終幕「如果當時，她在就好了」

「啊……錯了。這樣不對……」

她一邊這樣說着，一邊撕下了筆記本的一頁，隨後揉成一團扔掉。

這已經不知道是第幾次了。我停下正在敲擊筆記本電腦鍵盤的手，撿起她剛丟掉的那團紙，攤開來看。

「……我覺得挺好的啊？」

斜着掃了一眼，我這樣問道。

但她只是低着頭，輕輕地搖了搖。

「…………」

我把嘆息吞了回去，這次認真、仔細地看了一遍她寫的文字。

並不差。我覺得已經在及格線之上了。

但她之所以不滿意，是因爲她接下來要做的事本身就沒有準備所謂的正確答案。

打個比方的話……嗯，這就好像是給用泥土做成的船底上再開個洞。

而且更進一步地說，是想要把這艘正在下沉船上的乘客，給接到自己的船上來。

問題有好幾個。

首先是那艘泥船，在某些人眼裏，看起來或許光鮮亮麗。

帆很大也很漂亮，船頭的雕像閃閃發光，還搭載了自動航行系統。

乘客們悠閒地躺在甲板上曬太陽，即便這艘船正在自我崩壞、即將翻覆，他們也還是繼續做着美夢，絲毫察覺不到現實。

所以首先得先讓他們清醒過來。正因如此，纔要趁現在還來得及時，給那艘船鑿開個洞。

第二個問題。如果要造一艘新船、並勸他們換船，就必須要面對一個事實：無論是那艘新船，還是船長她自己，都過於不可靠。

她準備的船，並不怎麼好看。

雖然可能不會漸漸沉沒，但這艘船既沒有帆，也沒有羅盤，甚至沒有航海圖。

「呀嗚!? 」

「對不起……」

——你之所以還能繼續努力，僅僅是因爲你自己想要努力而已。

我剋制住這種自私的慾望。這是不對的。

「對不——謝，謝謝你。」

「理想、嗎……」

「……！」

「嗯，早安。」

……不過這種話，也只有我這個局外人才說得出口吧。

說來慚愧，那時的我竟能不覺羞恥地習慣這套做法。

或者說，我只是覺得陪她一起摔得粉身碎骨，也不壞吧……姑且就這樣解釋好了。

客觀上來講，我大概是可怕的那類人。事實上，面對同齡的我，她也從來不敢放下敬語，哪怕我從沒要求過她。

——對不起。非常抱歉。

這根本不算理由。

無視她的困惑，我撥開她的頭髮，捏住露出的耳朵。

「這時候該說謝謝纔對吧。用詞要準確。」

她天真地微笑着。

中學三年級……不過是十四歲的孩子，卻自以爲已是大人。

「姐姐明明是你纔對吧。」

我忍不住糾正她……不行呢。這不過是文字遊戲罷了。

是被某個人反覆鞭打所造成的呢，還是她自己不斷貶低自己所造成的呢？

我將茶杯放到她面前。僅僅只是這樣，她就像是做了什麼錯事似的垂下肩膀。

我起身走向廚房。擰開一瓶飲料，把茶倒進隨便找的玻璃杯裏時，腦海中浮現出她製造的滿地廢紙。

她浮起一抹虛弱的笑容。

一所歷史悠久、純正的大小姐學校……外界是這麼稱呼的，這是我離開那裏之後才知道的。

「請用。」

她猛地抬起頭，看向我。

我多想說出這理所當然的話，稱讚她、擁抱她，不是用敲打的方式，而是溫柔地撫摸她的頭。

多虧如此，我這個小小的惡作劇就這麼被輕輕帶過，沒有被繼續追究。

這具象化的自卑，恐怕早已如詛咒般深深刻入她的人生。

走在校內，就會這樣被人恭敬地低頭問候。

她又開始道歉了。明顯喪失了自信。

「誒嘿嘿……就像姐姐一樣呢。」

她既沒有自信，也沒有一丁點能帶領他人的那種領袖魅力。

「對不起……」

她的眼睛微微顫抖，又移開了視線——

「因爲你一臉陰沉。」

必定夾雜其中的謝罪之辭。

每升一個年級，我就被越來越多的人視作大人。

聖蘭女學院初中部。

船員們只能拼命划槳，在這片遼闊海洋中尋找一個也許存在的終點。而這種船，誰會願意換過去呢。

無論再怎麼絞盡腦汁，無論浪費了多少紙張——

「要不要先休息一下？」

一方面是因爲她拜託了我，另一方面是因爲我想幫她——這樣說會不會顯得太積極了呢？

面對她真誠的感情時，這份痛楚愈發鮮明瞭。

