第３話 占卜搔動始末記

「──面帶女難之相。」

「咦……？」

聽到人潮中傳來的驚人之語，炭治郎停下腳步。

一旁的善逸與伊之助也跟着停了下來。

炭治郎睜大眼睛四下張望，發現有位個頭矮小的老婦人站在十字路口。老婦人頂着花白的頭髮，滿臉皺紋，身穿淡紫色和服。

「…………」

當炭治郎投以疑惑的眼神時，老婦人輕輕搖了搖頭，斬釘截鐵地說：

「不是你。」

炭治郎轉而望向伊之助。

「也不是那個豬頭，是那個金毛。」

「咦？」

聽了老婦人說的話，原本呆立一旁、置身事外的善逸露出喫驚的表情，用食指比着自己的鼻子。

「呃……難……難道是我嗎？」

「──嗯。」

老婦人煞有介事地點了點頭。

「老婆婆，什麼是女難之相啊？」

炭治郎這麼問完，老婦人嚴肅地回答：

「女難是指男性因爲女人緣而蒙受災難，那位少年臉上出現了這種面相。」

「這老太婆在胡扯什麼啊？是不是腦袋有毛病啊？」

「伊之助！」

「你竟然知道呢，伊之助。」

『馬兒拉着好大的箱子耶!!』

「不管靈不靈驗，反正也就是算卦而已嘛。」

在深受女性喜愛的店裏按人頭買完饅頭，正準備打道回府的時候，卻突然被宣判死刑。

如今他卻顯得興奮不已。

✵

突然傳來女性愉悅的嗓音，蓋過了善逸所說的話。

「這麼說起來，那個老婆婆顯然很可疑呢。她肯定是騙子──」

如果真有這種人存在，那已經是神了，根本不是人類。

善逸六神無主地緊抓着炭治郎的外掛，所有能流的液體都流到臉上了。

被炭治郎這麼一誇，伊之助得意地挺起胸膛說：「帶着不爭氣的小弟可真辛苦呢。」

『方便的話，回來時請買些點心吧。』

請託者是蝴蝶屋的主人‧胡蝶忍。

『那些傢伙爲什麼穿得那麼奇怪？』

炭治郎也不是不能體會他的心情。

「善逸，你冷靜一點。」

他吸了吸鼻水說：

善逸笑着尋求炭治郎的贊同。然而老婦人接下來說的話，讓他原本略顯生硬的笑容完全僵住了。

聽到炭治郎這麼說──

老婦人彷彿要望穿善逸的雙眼，目不轉睛地盯着他。

要是純粹當成占卜來看，那就不必過於提心吊膽了。

昨晚在村外完成任務後，三人就近前往有着紫藤花家紋的人家休息，如今纔要返回蝴蝶屋，途中順便在這裏買些點心作爲伴手禮。

炭治郎戰戰兢兢地開口關心。

「突然被人這麼說，任誰都會感到驚嚇吧？」

「對啊。聽說是個滿頭白髮、穿着淡紫色和服的老占卜師──」

炭治郎對善逸心生同情，便開口緩頰。

「是啊。畢竟我是老大啊！」

因爲突然遭到恐嚇，不光是善逸，連炭治郎也亂了方寸。

他回想着蝴蝶屋裏常見的點心，這也不是那也不對地爭論了好久，最後選定了最保險的饅頭。

「──我不會害你的，今天一整天都不要接近女人。」

伊之助卻不以爲意地說道。

在炭治郎努力安撫哭得抽抽搭搭的善逸時，伊之助不屑地說：

「那不過是老太婆的胡言亂語罷了。」

被點到名字的友人肩頭一顫，默默投來害怕的目光。

「善逸……？」

無法以裂帛形容的醜惡悲鳴──迴盪在人羣之中。

不愧是大城鎮，放眼望去盡是稀奇的玩意兒。

「伊之助說的確實有道理喔，善逸。」

「…………」

「聽好了，伊之助。所謂的占卜啊……」

「伊之助，你也考慮一下善逸的心情嘛。」

「!!」

磨損泛黃的紙面上寫著文字，卻幾乎無法辨識。

『喂！那是啥啊!?』

