第七章 試煉洞窟

隔天。

今天天氣很好，我們決定前往與古拉哈姆村有一段距離的『試煉洞窟』。

「你們千萬要小心喔。」

我們對來送行的卡爾和梅雅麗揮手，兩人都露出了「咦？這麼小的孩子也要一起去嗎？」的表情看着我們。

我雖然是小不點，但可是一名賢者喔。

回覆魔法和攻擊魔法都交給我吧！

「我們快速打倒魔王就會回來啦。」

富蘭克和阿爾戈舉起一隻手致意，卡爾和梅雅麗看到他們，就開始說「有這麼多監護人應該沒問題吧，反正那只是給新手挑戰的地下城」。

……嗚嗚嗚，富蘭克和阿爾戈都是我的監護人，這我無法否認。

儘管如此，梅雅麗還是一臉憂心忡忡的模樣。不過卡爾昨天聽阿爾戈說「她是伊傑爾堡壘私藏的孩子」，並對此深信不疑，因此斷定地對妻子說道「沒問題的」。

「妳是叫梅雅麗吧？如果發現了新種史萊姆，我會抓來給妳看的。」

「哇，謝謝妳，我很期待。」

梅雅麗相當高興地雙手一拍。她曾在史萊姆之日餵食並繁殖史萊姆，可見她有多麼愛史萊姆。

如果在夏至的史萊姆之日餵食史萊姆農家培育的史萊姆，牠們就會不斷增加。

可想而知，梅雅麗家裏的史萊姆變得太多，父母就叫她把史萊姆丟了，她只好哭哭啼啼地將其丟到村外。

這麼聽來，她確實跟嘉琳挺合拍的……

據說在那之後，她還是很在意被拋棄的史萊姆怎麼樣了，便前去尋找。結果原本只是寵物的史萊姆變成野生史萊姆，開始攻擊她。幸好卡爾當時出手幫忙，梅雅麗才安然無恙，這便是她喜歡上卡爾的契機。

「在你們回來前，馬都可以先放在這裏，你們放心。」

「嗯，交給你們了。」

若是大型地下城，可能附近會有一些旅店，還有販賣武器、防具、道具的店家，提供服務給想要攻略地下城的冒險者們；不過『試煉洞窟』是隻有兩層的新手地下城，所以沒有這樣方便的店家。