大概是被弄得發癢了吧，她扭動身子，耳朵立刻從指尖滑脫。

照這個樣子發展下去，她的計劃幾乎可以確定是要失敗的。

但所謂理想終究只是理想。贗品也終究只是贗品。

那力道應該不算輕，可她卻莫名開心地綻開笑容。

我自己也很清楚，但還是擺出一副理所當然的樣子，強硬地斷言。

明明我並不是在責備她……不，也許算是吧。說她一臉陰沉這種話，如果不是責備，那又算什麼呢。

在喚醒那些人，並讓他們登上自己的船之後……她打算儘早將船長的位置讓給別人，自己則變成一個單純的勞動力。

但即便如此，那艘船，以及她本人，從本質上來說，都是好的。雖然不能保證一定能將大家帶向終點，但無論結果如何，大概都不會讓人後悔吧。

因爲對當時的我而言，這裏就是整個世界。

（真氣人）

「要放棄嗎？」

我也被學妹們，甚至是部分同年級的同學，稱爲『姐姐大人』，並受她們敬仰。

曾幾何時我也追求過。甚至爲此約束自我。

「我想再……努力看看。」

連我自己都喫了一驚，那語氣中竟帶着幾分寵愛。

我本來在同年級中身高就算高的。

「可是小金崎同學才更像理想中的姐姐啊。」

……算了，我的事怎樣都好。

我這麼問道。

是覺得用平語會被我訓斥嗎。可偏偏又總是拼命想靠近我，把我當朋友一樣不斷縮短距離。

我這個『姐姐』終究只是個徹頭徹尾的贗品……可是啊。

這是我曾經待過的溫室的名字。

總之。

我不想聽她後續的道歉，直接強行按住她的腦袋。

「我去泡茶。」

我輕輕地又敲了敲她的頭，背過身去。

「早安，姐姐大人。」

從我這個贗品的視角看去，她，或許正是最理想的『妹妹』。

那觸目驚心的傷痕，絕非我這般人能輕易撫平的。

「謝謝你！託你的福，我覺得還能再努力一下！」

我這樣預想着，即便如此還是選擇陪在她身邊。

每一張都能看出，她認真地想要將腦中想法儘可能地表達出來，所留下的掙扎痕跡。

◇◇◇

再加上小金崎這個姓氏，在這所集結了無數大小姐的學校中，我也算是非常顯眼的存在。

她低頭向我道歉，明明我根本沒有責備的意思。

再來說說這艘船的船長——她自己。

「所以，那個……麻煩你陪着我，真是對——呀咕!? 」

我也會優雅地微笑着回應問候。

「小金崎同學？」

這恰恰意味着，並不是真正的存在。

我很明白。早就刻骨銘心地領教過了。

此外，或許該稱之爲聖蘭女學院的傳統，亦或是根深蒂固的陋習……這所學院有着將高年級生尊爲『姐姐』的文化。

「你、你在做什麼呢！」

「那就動筆吧。」

但與此同時，那聲音也宛如惡魔的低語。

「嗚……對不起，小金崎同學。」

我驚訝地意識到，自己已經認真到會用這種方式對她提問了。

然而，每張紙都寫着有相同的字眼。

更諷刺的是，我自身也對此感到自負，並懷有一種責任感。

被選爲班長是理所當然的事情。我也常常主動出現在學妹們的活動現場，積極協助老師的事務……正是因爲這些踏實地累積起來的公關活動，讓仰慕我的學生數量遠超我的認知範疇。

在這之中，有三位和我關係非常親近的人。

其一是，篠本立華。

她是我的同班同學，也是我的青梅竹馬。性格爽朗，總是對被喚作姐姐大人這件事感到不好意思。

她從不把我當作特殊對待，而是始終如一地，以平等的態度與我相處，接納我。

雖然被人敬仰並不算是讓人痛苦到要抱怨的程度，但畢竟總是會讓人感到肩膀沉重。

而能讓我卸下『姐姐大人』的重擔、坦然傾吐疲憊的，就只有在她面前了。

另一位則是，白濱繪美理。

她是我低一年級的學妹，對我有着格外深厚的仰慕之情。

知書達禮，溫婉端莊。與大小姐一詞完美契合的少女。

然而，她在我面前卻會露出孩子般天真的依戀。看到我和別的學生說話時，會鼓起臉頰，流露出些許的嫉妒。

我沉溺於這般惹人憐愛的她，以及她傾注的好意。