「都已經要回去了……幹嘛說我會死掉啊？莫名其妙！簡直莫名其妙!!」

整個人像是失了魂。

「不要啊啊啊……爲什麼是我!?爲什麼!?你說爲什麼啊!?嗚啊──────！！！！！」

「可以的話，最好連話都別說。」

換作是其他人也會驚慌失措吧。

平常善逸總會吐槽說：『你算哪門子老大啊!?』『我可沒打算當你的小弟喔！』如今的表情卻有如陷入絕境的小動物，渾身顫抖地聽着兩人的對話。

善逸總算露出放心的表情。

「世上沒有絕對靈驗的占卜師。也不可能會有。」

伊之助冷漠地說道。

「給我儘量避開女人。」

「不然是老頭子嗎？」

「!?」

「這也太誇張了吧……」

「善逸……」

「拜託……到底是怎樣啊？說我會死……好可怕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。」

善逸仍舊僵立原地。

這麼說完，老婦人往懷裏摸索一陣。

炭治郎出聲斥責了伊之助。

意外的是，伊之助似乎擁有相關的知識。

善逸怒目相視。

「不是胡言亂語，是占卜。」

『好像有股香味!?是裹着面衣的那個嗎!?』

老婦人以駭人的嗓音這麼一吼，炭治郎和善逸不禁嚇了一跳。

老婦人似乎決定忽視伊之助了。

「反正都差不多嘛。老人就是老人。」

她掏出一張破破爛爛的符紙。

善逸渾身一僵，立刻躲到炭治郎背後。炭治郎和伊之助朝聲音的源頭望去，只見衣着華美的女孩們正有說有笑地走來。

「你會死喔。」

「真的百發百中嗎？」

「……雖然只能圖個心安，但你還是拿着吧。」

『……這傢伙有夠丟臉的。』唯一習慣都市的善逸雖然露出了不耐煩的表情，卻非常認真地爲蝴蝶屋的女孩子們挑選禮物。

炭治郎驚訝地瞪大眼睛。

「沒禮貌的傢伙!!我纔不是老太婆呢!!」

「還不都一樣？」

「啊────────────────！！！！！！（難聽的高音）」

「也……也對。」

把符紙硬塞進善逸手中後，老婦人便從三人面前離去了。她也沒有漫天開價，索討高額占卜費或符紙錢。不過這樣反倒更令人毛骨悚然。

「嗶──嗶──嗶──嗶──這傢伙好吵啊。」

「那個十字路口有個神機妙算的占卜師？」

「伊之助太過分了!!我自己也隱約明白啊，不過你真的太過分了!!我可能會死耶!?而且人家還說我會死得很悽慘呢!!」

「──嗯。」思考了一會兒後，炭治郎點頭應聲，轉而面向善逸。

「萬一有哪個女人愛上了你，到時候你就死定了，而且還會以你想像得到的最悽慘方式死去。這點你千萬要記得。」

伊之助一開始異常害怕人羣，老是躲在炭治郎背後。

「好過分!!」

自從無限列車的任務以來，三人不顧一切地埋頭鍛練。阿忍大概也很擔心他們吧。

同時鄭重地命令道。

炭治郎猜想他可能連佔卜是什麼都不知道。

「好像是真的喔。我的朋友遵照那位占卜師的建議，很快就覓得良緣，即將在半個月後訂婚呢！」

便打算從頭開始講解。

「是男人就別囉哩囉嗦的，拿出氣魄來!!」

「啊啊……真是太棒了!!」

「不過也有人不理會那位占卜師的警告，因而受了重傷喔。」

「天啊，好恐怖喔！」

「只要照着吩咐去做就沒事了。」

「哎呀，不過好像沒看到類似的人耶。」

「真的呢。到底跑去哪兒了呢……？」

可愛的女孩們四處尋找占卜師。

善逸的目光鎖定了那兩人。