嗯嗯嗯？

我記得聽過這個說法。

雖然我不是嘉琳，但這次也來找找新種史萊姆吧。

咦咦？爲什麼你們異口同聲地這麼說啊？

「哼，妳學得還不夠多啊。」

◇　◇　◇　◇　◇

原來如此～地下城會發亮是因爲光蘚啊。

「這是我的假設。地下城中的魔物其實並不是真的，而是魔素製造的幻影。」

「小悠裏不能用魔法喔。」

「不要再愣在那邊了，快走吧，嘉琳。」

……嗯，挺可愛的。

我們繼續前進，不久後來到一處比較寬闊的地方，前面有一片湖泊。

這是什麼意思？

「沒錯，等於是妳攻擊整面牆壁，一個不小心整個洞窟都會崩塌，到時在洞窟裏的我們就會很危險囉？」

而且我的魔法絕對不會有閃失嗎……

「唔唔……有水的味道。」

『試煉洞窟』就跟卡爾說的一樣，只有弱小的魔物出沒，是個適合新手挑戰的地下城。裏頭的路也只有一條，沒有岔路，一直筆直地往裏走就好。

喔喔～新發現！

嘉琳開始碎碎念，陷入沉思。雅曼達對此似乎習以爲常•直接拉着嘉琳的手邁開步伐。我想雅曼達應該一直以來都是這樣照顧她的。

湖面波光粼粼，水中不見魚羣，看樣子這裏沒有魚類魔物。

嗯，如果真的是幻影，掉落的物品確實應該會消失吧。

嘉琳說到一半，突然拔出腰間劍鞘的短劍，往牆上的史萊姆砍去。

「悠裏不要用魔法喔。」

富蘭克還說要是我半路累得走不動，他願意揹我。

「畢竟雅曼達的魔法劍是火屬性嘛。」

「氣味？」

我還沒想到有用的攻擊方式，我們──行人就已經進入洞窟了。

這樣啊，在洞窟裏施展巨石牆的話，洞裏可能會塞滿一堆岩石吧。

雷屬性魔法對水系魔物有效。既然如此，只要有魔物出沒，由我打倒牠們就好了吧？

「小姑娘，妳知道這座地下城的史萊姆和一般的史萊姆有什麼不同嗎？」

「綠色史萊姆會流出草和水，藍色的話，因爲都是水所以分不出來……」

「可是打倒魔物之後，可以帶回獠牙或獸肉吧？如果是幻影，這些也會消失不是嗎？」

搞不好會有喫光蘚的史萊姆呢。

富蘭克立刻回答。

雅曼達和阿爾戈本來自己在對話，此時他們突然轉過頭看我。

富蘭克聞言，出聲反駁嘉琳的假設。

「啊，那隻要用土屬性的巨石牆──」

想當然耳，那附近也不會有寄放馬匹處，所以我們把馬留在旅店，徒步走去『試煉洞窟』。

咦～不同？有什麼不一樣嗎？

嘉琳動了動鼻子，看着洞窟入口說道。

「……代表這裏沒有土嗎？」

「這裏就是『試煉洞窟』啊？」

確、確實。

啊啊，有有有，有這種很難找的地下城。

「地下城的史萊姆沒有氣味。」

喔喔，是野生的藍色史萊姆！

「我們應該會被活埋吧。」

哇啊，那我該用什麼魔法啊──！

而且走路過去只要一個小時左右，輕輕鬆鬆啦。

不過我邊走邊跟尼阿爾和溜溜玩，一小時轉眼間就過去了。

可是，這應該只有嘉琳聞得出差異吧？

水會導電，所以雷光箭的攻勢會竄過整面牆……應該會演變成這種結果吧？

「喔？這是光蘚啊。洞窟內有亮光真是太好了。」

「若是雷屬性魔法，應該會很有效……」

「哼，在回答這一題之前，小姑娘啊，地下城的魔物被打倒後若放着不管，妳知道屍體會怎麼樣嗎？」

啊！要是有這種史萊姆，收服之後是不是就不用火把了！？

「光蘚嗎？」

噗滋一聲，史萊姆的表皮破裂，流出了透明的液體。

我看向想逃跑而撞到牆壁、一直在抖動的史萊姆。

「所以說，地下城裏的史萊姆雖然是史萊姆，卻又不是史萊姆。」

富蘭克摳了一下牆壁後，只見他的指尖發出淡淡的光芒。

「這裏有地底湖，就代表整個洞窟都有水，那麼牆壁有水流過的可能性也很高。要是悠裏的魔法稍有閃失，像是雷光箭打中牆壁之類的，妳覺得會怎麼樣？」

哇，這就是地底湖……

「有史萊姆的地方是這樣沒錯，可是強大魔物棲息的地方不會有史萊姆。雖然我沒實際看過，不過聽說被放置不管的屍體，在不知不覺間會被地下城吸收。而且──」

我們從古拉哈姆村走過來，山丘的另一頭就是『試煉洞窟』。其入口沿着山坡開口，因此一般的旅人不太會發現這裏。

我不小心將內心的想法脫口而出，結果嘉琳的史萊姆教室又開講了。

若牠們本來是綠史萊姆，代表單純是牠們喫下的藥草還留在體內，打倒之後就掉出來而已。

「棲息在魔之森的史萊姆和這一帶的史萊姆，氣味完全不一樣喔。」

「是喔？」

「呃，史萊姆會清理掉嗎？」

「可是我會用雷屬性的魔法喔？」

「嗯，史萊姆出了結界後，會因爲最初喫的東西而產生變化，但就算同樣是土史萊姆，也會因土地的差異而有細微的氣味變化。」

