appendix

七月七日是宗介的女兒──夏美的生日。

原本的預產期是五日，但是她晚了兩天才出生──就是這麼單純，非常普通的一個生日。

然而宗介的「生日」也同樣是七月七日，所以事情就變得有點複雜。

這是很久以前，宗介潛入陣代高中時，在僞造文件上填寫的假出生年月日。由於種種原因，原本的戶籍早已不明，也無從得知真正的生日，因此他根據當時的代號「野牛7號」，隨便定成七月七日。理由十分草率，但換句話說，也表示他根本覺得這種事無關緊要。

大概是在和小要交往滿一週年左右，被問到自己的生日時就如實回答了。於是小要提議：「那以後就定在七月七日吧。當作暫定的生日。」宗介原本覺得自己的生日怎樣都無所謂，既然她都這麼說了……之後便一直沿用七月七日這個日子。

然而夏美在七月七日出生了。

雖然這完全是個巧合，他總覺得自己好像破壞了女兒應有的生日。宗介當初還不好意思地說：「還是我換個生日？」結果小要卻立刻回了一句：「啊啊？哪有爸爸會因爲和小孩同一天生日，就把自己的生日改掉啊！」否決了這個提議。那時夏美才剛出生三個月，兩人持續過着睡眠不足的日子，導致小要的聲音聽起來異常不悅──唯獨這點，宗介至今仍記得特別清楚（至於育兒中的配偶會莫名暴躁這件事，宗介早就從克魯茲他們那邊聽過不少，因此成功撐過了那段時期！）。

總之，就是因爲這樣，宗介和女兒夏美的生日同一天，這讓他心中總是有着那麼一點愧疚，以及些許的彆扭。

不過夏美本人倒是完全不在意生日和爸爸同一天這件事。畢竟從她出生以來就是如此，自然也不覺得哪裏奇怪。再說了，夏美好像也覺得自己的生日怎樣都無所謂。可以說有其父必有其女。

今年的生日是在戶冢的公寓裏慶祝。

雖然空間狹小，又只是臨時住處，無法辦得太鋪張，他們還是從附近的店家買來一整個草莓鮮奶油蛋糕，並用在大創買的派對用品，把屋內稍微佈置了一下。

拉響派對拉炮，小要和安鬥唱起生日快樂歌。

「祝你生日快樂，爸爸！祝妳生日快樂，小夏（姐姐）！祝你生日快樂，親愛的兩位！祝你們生日快樂！恭喜！」

連夏美在這種時候看起來也很開心。

一家四口一邊大口吃着整個蛋糕，一邊拆開禮物。

小要送給宗介的禮物，是一臺有點高級的智慧型手機。

「哦哦，謝謝。不過我現在這支也還能用……」

宗介拿出自己的智慧型手機──那是他在五年前買的機型，現在早已佈滿刮痕──這麼說道。

「但電池已經不行了吧？差不多該換新機了啦。」

「知道了。安鬥也有送我禮物嗎？是這個吧……還真小呢。」

安鬥小聲嘟囔了一句。

安鬥送的禮物，是一個巴掌大小的信封。上頭只寫着「給爸爸 安鬥」。打開一看，裏頭只有一張印有QR碼的紙片。

「住在公寓有需要解體獵物嗎……？」

記得是在六月底左右，在有明與那架〈Behemoth〉交戰。因爲當時大肆破壞了國際展示場（好像還因此讓某個大型漫畫活動取消了），只要稍微上網查一下，很快就能知道確切日期。

「得小心一點。」

此外，夏美也收到了親戚和熟人寄來的禮物。一家人一邊喫着蛋糕和點心，一邊拆着那些禮物，在歡笑聲中，快樂的時光一下子就過去了。

宗介嘴上這麼說，但還是努力回想當年的記憶。

「……真的嗎？」

「哦哦，我正好想要一把。謝謝妳。」

「不清楚。不過妳媽媽有時候會展現出驚人的記憶力，說不定真的是這樣。」

她這麼輕鬆回答完，然後繼續回去開會了。

「我真搞不懂現在年輕人的笑點呢……」

宗介一面用海綿洗着餐具，一面喃喃自語。

在那之後大約過了一個星期左右，自己當時在做什麼啊？

「十七歲啊……時間過得還真快。」

「謝謝你。我很感動……我想這裏頭充滿了你對家人的感情。」

夜深時刻，安鬥很難得地早早就寢，小要則在線上與工作部屬開會。自然而然地，最後變成宗介和夏美一起收拾。明明是今天的壽星。

夏美一面整理裝可燃垃圾的袋子，一面隨口問道。

十七年轉眼就過去了啊……他如此心想。不知不覺間，夏美也快要長大成人了。身材甚至發育得比小要還好，身高也似乎快超過她了。

接着輪到送給夏美的禮物。小要送的是一款風格略顯成熟的側揹包，宗介則是送了一萬圓的圖書禮券，而安鬥送的又是一支搞笑影片。

「不，那其實是搞笑影片啦。」

「那個高速旋轉的媽媽把一大堆爸爸打飛的片段，我覺得很棒呢。尤其是第二次的時候。」

實在是一點也想不起來了。

「如果只是咖哩的回憶那還好，要是她記恨起來，那就太可怕了……」

夏美也準備了一份送給宗介的禮物。那是一把尺寸小巧，看起來十分堅固的小刀，採用全龍骨結構，握柄則是以全新的橡木製成。

「嗯？」

就在這時，在開會中稍作休息的小要，正好來廚房拿麥茶，宗介便試着問了一下。

「唉……」

「聽說最近日本也常常發生野生動物災害。橫濱說不定哪天也會出現熊。」

「七月七日？高二那年嗎？那天你不是在我家喫飯嗎？因爲我煮了太多咖哩。你還一直稱讚好喫好喫，添了好幾碗飯。那天明明是七夕卻放晴，所以我記得很清楚喔。」

眼眶泛紅的宗介如此說道，安鬥則翻了個白眼。

「嗯──……實在想不起來了。當時就讀高中……應該是剛結束期末考吧。大概……沒做什麼特別的事吧。」

「爸爸十七歲生日的時候，是怎麼過的？」

他用舊智慧型手機掃了一下QR碼之後，連結到了一支約一分半的家庭影片。那是一支惡搞流行狗狗迷因的短片，內容是小要和夏美的合成照片，以各種滑稽的動作輪番登場。

「你在處理脂肪多的獵物時，看起來好像很難解體。雖然一直用便宜的小刀，壞了再換也沒什麼不好……」