Passage 5 賭場

好久沒有梳妝打扮了。

站在鏡子前，諾艾兒不禁露出社交式的笑容。

她身上穿的洋裝不是以鋼琴家的身分在觀衆面前演奏的禮服，比較接近出席上流社會的派對時會有的裝扮。這是拜森準備的衣服。

右肩有一點異樣感。不……說是異樣感似乎有點奇怪。這個部位本來連接着右手，諾艾兒以前就是帶着相同的重量過生活的。

而現在，她裝上了義手。

這隻義手完全無法活動，只有掩飾作用。只要穿上長袖的洋裝再戴上手套，別人便無法一眼看出這隻手是假的。

洋裝的裙子也相當長，穿上靴子就能遮住義足。

站在全身鏡前的諾艾兒宛如取回了以前的身體。

「喂，準備好了嗎？」

「好了。」

「……哦，終於要發揮千金小姐的本領了嗎？」

孚葛走進房間。他很少這麼坦然讚美諾艾兒，但他自己的正式裝扮也頗有架式。孚葛穿着綠色的襯衫，搭配深灰色的三件式西裝。

此外，他的臉部與頸部的燒傷都用粉底巧妙地蓋住了。這也是拜森準備的東西。據說市面上有專門爲了遮蓋傷痕或胎記而研發的粉底。

沒有了燒傷，他的五官相當端正好看……不過，這麼說一定會讓他得意忘形，所以諾艾兒沒有說出口。

「其他人準備得怎麼樣了？」

「早就準備好了，妳最慢啦……不，其實大概有一個人不太順利，直到剛剛纔終於弄好……」

「啊啊……陶多的確很生氣呢……你說服她了嗎？」

「好不容易纔說服。可是萬一現場發生什麼惹毛她的事，她搞不好會把衣服扯爛。」

「唉……接下來明明要在各種意義上一決勝負，我卻現在就開始擔心了……」

「兩位，準備好就出發吧。」

人數增加的現在便能付諸實行。

可是他之所以能辦到這種事，全都是靠「錢」的力量。

在大石牢，他們得知巴洛斯吸收了畢安哥家族的餘黨。因爲他也是拉普拉斯第一的保全公司的大股東，實際上想動員多少警衛都沒問題。不只如此，他甚至能完全操控拉普拉斯警方。

說來單純，只要有錢，什麼事都辦得到。

拜森來叫人了。

「嗯，這套衣服很適合妳，諾艾兒小姐……哎呀，炸彈客，外套要穿好啊。」

諾艾兒原以爲這次又要對付與巴洛斯有關的大企業，但卡隆提出的是更加大膽的計劃。

──最後的情報有必要嗎？

就這麼繼續對付能派出無限戰力的巴洛斯，遲早都會被人海戰術壓垮。

他也穿着一套正式的晚禮服。雖然這副裝扮非常適合他，但他本來就是年齡不詳的人，這下子又變成職業不詳的人了。看起來很有黑手黨的風範，而且就算他說自己的工作是基金經理，應該也不會有人懷疑吧。

「走吧，今晚我們要讓巴洛斯市長大喫一驚。」

目的地是拉普拉斯商業區，位於沿海地帶的賭場「迷霧」。

「纔不要咧，我沒穿過這種衣服，有夠難活動的。」

前往賭場的所有人都同時想到同一句吐槽，但作戰中嚴禁對卡隆的通話有反應。

在「大石牢」的激戰中獲勝，奪回卡隆後過了一週，諾艾兒等人採取了下一步行動。

「那裏以前是羅索家族的地盤……羅素會透過『迷霧』洗淨大部分的黑金，或是收取這些錢。只要能搞垮那座賭場，就能對他的荷包造成很大的傷害。」

後來又過了幾天。

沒有人提出異議，於是從當天開始準備。

向所有人詢問服裝尺寸的拜森偷偷露出蛇一般的邪惡笑容，被諾艾兒偶然看見。

「巴洛斯賺來的錢大多是黑金，如果直接拿來使用，不法勾當就會曝光。不論要交給他人或是收爲己用，他都需要把錢洗乾淨的地方。那就是拉普拉斯唯一的賭場──『迷霧』。」

人類不可能辦到這種事，但對充滿智慧的大惡魔而言似乎不難……若要說唯一令人擔心的事，大概就是他對機械不太在行吧。

所有人都拿到了一副骨傳導式的超小型耳機。尺寸小得只要利用髮型就能完整遮住，相對之下的缺點是電池的續航力較差。

這次的計劃也是速戰速決。

「真傷腦筋……不過，剛纔花太多時間說服陶多了，這次就妥協吧。」

卡隆提議攻擊巴洛斯的資金來源。

『所有人都聽得到這段通話嗎？現在開始，我會重新說明計劃。你們就邊聽邊進入賭場吧。』

雖然卡隆不擅長操作機械，但似乎也已經精通無線電的用法了。

「原來如此，那座賭場現在是巴洛斯市長用來洗錢的地方啊。」

方法是不斷在賭博中獲勝。

而現在的巴洛斯坐擁大筆財富……

『想正面突破賭場的金庫，實際上是幾乎不可能的。因此，我們要讓「迷霧」的人主動打開金庫。這次的作戰內容是運用各種手段，在賭局中獲勝。這種事並非沒有前例，確實有幾名賭徒在一夜之間讓賭場破產。只不過……他們似乎在這一晚耗盡了一輩子的運氣，據說每個人都死於非命。呵呵……』

