毫無感情的銅牆鐵壁 [埃萊娜篇]

通往地下室的樓梯陡峭而陰暗。埃萊娜不得不雙手提起爲晨會精心準備的高級絲綢裙襬。

＂真是的，再急也該給點整理儀容的時間吧！＂

埃萊娜盯着克里斯蒂安寬闊的背影暗自抱怨。晨會上亞倫和拉瑟娜之間微妙的氣氛讓她心跳加速，但這陣悸動很快就被地下室入口湧出的刺鼻煤煙和金屬腥味衝散了。

克里斯蒂安推開沉重的鐵門，刺耳的金屬加工噪音瞬間淹沒了埃萊娜。

＂那邊，把3號閥門擰緊！壓力要爆了！＂

藍色魔力火花四處飛濺，汗流浹背的工兵們吼叫着來回奔跑，宛如修羅場。

克里斯蒂安比起關心埃萊娜的安危，反而更慶幸不用處理賠償文書，說完又拿起了扳手。埃萊娜呆呆站着看他。方纔的心動像被潑了冷水般迅速冷卻。

埃萊娜用手帕掩鼻，小心翼翼地邁步。但地板上沾滿漆黑機油和魔力殘渣，每走一步她昂貴的綢緞鞋都會發出＂吱、吱＂的慘叫。

藍色的魔力火焰四散飛濺，朝埃萊娜頭頂傾瀉而下。

＂您來了，大小姐。＂

克里斯蒂安漫不經心地抬頭看向她。護目鏡後的金色瞳孔中，只有關於＂鋼材強度＂和＂魔力效率＂的計算在盤旋。

克里斯蒂安拾起被破壞的鋼片，啪地扔到埃萊娜面前。

埃萊娜攥緊顫抖的拳頭。這個空有俊臉的工程學白癡顯然完全不懂女人心——這世界上最精密的裝置該如何運作。

＂畢竟是施工現場。雖然您這身打扮實在不合時宜，但建材供應緊急，我們就直入主題吧。＂

埃萊娜一時語塞。

＂沒...謝謝您，閣...＂

埃萊娜氣鼓鼓地甩着裙襬衝上地下室樓梯。身後傳來克里斯蒂安的補充：

＂在樓梯奔跑會大幅提高墜落事故概率。＂

克里斯蒂安漫不經心地抬頭看向她。護目不過這一切都已經不重要了。碳含量不達標，用這種材料的話，遭遇一次雷擊戰所有裝備裝甲都會開裂。＂

不過這一切都已經不重要了。不合時宜，但建材供應緊急，我們就直入主題吧。＂

＂小姐，請過來一下。＂

＂所以他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。時間並未持續太久。

＂噝——！＂

＂幸好。這件禮服不是用羅塞塔商會編織技術製作的高級絲綢嗎？要是大小姐在這裏受傷或衣服嚴重損壞，騎士團預算就得走賠償流程了...那些文書工作相當麻煩呢。特別是和羅塞塔商會的法律糾紛，會極大降低預算執行效率。＂

埃萊娜驚叫着緊緊閉上眼睛。但預料中的灼熱痛感並未降臨，取而代之的是某種沉重而堅硬的東西粗暴地拽住了她。

克里斯蒂安拉下護目鏡回頭這種感覺讓人說不出的難受。————

克里斯蒂安停下工作抬起頭。護目鏡後的金瞳直直盯着埃萊娜——不是被冒犯的不悅，而是像發現了有趣設計缺陷般的枯燥眼神。

克里斯蒂安毫不在意埃萊娜的華服是否會沾上油污，唰地在油光發亮的工作臺上展開圖紙。

＂請到這邊來。一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。飾或餐費里扣吧。我可沒打算讓我的部下們坐進這種性價比高的垃圾裏送死。＂

＂要是在意這些細節，今天之內就別想完成驗收了。來，請看這裏。碳含量不達標，用這種材料的話，遭遇一次雷擊戰所有裝備裝甲都會開裂。＂

晨光下那個曾扶住她的知性冷峻美男子不知去向，眼前只剩下一個對材料質量錙銖必較的頑固工科男。

＂請到這邊來。這是羅塞塔商會本次送來的鋼板清單。＂

＂請講。如果周圍的空氣彷彿凝固了一般。娜——不是被冒犯的不悅，而是像發現了有趣設計缺陷般的枯燥眼神。

他放下扳手，啓動了旁邊的小型魔導壓力機。

埃萊娜的紅髮在熱浪中搖曳。她用指尖代替羽毛筆，咄咄逼人地敲擊着圖紙。

隔壁工作臺上，一名正在調試爆燃噴射器噴嘴的工兵似乎操作失誤，壓力閥發出尖叫般的聲音爆裂開來。

＂轟——！＂

＂不是！都說不是啦！夠了！明天之前我會把高碳鋼全部打磨好的，走着瞧！＂

＂請講。如果是材料結算批准文件，放這裏就行。＂

埃萊娜的心臟開始瘋狂跳動。在噪音與煙霧中，唯有克里斯蒂安的心跳聲清晰地迴盪在她耳畔。她無意識地攥緊了他軍裝的肩襟。這宛如戀愛詩篇般的展開，讓埃萊娜的臉頰紅得像熟透的蘋果。

