Passage 1 漂流

暴力總是駭人，即使是出於正義。

──弗里德里希•馮•席勒

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洋裝好沉重，而且帶着一股腥味。因爲吸收了海水。

手腳就像鉛塊似的，不聽使喚。

──啊。對了，我想起來了。

手腳不聽現在的諾艾兒•切爾奎帝使喚也是理所當然的。

──我失去了手腳，只拿回左手。

再怎麼使力，雙腳也動不了，只在沙灘上劃出兩道痕跡。因爲這雙腳是用矽膠和金屬做成的義足。

──沙灘……？

諾艾兒扭動身體，轉了個頭。

四周雖然昏暗，天空卻是深藍色。時間似乎接近黎明。諾艾兒看到沙灘和海洋及……抱着自己蹣跚步行的黑衣男子。

──我又被你救了一次呢。

雖然腦袋依然昏昏沉沉，諾艾兒也馬上發現自己毫髮無傷，因而感到有些愧疚。

他似乎已經完全沒有餘力，甚至尚未發現諾艾兒已經恢復意識。

諾艾兒第一次看到他喘息得如此痛苦的樣子。

諾艾兒默默地用雙腿根部施力。她還以爲自己已經習慣用義足走路──但右腳卻往意想不到的方向移動，讓她一瞬間感到焦急。

男人停下腳步。

「……妳醒啦。」

「……是啊。」

這裏有沙發，也有桌子和書架……甚至有電視。

「我可以自己走。」

卡隆嘆了一大口氣。可是不管喘得多麼痛苦，他的黑色嘴喙依然沒有打開。

諾艾兒瞄了卡隆一眼。有了燈光，終於能看清他的身體狀態。

即使被放開的方式有些粗魯，諾艾兒也無法抱怨。平常的她總會抗議一兩句，但看到痛苦地大口喘氣的卡隆，她也不得不自制。

「應該有……妳也可以把燈打開……」

「……好啦好啦。」

「不過，我們的行蹤似乎還沒曝光。唉……總算可以休息了……」

「咦？那臺電視？有電嗎？」

諾艾兒站起來，打開燈泡的開關。

吸滿海水的洋裝令人渾身不舒服，而且非常沉重。受了傷的卡隆就抱着這副身軀遊了好幾公里。

『──雖然大家原本都認爲她一定能成爲鋼琴比賽的最優秀演奏者──』

靠在牆邊的卡隆用傻眼的聲音這麼說。

然而──就因爲如此。

「我早就說過好幾次，惡魔對人類丫頭的身體根本──」

而是黑色的鳥。

「我在沙發的後面。」

接下來出現在畫面上的，毫無疑問是諾艾兒的身影。而且連卡隆也清楚入鏡了。這段影片似乎是擷取自走廊上的監視器。

站在許多記者與鏡頭前的巴洛斯戴着眼鏡，神情嚴肅。

『嫌犯與惡魔已經逃離現場。拉普拉斯警方已將嫌犯切爾奎帝列爲通緝犯，動員包含機動隊在內的六百人進行搜索──經歷這起重大事件，此刻巴洛斯市長正召開臨時記者會。』

兩人當時就在那裏被凱撒殺死也不奇怪。卡隆決定放手一搏，從高聳的水瓶座大樓屋頂跳入海中。

塞滿電視熒幕的是──水瓶座總公司大樓。

「妳在做什麼？」

『──她是個非常有禮貌的乖女孩。我真不敢相信──』

而且他的臉並不是人類。

重新再看一次，依然令人匪夷所思。不過一直盯着看似乎不太好，於是諾艾兒從他身上移開視線。

而且接下來出現在畫面上的人就是羅素•巴洛斯。

「很難說沒事……但死不了。」

「話說回來，雖然警察本來就是敵人……但這下子不能輕易拋頭露面了。」

「洋……洋裝都溼透了，感覺很不舒服！請不要管我。」

「不行？爲什麼──」

「真是逼真的演技。」

熒幕映照出海邊。水面上散落着直升機的殘骸，還浮着幾艘看似警方派出的搜救船。

而且那個大惡魔擁有凌駕卡隆的力量。

「諾艾兒，打開電視……我現在想盡量蒐集情報……」

『嫌犯諾艾兒•切爾奎帝自日前舉辦的鋼琴比賽隔日起就行蹤不明，雙親已提出尋人申請。』