光靠諾艾兒與卡隆兩個人是不可能執行這項作戰的。

孚葛似乎以爲作戰內容是要以物理手段搞垮賭場，諾艾兒其實也以爲是如此──實際上卻不是。

拜森已經準備好所有必要的東西，卡隆則擬定出縝密的計劃。

『聽好了，你們千萬不要太注意耳朵或是回答我。我要求你們回答的時候，一定會問你們「是」或「不是」。回答「是」的時候用手觸碰下巴，回答「不是」的時候就搔頭。我會透過監視器的影像來確認。』

孚葛把外套掛在肩膀上。拜森這麼指正，孚葛便擺出明顯不悅的表情。

這就是卡隆的想法。

拜森準備的ＵＳＢ隨身碟裏裝有病毒，可以駭進賭場的電腦，然後透過一臺筆記型電腦來觀看所有的監視器影像。

諾艾兒、卡隆、孚葛、拜森、陶多、史拉格共六個人在日落時分走出作爲據點的鍊鐵廠。

他們要讓賭場破產。

根據情報，「迷霧」內裝有許多監視器，營業中也有三名以上的職員會隨時盯着這些影像。

『在賭場內儘量裝作不認識彼此，融入一般客人中。把接觸降到最低限度。所有指示都由我下達……怎麼，陶多，妳有什麼意見嗎？』

陶多剛纔做出搔頭的動作，這代表明確的「ＮＯ」。

不管卡隆要怎麼行動，現在的她根本一點也不在乎。

因爲陶多現在極度、非常、超級憤怒。

──啊啊啊可惡可惡氣死我了！現在馬上讓我痛扁拜森！

劈哩劈哩劈哩！

陶多對自己的頭部發泄無處可去的怒氣。

『住手，剛整理好的頭髮都要亂了！只要幾個小時就好，妳不能忍耐一下嗎！』

至少在這種時候穿得像個年輕女孩吧。

這麼說的拜森爲這次的計劃準備的「陶多專用戰鬥服」偏偏是一套粉紅色的小禮服。下襬是荷葉邊的設計，給人楚楚可憐的印象，整體剪裁卻又帶着成熟大人的氣質──可是陶多痛恨這種風格，寧可去死或全裸也不要穿上這種東西。

這種帶着夢幻荷葉邊的粉紅色禮服本來不應該出現在陶多的人生中。

而且爲了搭配禮服，鞋子是純白色的高跟鞋，左肩的刺青也用粉底遮住了。她愛用的鐵管……應該說她的「搭檔」當然也被沒收。現在，陶多覺得自己所有的個人特色都遭到剝奪。

──等到這場作戰結束，我一定……一定要痛扁拜森那混蛋……！我要用黃金龍牙棒扁他！給我記住！

陶多怒氣衝衝地走進賭場。

爲了不被察覺是同一組人馬，五個人每隔約五分鐘纔會分別入場。陶多是最後一個人。

『很好……所有人都進去了。目標金額是一百萬籌碼，首先你們就靠自己的力量賺到三萬籌碼吧。至於要怎麼賺到一百萬，我有個計劃。我接下來會從後門入侵，着手準備嗨進……駭進……？駭進監控室──那麼祝你們好運。』

──我們纔想祝你好運咧！

進入賭場的所有人再次湧現吐槽同一句話的衝動。

不論如何──攻陷賭場「迷霧」的作戰開始了。

建造在沿海地區的「迷霧」帶着燦爛的霓虹燈飾，在搖曳的海面上倒映出美麗的光芒。賭場內部更是富麗堂皇。照明設備多到沒有必要的地步，天花板幾乎鋪滿了鏡子，使屋內充滿亮光。

