第三章

隔天早上，安東兄妹們平安無事地回去了。

我已經鄭重地請他們幫我保密，感覺是沒問題纔對。

勇者團隊的其他成員每晚來這村子過夜的事，也請他們一起保密了。

我目送三兄妹離去後，一如往常地執行衛兵的工作。

米蕾特與歌蕾特在一旁練習魔法。

「炎之精靈啊。以吾之魔力爲糧食，發揮力量吧。吾爲米蕾特！」

「風之精靈啊。以吾之魔力爲糧食，發揮力量吧。吾爲歌蕾特！」

「哩呀、哩呀哩呀──」「汪呼。」

順帶一提，只有高級魔導士纔有辦法無詠唱地使用魔法。

所以米蕾特與歌蕾特纔會努力詠唱。因爲是初級魔法，詠唱詞很短。

與米蕾特她們並排在一起的幼龍希吉修瓦拉也大聲鳴叫着。

也許牠也想詠唱魔法。當然，魔法並沒有因此發動。

菲姆也陪着小吉在旁邊嗥叫。

「妳們進步得很快呢。」

「真的嗎？一定是因爲亞爾先生教得好的關係。」

「叔叔，歌蕾特和姐姐有天分嗎？」

「我覺得有喔。」

「太好了！」「耶──」

米蕾特和歌蕾特都很開心。

「……哩呀。」

我也想一起去，但是我還有守護姆魯克村的工作要做。

傷腦筋的是因爲不知對方躲在哪裏，導致我們無法主動攻擊對方。

菲姆牠們似乎也理解了。

所以我摸了摸沒有做錯事的牟飛作爲安撫。

「只有戰鬥的地點有痕跡，其他地方的痕跡全被清除得一乾二淨，完全無法知道對方從哪裏來，從哪裏消失。」

「唔──我覺得好像不是聽不懂呢。」「哩呀？」

我們的對手應該是魔人吧。

「系統相同是什麼意思？」

「是啊。不過就算聽不懂也沒關係啦。」「哩呀哩呀。」

「是這樣嗎……」

「辛苦妳們了。特別是露卡，妳今天休假還讓妳做這些事。」

沒料到會被道謝，菲姆有點難爲情。

葳葳露出厭惡的表情。

古代龍應該有自己的魔法系統，不過很可惜，我沒辦法教牠。

牟飛充滿歉意地哞叫。

畢竟我現在的身分是姆魯克村的衛兵。

「雖然不能確定。不過可以肯定那傢伙非常有自信。」

「不能否認有那種可能呢。不過也只能說有可能而已。」

「哩呀。」

「所以牠以後每天都會吠叫？」

「就、就是嘛！你在威脅妾身嗎！」

「難道說，是魔人把殭屍化的技術教給十二天的？」

「既然留下痕跡，不就能追蹤對方了嗎？」

「就是吶。」

「汪呼。」「哩呀。」「哞哞。」

「魔力的痕跡也一樣。彷彿五隻雞蛇怪是憑空出現似的。」

『菲姆想教小吉如何發出能威嚇對手的咆哮聲。』

我摸了摸菲姆。說那種謊話好嗎？菲姆以眼神如此問我。

「哞～～」

『知道了。』「哩呀哩呀。」「哞～～」

我把小吉抱在懷裏。

「小吉，如果你想練習魔法，目前只要練習控制魔力，讓魔力循環就好。」

監獄位在與姆魯克村方向相反的邊境，離王都非常遙遠。

於是我對氣喘吁吁地跑來的村長如此解釋。

「怎、怎麼了？」

「喔、是這樣喔，原來如此啊。」

「雖然會做，不過他已經被關進監獄了，需要花點時間辦手續和移送纔行。」

露卡搖頭：

村長向菲姆道謝：

就在我們討論這件事時，菲姆與牟飛、小吉也自己湊成一小團，不知道在做什麼。

「可是，小吉還是小寶寶喔？」

「汪呼。」

「不能在村子附近做這種事啦！牛兒們會被嚇到的。」

「果然是魔人做的？」

「爲什麼這麼說呢？」

那樣的舉動確實令人不爽，有種被看扁的感覺。

「汪呼。」

「是嗎？不好意思，謝謝你了。」

「妾身也很在意，所以沒關係。」

「我會向村裏的大家解釋的。再說收穫時期也近了，每年的這個時候更是大意不得呢。」

「沒差啦，反正我也很在意雞蛇怪的事。」

不過這樣對我們反而正好。

