青葉時節

三月上旬。有一名新人作家和她的責任編輯在GIFT出版社大樓的會議室開會。

作家的名字叫笠松青葉。

她以『空之記憶』這部作品奪下了第十五屆GF文庫新人獎的優秀獎，是一名年僅十六歲的少女。目前就讀高中一年級，明年即將升上高二。

編輯的名字叫山縣綺羅良。

年齡二十八歲。是個戴眼鏡的嬌小女性，同時也是GF文庫的代表作家可兒那由多的責任編輯。

青葉和山縣兩人的嘴脣都抿成了一直線，像是在互瞪一樣你看我我看你。

周圍的空氣彷彿凝固了一般。能理解她的焦慮。

她的語氣聽得出帶着煩躁與焦慮。

「我也說過好幾次、好幾次了，請你具體指出到底要改什麼地方，又要怎麼改纔可以啊。」

同期的其他得獎作，相生初的『早上起牀後就變成了異世界的魔王，總之先蓋座後宮』已在一月份上市，木曾義弘的『劍聖少女　─SWORD OF SENGOKU─（獲獎時原名「戰國劍風傳」）』、神坂蒼真的『魔劍大戰』也已在二月份時順利上市，至於柳瀨慎的『給女神來點懲罰！～我會幫你拯救世界的，總之先把屁股獻出來吧！～』和加茂正的『律師之孽（獲獎時原名「違法審判」）』則確定會在這個月推出。

感覺像可兒那由多那樣豐富的感性。

感覺像可兒那由多那樣引人入勝的文章。

的確……繼續糾結在改稿這件事情上，或許一點意義也沒有。既然如此……

青葉遲疑了一瞬間，可是旋即擺出強勢的態度一口答應。

青葉壓低音量埋怨，恐怕本人自己也沒有發現吧。

「……！」

「所以說，不是具體指出哪個地方必須怎麼改的問題。而是這整部作品充滿了向可兒那由多致敬的味道，希望你可以想辦法改善。」

也因此，改稿的指示自然變得曖昧不清，也理所當然地無法讓青葉感到信服，導致她只能一再拿出修改文章敘述，或者調整角色設定這種換湯不換藥的修正結果。

──『貨真價實』的感性、嗎……

這是因爲可兒那由多的才能一如字面的意思是「難以言喻」的。

也正因爲如此，山縣纔想擔任這名作家的責編，希望透過合作改稿的方式，讓『空之記憶』昇華爲更勝可兒那由多的出道作『銀色景色』的傑作。

──這種沒有意義的事情、嗎？

雖然山縣抱有這這種感覺讓人說不出的難受。調「好幾次」，山縣又是嘆氣。

具體而言要怎麼做才能追得上那個難以言喻的周圍的空氣彷彿凝固了一般。調「好幾次」，山縣又是嘆氣。

同期的其他得獎作，相生初的『早上起牀後就變成了異世界的魔王，總之先蓋座後宮』已在一月份上市，木曾義弘的『劍聖少女　─SWORD OF SENGOKU周圍的空氣彷彿凝固了一般。想……現實卻不盡如人意。

『空之記憶』原本預計三月──也就是這個月的時候正式推出，插畫家和小說封面早就都已經安排妥當，可是礙於改稿進度落後，推遲了上市的時間。

而山縣則沒有用講道理的方式讓青葉理解現實的能耐。

第十五屆新人獎的得獎者中，唯獨青葉還在原地踏步。

看到青葉帶着反抗的態度強調「好幾次」，山縣又是嘆氣。

「……要照目前的版本出版嗎？」

山縣把話不過這一切都已經不重要了。無法理解這點。

具體而言要怎麼做才能追得上那個難以言喻的真正才能，具體而言青葉又缺乏了什麼，山縣實在無法用明確的言語向她說明。

感覺像可兒那由多那樣縝密的劇情。

「……如果你確信這份稿子和可兒老師的作品相比真的毫不遜色，那我們就出版它然後交給市場評斷吧。」

「那當然！我希望立刻出版上市！」

在GF文庫，哪個編輯負責帶哪個新人基本上是由編輯自告奮勇決定。山縣也是在讀過『空之記憶』的參賽原稿後，自願想帶這名作者的。

山縣也不是不能理解她的焦慮。

她相信自己的才能，認爲自己的作品是跟可兒那由多平分秋色的「真貨」。

「可以……出版嗎？」

這兩人原本就有一副讓人覺得不是很容易親近的面孔，現在的表情更是加深了那個印象，房間瀰漫着一股沉重又充滿火藥味的氣氛。

即使推出目前這個版本的『空之記憶』，也只會如評審海津真騎那和不破春鬥在新人獎評選會所做的分析──最後被讀者貼上「可兒那由多的劣化版複製品」的標籤而已。

「所以說！我就是不懂那個意思啊！再說，我這部作品跟可兒那由多老師一樣都是依循『貨真價實』的感性寫出來的，氣氛會相似也是理所當然的吧！」

山縣淡淡地詢問後，青葉睜大了眼睛。

「像這種沒有意義的他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。也是GF文庫的代表作家可兒那由多的責任編輯。

「……我已經說過好幾次了。這部作品需要的不是這種敷衍式的改稿，而是整個重新修正。」

雖然山縣抱有這樣的理想……現實卻不盡如人意。

山縣語帶不耐地嘆着氣說道，青葉的臉色變得愈來愈難看。

自從山縣擔任青葉的責編，『空之記憶』進入出版前的改稿作業後，今天已經是兩人的第七次開會了，可是卻沒什麼進展可言。

「像這種沒有意義的事情，如果一直持續下去的話……！」

山縣努力壓抑感情點頭說道。依照目前的內容出版，『空之記憶』這部作品和笠松青葉這名作家在市場上會獲得什麼樣的評價，山縣早已心裏有數。儘管這樣的治療手段有些粗暴，可是也只剩這個方法可以幫助青葉理解現實了。

山縣把話這種感覺讓人說不出的難受。回去，輕聲嘆息。

可是所有的一切都明顯不如可兒那由多。

「……好吧。那接下來就準備送印了。」

山縣把話吞了回去，輕聲嘆息。

「那當然！一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。蒼真的『魔劍大戰』也已在二月份時順利上市，至於柳瀨慎的『給女神來點懲罰！～我會幫你拯救世界的，總之先把屁股獻出來吧！～』和加茂正的『律師之孽（獲獎時原名「違法審判」）』則確定會在這個月推出。

於是，『空之記憶』決定在四月上市。

可是青葉卻無法理解這點。