3 翡翠宮

「請妳放開我！！」

「我～才～不～放～！！」

今天是要跟柯娜她們碰面的日子。明明得快點做完工作纔行，菈捷卻被一名身穿白衣的女子緊抱住腰，忍不住哀號。

「約爾教授～！」

被天才學者，人稱「穿白衣的惡魔」，約爾•克頓•斐德利庫纏住的菈捷傷透腦筋。

菈捷完全擺脫不了約爾。那副細瘦的身軀到底哪來這股力量？

這個幾乎不太外出的人，竟然特地來到菈捷所在的建築物露臉，還想把她帶回研究所，執着到令她畏懼。就算傳送逃走也只是一時之計，約爾會死纏爛打，讓菈捷只能認輸。

「菈捷，我們結婚吧。這樣一來就能一直一起研究對吧!? 」

「妳在胡說八道什麼啦！」

就算要求她別鬧快點鬆手，她也完全聽不進去。

明明想把她推給其他人應付，但衆人一看菈捷拖着約爾穿越走廊，都視而不見直接離開。明明整棟建築內的人全都知道菈捷就是「狼牙」，還是選擇無視。約爾同樣不怕被人看到自己像小孩的模樣，只顧耍賴哭訴菈捷不肯聽她的。

「我今天有無論如何都抽不開身的事情！」

「我知道～是要去陪金雞蛋們吧？假如妳無論如何都要去，我也要一起去～～」

「就說那樣不妙啦！」

持續拖拖拉拉的期間，眼看時間一分一秒逼近，這個人真是──

既然如此只能來硬的。用嘴巴說不通，只好請她小睡一會了。

菈捷舉起手刀姿勢。

「等、等一下！菈捷小姐！」

此時慌忙出聲制止的，是朝着誰都避之唯恐不及的兩人跑來的白衣男子。

眼看救世主終於降臨，菈捷雙眼一亮。

擔任她的老媽……更正，助手的弗列•坎札克看上去帥氣可靠。

而清楚菈捷狀態的兩人則挑眉。

「代表超生氣耶。」

「這樣子啊。」

真想盡早借此抹除軍團比騎士團野蠻的印象。

「今天妳也在工作？」

（不愧是總管家的兒子！）

在菈捷休假前臨時安插的任務，是對付帝國私底下在巴魯達進行的實驗中誕生的失敗作。〈暗影之眼〉已得知帝國打算製造一批服從人類命令的魔物軍團，而看來正是該實驗的失敗作們在巴魯達肆虐。