是說，假如把殭屍化的技術教給卡提斯的幕後黑手，真的是這次找我們碴的傢伙，那就很麻煩了。

今後也絕對大意不得。

「汪呼汪呼。」

就在這時，聽到嗥叫聲的村長朝這邊跑來。

「殭屍化的術式或是魔力的痕跡有什麼特徵嗎？」

「不好意思嚇到你了，村長。呃，菲姆想趕走來田裏偷喫作物的老鼠和野豬，所以……」

「謝謝你平時的幫忙，菲姆先生。」

「還是再審問一下卡提斯吧。」

能把想消除的痕跡清得一乾二淨，表示對方的能力非常強大。

牟飛與小吉的聲音中則不帶魔力，只是單純地大叫。

聽了我們的對話，米蕾特疑惑地問：

「汪呼。」

菲姆的聲音中帶着少許魔力。

雖然她已經很習慣魔狼的存在了，但還是很怕帶着魔力的嗥叫聲。

「殭屍化的術式比魔王軍十二天的卡提斯的更高深、精確，但是系統可能相同。當然我們是在調查過殭屍肉後才做出這個結論的。」

「雖然你是爲了教小吉才那麼做的，不過老鼠被嚇跑也是事實，所以我不算說謊。」

事實上，老鼠們已經全被剛纔的嗥叫聲嚇跑了纔是。

「唔──打比方的話，就是同一個門派的高手的感覺。」

「嘎────嗚────」

「因爲你還是個小寶寶喔。」

「小吉聽得懂亞爾先生的話嗎？」

菲姆也安慰小吉似地溫柔地舔着牠。

由於小吉心情很好地拍動翅膀，我也摸了摸牠的頭。

快正午時，露卡與葳葳騎着牟飛回來了。

「沒錯。」

「……那還真麻煩。」

「怎麼突然大叫？會嚇到人的。」

「哩呀啊啊啊啊──」

我向菲姆道謝後，牠搖起尾巴。

「哩呀。」

至於葳葳則是被菲姆那帶着魔力的嗥叫聲嚇到，跌坐在地上。

要是菲姆又被罵也有點可憐。

至於小吉則有點悲傷，因爲只有牠無法發動魔法。

「以後嗥叫前要先告訴大家，特別是葳葳。」

「汪呼汪呼？」「哩呀。」

話說回來，小吉原本就無法詠唱。

葳葳抗議的對象，應該只有嗥叫聲中帶着魔力的菲姆。

露卡與葳葳抗議着。

「因爲他完全沒有消除自己痕跡的打算。」

但葳葳還是很生氣。

「既然如此，妾身就沒意見了。」

「我認爲，那些雞蛇怪是被人以強大的力量變成殭屍的。」

雖然說使用魔法時不一定需要詠唱，但是對初學者來說，無詠唱太困難了。

有點在意的我偷偷看向牠們。

其實她們一早就騎着牟飛前往我們與雞蛇怪戰鬥的地點進行調查了。

「哞哞～～～～」

魔狼們也跑過來查看情況。

村長說完就離開了。

「希望你今後也能定期這麼做。因爲鼠害對農作物的影響是非常大的。」

「現場有很明顯的魔力痕跡吶。」

葳葳也同意了。

黃昏將近。我一如往常地執行衛兵的工作時，倉庫的門被猛地打開。

庫爾絲從倉庫出現。回來的時間比平常早很多。

「怎麼了？今天回來得很早呢。」

「亞爾先生！不好了！你快來幫忙！」

庫爾絲緊張地喊着。

似乎發生了什麼緊急狀況。

我一面安撫她，一面詢問出了什麼事。

「王都附近的迷宮突然崩塌了。」

「崩塌？」

「就是說──」

恢復冷靜的庫爾絲重新說明情況。

離王都徒步約兩小時的地方有一座迷宮。

那是新手冒險者用的，相對安全的迷宮。騎士團也會在那裏訓練士兵。

而迷宮的入口似乎突然崩塌了。

正在進行訓練的龍騎士團的新兵們因此被困在其中。

尤莉娜正在現場治療傷患。

「確實是大災難呢。」

「是的。所以我來找亞爾先生幫忙。」

我也去過那迷宮。雖然是很久以前的事了。

『坐上來吧。』

假如庫爾絲留在村裏，讓小吉也留下來會比較安全。

這麼大規模的崩塌，沒人受傷反而奇怪。

「要是跟不上，我們可以慢一點喔。」

牟飛開心地叫着。

去王都時最好把臉遮起來。

