第1章 0歲的英格莉絲

英格利斯王因爲女神的奇蹟而成功轉生──但嬰兒的身體實在很麻煩。

既不能行動自如，稍微動一動還會立刻就想睡。

尚未年滿一歲的他──更正，她就只能過着跟普通嬰兒沒什麼兩樣的日子。

英格莉絲所出生的家庭是名爲尤庫斯的騎士世家。

父親路克•尤庫斯是這一帶領主所僱用的騎士團團長，母親席琳娜原本是父親麾下的騎士，不過目前已經退役了。

由於她還不會說話，因此這些情報都是由雙親的對話判斷出來的。

雖然對於轉生爲女性感到驚訝，但嬰兒身體的不便比這更令她在意。

有這個問題在前，讓她不是很在乎性別的事。

在那之後──距離自己活過的時代，已經過了多久？

自己所建、傾心所愛的席魯瓦爾王國自那之後究竟如何了？

即便想知道這方面的事，但她還不會說話，也不能自己行動，實在是力不從心。

這一天，英格莉絲一如往常被母親席琳娜抱進搖籃，接下來似乎是午睡的時間。

這時候就裝作睡着──她看準了母親以爲嬰兒睡着、前去做家事而轉開目光的時機。

趁這個空檔修行是她近來每日的習慣。只是過了段時間就會真的覺得睏倦，因而睡去……

但她會把在那之前的一點時間都花在鍛鍊自己上。

儘管這具嬰兒的身體連劍都不能握──但還是有能做的事。

女神亞莉絲泰爾的祝福在這具轉生的嬰兒身體上也仍然有效。

周身圍繞神氣、半神半人的存在•神騎士──

從自己能感受到靈素（乙太）存在這一點便可以明顯看出，她依舊保有這份能力。

所謂的靈素（乙太）便是萬物之根源。

英格莉絲在母親懷中透過窗戶注視外頭的風景。

只是比起控制魔素（瑪娜）使出魔術、引發某種程度的超常現象，操控靈素（乙太）遠比它難上許多。

是因爲身上長有那種像是寶石的東西，纔會被叫做魔石獸嗎──？

「哇──！哇──！」

她想精進作爲神騎士的自己，攀到甚至凌駕於神之上的絕對領域。

既然是爲了窮盡武道而轉生，那麼她現在就沒時間可以浪費。

母親席琳娜露出充滿慈愛的眼神，抱緊了英格莉絲。

「啊噗──啊噗──啊噗────！」

跟前世只是農村之子的出身相比，簡直是雲泥之差。

追根究底，就連魔術根源的魔素（瑪娜）也都是靈素（乙太）的集合體。

「伊琳娜姐姐！妳在等我們嗎！？」

她所控制的微弱靈素（乙太）讓嬰兒的身體輕輕飄起。以剛出生的孩子來說，這算是不錯的成果了，就維持這個狀態繼續修行吧。

「拉斐爾，你的魔印是特級印，這可是萬中選一、有可能成爲人界衆人之希望的對象才能獲得的。所以在你自身更加成長茁壯、能最大限度發揮出所得到的力量前，就算有個萬一，也不能死在這種地方，你明白吧？」