卡隆說要先把本金增加到三萬籌碼。從臉色看來，其他人目前都還沒有輸過。

只要在貴賓室的遊戲中獲勝，就能獲得一輩子用之不盡的財富。

在「迷霧」，只要能一夜賺到一百萬籌碼，任何身分的人都能被「招待」到貴賓室，與賭場主人玩遊戲──這是拉普拉斯娛樂街很有名的傳聞。

可是一旦落敗──就會失去一切。正如字面所述的一切。

這是諾艾兒第一次體驗賭場。如果以鋼琴家的身分過着正常的生活，她或許根本沒機會來到這種地方。

諾艾兒總算明白自己爲何有必要裝上義手。她好歹也是個通緝犯，單手獨眼的年輕女性在外觀上的特徵太明顯了。

即使有這種傳聞，「迷霧」也不曾受到拉普拉斯警方的干預。不僅如此，據說身爲管理官的吉諾．羅倫茲還能偶爾靠着交情進入貴賓室，以小賭怡情的程度享受和賭場主人對決的樂趣。

荷官以俐落的手法擲出三個骰子。

「迷霧」雖然不否認貴賓室的存在，卻堅決不公開內部進行着什麼樣的賭局。這也是當然的，因爲在貴賓室裏賭博的賠率完全不合法。

賭場的生意相當興隆，到處都有客人在大廳內走來走去。這裏的服裝規定很嚴格，所有人都穿着正式的禮服，進一步提升了賭場的奢華氛圍。

如果是有荷官主持的遊戲，賭場方還能讓初學者或新面孔先贏到得意忘形，藉此設下「陷阱」。

諾艾兒一開始不知該如何是好，徘徊在燈光與聲音的洪流中。

用撲克牌進行的遊戲似乎很受歡迎，每張桌子都有好幾個客人，但諾艾兒不懂規則，頂多知道幾種牌型。像她這種外行人就算挑戰也一定會輸。

喀啦，喀啦喀啦。

有幾次，諾艾兒下意識地往二樓望去。

有了一百萬籌碼就能換到大筆現金，但這只是其中一個過程。諾艾兒不禁對將來感到不安。若將籌碼換算成現金，數字就連身爲上流階級的諾艾兒也大感驚訝。

漂亮的半透明骰子在綠色的桌上滾動。這種遊戲似乎也很受歡迎，和卡片遊戲不相上下。客人的情緒隨着骰子的點數而起伏，周圍傳出幾家歡樂幾家愁的聲音。

──我再不做些什麼，卡隆就要數落我了。

稍微開始緊張的諾艾兒看見的是──不，聽見的是骰子游戲。

完全是──腐敗至極。

荷官的表情依然是滿臉笑意。

「這種遊戲很簡單，只要預測三個骰子的點數即可。如果您是第一次玩，要不要試着先預測骰子的合計點數是奇數還是偶數呢？」

「那麼……我賭奇數，五十籌碼。」

雖然拜森和卡隆都說有所謂的「新手的好運氣」。

那裏有一扇大門，旁邊有壯碩的黑衣男子看守着。裏頭似乎是貴賓室。

兩人離開後，遊戲似乎也告一段落。目前留在這桌的人只剩下諾艾兒。荷官是個年輕男子，笑臉盈盈地向諾艾兒打招呼。

「我要挑戰看看，請告訴我規則。」

一定要想辦法進入那扇門。爲了達到這個目的，必須在今晚之內賺到一百萬籌碼纔行。

他們這麼悄聲交談，但都被諾艾兒清楚聽見了。

踏入貴賓室便一去不回──之類如恐怖故事般的結局當然不存在，但據說常有人輸光所有財產，後來落得自殺、橫死街頭或是行蹤不明的下場。

「我明白了。」

她在路上與夥伴巧遇了幾次，彼此都儘量避免眼神交會。他們似乎已經進行了幾次遊戲。

「果然有鬼吧，每次都會在關鍵時刻落空。」

諾艾兒靠近桌邊時，剛好有兩個同行的男性客人發出咂嘴聲離去。

骰子發出悅耳的聲音，在桌面上滾動。

爲了避免一般客人報警，纔要如此「變裝」。遮住炸彈客的燒傷痕跡也是基於同樣的理由吧。

陶多依舊掛着一臉不悅的表情。拜森跟平常沒有兩樣。孚葛和史拉格似乎很享受當下的氣氛。

「是奇數，恭喜您！一開始就能猜中，您或許很有天分喔……！下次要不要投入更多籌碼呢？我能從小姐身上感覺到特別的才能。」

