第六章 海龜湯

『鮮紅的魔獵人（暫稱）』的企劃胎死腹中後，幾天過去了。

羽島伊月躺在暖爐桌下，一下子打掌上型電玩，一下子看書。

雖然看在旁人眼中，這樣的行爲只不過是在偷懶，不過對小說創作而言此乃不可或缺的一環。

伊月現在正在構思取代『鮮紅魔獵人（暫稱）』的新企劃點子。

點子這種東西，不是打起精神進入工作模式坐在電腦前沉吟就能想得出來的，往往是在放鬆精神，從事跟工作毫無關聯的活動的時候忽然靈光乍現。具體而言的話，就是在打電動啦、看書拉、洗澡啦、上大號啦的時候。靈感突然咚的一聲掉下來。

所以對作家而言，玩耍和懶洋洋的滾來滾去也是非常重要的課題。這是真的。拜託相信。

離開編輯部後順便造訪的春鬥正在用平板電腦整理今天開會的結果，沒事跑來伊月房間摸魚的那由多則是一直向春鬥投以【你在這裏會害我沒辦法跟前輩嘿咻，快滾快滾】的詛咒視線。

完成工作的春鬥放下平板電腦說道。

海龜湯——正式名稱是『水平思考遊戲』，爲推理遊戲的一種，當中的一道經典問題『海龜湯』在日本成了耳熟能詳的代名詞。

伊月老實道歉後，接着又開口說道：

【……啊啊，我好像有周圍的空氣彷彿凝固了一般。止，那由多啪啪啪的拍手，一邊說道：

【不是發生在現代日本？不然是舞臺是在國外嗎？】

雖然是毫無意義的廢話，可是從人稱天才的那由多口中說出來，就是有一股莫名的說服力，令春斗的內心瞬間動搖，不過他立刻搖頭。

【好低賤的友情啊。】

【……沒錯。】

【別再叫我淫棍了，嘔吐多妹】

【男子是死在室外嗎？】

面對那由多提出的疑問，春鬥回答【YES】。

【我想想……】春鬥思考了一會兒後說道，【不如玩海龜湯吧，可以順便鍛鍊頭腦。】

有一款名叫『我要成爲萬人迷』，內容是【比賽誰在校園生活最受女孩子歡迎】——這種感覺就是會和朋友徹底撕破臉的桌上游戲。以前大家一起玩這個遊戲時，春鬥以壓倒性的差距擊敗了包括那由多在內的其他玩家，從此之後那由多見到春鬥就稱呼他爲【淫棍王子】。

【好，完成了！】

【什麼……！這麼認真嗎！該死的叛徒！】

【我勸你不要太得意忘形了，淫棍王子。】

【正確答案。其實我還有設定一氧化碳產生的原因，不過就不計較了。算你們贏吧。】

【……你說的截稿日期，指的是小說……不，無論是漫畫原作還是遊戲劇本都好……指的是那個小說家的作品的截稿日期嗎……？】

【這意思是指無論地點是國外或日本都無所謂嗎……？不過感覺舞臺設定是一大重點哪……】

那由多一臉不悅。

【話說回來，你那邊的狀況如何？】

【爲什麼結論會變成像是我的錯！】

【你幫那麼多處女開苞，區區一個天窗你也開不了嗎？】

【【啊？】】

伊月和那由多的表情都露出緊張的樣子。

春鬥只不過稍稍煽風點火，兩個人立刻就上鉤了。

【咦？怎麼回事？不是自己的小說的截稿日期開了天窗……？我不懂那是什麼意思。】

若以具體的問題舉例，就像這樣：

【……可以不要白白浪費提問次數嗎，前輩，】

後來春鬥對這遊戲有了【難度雖高，可是隻要小心謹慎還是可以過關，不如傳聞中那麼不合理】的重新認識，不過伊月不管怎麼玩就是在開場就狂死，惱羞成怒的做出了【果然是糞遊戲沒錯】的結論。