一回到家便徹底清洗全身，用風系生活魔法俐落地去除水分。

集合地點的鐘樓下沒看到其他人。

「咦！真假!? 」

菈捷施展身體強化和高速移動魔法，飛越魔物盤踞的大陸。

「別鬧了教授，沒看到菈捷小姐很傷腦筋嗎？」

她提起裝了三天兩夜行李的行李箱，傳送到約定地點附近時，已經是約好的下午一點。

竟然對自己這個平民如此關照，太感動了。

結果很不巧的，肚子裏餓到受不了的蛔蟲開始抗議。

「趁現在。」弗列對菈捷使了眼色。

「好喔！」

地點位於區域V，能輕鬆處理。

真該說他是註定被選上的嗎……

還沒時間表達驚訝，兩人已經加入討伐行列。

「是啊。」

其實討伐魔物的目的是爲了取下牠們額頭上的魔石。考慮到挖出魔石的工作會用到短劍，加上靈活輕巧的武器更適合自己的風格，菈捷以小刀做爲主要武器。

（好想讓我那羣部下學學。絕對會大受歡迎。）

「「遵命！！」」

「完了、完了！」

「代表，回收工作由我們處理，請您先走吧。」

被年紀小的男子直接敲頭的「穿白衣的惡魔」。被譽爲天才的生物學者毫無威嚴可言。

「維克多，那還只是代表五成左右的速度喔。」

菈捷發出絕望的哀號，拔腿全力衝刺。

「雷塞亞大人！！」

「妳到底過着什麼樣的生活……」

「太感謝了！之後我會好好報答你們！」

「不會。是因爲阿迪斯完全不顧旁人眼光引來注意，我們移動到其它地方等了。」

「什──」

「──古勒諾利同學。」

「這點小事，不用客氣喔。請您路上小心！」

「不好意思……」

「請用。」他接過類似肉包的小喫，轉頭遞給菈捷。

「聽好了，維克多，追不上代表就別追了，會妨礙到她。」

實在不難想像那個畫面。

「是、是的。」

其實，看着前方的魔物接連倒下，感覺根本沒有任何自己能做的事。

本次任務被要求除了實驗體的魔石，還要一併帶回幾隻屍體，爲此菈捷開始努力善後。比起解決魔物，這部分的工作更麻煩。

「──我今天只會花三十分解決這次工作！絕對不會超過，跟不上的傢伙馬上會被我強制遣返！開始拯救那些可憐的帝國實驗體吧！」

不知他們想做什麼的維克多困惑喊道。

被一聲不響地從暗處現身的庫羅德一喊，她才鬆了口氣，並馬上爲自己的遲來道歉。

「給我一份那個。」

「對不起，菈捷小姐。教授她又……」

看不下去的克洛斯這麼說。

竟然願意請根本不喜歡的女生喫東西，太有男子氣概了吧。

看着他的手套，菈捷突然想起。

「這沒多少，不用。」

「……對不起，我早上幾乎沒喫東西。」

「我看起來這麼缺錢嗎？」

庫羅德環顧四周，一臉無奈地走向攤販。

不知道盧本準備了什麼樣的場所，但不能穿得太隨便。菈捷穿上之前犧牲用餐時間抓空檔去買的衣服，綁好幾天沒綁的瀏海辮後，這次決定用以前芙莉雅送的生日禮物髮夾搭配。

「咦？可是……」

菈捷照鏡子做最終確認，發現自己整張臉慘兮兮。只好連忙用平時不常做的化妝掩蓋，總算做完大致的準備。

「…………非常感謝你。」

聽維克多慌張驚呼，赫魯魯苦笑道︰

「好啦～可不能讓代表重要的朋友久等呀！」

不過伊安那方面，由於菈捷不知不覺間取代了事件，應該算解決他的煩惱。只是這也等同改變了他該有的美好未來，有點可惜。

進入這支大隊的資歷尚淺的維克多•歐庫斯•特利亞下士乖乖聽從前輩的建議。

「謝謝！」菈捷也點頭默答，傳送去執行三連休前最後的工作。

（不愧是遊戲的攻略對象耶。）

約爾赫然有了興趣。

克洛斯也同樣苦笑。

被稱爲亡靈的她採取的戰鬥方式，可謂鑽研至極限的移動魔法精髓。

「糟！遲到啦！！」

「嗯……打掃工作拖太久了。」

菈捷解決的魔物很好分辨。爲了直接讓頭腦喪失功能，被一擊精準貫穿頭部要害的都是。

「──帝卡朵中尉！跟丟代表了！」

幾乎沒人有能耐阻止進入這種狀態的她。畢竟她可是逼帝國不得不研究禁術的高手。

菈捷在好心腸的副官目送下傳送回據點，一如往常接受身體檢查後站上傳送裝置。

「哇！沒半個人……！」

以爲他是在怪自己遲到的菈捷總之先道歉。

「太誇張了……」

「咦？上尉？中尉？」

「對不起，都怪我太晚到……」

「啊！我給你錢……」

就算是菈捷，也不免對此難爲情。

把麻煩的善後工作推給部下雖然過意不去──但她需要時間回到奧迪亞納梳洗打扮。

庫羅德一臉若無其事，但如此流暢的動作一般是辦不到的。

不知是否喜歡黑色系服裝，穿着跟學園制服同樣的黑色背心的庫羅德，毫不猶豫地提起菈捷的行李，替她帶路。

周遭林木茂盛難以辨別，但其實她身邊散亂着大量魔物屍體。

「好了好了，好端端的大人別賴皮啦。樣本的分析已經結束了喔。」

「咦!? 可以嗎!? 」

跟柯娜她們約好下午一點在街上碰面，如今卻只剩四十分鐘。

一確認時間，菈捷慌了手腳。

「的確呢。」

心想會不會被丟下的菈捷左顧右盼起周圍。

「因爲只要菈捷不在，研究根本沒進展嘛！」

赫魯魯和克洛斯衝到前方。

被獨留的維克多，雙手亢奮得微微顫抖。

現在全身徹底沾上魔獸鮮血腥味，不能直接前往約定地點。

根據預言書內容，身爲殿下貼身隨從的他似乎有某種煩惱，但既然如今芙莉雅心向澤爾，豈不是沒人來撫慰庫羅德的內心？伊安、路克和阿迪斯也是一樣。

「……不會。」

「非常感謝你。」

「唉……黑眼圈太嚴重了吧。」

「弗列！」

（……該不會打從芙莉雅沒有照遊戲的系統，爲了談戀愛展開行動的那一刻開始，他們就達不到原本該有的美好未來吧……）

考慮到天使芙莉雅拯救他們的互動正是劇情的高潮，只能說他們值得同情。

爲盧本效忠的庫羅德暗地裏也從事暗殺任務。出於認爲自己「骯髒」的意識，他纔會總是戴着手套。

如果是女主角，應該說得出「你一點都不骯髒！這是一雙如此溫柔的手啊！」這種安慰，但菈捷說不出這麼肉麻的話。畢竟是雙手沾滿鮮血的軍人，實在無法代替芙莉雅。

菈捷盯着接到手中的類肉包小喫。

「妳不喫嗎？」

「我當然要喫！」

菈捷慌張咬下。

才喫了一口，食慾瞬間湧上，再加上想到柯娜她們在等，菈捷大口往嘴裏塞並默默咀嚼，眨眼間就把東西喫光。

「呼啊～好好喫！久違的熱騰騰食物……」

「多謝招待。」看菈捷滿足笑着道謝，庫羅德表情有點驚訝。

「工作很辛苦嗎？」

「算是啦。都是些又忙又髒的工作。啊，我當然有清洗完身體再過來喔！」

聽菈捷慌張解釋，他先是一愣，然後輕聲一笑。

「妳很乾淨喔。」

感覺庫羅德說完後，在他身後看見花朵盛開的景象，肯定是遊戲特效之類的發動了吧。

「那就好。我覺得至少要保持身體乾淨，做好了充足準備纔來的。」

菈捷所說的全是真心話。

而她也沒漏聽走在前方的庫羅德口中傳出「我也是喔。」這聲聽來有幾分寂寞的喃喃自語。

「──啊！菈捷！」

「我自從進入學園就讀後就沒去過了。那邊是一處不用魔法也很涼爽，相當舒適的地方。柯娜妳肯定也會喜歡的。」

轉向身後看外頭的盧本這麼提醒。

「是的！我爲了今天，這段期間都在努力！」

「那個，話說回來，我還沒問要去住哪邊耶……」

由於每天大量運用身體和頭腦，累積了不少疲勞，程度適中的晃動讓她開始恍神。

遊戲內的庫羅德一扯到與盧本相關的事都很嚴格。本以爲他是那種碰上菈捷遲到仍會不留情抱怨的冷酷角色，但看來並非如此。

「不要緊喔。辛苦妳了。過得還好嗎？」

不管震驚的菈捷，其他的成員一個個搭上駛到店鋪後門的巨大箱型馬車。

馬車內之所以籠罩舒適的寂靜，全多虧他施展魔法。這是庫羅德對跟自己一樣暗地裏努力工作的菈捷展現的小小敬意。

外頭雖然有騎士跟着，考慮到可能遭遇襲擊，自己當然不能睡，何況在此時睡着應該很失禮。絕對不能在睡着後說夢話，甚至流口水……

（對對對，就像這樣呢。）

庫羅德說完就一語不發，恢復一如往常的撲克臉坐回柯娜旁邊。

馬車行駛了一陣子後，景色進入被兩旁綠蔭遮蓋的林間小路。

「據說她晚點會直接過去大宅那邊。」

其他成員都略帶驚訝地望來。因爲很少看到庫羅德會對盧本以外的人，而且還是平民如此貼心。

柯娜的臉湊得很近，讓菈捷默默地大飽眼福。畢竟努力工作換來了誰都不會來打擾的這三天，她實在藏不住興奮。

目的地正是盧本──或者該說皇上蓋亞斯的別墅。

感覺這次，他又會送來那款只存在於這個世界的點心作爲牽制。

「──!? 」

「是翡翠宮喔。」

「馬車準備好了。在人聚集過來前離開吧──柯娜小姐。」

「咦、啊……」

──所以我反而想謝謝妳喔。

太耀眼了吧！如今不是悠哉地發表感想的時候。畢竟考慮到隨行護衛，自己確實添了麻煩。

菈捷在腦海中如此煩惱時，意識突然中斷。雙眼不知何時閉上了。

竟然要讓寶貝的芙莉雅外出，跟同年紀的男生共同住三天，想必他萬般不情願吧。

柯娜也放下了原本特色十足的直捲髮，裝扮和印象都從平時的性感變得稍微乖巧，一副常跑圖書館的好學生風格。盧本不知是否爲了配合她的造型，戴上了眼鏡。或許他打算降低華麗形象，卻依然藏不住帥氣長相。

如果要跟一國皇子搭同一輛馬車，自然有一定程度的危險。感覺墨棣爾卿爲芙莉雅的安全做了最慎重的考量。

「可是……」

看來放假期間，兩人的感情沒有異狀。

菈捷的頭輕輕撞上內牆。

徹底化爲背景的菈捷看到柯娜和盧本正常互動，甚至感到開心。

似乎有去過的阿迪斯對盧本這麼說。

雖然聽說盧本會準備讓大家聚集活動的場所，但當時也只決定了集合日期。

位置安排是庫羅德、柯娜、盧本坐一邊，菈捷、伊安、路克、阿迪斯坐對面。因此身爲管家時時注意周圍的庫羅德最先注意到這件事，或許也是理所當然。

菈捷並不知情，其實他們兩個家族從小交情不錯。該處正是他們每到夏天常一起玩的場所。

這句回應讓柯娜再次感到意外。

這是菈捷第一次在學園外跟聖託利奧爾的學生碰面。儘管環境和服裝給人的感覺不同，大家也都沒變。

菈捷跟伊安兩人邊閒聊，邊朝馬車走去。

「……她說今天早上也在工作。」

被他一搖肩膀，一臉彷彿看到鬼的菈捷全身彈起，連帶使得庫羅德幫她蓋的背心滑落。

「妳迷路了嗎？」

「怎麼會！妳不用在意的，菈捷！」

既然是在這個時段遲到，該不會連午餐都沒喫？

幾乎不花時間在移動上的她，久違地坐馬車悠閒移動。

「在集合之前，我跟盧本大人一起去逛街呢。」

（難道是墨棣爾卿不想讓她來……？）

還想說怎麼不見天使蹤影，看來是不在現場。

盧本伸出手，替柯娜帶路。

「這樣嗎……不愧是庫羅德呢。」

「……欸!? 」

菈捷跟跑進店裏躲視線的成員們會合。開口第一句話就是謝罪，並且深深鞠躬。

見察覺到的柯娜提問，庫羅德開口︰

（皇家的離宮!? ）

（話說回來……）

（──啊，糟糕……）

接着注意到她動也不動深深睡死的人，是坐在她對面的庫羅德。

伊安把手伸向身旁熟睡的菈捷。

「咦？芙莉雅呢？」

同時發現自己反射性地抓住了伊安拍到肩膀上的手。

「那叫醒她吧！」

除了一年級時那次讀書會後，菈捷因身體不適昏睡以外，柯娜從未看過她在上課時打瞌睡，或者在中午休息午睡過。

「久違了，伊安大人。」

爲了融入市井大衆間，衆人換裝打扮，卻絲毫掩飾不住氣場。

「嚴以律己的菈捷竟然會遲到……啊！她有好好喫午餐嗎？」

「……我嚇到妳了啊。抱歉！」

見菈捷滿臉愧疚，柯娜悄聲對她說︰

「……這樣子嗎。」

「距離上次去翡翠宮好久了啊。應該有六年了？」

菈捷發現少了一個重要的人，訝異問道。

「十分抱歉讓大家特地跑來街上配合我。」

之前應該有更好的應對之策──菈捷反省自己當時興奮過度。

（……原來他去過陛下的私宅啊……）

「第一次看到菈捷睡成這樣耶。她累了嗎……」

「是喔！辛苦妳啦。」

看來他們兩人無視女性向遊戲的劇本，正上演一場能當成浪漫劇的感情戲。

因爲柯娜考慮到交通費的問題，想減輕菈捷的負擔纔會選在這裏集合。

剛纔他提到大宅，菈捷還心想會被帶到豪華的地方，沒想到竟是皇上的大宅。

盧本首先就是找柯娜說話，看得出盧本有多寵她。只希望他們別因爲曬恩愛過頭，導致準備工作的時間拖長。另外，真希望柯娜能站在旁觀者視角看一次盧本有多麼寵她。

「剛纔有去攤販喫了點小喫，應該不用擔心。」

「古勒諾利，到了喔。」

看來除了自己的兩位女孩都忙着度過學生該有的青春。

儘管緊握放在膝蓋上的拳頭，但她明白哪怕一瞬間閉上眼，自己肯定會睡着。

「──差不多快到了。」

反射性動作想拉開距離的她，背直接撞上狹窄車內的牆。而在即將擺出迎戰架式的途中，才發現這裏是何處──

柯娜盯着庫羅德蓋在菈捷腿上的背心。

庫羅德默默地把背心蓋到菈捷身上。

「…………」

「不是，是工作拖延到了。」

當兩個女生正慶祝重逢時，盧本從位置上起身。

回答她的問題的，是默默坐到她旁邊的阿迪斯。

現在芙莉雅不在，柯娜又跟盧本出雙入對，最好聊天的就是伊安。

伊安走近獨自一人的菈捷。

聽懂這句話的菈捷恍然大悟。意思是，其實一切都在女神的計算之內。

明明直到剛剛都還待在魔獸的巢穴，眼前的落差令菈捷不禁鬆懈下來。

「人到齊了呢。走吧。」

堅持道歉下去也不太好，於是菈捷乖乖閉上嘴。

「好久不見啦，古勒諾利！」

菈捷一得知目的地，錯愕得雙眼大睜。

車輪上架設着長椅，背後則設有窗戶，能欣賞美景。是一臺跟昏暗的貨物馬車不同的觀光用馬車。隨處都埋着魔石，施展着防禦魔法。一看就知價格不菲。這臺穩定不晃的小馬車在確認所有人搭乘後，馬上開始移動。