不過他並沒有像平常那樣露出下流──應該說癡迷的表情。他蒼白的臉僵硬得有如蠟像，額頭更是冷汗直流。

此外還聽得到喀啦喀啦的奇怪聲響，原來是牙齒打顫的聲音。

（不妙啊……）

「善──」

炭治郎正準備提醒善逸的瞬間──

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！！！！！！！」

善逸嘴裏發出了像是雞被掐死的慘叫聲。

旁人的目光頓時聚集過來。

剛纔那兩位女孩驚呼一聲，勢如脫兔地迅速離開現場。

「看吧!!看吧!!很準耶!?人家說百發百中耶!?」

「給我振作一點!!」

炭治郎抱住宛如蝦子般仰身拱背的善逸，使勁地拉扯他的臉頰。

「要是她愛上我該怎麼辦……要是她愛上我該怎麼辦……要是她愛上我該怎麼辦……」

大概是想到了關於禰豆子的事情吧──沉溺於想像的善逸熱淚盈眶。

「咿──────────!!」

「…………」

「女難是指男性因爲女人緣而蒙受災難吧？」

這時，善逸以認真的口吻呢喃說道。

女店員的笑容瞬間僵住了。

看到善逸不尋常的喘息、汗水與顫抖，連炭治郎都感受得到他的緊張。尤其鼻息和手汗特別誇張。

「善逸……」

要是聽到阿忍溫柔地說：『區區占卜，沒什麼好在意的。』想必善逸也會冷靜下來吧。只要拖過今晚，隔天他肯定就會把占卜這件事情忘得一乾二淨。

聽他這麼說完，炭治郎還是摸不着頭緒。伊之助也一臉不耐煩地看着善逸。

然而下一秒，善逸卻突然大叫。

「呀。」

「如果她們之中有誰對我產生情愫，那該怎麼辦啊!?要是有誰向我告白呢？那我豈不是死定了！而且那女孩也未免太可憐了吧!?愛上我卻反而害死了我喔？這簡直是悲劇嘛!!」

「說什麼鬼話啊！難道我死了你也不在乎？我不在了你也無所謂？你這傢伙也太不夠朋友了吧！」

「!!」

沒想到善逸竟然會反對。炭治郎不禁露出困惑的表情。

「有什麼問題嗎？」

伊之助在一旁低聲碎念。

他還發出恐嚇般的咆哮聲。

「把持個頭啦！話說很痛耶!?」

「──嘖，一羣丟人現眼的小弟。你們這些傢伙，撇開笨蛋紋逸不說，總一郎，連你也沒聽清楚那個老太婆說的話嗎？」

「我說啊……你真的不知道嗎!?那裏有六個女孩子耶!?聽清楚了，是六個喔!?」

她整個人驚恐不已，甚至沒把伊之助的豬頭放在眼裏。

「請問幾位？」

善逸碎念個不停。

（怎麼辦？到處都是女生……）

「不行!!」

「這傢伙還是一樣噁心呢。」

「歡迎光臨。」

善逸大吵大鬧起來。

善逸驚恐不已，甚至發出了令人毛骨悚然的笑聲。

「就說不行了，伊之助。」

「我今天一整天都要徹底避開女生!!炭治郎和伊之助負責保護我，免得女孩們愛上我！明白嗎!?要全力保護我喔!!爲了禰豆子，我非得活下來不可!!」

踏入店內的瞬間，一位女店員便帶着爽朗的微笑迎面而來。

女店員用異常尖細的嗓音爲三人帶位。

「不，我不是那個意思──」

那裏有阿忍在。

「我說善逸啊，你可以稍微冷靜一點嗎？」

打扮得漂漂亮亮的妙齡女子們遠遠看向這邊。

「請……請坐裏面的位子……」

「哈啊哈啊哈哈啊哈哈啊呼哈……」

「？爲什麼？」

「你覺得這傢伙有可能嗎？」

「原來如此。」

即便善逸特意解釋，炭治郎仍舊不明白。

✵

善逸叫得撕心裂肺，幾乎要流下血淚。