是不是該以拉霸機的大獎爲目標呢？可是那樣一來就只能靠運氣了。這次的作戰非贏不可。

「只有這桌賠率特別高，我看大概有動什麼手腳。」

點數是一、二、六。

聽起來就像是「話術」，或許是想要引誘賭客上鉤吧。在這種時候得意忘形就正中對方的下懷了。但今晚必須賺取大把籌碼，直到慢慢下注也不可能達到的金額。

「真……真的嗎？那麼……我再賭奇數，這次用一千籌碼。」

「很豪邁呢！那麼……！」

喀答。

喀啦，喀啦。

「…………！」

點數是三、三、四。

「哎呀，真可惜！是偶數。難得您下注了這麼大的金額，不好意思。」

諾艾兒並沒有聽漏。三個骰子的其中一個發出的聲音與另外兩個骰子不同，聽起來並不是最初擲出的骰子。透過聲音……就能知道。

諾艾兒對荷官露出笑容。

「我賭奇數一千籌碼。只不過，可以請你使用一開始擲出的骰子嗎？」

「……咦？」

「來，快點擲骰子吧。要用一開始的骰子喔，先生。」

荷官的臉開始抽搐。

……於是諾艾兒在這一桌玩了五局遊戲，五次都賭奇數而獲勝。手邊的金額增加到一萬籌碼了。

「喂，狀況如何？」

突然有人在大廳向諾艾兒搭話，原來是心情極佳的孚葛。卡隆明明叫他們避免接觸，但諾艾兒心想他或許有什麼理由，於是答道：

「我看穿骰子游戲的荷官出老千，賺到了一萬籌碼。」

「哦，挺厲害的嘛。不過，我也剛好大贏了一萬呢。」

「你本來就擅長賭博嗎？」

在贏家的歡呼之中，孚葛笑着這麼一問，荷官便完全愣住了。

孚葛下注的遊戲是撲克。他並不是對自己的實力特別有自信，只不過是因爲那一桌的氣氛特別熱絡，而且自己也知道撲克的規則。

對方肯定已經察覺孚葛的真實身分了。既然他明明知道還做出騙錢的舉動……孚葛便說出那一句話，稍微恐嚇他一下。

他在孚葛入獄的不久前便銷聲匿跡，所以大家都以爲他被逮捕了──看來他決定活用手巧的優點，靠正當的工作過活。

這個貧民窟出身的男人把總是亂七八糟的金髮梳理整齊又染成褐色，穿着筆挺的制服工作，不難想像他有多麼努力求生存。

孚葛帶着這一局遊戲賺到的一萬籌碼，離開了那張賭桌。

「沒有啊，還好。總之發生了一點有趣的事。」

大概……應該說絕對不是什麼好方法。可是兩人還想活命，於是決定把疑問連同那個笑容一起忘掉。

荷官的手勢和彈指的習慣。

這個瞬間，荷官擺出看到鬼的表情──孚葛覺得他的臉有點眼熟。可是當時孚葛連他是誰、在哪裏見過面都想不起來，只是被荷官的緊張聲音吸引而坐到桌邊。

孚葛在下一局遊戲賭上了手邊的所有籌碼。結果湊成了最強的皇家同花順，大獲全勝。

荷官是個深褐色頭髮的年輕男子，臉上總是掛着嘻皮笑臉的輕浮表情。他的外表隱約給人一種「配不上制服」的印象。

『哈哈……這位客人真是幸運……請問您滿足了嗎……？』

孚葛沒有用手觸碰下巴，而是重重嘆了一口氣後走向廁所。

一開始的三局都是慘敗。

『所有人，都聽到了吧？我這裏已經準備好了。現在，我可以觀看所有的監視器影像。孚葛、諾艾兒，聊天時間到此爲止。』

『……孚葛，拜森似乎有事要找你。你從那裏應該也能看到……進入紳士用的廁所吧。』

「……不要知道比較好吧……妳看到他的表情了嗎……」

可是……

孚葛一臉無趣地噘起嘴，諾艾兒則是乖乖地用手觸碰下巴。

雖然他總是幹些小家子氣的偷竊勾當，開鎖的技術卻是一流的。

『很好，這樣就湊滿三萬籌碼了。我等一下會說明詳細內容……靠一局遊戲就可以把那些籌碼換成約一百萬籌碼。我現在就開始準備。我給你們暗號之後，你們其中一個人就帶着三萬籌碼前往輪盤區的「Ａ」賭桌。』