但是這樣一來，姆魯克村就沒有武力了。

「說的也是。雖然很可惜，不過這次就由我留守。」

葳葳已經把超逼真的牛頭面具拿在手上了。

「妳也要來？」

「嗯，交給妾身吧。」「哞～～」

就在這時，聚集在迷宮附近的公會及龍騎士團的相關人員一臉警戒地走了過來。

一聽到庫爾絲的名號，龍騎士團的隊員，以及冒險者公會的高層立刻接受了我們。

「謝謝！不愧是亞爾先生！」

載着葳葳的牟飛緊追在後。

菲姆說完，身體變大。

「……汪呼。」

「這樣真的好嗎？」

正因爲如此花時間，庫爾絲纔會跑來找我。

康拉登是庫爾絲的姓。偷偷說，我也差點忘了。

「他們是勇者庫爾絲的隨從。」

見庫爾絲寂寞的樣子，露卡問：

「那直到離開王都爲止就麻煩你載我吧，牟飛。」

「嗯。妳也一起回來比較好。」

牠似乎也想和我們一起去。

希吉修瓦拉也爬到牠背上，啪噠啪噠地拍動翅膀。

「不愧是勇者大人。」

露卡氣喘吁吁地說：

一下子加快速度的菲姆疾行如飛。

「呃……啊，是霖彌亞閣下嗎？她正在那一頭指揮治療的工作。」

「這種時候，就該輪到重力魔法出場了呢。」

庫爾絲開心地說。

這次要做的是清除石塊與補強迷宮。

「妳居然跟得上我們，這才讓人驚訝呢。」

露卡嘴上抱怨，但是絲毫不落後地跑在我們身邊。

我們花了十分鐘就跑完了徒步兩小時的距離。

「確實是這樣呢。」

「哞哞！」「哩呀哩呀。」

那些石塊約有成年男性的三倍高，寬度也差不多。

「哩呀哩呀。」

我從魔法包中拿出做工極爲精巧的狼頭面具。

我開始在意起庫爾絲平常究竟在王都做了什麼事。

「汪呼。」「哞哞。」

「雖然很謝謝你，但是要等出了王都才能變大喔。不然會太醒目的。」

「哞哞！」

至於牟飛則大力哼着氣，表示要我騎他。

「喂！那邊那些奇怪的傢伙！你們是什麼人！」

一聽到庫爾絲的名字，所有人都接受了露卡的說法。

一旁的牟飛也跟着用力哼着氣，看起來很有趣。

「這、這些人是萊恩考閣下的同伴嗎？」

戴着牛頭面具的葳葳胸有成竹地說。

王都也有牛，騎在牛背上也不至於太顯眼纔是。

既然目的不是打倒敵人，庫爾絲的能力就沒什麼用處。

決定把姆魯克村交給庫爾絲後，我開始思考該拿小吉怎麼辦。

「呼、呼……沒事。他們不是敵人。」

「如果你指的是必須逞強纔跟得上，我可沒那種問題喔！！」

葳葳似乎也想到同一件事。只見騎在牟飛背上的她雙手在胸前交叉。

她的速度還是一樣快。

假如不使用魔法，就只能先打碎再慢慢把碎片搬走了。

「不能看到亞爾先生大顯身手的樣子的確很可惜，但是這次妳比較有用。」

露卡是冒險者公會王都管區的區長。雖然只是榮譽職，不過還是回一趟王都比較好。

我們在庫爾絲的目送下前往王都。

「亞爾，別忘了戴面具喔。」

「喔，勇者大人啊。難怪。」

「亞爾先生、大家，迷宮就拜託你們了！」

我再次理解到庫爾絲的厲害之處。

「亞爾和露卡和妾身都不在的話，姆魯克村就沒人守護了呢。真是不安。」

「我受康拉登伯爵所託，帶她的隨從過來幫忙。」

迷宮的入口被好幾塊巨大的岩石塞住了。

聽葳葳這麼說，庫爾絲一臉遺憾地表示。

我把小吉放進懷中。

「是的。聽說以人力可能要花上好幾天，甚至好幾周才能搬開那些石塊。」

「知道，是庫爾絲送我的狼頭面具對吧。」

假如那迷宮崩塌，入口肯定會被巨大的石塊堵死。

這麼說也是。今後應該也會繼續使用那迷宮，假如再次崩塌會很傷腦筋的。

但以葳葳的魔法陣補強過就可以放心了。

「當然。搬開石塊後必須補強迷宮纔行。」

「我也一起回王都吧？」