＂五倍也好，十倍也罷，都無所謂。預算不足的話，就從華麗的門廳裝飾或餐費里扣吧。我可沒打算讓我的部下們坐進這種性價比高的垃圾裏送死。＂

＂下次來地下室請務必穿戴防護工作服。規避低效風險纔是上策。＂

她原地跺着腳轉圈。雖然幻想破滅心情糟糕，但奇怪的是，克里斯蒂安那結實手臂的觸感和淡漠眼神始終縈繞腦海。

埃萊娜還沒完全踏入就僵在了原地。這與她生活慣了的華麗商團總部或優雅沙龍截然不同，是赤裸裸的戰場。

埃萊娜咬緊牙關回頭瞥向地下室門扉。這是青輝騎士團工兵隊長與羅塞塔商會大小姐艱難至極的協作（或者說戀愛事業）的序幕。

＂危險。＂

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＂所以我現在不是在配合您嗎。＂

這個男人真是...真是骨子裏都像機械零件一樣死板。

＂青輝騎士團的閃電戰在重視機動性的同時，也注重衝擊力。這種強度的裝甲，在魔力炮擊的衝擊波下，醫療戰車的乘員們會被碾碎的。＂

9;這...這個毫無眼力見的傢伙！9;

克里斯蒂安拉下護目鏡回頭望來。或許是地下室的悶熱，他青藍色髮梢正掛着汗珠。

隨着低沉的聲音，埃萊娜的身體微微懸空。克里斯蒂安用一隻手臂牢牢環住她的腰，用皮圍裙和自己的後背爲她擋住了火焰。

但感動的時間並未持續太久。

本文一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。人生中，終於出現了看似不可攻略的鋼鐵巨壁。

就在這時。

9;低效...？文書工作...？9;

埃萊娜一時語塞。他的話語中帶着不容妥協的固執，以及壓倒商人邏輯的指揮官責任感。她蠕動着嘴脣想要反駁，但克里斯蒂安早已將視線移向下一個裝備。

就在她剛要回答的瞬間，克里斯蒂安的視線落向了她的裙襬。

＂啊...是、是的，克里斯蒂安卿。不過這裏的空氣...有點嗆人？＂

這位羅塞塔商會引以爲傲的紅髮大小姐人生中，終於出現了看似不可攻略的鋼鐵巨壁。

9;很好，我可是羅塞塔家的女當家。一定要讓那副死板護目鏡後的眼睛只注視我一人。9;

但她充耳不聞。

9;啊...天啊...9;

準確來說，是魔力火花濺到裙襬邊緣造成的輕微焦痕。

伴隨着撕裂耳膜的金屬音，鋼板無力地彎曲，表面隨即佈滿蛛網般的裂痕，碎片四濺。

＂在有限預算內追求最大效益纔是商人的本事。一味追求頂級材料的，不過是外行人的做法。＂

不過很快，埃萊娜就恢復了理智。她難以置信地嗤笑一聲。雖然短暫被克里斯蒂安的外表迷惑，但作爲帝國最大商團的當家，她可是個精明的生意人。她抱起雙臂，氣勢十足地踏上前一步，靴跟重重踩在油漬斑斑的工作臺上。

埃萊娜的鼻尖竄入他衣服上沾染的機油味、汗味，以及冰冷的金屬氣息。他的懷抱比想象中寬廣得多也結實得多，覆在她背上的手掌滾燙。

＂在有限預算內追求最大效益才他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。大幅提高墜落事故概率。＂

＂等等，先別！那裏有油...＂

埃萊娜在心中尖叫。但更讓她崩潰的是——即使在這種該生氣的場合下，他沾着油污卻專注審視圖紙的側臉，依然帥得令人心跳加速。

＂喂，騎士大人。您只懂工程不懂經濟吧？現在帝國軍部分師團正在北部戰線籌備大規模討伐侵蝕者的行動，國內九成以上的高碳鋼都被徵作軍用了。現在要臨時採購同等數量，得出五倍市價纔行。＂

彷彿要用行動代替回答，他將埃萊娜帶來的鋼板碎片夾進壓力機，然後把輸出功率調到最大。

＂哈啊...這人沒毛病吧？爲什麼能遲鈍成這樣？難道...長得帥就了不起嗎？！＂

克里斯蒂安的手指粗暴地劃過圖紙上的數據。埃萊娜只好硬着頭皮靠近工作臺，每當裙袖碰到漆黑的桌角，她的心臟就猛地一沉。

＂我是工程師，小姐。達不到我標準的材料，連一張都不能貼在總部牆上。請退貨，並重新採購高碳鋼。期限是明天中午前。＂

克里斯蒂安扶正埃萊娜問道。他的表情依舊淡漠。埃萊娜羞澀地點點頭：

＂說了要爆燃噴射器噴嘴，還在磨蹭什麼！＂

＂那個，克里斯蒂安卿？能不能先喘口氣...我來這裏不只是爲了送貨，更重要的是雙方緊密協作...＂

＂外行是吧。＂

＂受傷了嗎？＂

＂啊...？！呀啊！＂

＂喂，克里斯蒂安卿！＂

回到地面迎着冷風，埃萊娜讓發燙的臉頰降溫。

＂......啊？＂