第三章

醒來時，我已經躺在更衣室的地板上了。

「哞哞。」「哩呀。」

牟飛擔心地舔着我的膝蓋。

希吉修瓦拉也擔心地坐在我胸口。

「對不起。」

『不用在意。』

「是你們把我搬來的嗎？」

『是啊。』

真是可靠的狼和牛，我撫摸起菲姆和牟飛。

「謝謝你們。」

『膝蓋怎麼樣？』

「我覺得好一點了。」

雖然還是很痛，不過沒有到會再次昏倒的程度。

剛纔的痛，應該是最高點了吧。

我扶着菲姆和牟飛離開更衣室，前往餐廳。

「啊，亞爾先生你還好嗎？」

「不要亂逞強啦！」

已經回來的庫爾絲和葳葳正坐在椅子上。

「沒有到不能忍受的程度啦。」

「是嗎，唔──」

之所以能不覺得疼痛地入睡，說不定也是託了庫爾絲的福。

「亞爾先生，你沒問題嗎？」

「沒有。」

「……原因不明，突然變大的石頭。」

庫爾絲歪着頭：

「買到鐵了嗎？」

小吉一直抱着我不放，似乎真的很擔心我。

「咦？麻醉呢？」

庫爾絲不滿地抗議。可是她有采購種薯時被詐騙的前科，所以難以信任。

「看樣子還是先把膝蓋切開，把裏面的東西拿出來比較好。」

「哩呀。」

「老鼠？」

是說那樣也很有趣。以不明金屬製作巨魔像也算是種挑戰。

這是爲了治療。也就是類似喫很苦的藥。

雖然不至於會痛死，但是一定很難受吧。

直到我睡着爲止，庫爾絲一直撫摸我的膝蓋。

「你的膝蓋裏似乎有塊大石頭。」

葳葳硬是把我拽回房間。

尤莉娜也在我房間。當然，她沒有睡在我旁邊。

半獸人是體型龐大，能兩足直立行走的強大魔獸。特色是很不怕痛。

葳葳讓我躺下後說：

「是啊。」

小吉和牟飛、菲姆也都害怕地哀鳴起來。

我喫了藥後，很快就睡着了。

尤莉娜面不改色地對面帶怯色的我說。

「有那麼快的嗎？」

庫爾絲似乎陪我一起睡，真是感謝她。

「正式名稱是關節內遊離體，是從關節軟骨剝落的碎片。所以動起來時會非常痛。不過亞爾膝蓋裏的東西似乎更麻煩就是了。」

她站在牀邊，嚴肅地看着我的膝蓋。

「是的。」

庫爾絲擔心地發問。

就連半獸人都會無法動彈，可見真的很痛。

真可怕。我的膝蓋似乎發生了什麼詭異的事。

「嗯？」

「到底是什麼東西啊？聽起來真恐怖。」

菲姆和牟飛也跟到我房間。感覺也是在擔心我。

『亞爾剛纔痛暈在浴室裏。』

「你纔剛因爲過度使用魔力，導致膝蓋發作喔？今天還是好好休息吧。」

「今天早上我不是說軟骨快要脫落了嗎？也許是那東西突然變大了。」

「庫爾絲自己去的話就另當別論，有妾身跟着當然不用擔心。」

「啊，亞爾先生你醒了嗎？」

也許是想像了有多痛吧。只見小吉把尾巴夾在雙腿之間，用雙手遮臉。

「果然很怪異呢──」

「尤莉娜，也謝謝妳了。」

讓庫爾絲自己去買的話，說不定會買到種類不明的金屬吧。

雖然我想知道什麼東西如何怪異，可是她卻沒辦法用語言明確地表達出來。

「謝謝妳。」

「謝謝。然後呢？」

「害你擔心了，對不起喔。」

醒來時太陽已經西沉，我似乎睡了兩個小時。

所以很恐怖。

「就算妳這麼說……」

可能是隻有勇者才懂的感覺吧。

我轉換思考後問葳葳：

葳葳和庫爾絲都很擔心我。

「是、是這樣嗎？那就拜託妳了。」

我把手放在發痛的左膝上。

