第27掘 兔子

過了一段時間後，艾爾修也冷靜了下來，我便過去把愛絲琳與菲立雅搶了回來。

對艾爾修來說，愛絲琳與菲立雅或許就像是天使一樣吧。

「這些孩子就由我來養育！！我絕對會把她們養成了不起的淑女！！而且我絕對不會讓她們嫁人！！怎麼可以讓有着這麼美麗心靈的孩子們看到大人世界的骯髒呢！！」

她一邊哭着一邊抱住她們兩個，精神似乎開始錯亂了。

……看來她根本就沒冷靜下來嘛。

「好，那我們接下來就去廚房煮大家的午餐吧。」

「我知道了！！」

「我會加油的！！」

「……出發吧。」

這麼說後，我就搬着三個孩子一起移動了。

老實說，一手抱一個真的很痛苦。

雖然坐在肩膀上的菈碧利斯沒什麼影響，但只靠手臂的力量支撐真的是太痛苦了。

咦？我的腕力應該在升級時也提升了不少纔對啊……

難道是精神影響嗎？

可是她們三個看起來很開心的樣子，還是忍耐一下吧。

「我現在就先煮飯，等等就要請你們幫忙捏成飯糰。」

沒錯，推薦給料理初學者第一個做的料理就是「飯糰」。

要是連這個都會失敗，那我也只好說你絕對沒有料理的天分。

不過，我倒是沒看過有人連這個都不會做。

……不，說起來我學生時代曾經遇過有人要用洗碗精洗米啊。

接下來要做什麼呢？

愛絲琳笑着收下了兔子娃娃後，便與菲立雅一起遊向了菈碧利斯的身邊。

於是，她拍了拍愛絲琳的頭。

「……嗯，謝謝。」

「小孩子其實都把一切看在眼裏喔，他們對感情更是敏感。」

這麼說後，我就再將她抱了起來。

現在就當作是製造未來離別之後的回憶吧。

「好，大家都準備好了嗎！！」

「是！！」

「唉……不會礙事啦。」

這麼說後，我就打開電子鍋讓她們看看。

這當然不是因爲我是蘿莉控，而是以奇幻故事的常見設定來看，我認爲蘿莉和矮人族是經典組合。

某方面來說，這也是個常見的設定。但我打從心裏希望這孩子可以一直保持這麼幼小的樣子。

就算你這麼說，但現在也只有洗米後按下開關這件事要做而已。

從明天開始就好好教她怎麼使用這些廚具，讓她多做點家事吧。

身材更與菈碧利斯大不相同，是個與體型一致的飛機場。或許裏頭也蘊藏了未來的可能性。

……我可不是蘿莉控，這只是身爲監護人的義務，絕對沒有什麼不純的感情。

既然運送中的客人都這麼說了，那就非去不可了。

「……如果礙事的話……我就下來吧……」

雖然愛絲琳似乎有點不滿足，但這也沒辦法。

「菈碧利斯，你難道不打算下來嗎？」

……算了，等她們長大之後八成會說「纔不要跟你一起洗澡！！」這種話吧。

喔？原來菲立雅分得出作品出自誰的手嗎？

「……那我們也去露天澡堂吧。」

「沒錯。」

「不，這裏是男湯耶。」

當我轉頭看向利落地跳下地板的菈碧利斯後……

「好像……真是如此呢，謝謝，愛絲琳，我會喫飯的。」

「嗯！！」

莫布他們的反應很普通。不，莫布露出了不堪入目的表情。出局。

就這樣，我們一起煮了飯、味噌湯，也捏了飯糰。

從菈茲的個性來看，我原本以爲她是故意走錯，但似乎不是這麼一回事。

「喔～菈茲的手好巧喔！！真讓人佩服！看來身爲矮人的我也不能輸呢。」

那麼，也告訴他們要把空的餐具拿到廚房去了。

嗯～真不愧是蘿莉出局·莫布所選的孩子。

「那是兔子嗎？」

「就送給愛絲琳吧。這本來就是爲了當作小孩子的玩具而試做的。它還可以像這樣浮在水面上。比起留在我手上，兔子應該也比較想跟你們玩吧。」

到了艾爾修的房間，則是遇到艾爾修想綁架愛絲琳與菲立雅的情況，只好讓她冷靜一下了（在物理層面上）。

「……加油，我很期待。」

「……我不要，直接去男湯吧。」

「嗯，是啊。看來我內心還是個少女呢～」

雖然我最後還是阻止他了，但他應該是開玩笑的吧？同學！！

「菲立雅果然看得出來這是我親手做的東西囉？」

仔細一看，她的手裏握着的是一個木雕的娃娃。