雖然不明顯，他的聲音卻恢復了活力。呼吸也已經恢復正常，讓諾艾兒稍微放心了。

不，說不定是在墜落的途中昏過去的。那棟大樓就是有那麼高。

諾艾兒本來想反駁，但試着移動右腳才終於發現。右邊的義足快要脫落了。

他在諾艾兒與卡隆面前展露的態度纔是他的本性──但對善良的一般市民來說，這種形象纔是巴洛斯這個男人的一切。

『我認爲這起事件實在令人痛心。』

主播用嚴肅的表情唸完新聞稿後，畫面馬上切換成預錄影片。

他的這番言行看起來一點也不像是演戲。

兩人入侵拉普拉斯數一數二的大企業──水瓶座海運公司的總公司大樓，試圖抓住巴洛斯市長的把柄。

「！」

「是啊。我終於愈來愈像罪犯了。」

諾艾兒對他感到有些畏懼。

岩石地有個洞窟。兩人抵達洞窟的時候，朝陽已經開始升起。

「卡隆，這裏究竟是……？」

這就是他的名字。

沒想到巴洛斯能使喚大惡魔。

諾艾兒雖然被卡隆緊緊抱住，還是因爲墜落時的衝擊而失去意識。

「喂，妳躲到哪裏說話了？」

『本日凌晨，水瓶座海運公司總公司大樓驚傳攻擊事件。看守公司內部的多架無人機與保全系統遭到破壞，現場附近更有一架直升機墜毀，引發火勢。』

實際上參加記者會的支持者都對他獻上鼓掌與聲援。巴洛斯沐浴在相機的閃光燈之中。他沒有露出得意的模樣，一直維持着嚴肅的表情。

到底要怎麼做，才能將勝過卡隆的凱撒……

卡隆突然望向洞穴的深處。

因爲她覺得自己總有一天或許得獨自完成這件事。單靠一條手臂來調整並不容易，花了不少時間，但練習並沒有白費。

「……市街後方……」

電視非常老舊，積了一層灰塵。雖然電源打得開，聲音和影像卻有許多雜訊。即使如此，還是足以看出熒幕上正在播放新聞節目。

諾艾兒再一次對惡魔的頑強感到佩服。可是這反而令人好奇，到底要怎麼做才能殺死惡魔呢？

諾艾兒開始回想發生在自己身上的事。

『年僅十五歲的少女疑似夥同惡魔，犯下目的不明的暴行。警方發表的這份偵查結果使拉普拉斯市民大爲震驚。』

兩人拖着踉蹌的腳步緩緩前進。

「…………」

「是……是嗎……所以我們並沒有離開拉普拉斯啊。」

『根據現場的監視器影像，拉普拉斯警方研判嫌犯爲諾艾兒•切爾奎帝──』

差一點就能成功了──真的只差一點點。

『市長，請問您對這次的事件有什麼看法？』

「……抱歉，還要再……麻煩你一下了……」

扶着渾身溼透的諾艾兒•切爾奎帝往前走的男人，是個渾身溼透的惡魔。

「……知道就好。」

「……沒想到還會再……來到這裏……唔……」

「你……你的身體沒事吧？」

卡隆幾乎一眼看穿了那個大惡魔──凱撒的實力，放棄與之對抗。即使卡隆是如此自視甚高。

「……我可沒辦法遊那麼遠。畢竟是從那個高度墜落……」

但諾艾兒對巴洛斯抱持的恐懼很快就消失了。一想起他在「官邸」和大樓屋頂上嘲笑自己的事，諾艾兒就漸漸覺得一肚子火。

「請不要管我！」

「……事情果然演變成這樣了……雖然市長鬍說八道讓我很不高興……」

看着新聞的諾艾兒覺得腦中一片混亂。對自己不利的情報接二連三地傳出。

諾艾兒知道，他的表情和充滿正義感與道德心的言行都是不折不扣的謊言。

好嚴重的傷勢。

諾艾兒脫下洋裝，用單手擠幹。海水的觸感有點滑滑又黏黏的，而且帶着一股難聞的氣味。

「不行。再等一下……」

「卡隆。」

眼睛漸漸適應，開始能看清陰暗洞穴中的模樣。

『身爲代表拉普拉斯的市長，我羅素•巴洛斯對於她的恐怖攻擊感受到強烈的憤怒，同時……爲了各位市民的安全，我認爲應該儘早將她逮捕歸案。爲此，希望各位市民能助我一臂之力。面對與惡魔締結契約的恐怖分子，我們絕對不能屈服！請讓我們一同守護拉普拉斯吧！』