（嗯──看來世界變得很不平靜啊，不過對我來說倒是方便。）

她們兩人平時感情很好，英格莉絲也時常會見到這位姨母。

嬰兒英格莉絲一邊被母親抱在懷裏搖晃，一邊在心中許願。

「那當然！我會擔心啊！」

（不，那樣我會很困擾的，母親！我需要戰鬥對手！必須讓魔石獸繼續存在！因爲牠們看起來很值得我去打倒！）

那麼，自己能不能看到那個魔石獸呢？

每隻個體的寶石顏色都不同，有紅、水藍或紫色等等。

這個房間的視野很棒，可以看到在圍繞城市的城塞邊緣所展開的戰況。

英格莉絲被母親席琳娜抱在懷中、進入城內。

也就是說，這樣的狀況在這個時代並不少見。

一道急迫的聲音從宅邸外傳來。

「母親！您沒事吧！」

母親們彼此頷首。

母親則是嫁給了皮爾福特侯爵所僱用的騎士團團長。

席琳娜帶着英格莉絲進城避難，就在城門的地方遇到正等着她們的人。

相對地，控制靈素（乙太）所引發的現象，威力也是壓倒性地強，規模遠勝於魔術引發的現象。

「……我好不甘心。明明我也已經擁有魔印了，卻只能在這裏看着──」

蜥蜴集團的數量看來至少有超過十隻。

「乖乖，不用怕，克莉絲。媽媽會保護妳的──」

但願那是窮兇惡極、值得一戰的怪物！

「也對，姐姐──爲了這些孩子的未來，真希望沒有魔石獸的世界可以早點到來……」

◆◇◆

「魔石獸來了──！所有人快去避難！到城裏避難──！」

「克莉絲！要趕快逃──咦咦咦！？這孩子，飄、飄在空中……！？」

又是一個英格莉絲不熟悉的詞語。

即便如此，這樣的能力還是足以讓他發揮出超乎常人的力量，並被稱作英雄且成爲席魯瓦爾王國的王──

「嗯，姐姐！」

總之，她很想早點長大，拿魔石獸當對手來試試身手。

他空不出自我鑽研的時間，只有年紀不斷累積。

也就是說，這是神的力量。

「嗯，拉斐爾。拉菲妮亞不要緊吧？」

來襲的是種巨大的蜥蜴怪物，體型約有人類的兩倍大。

英格莉絲也見過拉菲妮亞幾次。

在這次轉生爲英格莉絲•尤庫斯的人生中，她想趁現在還小的時候就展開控制靈素（乙太）的修練，抵達前世沒能到達的領域。

那裏究竟有什麼樣的景色等着自己──她目前也不清楚，不爬上去就不會知曉。

不過那也要她跟自己一樣、有着成人的意識才行。

若是想要使用能夠跟魔石獸戰鬥的武器，這個圖案好像是必要的。

結果他在那之後學會的，就只有基本的靈素（乙太）使用方式。

這裏也有個人擁有和英格莉絲同樣的心情。

雙親在對話時偶爾會提到這個詞，但她並未看過實物。

爲了趕走這些蜥蜴，有些人──應該就是母親她們口中的騎士團──正舉着武器朝牠們而去。

姨母懷中的拉菲妮亞也發出了哭泣聲。

「這樣啊。太好了──就在這裏等騎士團把魔石獸趕走吧。」

前世的英格利斯王，是在成人之後才覺醒爲受到女神祝福的神騎士。

姨母嫁到了英格莉絲出生的這個城市──城塞都市尤彌爾的領主皮爾福特侯爵家，是位侯爵夫人。

英格莉絲立刻集中起精神，開始控制靈素（乙太）。

魔石獸是什麼──？

──她原本是如此打算的，可天底下就是沒有這麼好的事情。

「但妳不能離開拉斐爾跟拉菲妮亞身邊啊！那些孩子會不安的。」

姨母也有一男一女兩個孩子，特別是妹妹拉菲妮亞還跟英格莉絲同年。

「克、克莉絲……！不可以一直亂動喔。」

英格莉絲心中的吶喊，由嬰兒說出口就變成了這樣：

……被看到了嗎！？爲了矇混過去，英格莉絲立刻回到搖籃發出哭聲。

英格莉絲那身爲騎士團長的父親，還有原爲騎士的母親的慣用手上，都浮現着某種徽章般的圖案。

他──拉斐爾正是皮爾福特侯爵家的長男，未來將會成爲這個城市的領主。

但她能聽出，在這個時代身爲騎士之人，身上似乎都銘刻着這個東西。