這份好意，是寥寥日常中難得的報酬。是我強撐肩膀也要努力的價值所在。

被人需要的實感，是對自身存在的某種證明。也是存在的意義。

所以……我纔會誤以爲，自己是正確的。

「舞，我……我喜歡你。以一名女性的身份。」

「姐姐大人，我愛你。能否請你與我交往呢。」

立華與繪美理。

她們向我告白的日子，竟然奇蹟般地是同一天。

一旦畢業，我就能與繪美理保持距離。但立華仍會是我同年級的同學。

立華滿含憤怒與屈辱的雙眼溢出了淚水。

『咲茉，最好還是不要和我說話了』

想不傷害繪美理，又無法用謊言去接受她的感情，我勉強拼湊出一些聽起來像樣的詞句，狼狽地說了出來。

「姐姐大人。」

之後沒過多久，關於我和繪美理在交往的謠言就傳了出來。

猛然回神，我抬起了不知何時底下的臉龐。

「……這樣啊，那也沒辦法呢。哈哈，抱歉啦，突然說些奇怪的話。」

雖然她的名字像是日本人的，但她從小就在瑞典生活，成長的時間比在日本更長。

一道異常平靜的聲音刺進我耳中。

而這次謠言的源頭，並不是她們本人，而是那些仰慕她們的學生。

不，正因爲她們是我特別的朋友，我才更應該用真誠去認真面對。

那本就是毫無根據的謠言。明明我明確拒絕了繪美理的告白。

「你這傢伙……！」

只記得，那天的對話裏滿是與她們平日形象大相徑庭的惡毒咒罵。

「啊啦，篠本前輩。貴安。」

我就那樣毫無抵抗地，被吞噬在這敵意與慾望之中。

更何況，戀愛這種我一無所知的世界，要是披着謊言踏進去，那無異於自取滅亡。

連我自己都困惑不已。

我該如何回應呢。要怎樣才能不傷害繪美理呢。

「不是說沒有和任何人交往的打算嘛！」

『我只是想和姐姐大人待在一起的說』

但再怎麼說，我也無法干涉咲茉家的家事。

如今想來，想哭的明明是我這邊啊。

立華用飽含屈辱的眼神瞪視着我。

『怎麼了，姐姐大人』

她擁有如同天賜之物般的美貌，總能吸引所有人的目光。是流淌着日本與瑞典血統的少女。

逃離這座溫室——成了我僅存的希望。

「這到底是怎麼回事？」

那場風波後，聽說立華與另一位後輩開始交往了。卻仍不時向我投來輕蔑或憐憫的目光。

我徹底被孤立了。就連老師們似乎也受到惡評的影響，所有人都對我避之不及。

然後……接下來的具體細節我已經幾乎記不清了。

回過神時繪美理已經從我面前消失了。

『吶，咲茉』

說來也巧，這場風暴恰逢初中畢業前夕。

『畢竟……你也聽說了那些傳言了吧』

而有一點是對她們都適用的——我從未對她們、或者說對任何人，萌生過她們所抱有的那種戀慕之情。

「我、我……」

腦袋亂成一團，甚至感到一陣眩暈……我想，我當時應該是說了些什麼。

立華的怒火轉向了她。

具體內容已經不記得了。那些敷衍的言語一出口就像蒸汽一樣消散得無影無蹤。

她真是個不可思議的女孩。彷彿時間在她身邊流動得不一樣似的……正因如此，無論她多麼隨性，多麼出格，周圍的人卻都能接受，認爲那就是她的風格。

那副表情，正如她所想要的一般，徹底點燃了立華的怒火。

「誒……？」

因此，我與父母交涉，拉攏祖父成爲我的同伴，並最終以「升入比聖蘭女學院高中部偏差值更高的升學學校」爲條件，說服了他們。

立華露出一抹掩飾般的笑容後離開了。

我搬出了一句不知是從哪裏學來的婉拒之詞。

『那我也一樣，不升入這裏就是了』

「咲茉……」

「對不起。」

「不是你的問題，是我……」

於我而言特別親近的第三人。不，該說是最早且唯一的例外。

繪美理則回以一種絕非後輩該用於年長者的、近乎憐憫的嘲笑。

我被夾在兩人之間，什麼也做不了，只能顫抖着忍耐，直到頭痛欲裂。

面對率先告白的立華，我完全沒有察覺，自己一直以來當作朋友的她竟然抱有那樣的情感，簡直如晴天霹靂；而面對緊隨其後繪美理的告白，我更震驚於兩人竟在同日相繼告白的巧合。