聞言，伊月的表情更臭了。

所以，能否設計出看似有機會在限制的提問次數內解決，而且在真相公開之後又能讓人心服口服的絕妙問題纔是重點。

伊月直接了當的回答後，春鬥露出苦笑。

【這個事件是發生在現實嗎？】

【是，是嗎……】 【噢、噢……？】

不過，伊月從這遊戲獲得靈感，將【動不動就死翹翹的斯貝蘭卡妹】擬成計劃書送給責任編輯過目，但立刻就被打了回票。這是爲什麼呢？

【不要。】

伊月和那由多都瞪大了眼睛。

【那更慘。】

【男子是從高處跳下來的嗎？】

接着，答題者可以提出像【男子有過敏症嗎？】或【廚師有欺騙男子嗎】這類只能用YES或NO回答的問題，如果最後能找出這起事件的真相，就算答題者的勝利。

【YES……已經快接近正確答案了。】

接連得到肯定的答覆，伊月和那由多的臉不禁漾起笑意。

【斯貝蘭卡纔不是什麼糞遊戲！】

不知道是否因爲動搖，那由多回答時眉毛抽動一一下。

【——某小說家截稿日期徹底開了天窗，可是編輯部非當沒有責備該名作家，還心懷感激。這是爲什麼？】

【某男子結婚了。他的結婚對象長的醜，個性又差，全身上下找不到任何一處優點，是從內爛到外的完美瑕疵品，可是男人沒有絲毫不滿，過了一輩子幸福的生活，這是爲什麼？】

【連拖稿也不敢，你以爲這樣能突破自己的殼嗎？】

春鬥投降似得聳起肩膀，伊月露出得意的笑容，開口回答：【我知道了。】

背景設定在宇宙或繩文時代的謎題經常出現，所以早早確定背景設定是一大重點。

過了三分鐘左右，伊月率先舉手。

【前輩每次都舉爛問題，已經是慣例了呢。】

【在小說截稿日期開天窗前，編輯部的房間處於密閉狀態嗎？】

那由多冷冷的回答了伊月的提問。【拜託不要問那種爛問題浪費提問次數啊……】春鬥也忍不住抱怨。

【不愧是淫棍王子，那麼喜歡烏龜嗎？】

【有沒有哥哥姐姐不清楚，總之這個問題的答案是『NO』。附帶一提，作家的設定沒什麼重要的。】

他們兩人都有過幾次開天窗的經驗，每次一拖稿都被編輯罵到臭頭。怎麼想都不覺得能被感謝。

伊月不由分說的打斷那由多的話。

【別傻了！你忘記我玩這遊戲保持有全勝不敗的記錄嗎！】

【什麼……？】春鬥感到震驚，繼續提問。【……難道跟我的問題一樣，『JUMP』這個字有什麼文字陷阱嗎……？那麼……男子是否有負債？】

【NO。】

春鬥一字一句原封不動重複了一遍後，伊月自信缺缺的詢問：

【YES。】

【物理層面……？啊！】

【因爲女方是他的妹妹嗎？】 【因爲那女的是他妹吧。】

伊月【呼~】的嘆了口氣，慢吞吞的爬起來把PSP放在暖爐桌上。意思是他接受了春斗的提案。

那由多和春鬥同時秒答。

【等一下……春鬥，你重複一次題目。】

那由多搖搖頭。

【沒能保護（截稿日期）而產生的後悔，會讓人變得更強更溫柔。】

當然，如果出題者設計出沒有人推敲得出真相的超級荒唐事件，要贏得比賽並非難事。可是在揭開真相後，倘若被認定那是讓人難以苟同的【爛題目】，出題者會被【你離職業作家還差得遠呢。】、【從目標新人獎開始重新來過吧你。】、【從問題的內容就可以看出你的性癖有多扭曲。】、【這種爛問題也好意思提出來，我看你腦子有洞，出大事了。】等諸如此類的酸言酸語羞辱到連人格都被否定的程度，即使贏了遊戲，心靈也會受到嚴重打擊。