「不……那可不行啊。」

在旁人眼裏看來確實很噁心。

「乾脆把這傢伙丟在這兒吧。」

「怎麼辦怎麼辦怎麼辦怎麼辦怎麼辦怎麼辦？」

「──────我決定了。」

「總之，還是趕快回蝴蝶屋吧。」

「伊之助，你的意思是？」

他把豬頭湊向兩人。

「別屈服於占卜啊，善逸。」

「不是的。善逸死了我怎麼可能不在乎啊？我只是覺得沒必要那麼害怕──」

「啊啊，的確是這樣沒錯。」

「不能回蝴蝶屋！炭治郎!!」

炭治郎暗自盤算。

「你們也未免太過分了吧!?怎樣!?意思是我沒女人緣嗎!?不可能有女性會喜歡我嗎!?伊之助就算了，炭治郎也是這麼想的嗎!?看你一副慈眉善目的樣子!!可惡！！！！」

這時同樣也是炭治郎負責低頭道歉。

這麼做原本只是爲了要讓善逸恢復理智，沒想到他反而開始尖叫。

不出所料，女店員這麼問完，善逸立刻緊摟着炭治郎的右臂，另一隻手緊抓着老婦人給的破符紙，渾身抖個不停。

不過此情此景──如今在善逸眼中也宛如對自己動心而害羞的少女。

這裏是面對大馬路的咖啡廳。

「…………」

「你要把持住自己啊！」

就在炭治郎不知如何是好時，先前保持沉默的伊之助咂着舌說：

「我辦不到啦!!那兩個女孩不也說了!?死定了！今天我就要死了!!嗚嘻嘻嘻嘻……」

伊之助斬釘截鐵地說道。

可惜善逸根本聽不進去。

聽說善逸就帶有這種面相。

炭治郎無奈地望向伊之助，他卻嗤之以鼻，一副『早跟你說過了』的態度。

遲疑了一會兒後，炭治郎點了點頭。

炭治郎不知該對可憐的朋友說些什麼。

不僅如此──

「呀!?什麼啊!?你幹嘛啦!?」

由於善逸拒絕回蝴蝶屋，再加上伊之助也餓了，爲了滿足兩人，大夥兒纔來到這家咖啡廳。不過纔剛進店裏，炭治郎就明白這個決定是錯的。

勉強自己說出違心之論並不好受，不會撒謊的炭治郎慌亂不已。他提高嗓門說：

「不要緊的，禰豆子！我絕對不會死！我一定會從這次危機中倖存，並且帶給妳舉世無雙的幸福……!!放心嫁給我吧!!」

「好過分！！！！！」

伊之助和炭治郎爭論不下，善逸卻沒把兩人的話聽進去。

雖然炭治郎婉言相勸，善逸卻惱羞成怒，全身寒毛倒豎。

善逸因爲自身的妄想而噴淚，用力握緊了拳頭，根本不把伊之助的酸言酸語和炭治郎的愁眉苦臉當一回事。

「對不起。」

「那肯定是在鬼扯啦。」

「那又怎麼了？善逸。」

他依舊渾身顫抖，不斷碎念着怎麼辦。

善逸屈指細數，有阿忍、加奈央、小葵、千代、須美和菜穗。

炭治郎微蹙着其中一邊眉頭。

不愧是大城鎮的時髦咖啡廳，店裏充滿了女客人。

「當初還是應該聽我的話拋下他纔對。」

女店員在和服外披着西式白圍裙，笑盈盈地走了過來。梳理整齊的黑髮底下流露出溫柔的眼神。

「那就隨便找個地方丟吧。」

「別這麼說嘛。伊之助是老大吧？」

「！也是啦。喂，紋逸，走囉!!我會保護你，誰叫我是老大嘛。」

伊之助突然心情大好，猛力拍了拍善逸的背。

女店員帶領三人來到了──店裏最深處的邊角桌位。明亮的店內不知爲何就只有那裏特別昏暗，空氣也有點凝重。

他們顯然是被趕到這裏，免得影響到其他客人，不過這樣反而好。

善逸迅速坐進裏面的位置，在椅子上抱緊了雙腿。

炭治郎坐在旁邊，對面則是伊之助。

拿起菜單後──

「看不懂。」

伊之助劈頭就是這句話。