我一直認爲只要對待他人真誠，也就做到了爲人正直。

淚腺快要決堤了。

「姐姐、大人」

繪美理和立華本就備受矚目，深受周圍人的信賴。自然也有不少人對她們抱有類似的情愫。

就算逃離了這裏、失去了所有，也希望總有一天，能再次被她找到。

幾乎沒有絲毫猶豫，咲茉立刻微笑着回答。

不，或許只有一個人是例外——

我早已打算升學到外面的高中。

『原來你在這裏啊』

因爲我們父母相識，從小時候起偶爾便有見面的機會……而現在，我們就讀於同一所學校，聖蘭女學院初中部。

然後很快，關於我和繪美理交往的虛假謠言，又進一步演變成我玩弄了繪美理和立華的感情，傷害了她們——這種更加惡毒的版本。

對那些人來說，我無疑成了敵人。

——難道那是謊言嗎？

「我現在、還沒有和任何人交往的打算。」

這場風波讓我心力交瘁，心中的信念也被折斷。

即使是面對立華和繪美理這樣特別的朋友，我也沒有改變過這種想法。

『……咲茉』

「我暫時會離你遠一些哦。」

這份自由是我所沒有的。也正因如此，我既羨慕她，又隱隱覺得那樣的她可能也很辛苦。

不知是認真還是玩笑，咲茉天真爛漫地笑着抱了過來。

她說得那麼輕鬆。但我們各自的家庭背景都不一樣，事情怎麼可能如此簡單。

但當我觸碰胸前時，還能感受到她淚水浸染的痕跡。

——況且，日語我還不太熟練的說。

我低下頭向她們道歉。

我拼命地在腦中翻找這十四年來積累的知識。

「姐姐大人，我會、永遠、一起、的說！」

而與之相對，繪美理則帶着幾乎是懇求般的表情請求我改口。

對於她們兩人的告白，我起初都只能陷入困惑，愣在原地。

『姐姐大人』

那是還在學習中的，生澀的日語。

——你用謊言玷污了我真摯的感情嗎？

『爲什麼呢？』

『如果我說……我不打算升入這裏的高中部了，你會怎麼做』

被說想要和我在一起，這份被人需要的感覺，對現在的我來說是何等的開心與溫暖。

繪美理臉上掛着笑容。然而，那是我從未見過的笑容。

一段流暢的瑞典語，輕柔地拂過我的耳畔。

至少，要成爲配得上她『姐姐大人』之名的存在。

「怎麼會……請問是我哪裏不夠好嗎!? 」

一個她們想要拖下神壇、狠狠摔在地上、再蓋上泥土深深活埋的存在……

可我毫無疑問正處於十四年來最混亂的時刻。

就這樣，我升入了永長高中。

那是一所連父母也認可的升學名校。雖然離家很遠，但祖父將他名下的一間公寓借給了我。

在初中畢業後，我就搬了過去，開始了一個人的生活……並且在入學當天，遇見了她們。

「你看，那兩個人。」

「真的是好美……簡直就是天作之合吧？」

顯然是特別的，兩位少女。她們各自本就已引人注目，而當兩種截然不同的魅力交織在一起、彼此親密無間時，更讓人移不開目光。

其他新生們天真地看着她們，眼神中滿是好奇與憧憬。

但是……。

（誰知這份天真何時會露出獠牙呢）

那份投向她們的仰慕，也許隨時會轉爲嫉妒與敵意……即使對象不是我，我也無法坐視。

所以，我下定了決心。

即便只是我一廂情願，我也要守護她們。

這既是我對曾經傷害過那兩位少女、最終只懂得逃避的自己的警醒，也是我必須承擔的責任。

我不奢求成爲光芒。甘願做影子便好。

即便無人認同，我也願意爲某個人付出自己的一切，支撐着她。

這便是，小金崎舞。

◇◇◇

警惕的視線，如針刺一般紮在我的背上。

百瀨由那。合羽凜花。

雖然幾乎沒有和她們說過話，但似乎我已經被她們有所知曉。

當然，並不是什麼好的印象。

「誰知道呢。」