就算看着地圖找也遍尋不着，而且入口在山坡上，很容易走過、路過不經意就錯過了。

「阿爾戈擅長的屬性是水，在這裏威力會受到增幅……但面對同爲水屬性的魔物，可能沒辦法造成什麼傷害吧。」

「對，常常生長在這種洞窟裏。有的地下城沒有生長這種植物，會暗到無法前進。」

「這似乎是水魔素很強的地下城，跟我的屬性互斥呢。」

要是把馬丟在地下城外，可能會被別人偷走，也有可能受到魔物攻擊。

「雖然是史萊姆卻又不是史萊姆？」

史萊姆體內流出的液體緩緩滲入洞窟地面，最後全被吸收了。

我這麼回答後，阿爾戈再次摸了摸我的頭。

不是啊，我沒有打算成爲史萊姆博士，當然不打算學啊……

「爲什麼呢？」

「也對……唔唔唔，不對啊，我看到這些史萊姆不會興奮，代表牠們應該不是真的。也就是說……」

嗚嗚嗚，遺憾的是我根本沒有自信保證，哭哭。

哇！嘉琳真的聞得出來呢。

「而且我有受過魔法訓練了，不會讓魔法失控哦？」

哇～原來氣味不同啊。

裏面的氣溫比外頭稍冷。雖然沒有燈火，但整面牆壁都散發微弱的光，無礙於行進。

沿途出現的都是茶色的土史萊姆，因爲我們的等級比較高，牠們都會迅速閃開並在牆邊不住抖動。

「妳看，一般的史萊姆會流出土和水，可是這隻只有水。」

阿爾戈摸摸我的頭，溫柔地微笑。

這麼說來，卡爾說過『試煉洞窟』有地底湖。

「這我們當然知道啊。」

「嘉、嘉琳姐！？」

啊啊，對了，我記得遊戲中初始地圖的地下城都有光，但必須升到一定等級才能進去的地下城就需要攜帶火把。

「嗯嗯，我們都很清楚悠裏非常努力。可是啊──」

這麼說來，艾利西亞Online的史萊姆全都是藍色的，打倒之後偶爾會掉落藥草。

「然而，地下城中的史萊姆都沒有氣味。」

「喂喂，妳到底打算講解多久啦。史萊姆的事不重要，快點找出祕密房間吧。」

繼巨鼠掉落金戒指之後，史萊姆掉落藥草的謎題也解開了呢。

相對地，有幾隻藍色史萊姆在湖泊周遭抖動、彈跳。

……看不出來有什麼地方不一樣啊。

我在遊戲裏也常常迷路呢。

嘉琳雖然嘴上說地下城的史萊姆無法讓她興奮，可是一看到藍色史萊姆又想往前衝。富蘭克見狀，一把拎住她的後領，開始調查牆壁。

「唔，放開！放開啊啊啊啊！」

富蘭克想盡早攻克地下城後暢飲美酒，嘉琳則想要研究史萊姆。不過這樣看來，富蘭克的武力值比較高呢。

嘉琳姐，我們現在還是趕快找出祕密房間吧！

話雖如此，地底湖周遭的牆壁都爬滿光蘚，沒有任何像是祕密房間入口的地方。

既然卡爾給的是鑰匙，代表應該有個鑰匙孔。入口到底在哪裏呢？

「喂，嘉琳，妳厲害的鼻子聞不出入口在哪嗎？」

「啾～」

「哼，祕密房間又沒有史萊姆，我怎麼會知道。」

「啾啾。」

「妳這特技這麼少見，史萊姆之外的東西也要聞得出差異啊。」

「啾。」

「爲什麼要我做這種沒有意義的事？我纔不幹。」

富蘭克依然抓着嘉琳的後領，阻止她衝到史萊姆那裏，他們在對話的時候……

魯安也趁對話空檔加入其中，場面感覺很混亂。

阿爾戈和雅曼達則敲打着牆壁，試圖尋找空洞。

啊，對喔，牆壁後面若是空洞，就很有可能有個房間呢，好聰明！

而維露娜……

維、維露娜姐！？

「妳在做什麼呀？」

維露娜可能是太過震驚了，耳朵和尾巴的獸毛都一根根地倒豎。

「富蘭克，鑰匙。」

我看着在身體周遭旋轉的半透明藍紅盾牌，開始思考升等之後能學會什麼賢者特有的魔法。

「原來如此，真是有趣。」

「好。」

「喵～」

「或者是……把魔力注入鑰匙之類的？」

緊接着，那個地方瞬間射出光芒。

「什麼鬼？」

嗯～還需要什麼條件嗎？這種地方大多是要組成隊伍才能進去，我們都已經組隊了─

哎唷，因爲組隊會連結到艾莉、一直跳出透明視窗，還會聽到語音說明，所以評價不是很好，我們才說只要在需要的時候組隊。

阿爾戈、富蘭克和雅曼達對自己發動了護身術。護身術是這個世界的魔法，只能對施術者本人施展。

他傻眼地反問我，讓我有點沮喪。

這麼一來會怎樣呢？

雅曼達不解地歪着頭，嘉琳則雙手環胸地盯着門。

我一鞠躬後，跟雅曼達握手。

沒錯，我們不是有鑰匙嗎！

原本光線只有一道，接着分裂成兩道、三道，最後又匯聚在一起。

「我猜可能是要用鑰匙才能找到祕密房間。」