「卡隆想用輪盤出老千吧──妳知道嗎？輪盤如果中獎可是很賺的。有種指定單一一個號碼的賭法叫做『單號下注』，倍率是──」

「他、他到底是怎麼……」

「喂喂喂，我也是有同情心的。話說回來，這樣就賺到兩萬籌碼了……距離小目標還有一萬籌碼。不知道拜森他們怎麼樣了……」

其他客人常常湊出好牌，孚葛則是什麼牌型也沒有。究竟是自己真的這麼不走運，還是惡魔契約會使運氣比別人更差呢？當孚葛漸漸開始焦慮時，突然……想起來了。

這個男人是在貧民窟號稱「鎖匠查理」的小偷。

「咦？」

「放在廁所的單人間裏面……看來拜森那傢伙也賺得很順利嘛。」

如果繼續恐嚇他，導致他戳破孚葛的真面目就糟糕了。

「……一萬籌碼。」

孚葛忘不了查理的尷尬笑容和生硬的讚美，差點就大笑出聲。

「……看到了……」

「你竟然會在那種時候讓步！」

「你、你是什麼意思？要我一個人保管這麼大一筆錢嗎？」

諾艾兒瞄了廁所一眼。拜森剛好從廁所裏走出來。

「哼……原來如此啊。」

孚葛與荷官對上了眼。

這個時候，卡隆的聲音傳進了兩人耳裏。

孚葛立刻走出廁所，筆直朝諾艾兒走來，然後在她耳邊說道：

『技術很好嘛，你已經不「開鎖」了嗎？』

看到孚葛的時候，他的臉……露出蛇一般的奸詐笑容。諾艾兒覺得有點毛骨悚然。

孚葛一笑，突然把兩萬籌碼塞給諾艾兒。

『三十六倍。只要賭上現在手邊的所有資金，就可以一口氣贏得一百萬以上的籌碼。』

卡隆的冷靜音調接續了孚葛的說明。

諾艾兒不禁嚥下口水。

她當然聽說過一枚籌碼有多少價值。這些塑膠製的籌碼就像玩具硬幣一樣。因爲不是帶着現金，花錢的感覺被麻痺，也難怪有人會像使用玩具硬幣一樣豪邁地揮霍了。

可是實際上，光是靠現在手邊的籌碼，金額便足以到南方的渡假勝地生活上好幾個月。

只靠一次的輪盤遊戲就能變成三十六倍──

──我、我總覺得……開始有種在作夢的感覺了……

水晶燈、霓虹燈、拉霸機的燈光充斥在眼前，不斷地閃爍。諾艾兒開始感到暈眩。接下來纔是真正的對決，應該說重頭戲根本還沒開始。剛纔不過是前哨戰罷了。

到處都有黑衣男站崗，正在看守整個大廳。就算到處徘徊，應該也不用擔心籌碼會被搶走。雖然這是一件好事，但在這麼嚴格的監視之下，一次定勝負的老千真的能成功嗎？

籌碼和現金不同，包括面額相當大的種類，所以三萬籌碼的枚數也不多。但若多達一百萬籌碼，情況大概又完全不同了吧。

……好重。像是玩具硬幣的籌碼彷彿變得比任何金屬都還要沉重。

『──好，準備完畢。』

卡隆簡短地宣告時機來臨。

諾艾兒拖着沉重的腳步前往輪盤區的「Ａ」賭桌。

──咦……那是……

「……歡、歡迎參加輪盤遊戲……請、請各位……開始下注……」

負責主持「Ａ」輪盤的荷官是──史拉格。他毫無疑問是史拉格沒錯。雖然身上穿着荷官的制服，但他還是一樣用領巾遮住了口鼻。

究竟是發生了什麼事才變成這種情況──等一下再問問卡隆吧。這顯然是作弊手法的一環。

其他的客人並沒有特別起疑，各自在想要的地方放置籌碼。

諾艾兒一靠近，史拉格便一臉害臊地別開目光。

圓球發出獨特的滾動聲，開始快速旋轉。

「…………」

表情極度不悅的陶多就在廁所裏。她進入賭場前就很生氣了，現在似乎又更加生氣。

「啊，呃……停止下注……停止下注……」

他小聲說了些令人一頭霧水的話。

「啊……二十……呃，您是今天的……第二十位客人喔～」

「……嗨，看來事情很順利嘛。」

「可、可是在那之前……可以讓我去一下洗手間嗎？你們能不能幫我保管那些籌碼？」

「第二十位？那麼，我要全部賭在黑色Noir二十號……三萬籌碼。」

大概是聽說過輪盤的遊戲規則，史拉格擺出荷官的架式，宣佈「停止下注」。諾艾兒和其他客人都默默地注視着圓球的去向。

不過，看着輪盤時，諾艾兒理解了他的言下之意。

諾艾兒忽然想起「命運之輪」這個詞彙。

周圍的人都開始議論紛紛。諾艾兒覺得自己好像有點太高調了。