路人都驚訝地看着我們。每當我們被叫住，露卡就會笑着解釋：

「哩呀！」

一出城門，我就改騎在變大的菲姆身上。

葳葳在我身後說：

戴着面具、騎在牛上，身邊跟着大型狗的一行人當然很引人注目。

「呼、呼。真的有夠快……」

印象中是個完全石造的堅固迷宮。

「尤莉娜呢？我聽說她也在這附近。」

讓牠看看重力魔法的使用方法，對教育也會有幫助。

只有幾天的話另當別論，幾周的話，被困在裏面的人們會死掉的。

「等一下，你們太快了！」

「原來如此。難怪啊。」「喔，所以纔會這樣。」

菲姆沮喪地縮小。

「要趕路了！」

順帶一提，霖彌亞是尤莉娜的姓──應該是吧。

從王都的庫爾絲家到迷宮，徒步的話需要走兩小時。

「我知道了。我現在就過去。」

坐在牟飛背上、啪噠啪噠地拍動翅膀的小吉看起來很可愛。

「說得也是，那就拜託妳了。」

「要乖乖的喔。」

一來到王都，我們立刻朝城門前進。

萊恩考是露卡的姓。因爲平常完全用不到，害我都快忘了。

畢竟我們是戴着詭異的面具，騎着巨大的魔狼與牛的一行人，會警戒也是當然的。

對於膝蓋會痛的我來說，是有點喫力的距離。

既然治療工作還沒結束，表示有重傷的患者。

只能祈禱沒人被壓在巨石下。

「總之先把石頭搬開吧。」

「呃，要怎麼做呢？萊恩考閣下。」

「放心。康拉登伯爵的隨從不但是魔導士，還很擅長土木工程。」

「呃……是這樣啊？」

公會職員似乎不明白露卡在說什麼。

無視對方的露卡朝我看來。

我點點頭，默默地準備起魔法。

我在體內提煉魔力時，懷裏的小吉稍微動了一下，悄悄把頭探出來。

我小聲地問菲姆：

「石頭下有人嗎？」

菲姆聞了聞周圍氣味後如是說。

『沒有。下面沒有東西。』

「是嗎？謝謝你。」

在這種情況下，居然沒人被壓住簡直是奇蹟。

我觀察起崩塌的石塊。

不能因爲搬開石塊，使坍塌變得更嚴重。

我謹慎地在石塊上施加重力魔法，將它們一一搬開。

「喔喔……！」

葳葳死命地盯着露卡。她未免太緊張了。

我默默點頭。

畫好後，葳葳在露卡耳邊小聲說悄悄話：

「這樣一來，只要不是發生太強的地震都不會崩塌。」

露卡沉思起來。

「目擊到魔獸的冒險者呢？」

在調查迷宮前必須先了解某些事纔行。

因爲對方是新手冒險者，無法冷靜地釐清狀況也是沒辦法的事。

「應該也只有龍了。這種魔獸雖然有名，但是人們對牠的瞭解不多。」

「但奇邁拉不是紅色的吧？」

「謝謝。妳幫了我們大忙。」

露卡正想回去，卻被公會職員叫住。

「除了龍之外，還有其他有可能的魔獸嗎？」

這與畫在守衛小屋的魔法陣類型相同。

「總之，先幫迷宮的入口做補強。」

公會的人們順從地答應了。

「那可是身體像山一樣大，速度像閃電一樣快的魔獸喔！而且還會噴火和酸液耶！」

「具體來說，那可怕的不明魔獸長什麼樣子呢？」

露卡說，我則默默點頭。

離開迷宮的人們全都鬆了一口氣，全身發軟地坐在地上。

「怎麼了？」

「哞？」

只知道迷宮深處存在着足以嚇壞冒險者的某種東西。

冒險者公會的人當然也知道這點。

「──龍吧？」

「以前的魔獸學者，說不定只要看到強大的魔獸就全部歸類爲龍屬呢。」

露卡又朝我看來。

不過葳葳似乎是真心想保護牟飛。只見她哼哼地以鼻孔噴氣。

「如果不管棲息地的話，有哪些呢？」

「只論身體巨大，速度快的魔獸的話是有不少種類。但是都不在這一帶。」

「哞哞。」

我花了大約十分鐘，把塞住入口的巨石全部搬開。

「補強？那種事做得到嗎？」

「那我們走了。」