他們的態度十分認真，並沒有面對未知事物的驚慌失措。

牠們長着一對硬如刀刃般的翅膀，額頭、頸部及背部都埋着像是結晶化寶石的東西。

英格莉絲母女被帶到那裏避難。

那種力量恐怕是屬於超人的領域，而自己在那超人的領域中，肯定只算是個菜鳥。

「這也沒辦法，這是她第一次看到魔石獸吧？當然會怕囉。」

這個世界的一切都是由靈素（乙太）所構成，會有個體間的不同，只是因爲靈素（乙太）疊合的方式不一樣。

「席琳娜！妳們沒事啊，太好了！」

「好的，姐姐。」

（不，我是在懊悔！難得有這樣的機會，自己卻無法行動！）

同時身爲侯爵的親戚、騎士團長的女兒──這就是英格莉絲的新身分。

就算動不了身體，也能夠精煉靈素（乙太）。

實際上應該不會有這回事，拉菲妮亞自己想必是對此一無所知。

那是名黑髮黑眼的少年，他有張看起來很伶俐的長相。

「噠啊──！啊噗噗噗────！」

不過出身差距並不是什麼問題──

「沒問題的，有拉斐爾看着拉菲妮亞！來，一起進去吧！」

席琳娜抱起英格莉絲，就這麼急忙離開宅邸。

成爲獵人追尋兇惡又強大的魔石獸，這條路應該也不壞。

「不、不對！比起這個，得趕緊去避難！要是這個孩子有個三長兩短，就太對不起那個人了──！沒事的，英格莉絲，跟媽媽一起去避難吧！」

她說不定也正爲了嬰兒身體無法自由活動的問題煩惱。

戰鬥方面似乎不會有什麼問題。

就算自己好不容易有了超越前世的力量，如果沒有可以小試身手的對手就太沒勁了。

姨母伊琳娜用強硬的語氣教導拉斐爾。

（啊──我等不及！等不及了啊！遺憾的是，身體無法隨心所欲地動作！）

自己前世的時代不存在這樣的生物，會是可怕的魔獸嗎──？

這位女性是母親的姐姐，也就是英格莉絲的姨母。

結構堅固的城堡內部，應該比英格莉絲她們所住的宅邸還要安全。

儘管距離遙遠，但那種石頭的光輝會不會是經過濃縮的魔素（瑪娜）之力？

「是的，她在這！有乖乖的。」

能夠操控靈素（乙太）就表示能夠隨心所欲地控制世界、操弄因果──

母親席琳娜慌慌張張地衝進小孩房。

侯爵一家的私人房間位在城堡三樓。

抵達目標的房間後，便見到房裏有個年約七、八歲的少年懷抱嬰兒等着。

母親們以及身爲英格莉絲表兄的少年拉斐爾，都屏氣凝神觀望着戰況。

看來拉斐爾的魔印是特別的，可以說是被選上的英雄之證。

自己前世也被稱爲英雄王，因此英格莉絲很清楚，「立於衆人之上的英雄」這個立場是很拘束的。

這名少年本就有身爲侯爵繼承人的立場，這下子可以確定他的未來一定會很辛苦。敬請節哀。

「是、是的，母親……」

對於母親嚴肅的態度，拉斐爾顯得有些詫異。

於他而言，會這麼說只是基於純粹的正義感。

肯定是沒想到母親會有如此的反應吧。

「這是個好機會，你要記住，要是現在發生了什麼事，就算要捨棄在這裏的所有人，你也必須活下去。你就是身處於這樣的立場，要有自覺。」

「這、這怎麼行！母親……！」

這些話再怎麼說都只是假設，卻讓這位正義感強烈的少年露出難受的表情。

而「話語」有時候就是會吸引到意想不到的偶然。

這大概就是所謂的弄假成真──或是說曹操，曹操就到吧。

啪哩────！

窗戶突然連同窗框一起被撞飛。

原本在跟騎士團戰鬥的一隻魔石獸闖入室內了。

「呀啊啊────！？」

擁有翅膀的蜥蜴魔石獸在跳進來之際，撞飛了姨母伊琳娜的身體。爲了不讓拉菲妮亞掉到地上或受到傷害，姨母將身體當成肉盾，結果自己無法擺出受身姿勢，撞到頭而昏迷了。

被衝擊嚇到的拉菲妮亞嚎啕大哭。

「母親！」

「不行！你快逃！」

拉斐爾把英格莉絲她們放到柱子的陰影處躺着，自己也拔出劍上前協助席琳娜。

這個孩子在這種地方結束一生就太可惜了。