多虧之前打倒了鎧甲蟹和牠的眷屬，我目前等級升到Lv.29。如今只能期待升到Lv.30的時候，可以學會什麼新魔法了。

好！來跟大家組隊吧！

延伸的光線一條條複雜地交錯後，變成一個大型魔法陣，覆蓋整座洞窟。

「就算是那樣，妳也不能突然開始脫衣服啦。」

討厭，我只是在舉例而已啦！

這幅情景宛如CG，我和其他人都爲之瞠目結舌。

富蘭克沒有將鑰匙拔出，直接緩緩推門扉。

其實我是希望牠們在門外等啦……

在魔王戰前一定會聽到艾莉這句語音說明！

老舊鑰匙的前端咚地一聲戳到牆上。

維露娜不知道爲什麼打算脫掉裝備，我趕緊阻止她。這裏不只有我們幾個女生，富蘭克和阿爾戈也在啊！不可以脫啦！

「雅曼達姐，請跟我組隊。」

啊……等一下……有道具啊！

在阿爾戈的催促之下，富蘭克把鑰匙插進了鑰匙孔。結果這次是鑰匙孔發出藍色光芒，並浮現出一扇巨大門扉的形狀。

「把那個當作最後手段，我們先看看四周的牆壁吧。」

結果，原本待在富蘭克頭上固定位置的魯安，從頭頂跑到肩膀，再沿着他粗壯的手臂直接跑到手腕上。

可是完全沒看到像是門的東西。

打倒之後，會不會掉落稀有裝備之類的呢～好興奮哦。

這種時候，如果有那種可以一次對所有隊員發動的強化魔法就好了，畢竟對每個人個別發動魔法滿辛苦的。

光線在牆上游走，如同藤蔓急速成長的模樣。

「哇……」

總之，嘉琳會是我的首要補血對象，畢竟她感覺不太擅長戰鬥。

「是這樣嗎？」

「又沒有鑰匙孔，要怎麼用啊？」

在終於要進入祕密房間之前，阿爾戈如此提議，因此我們各自施加了強化身體的魔法。

這是……

嘿嘿嘿，結果我忘得一乾二淨了。

「……推不開耶。」

「富蘭克叔叔，你可以再推門看看嗎？」

「先強化身體再進去吧。」

下個瞬間……

祕……祕密房間的門──！

「好驚人啊……」

◇　◇　◇　◇　◇

「光蘚的下面藏着魔法陣呢。」

「啾。」

喔喔喔喔喔喔。

可是萬一牠們變回野生史萊姆，先不說透明中帶有淡淡彩虹色的溜溜，藍色的馬克西米利安二世一旦混雜在棲息於湖畔的水史萊姆之中，或許就再也找不到了。

我連忙拉着維露娜到散發淡淡光芒的牆壁前。

「……對喔，都忘了這件事。」

於是他再一次插入鑰匙，並緩緩推門。

希望以後能夠學會「隊伍•護身之盾」這種魔法，不過艾利西亞Online裏面沒有，不知道在這裏能不能學會。

「準備好了嗎？」

這次尼阿爾會以成豹型態一起參戰；溜溜和馬克西米利安二世則會在嘉琳的腰包中待命。

「要怎麼注入魔力？小妹妹會嗎？」

雖說如此，廣域魔法的效果範圍又太大，會消耗過多MP。

「嗯～找不到呢～」

「呃，拿着鑰匙說芝麻開門之類的。」

此時，只有阿爾戈冷靜地觀察洞窟。

「嗯，怎麼了嗎？」

「沒什麼，我只是在想湖底會不會有鑰匙孔，所以想潛下去看看。」

藍光門強烈地閃爍了一下……然後消失了。

「哼，或許是需要什麼口號吧。這種祕密房間常有這樣的設計。」

就算是以肌肉自豪的富蘭克，在魯安跑到他手腕上時，拿着鑰匙的手還是晃了一下……

我對每個人都施加了護身之盾和魔法之盾。護身術和護身之盾的效果可以加乘，所以身爲騎士的三人在物理防禦上應該都提升很多。

《前方只有隊伍可以進入，準備好了嗎？》

「找到了，鑰匙孔在這裏。」

不對，不只是牆壁，天頂也充滿光線。

《已確認隊伍，開啓任務視窗。》

「唉，我當然知道應該用鑰匙做什麼。只要有一點點凹陷的地方，我就可以插進鑰匙試試看了。可是──喔！」

好像都是提升回覆魔力或提升攻擊魔力這類的。

過了一段時間，富蘭克發出讚歎聲，雅曼達和嘉琳也用力點頭。

取而代之出現於我們眼前的，是真實的門。

「還需要什麼條件嗎？」

聞言，我更沮喪了。富蘭克則是有點焦急地說：

「富蘭克叔叔！鑰匙是不是在你身上？」

「……不會。」

奇怪？一般來說這樣就能進去了吧？

他手指指着的地方，正是光的中心點。

富蘭克做出往牆壁插鑰匙的動作後，尼阿爾突然衝出我的懷裏，跑去富蘭克的腳邊撒嬌。

啊，還沒組！

聽到阿爾戈的話，所有人都點了點頭。

「什、什麼？這是什麼聲音？」

「呃，我們要不要組隊試試看？」

也就是說，前方會出現魔王級怪獸吧。果然會跑出瘋狂獵犬嗎？

我以爲維露娜不會用護身魔法，不過她另外施展了獸人族特有的強身技能。該怎麼說呢？施展強身技能的時候，就像是運氣然後強化身體。