「該怎麼說呢──」

「聽說這是結石等級的痛？要是痛到死掉怎麼辦？」

「說這種話，要是痛到倒下來怎麼辦？」

我正想說沒問題時，動物們已經開口了：

我正在胡思亂想，尤莉娜說出更可怕的話：

她和大型龍很好，看託比就知道了。

「哩、哩呀啊……」「……哞。」「汪呼……」

她說過麻醉藥對身體很不好，應該儘量避免使用。

話說回來，沒想到瓦里米耶和半獸人也很好。真驚訝。

尤莉娜說出真正可怕的話。

「我昨天沒使用什麼魔力膝蓋也會痛，我想和魔力沒什麼關係纔對。」

尤莉娜僵着臉點頭。

「竟然有這種事！你今天一定要好好休息！」

「不不不不不。你在說什麼傻話啊？」

不只小吉，連菲姆都畏怯地夾起尾巴。

這是新發現呢，晚點告訴露卡吧。

膝蓋還是很痛。不過比剛纔好多了。

「既然買到鐵了，就趁現在開工吧。在晚餐之前可以做好兩尊纔是。」

原來古代龍在害怕時，也會夾起尾巴啊？

『暈倒了。』「哩呀哩呀！」

「膝蓋中的石頭不會自然消失，既然長了東西就會一直痛下去喔。」

「咦──我一個人也沒問題啊──」

「庫爾絲，謝謝妳了。」

「我已經趁着你睡着時診察過了。」

「很怪異嗎？」

「真的假的……」

「怎麼樣的怪異法？」

「噫！」「汪呼。」「哩呀……」「哞……」

「一般來說是沒有。所以這不是膝蓋長了老鼠。是我判斷錯誤。」

「哩呀……」

「葳葳，妳知道尿道結石有多痛嗎？」

「咦……要切開嗎？」

「石頭？」

「亞爾先生，這是安眠藥。」

「那就馬上開始吧。」

「就是嘛！請亞爾先生好好休息！」

「……不會吧。」

「妾身沒得過所以不知道。不過森林中的半獸人會痛到倒在地上呻吟，動彈不得喔。」

庫爾絲和動物們也害怕了起來。

庫爾絲要我坐在椅子上，檢查起我左膝。

既然我要求小吉和庫爾絲要忍耐着喫很苦的藥，自己就必須忍耐疼痛纔行。

「不準找藉口！」

葳葳冷冷地看着我。庫爾絲則是喊着「哇哇哇～～」地慌張了起來。

米蕾特也擔心地過來看情況。

「有沒有人能開發不會影響身體的麻醉藥呢？」

「如果能以魔法做到就好了呢──」

就像庫爾絲說的，不能以幻術魔法減輕疼痛嗎？

「你什麼都不用做，專心數天花板上的水漬就好。」

「……是。」

「放心，很快就會結束的。」

尤莉娜俐落地做好準備。而且還在我嘴裏塞了布團。或許是爲了預防我痛到不小心咬到舌頭。

我開始覺得害怕。

但我還沒做好心理準備，尤莉娜已經以利刃劃開我膝蓋了。

「──嗯咿啊！」

我想大叫「等一下！」可是無法好好說話。

尤莉娜毫不手軟地劃開我的膝蓋。

雖然會痛是當然的，不過真的很痛很痛。

儘管如此，尤莉娜快刀斬亂麻似地下刀也許是好事。

像「要下刀囉，要動手囉。」這樣子預告反而更可怕。

尤莉娜會使用切割人體的魔法。

可是因爲效果和用利刃切割差不多，所以她動手術是用利刃。這樣還能節省魔力。

必須保留在縫合和手術完成後所需的治療魔法的魔力纔行。

「亞爾先生，加油！」

庫爾絲在一旁幫我打氣。雖然很感謝她，不過就算幫我加油也不會比較不痛。

「尤莉娜，麻煩妳這麼多真是不好意思。謝謝妳。」

「哞哞。」

「仔細想想，既然能簡單地設置魔法陣，當然沒有不設置的道理。」