「是啊。龍很強大，但是數量不多。目前研究得相對透徹的只有地龍與飛龍而已。」

世界上沒有那種魔獸。至少不是已知的魔獸。

「應、應該要更認真警戒敵人啦！！」

「對了，你剛纔明明可以用那個，爲什麼不用呢？」

「畢竟是陷入恐慌狀態的新手冒險者說的，可信度只有一半，不，十分之一吧。」

除此之外的龍，通常都只被粗略地分成小型與大型龍。

剛纔的確可以用念話交談。畢竟不是多難的魔法。

葳葳俐落地畫着，大約十分鐘就全部完成了。

「是啊！還會噴毒液！太可怕了……」

「真的有那種魔獸嗎？」

我看向露卡。明白我眼神中的意思後，露卡詢問公會人士：

奇邁拉有兩顆頭。一顆是獅子，一顆是山羊。

「哪個？」

「說得也是。下次我會改用念話的。」

「好像還會噴毒液呢。」

一般來說，進行隱匿任務時，隊友之間都會以念話溝通。

「……那還真可怕。」

「有人說，迷宮深處有可怕的不明魔獸……」

就連露卡也不知該如何反應。

「就是念話啊。」

「喔，對耶。」

「奇邁拉嗎？」

「是嗎？那就好。」

「總之我們會進去確認一下的，你們就先在這裏待命。」

「那還真是重量級的魔獸呢。」

對於以討伐難度區別魔獸的冒險者來說，這樣的分類就夠用了。

進入迷宮後，露卡問：

就結果來說，我們幾乎沒有得到任何有用的資訊。

至於葳葳，則緊張兮兮地騎在牟飛背上。

「原來如此。」

「被敵人噴出的血染成紅色……太可怕了。」

不能過於自大。但也不能過於緊張。

葳葳摸了摸牟飛：

「是。」

「會不會是因爲沾到敵人的血？或是奇邁拉的亞種？」

「當然。因爲我帶了專家過來。」

他們也知道被半調子的冒險者跟着反而會妨礙露卡吧。

「嗯，要記得喔。」

大約二十名被困在迷宮裏的騎士團員與冒險者，趁機逃了出來。

葳葳點了點頭，開始畫起魔法陣。

騎士團與公會高層驚歎不已。

「這樣就沒問題了。除非碰上大地震，否則不會再崩塌。之後的事就交給你們處理了。」

葳葳更害怕了，這讓牟飛擔心地叫了起來。

露卡道謝後，對公會的人宣佈：

「被施予了鎮定魔法，正在休息。」

「會嗎？」

雖然我們嘴上閒聊着，不過還是謹慎探索周圍的氣息，小心檢查有沒有陷阱。

我想是嚇壞的新手冒險者看錯了。

如是說着的露卡看向葳葳。

「你、你們，會不會太鬆懈啦？」

「是這樣嗎？」

「竟然！」

「放、放心好了。妾身會保護你的。」

「那麼說也沒錯。不過在戴着狼頭面具的情況下，無言地用眼神溝通，看起來很詭異喔？」

接着他們開始向我道謝。

「這個嘛──」

「嗯。我知道。」

「呃，聽說那魔獸全身像血一樣紅，身體像山一樣大，速度像閃電一樣快，而且還會噴火和毒液。」

不過我還是問了身爲魔獸學者的露卡：

其實牟飛比葳葳強多了。

「好，我們會進入迷宮確認其中的安全。」

也許因爲強烈意識到死亡吧，有些人甚至激動到哭了。

「但現在又不是在進行隱匿任務，我覺得用眼神交流就夠了。」

「嗯……萊恩考閣下，其實被救出的人裏……」

我和露卡、葳葳一面閒聊一面走向迷宮深處。

因爲她戴着牛頭面具，看起來有點好笑。

尾巴是毒蛇，腳部是蹄，而且還會噴火。是很強的魔獸。

「唔──奇邁拉吧。」

如此這般，我們決定前往迷宮深處。

心態從被他人保護變成想保護他人的話，恐懼感也許會因此減少吧。

至於幼龍希吉修瓦拉則從我懷中探出頭，好奇地左右張望。

一路上我們沒有遇見任何魔獸，順利地前進。

「菲姆，這裏有超級強悍的魔獸的氣味嗎？」

『不知道。這裏混了太多魔獸與冒險者的氣味了。』

菲姆用力聞了聞後回答。

