「妳下山吧」，看來她誤會了。

在這之後蘿潔又從同伴那裏聽說，上級曾告訴莫內就算她任務失敗，只要莫內死了妹妹也能得到自由。

最後，父親對莫內和蘿潔下達了「最後的指令」。

派遣遴選過的清掃人前去執行作戰，卻皆以失敗告終。

我向勞爾下令後，他卻隨口說了句「好啦好啦」應付過去，氣死人了。

莫內穿着防刃背心，並用繫繩將其固定。

這裏位於沙律和席登安過夜的宅邸旁邊。

可是姐姐有不得不繼續的理由。

堤多洛斯冬熊和他的騎士團的事蹟馬上就傳開了。

這個位置林木衆多，巖盤地形制造了許多陰影處。莫內和蘿潔可以從這裏觀察宅邸內的狀況，也不用擔心被宅邸裏的人發現，可說是極佳的場所。

「我不是……這個意思。」

莫內爲此拚上了性命。

「我錯了，姐姐。我們還是待在組織裏吧。」

蘿潔甩開姐姐的雙手，抬頭看向莫內。

因爲這個行動並沒有成功，加上姐姐拜託蘿潔的只有「調查警備和浴池」這項工作。

「我回來了，妳看吧。我就說我會沒事的。」

（就連在這種地方，我都會成爲姐姐的絆腳石……）

她揮了揮手，將耳邊飛舞的蚊蟲趕走。

如果蘿潔用跑的，確實能趕上裝着席登安衣服的載貨馬車。

他眼中只有自己的妻子。

蘿潔耳邊響起沙律的一番話。

「無論是席登安，還是席登安重視的人事物，我全都會保護好，不會讓他們受傷。」

他當時這麼說，並伸手摸了摸蘿潔的頭。

她是第一次遇到這種王公貴族。

「察覺到任何異狀記得告訴我。」

那個異狀正是由她們引起的。

一陣刺痛襲向蘿潔的胸口。

「……什麼纔是……正確的？」

「……姐姐會處理好的。」

莫內再度緊擁蘿潔。

「目前爲止都有些失算了，但這次沒問題，對吧？就交給姐姐吧。」

蘿潔心知肚明。

本該在莫內受傷又康復之後，以「最後一次過夜」爲理由，三個人同牀就寢然後殺害席登安。

在第二次相遇，莫內要求蘿潔「爲王子大人導覽溫泉宅邸」時，莫內也該把席登安連同侍女一起暗殺。

可是姐姐下不了手。

她並不想殺害善待她的席登安。

「這次一定會成功。」

莫內將臉貼緊蘿潔的頸部。

「我會讓妳自由。」

「這個嘛，我想岳父閣下也有自己的考量……」

「就像我剛纔說的，今天能看見很漂亮的星空。堤多洛斯跟達尼亞的星座可能有所不同。我可以跟妳一起泡溫泉，一起確認星座嗎？」

「所以您做了什麼好事？」

＊

「您是白癡嗎？」

「看來她已經很累了，我告訴她『已經沒事了』以後，就讓她先休息了。」

她想邀我？

「……就這麼辦吧。」

「席登安，都準備好嘍。」

我抓緊勞爾的背，只聽見他極度無奈的語氣。

「席登安說她被巴利摩亞閣下還有達尼亞王要求要加把勁，於是氣憤地說『那個年紀的大叔們真的很討厭，隨口就說出那種事』，然後我告訴她『爲了不讓巴利摩亞閣下還有達尼亞王擔心，我也會加油的』……」