所有人都在找祕密房間的入口，可是毫無收穫。是不是需要什麼道具才能找到呢？不過這種……

「她在告訴我們前方有很強的魔物，很親切吧～」

「原來如此。也就是說……前方有個不組隊就打不倒的傢伙在吧？我都手癢了呢。」

富蘭克的眼睛已經轉變成戰鬥模式了。

他明明是個神官……不過有我在，補血就交給我吧，我會努力的！

「好，上吧！」

富蘭克一鼓作氣地推開大門。

來吧，會是怎樣的敵人呢？

門緩緩敞開後，裏頭出現了一座和我們這裏一模一樣的地底湖。

呃……卡爾說過『試煉洞窟』的守衛會隨時間變換樣貌對吧？不過他說敵人並不強，所以我們一定能夠輕鬆獲勝的。

很好～Let『s go！

我跟在阿爾戈後面穿過門，迎面吹來一陣不知從何處而來的風。

洞窟裏怎麼會有風……？

我心想是不是有地方與外界連通，可是到處都沒看到不對勁之處。

所以剛剛的風是怎麼回事？

我納悶地將視線移回衆人身上──

「啊，防禦魔法消失了！」

圍繞在大家四周的半透明盾牌全都消失了！爲、爲什麼？

我往後一看，壓尾的嘉琳正好踏進來。

下一秒，門砰地一聲關上了。

我們進門後環顧這個房間，只見無數的鐘乳石如冰柱般從天頂倒掛下來。鐘乳石散發藍白色光芒，相當奇幻。

這麼說來，進入洞窟時有一陣風吹來，原來那就是結界啊？

魔法劍還是一樣帥氣啊。

光是她做出這個動作，周圍的氣氛好像就爲之一變了。

對了，就是神社的巫女拿着的神樂鈴。

嘉琳低聲說完，富蘭克便神情嚴肅地看向她。

我們漸漸靠近籠罩着黑霧的寶箱，感覺氣氛愈來愈凝重了。

「啾。」

我沒看過散發這種氛圍的王。

「精靈之鄉流傳着創世紀以前神話時代的傳說……神獸利維坦存在的傳說，原來是真的。」

我聽到像是在神社會聽到的祝禱文。

我目不轉睛地看着嘉琳，聽雅曼達這樣說道。

幸好不是那種一進門魔王就會出現的地下城，應該是靠近之後纔會有反應吧。

「祂說話了！」

「好，準備好了……我們走吧！」

阿爾戈露出苦笑，在打開寶箱前，先在劍上附加了屬性。

我嚇得叫出聲，那雙知性的金色眼睛便看向了我。

「傳說啊……本神確實久久未曾降生於此地了。」

咦……這不是我所知道的利維坦。我印象中的利維坦更像魔王，是很不吉利的魔物。

兩把劍一揮，就分別纏繞上水和火焰的漩渦。

我記得利維坦在艾利西亞Online裏，是賢者之塔的樓層魔王吧？

「皇天后土，斗膽請命。」

不過，祂沒有魔物那種不祥的氣息。

雅曼達見狀，也跟着隱咒。

什麼意思？

「願宿我身之水具現其力，盤繞我劍，水！」

「神獸利維坦……這不是傳說中的生物嗎？」

我好像在哪裏看過那個東西……是哪裏呢？

「願宿我身之炎具現其力，盤繞我劍，炎！」

「不，不對，那是……神獸利維坦。」

混雜？

大家聽到富蘭克一聲令下正要往前走時，嘉琳說了「等一下」，出聲制止我們。

「迦林提亞舒雷因族的人靠着一邊舞蹈一邊操控言靈，可以提升各種屬性的防禦。雖然她平常那副德行……不過看到她跳舞的模樣，就感覺像神的使者呢。」

嘉琳雙手啪地一聲合十。

不可思議的是，我們完全沒有被弄溼。

「皇天之上，統領萬物之神啊，懇請青龍護體。」

等一下，我得先替大家重新施加物理防禦和魔法防禦纔行……

「知道了。」

對喔……可能是要開啓那個寶箱時王纔會跑出來，這個可能性比較高一點。

寶箱緩緩打開，裏面空無一物

嘉琳大喊的同時，籠罩寶箱的黑霧捲起漩渦，化成巨大球體。

這個詞我聽起來是『神官』或『巫女』的意思。神奇的是，就算聽到「迦林提亞舒雷因」這幾個音，在我耳中雅曼達就只是像在說「巫女」。

雅曼達回應道，我也急忙再次對所有人發動防禦魔法。

祂看起來像是西方龍，也像是東方龍，但又兩者皆非。

富蘭克說完，大家都點頭表示同意。

在「叮呤」一聲巨響後，一團漩渦圍繞住我們，然後瞬間消失。

走在最前面的富蘭克皺起眉頭。

雅曼達察覺於周身飛舞旋轉的半透明盾牌消失後，轉而看向其他人，發現所有盾牌都消失無蹤，於是停下腳步。

「這裏佈下了結界，因爲這樣才消失的吧。」

嗡地一聲，空氣再次爲之震動。

「神話時代，衆神居住於這個世界，然而某次衆神之間引發戰爭，導致這個世界變得一片荒蕪，幾乎所有東西都消滅殆盡了。於是衆神捨棄這塊土地，前往了仙境。儘管如此，其中一個神對於好不容易倖免於難的生物心存憐憫，決定留在這個地方。據說那些倖存的生物就是妖精的祖先。」