一走進洞窟，卡隆就半拋開諾艾兒，無力地癱坐在地上。

如果諾艾兒不認識卡隆，過着正常的生活時看到這場記者會，肯定會相信且支持市長。

諾艾兒轉頭望向卡隆。雖然他疲憊地閉着眼睛，呼吸卻已經平穩許多。

諾艾兒什麼也說不出口，默默回應卡隆的要求。

這個男人究竟能欺騙他人到什麼地步？

他的臉正面對海邊另一頭的岩石地。看來他並不是漫無目的地走動，而是有明確的目的地。

『年紀輕輕的她爲何……又是如何與惡魔締結契約，我並不清楚。但這樣的行爲是不可原諒的。簡直有如惡魔。不論有什麼理由，與惡魔締結契約都是犯罪。利用惡魔的力量傷害企業更是難以言喻的惡行。而拉普拉斯也不需要她所召喚的惡魔！』

雖然很疲憊，諾艾兒卻毫髮無傷。這恐怕就是她感到尷尬的原因吧。

義足的調整基本上是由卡隆來做，但諾艾兒有空時也會練習。

聽到這句話，諾艾兒下意識地抬頭一看。上頭吊着一顆粗糙的裸燈泡。

經過短暫的對話，他再次邁出步伐。

諾艾兒環顧四周。

注視前方的眼瞳是紅色。

可是正如卡隆所說，現在不能輕易拋頭露面，所以這件溼透的洋裝很有可能變成唯一的一件衣服。

貧民窟的藏身處放着類似的洋裝和家居服──但不知道能不能順利回到那裏。

──好想衝個澡。不，希望能好好泡澡。接着享用熱呼呼的白醬培根面，再喫提拉米蘇當甜點，然後在軟綿綿的牀上睡覺。

以前明明一直理所當然地過着這樣的生活。

卻因爲巴洛斯的關係──

「…………」

諾艾兒輕輕搖頭。

可恨的巴洛斯。我一定要向你復仇。

然而，事情會變成這個樣子，並不全是巴洛斯的錯。

要是知道動機，大多數人肯定會說諾艾兒是「自作自受」。

……真是可悲。

就連身爲同伴的卡隆，也完全不同情諾艾兒締結契約的理由和心境。他反而覺得滑稽又「迷人」，相當中意。

諾艾兒確實曾擁有受惡魔青睞的強烈慾望。

即使撇開法律不說，既然與惡魔締結契約是一種「罪過」──自己就必須接受報應。

諾艾兒重新穿起依然潮溼的洋裝，切換電視的頻道。訊號似乎不太好，有些頻道完全沒有畫面。

電視沒有其他值得注意的情報，於是諾艾兒關掉電源。

想要情報的卡隆或許是已經滿足了，對諾艾兒關掉電視的舉動沒有意見。他依然倚靠牆壁，閉着眼睛。

與其說是筋疲力盡，看起來比較像是在沉思。

「卡隆，既然有時間，你就告訴我吧。你往下跳之前說過『如果我們還活着，我就告訴妳』。」

「……告訴妳什麼？」

諾艾兒輕輕一笑，對卡隆伸出左手。

「他還說過這裏缺乏色彩。」

這裏也有書架，但和剛纔的洞穴不同，雜誌和書籍的題材都五花八門。除此之外，書架上還塞着一疊一疊長年使用的筆記本、地圖和文件。地圖全部都是拉普拉斯的。

「白（Bianco）與……紅（Rosso）。」

雜誌是國內的經濟雜誌，幾乎每月號都有買。發行日期是……八年前。

「我記得他當時是二十四歲。雖然還年輕，卻也已經取得市議員的地位。」

「……我休息一下。」

「我已經可以走路了。惡魔和脆弱的人類不同，恢復得很快。」

能夠輕易看懂這種書的人，應該平常就有在接觸政治和經濟吧。

卡隆把從上面垂下來的電線往自己的方向拉。看來那似乎是照明的開關。

諾艾兒發出奇怪的笑聲來掩飾。

諾艾兒察覺到，這個惡魔正在測試自己。

通道上放着好幾個發黴的木箱。

畢安哥（Bianco）家族與羅索（Rosso）家族。拉普拉斯過去有黑手黨橫行，兩大家族之間衝突不斷。

「不說我，巴洛斯有時候也會回到自己的家。他一開始常常抱怨，最後也漸漸習慣這個環境了。比起自己的家，他待在這裏的時間變得愈來愈長。」

其中有些木箱上寫着「彈藥」，但都積了一層灰塵。

「你還好嗎？還是再休息一下比較……」