像這樣！

這種時候果然該由男生主動開口對吧？？

我慌慌張張跟在她後頭，席登安卻連頭都不回，一眼也沒看我就逕自走入女湯，還在我面前用力關上拉門。

我之所以會愣住，是因爲第一時間無法理解「求子」的意思，而且……

「你輕描淡寫地說了很傷人的話呢。」

「我只是想幫巴利摩亞閣下跟達尼亞王講話！」

「勞爾……我被席登安討厭了……」

在檢查前我告訴席登安「確認完之前請妳待在房間內」，她回覆一句「謝謝你」以後，就回到自己的房間去了。

看來席登安泡入溫泉內了。

決定好席登安的禮服與一系列飾品，完成工作的莫內與蘿潔告知我們「服裝會送到王宮」並離開宅邸後，早已累壞的伊登倒頭就睡，席登安也告訴我「想去泡溫泉放鬆一下」。

「那……那，我也會加油的！我不會讓巴利摩亞閣下還有達尼亞王擔心的！」

「父親有告訴過你，爲什麼王室會有這個溫泉的所有權嗎？」

「就是因爲他都考量根本不需要考量的事我纔會生氣。」

「我們還在公務期間，你打算加什麼油，真是不可置信！」

席登安生氣了……

「我有聽過關於歷代王妃的傳聞。」

「就是……據說歷代的王妃們都會利用這座溫泉……」

我離開勞爾身邊，注視着隔在中間的竹籬。

嗯？她是怎麼了？

「您怎麼會這樣講呢？」

看來她和雪豹（莫內）的戰鬥相當激烈。

啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……

「什麼？」

來人告訴我啊……！

「您在說什麼呢？我到現在還是很訝異席登安王子妃會喜歡團長。」

她更希望莫內能得到自由。

「不，他沒和我說過。」

她，想邀我一起泡溫泉？

基本上已經聽不到她最後說了些什麼，更何況她已經把整張臉埋進布包裏，這種狀態下連前面的路都看不到了。

大……大概吧，由我先開口可能比較好。

誰先邀對方纔對！！！！

「每座溫泉都有自己的療效。以這座溫泉來說，就有舒緩肩頸僵硬、美肌還有讓馬匹恢復精力等等功效。」

我充滿幹勁地這麼告訴她，席登安卻猛然把臉從布包中抬起來。

爲了幫巴利摩亞閣下和達尼亞王說話，結果卻惹她生氣了。

「勞爾！」

這種狀況下是不是我主動邀她比較好？

什麼？不只馬可以恢復精力，連我的「馬鞭」都能精力充沛嗎？

那個，席登安……

入浴相關的準備都已經完成了，因此我前往席登安所在的房間。

蘿潔也伸手抱住姐姐，點了點頭。

席登安關起房門，抱着布包走向浴池。

席登安的臉逐漸變紅。爲了遮住羞紅的臉，她把手上的布包拿起來。

還好我沒說出口，壓線過關！！！！

冷汗直流的我如此回答。席登安一聽卻緊緊抱住手上的布包，身體也縮了起來。

「雖然點着篝火，但附近還是有很多暗處很危險。以防萬一，我跟妳一起泡溫泉吧？」

「不只達尼亞王，連父親都……對我說希望我能加把勁……」

完────全猜錯了！！！！

難得聽見席登安大聲斥責巴利摩亞閣下，我焦急地思考如何爲兩人的狀況緩頰。

嗯，就這樣吧！就挑其中一個理由邀她吧！

她……她生氣了……

在這之後我並未聽見任何聲響。

「那個年紀的大叔們真的很討厭！隨口就說出那種事……！他們難道不知道什麼叫體貼嗎！特別是父親大人，真的很誇張，在我回國之後盡是做一些沒必要的事……！」

我敲了三下房門後告訴席登安一切就緒，她也立即回應我一聲「好的」，然後拿着裝有換洗衣物的布包走出房間。

將入口處的警備工作交給團員後，我爲了在浴場內進行警備而小跑步進入男湯。這時我看見勞爾蹲在浴池旁，好奇地看向溫泉。

「我想席登安王子妃只是害羞，並不是真的在生團長的氣吧。要是團長告訴她『自己沒把話說清楚』，她的態度也會軟化吧。」