畢竟這裏是新手用迷宮，出入的冒險者很多導致氣味太多太雜，反而難以分辨。

也許要進入更深處纔有辦法辨別。

我們又前進了一會，牟飛忽然停下腳步。

菲姆也立刻停步。

『前面有東西。』

「是什麼呢？」

『不知道。但是有種討厭的味道。』

感受得到菲姆的緊張。

足以讓魔狼王緊張的對手，必須小心提防纔行。

「要慎重地前進喔。」

「不用你說我也知道。」

露卡也很小心。

我們謹慎地前進着，來到迷宮的最深處。

那裏比我過去造訪這座迷宮時寬敞了好幾倍。

我拿出肢解用的短刀想從蛇尾開始處理起。

「光是用看的就這麼覺得呢。」

石蛇周圍躺着許多被咬死的魔獸屍體。

「看來真的是被敵人的血染成紅色呢。」

所以相當稀有又昂貴。

我照着露卡的要求，張開魔法障壁保護她。

露卡用力一劈，在尾巴上劃出深深的傷口。

石蛇不只會噴火，還會噴射毒液。但全都被我完美地防禦住了。

葳葳與牟飛興味盎然地看着我的動作。

「把牠打飛，讓牠撞在牆上之類的。那樣一來，鱗片底下的肉體也會受傷。」

「石蛇不喫魔獸，纔會有這麼多屍體呢。」

露卡一說完，立刻以迅雷不及掩耳的速度攻向石蛇。

「這個嘛。」

「原來如此。所以這裏纔會變這麼寬啊。」

那魔獸的外表就像巨蛇一樣。

在激戰中的露卡喃喃自語。

「是嗎？謝謝你。」

「居然沒能砍斷尾巴！？」

下一瞬，石蛇的身體就一分爲二了。

「……石蛇。」

石蛇朝露卡甩動尾巴。

「那種事只有你才做得到啦。」

露卡燦然一笑。

蛇尾與露卡的劍，令人眼花繚亂地交錯在一起。

「刀子戳不進去呢。」

「如果露卡不在，亞爾你會怎麼打倒石蛇？」

「好硬啊！」

聽我這麼說，葳葳認真地看着我的手。牟飛與小吉也一樣。

因爲這正是冒險者的本能。

既然打倒了石蛇，就必須確實地回收戰利品纔行。

「喔？」

葳葳害怕地倒抽一口氣。

而石蛇身上泛着黑光的石鱗片不是普通的石頭，而是牠將喫下的石頭鍍上一層體內濃縮的魔力而成。

我正這麼想。

沒辦法，我只好把短刀刺進鱗片與鱗片之間，不過還是難以成功。

大概是身爲戰士的鬥志被點燃了。

「好。石蛇這樣算解決了吧。菲姆，附近還有其他魔獸嗎？」

「啊！不妙！」

石蛇趁機張嘴噴出火焰。

「這部分也很硬吶。」

葳葳突然放聲大叫。

因爲迷宮的石牆和周圍的石頭都被喫光了，纔會變得如此寬敞。

爲了讓新手冒險者練習，還是別殺牠們好了。

畢竟是冒險者公會的高層，露卡的表情很嚴肅。

儘管鱗片比鋼鐵還堅硬，但是仍然不敵露卡的劍。

「我的話，會先以魔法制造衝擊吧。」

石蛇會喫石頭，而且還能借此挖通道移動。

「哼哼，妾身早就料到會有這種事，已經在牆上畫好強化魔法陣了。」

魔鼠是原本就棲息在這迷宮的魔獸。

「太天真了！」

「你只要防禦就好！」

露卡揮劍彈開尾巴。

露卡明確地做出指示。意思就是攻擊全交給她。

再這樣下去會被頭逃走的。

露卡朝蛇頭奔去，我也準備以魔法追擊。

葳葳也是魔導士，應該是希望能從我這得到如何打倒石蛇的提示。

「露卡，妳不必躲開火焰。防禦交給我就好。」

蛇尾與牙齒的攻擊，就交給露卡對付。

「因爲太硬了嗎？」「哞？」

「而且牠還很耐火，很麻煩呢。」

有尾巴的那一段在地面不斷彈跳，有頭的那一段朝牆壁撲去。

「是嗎？那就交給你了。」

我衷心佩服。

看樣子，普通短刀是沒辦法分解這傢伙的。

「會嗎？在室外的話可以先用重力魔法把牠升到高空，再讓牠重重摔到地上。」

葳葳洞燭機先的能力確實強大。

是因爲想不出能靠自己的力量打倒石蛇的戰鬥方法吧。