見他緩緩脫下上衣，盧本驚訝睜大眼。

「庫羅德？」

至今爲止沒搭過的高級馬車上，能看到工匠的精心設計。坐到坐墊鬆軟的位置上，菈捷開始左顧右盼車內裝潢。

「很抱歉我來遲了！！」

看到突然往後弓起身體的她，伊安也是滿臉驚訝。菈捷見狀猛然回神，鬆開抓住的手腕。

一瞬間，馬車內籠罩尷尬氣氛。

這短短几秒中，在場的是菈捷•謝司•奧芬。

「不、不會。我才該道歉。是我睡迷糊了，啊哈哈……」

菈捷冒冷汗的同時，撿起掉在地上的背心。

「這是……？」

「是我的。」

聽庫羅德一說，菈捷默默地鬆了口氣。

雖然庫羅德也是高官的兒子，但考慮到職業，在這些人之中已算平民相對容易交流的對象。

（雖然知道不可能，但假如我弄掉的是殿下的衣服……嚇死人啦。）

菈捷隨手施展風魔法清潔背心，遞給庫羅德。

「很抱歉我弄掉你的衣服。非常感謝你。」

「不會。」

從剛纔就接連受他照顧，真沒面子。

今天失敗連連，不斷重複道歉和道謝。實在前途堪慮。

菈捷確認周圍，看到了翡翠宮。

「那就是……」

「沒錯，就是翡翠宮喔。」

接下來的三天，自己這個假平民也要在那裏生活。

能跟柯娜、芙莉雅待在一起太開心，不小心忘了。仔細一想簡直不勝惶恐。

菈捷同意柯娜。畢竟可能暴露學園位置的作法會遭到拒絕。

（只是看的人光看就熱啦。）

畢竟不缺資金和能利用的魔法，預計並不會耗費太多時間完成。

「嗚哇……」

每個人都分到個人房，連平民菈捷也分到豪華的房間。

一抵達門口，就有身穿整齊燕尾服的管家恭敬迎接。

在這次集會中，預計要準備完學園祭最終日晚上的活動。

鬆開摟抱後，芙莉雅給她的是一隻裝了東西的紙袋。

聳立於名山上的避暑勝地翡翠宮，是三代前的皇上專門爲愛妻打造的。

一進到宮中，便有人帶他們去房間。

「好的！」

「哦，原來這麼多樣啊？所以纔會忙到冒出黑眼圈了？」

獲得自己想看到的反應，令她非常安心。

「所有人到齊了吧。差不多該進入正題了。」

儘管很想問夏天穿那樣不熱嗎？不過在這個擁有魔法的世界，根本沒必要在意這點。

移動後進行休息這種事，站在軍旅生活的角度難以想像。菈捷驚訝歸驚訝，仍爲了填飽肚子，享用着點心。

見菈捷老實安靜，阿迪斯向她搭話。

盧本這句話一錘定音，最終決定採用菈捷的提議。

一附和芙莉雅，她也開心地微笑回答。

衆人決定先針對活動內容，發表自己想到的點子。

「這……嗯，有一點。因爲我是平民嘛。」

天使今天一樣那麼天使，惹人憐愛。

曾略窺前世記憶的菈捷，此時腦中所想的肯定跟柯娜一樣吧。

難得收到感謝，他也老實回答。

「啊，對了。這個，澤爾大人說要給菈捷的。」

「我只是實話實說啊。」

「怎麼，妳在緊張喔？」

「最後再用魔法讓蠟燭飛上天如何？」

其實阿迪斯也注意到她體型稍微瘦了，卻對此隻字不提。

看到衆人就定位，委員會長柯娜擔任起司儀。

伊安反覆了這個不熟悉的詞。

「這樣啊！」

「咦？給我？是什麼啊？」

芙莉雅精神充沛地應聲。

見芙莉雅絲毫不起疑，讓菈捷有點痛心。

在獲頒「狼牙」稱號的時候，曾經踏入皇城，但對從前世起就是平民的菈捷而言，貴族的氣場實在讓她招架不住。

至於柯娜和盧本的房間相鄰，已是預料之內的事。

「爲什麼……」

她忍不住臉上抽搐。

「菈捷呢？」

柯娜對菈捷的提議大感興趣。

「咦？」

「燭光之夜？」

「果然沒錯吧？」

「粉比平時更厚。」

「哇！好壯觀喔～！」要是芙莉雅也在場，肯定能這樣開啓話匣子，可惜現在還沒看到她。

而來到這裏的目的竟是爲了準備學園祭，簡直像在作夢。

──她肯定在心中抱怨「這個男的又在……」吧？

「是的。每個人點一根蠟燭，再排列於訓練場上。我想那樣看上去應該會像本次主題的銀河。啊！我剛纔想到了，如果再罩上半透明的紙，或許能在上面寫一些心願之類的。」

雖然每天忙着討伐、研究和協助開發，菈捷當然也爲今天整理了點子。

「恭候諸位多時了。」

「那樣好贊！」

菈捷戰戰兢兢地細看紙袋內容，看到放着一個只要接觸到對象且發動魔法，便會竄出電擊，所謂類似電擊棒的玩意。

若是平時會選擇躲開他，但此時菈捷反而佩服這個愛泡妹的人確實起到安慰作用。

「我剛纔也這麼覺得。」

「首先來嘗試製作天燈吧。但必須做成放飛上天后就燃燼的形式。」

菈捷聞言，細細眯起眼。

菈捷是第一次踏入翡翠宮。

菈捷馬上把那隻紙袋傳送回自己的房間。

「寫下心願放飛到天上……這個主意好棒！」

至於其他成員的點子內容雖然五花八門，總結都是「派對」形式。

「也最適合銀河這個主題啊。」

「非常感謝你。」

「我覺得可以。其實我一直想嘗試呢。」

「就算當天下雨看不到星空，這種活動也有價值呢。」

明明有化妝遮蓋住，被說中紅心還是被嚇得心跳加速。

爲了能在夜晚欣賞繁星，建築物設計成細高型，是一座給人纖細又楚楚可憐印象的美麗宮殿。

「……是點心喔。」

活像童話故事的世界觀，讓她不禁發出佩服的感嘆。

「我聽說妳今天早上還在工作，是在做什麼啊？」

最後輪到菈捷出主意。

「…………」

擁有前世記憶的柯娜，提議舉辦後夜祭不可或缺的營火舞。

芙莉雅一過來摟抱就問跟柯娜同樣的問題，菈捷則點頭回應。

「是喔？反正這裏只有我們，我覺得妳不必緊張耶？」

「主要是清掃（魔物）。喔，也會進行（某種意義上的）烹調。偶爾會處理（研究之類的）事務。」

他是打算讓菈捷對誰用這個？光想就恐怖。

離開客房移動到集合的地點，似乎是爲了這次聚會準備的大房間。其中包含能進行討論，以及能做事的空間。

「我提議舉辦燭光之夜。」

在那之後，衆人在客房集合，喝茶紓解舟車勞頓。

阿迪斯沒有漏看這一舉動。

（對嘛，就是這樣，這種反應就對啦……）

芙莉雅也滿懷期待地點頭。

「的確呢。」

菈捷帶着訝異確認，看到一封信。

展示以班級爲單位決定，地點則運用各間教室。營運委員會內負責製作符合這項主題，用於裝飾走廊或樓梯等處的裝飾物。菈捷過了這三天就會回軍中工作，但其他營運成員會持續進行。