諾艾兒的周圍發出如雷的歡呼，甚至蓋過史拉格的宣言。

兩名黑衣男子忽然從某處現身，在諾艾兒面前畢恭畢敬地行了一禮。

還是會緊張。

諾艾兒一口氣把籌碼放到黑色的二十號，周圍的人便發出「哦哦」的驚呼。

「這位客人，請問您知道本賭場的貴賓室嗎？」

「恭喜這位客人，我們已經爲您準備好一百萬籌碼。」

這大概是專爲中大獎的客人提供的服務吧。其中一個人打開黑色皮箱，展示裏頭的十枚金色籌碼。

「好的，好的，當然可以。您一定很需要做好心理準備。」

「當然有關啊！就是因爲我經歷了丟臉到死的──」

「三十六倍耶！加起來……總共是多少？」

黑衣人的臉上初次浮現有人味的表情，使周圍的客人發出笑聲。

之所以能大膽下注，全都是因爲她已經知道結果。如果是不出老千的正面對決，她根本不可能靠直覺進行單號下注。

史拉格彈了一下輪盤中的球。

「啊……黑色二十號……黑色二十號……！」

其他人明明都輸了，卻像是自己遇到好事一樣，替諾艾兒的大勝感到高興。諾艾兒覺得有些尷尬。

「妳太厲害了吧，小姐！」

諾艾兒打斷了黑衣人的機械化發言，這麼斷然說道。

喀啦一聲，圓球落入凹槽。

諾艾兒離開今晚開出大獎而熱鬧不已的輪盤，快步走向附近的廁所。

「中大獎啦！喂，有人中大獎啦！」

「那真是太好了。您現在有權前往貴賓室進行遊戲，本賭場的經營者將親自招待您。您當然也可以直接將籌碼兌換爲現金。不過由於金額龐大──」

諾艾兒仰望着黑衣人，點頭回應。

「發、發生什麼事了嗎？」

黑色Noir的二十號沒有人下注。

如果正常下注，根本不可能中獎。世界上應該真的有人能在這種豪賭中獲勝，但就像卡隆所說的那些傳聞一樣，肯定會耗盡一輩子的運氣。

「……該不會跟史拉格當上輪盤荷官的事有關吧……？」

可是，即使知道結果──

「我要去貴賓室。」

「豈止發生什麼事……等到這件事結束了，我就要痛扁拜森，然後再痛扁卡隆！就用我的黃金龍牙棒……！」

『到此爲止。廁所的隔間的確沒有監視器，但洗手檯有。那件事就晚點再慢慢聊吧。』

陶多說的話被卡隆打斷。

諾艾兒也是想跟卡隆商量纔會離開現場的。雖然對陶多不好意思，諾艾兒還是走到廁所深處小聲回應。

「卡隆，我順勢就說出口了。但由我去貴賓室真的好嗎？」

『沒問題。就算所有人都去，終究還是要跟賭場主人一對一較量。拜森和孚葛都已經同意了。妳出生在富貴人家，是所有人之中最習慣鉅款的人。而且妳能在關鍵時刻拿出膽識，也具備適度的魯莽性格。』

「最、最後一句是多餘的吧！『適度的』是什麼意思呀……！」

『一點也不多餘，這正是賭徒所需的特質。不論如何，我認爲妳最適任。我當然也會輔助妳。妳願意代表所有人出場嗎？』

「……好吧。」

『賭場主人肯定和巴洛斯與吉諾有掛勾。妳手無寸鐵，我也無法即時趕到。這是一份極爲危險的任務。』

「沒關係。事到如今，我纔不怕危險呢。既然從你的角度來看，我最適任的話……我就沒有理由拒絕。」

『……這樣啊。孚葛、拜森、陶多、史拉格，你們都聽到剛纔的話了吧？現在我們要派諾艾兒前往貴賓室，將一百萬籌碼託付給她。想提出異議或替代方案的人就以動作表示。』

經過短短的一瞬間。

『全場一致通過。』

爲什麼大家願意這麼信任自己呢？

諾艾兒心中一瞬間閃過這個疑問。那是非常細微的，接近不安的疑惑。

爲什麼沒有人提出異議？爲什麼沒有人問道：「真的沒問題嗎？」

──不，別再想了。受到夥伴的信任不是一件好事嗎？

諾艾兒揮別疑問，與陶多使了個眼色便走出廁所。

陶多已經不像初次見面時那麼敵視諾艾兒。這個時候的她看起來甚至忘了自己被迫穿上禮服的憤怒。

雖然只有短短一瞬間，她還是筆直地注視着諾艾兒的眼睛。

「那當然，待在後場的『迷霧』職員和我們都早就知道有惡魔和罪犯在到處亂晃了，只是『刻意』睜一隻眼閉一隻眼而已喔♥你們以爲羅素的財源有這麼容易攻下來嗎？該不會是人數變多就得意忘形了吧？」

