加筆番外 某個少N的過往

「我開動了～！」

少女跟媽媽、弟弟三人圍着餐桌，享用着最愛喫的手做料理。一張小嘴塞得鼓鼓地不停咀嚼的模樣，活像只松鼠。

「妳聽我說媽媽～我今天啊！」

坐在她身旁、比她小兩歲的弟弟，一股腦地向白天出門工作的母親，報告今天一整天發生的事。

這名女性年輕得看不出來是兩個孩子的媽媽，一邊聽兒子說話，一邊用慈祥的笑容看着每天喫飯都喫得很香的女兒。

一家三口的生活稱不上富裕，但少女每天都過得十分滿足。

不過少女明白，這個家缺少了什麼。

就是目前不在場的父親，在弟弟剛出生沒多久後就消失不見了。身爲軍人的他爲了執行任務前往魔物棲息的大陸後，便再也沒有回來。

理由不明，也沒發現遺體。從同袍的口述中，也沒有父親明確陣亡的因素，所以被當成失蹤人員處理。

唯一能確定的是，打從母親接到通知悲傷掉淚的那一天起，已經快過了八年。

即將滿十歲的少女其實很早就明白，父親不會再回到這個家了。

只是，從餐桌旁擺的空椅子，以及父親的工作室依然維持原樣來看，少女明白母親仍等着他歸來。

「姐姐，明天也一起特訓吧！」

「嗯，先讀完書再說。」

被弟弟喊到的少女，做出姐姐該有的回應。

代替工作養家的母親，及不在的父親照顧弟弟，是她的職責。

「咦～比起讀書，我更想練劍術啦。」

「爲什麼？裏德不也喜歡讀書嗎？」

她聽了弟弟裏德的話，有點愣住。

裏德相當聰明。明明才七歲，就算少女教他出生時就懂的那些知識，他也能迅速吸收。甚至本該是「國中生」，不，十三歲纔會學到的計算也輕鬆理解。

比什麼都讓他們害怕的，是母親的死亡。

「什麼都辦不到的意思？」

這就是，錫安皇國弗勒斯領受到馬佔德帝國奇襲後，爲期四年的攻防戰開端。

見海蓮臉色鐵青，少女緊張地吞下口水。

「怎麼啦，裏德？你不是想去上學，當一名學者嗎？」

少女回過神時，已躺在鋪着薄薄草蓆的避難所地上。

「怎麼辦，姐姐，媽媽她……」

入侵的害獸處於興奮狀態，一見到人類就不分青紅皁白地襲擊。如今已無暇思考母親的安危，只能先跟着海蓮一起前往避難所。

沒錯，他們確實束手無策。

「請讓我加入軍隊。」

少女代替衝出去的弟弟，慢慢地打開了門。

他看着突然從窗戶跳進房間的菈捷，皺起眉頭。

少女聽完略感安心。因爲若只是裝置被毀，身爲軍醫的母親被殺的可能性，也稍微下降了一些。

失去珍重之物的她，就算死在這裏也無怨無悔。

少女即便被強壯的軍人以劍相向，也毫不動搖。

殺死了──聽到這種話，她的表情還是沒有動搖。

看到弟弟傷腦筋的表情，少女倒抽一口氣。萬萬沒想到弟弟竟替自己着想，爲了他的貼心感到溫暖。

「菈捷•奧芬，這樣啊。妳是雷古斯•那其•奧芬上校，和卡蜜菈軍醫的女兒呀。」

「是的。」

「別搞錯命的用法，笨蛋。跟我來。」

裏德一副快哭出來的聲音，在少女身旁擔憂。

弟弟肯定會朝着夢想茁壯成長吧。少女堅信，一家三口往後也能在這個沒了父親的家，過上還算幸福的日子。

見到擁有一對不符十歲少女的冷靜眼神，謝澤曼露出訝異的表情。

不過在途中，被口水直流的鹿型害獸追上，逃進附近的民宅。大人們拚了命地抵住房門，卻被巨大鹿角頂破……

平時總是照顧少女姐弟倆的鄰居海蓮，敲響家門。

「是海蓮阿姨的聲音！」

「牆壁崩塌！大批害獸攻來啦！！現在馬上去避難！」

突然間，連續傳來三次至今未曾聽過、震耳欲聾的爆炸聲。

曾受這位爲人隨和、受衆多同袍仰慕的男人之託，替女兒取名的事猶如昨日般歷歷在目。既然明白眼前之人，正是優秀軍人雷古斯的遺孤，他無法予以懲罰。

本以爲他是個聽話懂事的弟弟，但他也是男孩子，會嚮往成爲冒險者並不奇怪。儘管如此，一路在裏德身旁看着的少女，仍無法接受他的反應。