「那麼，既然大家都到了，我們儘快開始吧。」

「菈捷！妳過得好嗎!? 」

「好美的宮殿……」

自己應該沒做過什麼能從他手中收到贈禮的事。

沒多久，芙莉雅來到客房。菈捷看到她有精神的模樣，安心露出微笑。

「殿下，您的同學抵達了。」

「……多虧你看得出來呢。」

「宮殿真的好厲害耶！簡直就像童話世界！」

菈捷下了馬車，跟在一行人最後面走。

「因爲我跟女生很要好啊。」

（太優雅了吧！）

打開一看，寫着「芙莉雅就拜託妳了。碰上緊急情況用這個。」這行字。

衆人開始持續討論天燈的形式，決定具體方案。

這個在柯娜的提議下添加的主題，是希望學園祭能成爲讓個人像繁星一樣閃耀活躍的舞臺。

第一回聖託利奧爾學園祭的全體主題爲「銀河」。

「是什麼啊？澤爾大人都不肯跟我說。」

雖然爲時已晚，理解到即將受盧本照顧這項事實的菈捷，一時間不知該帶何種表情踏進翡翠宮。

「……既然這樣，我知道有魔法能做到防水功效。關於最後要燃燼，只要設下時間限制就很簡單。」

「真的嗎!? 竟然連這種事都知道，路克大人好厲害！」

「這點小事沒什麼……」

眼看討論越來越成形，菈捷盯着芙莉雅。

（天啊，真的好險有芙莉雅在……）

正因爲有她在，無論身處什麼場合都能營造溫馨和平的氛圍。

順便也看到了這羣帥哥們意外的一面，簡直心滿意足。

菈捷回想起電擊槍的存在，感激芙莉雅排除萬難，離開那個男人來到這裏。

「放了天燈後，直接在戶外跳舞如何？」

「那麼，不如在跳舞期間先在隨機高度綁住天燈，景色看起來會更美。等到跳舞結束後再一起放飛，這樣如何呢？」

「就那麼做吧！」柯娜回答。

庫羅德點了頭，將點子整理到手邊的紙上。

「希望能找到透明度適中的紙呢。」

阿迪斯這句低語讓菈捷靈機一動。

「既然這樣，畢荷姆有間好店喔。」

她將紙從自家傳送到手中。

這種紙於某次諜報活動時找到，來自一間主要做包裝紙的工房。由於部下送的點心包裝紙很漂亮，菈捷才會記得。

「是一間叫〈荷琵裏弗〉的店。主要生產包裝紙。雖然我這是便條紙，請你們看一看。」

菈捷將樣本交給衆人。

「好精美的半透明設計。我也想買這種便條紙了耶。」

柯娜美麗的微笑看得菈捷心動。

菈捷猛然回神想制止路克，卻輸給了不太熟悉的他的氣勢。

菈捷面露柔和微笑，在心中替柯娜打氣。

庫羅德在有點待不住的狀態用餐。

畢竟貴爲皇室料理，全都是美味得令人垂涎三尺的絕世珍品。擺盤華麗，每一道端上來都充滿期待。真的好險有事先記住餐桌禮儀。

這時，她突然注意到坐在正對面的庫羅德停止用餐了。

「正好告一段落，今天就到此爲止吧。」

紙──菈捷、庫羅德、阿迪斯。

「我就是戰鬥經驗比人多，所以蠻能打的。」

不想看到天使露出悲傷表情的菈捷微笑回應，摸了摸她的頭。

「啊，關於這點，我認識一位很照顧我的學長是繆亨商會的兒子。那間商會東至遠方島嶼，西至邊境的商品都有網羅，他可能知道不錯的蠟燭。或許並不需要，不過我可以幫忙寫介紹信喔。」