「好討厭的氣息啊。」

「有種不祥的氣息。保險起見，先來提升水屬性的防禦吧。獻上青龍之舞。」

「不會吧……這不是龍嗎？」

這麼做也對，打開寶箱後，魔王一定會跑出來吧。

阿爾戈確認大家都點頭後，以右手持劍，左手碰觸寶箱。

在進入下一層前一定要打倒祂……爲什麼祂會出現在這種地方？

「來……你們都準備好了嗎？」

這種東西……打得倒嗎？

「那麼阿爾戈，寶箱就交給你開囉。放心，就算你被詛咒，我也會幫你解除的，放心。」

「嘉琳她啊，在精靈中又屬於很特別的一族，是名爲迦林提亞•舒雷因的部族喔。」

「喂喂喂，等一下，我可沒聽說有比創世紀更早的時代啊。」

咦……？利維坦？

「雅曼達你們施加在自己身上的護身術應該也消失了，大家重新發動一次吧。」

《技能•魔法劍已發動，劍已附加炎屬性。》

寶箱裏裝的是什麼東西呢？

從球體內側伸出了一隻獸爪。

──接着，球體中央裂開一條白色的縫隙。

富蘭克低吟出聲；嘉琳也瞪大雙眼，茫然地說：

儘管耳中聽到的發音與之完全不同，可是我聽得出那是古老且蘊含力量的語言。

球體愈來愈大，顏色也愈發濃厚。

《護身之盾已發動。提升物理防禦，已成功。開始倒數，剩下三十分鐘，二十九分五十九秒、五十八、五十七……魔法之盾已發動。提升魔法防禦，已成功。開始倒數……》

我心想怎麼回事，於是回頭一看。嘉琳不知何時拿下了瓶底眼鏡，變身成絕世美少女。

富蘭克拍拍阿爾戈的肩膀，咧嘴一笑。魯安也發出叫聲，像是在說「加油哦」。

「好，走吧。」

「哎呀？小悠裏替我們施加的物理防禦消失了。」

「許久未降於此地哪。」

祂有顆西洋龍的頭以及銳利的前爪，但沒有後肢。其身體如蛇般細長，尾巴像鯨魚一樣。

迦林提亞舒雷因……

「有東西來了！」

下一秒──

我正想反問，嘉琳卻打斷了我。

嘉琳穿着類似巫女的服裝、揮動鈴聲舞蹈的姿態，確實帶有一種神祕感，非常美麗。

「喔？真有趣，混雜得恰到好處。」

是鈴聲。

瘋狂獵犬的爪子是長這樣嗎？這不像是狗的，反而像是爬蟲類的爪子……

然後，我們站在籠罩黑霧的紅色寶箱前。

《技能•魔法劍已發動，劍已附加水屬性。

利維坦從裂開的縫隙緩緩現身。

叮呤……

湖的對岸有一個籠罩着黑霧的紅色寶箱。

嘉琳轉了一圈，伸出的手抓住了某樣東西。

此時，這個生物冒出了一顆頭。祂的頭是西方龍的樣子，身體卻更接近東方龍。

「……我好像總是在扮演這種角色，是我多心了嗎？」

她握着短短的金屬棒，前端有很多小小的鈴鐺。嘉琳一揮，就發出清脆的呤呤聲。

硬要說的話，似乎是類似於神祇的存在……

從縫隙伸出的爪子變多了。

「第一天，神以遍佈大地的光創造妖精族……」

所謂的神獸，指的就是神之獸吧？

就是說啊。創世紀之中，這個世界是出自一位神明之手。如果在那之前就有生物存在，富蘭克所相信的教義就是假的了。

嗡地一聲，空氣爲之震動。

呼。

富蘭克複誦出創世紀的其中一節，嘉琳隨即點頭回應。

「那些光，應該是曾在神話時代居住於此的『元素精靈』。我族之舞據說就是藉助這些『元素精靈』的力量……既然神獸利維坦存在，那就代表這個傳說是真的吧。」

「正是如此。然而，這副軀體只不過是化身。本神之名已被淡忘，在此地擁有之力亦丟失已久，而今只是在此顯靈……既然受到召喚，便是有緣。諸位是否想要本神之力？」

想要力量？什麼意思？

利維坦懸浮在空中，發出咆哮。

「欲得祝福者，以力服我！」

「要來了！」

阿爾戈說完，我們都做好架式。

「吼喔喔喔喔喔喔！！」

一聽到利維坦的咆哮聲，我們的身體全都僵住了。

這比哥布林王的咆哮更有威力耶，騙人的吧！？

咆哮如同一個指令，地面隨之隆起。