葳葳一看到我，就關心地走了過來。

「託尤莉娜的福，現在好多了。」

我正想着這種事，尤莉娜說話了：

雖然我不是很懂幾何學，不過好像是這個名字沒錯。

至於幾乎每天利用魔法陣往來王都的庫爾絲她們當然早就發現了。

──喀啦。

「不是。妳不是纔剛回森林嗎？到底是怎麼來的……」

我的膝蓋居然裏有這種東西，光是想像就令人渾身發毛。

「那就好。」

因爲是以魔法縫線縫合的，所以傷口一下子就被封住了。

牟飛也安慰似地喫起我的袖子。不對，牠真的是想安慰我嗎？

「現在還會痛嗎？」

太可怕了吧。以後還會繼續痛下去嗎？

雖然尤莉娜這麼說，但我不能真的全丟給她做。

「原來是這樣稱呼的啊？」

「不用在意啦。比起這個，要好好喫飯，慰勞你的膝蓋喔。」

我很在意那物質的真相。

「這些尖端好像會分泌什麼東西。」

庫爾絲笑着說。

「爲什麼瓦里米耶會在這裏？」

「真的嗎？」

「發現什麼？」

「喔，亞爾你醒啦？你的膝蓋還好嗎？」

「有很不祥的感覺呢。以前從來沒有過這麼討厭的感覺。這石頭可能比現在的亞爾先生的膝蓋更危險吧。」

葳葳笑了起來，牟飛也開心地用頭蹭她。

治療系魔法無法恢復體力。雖然剛纔的手術沒有大出血，但還是流了一些血。

我朝身旁看去，菲姆正把頭撇向一旁。坐在牠頭上的小吉則簌簌發抖。

葳葳安慰似地拍着我肩膀。

「如果是因爲形狀引起的疼痛反而會比較好吧。」

「你的膝蓋還好嗎？」

「亞爾，結束了。你還好嗎？」

「不對，等一下。」

觀察着那石頭的尤莉娜說：

庫爾絲他們全都臉色發青。

「謝謝妳。我覺得自己已經可以全力奔跑了。」

「晚安 。」

「再一下下就好了。」

看樣子確實是非常危險的東西。

瓦里米耶露出驚訝的表情：

只以最小限度的次數切割，雖然痛，可是出血量不多。

所以喫飯補充營養是很重要的事。

她把石頭放進腎型盆裏，開始進行縫合。

至於牟飛，則是不斷地吸吮庫爾絲的手。

「還是有種不好的感覺呢──」

「這些事我來做就好啦。」

石頭的突起部分就像銳利的尖刺，而且數量多達二十個。

「庫爾絲，妳對拿出來的石頭有什麼感覺？」

菲姆和希吉修瓦拉東張西望，到處聞嗅了起來。

那石頭約莫拇指第一指節大，呈幾何學的形狀，是有許多突起的正多面體。

是因爲太擔心我，所以忍不住吸吮起其他人的手吧。不，真的是這樣嗎？

牠其實只是想喫手手吧？

「……哩呀。」「……哞哞。」

「你很少去王都，沒發現也是當然的吶。」

收拾完畢後，我們一起前往餐廳。

「哞呣哞呣。」

「是什麼東西呢？」

庫爾絲等人端詳着腎型盆裏的石頭。

『真是可怕的形狀。』

「奴家來的時機不對嗎？」

「那就好。」

「怎麼了？」

「汪呼？」「哩呀哩呀？」

「沒有。幾乎不痛了。」

葳葳和瓦里米耶同時挺胸說道。

「雖然你應該只是在開玩笑，不過保險起見還是警告一下，可別真的去跑步喔。」

這些準備工作全都是尤莉娜做的，不能連善後工作也全都丟給她。

我也臉色發青了。多麼可怕的形狀啊。

治療魔法一施展，疼痛就像假的一樣，瞬間消失了。

只要請葳葳先畫好魔法陣，就連不擅長魔法的庫爾絲都能簡單地把魔法陣設置在王都。

「問題不在那裏。」