魔法開發──路克、芙莉雅、伊安。

（伯納盧託上尉，多謝你的伴手禮！幫了我好大的忙！）

她想起了菈捷腹部那道對外裝成已痊癒，其實只是用幻術隱蔽的黑色傷痕。

「好的。用完餐後決定明天的時間安排，接着大家一起好好休養吧。畢竟是難得的假日呢。」

「我第一次喫到這麼豪華又開心的饗宴喔。」

「不愧是菈捷！務必拜託妳了！」

充分理解到她想說什麼的庫羅德雖略顯尷尬，仍繼續動起停下的手。

蠟燭──柯娜、盧本。

明天喫完早餐後要馬上傳送到畢荷姆。

「啥!? 被擋下了!? 」

魔法開發組之所以安排不擅長治癒魔法以外的芙莉雅參加，是防止其他人失敗時受傷的處置。

「不愧是理事長髮掘到的資優生。我有點在意，妳在進入學園前是做什麼的？」

雖然並未發出聲音，菈捷的臉上幸福洋溢。

最後分組︰

「你、你沒事吧路克大人！」

（搞、搞砸啦……）

菈捷在心中默默感謝給了她契機的部下。

路克一摸到魔石，施展魔法想鑑定魔石。

「那麼小就!? ……沒有碰上危險的事嗎？」

「！！」

「我好久沒有跟這麼多人一同用餐了。果然喫飯就要大家一起喫才更香呢。」

菈捷於是搬出能力穿幫時的藉口。

會是慶祝她拼命工作的犒賞嗎？她內心滿懷期待，迅速忘了自己剛纔的疏失。

結果「啪嚓」一聲，魔法被擋了下來。

「失禮了。用餐準備已經就緒。」

「沒關係，我並沒有隱瞞的意思。我以前當過冒險者輾轉各地喔。」

「……沒事。在這種場合下，我經常在一旁待命……」

「──多謝招待。」

「這點不用擔心。兩個人我有辦法傳送。」

「知道了。」

「咦!? 那麼遠的距離!? 」

（欸？這很難做到嗎？）

被阿迪斯這一問，菈捷移開視線。

「明天分成紙、蠟燭、開發防水魔法的三組行動吧。」

路克從座位上起身，把手伸向菈捷的飾品──黑色魔石的耳環。

現身的管家此話一出，菈捷的眼神瞬間變了。

菈捷見狀，視線移回庫羅德，微微一笑。

「可以嗎？謝謝妳。」

萬萬沒料到討厭平民的路克會朝自己伸手。

「祝妳有個好夢！」

考慮到被對方拒絕的可能性，菈捷又列舉了幾個其他備案，但還是希望能委託給荷琵裏弗。

喫完飯後能悠哉放鬆，簡直幸福到了極點。

菈捷笑着吐槽庫羅德。

歡樂的時光轉瞬即逝，衆人紛紛入浴就寢。

一說出真心話，柯娜和芙莉雅也以溫柔的表情點頭同意。

菈捷覺得自己被優秀的金雞蛋們圍繞，在學園生活到第二年都沒搬出這個藉口，反而該受誇獎。

一下聊天，一下玩起桌遊。

芙莉雅擔心地詢問。

「晚安。」

（真要說的話，柯娜大人加油啊──）

這位錫安王牌能像傳送裝置那樣，一口氣傳送五百人左右到遠方他處。

夜晚──

聽了菈捷的提議，擅長魔法的路克發出驚呼。

柯娜對接連提出有用建議的菈捷投以尊敬的眼神。

跟柯娜和芙莉雅一同入浴的菈捷道過晚安，進入房間。

菈捷向衆人推薦了常送來新穎商品和甜食的雨果。

（嗯，恰當的分組吧。）

若有庫羅德在，要準備紙時能在交涉方面幫上大忙。至於阿迪斯，雖然擔心他去到店鋪後的行爲，但應該會做好分內之事，菈捷決定睜一隻眼閉一隻眼。

「自從我變成一個人。應該是十歲的時候吧？」

「怎麼了嗎？」

菈捷絞盡腦汁，思考要如何解釋。今天是哪來的大凶之日。

成了這樣。關於蠟燭組就別再過問太多了。

「從這裏去畢荷姆得花不少時間呢……」

自從以前被問過類似的質問後，菈捷•古勒諾利也僞裝好了冒險者的活動經歷。當隱藏不了自身的能力時，冒險者這個職業是個好避風港。

「這個嘛，畢竟是冒險者，碰上很多事啦。不過不只有人幫助我，也拿到這顆魔石了，不用太擔心喔。何況多虧了這些經歷，讓我能像現在這樣過得很充實啊。」

平時身爲管家隨侍在側，所以才抗拒像這樣跟衆人圍着同一張餐桌用餐吧。

原本打算分析魔石內累積的情報，魔法卻被彈開，瞬間令路克啞口無言。

「妳是認真的嗎？」

（宮殿的晚餐！會端出什麼料理啊！！）

用完餐合掌道謝後，衆人被帶往能好好休息放鬆的房間。

眼前還有比你更不該在場的平民。

「阿迪斯大人，這實在……菈捷，妳不用勉強說出來喔。」

（豪好喫～！）

盧本回應管家。

「呃、那個……」

「的確呢！還有既然紙要講究，蠟燭也想用好一點的呢。」

太大意了……或許是三連休讓菈捷不禁鬆懈。

路克的魔法實力在學園內數一數二。除了擅長型的土魔法以外，其他魔法也鍛鍊到非常高的等級，無論施展速度還是組合都堪稱天才。如今菈捷竟彈開了他的魔法，引來衆人目光。

驚訝的芙莉雅連忙跑到他身旁。

雖然是菈捷習慣過頭，但即使就算是擅長型，想傳送橫跨整個皇國那麼遠的距離也是難如登天。

這時，正好傳來敲門聲。

「我明天去那間店拜託看看吧。」

「咦？我已在附近做好標記，並不成問題啊……」

因爲這代表菈捷啓動魔石的能力高過自己。魔石是一種越用越能累積力量，專屬於持有者的武器。

柯娜幫忙緩頰，但相信其實她也想知道。

「呼哈～～」大大打了個呵欠後，她鑽進了附牀頂蓋的豪華大牀。

於是乎，衆人一同共進晚餐。

「也是啊。」

「冒險者……從什麼時候開始當的？」

◆

「如果喜歡，就直接送給妳了。放在我這裏也沒什麼機會用。不如讓柯娜大人活用，比放着長灰塵好。」

呻吟着在附牀頂蓋的豪華大牀上起身的，是柯娜。

「又是這個夢……」

她緊握顫抖的雙手，調整呼吸。

最近經常做的惡夢。

遭盧本宣佈撕毀婚約後，自己被某種東西纏身，化身爲攻擊他們的怪物。

無論怎麼叫喊都傳達不到，最後總是在盧本出手貫穿自己的心臟後驚醒。

「難道我依然逃不過毀滅的命運嗎……？」

她緊緊握住牀單。

『我不會讓那種結果發生。』

掠過腦海的是菈捷這句話。

本該不存在於女性向遊戲內的她，正是柯娜的希望。

「不要緊……有菈捷在呢。」

不只事件均成功躲過，何況目前已跟女主角芙莉雅成了親密要好的朋友，自己從未欺負過她。

儘管不能徹底排除「遊戲強制力」，菈捷的存在也已否定這種最糟的可能性。

柯娜說服自己不用擔心，抬起頭來。

她走下牀來到陽臺，看到天上閃耀着無數星辰。

（稍微出去走走，轉換心情好了。）

時值夏季，夜晚依然微涼。在披上外套後，她悄悄離開房間。

◆

聽到尖銳的開門聲，菈捷雙肩一顫。

這是還待在諜報部時期的習慣，她至今仍無法睡得深沉。

「不過是攀龍附鳳的平民之子。」儘管多次受人詆譭，他仍跨越這些辛酸過往，造就了今日。

說時遲那時快，盧本及庫羅德驚覺不對勁。

「啪噠」一聲落地的，是恐怕能一口吞下小孩的巨大魚型害獸。在月夜照射之下，紅眼以及如利刃般的銀色鱗片閃閃發亮。接着庫羅德朝依然在地面激烈拍動的害獸魚鰓一刺，命中要害。

──不會錯的。這應該是芙莉雅的覺醒事件……

（……那是雷塞亞大人嗎？他也真是辛苦呢。）

（那是……柯娜大人呢。）

「柯娜？」

（半夜真冷……希望兩位別冷壞了身體。）

「──騙、人……事件不是迴避了嗎……」

即便如此，無論要犧牲什麼，都得優先保住盧本的性命。

從何時起，自己成了會做這種卑鄙行徑的人？

女神降臨啦──當然不是悠哉這麼想的時候。

此處是戒備不如皇城森嚴的離宮。

最心愛的盧本就在身邊。跟平時光天白日下華麗的他不同，這名未婚夫連寬鬆的藍色睡衣都能穿出異國皇子的風采。

柯娜整張臉羞得緋紅。

萬一出什麼狀況就頭痛了，發現到異狀的自己當然必須守護她──

千金小姐危險的舉動讓菈捷差點驚呼出聲，但還是勉強壓抑住。

「柯娜。」

既然殿下出面，那就能安心了！──是很想這麼說，但菈捷一想到連盧本都外出，哪怕有個萬一都是大事，根本無心睡眠。

在上方的樓層看到柯娜的身影，知道至少不是入侵者的菈捷鬆了口氣。

「……對、對啊。」

柯娜抵達的是離宮後院。

然而，庫羅德卻優先壓制犯人，看着菈捷從階梯上摔落。

（……對不起，我什麼都沒聽到……）

（──嗯？）

對於處處關照柯娜的菈捷•古勒諾利，庫羅德在她身上看見自己。

柯娜腦海中一段遺忘的記憶再度甦醒。

柯娜跟盧本手牽手，朝後院深處前進。

正當菈捷心想以前也發生過這種事，決定跟着柯娜守護她之際，還有另一道受到月夜吸引的人影。

……然而，自己卻利用了她──

暗地守護甜甜蜜蜜的兩人的同時，菈捷不禁在心中謝罪。其實很想馬上捂起雙耳，但護衛中豈能這麼做。

──我知道這個地方……？

果不其然，他也從陽臺一躍而下。

當時他內心莫名輕忽，認爲那個資優生應該不會有事，結果卻是一場大意外。發現那副摔落最下層、動彈不得的嬌小身軀時，倒抽一口涼氣。當時他才驚覺自己竟在無意識間區別了生命的優劣順序，確認菈捷狀況時手也在發抖。

