第二十三章

睜開眼睛的時候，我看到白色的天花板。天花板中央有點亮的螢光燈。

我仰躺着，眨眨眼睛，然後稍微抬起脖子，看了看四周。

我在病房裏。

這是個單人病房，只有一張牀。腳邊有個窗戶，右手旁就有個拉簾。我推開白色的拉簾看一下後面，看到那裏有門。

套在白色被單裏的毛毯蓋到我的下巴。我的外衣和牛仔褲都被脫掉，身上只剩下T恤和內褲。

我舉起手摸了摸，才知道太陽穴上貼了一張好大的藥布。頭有點痛。

我還活着…

「我得救了。」

我發出聲音，小聲地說。在白河庭園的那片黑暗之中，我朝着小門直奔。我用皮包丟了擋在我面前的追兵，撞倒他。記憶彷彿已經筋疲力盡，懶得回想似的，拖拖拉拉、模模糊糊地復甦了。

那個皮包到哪裏去了？島崎呢？還有那個女孩呢？那個在小門外扶起我的女孩。那張臉，我認

得，那是島崎的女朋友。但是，不止是這樣，我之前也曾經看過她的面孔。在白河庭園外遇到她，在極近距離之下看到她，我背上好像捱了重重的一拳，突然想起來了。沒錯，我認得她。

正當我茫然地叫大腦認真想的時候，視線無意間轉到窗戶的方向，發現窗簾的隙縫透出一閃一閃的紅色燈光。我下了牀，赤着腳踩在地板上，走近窗戶。

這裏是一樓。外面緊臨着窗戶的地方有樹叢，樹叢外圍着空心磚牆，那道牆的開口有門，現在門敞開，一輛警車車頭插進來停在那裏。映在我房間玻璃窗上的紅色亮光，就是警車的警燈。

我突然覺得不能在病房裏空耗，便四處觀察了病房一下。有一個小櫃子和牀並排在一起，打開一看，我的牛仔褲和外衣都在那裏。衣服好好地掛在衣架上，但是已經被泥巴塵土弄髒了。外衣的袖子上，還有黑黑的污漬。大概是血吧，我想。

我把衣服穿上，沒有鞋子，便赤着腳直接走出病房。在蒼白的螢光燈照明下，走廊往左右兩邊延伸。雖然有好幾扇門，卻沒有看到人影，也聽不見人聲。

我走在走廊上，發出嗒、嗒的腳步聲。看着每扇門上掛着的標示牌。「診療室」，「第二檢查室」，「X光室」——我走到從我的病房數來第四扇門的前面停了下來。那扇門開了一個細縫，從裏面傳出談話聲。

「老爹，你也太拼命了。」

是田村警部的聲音。

我悄悄把門打開。眼前有道白色的布簾，布簾之後，露出田村警部渾圓厚實的巨大身軀。警部先生站着，一隻手插在長褲的口袋裏。房裏有淡淡的煙飄動。一定是警部先生在抽菸。

——老爹。

結果，島崎就在那裏。他坐在病牀上，像小朋友一樣把腳晃來晃去。

「今年春天的時候，我第一次和她見面。稔帶她來，我們一起喫飯。」

「我跟他們說，名單不在我手邊，而是寄放在值得信賴的人那裏。」老爹的口氣聽起來稍微有點精神了。「如果我有個萬一，名單就會直接轉交給警察。然後說，我總不能白白交給你們，如果你們肯付一點我兒子的奠儀，我就把東西還給你們。」