既然庫爾絲這麼說，看來八九不離十了。

「只要施展完治療魔法，手術就結束了喔。」

「你不是說奴家隨時都能來玩嗎？」

我也看向石頭。

至於擅長畫魔法陣的瓦里米耶，就更不用說了。

說着，尤莉娜從我膝蓋中拿出一塊石頭。

「我會好好調查這石頭的。」

幸好疼痛已經消失了。所以我也起身幫忙做手術的善後。

「汪、汪呼。」

明明是這麼痛的形狀，居然不是劇痛的真正原因。

小吉一面以雙手遮臉，一面時不時地從指縫之間偷看。應該是又害怕又好奇吧。

「前往王都的轉移魔法陣旁，設有通往林德沃之森的轉移魔法陣喔。」

瓦里米耶和葳葳正坐在餐廳裏。

「大概吧。」

「會對神經起作用的物質。之所以會出現劇痛，應該是因爲那物質，而不是形狀的緣故。我想會比尿道結石更痛吧，辛苦你了。」

「啊──因爲亞爾先生下午沒去王都，所以沒有發現呢──」

爲了不讓手術時的血到處噴，尤莉娜在牀上鋪了墊子。除此之外還做了很多準備。

至於庫爾絲，正以認真的眼神看着我的左膝。

就算走進倉庫，不進入小房間就不會發現多出新的魔法陣。

「這個形狀看起來就很痛呢──」

「「就是啊。」」

「是嗎？」

「……是、是這樣啊？」

我看着自己的左膝。尤莉娜的操刀手法非常純熟。

轉移魔法陣設置在倉庫入口旁的小房間裏。

「這是大星形十二面體嗎？」

「嗚哇，這啥啊……」

尤莉娜鬆了一口氣。

是在找萊伊吧。

「萊伊呢？」

「牠負責看家喔。」

「汪呼……」「哩呀……」「哞……」

動物們們顯得很失望。

瓦里米耶見狀笑了起來。她依序摸起動物們的頭。

「謝謝你們願意和萊伊當好朋友。因爲萊伊在森林裏有很多事要做，下次奴家會帶牠來的。」

「託比呢？」

「牠過得很好。可是牠的身體太大了。」

「說的也是。」

雖然應該能穿越魔法陣，但是難以通過倉庫的門。

動物們一聽顯得更失望了。

「……哩呀。」

最失望的是小吉。也許因爲同樣是龍屬吧，所以牠和託比特別親近。

還是別告訴牠，牠今天早上喫的是大型龍的肉吧。

「還是把倉庫的門改造成能讓託比通過好了。」

「是啊。」

葳葳連連點頭。

就在這時，露卡回來了。

「我回來了。咦？瓦里米耶也來啦？」

「可是，亞爾先生魔王被控制會變成世界危機的，所以這也是沒辦法啊。」

「咦？怎麼那麼可怕。」

「呃，嗯……謝謝。」

不過世界危機就太誇張了。

『雖然很難過，不過菲姆會努力。所以你可以安心。』

「在石頭變大時切開膝蓋拿出來就好了。」

就在這時，原本陷入沉思的露卡開口：

小吉用力抱住我。牠可能聽得懂我們的對話吧。

露卡說完，庫爾絲和尤莉娜嚴肅地點頭。

露卡認真地思考了一會兒。

「因爲麻醉藥是猛藥，而且很貴。」

「寄生型？」

「特殊的寄生型魔獸會把長得和這個差不多的東西埋在體內喔。」

大家都屏氣凝神地等露卡說下去。

「沒事啦。我纔不會那麼簡單就被控制呢。」

不過葳葳比我還驚訝。

菲姆是出於好心才這麼說的吧？但是我完全不能安心。

「是、是喔……」

我的膝痛是魔王復活的前兆，聽起來太怕了。

「這樣的話，妾身也畫得出來吶。」

「雖然在膝蓋裏時痛得要死，不過動手術的時候也一樣痛到快死掉喔。」

我是第一次聽到有這種事。爲什麼不早點說呢？我以抗議的眼神看向葳葳。