「這個字念『ㄅ』、『ㄧ』、『ㄥ』，剛好有伊之助的『ㄧ』。」

「是本大爺的『ㄧ』!!」

「這念『ㄑ』、『ㄧ』、『ˊ』，這念『ㄌ』、『ㄧ』『ㄣ』、『ˊ』。」

炭治郎像是在教弟弟，一個字一個字念給伊之助聽。

「咿────────！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！」

一旁的善逸突然放聲慘叫。

炭治郎嚇了一跳，問道：

「怎麼了？」

善逸伸出顫抖的手指向坐在遠處的少女。

「那個女孩一看到我就僵住了……她肯定是愛上我了。」

「善逸!!」

善逸目不轉睛地盯着她。

「聽說這叫冰淇淋喔。」

「這超好喫耶!?這是什麼啊!?」

他脫下豬頭，興高采烈地握着湯匙。

聽完炭治郎描述剛纔發生的事情，小彩深感擔憂與同情。

「沒看到她很害怕嗎!?別造成店裏的人困擾啊！」

善逸見狀又會錯了意，開始發抖。

「給我們三份那個。」

「善逸……──」

「好的。」

錯得離譜的善逸當場便開始發抖。

滋味確實令人好奇呢。

「因爲容易融化，請儘快享用。」

女店員蹙起眉頭，以嚴肅的口吻問道──

「久等了。這是本店的招牌冰淇淋。」

點的東西飛快地送上桌，然而送餐的又是另一位女店員。

「喂……喂。」

✵

善逸的語氣十分絕望。

聽見友人大剌剌地說出難以啓齒的事實，炭治郎趕緊輕聲制止。

這次是體格壯得嚇人的女性，連相撲力士都相形見絀。光是手臂就有炭治郎和善逸的大腿粗，肌肉更是比伊之助還飽滿結實。

伊之助伸手一指。

「客人，請問……那張符紙是在哪兒拿到的呢？」

炭治郎鬆了口氣說：

如果是在山裏，很容易就能發現那頭金髮，不過這裏充滿了各種色彩，人們的打扮也是千變萬化，要找出友人勢必得花上一番工夫。

「你醒啦？善逸。」

「呃……什麼……妳說『這位客人，我喜歡您。因爲太害羞了，能請您出去嗎』……？」

女店員早已淚眼婆娑。雖然炭治郎也想趕快放她離開，但菜單上盡是從名字看不出個所以然的品項。

接着自己也喫了一口。

「雖然這傢伙原本就很噁心，但現在已經病入膏肓了吧，他連妄想和現實都分不清楚耶？」

喫着美味的食物時，伊之助基本上是無害的。而且從平常的豬頭根本無法想像他有張俊美的臉，要說是白皙的美少年也不爲過。

「好喫好喫好喫好喫好喫好喫！」

「冰淇淋送來囉。真的很好喫喔。喫完這個，你一定也會舒坦一些的。」

不曉得是不是受了很大的驚嚇，善逸連緊緊攢在手中的符紙都忘了帶走。

「真好喫！」

從女性的神情看來，那食物似乎十分冰涼。容器裏還附上像是仙貝的細長物體。

炭治郎笑着道謝。好戰的伊之助則被那得天獨厚的肉體激起鬥爭本能，掙扎着要不要挑戰對方。

「你冷靜點，善逸。這樣會給店裏的人添麻煩耶？」

炭治郎錯愕地看着友人的背影離去。

「怎麼辦……善逸到底去哪裏了啊？」

✵

炭治郎往失去理智的善逸頭上揍了一拳。

「對不起，驚擾大家了。」

幸好伊之助被眼前的美食迷住了，完全顧不得其他。

「啊!?」

「喂，那個看起來好像很好喫耶？」

「咿────────！！！！我被告白了!!這是告白啊!!不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」