「是的。」

這時候，畑山老爹發出呵呵的聲音。我並沒有立刻聽出那是笑聲。

畑山老爹又發出低低的笑聲。好像在說，這種事根本無所謂。

「你和令郎在你出來之後，就一直保持聯絡嗎？」

「你是怎麼跟『公司』的餘黨聯絡上的？」

「沒什麼聯不聯絡的，是他們自己找上門來的。」

於是，那個女孩的存在便被抹消了。我們只是剛好路過，那個女孩子根本不在那裏。在即將昏倒的我的記憶當中，報警的明明應該是她。

警部先生說「經過那裏的小孩」，不是別人，就是我和島崎。是島崎對趕到現場的警察這麼說的。

「令郎大概是認爲亞紀子也受到了『公司』的迫害吧。」

「那當然了。」

聽到畑山老爹這句話，我覺得差不多該走了，就關上門。

「知道令郎被殺的時候，你立刻就明白是爲了那份顧客名單嗎？」

「他說要去報警。但是要報警，不能空口白話，名單自然會說明一切。」

「他會把這麼重要的名單寄放在你那裏，是因爲查覺到他本身有危險了嗎？」

警部先生轉過去對畑山老爹說：「他就是救了你的孩子，昏倒的那一個。」

「我看到你在走廊偷聽。要是突然叫你，你一定會嚇得跳起來，所以我到這裏來等你。」

停了一會兒，「我實在不懂。」畑山老爹喃喃地說。

「今年的……夏天左右吧。」畑山老爹的聲音很低，很沙啞。「他說，他錯就錯在不該因爲打工時薪很高，就把事情想得太簡單。這種事和他的個性不合，他已經不想再待下去了。」

警部先生交叉手臂，把重心換到另一腳。

「是的。那裏不會連累別人，而且我對那座公園很熟。以前稔還很小的時候，放假時我常帶他去那裏玩。那裏很漂亮，地方又大，想帶小孩子玩上一天，那裏是個好地方。」

「小弟弟，謝謝你啊。」

「所以，你指定白河庭園當作交易地點嗎？」

「真的很對不起他們。」

「我只知道，如果不是跟那女人扯上關係，我兒子就不會被殺了。我只明白這一點。我們這一家真是倒黴啊。」

「殺了令郎的不是亞紀子，是『公司』的餘黨；而殺了亞紀子的，是你兒子。這一點，你可不能忘記。」

（小弟弟，謝謝你啊。）

「這就代表亞紀子中了『公司』的毒很深。令郎的勸，她是聽不進去的。」

「看不慣『公司』的做法？」

「警部先生跟畑山伯伯說了什麼？」老神在在的島崎問。「你必須配合我們的說法，你應該知道吧？」

「這個世界上，真有些令人意想不到的巧合。我和你剛好在晚上出去散步——嗯，感覺就像要去電玩中心那樣，經過白河庭園旁邊的時候，發現小門是打開的，從裏面傳出槍聲之類的聲音。好奇心強的我們便進去了，然後被捲入那裏的槍戰、羣架，你先拼命逃出來，打了一一○報警。」

「警察來了之後，知道了事情的經過，我們大喫一驚。原來那場混亂，竟然與森田亞紀子小姐的命案有關，是公司的餘黨和畑山稔的父親在對決，而我們竟然也被捲入其中。啊，巧合真是太驚人了！」

警部先生回到剛纔站的地方，伸出大手搔着他的頭。

畑山老爹笑了，露出滿臉皺紋。對着無言地凝視着他的我說：

「就像這樣，麻煩你了。」

「回病房去。」警部先生把我向右扳，從背後推了我一把。「別到處亂晃啊！」

「我一開始就告訴他了，叫他跟那個黃毛丫頭分手。我說，她不是什麼好東西，你要是跟她在一起，她會帶你一起下地獄的。」

畑山老爹沒說話。

「沒有。是我老婆死後，我去找他，纔開始聯絡見面的。」

「我被他修理了一頓。」

「他兇得很，大罵說從牢裏回來的老爸，沒資格說他女人的壞話。」

「老兄，這又不是正式的偵訊。就算我想偵訊，還得等到檢察官的許可下來。所以，現在就當作是閒聊吧。不過，在閒聊之中說實話，我想以後我們彼此都會輕鬆得多。」

那時他還是皮包店的老闆吧，還是很幸福的時候。

「我想，畑山伯伯也會裝作不認識我們。」說完，島崎扶扶眼鏡，轉頭看我，「聽說你見過伯伯。當然，我不是說以前在白河庭園遇見的那次。」

畑山老爹還在笑。他的聲音聽起來一點都不開心，可是他卻在笑。

這麼說，從今年春天到夏天這段時間，畑山稔的心境產生了相當大的變化。他知道了「公司」的真面目，知道了亞紀子內在的一面……

「你討厭她，所以說了她的壞話。令郎很生氣。後來呢？」

「知道啦，我都知道了啦。」

「對不起，給你們添麻煩了。」那個人說。的確是我聽過的聲音。

「令郎是怎麼說的？」

田村警部丟下這句話，口氣聽起來很無情。可是，警部先生從頭到尾，都稱呼畑山稔爲「令郎」，卻直呼森田亞紀子的名字。我覺得，這種小小的差別待遇，微微透露了警部先生個人真正的想法。