「是嗎？那我會一直陪着亞爾先生的。」

「哞哞！」

我們說話時，露卡一直認真地觀察那石頭。

「這是突然在我膝蓋裏變大的石頭。剛纔尤莉娜幫我切開膝蓋拿出來的。」

「魔狼們喫了多頭蛇的肉時，妾身不是畫過魔法陣嗎？只要把那個加以改造就行了。」

幾乎每天都要切開膝蓋，太痛苦了吧。

「謝、謝謝？」

魔王打算把我變成傀儡，在復活後驅使我爲非作歹嗎？

「不用在意啦！我不介意每天幫你開刀喔。」

「嗯？爲什麼不先麻醉再動手術呢？那樣一來就不會痛了吧？」

「妳那麼忙，不能一直陪着我啦。」

是從我膝蓋拿出來的石頭。

「難道說，魔王在某個地方復活了？」

我回想着發作時的情況。

接着，她溫柔地爲妹妹解說具有麻醉效果的魔法陣的機制。

葳葳認真地聽着。

就算拜託葳葳幫我準備緩解疼痛的魔法陣，每天開刀還是會讓人受不了。

「雖然不一定和那個同種就是了。」

不過對切開我的膝蓋產生幹勁，讓我覺得有點複雜。

「既然不死殺手之箭是魔王的攻擊，那麼庫爾絲的神聖之力說不定能與之抗衡。」

「是嗎？這代表我可以一直摸亞爾先生的膝蓋嗎！」

尤莉娜莫名地有幹勁。真是感謝她。

「每天的話，對妳也很不好意思。我想盡可能避免變成那樣。」

露卡說出更可怕的話。

露卡和瓦里米耶聊了幾句後，注意到某個物體。

「除此之外，還有其他可以止痛的方法嗎？」

「真的嗎！」

爲了讓小吉安心，我以右手抱緊牠。

『如果你被控制了，菲姆會殺死你的。』

肯定是這樣。不可能只是單純想喫手手。

「大星形十二面體的尖刺會分泌含有特殊魔力的液體，就是用那種液體操控魔獸。」

露卡把手指抵在下巴，煩惱了起來。

真的很糟。就我自己來說，被控制的話會很傷腦筋的。

「這樣的話，每隔多久要切開一次呢？」

「嗯，確實是那樣。」

聽到這裏，瓦里米耶歪着頭：

「這麼說來，確實有那麼回事呢。」

「如果魔王真的想操控我，我該怎麼預防呢？」

「這麼說來，每次膝蓋出現劇痛時，都是庫爾絲不在的時候呢。」

「嗚哇，好像很痛。」

畢竟會流血，很消耗體力。

「不會有那種……不對，是有那種可能……」

魔狼們曾經因爲喫了差點成爲殭屍的多頭蛇的肉，而喫壞肚子。

應該是因爲擔心我，壓力太大，纔會做出像小嬰兒的舉動。

「是啊。事態會變得很嚴重的。」

「亞爾，被庫爾絲摸膝蓋就不會那麼痛吧？」

「確實呢。假如亞爾的力量被魔王運用，可不是難以處理而已喔。」

而且從膝蓋拿出來的石頭，還和能操控魔獸的寄生型生物的一樣。

「喔？」

聽完，她思考了一會。

尤莉娜嚴肅地回答：

「露卡，妳發現什麼了嗎？」

瓦里米耶對連葳葳也不知道的事感到驚訝。

「……只是有可能啦。」

「……呀。」

比起因爲被操控而爲非作歹，被殺死確實比較好。

「是、是啊？」

「可以用魔法陣來麻醉啊。」

當時葳葳幫牠們畫了有舒緩效果的魔法陣。這樣想想，那效果確實和麻醉有點類似。

「原來如此。」

瓦里米耶若無其事地說。

可以的話，我想朝着不被操控的方向努力。

至於牟飛，則不斷吸吮着我的左手。

「這個看起來很不祥的大星形十二面體是啥？」

講這種話會讓人害怕，真希望她們別這樣。