【天曉得？答案應該是NO吧】然後他搖搖頭回答道。

【……完全不行。村正死都不掉。我都想殺掉開發人員了。】

【你這傢伙……是說真的嗎……】

遊戲規則如下——出題者提出謎題，答題者能向出題者詢問提示，但只能問YES或NO回答問題，用這樣的方式慢慢解出真相。

【……提示給得太明顯了嗎。】春鬥露出有些困擾的表情。

伊月和春鬥玩這遊戲時，通常都會即興設計原創問題，並且限制提問次數來競賽。

【男子叫*斯貝蘭卡對吧？】 （譯註：Spelunker，於1983發行的平臺遊戲，臺譯地底探險。）

【騙、騙人！現代日本那腐敗至極的出版業界，完全不考慮作家有什麼苦衷，只會拼命要求我們遵守截稿日期，你說的那種像天方夜譚的情況根本不可能發生！春鬥你也是作家，你能理解吧！】

【沒問題。『某小說家截稿日期徹底開了天窗，可是編輯部非但沒有責備該名作家，還心懷感激，這是爲什麼？』】

【好，我會讓你們在聽了我的謎題之後嚇一大跳，從此雞雞再也無法勃起。】

【小說家是在物他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。謂嗎……？不過感覺舞臺設定是一大重點哪……】

那由多也露出恍然大悟的表情。

春鬥笑得更開了。

【……啊啊，我好像有在網路上看過！記得是很有名的糞遊戲！】

【呣，也對……】伊月沉吟了一會兒後說道：

【也不是負債嗎……呃……男子是被人殺死的嗎？】

兩人繼續思考，伊月忽然靈機一動。

【……事件的真相是這樣的。門窗關得密不通風的編輯部內產生了一氧化碳，導致編輯部的人全都一氧化碳中毒昏倒，剛好在這時來到編輯部的小說家發現情況有異，徹底打破了門或窗化解編輯部的危機，受到衆人的感謝！『*simekiri』除了截稿日期，也有『門窗禁閉的場所』的意思——這起事件的simekiri，指的不是原稿的截稿日期，而是門窗關得密不通風的編輯部的意思！】 （編注：原文【締め切り】的羅馬拼音。）