畑山老爹好像在牀上移動身體，聽得到衣物摩擦的聲音。大慨是談到亞紀子的時候，不由得感到坐立難安吧。

畑山老爹尖銳地反駁：「一個受到迫害的人，會想爲了『公司』把名單從我兒子那裏拿回去嗎？」

突然之間，畑山老爹嘆了一口氣。

「然後呢？你就設法獨自爲令郎報仇嗎？」

「我們有一段時間沒有見面。一直到剛纔說的，他拿名單來給我的時候。」

畑山老爹什麼都沒說。只聽得到他抽鼻子的聲音。

那麼就是在殺死畑山稔之前，已經問出名單的在哪兒了。

「對，爲了『公司』，她會這麼做。」

白河庭園斜坡上轟然作響的槍聲又在我耳裏復甦。

「真是太亂來了，大叔，也不想想你的年紀。」

警部先生髮出呼的一聲，抽着煙。

「你打從一開始就討厭亞紀子啊。」警部先生的問題，是不需要回答的那一種。

老爹沒說話。

「稔把名單拿來寄放在我這裏的時候，還說什麼想要跟那女人結婚。」老爹以嘶啞的聲音說，「我認爲，我兒子已經變成真正的笨蛋了。他本來是個認真踏實又懂得分辨是非的人，卻爲女人瞎了眼。『公司』是個什麼樣的地方，亞紀子那女人在那裏做些什麼，他明明很清楚纔對，可是他卻說什麼要幫亞紀子脫離苦海。」

「既然這樣，令郎只要拿著名單，從亞紀子身邊走人就好了啊。不是嗎？」

「他說森田亞紀子會把名單帶走？」

畑山老爹出聲了。「他說——如果放在他手邊，會被亞紀子帶走。」

「話是這麼說，他還真是有膽，竟然把顧客名單偷出來。」

等他轉過來，看到他的臉，我忍不住笑出來。他的鼻尖上貼着OK繃。

「亞紀子那邊呢？」

聽着聽着，我笑了。島崎的表情還是一本正經。

「我叫他和那女人分手，就是在那天回家的路上。亞紀子小姐有事先走了，所以我是在跟兒子去喝酒的時候說的。」

「不想棄她於不顧？」

我把我自己知道的事告訴他。島崎摸着鼻尖上的OK繃，聽我說完。然後，自言自語般地開始說話。

我躲在門後，摒着氣豎起耳朵專心聽。那時我已經猜到田村警部在跟誰說話了。

畑山老爹沉默了一下，好不容易纔說：

田村警部的口氣和跟我們說話時比起來，顯得很不客氣。我突然想到，到底哪一個纔是真正的警部先生呢？

畑山老爹還是猶豫着不開口。警部先生走到房間裏面，暫時消失了身影，裏面傳來打開窗戶的聲音。大概他是把菸蒂丟到窗外的樹叢吧。

「令郎把顧客名單偷出來，有什麼打算？」

「大叔，你膽子還真大啊。」警部先生語帶佩服，「你竟然會向他們提出在白河庭園交易，真有你的。」

「子彈……」原來不是跌倒擦傷的嗎？！「不要把恐怖的事說得這麼簡單好不好。」

「是的，他說，她其實是個很普通的女孩。」

在冰冷的走廊上嗒嗒地走着，我開啓有如墜入五里雲霧的腦袋，開始思考。畑山老爹記得我嗎？認得我是那個在大久保車站遇到的孩子嗎？那句「謝謝」裏，是不是也包含着這種意味呢？

「可是啊，老爹，你的膽子是不小，但是光有膽子也沒有用啊。跟你聯絡的雖然是『公司』的餘黨，但那些人全都是後來才霸佔那裏的流氓，不是你對付得了的角色。事實上，你不也差點就進了鬼門關嗎？只要子彈再偏十公分——不，只要再晚十分鐘報警，你就會因爲失血過多上西天了。」

「原來是你啊。」

說話的人，沒錯，就是畑山嘉男。

「電腦的事我不太懂，所以問都沒問。但是，我想我兒子對那件事相當生氣。」

「一點也沒錯。」島崎說。「幸好子彈只擦到鼻子外皮。」

不過，這也可能只是我自己這麼希望，所以聽起來纔會是這種感覺。也許對警部先生來說，森田亞紀子始終是一個被害人。只是沒有每次提到都加小姐而已。

警部先生撐住打開的門，對我這麼說。我像只縮頭小烏龜，抬頭看着警部先生。

「令郎怎麼說？」

「那時候，看不出他有這麼危險。」彷彿很難啓齒似的，聲音很低。

警部先生和畑山老爹談完之後，一定會到我的病房裏來吧。在那之前，我必須先跟島崎談談。我急忙回到病房。

在警部先生圓滾滾的身軀之後，畑山嘉男的臉從病房裏的拉簾旁邊探了出來。他坐在牀上，伸長脖子看着我。我們視線交會了。

「幸好只受了這麼一點小傷。」

「嗯，嗯。」

「不過，幸好有小孩剛好經過公園，你真的很走運，而且兩個都是精力旺盛的男孩。不過，你得好好跟這兩個孩子道謝纔行。我們過去查看的時候，其中一個還被牽連到昏倒了。幸好沒受什麼重傷。」

