17 肚子餓了

雷利克斯那傢伙好像順利取得了聖劍。這麼一來，他就能正式被認可爲勇者了。

爲了紀念這件事，王都裏舉行了盛大的遊行。位於遊行中心的當然是雷利克斯。他搭着沒有車頂的豪華馬車，腰上佩着施有美麗裝飾的劍鞘。

在遊行途中，正好來到聚集最多人的地方時，雷利克斯從位置上站起身，從劍鞘裏拔出劍並高舉至空中。劍身反射陽光，閃閃發亮，羣衆的熱情達到了最高點。

比起雷利克斯拿的聖劍，我比較在意看準民衆會因爲遊行聚集起來的攤販。由於我們村子裏幾乎沒有這種攤販，所以我對那些攤販的興趣比勇者遊行還強烈，絕對不是因爲雷利克斯怎麼樣都無所謂。

不過聽說傳聞中的公主殿下在這次的遊行中會站在雷利克斯的身旁，與他一同出席。很不巧地，我雖然也有點想看看公主，但視線被人羣擋住了看不到。

遊行結束，回到城裏的隔天起，雷利克斯開始進行使用聖劍的訓練。真是勤勞的傢伙。

而我今天也一樣在森林裏狩獵。

目標依舊是巨鼠。

我順利地存到錢，照這個步調繼續下去，大約一個月就能達到目標金額。

其實我也有點擔心。

「兄弟，這樣有點奇怪吧？」

「格拉姆，你果然也這麼想嗎？」

「我最近也有看過其他委託，但這也太好賺了。」

其實我本來不需要在意那麼多的，但到了這地步讓我感到很不對勁。

我還以爲會花更多時間。畢竟驅逐巨鼠對我來說是很輕鬆，報酬卻非常多的簡單委託，但就算如此，如果稍微提升危險度也有許多能賺更多的委託。

可是錢存得太順利了。

在這兩個星期內我已經解決了將近兩百隻巨鼠。數量明顯不正常。

還有其他擔憂。

「喔，兄弟！從草叢裏頭過來了！」

我聽從格拉姆的警告，從背後的鞘中拔出長槍，以雙手握住、擺出架式。

這幾天在我狩獵巨鼠時，遭到狗頭人襲擊的次數增加了。

我揹着的袋子裏裝着今天討伐的巨鼠肉。我有確實將袋口綁緊以免氣味外漏，但應該是狗頭人的鼻子敏銳地捕捉到了稍微漏出來的氣味。

「………………好吧，這是遲早的問題吧。」

我不慌不忙地往後退一步並揮動長槍。最前面的狗頭人不論是利爪還是獠牙都碰不到我，長槍的槍尖便以幾乎砍斷身體的勢頭殺了它。我不予理會流着血倒在地上的狗頭人，藉着揮舞的力道順勢旋轉長槍，砍殺第二隻狗頭人。

「那就是因爲兄弟你最近一直在狩獵巨鼠吧？」

不把夥伴的死當一回事的剩下兩隻狗頭人朝我襲擊，但我毫不猶豫地揮舞長槍斬裂它們。

「這傢伙也是嗎？肋骨都凸出來了。」

也就是說，這座森林裏充滿了狗頭人的食物（巨鼠）──理應是這樣纔對。

「嘿！」

不久後，一邊發出嚎叫聲一邊從草叢裏出現的是以雙腳步行，貌似狗的厄獸。

或許是多虧格拉姆的指導，我也覺得自己的槍法比以前進步非常多。如果是在村子裏的我遭到四隻狗頭人襲擊，必須非常拚命才能徹底打倒它們。不過我現在能輕鬆地應對了。

以狗頭人來說，巨鼠算是最弱的獵物，不過因爲巨鼠的繁殖力，對其他厄獸來說是不錯的食物。

「啊！」

就算是這樣也很不正常。

「說得也是。」

仔細想想，這是理所當然了。畢竟我以爲能大賺一筆纔不斷地狩獵巨鼠，而且狩獵了快兩百隻，但仔細回想一下，我交給傭兵公會的巨鼠數量十分龐大。

「嗯？你有說什麼嗎？」

這應該是可以感到開心的場面，但相對地從我嘴裏吐出來的卻是嘆息。

「不，沒什麼。話說回來，把空腹的狗頭人變多了的狀況告知公會一聲比較好吧？」

這是被稱爲狗頭人（Kobold），是體型比巨鼠大上一圈的厄獸。個體的能力沒有那麼強，但依舊比巨鼠還強大。或許是因爲它是以雙腳行走，也比普通的野狗有智慧。

我謹慎地給在地上淌着血的四隻狗頭人最後一擊，再確認沒有新的敵人後才甩掉槍尖上的血，將長槍收回鞘裏。

「狗頭人本身沒有那麼罕見，可是這麼常遭到它們襲擊，很令人在意呢。」

因爲這陣子來襲擊我的狗頭人，幾乎都像我剛纔打倒的對象一樣骨瘦如柴，肋骨都凸出來了。

「肚子餓扁了呢。是和羣體走散因爲肚子太餓，纔來襲擊的吧。」

這時，兩隻狗頭人露出利牙，揮起前腳──也就是人類所說的右手的利爪，朝我飛撲過來。

我狩獵了那麼多隻巨鼠，食物當然會突然不夠啊。

但這些差異都只是「稍微」的程度罷了。

「有這麼多巨鼠，應該不缺糧食啊。」

眼前出現了四隻。狗頭人是會和同族團體行動的厄獸，是以羣體補足單體弱點的類型。

我看向狗頭人的肚子，瘦得像皮包骨。我至今爲止看過的狗頭人，肚子要更鼓一點。