一團又一團隆起的土堆裂開，冒出一羣似人又像魚的四臂魔物。

等一下，那不是兇暴魚人嗎？魔法攻擊對牠們不太有用，所以我等級50左右跟牠們戰鬥時喫了很大的苦頭。

雖然牠們行動遲緩，仔細觀察就能躲過牠們的攻擊……

可是，那至少不是新手能夠隨便打倒的魔物。而且粗略一看，數量竟有十隻以上。

這麼多敵人，光靠我們幾個能打倒嗎！？

「那是什麼？」

富蘭克的石化狀態終於解除了，他謹慎地環顧四周。

「說是魚人……未免太多隻手了。所以是突變種吧？到底是怎樣？最近怎麼老是遇到突變種？」

「……從一開始不就不打算靠小妹妹嗎？」

「沒問題的，只是稍微打到而已。這個盔甲有附加防禦魔法陣。」

牠開始攻擊停止不動的兇暴魚人。

維露娜原來這麼強啊……

「不會吧，皮真厚。」

「──可不要忘了我們啊。」

嘉琳大喊一聲後，所有人同時往旁邊躲開。

然而魯安似乎不想跟富蘭克分開，在樹枝圓頂中不斷掙扎着。

《技能•波動掌拳已發動，對象•利維坦。》

站在我旁邊的維露娜雙手抽出細劍的瞬間馬上衝向了兇暴魚人。

聽到雅曼達的稱讚，維露娜再次架起劍並蹲低身子。

「咕嚕嚕嚕嚕嚕。」

接着就安靜下來了。

「不愧是豹王，區區的小嘍囉根本無法當你的對手……既然如此，就由本神來跟你鬥吧。」

我正想道謝，隨後衝過來的激流便打斷了我的話語。

我想牠會靜下來，應該是因爲富蘭克對身爲從魔的牠下達命令。不過那裏是最安全的地方，你就跟嘉琳一起避難吧。

這是足以打倒鎧甲蟹的攻擊，一定有效。

「啾，啾啾。」

我放聲大喊，他抱着我的力量變得更強了。

「真是沒完沒了啊。喂，嘉琳，這傢伙就拜託妳了！」

「……看透了。」

「你只是緊急存糧，要待在安全的地方啊。」

一波接着一波，好像具有意志般，朝着我們襲來。

他一個蹬地，往利維坦的腹部揮拳。

「閃開！」

──好耶！

好厲害……她沒有用任何技能，一瞬間就打倒牠們了。

不知道大喊的人是阿爾戈還是富蘭克。

「一味竄逃是打不倒本神的！」

富蘭克掄起拳頭，重新面對利維坦。

下一瞬間……

難道又有兇暴魚人要出現了嗎！？

尼阿爾那雙有如藍寶石的眼瞳看向利維坦，然後甩過頭。

看到這一幕的維露娜衝向兇暴魚人。

尼阿爾似乎聽得懂維露娜的話，隨即發出不輸給利維坦的咆哮聲。

「魚人不是海邊的魔物嗎？」

「我們快點打倒這些傢伙吧。」

尼阿爾的喉嚨深處發出低吼聲。

富蘭克抱着原本在他頭上的魯安保護牠；尼阿爾當然待在我的身邊。

木圓頂？

這句話就像預言般，利維坦再次咆哮，地面隨之隆起土堆。

「知道了。」

「啾、啾啾！」

祂口中漸漸匯聚起；股巨大的能量。

不出所料地，兇暴魚人再度從洞裏爬出來，但聽到這陣獸吼又全都靜止了。

利維坦正要朝着尼阿爾而去，富蘭克就先擋在了祂的面前。

「對，我沒聽過會出現在湖邊，而且聽說魔法對牠們不太有用。」

「也就是說，悠裏的魔法攻擊不適用吧。」

「下一波要來了！」

這是騙人的吧，只有3？

利維坦緩緩揚起頭，上下顎大大張開。

「喔？竟能威嚇住本神的手下！看來不是隻普通的野獸呢……原來如此，是豹王啊。既然如此，堂堂豹王怎會服從混雜者？」

我照阿爾戈所說，緊緊抓住他的手。

激流如同小小的龍羣。

呼……太好了，他沒有受傷。

富蘭克突然把懷裏的魯安拋出去。

我猛地抬頭，只見他溫柔的水藍色眼眸正往下看，試圖安撫我。

「啾！啾────」

「離開利維坦前面！水之矛要來了！」

「不愧是『黎明探求者』的一員呢。」

可是……

然而我們沒有喘息的空間，下一波攻擊又來了。

「也是。」

「阿爾兄長！」

尼阿爾像是在回應我心中的聲音，開始咆哮。