「我想，我兒子是不想棄亞紀子小姐於不顧。」

可是，病房的門很重，關門的力道比我想像中還大，發出了碰的一聲。我縮起脖子，聽到警部先生的腳步聲接近。

「兒子把顧客名單交給我，大概是在命案發生前的半個月左右。」

「令郎是從什麼時候開始想離開『公司』的呢？」警部先生問。

小弟弟，不要把我們以前見過面的事告訴這位警部先生——叫畑山老爹這麼說、叫他採取這種態度的人是……

「我知道。見過啊，就在畑山稔的公寓旁邊。」

島崎點點頭。眼鏡框在螢光燈的照明下反射出銀色的光。

「我纔想問你呢。島崎，你什麼時候認識老爹的？你跟他，應該比我跟他熟得多。」

否則，就不可能會有今晚這件事。

「今晚的對決，畑山老爹大概沒有要你幫忙，但是他拜託你，要是有萬一的時候，請你報警對不對？你跟老爹之間，已經熟到可以進行這種……」

島崎打斷我的話，說：「因爲有中間人。」

「中間人？」

「今晚，被我們當作不在這裏的人。」

在小門外遇見的人。在島崎理髮店前面，站在路燈下的人。

「是那個女孩嗎？」

「對。」

「我知道她是誰。」

我不曉得她的名字，但是，以前曾經有一次，我看過她的長相，而且留下了極爲深刻的印象。爲什麼我沒有馬上想起來呢？

「刊了工藤同學照片的那張傳單，你還記得吧？」我說。「除了工藤同學之外，還刊出了另外兩個女孩的大頭照。你說的那個中間人，就是其中一個，戴耳環的那個。」

沒錯……耳邊閃亮的光芒。在島崎理髮店前看到她的時候，她的耳垂上也閃着光。島崎的神祕美少女。島崎晃着腳、低着頭，警笛燈發出的紅色的光，依然反射在玻璃窗上，也反射在島崎的臉上、眼鏡上。

「我剛好，從以前就認識她。」島崎慢慢地說。

「她是你朋友？」

「嗯，是啊。」

「跟我們不同年吧？她不是穿了耳洞嗎？是哪個學校的？」

島崎描了我一眼，露出淺淺的笑。

島崎瞪着窗戶，瞪了好久。警笛燈的燈光在他臉上跳動。不知道什麼時候，他的腳已經不再晃了，雙手放在膝蓋上，形成全神戒備的姿勢。

島崎沒有立刻回答。他轉動着眼珠，像在腦海裏計算一樣。

我覺得頸背一陣涼。想拖工藤同學下水的亞紀子。想把年紀和我們差不多、天真無知的平凡女孩們拖下水的亞紀子。對於擁有自己所沒有的一切的女孩痛恨不已的亞紀子。

真沒想到。「可是，耳洞……」

然後，他露出笑容：「謝謝你。」

「既然他們三人之間形成那種關係，那個耳洞女孩會不會也跟亞紀子被殺的事有關？ 」

「那是怎麼回事？」

「就像我剛剛講的，耳洞女孩也是個女英豪。」島崎笑着說。

「你是說三角關係嗎？」

「這時候，她突然接到一個叫作畑山稔的男人打來的電話。」

「也就是說，亞紀子的目標，不只工藤同學一個羅？」

「她好像說是，森田亞紀子命案發生的……一個月之前吧。」

「然後呢？她和畑山見面之後怎麼樣？」

「下次，你會把耳洞女孩介紹給我嗎？」

對於我的話，島崎不帶感情地點點頭。「因爲那是她喫飯的工具，她大概布了不少線吧！」

對亞紀子而言，「公司」是她唯一的依靠。即使「公司」從事的是違法的買賣，即使是吸別人血的地方，依舊只有「公司」纔是亞紀子的家。她一心只想盡力保護那個地方……

「她差點就被拉進『公司』了。應該說是被花言巧語地遊說吧。當然，她頭腦很好，所以沒有上當。不過，亞紀子纏着她不放，聽說還會不時打電話給她、在放學路上等她。」

「這是什麼時候的事？」

「這個嘛，怎麼辦纔好呢。」他搞笑般說了這句話，從牀上跳下來。「介紹給你太可惜了，還是算了。吶，你最好先睡一下，我也要回去了。」

島崎笑了。「不是的，沒那回事。畑山對亞紀子着了迷。他拼了命，想讓自己和亞紀子回去過正當的生活。」

「還用說嗎？當然是森田亞紀子啊。」

你認識一個女孩，叫作森田亞紀子對不對？我是亞紀子的男朋友，但是我正努力想叫她別再做她正在做的事。我偷看了她的聯絡薄，纔會來和你聯絡。不管她怎麼約你，你絕對不可以答應她。