【物理這種感覺讓人說不出的難受。面……？啊！】

另一方面，伊月則【嗯嗯？啊？電玩遊戲？】的露出狀況外的表情。

【這回答也太曖昧了吧……總之原因似乎並非出在作品上。】

【……淫棍王子的提議你就接受喔。】

【某個男子在餐廳喫了海龜湯，男子請來廚師，詢問他『這真的是用海龜肉的湯嗎？』。廚師回答『不會有錯』。男子離開餐廳後自殺了，這是爲什麼？】

【……這事件是關於電玩遊戲的對吧？】春鬥問。

【啊，原來如此……我大概知道了……】

【不是室內也不是室外……？男子是死在危險的場所嗎？】

【別傻了！你忘記我周圍的空氣彷彿凝固了一般。面……？啊！】

那由多心有不甘的點頭。

因爲不需額外的道具，所以這類遊戲在作家的聚餐場合十分風行，網路上也找得到許多題目，市面上也有販售整理成冊的題庫。

【那種事情我怎麼知道？】

【先說這不算提問，你的謎題內容確定就只有這樣而已嗎？】春鬥說。

【……！哦……那搞不好……！】

【那我們找點事情做來轉換心情吧。】

【YES。】春鬥苦笑回答。

【如此這般，我們現在就來玩斯貝蘭卡吧。】

【我本來在猜，會不會是抄襲了對著作權周圍的空氣彷彿凝固了一般。有個專業術語就叫【JUMP】。換言之，春鬥認爲這是一起金錢糾紛的事件。

那由多噘起嘴巴回答道。

【大概是YES。】

春鬥向板着一張苦瓜臉打PSP的伊月詢問道。

【呃，編輯部處在某種危險的狀態嗎？】那由多問。

【……如果這是限制十五次的提問內無法探周圍的空氣彷彿凝固了一般。的友情啊。】

【做完了嗎。那你快點回去吧，淫棍王子。】

【呣呣……】

【突……突破自己的殼……？】

【JUMP之後死掉……？是跳樓自殺嗎，或者跳臺滑雪失敗摔死……？呃，男子的死因是摔死嗎？】

問題內容簡單過了頭，伊月和春鬥異口同聲的發出錯愕的聲音。

【也不想想自己是淫棍王子，還裝什麼乖孩子。】

【不，那我稍微換個問法……這是發生在現代日本的情況嗎？】

【有個男人JUMP了。他死了。爲什麼？】

【YES。或許有些人沒昏迷，可是沒人動得了。】

【嘔吐多】的由來則是因爲，那由多在頒獎典禮當天吐在伊月身上的時候，春鬥也目擊到了那一幕。

那由多自信滿滿的點頭承諾，兩名答題者開始思考。

看到那由多難得情緒激動的發表意見。春鬥和伊月都嚇傻了。

【……不。】

【斯貝蘭卡先生確實動不動就死掉，可是隻要認清那就是遊戲規則，小心謹慎的進行遊戲的話，就能理解遊戲本身的設計並沒有不合理，都是自己沒有嚴格遵守規則纔會害主角死亡的！就只因爲主角是有名的脆弱角色，導致一堆連玩都沒玩過的人也把這遊戲說成像糞遊戲一樣，這教我非常生氣！】

【不。我從來沒開天窗過，所以……】

【那麼。誰先想好問題誰就先發問。提供次數限制十五次。好，開始。】

【大概……？】

【我不知道。就姑且算是『NO』吧。】

【前輩每次都不過這一切都已經不重要了。一臉不悅。

【沒錯，接下來輪到我了。】

【怎、怎麼可能……居然連提問也沒有，一口氣就直接猜中……！難道你們會讀我的心不成！】

【……如果這是限制十五次的提問內無法探究出真相的爛問題，我一定會把你羞辱得豬狗不如的，螃蟹公。】伊月說。

【……這是淫棍王子的妄想嗎？】

【吵死了給我閉嘴。】伊月潑了那由多一盆冷水後，發表了題目。

【很久以前有款遊戲就叫『斯貝蘭卡』啦。】春鬥說明。【主角是一名探險家，遊戲的目的是踏破遺蹟尋找寶物，可是那個主角不管是被蝙蝠的大便砸到，還是從比自己身高還矮一點的地方跳下來都會死，總之這個主角知名的地方在於動不動就嗝屁，體質遠比一般人還要虛弱。如果從高處跳下來的話，甚至在撞到地面前就會先死在空中了。】