閃耀的照明和霓虹燈一瞬間就全部熄滅，音樂也停止了，到處都聽得到客人嚇得尖叫的聲音。

孚葛對諾艾兒感到訝異又傻眼，靜靜地露出苦笑。

從黑衣人手中接過裝着籌碼的黑色皮箱，諾艾兒走上入口大廳的階梯。

──我要在這裏……用鉅款和賭場主人進行一對一的遊戲。我要代替大家，打擊巴洛斯市長，奪走他靠着金錢胡作非爲的自由……！

一切都很順利，順利得不得了──

「……怎麼，難不成你一直都看在眼裏嗎？」

──不過……如果沒有瘋到這個程度，大概也無法搞垮一座賭場吧。如果是我，搞不好已經放棄復仇，離開拉普拉斯了。可是……那傢伙想要達成目標。

貴賓室的大門兩旁有黑衣保鑣正在看守，他們一看到諾艾兒便以乖巧的表情向她點頭致意。

孚葛看到拜森等人正往入口走去。

陶多和史拉格一臉擔心地抬頭望着貴賓室。

裏面帶着一股不可思議的高雅香氣，讓人感到放鬆。這是亞洲的焚香氣味。

孚葛等人在入口大廳望着諾艾兒踏入戰場的背影。孚葛要獨自留在入口大廳以防萬一，拜森、陶多、史拉格則會先離開「迷霧」，到附近待命。

孚葛已經下意識地鬆開領帶。雖然卡隆曾警告他不要在這種場合弄亂服裝儀容，但他似乎還是有些緊張……漸漸開始感到呼吸困難。

『怎麼回事！』

好熟悉的聲音。這是武裝人員降低重心快速前進，準備「壓制敵人」的聲音。

看來這份不好的預感成真了。孚葛在黑暗中扯下領帶、丟掉外套，繃緊了神經。

有聲音正在逼近──

「迷霧」突然籠罩在黑暗之中。

「……喂，卡隆。」

吉諾．羅倫茲出場了。

而且……這股香氣是──

門在諾艾兒身後無聲地關閉。

──賭上一百萬籌碼的遊戲啊……那些錢就算隨便亂花也能生活個十年耶。如果不過得太奢侈，搞不好能喫一輩子……竟然要用那種東西繼續賭，那傢伙確實只有膽子遠比別人還要大。