「嗯。我知道了。」

「不不不，那太難做到了。」

也因此，石蛇的鱗片比鋼鐵還要堅硬。

雖然不知道她知道了什麼，但肯定是隻有戰士才能懂的感覺。

「太棒了！」

「那是啥？」

「不愧是以喫石頭知名的魔獸。真的很會喫呢。」

「噫！」

「是呀。我來進攻，你就負責支援吧。」

葳葳有點沮喪。

「因爲牠喫了入口附近的岩石，纔會讓迷宮崩塌。」

但在魔法障壁展開之前，露卡就已經跳到火焰的攻擊範圍外了。

葳葳顯得有點難爲情。

「呵呵呵，再多稱讚妾身一點吧！！」

「打倒這傢伙就差不多了吧？」

由於難以打倒而被分類爲A級魔獸。

「嘿嘿。」

幼龍希吉修瓦拉也從我懷中探頭，盯着我的手看。

而且中央有一隻巨大的魔獸。

「不然，用魔力刀刃呢？」

正好追上的露卡了結了石蛇。

「那就是石蛇啊？」

石蛇的鱗片是由喫下的石頭煉成的，非常強韌堅固。

『沒有強的。魔鼠的話有不少。』

「需要幫忙嗎？」

「是啊。雖然事後必須做各種調查就是了。」

「妳看着。」

蛇尾狂風驟雨般地連續猛攻，但是全被露卡精準地一一彈開。

我是第一次見到石蛇。以前只聽過名字而已。

一口咬向牆壁的蛇頭被反彈開來。

「好。」

「真有妳的。」「哞！」

「葳葳，妳真的很厲害呢。」

「衝擊？」

被葳葳一問，我思考起來。

「看招！」

我讓魔力刀刃附在指尖，開始切割石蛇。

魔力刀刃並不是簡單的魔法，但葳葳是很優秀的魔導士，應該能輕鬆使用纔對。

「怎麼樣？」

「雖然妾身也使得出魔力之刃，可是沒有你的這麼鋒利。」

「是嗎？既然如此，還是使用魔法陣好了。」

我開始思考該如何以魔法陣打倒石蛇。

我想到一個點子。

「以魔法陣快速加熱，又急速冷卻的話呢？」

「唔？可以試試。」

葳葳兩三下就畫好魔法陣。

關於這方面果然還是葳葳厲害。

而且那還是把兩種魔法疊在一起的雙重構造魔法陣。

我把石蛇身上堅硬的部位放在魔法陣中央。

「妾身要試了。」

「嗯。」

魔法陣於轉眼之間開始發熱。石蛇被加熱了一陣子後又瞬間被冰凍起來。

葳葳畫魔法陣的技術確實爐火純青。

可是石蛇的鱗片沒有出現任何裂痕。

「這樣也不行嗎……」

「看來是呢。」

但必須花上以十年爲單位的時間纔看得見效果。

「這魔法陣的威力很大，畫起來也不花時間，可以應用在很多地方吧。」

迷宮內到處都是被石蛇喫出來的通道。

「是嗎？可是必須把石蛇引誘到魔法陣上，而且在加熱時不能讓牠逃走，否則就沒用了。」

露卡再次做起詳細的說明。

不填起來的話，冒險者們可能會被躲在那些通道中的魔獸攻擊。

速度還是一樣快。

「我想不是。」

「嗯。」

「你看，肉的這個部分……」

「喔喔，好厲害。」

「是啊。不論如何，必須先找出犯人的蹤跡纔行。」

「畫好了。試試看吧。」

葳葳馬上就得意起來。

牟飛也一股腦地用鼻子頂她。

假如對方連古代龍都有辦法變成殭屍，把其他魔獸變成殭屍根本是易如反掌的事。

但露卡否定了葳葳的想法。

「這麼說也有道理。」

「唔──但那麼做只會欺負到新人喔。」

『那些隧道不填起來的話不太妙。』

「應該是同一個人？」

聽葳葳一說，我也覺得有這種可能。

博學多聞的露卡開始說明她爲什麼如此下結論。

牟飛與小吉也在一旁歡呼。

「沒錯。交給你們辦了。」

我們離開迷宮，冒險者公會的職員正在外頭待命。

看樣子，這石蛇也是殭屍。

雖然效率不高，但是連續發射火焰彈肯定能打倒石蛇。重點在於做到持續加熱這件事。

在一旁聽我們說話的露卡反問：