她居住的弗勒斯領，位於錫安皇國與馬佔德帝國的國境附近。界線上有一大片稱爲〈緩衝森林〉的蓊鬱森林，棲息着會襲擊人的害獸。

「我名叫菈捷•奧芬。」

她迅速地看向窗外，想確認聲音傳來的位置，結果當場愣住。

少女和弟弟被海蓮帶着來到街上。到處都能看到騎士和冒險者們，引導居民前往緊鄰騎士團本部的避難所。

「冷靜點，不要緊……媽媽一定沒事的。」

「我身上沒有魔石，因此沒被魔石探測機發現。再來我說我在尋找父親，自己來到這裏的。」

這肯定是看走眼了。母親待的設施根本沒燒起來。不可能繼父親之後，連她都不見了──少女拚命說服自己。

「海蓮阿姨，剛纔聽說城牆垮掉了……？」

那一天，少女結束打掃委託，一如往常去教會接回弟弟，兩人一起看家。今天輪到自己煮晚餐，正在進行準備。

「……假如我沒有停下劍，已經把妳當成刺客殺死了呀。」

緊張的氣氛下，裏德緊緊地握着姐姐的手不放。

當母親任職軍醫的職場、這塊領地的軍事設施內冒出濃濃黑煙，正在燃燒。

「妳怎麼來到這裏的？」

在這場戰爭中，少女失去了母親和弟弟。弗勒斯之役中最大的打擊，就是大量野生害獸從毀壞的城牆缺口闖入城內，牽連一般百姓，造成嚴重的二次災害。

「我還是要當冒險者。」

少女──菈捷•奧芬早就清楚軍人爲何物，依然下定決心成爲國家公僕。

「對呀。」

除了她以外，肯定還有許多人，因爲這次帝國的侵略失去珍愛之人。少女不過是爲數衆多的可憐被害人之一。

一大羣漆黑怪鳥發出駭人叫聲，從開出的大洞傾巢而出。

「對啊，這裏也很危險，要快逃去有人防守的地方啊。你們的行李……看來沒問題。來，快走！」

「我沒關係啦。反正我不喜歡讀書，也沒打算當學者，根本沒有上學的理由嘛。」

其實她很怕聽到答案，可是又無法忍住地開口詢問。

本人似乎也喜歡學習新知識，於是少女抱着要送弟弟上高中的感覺，教他學習。

大概是察覺到不安吧。在海蓮的鼓勵下，少女點了點頭。

「是的。」

「……好的。」

見裏德突然改變主意，少女錯愕瞪眼。

謝澤曼深深地嘆了口氣。

「姐姐！」

「海、海蓮阿姨，妳知道基地爆炸是怎麼回事嗎？」

關於隻身一人的自己，往後該如何生存下去，少女做出了抉擇。如同父母親走過的道路，她主動加入軍隊效忠國家。

「太好了，兩個都在，還以爲你們跑去找媽媽啦。妳真是聰明的孩子呀。」

「……不能出家門。要是基地被佔領的話，我們會變成俘虜的……」

「我從騎士大人口中聽來的消息，是軍方的傳送裝置遭到破壞。敵軍人數不多，基地並沒有被佔領。可是，既然傳送裝置壞了，援軍恐怕得花不少時間才能趕到。」

就在此時，正後方的城牆崩塌，撼動地面。

「……因爲明明姐姐都在工作了，我還要拿她賺的錢去上學嗎？」

──在那之後的事想不太起來了。

不知道，也不想知道發生了什麼事。

少女被海蓮使勁摸頭。

「騙人……」

異常事態跟着突然響起的警鐘，以及某種爆炸聲一同來臨。

外頭傳來男子吼叫的聲音，令少女不寒而慄。

不過，少女與其他戰爭孤兒不同之處在於，她擁有前世的記憶。

謝澤曼十分清楚，假如就這樣放這名少女不管，她甚至會隻身闖入敵營。至今爲止，自己看過太多受復仇心控制的人。

一旦國境發生衝突，軍人便會以這塊領地爲起點陸續進駐，至於害獸也交由冒險者處理。弗勒斯過去就是一塊以武者爲重心，繁榮發展的領地。

「咦！？」

她沒有默默地等着接受大人的憐憫、對她伸出援手。

過了一會，從巡視街上的冒險者和騎士口中，得知此地──錫安皇國弗勒斯領受到馬佔德帝國攻擊，戰爭爆發的事實。

「拜託您。」

「等等。」

正常過日子並不算拮据，但她的家不足以承擔兩人份的學費。少女每天上午讓弟弟去教會待半天，好歹算冒險者的她，則靠着採集藥草或打掃賺錢。小孩子爲了賺零用錢而登錄成爲冒險者，並不是什麼稀奇事。