「來～招待諾艾兒一位，前往地獄深淵～♥」

孚葛等人已經被包圍了，四周是一羣持槍的壯碩黑衣人。站在他們面前的是一個不像警察的花俏男人，正擺出得意洋洋的神情。

是停電嗎？

入口大廳的燈光又亮了起來。

孚葛假裝不認識他們，也避免和他們對上眼。

「喔呵呵呵～以賭場爲舞臺，用出老千的手段騙到籌碼……出任務的遊戲好玩嗎？」

卡隆也開始驚慌。

「嘖……又是你啊，臭人妖！」

孚葛漸漸反射性地感到胸悶。

警方派出了許多員警，開始和「迷霧」的工作人員一起將其他客人疏散到外面。

諾艾兒緊咬擦了口紅的下脣，打開貴賓室的門。

……孚葛正覺得情況太過順利，反而令人不安。

「趁你們用卑鄙的手段賺錢的時候，警察完全包圍了這裏。你們已經無處可逃了。」

──終於要正式開戰了啊。

高級品牌的……香水。而且是噴得太濃的……

雖然燈亮了，拉霸機和霓虹燈卻沒有通電。賭場「迷霧」今晚的營業似乎到此爲止了。

『不行，後場和大廳被隔牆阻絕了。』

卡隆回應孚葛的呼喚，聲音聽起來很急迫。竟然會被如此完美地反將一軍，卡隆似乎也沒有想到。

「迷霧」和警方的動作太快了。他們肯定早就已經料到孚葛等人會盯上這裏。

「進入貴賓室的諾艾兒怎麼了？」

「哎呀，你擔心諾艾兒嗎？我說過了吧，她被招待進地獄深淵囉♥現在這個時候，她應該正在跟『迷霧』最強的賭徒進行賭上性命的遊戲吧？」

吉諾嘆了一口氣，抬頭望着二樓。

「明明只要用一發子彈就能了事，『女士』還真是頑固呢。算了，希望她們能好好享受緊張刺激的死亡遊戲。」

吉諾對孚葛露出笑容，把華麗的羽毛扇子收起來放進懷中。他的眼神沒有任何一絲笑意──同時也不包含其他感情。

他心中沒有對罪犯的憤怒，表情也不像言詞那樣充滿嘲諷之意。名爲吉諾的男人對孚葛等人「沒有任何感想」，只把他們當作螻蟻或垃圾看待。

他打算在這裏作個了斷。

「可惡！卡隆，你也不能跟諾艾兒會合嗎！」

『包圍貴賓室的隔牆太堅固了！簡直跟核彈避難所沒兩樣……！』

「那裏交給你了！我們會想辦法對付臭人妖！」

臉上沒戴防毒面具，身上穿的也不是平常的大衣。

但事到如今也只能戰鬥。

孚葛使出目前所有的力量，產生爆炎。

打從一開始，一切都被看透了。

諾艾兒的背後已經降下厚重的隔牆。

但眼前的景象是優雅的賭場房間。房間正中央有一張綠色的牌桌。

「我的賭場可沒有那麼容易就能擊垮。」

「……妳就是……這座賭場的最高經營者吧。」

『等一下再說明狀況。現在不要讓對方察覺我的存在，先觀察那個女人──』

『妳沒事吧？諾艾兒！從通訊狀況來看，妳應該能聽到我說話！』

「嘰嘰喳喳的吵死了。很遺憾，大惡魔先生，我也聽得到你的聲音。要聊天的話，讓我也加入吧。」

牌桌對面……站着一名老年女性。她穿着「迷霧」的荷官制服，外面還披着一件黑色大衣。

跟諾艾兒一樣，她只有一隻眼睛，眼神就像老鷹般銳利。

「不必那麼緊張。不管你們要怎麼討論，我都不會阻止的。」

「抓住勝利的『命運』吧，『被虐魔女』諾艾兒．切爾奎帝。」

卡隆急迫的聲音透過耳機傳進諾艾兒的耳裏。

這個女人將白色的長髮綁了起來，左眼戴着黑色的眼罩。

「……咦……？」

孚葛和卡隆都無法趕來這裏，只有手無寸鐵的諾艾兒一個人。

「唔……我還以爲一切都很順利……」

『……什麼？這傢伙……究竟在說什麼……？』

要殺死諾艾兒是很簡單的事。然而……這個女人卻打開一盒全新的撲克牌，用熟練的動作開始洗牌。

撲克牌彷彿有意識的蛇正在自由地舞動，然後迴歸到同一個牌堆，統整到她的手上。

「哈，說什麼傻話。妳是來這裏賭博的吧？既然如此，我身爲賭場主人兼賭徒，當然沒有理由拒絕。」

棺材Coffin──這真的是本名嗎？如此充滿神祕感的人物並不多見。到了現在，諾艾兒依然完全猜不透她究竟在想什麼。

「柯芬女士……妳打算殺死我嗎？」

「妳、妳究竟……想做什麼……」

卡隆已經恢復冷靜。面對太過難以理解的人物或事件，充滿智慧的惡魔似乎也會陷入混亂。

「可……可是，妳不是站在巴洛斯市長那邊嗎？既然如此，在這種不受干擾的地方，爲什麼不對我出手……」

「真囉嗦。這裏可是我的地盤，我就是規矩。就算是巴洛斯也不能扭曲我的原則……當然了，如果妳耗盡手邊的籌碼，這裏就會化爲妳的葬身之地。我不會用槍，而是用這張牌桌和卡片殺死妳。」

「不過，妳不必在意。這個房間的隔牆很特別，再怎麼強大的衝擊都無法破壞──既然如此，在意外頭的情況也沒有意義。好好專心在眼前的事情上吧。」

諾艾兒差點下意識地乖乖走過去，卻因爲猜不透對方的意圖，依舊站在原地。就在這個時候──

不管是自己的計劃，還是心中的想法，彷彿全都會被她看穿。

「那麼，諾艾兒．切爾奎帝──妳的命運不是獲勝後攻陷『迷霧』，就是落敗後死在這裏。」

「『做什麼』？那還用說，當然是玩遊戲了。今晚的一百萬籌碼玩家，諾艾兒．切爾奎帝。雖然踏入這裏的手段有些強硬，但我很中意妳想靠賭博攻破『迷霧』的氣魄。妳已經是個不折不扣的賭徒了。」

被那隻銳利的獨眼凝視，諾艾兒根本無法動彈。

女人對着空氣露出淡淡的笑容。她將長長的鬢髮撩到耳後，露出和諾艾兒等人相同的耳機。

「…………」

「我是這座賭場的主人，名叫柯芬．涅利斯，請多指教。」

『什麼？難不成妳要乖乖接受挑戰？』

諾艾兒不禁懷疑自己的耳朵。聽到柯芬說得如此乾脆，卡隆似乎也難以置信。

卡隆大概很錯愕吧。諾艾兒非常能體會他的心情，但也總算弄懂柯芬的意思了。

「吉諾和我家的保鑣應該正在好好疼愛妳的夥伴吧。」

「一點也沒錯，大家都叫我柯芬女士。」

『…………也對。雖然事有蹊蹺，反正也無法逃走。既然如此，只好用盡全力攻略眼前的遊戲了。』

「妳想一直愣在那裏嗎？快點過來吧。今晚，這是屬於妳的牌桌。」

「沒錯，就是這麼回事。在這個神聖的決勝之地，唯一能進行的就是遊戲。贏家能獲得一切，輸家則失去一切。」

「……卡隆，我們就接受挑戰吧。看來她真的打算透過遊戲一決勝負。雖然這個人相當奇怪，但還是比過去的孚葛文明多了。如果有機會活下來，那就賭一把吧。」

她眼睜睜地放過了殺死敵人的機會。這種行爲就算被當作對巴洛斯的背叛也不奇怪。

可是，柯芬女士十分滿足且充滿自信地……露出高傲的笑容。

「……呵，這樣纔對嘛……」