「耳洞女孩再度大喫一驚。不過，她感受到畑山的熱誠，所以決定跟畑山碰面。」

「耳洞女孩是你的朋友，我就不是嗎？」我說。「如果你不希望我說出去，我就不會告訴任何人。」

島崎離開之後，我像根棒子似地站在冰冷的地板上，凝視着門。前一刻開朗的氣氛消失了。那扇門不止是病房的門，而成爲豎立在島崎和我之間的一道牆。

據說耳洞女孩雖然設法避開亞紀子難以擺脫的攻勢，卻也備感困擾。

關門的時候，我注意到了。

「所以，我就去找她，問她怎麼回事。結果，她不知道自己的大頭照沒經過她的同意，就被拿去用了。不過，她倒是認識畑山稔和森田亞紀子。」

「萬一有的話，你要怎麼辦？」

「島崎，」我緩緩地叫他，「我問你喔，那個耳洞女孩，跟白河庭園的命案有沒有關係？」

即使世人再怎麼說，森田亞紀子還是喜歡「公司」。

「我可以保留她的身分嗎？反正也沒有一定得知道的必要。」

「對亞紀子來說，耳洞女孩這個難攻不克的目標已經讓她很掃興了，這時又聽到她跟畑山一樣狠狠地責罵她，說什麼快離開這種鬼地方、你知道自己在做什麼嗎之類的，她當然會生氣。」

我睜大了眼睛。反手把門關上，跑到島崎旁邊。

那時候……對，我記得島崎受到不小的震憾。他全身一震，像結了冰一樣僵住了。不管我再怎麼問他，他都回答沒什麼。原來是這麼一回事啊。

「她現在遇到一些問題。其實不是她，正確地說，是她唸的學校有問題。」

「他們成了朋友。」島崎說，「畑山想盡辦法，希望森田亞紀子能脫離那個地方，耳洞女孩對這一點很感動。不過她說她也察覺到危險。她覺得，畑山越是努力，他和亞紀子之間的距離就越遙遠。可見得畑山和亞紀子對『公司』的想法，已經有相當大的差距了。」

「她好成熟喔。」

島崎稍稱聳了聳肩，說：「她被挖角了。」

「你要告訴警部先生嗎？」

「她什麼都不怕，也很重視她和畑山之間的友誼。她很想幫忙畑山，甚至還反過來對糾纏她的亞紀子說教呢。可是，她這麼做，反而讓森田亞紀子發現她和畑山之間的關係。」

但是，亞紀子生氣了……

島崎說這句話時，聲音有點沙啞。窺伺我的雙眼當中，浮現出那天晚上讓我膽戰心驚的嚴肅神情。

島崎轉移目光。警笛燈照在他臉上。閃啊、閃啊、閃的。每閃一下，看起來就像島崎臉上翻過紅色的一頁。「她是別的學校的，不過跟我們一樣是國一。」他小聲地說。

島崎，你還隱瞞着什麼？

對於島崎沒有立刻回答，我感到非常可疑。可是現在追問那些也沒有用，只能問重點。

因爲，讓那塊名叫疑惑的海綿脹大的水，非常髒，是混濁的血色。

那就是說……

「女學生要是發生學校方面所謂的『問題行爲』，多半都是比實際年齡來得成熟吧？」島崎笑了。「不過，這些一點都不重要，而且真的跟正題一點關係都沒有。反正，她是我的朋友，所以當我看到傳單上有她的大頭照的時候，真的大喫一驚。」

他看着窗戶，低聲問。

「晚安。」

島崎像在移動什麼沉重的東西似地，慢慢地轉頭過來面向我。有好一會兒，他直視着我的眼睛。

他離開病房，腳步非常輕快。我也忍不住露出微笑。但是……

島崎看着旁邊繼續說。好像是看着我的雙眼，就很難開口似的。注視着他，我心裏的疑惑就像吸了水的海綿一樣膨脹起來。雖然我知道，只要用力一擠，把水擠出去就好了；這種疑惑，只要解開就好了。明明這麼想，卻辦不到。因爲我連伸手去碰那塊脹大的海棉都是不可能的。

「被誰？」

島崎默默無語。

可是我想知道。

「被我知道，會不方便嗎？」

我突然好累。我壓根兒沒想到會從島崎嘴裏聽到這種話。