對方明顯在提防善逸。大概是因爲這個關係，她的聲音顫抖着，並且微微飄高。

炭治郎覆述一次剛纔女性說的餐點名稱──

這時──

仔細一看，他感動得渾身顫抖。

坐在對面的伊之助依然忘情地大啖冰淇淋，連善逸跑掉了都沒發現。

「咦？」

這時，另一位女店員來點餐了。

「這傢伙沒救了。」

『我等等就下班了，到時候再跟你們一塊兒找吧。』

「咿！這個人一直在偷瞄我……她肯定是打算跟我告白……好可怕好可怕好可怕好可怕好可怕好可怕好可怕────」

女店員明顯露出鬆了口氣的表情。她輕輕笑了笑，隨即逃也似地離開桌邊……

炭治郎點完餐後──

就在炭治郎不知如何是好時──

炭治郎在人羣中四處尋找善逸。

「抱歉，我完全聽不懂善逸在說什麼。」

「不好意思，這位客人。要是您繼續在店裏大吵大鬧，我就只好請您出去了。」

炭治郎輕輕拾起友人留在桌上的符紙。

面如槁木的善逸卻置若罔聞。

豪邁地舀了一大匙送進口中後──

「可是每個人都在看我啊……女店員可能也愛上我了……嗚嗚……該怎麼辦啊？炭治郎。」

「……伊之助。」

「伊之助。」

場面總算恢復平靜後──

而且我對這個城鎮也很熟──心地善良的女孩如此說道。炭治郎當然樂意接受她的幫忙，可惜怎麼樣都找不到善逸。

「不要太過分了，善逸。」

腦海中盡是湧現不好的想法，畢竟善逸已經瀕臨崩潰邊緣了。

炭治郎再度低頭道歉。

伊之助發出讚歎之聲。

就在善逸不顧炭治郎的制止，自顧自地大聲鬼叫時，那位強壯的女性委婉地提出警告。

炭治郎面有憾色地說完，善逸便動作浮誇地搖了搖頭。

「總覺得有人在看我……」

炭治郎轉頭望去，只見坐在附近的女性正拿着湯匙，喫着玻璃容器裏狀似白色饅頭的食物。

或許是因爲這個緣故，店裏的女性都把視線集中在伊之助身上。

「不、不會──」

炭治郎雙目圓瞠。滋味跟饅頭截然不同，極度甜美冰涼、入口即化。

女店員──名叫小彩──表示，最近出現冒牌占卜師假借十字路口知名占卜師的名號，以惡質的謊言嚇唬路上行人爲樂。之前店裏的客人也碰過冒牌貨，當時對方拿給她看的符紙，就跟善逸帶着的那張一模一樣。

──這時，善逸不知爲何醒來了。

善逸扯開嗓子大叫，立刻推開鄰座的炭治郎衝出店門，根本沒有機會阻止他。

雖然沒有打得很用力，友人卻突然翻起白眼，整個人放鬆地趴在桌上。

「呀呼！好期待呀!!」

（莫非善逸萌生了厭世的念頭……不可能吧。）

「哇，謝謝────」

「請問……三位要點什麼呢？」

「『咦』什麼『咦』啊！你沒注意到那些女生熱烈的眼神嗎!?怎麼辦!?我要死了喔!?死法還是可以想見的情況中最悽慘的那種喔!!」

「沒有那個笨蛋的『氣味』嗎？」

「不要啊啊啊啊啊啊啊啊!!禰豆子、爺爺，救救我啊啊啊啊啊啊────────！！！我還不想死啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！」