那被放在腎型盆裏的石頭，被隨意放在餐桌上。

「不會閒到哪去啦。雖然現在確實比以前清閒一點，但我們還是很忙喔。」

「從這兩天的成長速度來看，每隔一、兩天吧。」

我不由得在意了起來。其他人或許也都一樣。

「操控……很有可能呢。」

「沒有吧。就連溫泉也沒用……」

我問尤莉娜與露卡：

「亞爾先生被控制的話就糟了，會變成世界危機喔。」

但露卡冷靜地說：

「真的嗎？不愧是葳葳。」

庫爾絲開心地向露卡做確認。

「確實有這個可能。應該說除此之外想不到其他可能性。」

庫爾絲聽了兩眼發亮：

她臉上毫無驚訝之色。果然大家都知道倉庫裏設有通往森林的轉移魔法陣。

「沒問題！我現在很閒。對吧露卡？」

「我見過類似的東西。」

下次膝蓋又痛起來時，就請葳葳幫我麻醉吧。

庫爾絲認真地說：

尤莉娜和葳葳也表示同意。

看樣子，她們對我的評價都滿高的。

經過一番討論，我們決定我必須儘可能地和庫爾絲在一起。

庫爾絲會盡可能地休假待在村裏陪我，如果真的分不開身，則由我跟在她身邊。

『真沒辦法，菲姆也會加油的。』

「哞哞。」

菲姆和牟飛也一副非跟着我不可的模樣。

和勇者庫爾絲同行會需要到處移動吧。有菲姆跟着確實比較方便。

「我和尤莉娜會好好調查石頭。」

「拜託妳們了。」

「雖然沒聽說過魔王復活的消息，不過奴家也會幫忙打聽。」

瓦里米耶也自告奮勇想幫忙。

她和魔王領土的魔獸們很要好，說不定能打聽到有用的消息。

「謝謝大家。我很感動。」

我向大家低頭道謝。

庫爾絲在和樂融融的氣氛中笑着發問：

「對了葳葳，要是魔王復活了，妳打算怎麼做？」

場面一下子安靜下來，氣氛變得很尷尬。

葳葳曾是魔王軍四天王。不用說大家也知道，那代表的是魔王軍的最高級幹部。

露卡小聲嘟噥：

庫爾絲乾脆地接受了自己不擅長調查的事實。

「調查嗎？」

我偷瞄了尤莉娜一眼，只見她迅速地看向旁邊。

「才、纔沒有呢！」

庫爾絲列舉起她在冒險時的功績。

「亞爾先生！露卡說話好過分喔！」

「庫爾絲，妳好好聽着。」

「才、纔沒有那種事呢！」

又或者假如有人正在籌備讓魔王復活的魔術，就會在前魔王的領土進行纔對。

「不對。是觀察與分析的能力，還有知識。」

他們會操縱殭屍軍團、放火燒村、以武力逼迫魔獸或魔族服從。

我向笑得天真燦爛的庫爾絲髮問。

「魔王的領土，妳是說前魔王的領土吧？爲什麼要那麼做？」

庫爾絲充滿活力地提議。

一般來說，庫爾絲的說法是對的。

「妾身被你們打敗，離開戰線後，魔王軍可能出現了什麼變化吧。」

那些魔獸確實是她發現的，而且在當時，就連身爲魔獸學者的露卡也都沒能發現。

「呃……」

「可是妳很不會調查喔？」

「奴家之所以答應讓葳葳加入魔王軍，也是因爲魔王是個優秀的執政者的緣故喔。」

葳葳思考了一下，開口：

葳葳點頭贊同庫爾絲的說詞：

沒有知識就無法知道對象與平常有什麼不同，也無法明白分析的結果有什麼意義。

哪有那麼好運的？大家都會這麼想。

魔王軍也有各種內情呢。

「葳葳，妳對魔王有什麼想法？」

「可是從某個時候起，奴家開始覺得他怪怪的。」

傷腦筋，庫爾絲似乎想拉攏我。

「發現躲起來的地獄犬的是我！發現大蠍子的巢穴也是我喔！」