也就是說就連石蛇出現在這座迷宮，都有可能是出於施術者的命令。

小吉與牟飛也跟着點頭。

「是啊，多到有點異常。再說，石蛇出現在這種地方本身就很不正常了。」

「是啊。雖然不知道對方的目的就是了。」

「把魔獸變成殭屍的練習。」

「什麼？」

我和葳葳點頭對露卡的說法表示贊同。

「練習？」

葳葳再次畫起魔法陣。

「也就是說有人把石蛇變成殭屍，把牠送進這座迷宮？」

「很難嗎？」

等露卡交代完該辦的事後，我們從王都的庫爾絲家回到姆魯克村。

「不、不要這樣！不要摸妾身的頭啦！」

就連人都能在那些通道中爬行。

露卡點頭同意我說的話。

「難道是在練習？」

新人並非龍騎士團的主力。

雖然葳葳嘴上這麼說，但是她顯得很靦腆。

「哞哞！」「哩呀哩呀！」

「仔細一看，這傢伙是殭屍呢。」

「必須再多做一些調查，才能判斷把石蛇和之前那些魔獸變成殭屍的施術者是不是同一人，不過……」

就長期來看，加害新人的確能對王國與人類造成有效的打擊。

牟飛與小吉也跟陷入沉思的我們一起歪着頭。

「那可是強到差點把古代龍變成殭屍的犯人喔？事到如今，還有必要特地做練習或做實驗嗎？」

她一面肢解石蛇，一面說明石蛇的生態。

「不能小看殭屍化的事。把施展殭屍化咒術時會用到的藥物與道具整理成清單給我。」

她的疑問很有道理。我也不知道對方爲什麼要這麼做。

「想對訓練中的龍騎士團造成打擊嗎？」

「的確。連我也是第一次看到石蛇……」

葳葳提出質疑。

我溫柔地摸起古代龍的小寶寶，希吉修瓦拉的頭。

「光靠妾身一個人果然是沒辦法打倒石蛇的嗎？」

「對吧？」

「也就是說，這次和最近的殭屍化事件的犯人，很有可能是同一個人？」

「石蛇是一向住在地底深處或石山之中，很少出現在人類面前、很溫馴的魔獸。」

「我會叫冒險者公會的人把那些通道封死的。」

「用妳擅長的魔法陣製造魔力刀刃呢？」

被變成殭屍的魔獸，會完全依照施術者的意思行動。

就在這時，一直警戒着周圍的菲姆說：

「雖然沒辦法破壞鱗片，可是裏面的肉已經熟了喔。只要一直加熱就能打倒石蛇了。」

「難……不，應該不難。如果強化風刃的部分，然後……」

鱗片內部的石蛇肉已經被烤熟了。雖然說石蛇很耐火，不過只是對瞬間消失的火焰彈的抵抗力很強而已。

石蛇的鱗片被輕而易舉地切開了。

露卡簡潔地說明狀況，並下達儘快封住通道的指示。

我一說完，魔法陣就出現強風與刀刃。

「最近未免太流行變成殭屍了吧？」

「是啊。」

「但對方爲什麼要這麼做呢？」

「練習啊……」

「唔？以魔法陣製造刀刃？」

「是。只要查出哪些人買了那些物品，以及購買途徑就行了嗎？」

「嗯。不過對方不懷好意。只有這點是絕對肯定的。」

我把手放在下巴，一面思考，一面以魔力刀刃切開魔法陣中的石蛇。

「的確。如果想重建魔王軍或攻擊都市，讓殭屍零零散散地出現就沒有意義了。」

我和葳葳認真聽着露卡的說明。露卡的說明簡單易懂，可以增長很多知識。

「交給妳了。」

「爲什麼？」

至於菲姆則毫不鬆懈地警戒周圍。

正在肢解石蛇頭的露卡突然說：

「或是爲了做實驗或測試？」

「我明白了。這是公會擅長的事，請交給我們吧。」

「是呢是呢。」

「這麼說也沒錯。」

「是啊。因爲你們看，這個部分──」

「怎麼樣！」

「嗯。就是這樣。」

「派一大羣殭屍攻打單一地點的效果要大多了。就算想攻擊複數地點，也應該派出大軍並同時進攻纔對。」

再說，那些通道可能變成魔鼠的巢穴。

「也是。」

葳葳滿足的樣子看起來很可愛，於是我摸起她的頭。