伊之助連聲高呼、大快朵頤。

「雖然我從剛纔開始就一直在找，但強烈的氣味不斷地干擾我，害我聞不出來……」

炭治郎蹙起了眉頭。

小彩說這種氣味叫『香水』，主要來自女性身上，其中也有十分刺鼻的類型。所以炭治郎的嗅覺也派不上用場。

「我跟小彩在這邊找，伊之助去那邊──」

炭治郎說到一半──

「找到了！！！」

小彩突然大叫。

他順着小彩指的方向望去，那確實是邊走邊哭的善逸。

炭治郎見狀鬆了口氣。

「善────」

「客人啊──────────！！！！！」

炭治郎正準備出聲呼喚的同時，小彩卻踏着重重的腳步衝了過去。

善逸驚叫着跳了起來，當場無力地癱坐在地。他八成是怕得腿軟了吧。

就在善逸死心地閉上眼睛時──

「拉車的馬匹逃走了────────────！！！！！！！！！」

馬路上響起了男性的怒吼聲。

周圍一下子掀起騷動。

「快逃啊──────！！！！！」

「呀──────！！！」

「救命啊啊啊啊！！！！！」

「直覺告訴我她早就想好了話術，正準備找個人說出口。正常的占卜師不會這麼做吧？我說啊，你常用的『聽覺』怎麼了？難道你沒聽見嗎？」

「謝謝妳。」

待善逸醒來，炭治郎解釋了整個情況，同時安撫逮到冒牌占卜師的伊之助，免得他把人家的頭髮拔光。接着，三人在小彩的目送下離開城鎮，日落後才抵達蝴蝶屋。

伊之助穿越人羣，奔向冒牌占卜師。

而她們的喜悅就是善逸的喜悅。

善逸的眼神死命飄移。不過當他望向圍觀羣衆試圖求救時，視線卻倏然而止。

「咦？哎，這、這位客人!?您沒事吧!?客人────！！？」

伊之助低聲呢喃。

「…………」

「要不要趁這次機會改名笨逸啊？」

友人竟然抱着小彩失去了意識……

然而──

宛如閃電的物體正是善逸。

伊之助給了不同的答案。

雖然炭治郎立即趕了過去，卻被人牆擋着無法靠近。當他好不容易鑽進最前方時，被善逸抱在懷裏的小彩，正流露出格外嬌媚的眼神仰望友人。

（不愧是伊之助……）

看着低頭不語的善逸──

炭治郎摸不着頭緒，一時之間不知如何是好。阿忍見狀露出微笑說：

「加奈央也喫過巧克力了嗎？很好喫喔。」

「好髒！」

「伊之助！」「包在我身上!!」

小彩心蕩神馳地呢喃自語。

「？？？」

「這傢伙肯定是覺得我沒女人緣吧。」

「哎呀～我說炭治郎啊，氣氛挺好的嘛。」

「…………」

「多麼英勇謙虛的人啊……」

「啊？」正在喫巧克力的伊之助，疑惑地抬起頭。

「……──？」

炭治郎覺得奇怪，便順着友人的視線望去，這才發現那位冒牌占卜師。

「不過伊之助從一開始就很冷靜呢。」

✵

炭治郎號令一出，兩人幾乎同時採取行動。

他喫得滿嘴都是巧克力。

「……沒、沒有啦……這、這不算什麼……身、身、身爲一個人，這、這、這麼做是應該的。」

儘管伊之助抱怨連連，炭治郎還是把他拖過來了。

「哎呀呀，真是辛苦你們了。」

炭治郎不解地歪着頭。

這時，背後傳來微弱的聲音。

千代、須美和菜穗三人也義憤填膺地說：「善逸先生好可憐啊。」「您還好吧？」「竟然欺騙路人，真是太過分了。」極度失落的善逸聽了，這才重新打起精神。

剎那間，馬兒變得比小狗還要乖巧溫順。

「剛纔那是怎樣!?好快喔!?」

由於小葵幫忙燒好了新的熱水，三人便前往澡堂。

「──好了好了。反正善逸也沒事嘛。不僅順利完成任務，回程途中還逮到了冒牌占卜師，你們這批同期隊士真的很優秀呢。」