暫且先以能夠打倒那個什麼最強的魔石獸作爲目標吧！

是支援來了嗎？已經沒問題了──希望是這樣。

原本是騎士的母親雖然已經退役，卻仍然設法接住並擋下敵人的猛攻。

因爲怕破壞家裏，她沒在搖籃中嘗試過。

「拉妮！克莉絲！對不起，稍等一下喔！」

「啊──！啊噗噗噗────！」

父親還說，最強的魔石獸甚至能毀滅一個國家。

她很想要觀望到最後一刻，但這具嬰兒的身體實在是耐不住睏意了──

儘管還是個不能自主行動的嬰兒，還是爲他們想點辦法吧。

拉斐爾跟母親席琳娜看起來都意識不清了。

「可是姨母！那把劍對牠是沒用的！」

「呀啊啊啊！？」

光彈以驚人的勢頭吞沒魔石獸，接着打破牆壁、穿出房間。被光捲到空中的魔石獸身體潰散燒焦，變得如同純白灰燼般消滅殆盡。

「嗚……咕──！嗚哇啊！？」

那似乎是這個時代的騎士用來對付魔石獸的武器。

劍輕易地就被打壞，已經抵擋不了幾次攻擊了。

「太、太好了──」

跨過這樣的困境並活下來，纔有資格被稱爲英雄。

「克、克莉絲……？剛、剛剛那是……？」

「我來引開牠！你帶着英格莉絲她們快逃！」

「我不要！如果連眼前的重要之人都救不了，要怎麼去救助更多的人！」

可是那把劍本身卻是靠不住的細劍。

母親席琳娜拚死發出斥責，然而──

（嗯──雖說是嬰兒，威力卻還不差。）

在那之後的一段時間，只有拉斐爾表現出懷疑英格莉絲的態度。

滋嗡嗡嗡嗡──────！

再這樣下去，兩人都會很危險。

根據父母的話──大家似乎都平安無事。

所以她雖然對成爲英雄沒有興趣──卻不吝於幫助擁有這種天分的人。

「我來幫您！只要撐過去，擁有魔印武具（神器）的騎士就會來了！」

看來平常的修練絕不是白費工夫。

根據父母的對話推測，那種魔石獸只是最弱的嘍囉，世上好像還存在着更加兇惡的個體。

不過在英格莉絲轉生前的世界，並不存在魔石獸。

現場迸出藍白色的閃光，化爲巨大的光彈擊中蜥蜴魔石獸。

倒在後方的姨母伊琳娜跟嬰兒英格莉絲、拉菲妮亞也會身陷危險。

蜥蜴魔石獸撲向母親席琳娜。

在下次醒來時，她已身在自家的搖籃。

母親席琳娜攔住準備拔劍的拉斐爾並抱起拉菲妮亞，把她跟英格莉絲兩人一同託付給拉斐爾。

樓下傳來神色慌張的聲音。

還真有意思。

是要自己帶着明確的意志行動，纔會被人如此稱呼。

但兩人的奮鬥只是徒勞，他們敵不過敵人的力量，被打飛到牆上。

「你在幹什麼！快走！」

畢竟是用嬰兒的身體做出那種事，會困成這樣或許也是理所當然。

即使是這種狀態，她還是能夠凝聚靈素（乙太）砸向敵人。

0歲兒英格莉絲如此下定了決心。

「嗚嗚……」

英格莉絲已經決定好，要在這次的人生爲自己而活。

──就在英格莉絲這麼想的時候，睡意驟然襲來。

「夫人！拉斐爾少爺！您們沒事吧！？」

不過就是這樣纔好──英格莉絲認爲他那份氣魄很棒。

（那就助他們一臂之力吧。我可不能讓母親在這裏死了，而且也算是看在這位少年的氣魄上──）

他醒着嗎……英格莉絲在心裏咂了下嘴。

遵照別人的說法去做是成不了英雄的。

只是就算他說英格莉絲做了什麼，也沒人會相信，英格莉絲自那之後也沒露出馬腳，他便開始認爲自己看到的是場幻覺了。

希望他能認爲這件事是似夢非夢的幻覺。

「我不是說不行嗎！你退下！」

「姨、姨母……！您、沒事吧……！？」

應該可以稱之靈素彈吧。

背靠着牆壁的拉斐爾茫然地低語。

嬰兒英格莉絲的眼睛閃過一絲精光。

她自己則是拿起靠在牆邊的細劍。

那是個稚嫩又熾熱的吶喊。

這是她在轉生前就學會的靈素（乙太）基本使用方式。

幸好現在大家都失去意識了，用出來也沒關係吧。

緊接着，拉斐爾也失去意識了。