我們並不是朋友。

「所以到底要去哪裏？」

不過她似乎確實記住了我的名字。

對我來說，她比聖域的兩人更捉摸不透。

可是，她的聲音、她的言辭卻充滿力量。也許正因爲那種不惜傷害自己的懇切態度，才更能打動人心。

事情會如何發展我不知道。但正因爲不知道，我纔想親自去見證。

如果她們拒絕，我本打算就此放棄。但是——。

此刻在我身邊的所有人，都全神貫注地聽着她的每個字句，眼中閃着淚光。

「我們班？」

「我記得現在應該是在開宣傳會議吧……」

她的確膽小，甚至現在還可能在一邊發言、一邊默默地傷害着自己的內心。

但她們卻讓我感到一絲異常的緊繃感。

雖然說我們一起看了海豚表演，聽起來關係不錯，但實際上幾乎沒說過幾句話。

但是，真是如此嗎？

真是配合默契的兩人。

「要去的難道是二年A班的教室嗎？」

……不過，把百瀨同學和合羽同學圈定爲聖域，並試圖控制她們周圍一切的我也沒資格說這種話就是了。

而且，在她腦海中，我的名字肯定已經和那孩子聯繫在了一起。所以她纔會憑直覺地判斷出我們要去的，是那孩子所在的二年A班教室吧。

小田真希奈，說她也要一起來。

那天，我和咲茉一起去水族館玩，偶然撞見了她與那孩子約會的情景。

（……不行啊。我好像總是忍不住去懷疑別人）

「……！」

此刻隔着教室門聽着她的演說，我不禁對過去的自己露出一絲自嘲般的表情。

——不，絕對不行的。我可以斷言。因爲我從來都沒被人注目過，光是想到要站在人前當代表什麼的，我就要吐出來了！

「所以說，我們要做的就是用全力展現那三人壓倒性的顏值魅力！幕後花絮啊什麼的都統統公開！」

「我說你啊！」

「我聽說的是……會在之後把決定事項告訴我們吧。」

或許，這也能被稱作領袖魅力吧。

「…………」

他們就像廚師，而三人是被擺上檯面的食材。

（的確，當事人肯定受不了吧。簡直像是被當成玩具一樣擺弄）

即使明知道這種消極的想法只會給自己樹立更多敵人。

因爲她的眼裏只有那孩子，而我也同樣當時也只是（帶着負面）盯着那孩子看。

「不，還是好好的做個PV吧！。要是上傳到視頻網站，絕對會引發熱議的！」

「是的。不過嘛，偷偷聽一下會議內容也沒什麼損失吧？而且，就算被追究偷聽的事，也可以說是我硬拉你們來的，多少可以當個藉口吧。」

說話的，是幾周前讓我頭痛不已的轉學生。

我聽到三聲倒抽冷氣的聲音。

當然我也沒懷疑過這句話。畢竟人各有所長。她不是能站在人前搖旗吶喊的類型。

這次行動是與那孩子約定之外的自作主張。

「我們可是很忙的。」

雖然我想守護她們，但絲毫沒有要搞好關係的打算。

「誰知道呢。」

是被切碎、被丟進攪拌機、還是說被扔進沸油中呢。

「由那。」

拼命地、認真地、發自內心地。

躺在砧板上的三人，此刻恐怕心中已是一片冰涼。

小田同學則是神情嚴肅，像是在思考着什麼。

是因爲要和小田同學這位國民偶像同臺演出的緊張嗎？還是說，和那孩子有關呢。

小田同學，百瀨同學，還有合羽同學都沉默了。

如果非要說是爲了誰……沒錯，毫無疑問是爲了我自己。

被這般自私的慾望所驅使，我強行接近了她們。

不由得，我總算放鬆了緊繃的臉頰。

不知不覺，我全身都感到一陣炙熱。

爲了讓會議順利進行，她們選擇不參加——這是出於對同班同學的體諒，還是說，這樣對她們來說更方便呢？

我很清楚。可以說是確信。

我一直以爲，她和領袖魅力這種東西毫無關係。

就這樣，當我們到達二年A班教室後門時，正好聽見了從裏面傳出來的激烈爭論聲。