「善逸，你還好嗎──？」

炭治郎遞出巧克力，可是不知道爲什麼，加奈央卻滿臉通紅地躲到附近的阿忍背後。

眼紅不已的善逸咬牙切齒地逼近炭治郎，彷彿隨時要詛咒他。

喝着小葵和加奈央泡的茶，炭治郎大力誇獎友人。

「厲害喔！！！小哥！！！」

她的笑容緩和了現場的氣氛。

「怎麼了？善逸。你的表情很恐怖耶。」

「不然就是根本不關心我的死活，所以纔會那麼冷靜。」

友人用雷之呼吸救出了小彩。

「瞭解!!」

「…………謝謝你們的幫忙。」

「以一個軟腳蝦來說算很厲害了。」

他的臉色變得像屍體一樣慘白。

當下的氣氛彷彿即將吐露出愛的告白。

或許是因爲小彩太重了，只見善逸面色蒼白，不停打着哆嗦。

（她到底是怎麼了？）

人們東逃西竄，到處都傳來慘叫聲。

善逸回嗆的語氣少了往常的氣勢。

「看你長得一副人畜無害的樣子……要是敢比我更快獲得幸福，我會詛咒你喔？」

善逸露出猛然驚覺的表情。

聽完事情的來龍去脈後，阿忍溫柔地慰勞他們。

「伊之助！」

炭治郎不禁雙目圓瞠。

不過迅疾如電的某種物體，卻更加迅速地把小綵帶離馬兒腳下。

「幹得好啊，小子!!」

「你果然很笨呢。」

他來到失去目標後大肆作亂的馬兒面前，惡狠狠地瞪了一眼。

雖然音量真的非常小聲，卻顯得格外真誠，又有點害臊。

「大哥哥好帥啊！！！」

小彩是咖啡廳老闆的侄女，爲了答謝善逸救了寶貝侄女一命，老闆送給他們巧克力和牛奶糖等大量點心……所以女生們都非常開心。

不過這點炭治郎也一樣。雖然當時心慌意亂，他卻沒能聞出冒牌占卜師充滿惡意的『氣味』。當炭治郎深刻反省着自己時，加奈央往空茶杯裏重新添加茶水。

炭治郎環顧四周。小彩正準備奔向善逸時，馬兒從她的右側出現了。牠高高抬起了腳。

看來他完全忘了這回事。

「客人……您爲了我……」

不過意外的是──

人們紛紛讚揚善逸的義舉，當事人卻是一臉無暇顧及其他的表情。

小葵怒聲斥道。

「我不想泡澡，衝一衝身體就好。」

「一看到那個老太婆，我就有種討厭的感覺。」

是因爲沒擲硬幣，所以不肯拿嗎……感覺也不像啊。

安心下來的炭治郎突然想到善逸──便拉回視線。抱着小彩的友人，被情緒亢奮的羣衆包圍了。

✵

炭治郎，還有伊之助。

聽到小彩的叫聲，炭治郎趕緊回頭。

「那傢伙挺行的嘛。」

伊之助又補了一刀。

「──？善逸？」

「……少囉嗦。」

善逸鬧起彆扭。

回過頭時，在那裏的已經是平常的善逸了。

「唉──今天真是累慘了。」

善逸一臉不耐煩地嘟囔着說道。

然後──

「我先去洗囉。」

這麼說完，他便快步前往澡堂。

「……──」

炭治郎眯起眼睛看了看友人倔強的背影，不經意地露出微笑。

『你們這批同期隊士真的很優秀呢。』

他的耳邊響起阿忍的聲音。

是這樣嗎？

雖然不曉得是不是因爲打從成爲隊士的時候，他們就一直在一起的關係。

但炭治郎很慶幸能在鼓屋的任務中認識這兩人。

有些事情也是因爲有他們在才能克服。

自己纔不至於被難以招架的悲傷擊倒。

幸好自己不是孤單一人。

「要我下去泡也行，但我不洗身體喔。」

「不行。小葵也說過了吧？進浴池前要先把身體洗乾淨。」

「那個煩人的小鬼！」

「不可以說這種話，她也是爲了大家着想啊。好了，快走吧，伊之助。」

炭治郎拖着另一位友人，再度露出了微笑。

從緣廊望出去，夜空中滿是閃爍的星子，感覺隨時都會墜落──