「……我會在這裏待命，團長要不要先去女湯前等席登安王子妃呢？」

比我的身高更高的遮蔽物聳立在夜色之中。

我向席登安說明完後，她卻紅着一張臉，動作也忸忸怩怩的。

「總之妳泡個溫泉放鬆一下吧。今天是晴朗的好天氣，搞不好能看到星星，夜景應該很美吧。我會在男湯待命，有什麼需要就說一聲，而且也有其他人負責警備，妳放心吧。」

就算還沒到深夜，現在的視野也沒有早上清楚。

「您關心跟緩頰的對象應該要是席登安王子妃吧。要不要好好跟她道歉呢？不管了，我們先把注意力放在隔壁吧。好了，王子妃要入浴了。」

我在腦中迅速地模擬了幾個方案。

同一時間，蘿潔那句「要不要一起泡溫泉？」閃過我的腦中。

或是像這樣也可以吧！

咦。

當然，從這邊看不見對面的樣子。

「……好。」

「據說這裏是求子之泉。」

她畏畏縮縮地抬頭望向我。

席登安微微聳肩的樣子好可愛。

「伊登呢？」

人都還沒進溫泉，她的臉卻通紅得像是煮熟的章魚，並直直瞪着我。

不過做得很好。多虧有伊登，席登安才能平安無事。

難……難道說。

「……什麼？」

在我震驚之餘，席登安加快腳步離開了。

「團長……哇、哇啊啊啊啊！真……真危險！我以爲我要摔進去了！」

幾個小時後。

我還是簡單巡視了一下浴池，檢查過沒有危險物品並讓團員們各就崗位後，就可以讓席登安去泡溫泉了。

不間斷的沖洗聲之後，冒出一聲了「撲通」。

「不僅如此，這裏還是求子之泉……」

我冷不防從勞爾後方抱住他，一個用力過猛差點雙雙栽入溫泉中。

不，等一下。

「蘿潔剛剛怎麼了嗎？」

就在我茫然地抬頭望向竹籬時，勞爾小聲向我提議。

幸好勞爾維持住像是要揹起我的姿勢，抓住造景用的花崗岩才避免悲劇發生。

勞爾「嘿咻」一聲站了起來，從他的背上下來的我也不得不好好站着。

「那個……」

差點就要被她用可愛的語氣責罵「現在還在執行公務」了！！！！

勞爾讓我繼續靠着他的背，轉過頭來一臉惋惜地看着我。

「她跟勞爾大吵一架，場面搞得很僵。」

「哎呀，我們這邊也一樣，莫內小姐和伊登吵了起來。」

我低着頭喃喃自語。

說實話，就算從男湯看不到對面，我也不希望席登安光着身子又毫無防備的時候，有其他男人出現在附近，但如果是勞爾我就放心了。

或許我把這邊交給他，自己到女湯前面等席登安會比較容易冷靜下來。

「那就……」

正要說出「交給你啦」這幾個字時。

「啊！」

隔壁傳來席登安的驚叫聲。

隔壁傳來物體沉入水中的撲通聲後，又響起了劇烈的水花聲。

「席登安！」

我呼喊她的名字卻未得到回應。

只有劇烈拍打水面的聲音不斷從隔壁傳來。

勞爾制止打算前往女湯的我。

「從這裏翻過去比較快！」

勞爾說完後，踏入溫泉中背向竹籬，扣起十指面對我。

我不多做回應直接奔向勞爾，並將右腳踩上他用手製造出來的立足點。

我在勞爾用力向上一抬的瞬間飛了起來。

順着這股力量翻越竹籬後，看見下方女湯的情形。

有五個石燈籠圍着溫泉，目前全都點亮着。

橙色的火光照耀溫泉池面，池中有個疑似席登安的身影。

因爲她沉入水底，我只能從白皙的身體跟銀色的頭髮辨認。

「大家聽着，就算把草拔光也要找到賊人！這場仗是爲了弔唁團長！」

只不過對方好像用某種東西保護了腹部。

勞爾脫下自己的上衣，覆蓋在早已暈倒在我懷中的席登安。

另一個身影也隨之跟上。

「你覺得泡溫泉的猴子能幹掉冬熊嗎？」

比起痛覺，右肩傳來的感覺更像燙傷。

我緩慢後退的同時繼續觀察現場狀況，這時卻傳來微弱的聲響。