被母親溫柔地這麼問，裏德瞥開視線。

少女邊小跑步，邊戰戰兢兢地詢問海蓮。

「裏德！你們在嗎！」

邊安撫想去找媽媽的弟弟，自己也剋制住不安，沉住氣等待消息。

看那對褐色的眼神就知道，她是前部下的女兒。

她說服混亂的自己和弟弟。心臟仍怦通怦通地劇烈跳動，但總之先深呼吸一口氣。

少女無力地點頭。

儘管戰爭法禁止攻擊百姓，不過若隨便亂動而被敵軍判定行動可疑，恐怕有生命危險。想確認位於混亂震央基地內的母親是否平安，幾乎難如登天。

她停下喫飯的動作，跟母親面面相覷。

然而，理智卻明白，守護着這塊領地的要塞爆炸了。如今能保護弟弟的只有自己，得做好隨時奪門而出的準備纔行。少女連忙打包行李，拿起放在玄關處的防災套組。

「只要裏德當上學者，再帶我們去喫大餐就好啦。對不對啊，媽媽？」

──也因此，沒能馬上接受眼前的景象纔是現實。

光是連魔石都不會用的小姑娘，幾乎手無寸鐵，在害獸跋扈的荒廢城鎮前進，從避難所來到軍方本部這點，就讓人覺得她瘋了。

假裝成尋找雙親迷路的孩子，偷偷溜進錫安皇國軍大將克拉羅鐸斯•哈薛•謝澤曼房間的她，跪在一名留着落腮鬍的精悍男子面前。

不過，少女冰冷的眼神中，看不出被複仇衝昏頭的狂熱。見識到冷靜選擇自身生存之道的覺悟，謝澤曼收起了劍。

假如再慢幾秒察覺，恐怕自己已用手中的武器砍死她了吧。

「嗯。」

「……看來咱們不先考慮活下來不行呀。」

「姐姐，媽媽她……得去救媽媽纔行！」

「怎麼會……」

直到被弟弟抓住手臂，她都愣在原地無法動彈。回過神來的同時，響個不停的警鐘，及陷入混亂跑出戶外的居民活動聲響，一口氣灌進耳中。

少女和母親露出微笑。見裏德成長爲心地善良的少年，兩人都感到欣慰。

「……妳叫什麼名字？」

「別擔心，你們的母親還活着喔。」

被謝澤曼叱責的菈捷表情一僵，乖乖地跟了上去。

最後被帶領到的地方，不是關押犯下不敬之罪罪犯的牢房，而是基地的廚房。

謝澤曼從廚師手中接過麪包和湯，叫菈捷坐到一旁的墊腳臺上，遞出食物。

「喫吧。」

「這、這是？」

自知自己相當胡來的菈捷，不知所措。

「首先給我練好身體。難道妳連長官的命令都不服從啦？」

「！」

聽了謝澤曼的話，她恍然大悟。

「活着抵達這裏算妳及格，但軍隊沒這麼天真啊。我不會把妳當普通小孩對待，既然要當一名軍人，就得快點成長到能執行任務。妳當然做好覺悟了吧？」

對小孩也毫不留情的用字遣詞。菈捷感覺猶如置身於站在兇猛野獸面前，即使如此依然不將視線移開。

「是。」

「那就給我喫。」

菈捷挺直脊背，開口應聲。

謝澤曼直勾勾地盯着雖然一臉困惑，仍使勁地喝起久違熱湯的菈捷。

他心想，往後讓她做些雜事，且參加嚴格的訓練吧。同時也做好準備，假如就此叫苦放棄，還是能以普通的少女生存下去。畢竟是同志的女兒，這點忙還是該幫。

謝澤曼認爲只要這麼做，就能讓她從一時的衝動中，清醒過來。

不過接下來的事態一反謝澤曼的預料，菈捷無論面對什麼雜事或枯燥辛苦的訓練，都不曾出聲抱怨過。

豈止如此──

「閣、閣下，奧芬或許是個天才啊。」

謝澤曼沉默片刻，再度看了菈捷寫的資料，開口道︰

「培養菈捷•奧芬成爲一名諜報員。準備推薦函，送她進養成所。在準備完成前，繼續讓她鍛鍊體力和做雜務。」

謝澤曼看着拿到的資料，低聲沉吟。

「的確。可是，閣下不也說過，會把她當成大人對待嗎？」

被這麼一反駁，謝澤曼閉口不語。

看了菈捷的測驗答案，他下定決心。

「這真的是那孩子做的？」

這時謝澤曼第一次知道，自己的副官真的在考慮接受菈捷加入部隊。

「什麼？」

「遵命。」

「奧芬相當優秀，若因年紀就放棄這個人才，實在可惜。」

「你們都讓這個孩子做了啥……」

她擁有不輸給大人的能力。

「是的。不只頭腦聰穎，擅長型也是移動系，果然適合進行諜報活動。」

副官用力點頭。

隔天。

聽了命令照顧她的副官這麼報告，謝澤曼有些困惑。

這一天，謝澤曼決定讓菈捷•奧芬正式加入錫安皇國軍。

這是一名路人少女，得知這個世界是女性向遊戲世界這一事實，約六年前的故事──

「奧芬的測驗結果出來了。」

「是的。奧芬是難得一見的奇才，下官認爲應該認真考慮讓她入隊的事。尤其在諜報活動上，更是無人能出其右的人才。」

「讓她接受入隊測驗，然後準備魔法素質檢測。」

副官難掩驚訝，將解開的情報遞給謝澤曼。

「你當真？那傢伙才十歲呀？」

他的語氣中蘊含怒火，但也知道因爲解讀暗號的工作碰上瓶頸，所以沒有再繼續究責下去。低頭看起連暗號解讀法，都列得一清二楚的文件。

「她似乎懂得解讀暗號，解開了帝國的機密文件。」

「超乎想像啊。」

「明白了。」