「雖然令人意外，但是庫爾絲真的不太會調查呢。」

可是考慮到將來就該告訴她真相。

可是和我們交手的魔王軍相當惡劣。

「原來如此──」

葳葳冷靜地回答：

「等一下。」

無法仔細分析對象就不知道發生了什麼事。

「聽說魔王軍還使用了殭屍兵。魔王明明很討厭殭屍……」

那確實是葳葳離開之後的事。

在場所有人都很清楚庫爾絲不擅長調查。

假如魔王復活了，確實該警戒前魔王的領土。

沒辦法。我下定決心。

「啥？」

她似乎無法理解。所以我仔細地爲她做說明。

她在這種時候完全派不上用場。

由於到目前爲止沒什麼問題，所以覺得讓她誤以爲自己很擅長也無所謂。

「怎麼了──」

「咦？可是這很重要啊！」

可是這是身爲勇者團隊最年長的我的職責。

老實說，葳葳還沒離開戰線前，魔王軍就已經做很多壞事了。

不論多麼碰巧，都不可能發現躲起來的地獄犬或大蠍子的巢穴。

庫爾絲漲紅了臉反駁：

憑藉着勇者的直覺，一腳踩入危險或陷阱中，失敗後再次重來。

「去調查魔王是不是復活了！」

所以我稱讚起她：

不認識庫爾絲的人，如果問他們對庫爾絲的第一印象，應該有七成會回答「不擅長調查」。

「呃，是嗎……」

她以閃亮的眼神看着我，令我難以開口。

「妾身認識的魔王，是很溫柔的國王喔。他經常把想建立能讓魔族和魔獸幸福生活的國家之類的話掛在嘴上。」

「是什麼時候呢？」

可是庫爾絲會連陷阱一起踩壞，所以意識不到自己的失敗，當然也不認爲有什麼危險。

不論分析或觀察，都需要知識。

「姐姐……」

問題在於該不該說出事實。

非常坦率虛心。坦率和虛心都是美德，能使人成長。

「你們勇者團隊攻入魔王領土的半年前吧？魔王軍就是從那時起開始攻擊人族的村子。」

再加上身爲勇者，庫爾絲試誤的經驗比一般人更多。

「耶嘿嘿。」

「是！」

「能這麼坦率很了不起喔。」

露卡說得沒錯。庫爾絲很不擅長調查。

我很高興聽到葳葳這麼說。

瓦里米耶一面思考，一面開口：

到頭來只記得自己成功的部分。就冒險者來說是根本無法理解的狀況。

「至少現在妾身不想把魔王當成同伴了。」

葳葳之外的四天王大多喜歡喫人肉。

無法仔細觀察對象就不知道該分析什麼。

「那只是碰巧喔。庫爾絲。」

考慮到這部分的功績，也許可以說她擅長調查吧。

應該只是她不知道而已。

「而且話說回來，魔王是想改良土壤，增加農作物的產量，纔會找妾身擔任四天王的喔。所以不是滿腦子掠奪的人。」

就如瓦里米耶說的，正是因爲魔王軍侵略人族的村莊，人族的國王纔會對勇者庫爾絲下達討伐魔王的指令。

「呃──直覺！」

「欸──可是他做了很多壞事喔──」

正因爲有那些功績，所以庫爾絲纔會自認很擅長這個領域。

可是勇者庫爾絲不是普通人。也許因爲她是神聖的使徒吧，她平常的運氣都很好。

庫爾絲的表情很認真。

露卡開口：

「事到如今，妾身也不打算重建魔王軍了。」

「是這樣嗎──我知道了！」

「亞爾先生，幫我解釋清楚啦！」

「對了，亞爾先生，我們去魔王的領土調查吧！」

「最近都沒有機會和亞爾先生旅行，真是期待啊──」

「庫爾絲，妳知道在調查時需要哪些能力嗎？」