感覺嘉琳的形象不斷在改變。

「她應該是用言靈架設了結界。一旦待在裏面就只能轉攻爲守，不過任何攻擊都對她無效，這是嘉琳的終極絕招喔。」

這次攻勢連碰都沒碰到我們，沒有承受任何撞擊。

好……好快！

洞窟內的一角搭出了一個用木頭或樹枝建造的圓頂，圓頂有個小縫，嘉琳就在裏面。

富蘭克和阿爾戈隨口說了幾句，雅曼達和維露娜則加以附和。

步步逼近的兇暴魚人們突然停下動作。

當我邁步要跑時，阿爾戈就一把將我抱了起來。

「呀嚕嚕嗚嗚嗚嗚。」

阿爾戈站在我的前面，架起劍護着我。

魯安聽到富蘭克叫自己的名字後，發出一聲格外宏亮的叫聲……

魯安表示抗議，富蘭克卻說「你在那邊乖乖待着」。

「現在纔要開始。」

嘉琳呢──

「緊緊抓牢！」

「喫我一記波動掌拳！」

「尼阿爾，上吧！」

「這下我就能放手一搏了，先來小試身手吧。」

她竟然邊跑邊砍嗎！？

原來她不只是變態的史萊姆迷啊。

「……有意思。就讓本神見識見識，諸位是否夠格獲得本神之力吧！」

阿爾戈抱緊我，讓我免於水流衝擊，自己卻受到浪擊而震了一下。

樹枝圓頂冒出一隻手，抓住了魯安。

然後牠們同時間倒地。

嗯，是啊，尼阿爾也一起加油吧！

維露娜行經之處，就會有兇暴魚人的身上產生十字型的傷口……

「啾。」

「謝、謝謝──」

維露娜眨眼間就斬殺了最後一隻兇暴魚人。她旋轉雙手握着的劍，甩開劍上的鮮血。

「交給我吧……喂，不要亂動。」

嘉琳的聲音與利維坦的咆哮同時傳來。

這個技能可以破壞敵人身體內部，可是攻擊似乎在鱗片層傳遞時就被吸收了，完全無法對祂造成傷害。

「等我打倒這個大傢伙就放你出來，在那之前安分點啊──魯安。」

《命中。傷害率3。》

我看向其他人，雅曼達和維露娜似乎也沒受傷。

嘉琳也緊盯着利維坦。所有人同心協力，一定有辦法的！

「炎刃兩斷！」

《技能•炎刃兩斷已發動，對象•利維坦。》

富蘭克一退後，雅曼達就馬上發動下一波攻擊。

纏繞火焰的劍直擊利維坦堅硬的鱗片──

「彈開了！？」

劍碰到硬物，發出喀鏘一聲。

「太硬了吧。」

《攻擊失敗，無法造成傷害。》

我們的攻擊完全無效！？

趁着這個空檔，利維坦又叫出了兇暴魚人，尼阿爾和維露娜負責打倒牠們。

「喂，維露娜。」

「怎麼了？」

「這邊交給我，妳快跟剛剛一樣砍這傢伙吧。」

維露娜聽到富蘭克這麼說後，絲毫沒停下揮劍的手，只有眼睛看向利維坦。

「……看不透的東西砍不了。」

「真沒辦法。」

富蘭克準備再次向利維坦發動攻擊。

此時──

「富蘭克快閃開！」

利維坦的尾巴一甩，朝富蘭克襲去。

我看向利維坦頭上無數的鐘乳石。

好，得趁現在趕快攻擊纔行！

如果把這些全部打落，是不是能……

「……這點攻擊根本傷不了本神。來吧，拿出更多本事！」

「不用你提醒……喔！」

這樣應該就能稍微削弱祂了。

「暴風矛！」

《技能•暴風矛已發動，對象•利維坦。命中，傷害率10。》

《技能•水流一閃已發動，對象•利維坦。攻擊失敗，無法造成傷害。》

雷屬性對水屬性的敵人有效，可是在這裏使用的話，我們都會跟着觸電。那就只剩這一招了。

無數鐘乳石的尖端刺向利維坦。

《技能•暴風箭已發動，命中鐘乳石。》

阿爾戈把我放在嘉琳的圓頂附近，轉身衝向利維坦。

風之矛落在利維坦身上。

阿……阿爾戈的攻擊也沒效嗎！？

「水流一閃！」

該怎麼辦纔好……

可是依然沒對祂造成多大的傷害。

他回應阿爾戈的同時，在重心不穩的狀態下閃開了鯨魚般的尾巴。

「暴風箭！」

鐘乳石咚咚咚地直落而下，利維坦無法承受落石攻擊，整隻龍往下一沉。

攻擊太弱了，這樣下去不行。

「悠裏，妳在這裏等一下。」