正因爲我是局外人，才更容易察覺到那種毫無自覺的惡意。

「…………」

但是，即便如此在聽到剛纔那些話後也讓人很不舒服。

三人其實都對會議的內容很感興趣。但她們也清楚，只要自己在場，就會給會議帶來干擾。

每當這種時候，我就強烈地意識到自己這一年多的生活帶來的影響。

「是的。不過，不包括你們三位。」

「知道什麼？」

正常情況下像我這樣的人來邀請，絕對不會跟來吧。

百瀨同學毫不掩飾不滿地問我。

「所以……拜託了。請把你們的力量借給我……！」

教室裏的聲音戛然而止……或許此刻，那孩子正因得不到回應而感到不安吧。

「我、我反對這兩個方案！」

所以……才必須要讓他們清醒過來。

非常符合膽小又擅長自嘲的她。

◇◇◇

不過，在暑假期間我們有過一次奇怪的交集。

在被折騰殆盡後，說不定還會作爲失敗品丟進垃圾桶。

「只佔用一點時間。我覺得你們也有必要知道。」

「小金崎同學。」

隨着這句話的落下，她的演講結束了，現場陷入一片寂靜。

可以說是給兩人……不，是給她們兩人加上那孩子三人生活造成窒息感的有害敵人。

而且，百瀨由那、合羽凜花——也不是爲了她們二人。

「這是……」

然而，具備這些特質的少女們，卻對她懷有非同尋常的情感。

「……爲什麼你這個外班的人要來插手啊。」

他們只在意料理的成果，完全沒考慮到食材會承受怎樣的痛苦、要付出怎樣的代價。

之前，她曾這樣說過。

（不過，那是多慮了）

對我如猛犬般發出威嚇的是百瀨同學。而一邊制止她一邊對我保持警惕的則是合羽同學。

百瀨同學退縮了一下，合羽同學則皺起了眉頭。

只有知曉了別人不願示人的一面，我纔會感到安心。

而對她們而言，我是聖域粉絲俱樂部的副會長。

我拼命地想相信，那些醜陋的部分纔是一個人的本質。

「……什麼事，小田同學？」

「……我覺得間同學說得很對。」

（你看吧）

某個男生率先發聲，以他爲中心，贊同的聲音逐漸擴散開來。

她或許會感到困惑，但這其實一點也不奇怪。

她的話語確實有說服力。無關邏輯，是直擊心靈、撼動人心的強烈情感。

連我都被打動，其他人又怎會無動於衷呢。

「……小金崎同學」

「怎麼了，合羽同學？」

「你究竟知道多少。又瞭解到什……」

「這個嘛，誰知道呢？」

明知道自己的回答很可疑，我還是聳了聳肩，輕描淡寫地搪塞了過去。

畢竟如果要說實話，那就是——我全都知道。

但促成這個結果的都是那孩子自己的力量。這並不是我該自誇的事。

「比起這個，不進去嗎？」

「誒？」

「我想，現在他們應該不會再試圖把你們排除在會議之外了吧。」

「說得……對呢。也對。由那。」

「我知道啦……！」

百瀨同學吸了吸鼻子。

這副模樣實在是非常可愛，不過她自己可能覺得太難堪了，還輕輕拍了幾下自己的臉，重新打起精神後，便和合羽同學一同走進了教室。

她的策劃成功了，原本像泥船般即將沉沒的二年A班，如今換乘上了滿載夢想的破爛小船。

當然，並不全是好事。

結果她似乎並沒有照着稿子說，但她直面了自己的內心，我覺得是非常寶貴的一段時間。

而小田真希奈她所缺少的，正是那樣的時間。光看她的樣子就能明白。她崇尚孤高……不，是她堅信那纔是對的。

水族館偶遇時的小田同學，與現在判若兩人。至少，那時的她並不像現在這樣，給人一種孤身一人的寂寞感。

——嗒。

偶爾，我真的只是偶爾，會忍不住這麼想。

與人相處的過程中受傷、痛苦的人也很多。所以說，選擇獨善其身也是可以理解的。