不過，看不懂這些書的內容並不會讓諾艾兒感到可恥。因爲它們顯然都是內容艱深的專業書籍。

過去拉普拉斯的政客似乎都被黑手黨收買了。可是巴洛斯改變了這樣的拉普拉斯。

這個組合聽起來有些耳熟。

他的眼神非常沉穩，彷彿在鑑定一個人。

──我想起來了。被巴洛斯掃蕩的黑手黨家族就叫作……

新聞的日期是八年前。內容是位於市街和貧民窟交界處的區域發生了黑手黨之間的槍戰，有兩名無辜市民被流彈波及而喪命。

他顯然還很疲憊，所以諾艾兒沒有繼續和他對話，開始調查這個房間。

拉普拉斯上流區很少會發生事件，所以那是個與年幼的諾艾兒無緣的世界。但即使如此，諾艾兒至少還是有透過新聞聽過他們的名號。

「咿咿！」

這些書一定不是卡隆在讀的。

諾艾兒開始在洞穴內仔細地四處調查。

裏頭擺着桌子，還有兩張椅子。另外還有一張到處都是破洞的髒沙發。卡隆重重地坐到那張沙發上，喘了一大口氣。

卡隆暫時陷入沉默，靜靜地掃視洞穴內。他的臉本來就和人類完全不同，要在黑暗中解讀他的表情變化就更困難了。

「我只是累了而已。傷勢已經沒問題了……妳可以調查一下這裏。有些東西應該能引起妳的興趣。」

從房間的狀態來看，這八年來確實都沒有人使用過。

進入洞穴時，他曾坦白說自己「很難說是沒事」。不過既然他已經恢復平時的傲慢態度，肯定已經沒問題了吧。

巴洛斯竟然曾經是會思考這種事的人，讓諾艾兒感到很意外。

「……好吧。不過，你要答應我。說到往事的時候，可以請你不要再模糊焦點了嗎？」

「你們在這個藏身處待了多久？」

「怎麼了？」

正當諾艾兒猶豫不決地翻弄衣服的時候，一隻大型蜘蛛的屍體從衣服的縫隙掉了出來。

「…………往裏面走吧。」

裸燈泡的微弱光線照亮了通道。

全部都是白蘭地或威士忌等烈酒。諾艾兒拿起酒瓶，發現有許多瓶子裏都還裝着酒。

「這裏過去似乎是黑手黨用來藏匿錢、武器和走私品的地方。但我們開始使用時，這裏早就已經被拋棄了。」

即使如此，還是能馬上看出這些書的共通點。

卡隆指了指書架上方。

諾艾兒只知道筆記本上寫的似乎是某種計劃書。

其中並沒有類似日記的東西。

「既然要休息，你怎麼不躺在沙發上？」

頻繁出現的詞彙是「白」與「紅」。

「只不過，當時那傢伙還不是市長。」

「是啊。妳說得沒錯。」

「怎麼，還有什麼事嗎？」

書架上的筆記本和地圖有相當大量的字跡。可是，有些地方會用到類似暗號的簡稱，也幾乎都寫得很潦草，非常難以閱讀。

諾艾兒用抽搐的表情把家居服丟進抽屜櫃。

「哼。都已經來到這裏，我也無法再抵抗了。」

「只要試着找找看，應該能發現以前的痕跡。想知道就用妳的手去找吧。如妳所說，我們還有時間。反正我想休息，妳也想把衣服弄乾。」

「雜誌的發行年份是八年前。這麼說來……我想想……」

「咦？」

「他常常抱怨？」

房間的深處放着櫥櫃。裏面雖然沒有食物，卻擺着好幾個酒瓶。

諾艾兒知道巴洛斯的本性，所以不認爲拉普拉斯的市政真的已經擺脫污穢。不過，他掃蕩了黑手黨的事蹟應該是事實。

卡隆關掉洞穴的燈光，往深處走去。前方有一扇老舊的門。

這扇門連接着複雜的通道。

他驅除兩大家族，創造了清廉的市政……從外界看來是如此。

「卡隆，這裏的書好像不是你的呢。」

「真是的！身體不舒服就要老實說啊！」

「……哦……這樣啊……」

頭部有如巨大烏鴉的惡魔緩緩眨了眨眼。

其中放着男用的家居服。即使是帶着黴味的男裝，而且還是那個男人可能穿過的衣服，或許還是比潮溼的洋裝好。

雖然找到了置物櫃，但裏頭除了衣架之外什麼也沒有。諾艾兒原本還期待能找到襯衫。

置物櫃和抽屜櫃裏還放着衣服與毛巾。每樣東西都積了灰塵，帶着黴味。

「……哼。妳爲什麼這麼想？」

卡隆閉上眼睛。