【室外……也不對，答案是NO。】

春鬥發令後，三名作家同時開始思考問題。

【……沒錯。】

【小說家是在物理層面的截稿日期開天窗的嗎？】

面對這樣的那由多，春鬥透過提問的形式，說出了這道問題的解答。

【……不過，既然作家的設定不重要……所以跟他是否爲暢銷作家或作品快被腰斬的過氣作家無關……那麼，重點在於編輯部嗎？】

【男子是不是有妹妹！】

【……事件是發生在現代的日本嗎？】

【我是問關於新作的點子，不是問你『Elminage』這款遊戲玩得如何啦】

【小說家截稿日期開天窗時，編輯部的人全都失去了意識嗎？】

【你從來沒後悔和反省過吧！】

那由多忽然一臉不開心的大叫。

【你說不對？所以他也不是從高處墮落，途中休克而心跳停止咯……從不是高處的地方跳下來也會死的情況……男子是上吊而死的嗎？】

【沒問題。】

【別……別再誘惑我成爲人渣了！是說，拜託你們認真思考事件！】

【……抱歉。】

【沒錯沒錯。】

【那麼就由我先上了。】

在金融業界中，只還利息的部分，把本金還款的時限向後拉長。這樣的行爲有個專業術語就叫【JUMP】。換言之，春鬥認爲這是一起金錢糾紛的事件。

【啊嗯，前輩你喜歡什麼時候上就什麼時候上吧。】

【那有妹……坦白說這問題實在遜透了。不過還是比伊月的好上一百倍。】

【我問你！……那個作家是妹妹嗎？】

【這算你提出的問題嗎？那由妹。】

伊月驚訝不已，臉部肌肉頻頻抽搐。

春鬥一連問了好幾個問題，可是始終無法掌握事件的核心。

那由多說了令人頭皮發麻的事後，淡淡的發表謎題。

【……雖然這是個爛到沒有討論餘地的蠢問題，不過看在『從內爛到外的完美瑕疵品』這句形容還算用的不錯，我就饒你一馬，不攻擊你的人格。】

【啊，原來如此！】那由多說道。

伊月則一頭霧水，納悶的問：【什麼意思？】

【……要是作家的作品出版，編輯部會碰上麻煩嗎？】

春鬥忽然靈機一動。

雖然是毫無意義的廢話，可是從人稱天才的那由多周圍的空氣彷彿凝固了一般。問題。】

【你想的事情也太可怕了吧……】

【就說我不是淫棍了！】

……可兒那由多在當繭居族的時候，曾非常沉迷網路上流傳的免費遊戲，還有能透過網路下載方式廉價購得的舊款遊戲，即使在當上作家之後，還是非常鍾情於這些懷舊遊戲。

不過兩人的表情立刻嚴肅了起來。

如此說道的春鬥不知何故露出苦笑，似乎感到有點頭痛。

春鬥面露苦笑，安心似得嘆了口氣，那由多則不滿的發出低沉的聲音。

對作家而言，海龜湯就是這麼一種強制以創作者尊嚴爲賭注的可怕遊戲。

那由多面不改色的攻擊，春鬥臉上也依舊掛着爽朗的笑容回嗆。

【…………截稿日期開天窗能解除的危機……那到底是怎樣……】

【YES。】

【以淫棍王子的程度來說，這問題算出得不錯了吧？】

在那由多的大力推薦下，伊月購入了在Wii的Virtual Console線上販賣的斯貝蘭卡，三人一起挑戰遊戲。

【感謝誇獎，那麼接下來輪到那有妹出題了。】

【好，那我們就來玩吧。還有，伊月你的記憶錯得很離譜。】

伊月驀然想起剛纔那由多向春鬥提出的問題，姑且一試。於是——

【怎麼可能……明明不是妹妹，拖稿了還會被人誇獎……】

【呼哈哈哈哈哈哈！這點程度的問題由我來解簡直是不費吹灰之力！】

【NO。】

【前輩，跟我做色色的事情來排遣煩——】

【【……！】】

不過那由多的回答卻是——

受到兩人蠻橫不講理的指責，春鬥一頭霧水。

伊月無視一臉納悶的那由多，激動的繼續詢問：

現在伊月房間裏除了他之外，還有不破春鬥和可兒那由多也窩在暖爐桌裏。

春鬥稍微思考了那由多的問題。

【嗯？沒自信的話改玩別的好了？】

頓了一會兒後，春鬥接着出題。

【…………不。】

【作家截稿日期開天窗的話，就能幫助編輯部脫離那個危險的狀況？】伊月問。

春鬥面帶微笑，伊月則是大笑不止，那由多啪啪啪的拍手，一邊說道：

那由多停頓了好一會兒纔開口回答。

【我本來在猜，會不會是抄襲了對著作權很嚴格的某遊戲的角色，還是在小學館出的書那哆啦A夢做文章。】

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【男子是死在房間裏頭嗎？】

【咯咯咯……看你是要選擇遵守截稿日期，還是維持我們的友情。】