對於這毫無意義的想象，我忍不住露出一絲微笑。

「自己的心情，連自己都不明白。但旁人卻一目瞭然的事情可不少。」

這句讓我自己都覺得可笑的輕聲呢喃，尚未被任何人聽見，就這樣悄然消融在了染紅天邊的晚霞之中。

最近這段時間，我常把這個名字掛在嘴邊。

正因如此，一旦她視爲重要的東西，就再也無法捨棄。

從那天起。從我失控、咲茉把你帶回家之後的那一天起。

她是在思考着什麼吧。

她也是一樣。

（但既然如此，爲什麼她會向那孩子靠近呢？）

不求回報……或者說，她都根本不知道回報的概念是什麼。

又或者——。

如果那時，有你在就好了。

留在原地的只有我和……小田真希奈。

她還沒有理清自己的情緒，根本無法做到從容。

「去吧。她之所以這麼努力，毫無疑問也包含了對你的心意。」

我明知這話有點多管閒事，還是插了嘴。

「我沒有小四想得那麼美好……我只是……」

那個女孩對於自己而言到底算是什麼。

而之後的發展……也就與我無關了吧。

——我們要不別寫在紙上了吧。

或許你會帶來連我們自己都無法想象的某種奇蹟，拯救我們。

「正因如此，我想……她們，還有你，纔會被那孩子那種真摯而純粹的心所吸引吧。」

她總是在爲他人着想。

吶，間同學。

她低聲說道，並非對誰，只是喃喃自語。

也並非什麼奇怪的名字，但每次念出，不知爲何胸口就會感到莫名輕快……有種不可思議的感覺。

「人都是不完美的。無法做到完美。正因如此，我們才需要彼此依靠，互相支持。」

結果，我自己的問題一個也沒能解決。

不過呢……也是啊。

我的使命暫告一段落。

以及，她自己內心真正的願望是什麼。

……我不由自主地產生這樣的共鳴。

或許我們誰都不會受傷。

這一定也是她的美德。至少我是這麼認爲的。

「…………」

小田同學再次垂首沉默。

所有人最在意的，終歸還是自己。爲了自身的利益去背叛他人並不少見。

就這點小小的任性，應該能被允許吧。

我甚至想哼着小調、跳着步走起來……當然，這種事不符合我的人設，而且也稍顯輕浮，我肯定不會真的去做。

「也許是吧。」

也許現在低着頭的模樣，纔是最真實的她吧。

「……真是的。」

即便如此……心情卻意外地輕快。

我稍微加重了腳步聲。

——……！好的！

或許是因爲她一直活在競爭的社會中，被迫領悟到最後能信任的只有自己。

笨拙、總是全力以赴、沒有絲毫心機……天真得讓我覺得我絞盡腦汁都是白費力氣的你，要是在我身邊就好了。

小田同學抬起頭，毫不掩飾困惑的表情看向我。

我回憶起昨天才發生的對話。

當然，那是我無法介入的領域……但在最後，稍微多管點閒事也無妨吧。

——你只要把自己的心聲說出來就行。我會收集那些話，幫你寫上的。你一個人對着紙、陷入自己的世界，反而只會更加痛苦……我會接住你的這些話語的。

「……小四，她誤會了。」

（就像在看從前的自己一樣呢）

那樣的話，立華、繪美理，還有我自己……

那孩子從不考慮自己的得失。大概吧。

關於聖域粉絲俱樂部的未來，我不僅沒有得出答案，甚至於乾脆全都交給了命運去決定。

「間、四葉。」

（我也會因你而無法自拔也說不定）

笨拙自卑又容易得意忘形，但只要是爲了別人，她就會比爲自己更努力地拼命付出。

獨自漫步在校舍之間。

「……嗯」

——誒？可是……。

小田同學弱弱地點了點頭。

她今天的這場演講，用到的簡易的發言稿，還有關於新的宣傳方案的材料是我們一起準備的。