「哇～好漂亮……」

盧本沒多想就抱緊柯娜，庫羅德則擋到兩人前方。他從懷裏掏出暗器，撕裂了襲來的紅眼害獸。

「嗷嗚！」吼聲一響，一大羣齜牙咧嘴的犬型害獸從深處現形。

事件中爲了保護芙莉雅，不只庫羅德將受重傷，盧本也會受傷。

「據說是前國王建造的人工湖。簡直就像天然的鏡子對吧？」

或許庫羅德是因爲長得英俊，認爲身處侍奉殿下的身分不該過度招搖，纔會有這層顧慮。

菈捷完美隱藏氣息，確認是誰走出了陽臺。

守護着盧本和柯娜之際，在更後方發現一道黑影的菈捷定睛細看。

由於沒有戴眼鏡，菈捷起初沒看出他是誰。聽說那副眼鏡只是用來裝飾。

不知不覺間，庫羅德甚至覺得，自己的手已經骯髒到不被允許接觸身爲光明的盧本。

◆

「好的。」

似曾相識的景色，在胸中引發一股不安。

在不被當事人知情下，挺身除去危險因素。

「呀！！」

菈捷自是不用多說，在三更半夜爲了主人潛藏在暗處的他也是辛苦。

不知是否睡不着的她此時似乎想到了什麼，馬上回到房間。

從柯娜的書包中回收恐嚇信的他，知道菈捷被盯上的事。當時他更尾隨着發出恐嚇信的犯人，照理說應該能阻止事件於未然。

至於盧本，則深情款款地盯着害羞的柯娜。

菈捷清楚他不是那種會放着柯娜不管的男生。

被從身後一喊，以爲四下無人的柯娜大喫一驚，看向後方。

庫羅德一說完，便陸續收拾從山中湧現的害獸。

當季的花朵靜靜受月光洗禮的景色充滿神祕感。

（那裏可是五樓耶!? 太危險了吧……差點被嚇死啦！）

爲了繼承父業，他從小就待在盧本身旁。並累積了不少的努力。

（欸欸!? ）

（我就知道……）

無意識間，他又拉緊了手套。

（菈捷•古勒諾利……保護莫騰斯大人的平民嗎。）

穿越樹林，映入眼簾的是一座湖。倒映在湖面的夜空令柯娜驚訝睜眼。

「柯娜！」

大概是未婚夫天線接受到訊號了吧，盧本也出來陽臺露臉。

菈捷迅速換好衣服，跟在追趕柯娜的盧本身後。

◆

庫羅德父親原本的身分也是平民，是跟菈捷同樣靠實力獲得認可的名譽貴族。爵位本來只限一代，但因爲父親最終入贅貴族家的千金小姐，庫羅德也具有貴族身分。

讀書會那時，他本能地感受到菈捷跟自己有相同之處。

柯娜一臉半夢半醒地走向湖畔。

「噢，柯娜。雖然夜晚的妳有如月亮女神般美麗動人，但我還是不希望妳獨自外出呢。」

「……！盧、盧本。」

哪怕有一點閃失，她都已經喪命了。

接着他又聽到從背後傳來簌簌聲，一個轉身扔出小刀。

身體喪失力氣的柯娜癱坐原地。盧本馬上扶住她。

只見水面一晃，竟衝出某種物體襲向她。

「柯娜！」

實力變得越強，越有危險的試煉等在前方。因此時常必須隱瞞真相，暗地裏行動。

菈捷一想到爲何自己會在三更半夜置身於這種情境，不禁默默吐槽。

「這、這是……」

在這種深夜依然緊隨主人身後，真是優秀無比的管家──菈捷在稱讚庫羅德的同時，也同情起他。

（我也不希望你們兩位單獨外出啦！）

「對、對不起。我因爲睡不着，纔想出來轉換心情……」

「盧本大人!? 」

庫羅德腦海中回想起去年冬天目睹的景象。

繼續觀察下去，又目擊穿上外套的柯娜從陽臺施展魔法，朝室外一躍而下。

「兩個人獨處時不該那麼叫吧？」

聽到柯娜直呼自己名字，露出陶醉笑容的盧本，一臉「真拿妳沒辦法呢」的表情摟過柯娜。

由於菈捷待在超出發生狀況時能立即衝上前的遙遠範圍外，而且徹底消除氣息，庫羅德沒發現此時她就在附近，只是默默守護着盧本和柯娜。

「殿下請快帶莫騰斯大人退開！這邊由我來收拾！」

「稍微散步一會吧。我有件想讓妳看的東西。」

女性向遊戲的主角，以及壞人大小姐並不知道自己正受兩道暗影保護。

感受寒冷的同時，庫羅德想起白天借給主人以外的人背心。

中午熟睡到連自己都驚訝，甚至險些出手攻擊伊安。當時她徹底失去意識，身陷近乎昏倒的狀態。

夜晚是他的天下。他只需操控並殺死影子，害獸本身也會沒命。

不過這……實在太多了──簡直就像害獸從地下城內溢出的天災〈狂奔〉。

──那又如何？

無論再怎麼多，都不能放過任何一隻越過雷池。

庫羅德雙手緊握黑色小刀，奔馳於黑夜當中。

時而用小刀又刺又拔，時而束縛敵影限制動作，再直接掐死。

不斷獵殺紅眼的狗、猴、兔、狐狸、熊……各種怪物，到底殺多少隻了？

「咕！」

過度啓動魔石會導致偏頭痛。

眼前開始扭曲，但不能解除啓動。他拼命維持意識，使勁撐住身體，但有隻犬型魔物已逼近身後。

「糟──」

唯獨迎面撲來的利牙，清楚映入眼簾。

當他束手無策、只能眼睜睜瞪着的當下，害獸的身影瞬間消失了。

回過神一看，害獸已被砸死在地面。

疲憊至極的庫羅德腦筋轉不太過來。但保險起見再說一次，害獸已潰爛得活像掉落地面的成熟果實。

「你還好吧？抱歉我來晚了。」

像是殺死小蟲，一招把犬型害獸拍爛在地登場的人，正是菈捷•古勒諾利。

「已經結束了。殿下和柯娜大人都平安無事。」

庫羅德聽完，停止發動魔法。

久違地被逼入險境，讓他極度疲憊。感覺一鬆懈就會倒下。

「殿下，您沒事吧？」

菈捷收起傻笑的嘴角，換了一副表情。

爲了守護他人而打倒危險生物之際，沒有哪個軍人會在意弄髒了頂多換掉就好的衣服。

「呼，還有其他不舒服的地方嗎？」

她開始集中精神幫庫羅德療傷。

雖說不太擅長治癒魔法，但畢竟考慮到工作需求，做過不少訓練。只要有足夠的體力和時間，想堵住傷口不是難事。在施展這種魔法的期間，無法做其他任何事，不過現在應該不成問題。