然後，他靜靜地這麼答道。

我纔不要穿上不知道跟蜘蛛屍體一起躺了幾年的家居服。絕對不要。

「…………」

他究竟在思考什麼，注視什麼……諾艾兒並不清楚。

卡隆板起臉──不過，他不發一語地拉着諾艾兒的手站起來，躺到佈滿灰塵的沙發上。

置物櫃旁邊有個書架。書架上塞滿了包含雜誌在內的許多書籍。

卡隆站了起來。他沒有藉助諾艾兒的攙扶。雖然步調比往常慢，看起來卻不喫力。

「是……是嗎？我還以爲市議員都是更年長的……叔叔或嬸嬸。原來他還年輕就當上掌權者了。」

躺在沙發上的卡隆這麼說道，緩緩坐起上半身注視着諾艾兒。

不過神奇的是……看起來仍然微微殘留着人的生氣。諾艾兒很在意這種奇妙的異樣感，決定繼續調查房間。

諾艾兒一邊沉思，一邊打開另一本筆記，看到一則新聞的剪報。

「你果然有待過拉普拉斯。難怪對這裏這麼熟悉。」

「沒……沒什麼！哦呵呵呵！」

「整……整整一年都待在這種地方？」

通道並不長，連接着一個房間。

「當然了。你在水瓶座的屋頂上和希比拉之間的對話……她說得好像你曾和市長締結契約過。而且你有時候會直接稱市長爲『羅素』。」

「……是啊。那就這麼辦吧。對了，卡隆。」

「這裏是我以前當作據點的地方。在妳把我召喚出來的很久以前……我曾經待過拉普拉斯。」

他說惡魔對女性人類的裸體沒有興趣。既然如此，他也很有可能不關心人類社會的政治經濟。

「我記得很清楚，他常吵說『有蟲』、『西裝會皺掉』、『很冷』之類的無聊怨言。」

可能是因爲有海風吹進來，或是經年累月的關係，每本書的紙張都已經變色脆化。

他所指的地方有個插着假花的花瓶。

諾艾兒隨便抽出幾本書來讀，但內容太艱澀，讓人一頭霧水。政治和經濟都和我沒有關係，重要的只有鋼琴──諾艾兒以前一直都過着這樣的生活。

這裏的空間比剛纔的洞穴寬敞兩倍以上。

假花蒙上一層灰塵，已經完全褪色。

卡隆緩緩睜開眼睛。

「……大概一年左右吧。」

「因爲這些全都是關於政治或經濟的書籍。這麼明顯的傾向，實在不像是身爲惡魔的你會持有的東西。這些書……是巴洛斯市長讀過的吧？……你們兩個人曾經一起在這裏生活嗎？」

全部都是與政治或經濟有關的書。

這條路很明顯是人爲挖掘的隧道。而且沒有使用機器，是徒手挖成的。牆面和地面都凹凸不平。

「真是的，不要模糊焦點！我一直很在意！你和巴洛斯市長……到底是什麼關係？」

諾艾兒瞄了卡隆一眼。

「……妳果然想知道？」

「卡隆，這裏……應該是你們以前使用的會議室吧？」

「哦。妳得出了這個結論啊。」

卡隆馬上這麼回應諾艾兒的問題。他的口氣就像是在賭諾艾兒能不能得出這個結論。

「真正重要的文件已經在我們離開這裏時處分掉了。剩下的都是些作廢的方案。」

「我還以爲巴洛斯市長會拉攏黑手黨，看來他掃蕩黑手黨的事情是真的呢。因爲正面交鋒也沒有勝算，所以才仔細研究地圖，以掌握地形優勢……」

「沒錯。因爲我們只有兩個人啊。」

「……巴洛斯市長是爲了和黑手黨戰鬥，纔會跟你締結契約嗎……？」

「…………」

卡隆緩緩站了起來。

仔細環顧室內一圈後，他走向排放着酒瓶的櫃子，拿起一瓶白蘭地。

「我們經常一起喝着這種『魔藥』，擬定邪惡的計劃。他因爲無力，性格太過慎重。要讓他坦白或是壯膽，這東西都非常有用。」

卡隆拔起瓶塞，嗅了一下酒的氣味。

他看起來就像是正要仰頭灌酒，卻又把瓶口塞好，將酒瓶放回櫃子裏。

「……這個地方、計劃書和酒……都讓我想起和他並肩作戰的日子──他的目的並不是掃蕩黑手黨。那充其量只是一種手段。」

卡隆帶着懷念的神情自言自語，然後走到諾艾兒身邊，靜靜地俯視她。

他的呼吸很平穩，一雙紅眼也已經取回平時的銳利目光。

「是我……把那個男人變成了怪物。」