一般人的話，光是一次失敗就有可能成爲致命傷。就算幸運撿回一命，那失敗也會成爲無法忘懷的教訓。

認識庫爾絲的人，幾乎都知道她對這方面很不擅長。

「所以說，妳不擅長調查。」

「喔？」

「是這樣啊！」

庫爾絲已經認爲確定要啓程了。

庫爾絲歪着頭。

「……我特意不問的說。」

「我也是。雖然我能調查殘留的魔力，可是除此之外我就不擅長了。」

「是嗎？謝謝妳。」

「原來如此。」

連尤莉娜都這麼說。不過這沒什麼好意外的，事實就是這樣。

露卡見狀後低聲說：

「太坦率了反而讓人不安呢。」

「這是庫爾絲的優點啦。」

尤莉娜笑着幫庫爾絲打圓場。

我明白露卡的擔憂。因爲太坦率了，買種薯時纔會被詐騙。

「庫爾絲，平常還是要保持警戒心喔。」

「是！」

我一面說一面摸頭，讓庫爾絲更開心了。

「話說回來，亞爾先生，先不管調查的部分了，要不要去魔王的領土看看呢？」

「妳不想調查了嗎？」

「是。就讓擅長的人去調查吧！不過我很在意魔王的領土現在變成什麼樣子了。」

「妾、妾身也很在意！」

葳葳也急急地探出身子。其實我也挺在意的。

露卡認真地說：

「不是魔王，是『前』魔王的領土喔。」

「都一樣啦──」

「不一樣。差很多的。」

「咦──」

露卡提醒庫爾絲：

「但是前魔王的領土，現在仍然很不平穩喔。」

身爲勇者的庫爾絲前往前魔王領土，會產生政治方面的意義。

「……爲什麼會這麼想呢？」

設置在守衛小屋的警戒用魔法陣突然叫了起來。

「我猜魔力能壓抑石頭的成長。就像身體健康，抵抗力好就不容易感冒一樣。」

「知道了。我會小心的。」

至於魔族，會以爲擁有強大力量的勇者是來鎮壓他們的。

尤莉娜以極爲認真的表情發問。

只要和平常一樣生活就不成問題纔對。

「說不定就是因爲你用了太多魔力，膝蓋裏的石頭纔會突然長大喔。」

「託比在林德沃之森喔！」

話是這麼說，不過一次使用大量魔力的機會本來就不多。

「聽說你今天用了很多魔力。」

尤莉娜把手放在我的膝蓋上。

人族會以爲發生了什麼非勇者出面處理不可的問題，因此感到害怕。

「現在還不是妳能去的時候。」

露卡向一臉莫名其妙的庫爾絲做分析。

「只是有這個可能而已。以後還是要注意別一次消耗太多魔力。」

──鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴。

「是託比嗎？」

瓦里米耶有點緊張地說。來者究竟是何方神聖呢？

「妳有點自己是勇者的自覺好嗎？」

我快步走出小屋。

「是啊。爲了讓祕銀巨魔像採收蕃薯，我一直使用重力魔法，所以很累。」

「真可惜──好想去魔王的領土喔──」

喜歡冒險的庫爾絲是天生的冒險者。

「喔。也就是說因爲我用了太多魔力導致抵抗力變差，石頭纔會突然長大嗎？」

「確實會很累呢。」

「嗯？」

我正想繼續鼓勵她，尤莉娜拉了拉我的袖子：

我拍了拍聽了露卡的話，顯得很泄氣的庫爾絲肩膀：

米蕾特纔剛說完，

「亞爾。」

「大家討論好了嗎？差不多要喫晚餐了喔。」

「那有什麼關係嗎？」

葳葳給我的戒指也震動不已。

「是啊──因爲我很久沒有和亞爾先生一起冒險了──」

「有那麼想去嗎？」

她可能是從葳葳或米蕾特，或者歌蕾特那聽說的吧。