「啊，你手臂上有受傷對吧？治療好了嗎？」

眼看事件順利落幕，菈捷這才安心。

「──非、非常感謝你！雷塞亞大人！」

「希望你能早點告訴我！」

「──好髒。」

久違地碰上害獸，導致她力道沒拿捏好，沾到了大量害獸噴出的血。

「嗯，我纔要問你有沒有受傷？」

「咦……那是什麼稱呼啦……」

回想起他衣服有被抓破的缺口，她從椅子上起身，捲起他的袖子察看傷勢。

既然魔法實力勝過路克這點已經穿幫，那也沒必要繼續隱瞞實力。

菈捷在一旁用傳送魔法將剛纔獵殺的害獸集中到一處。

「不要緊喔。我反而抱歉嚇到各位了。」

「哎呀～」結果看到自己的身體被沾得又黏又髒，不禁嘆了口氣。

「我想也是呢。我的假日只到後天，希望能抓緊機會準備更多……」

「……果然我髒成這樣子，就不能回到柯娜大人和芙莉雅身邊嗎？」

菈捷雖然能施展魔法清除髒污，但施展起來太累，加上她又想親手洗衣，因此不太常用。就跟那種不會靠魔法換衣服的堅持相同。

「對啊，我不也是一樣？」庫羅德瞬間感覺如釋重負，豁然開朗。

「這點小傷我也能治好。」

（萬萬沒想到狂奔會在這種地方發生。嚇死我了……）

菈捷剛纔看到庫羅德說「好髒」的樣子，隱約察覺到他對這類骯髒任務並不抱好感。

──既然這樣，還能繼續努力。一路以來也是因此才努力至今。

「沒有大礙。之後由我來善後，請殿下趕回莫騰斯大人身邊。」

「呃～……」

「你爲什麼要笑啦，庫羅德同學!? 」

在庫羅德的帶領下，菈捷一從傭人用的後門進到離宮內，馬上被帶去浴場。

「庫羅德先生不如也稍微休息一下？」

庫羅德走近喃喃自語的菈捷。

「騎士團的人和總管家已在幫忙處理，再來不用妳操心了喔。」

視線飄移一會後，直直注視他。其實有點猶豫該不該說，但菈捷還是開口︰

她整張臉被害獸的血沾得黏糊糊的。

他脫下手套，從口袋取出乾淨手帕，直接擦上她的臉頰。

「沒有……感謝妳。」

「纔沒那回事呀！」

庫羅德被她這麼問，轉頭一看──

「明白。辛苦你了。」

「!? 」

儘管光線昏暗，但定睛一看竟發現眼前站着一名比自己更誇張，全身沾滿鮮血的少女。

正因爲想跟盧本待在一起才討厭，但也無法放棄這種骯髒的工作。不過其實這些只是自己鑽牛角尖，盧本從未嫌棄過自己。

之後的調查交給派遣來的騎士團就好，但考慮到自己消滅的害獸數量，身分可能會遭懷疑，因此害獸湧出最多的洞窟已被她弄塌頂部，連同證據一併掩蓋。

眼看就算自嘲到這種程度，庫羅德依然一語不發，茫然發愣，菈捷也傷腦筋。

不只能借到衣服，在這種深夜也能進浴池泡澡，太幸福了。

「話說回來，這麼嬌小可愛的女孩子竟然弄得滿身是血。嚇着妳了吧？」

不過，一聽到遠處傳來主人呼喊自己的聲音，他勉強撐住。

根本沒有什麼好煩惱的──此時此刻庫羅德總算想通。

「庫羅德同學，明天有辦法處理好嗎？」

菈捷喝一口加了蜂蜜的紅茶。

「當時聽說平民的孩子要來，還在想是怎樣的孩子。結果又乖又懂事，真想收妳當我家的孩子呀。」

其實他受傷也算是菈捷的疏失，因此算是湮滅證據。

「瞧妳嘴甜的！」

瑪莎遞給庫羅德飲料。他稍微猶豫一會，坐了下來。

這下能沖澡啦！開心的菈捷向庫羅德微笑。

「能有瑪莎小姐當媽媽，肯定會非常幸福呢。」

「叫我庫羅德就好，也不用加大人了。我們兩個骯髒的同伴，好好相處吧，菈捷同學。」

明明那絕非普通的害獸驅除，而是一年恐怕都碰不上一次的異常狀況。但面對這股柔和的氣氛，庫羅德不禁覺得剛纔的一切都是假的。

其實並非害獸變弱，純粹是她在巴魯達對付的魔物全都是怪物罷了。

比玩泥巴的小孩弄得更髒。到底要怎麼做纔會沾上那麼大量的鮮血？

「既然這樣，我也陪妳吧。」

眼前的模樣讓他啞口無言。

由於最早察覺異狀的她向離宮回報，數名騎士以及注意到騷動的阿迪斯、伊安和路克也加入戰局，迅速收拾害獸。當然，大多數都是菈捷收拾的。

「直到查明原因之前，都不能繼續待在這座離宮，明天會安排移動到其它地方吧。至於學園祭的準備，還得看殿下跟莫騰斯大人的決定。」

這聲喃喃自語在寂靜的山中格外響亮。

不過，再怎樣都不能以這麼髒亂的狀態進入離宮。因此雖然對不起依然沉浸於感傷中的庫羅德，菈捷決定求助於他。其實現在只想先衝個澡。

看到庫羅德面無表情地回收着他扔出的小刀，菈捷從身後喊他︰

看到菈捷皺起眉頭，這次換庫羅德笑了。

只見傷口感到一陣溫暖，接着逐漸癒合。庫羅德一臉驚訝。

沒對任何人吐露過煩惱的他，第一次從別人口中得到建議。

（害獸有這麼弱嗎？）

「不好意思，雷塞亞大人。想請問該怎麼做才能不弄髒離宮回到室內呢？」

「我來帶路，請快點回離宮清掉髒污吧。」

「哈哈！妳的臉很誇張喔。」

「不會。今天受了庫羅德同學不少關照。」

這個問題讓庫羅德一驚。原本想回應些什麼，卻又一次發不出聲音。

她接着露出「嗚哇～我超級髒耶。嚇到你了吧～」的苦笑。

吹乾頭髮，請體貼的侍女小姐給自己一杯熱飲後，庫羅德也正好換完衣服走出浴場。

瑪莎不捨地摸起身穿稍大號睡衣坐在椅子上，雙手捧着馬克杯的菈捷的頭。剛纔瑪莎看到菈捷現身時明明還輕聲尖叫，短短几分鐘就成了她的粉絲。

（這下沒事了……）

菈捷總之先脫掉外衣。長褲雖然是髒的，但至少好一點。

侍女長瑪莎急着要去拿醫藥箱，菈捷卻搖了搖頭。

菈捷點頭致意。

庫羅德驚訝地睜大眼。

庫羅德眯眼目送盧本背影離去，接着低頭看自己沾滿害獸鮮血的雙掌。

至於點醒庫羅德的菈捷本人，卻看都不看他一眼，而是低頭看着自己的衣服。原來她顧慮到現場氣氛，已經轉念一想，覺得該自己想辦法處理衣服。

「不過，我可不願意跟變得這麼要好的她們分開呢。除非她們親口『好髒，別靠過來。』拒絕我，否則我沒打算主動離開喔。」

於是才以自嘲的口吻，分享自身的感想。

看到庫羅德一臉震驚，菈捷也受到打擊。

我帶着這種臉向殿下點頭了喔!? ──菈捷不禁後悔。

盧本這時看了一眼菈捷，聽到她說「我也會幫忙的。」才用力點了頭，跨越屍橫遍野的現場趕回柯娜等待的離宮。

「該、該不會因爲弄髒身體，已經不能回去了嗎!? 也是啦，神聖的翡翠宮肯定不會放我這種骯髒鬼進去呢……」

害獸、魔物、鮮血與死亡，在皇國信仰的星教中均遭受厭惡。

「用幻術應該能撐過去吧。啊，可是我想沖澡，衣服怎麼辦啊。乾脆回家一趟……」

自己時間有限，但也不能因此自顧自地着急。

「哎呀糟啦，我去拿繃帶過來？」

「哇，好像超深的耶。」

他則面露神清氣爽的表情說︰

「──庫羅德！！」

「咦？謝謝你！萬事拜託了。」

菈捷不小心恢復了在軍中時的口吻。不過，跟庫羅德的關係也因此拉近許多，希望能趁這個機會更加要好。同伴當然是越多越好……考慮到將來的風險。

「──還想說怎麼沒看到你們，原來在這裏喔。」

菈捷早知道有人會過來。

從門旁往這裏看的人是阿迪斯。他似乎正在尋找兩人。

「有什麼事嗎？」

菈捷把馬克杯放回桌上，開口問他。

「我只是來確認你們平安。柯娜小姐非常擔心妳。快去看看她吧。」

「咦？可是柯娜大人身邊不是有殿下陪着嗎？」

菈捷帶着不能聽從這項建議的口吻回答，阿迪斯一聽皺起眉頭。

「……就算這樣，還是有某些只想對妳說的話吧？」

「……原來如此，我知道了。」

聽了阿迪斯別具含意的話，菈捷站起身來。

「我穿這樣可以嗎？」

「最好再穿件外衣比較好呢。妳等一下喔。」

菈捷從瑪莎手中接過外衣，並感謝她的諸多照顧。相信庫羅德也因獨自對付那麼多害獸，感到疲倦了吧。

「使用魔石過度的症狀，最好的消除法是睡眠。請你不要太逞強。柯娜大人那邊由我去說明。」

庫羅德一瞬間愣住，不可置信地回看菈捷。

自己身爲管家，明明留心時刻保持撲克臉，萬萬沒想到會這麼輕易地被她識破。

「……拜託妳了。」

「該不會是跟預言有關的事？」

見柯娜冷靜下來，菈捷得意微笑。

（未免太恐怖了吧！！）

『當然不願意啊！』

去到柯娜的房間，發現她雙眼紅腫，似乎哭過。

他畢竟也正值青春期，儘管凡妮莎坐擁女武神的稱號，他依然不想被人知道自己跟母親一起進地下城的事。

「咦？」

菈捷連讓庫羅德受傷都覺得闖了大禍，希望她別說這種光聽就胃痛的話。

「哎呀，我有說那種話嗎？」

她見狀則笑得樂開懷。

「這應該是芙莉雅的覺醒事件喔。」

於是菈捷就留在柯娜的房間過夜。

看到他罕有的反應，菈捷也心滿意足。幸好有從部下口中聽到這個消息。

途中菈捷這麼問道。

盧本帶着略微擔心的神情來到柯娜面前。菈捷跟他換了位置。

菈捷這句話直接點醒了柯娜。

「是的……讓您擔心了。我可能還需要花一點時間消化，但已經冷靜下來。看樣子似乎是我想得太複雜了。」

「我是想陪她，只是理智也有極限啊。」

菈捷在看着柯娜一臉安穩地入睡後，感受着她的溫暖闔上眼。

「……可是筆記上什麼都沒有提到。」

「晚安，柯娜。」

「您也晚安，盧本大人。」

芙莉雅的覺醒是難能可貴的收穫，但因此導致VIP成員受傷，可一點都不有趣。

「我比柯娜大人更早想起，所以算前輩喔。」

阿迪斯難得神色慌張。

柯娜搖了搖頭，盯向菈捷。

雖然很對不起認真煩惱的柯娜，看來她還沒、勉勉強強沒注意到遊戲事件內容儘管有變，至今爲止仍會照常發生這件事。

看到柯娜重拾微笑，站在身後的盧本鬆了口氣。

「我覺得是。雖然現在冷靜下來了，但似乎碰上了令她非常震驚的事啊。」

柯娜馬上回答。

「嗯？」

「哎唷，妳真是～」

「…………」

（剛纔該不會是某個重要事件？）

纔剛發生那種事，陪伴在可愛公主的身邊也很重要。

『那麼，即使芙莉雅沒有覺醒，那些假事件當然都別發生最好喔。』

本來隔一段距離躺下，柯娜卻主動擠過來。

「……柯娜大人？」

「啊，等一下，菈捷。」

（話說……最後一次像這樣睡同一張牀的人，記得是裏德呢……）

『這樣不行。假如我踏上毀滅之路，肯定需要芙莉雅的力量啊！』

在剩下兩人的房間，菈捷脫下瑪莎借她的外衣，害羞地鑽進被窩。

結果令人意外，他竟點頭同意了。

（啊，看她這個反應──）

菈捷向站在身旁的盧本稍微致意，跪到坐在牀邊的柯娜面前，握住她的手。

「怎麼了嗎？已經沒有恐怖的敵人了喔。殿下和各位已經幫忙徹底清除了。」

『柯娜大人，那妳願意看着殿下受傷嗎？』

「……可別到處亂講啊。」

「我們也睡覺吧。」

她則跟在阿迪斯身後，前去找柯娜。

「已經不要緊了吧？」

「這裏是古勒諾利大人的衣服。」

「非常感謝。」

睡得香甜的柯娜比平時更顯天真無邪，惹人憐愛。

「因爲我好歹也是冒險者。」

「我聽說你實力驚人，沒什麼好隱瞞的啦。何況謠言不久傳嘛。」

「呵呵，我早就想像這樣跟朋友一起睡呢。」

由於本來安排在今天穿的衣服變得髒兮兮，實在幫了大忙。因爲害獸的血很難清洗乾淨。

（再稍微躺一下也好吧。）

心想盧本應該想跟柯娜獨處，菈捷於是打算跟阿迪斯離開房間。

柯娜聽了菈捷的述說，感覺刺在心中的荊棘緩緩消失。

菈捷聽完臉色一沉。

醒來的菈捷一大早便欣賞到女神的尊容，顯得欣慰。

「嗯……菈捷？」

菈捷沉默不語。

「菈捷……」

「是替我準備的嗎？」

最終，她的想法猜中了。

「目前大家都平安無事，妳不需要在意喔。」

「是的，是庫羅德大人吩咐的。」

距離起牀還有一段時間，她想再回房睡一會。

菈捷輕吐一口氣，問起柯娜。

「要這樣說的話，我也是吧？」

「對。因爲我一直以來竟然忘記了這麼重要的事件！盧本大人、庫羅德還有大家都會因小規模的狂奔受傷，芙莉雅的淨化之力則會覺醒。這次就是這樣的事件喔。」

儘管如此安慰柯娜，她似乎無法接受。

見柯娜竟然裝傻，菈捷傻眼地看去。

「一起睡好嗎？拜託……」

菈捷接着道過晚安，阿迪斯也只能傷腦筋地回了「晚安。」走出房間。

過了一會，侍女前來喊她們。菈捷也輕聲打招呼。

兩人改用日語交談，讓在背後等着的盧本和阿迪斯顯得頗有意見。

「……原來是這樣子啊。」

閉上眼也沒有睡意，於是菈捷躺在牀上傻傻地盯着天花板。

「好的。」

柯娜說完後，似乎出於疲累，馬上閉起雙眼。

「妳怎麼知道!? 」

由於牀鋪過度寬敞，不必擔心沒地方睡。

『畢竟我不是白過第二次人生喔。』

記得在詳細記載事件的預言書中，沒有任何與本次事件類似的內容。

他以溫柔到難以置信的語氣問柯娜。

「……菈捷說的話莫名地有說服力呢。」

柯娜總算放鬆肩膀的力氣，吐了口氣。

菈捷對此鬆了口氣。

聽到出乎意料的拜託，菈捷在回覆柯娜前，先看向盧本。

菈捷聽完，瞬間不安起來。

──畢竟若她堅持「毀滅之路由我來走完。」那可不是開玩笑的。

『到目前爲止我們摧毀各種旗幟。妳絕對不可能會被殿下殺死。而且我不都說過了嗎？我會保護妳的。如果還是不放心，那之後再拜託芙莉雅覺醒就好。我會想辦法的。一直待在身旁所以妳可能忘了，別看我這樣，我可是不會出現在女性向遊戲裏的Bug，纔不會輸給劇本。』