已經沒有後退的餘裕了。

敵人似乎在一邊觀望情況一邊逃竄時把刀子用盡了。爲我製造了一瞬的可乘之機。

黑衣人雖然往旁邊滑出一段距離，但受到的傷害比我預料的更輕。

「把她帶去房間。」

在那之後，黑衣人又將席登安的頭壓入溫泉中。

抱着席登安的我向左扭動自己的身體避開後，硬物撞擊的鏗鏘聲響起，似乎有硬物撞到大理石。

「啊啊啊啊啊！」

「斯雷曼隊，追上去！呃，哇！團長受傷了！」

我十分傻眼，勞爾則接着向團員們發出指令。

「在竹籬另一頭！」

抱起咳個不停的席登安。黑衣人在我的瞪視下緩步後退。

「嘖。」

「……唔！」

「太慢了！」

儘管席登安還是很不舒服，但呼吸已經穩定下來了。

我爲了脫下靴子甩動其中一隻腳時，浴池發出巨大的水聲。

「團長！」

我轉過身用背護着她。

他翻過竹籬，轉身逃向溫泉另一頭的懸崖。

小刀伴隨着劃過空氣的聲響，接二連三地從我身後飛來。

浴池中的黑衣人戴上鉤爪衝向我。

「喂，別開玩笑了。你好大的膽子啊。」

黑衣人發出不成聲的怒吼，自下而上揮出鉤爪攻擊。

不過與其說是臉，實際上更接近脖子到右耳這一帶。

黑衣人彷彿被我的怒吼聲嚇到似的，拔腿狂奔。

好不容易把右腳的靴子脫掉了。

包括讓席登安沉入水中的黑衣人在內，總共有兩個敵人嗎？還是更多呢？

「對了團長，不是把靴子穿好就是全脫掉，請選一個吧。」

黑衣人重心向前傾的當下，我將他用力踢開，並將踢出去的腳着地後當成軸心，接着轉了半圈。

這次確實踢中了。

「席登安！」

必須要離開浴池。因爲我穿着靴子跳進浴池，裏面積了不少水，變得相當沉重。

又是刀子。

我大喊她的名字，進入女湯的溫泉中。

鉤爪在我面前揮空。

於是我無法再多做思考。

從哪來的？

「我不會看的。」

我趁這個機會移動，踢出水花，將席登安抱出浴池。

咋舌之際，視野的一角再度發出閃光。

黑衣人似乎因爲我那拳而輕微腦震盪，頭部左搖右晃，連站都站不穩。

在他的鉤爪命中之前我先撞上他的身體。趁對方重心不穩的瞬間絆住他的腳。

他的臉同樣被布覆蓋，因此我無法判斷他的表情，不過看來對方沒有料到會有人翻過竹籬出手相救。

我等着對方攻擊，直到鉤爪揮向我的瞬間才迅速後退。

「該死！」

「現在管不了這麼多吧。」

刀子是從哪飛來的！

雖然身高很高，體格卻意外纖細。

我的反應的確慢了一拍。

除此之外，溫泉中還有一個全身漆黑的人正把席登安壓入水中。

雖然拳頭有感受到打擊的反饋，可是沒能對他造成致命一擊。

我鬆了口氣，凝視着黑衣人。

「喔！」

我使盡全力出拳毆打黑衣人的臉部。

從方向跟高度判斷，對方瞄準的是席登安。

黑衣人一個重心不穩，鬆開了抓住席登安的手。

將視線移往別處後，某個東西在發亮。

勞爾他們終於從入口闖了進來。

我被小刀刺中了。算了，總比被砍傷來得好。

我正對敵人，維持低姿態衝向他。

熱水柱「嘩啦」一聲揚起，黑衣人出於反射看向我。

大概是黑衣人鬆手的關係，席登安將臉浮出水面後痛苦地咳嗽。

是刀子。

我從站不穩的黑衣人側腹將其踢飛。

就算站都站不穩了，黑衣人卻還不倒地。

刀柄非常短。

我趁機抱起席登安的腰，一鼓作氣將她拉出水面。

「他們從內側鎖住門了……唔！跑去哪了？」

敵我雙方動也不動，僅用眼神相互對視。這時──

「先治療席登安。等等……你不要看啊。」

看着他被溫泉淋溼而緊貼身體的衣服，我感到不對勁。

我揚起一邊的嘴角嘲弄黑衣人。

拔出刀的勞爾放聲大喊。

「我還沒死！」

總之得快離開浴池，纔有可以站穩的地方。