「欸？那樣豈不是在說我沒有用腦在想嗎？」

「──那麼，我先告辭了。」

「驅除害獸的工作辛苦你了。看來你在假期間與令堂一起反覆進地下城鍛鍊的事，是真的呢。」

盯着兩人互動也有點尷尬，於是菈捷將視線移向阿迪斯。

雖然被笑的人是自己，菈捷也欣慰地眯起眼。她已經不要緊了。

他剋制住驚愕，目送菈捷的背影離開。

「早安，柯娜大人。」

「早安。」

「感覺還好嗎？」

「嗯。因爲有妳陪我，我睡得很沉喔。今天也努力準備吧！」

既然柯娜醒了，兩人於是下牀更衣。

菈捷一瞬間猶豫該不該穿庫羅德準備的這件輕飄飄白色可愛連身裙，但也不能糟蹋好意，只好乖乖換上。

頭髮綁成平時的樣子，化層薄妝掩蓋之後，準備完畢。

至於請侍女幫忙的柯娜大概是今天要跟盧本出門，梳理得特別用心。

「久等了。我們去喫早餐吧。」

「好的。」

眼看昨天遇襲的事似乎沒留下影響，菈捷露出安心的微笑。

「咦!? 昨天晚上發生那種事!? 所以這裏纔有這麼多騎士啊！」

在離宮內熟睡的芙莉雅聽了昨晚的事，發出驚呼。

所有人集合，麻煩侍女和管家幫忙分裝桌上的大盤料理，悠哉用完早餐後過了一會，盧本才報告了昨晚的事。

（……當時的聲響其實不小耶。）

一大早就喫起大量肉類料理的菈捷，對於芙莉雅竟在那樣的騷動中沒被吵醒感到驚訝。不過，由於芙莉雅過往曾在卡德森教會被狂奔牽連，或許什麼都不知情對她反而比較好。

「沒錯。現在騎士團正進行詳細調查，但已確定是狂奔。考慮到發生了這種事，今天回皇都好好休養──」

「咦!? 」

聽到本來做好十足準備要外出採買的柯娜驚呼，盧本瞠目結舌。

畢竟最令他擔心的對象露出這種可惜的表情，也難怪他會喫驚。

（……應該跟墨棣爾卿商量嗎？）

「是的！多虧有菈捷陪我，我睡得很安穩。還有，當然也因爲盧本大人保護我……」

這次只好把問題丟給各位騎士，讓他們扛起責任吧。

「那麼，之後再見喔，菈捷。」

（〈淨化〉之力嗎……）

「咦咦!? 好好喔！今天我也可以一起睡嗎？」

「欸？嗯。」

「……沒什麼真實感呢。」

喫完早餐後，決定好集合地點和時間，各組開始活動。

「我只是在想事情。」

只見腳下浮現魔法陣，下一秒已經從室內傳送到某片樹蔭下。

「先去一趟荷琵裏弗吧。還有時間的話，要不要稍微去街上逛逛？難得來這一趟，買點伴手禮回去吧。」

「請吧。」

「好的。」

「到了。這裏就是畢荷姆。」

昨晚沒多想就脫口而出要讓芙莉雅覺醒，所以自己得想辦法纔行。

然而嚴格說來，這種能力必須受國家保護。

「要小心喔，菈捷。雖然開始準備學園祭的人是我，所以劇本應該有變，但記得又會發生事件……」

「那麼，要出發了喔。」

「菈捷，妳昨天跟柯娜大人一起睡嗎？」

（既然事件結果本身沒變，就算柯娜大人出了狀況也不會有生命危險……只能這麼相信了……）

那麼做究竟對芙莉雅是好是壞，沉重到菈捷難以擅自判斷。

只花幾秒就來到不同地方，讓庫羅德懷疑該不會只到了離宮後院。

兩人爲了融入市井內，不只把頭髮顏色對調，身上也換穿平民的服裝，依然掩蓋不住高貴的氣場。只能強烈祈禱這對有錢人家的少爺和大小姐不會被盯上。

只是去買個東西，不要緊的──菈捷硬是吞下這句險些出口的話。

「「…………」」

最重要的一點，有菈捷這位皇國數一數二的高手在，護衛只會礙手礙腳。

「好的。」

坐在旁邊的芙莉雅在意的似乎是這點。

跟昨晚事件的差距，加上芙莉雅純真的光屬性，格外耀眼。

呈現在三人面前的，是宛如陶器般乳白或亮藍色的建築羣，被稱爲〈水都〉的畢荷姆，以及一片閃耀的大海──

即將出發之際聽到這些話，菈捷有點慌張。

菈捷不慌不忙，喝下一口咖啡。

既然是重視芙莉雅到不惜跟來學園的人，感覺哪怕要對抗國家，都願意最優先考慮芙莉雅。

打招呼送行完後，菈捷轉向同組的庫羅德和阿迪斯。

魔法開發組先行移動過去，找紙組和蠟燭組則各自前往目標所在地。

「芙莉雅想的話，我沒問題啊……」

難得看到平時總是滿臉幸福地用餐的菈捷愁眉苦臉。

那是一種只有被選中的治癒師才能施展的能力。

（可是，如果芙莉雅照着劇本走受到殿下寵愛，那我也不必想這麼多了吧？）

菈捷一點頭，她興奮睜大眼。

「好耶！」

其實這兩位成員，尤其宰相之子阿迪斯也需要護衛跟隨，但考慮到他在地下城的活躍，加上有從事暗殺工作的庫羅德跟着，才省去這種必要。

難得來到翡翠宮，只待一天雖然可惜，但今晚住的也是由盧本準備的豪華地點──位於離宮西方高原避暑地內的超高級旅館。

柯娜和盧本搭馬車移動。想當然，有許多護衛騎士跟隨。

要是被皇國得知，不能保證她能繼續過像現在一樣的生活。

不能忘記她們一直過着連這點小事都要護衛保護的生活。貴族過得也很辛苦。

「是這樣嗎？」

被認爲不只能除魔，還能授予神聖恩惠。

「我覺得柯娜大人和殿下最容易遭到針對。不用太擔心我，請柯娜大人也要小心喔。」

眼看菈捷苦着臉面對餐桌，芙莉雅訝異地湊過來。

「嗯。要記住菈捷妳也是女生，傷腦筋時要懂得求助庫羅德和阿迪斯大人喔？」

由於不清楚柯娜她們會去哪裏出遊，又加上自己這組有直覺敏銳的庫羅德和阿迪斯在，菈捷無法隨意行動。

如今學園內已經爲了上次的夏季大會入侵者一事，安排了數名騎士進駐。繼續嚴格限制學生並不是好辦法，何況自己也是爲此才潛入學園。

至於當事人則沉浸在雙人世界。

「妳怎麼了？」

雖說在場沒有人知道這個事實就是了。

搖頭否定這個未免太自私、太沒有體諒朋友之心的殘酷念頭。

儘管幾百年間都未曾出現過，被視爲傳說中的存在，但既然柯娜都那麼說了，芙莉雅肯定具備那種能力。

「對，是女主角被捲進事件中，甚至被擄走的事件喔。選中的攻略對象會最先來營救，但我昨晚作夢纔想起……」

一早就甜蜜蜜，閃瞎了衆人的眼。

不愧是女主角威能。

菈捷注意到自己竟這麼想，表情頓時僵住。

她馬上回以微笑，繼續喫起早餐。

確認前方的阿迪斯回應道。

「也是呢。看來這裏確實是畢荷姆。」

「我明白了。」

「那麼，我們出發了。」

「……如果柯娜小姐沒問題，也是可以繼續進行準備。妳還好吧？」