「嗯。」

菈茲看了看四周，終於發現是自己搞錯了澡堂。

這麼說後，她便握了握手中的東西。

「喔～這個會變成那個暖呼呼的白飯啊。」

或許是因爲至今還沒有派得上用場的時候吧，她看來似乎滿懷幹勁……這樣實在也不好跟她說不用幫忙……

「好，我知道了。」

然後，我們把煮好的午餐一一送到各個房間。

「好了，你也不用強迫自己接受。接下來的計劃，要是心裏有疙瘩在，是絕對做不好的。就算蜜璃決定不幫忙，也不會有人責備你的。」

愛絲琳微微歪着她那栗色的短包柏頭。

她毎個稚幼的舉動，都像是人偶一樣可愛。

「是！！」

「是的，雖然只是個直覺，但是很有菈茲的風格。」

「嗯，總之先喫飯再說吧。」

「我也要幫忙！！」

「要乖乖洗身體跟頭髮喔——」

似乎不用擔心蜜璃了。

「哎呀？小哥，你想跟我一起泡澡嗎？」

「啊啊，她說要去露天澡堂泡個澡喔。」

當我這麼想着時……

「……是。」

「哇，好可愛。你拿到的嗎？」

菈碧利斯向我道謝後，緊緊抱住我的臉，就這樣逆時針繞了半圈回到她原本的位置上。

菲立雅也是屬於矮人的蘿莉體型，頭上的馬尾更是隨着動作搖來晃去。

菈茲瞄了我一眼後，便繼續望着天空發呆。

「沒錯，這個就叫做米，煮了之後就會變成白飯。」

「這樣啊，那我就把她的份留在這裏了，叫她晚點要記得喫。」

愛絲琳滿懷期待地看着我。

跟着進來浴池的愛絲琳似乎對菈茲手中的娃娃很有興趣。

「好了，你們也該自己去洗澡了吧？」

出聲提醒在澡堂裏四處亂跑的小孩子們後，我便泡進了浴池，沒想到卻看到了……

「嗯。」

於是，我們來到了露天澡堂的門口。

「好好喔，我乾脆也去要個一模一樣的吧。」

「這個嘛，因爲有不少都是你沒見過的廚具，使用時一定要小心，也要乖乖聽我的指示。」

「那個……蜜璃，這是悠紀教我做的午餐，叫做飯糰！！只要灑上這種粉，就會變得很好喫喔！！就算只有用鹽也很好喫喔！！……那個、請你打起精神來。」

啊啊，對喔。我都忘了愛絲琳擅長做家事了。

「就是我們早餐喫的，那個白白小小又黏黏的東西嗎？」

「艾麗絲，菈茲去哪裏了？」

「刺激？……因爲艾爾修嗎？」

這時，我差點因爲她胸前的那兩顆哈密瓜而窒息。

「是啊，我也想去。」

結果，我還是跟他們一起進了澡堂……

「菈碧利斯，你看。是兔子喔。」

「……OK。」

不過，原來這是菈茲親手做的娃娃啊……手還真巧。

「當然囉，請跟它一起玩吧。」

「一起洗比較好。」

至於女生們的房間，她們似乎稍微冷靜了一點，蜜璃看到我便低頭道歉。

獸人三人組也有乖乖喫飯……咦？

看來她並不是故意的。

「……等到可以上去時再告訴我……在那之前我會忍耐的。」

「那麼，悠紀！我們該怎麼幫忙纔好呢！！」

聽到她有點悲傷的聲音後，就感覺到她的腳繞到了我的背後。

「……嗯～看來我似乎也受到了滿大的刺激呢。」

愛絲琳拚命地說明午餐的內容，而蜜璃則是露出了驚訝的神情。

菈碧利斯抬頭看着我這麼說道。

「我會加油的！！」

「咦？可以嗎！？」

我這麼說後，愛絲琳就把午餐放到蜜璃的眼前。

菈茲看了手裏的兔子娃娃一陣子後，便拿到了愛絲琳的眼前。

菲立雅也與愛絲琳一起探頭看向電子鍋。

她們看起來就像是姊妹一樣。

在我這麼想着的時，菈茲用手掬起熱水往自己臉上猛潑。

「……那個兔子娃娃有什麼內情嗎？」

「……這麼敏銳不是件好事喔。雖然我很喜歡小哥，但我可不想讓你知道所有一切啊……」

「……抱歉。」

小孩的玩鬧聲響徹了整個澡堂。

「……雖然很不好意思，但是我也不希望艾爾修公主參與計劃……」

「……」

「……我很清楚，小哥是因爲跟國王約好了，纔會把艾爾修公主藏在迷宮裏頭當作保險對吧？」

「是啊。」

菈茲又用熱水洗了洗臉。

「……那兔子娃娃雖然是我做的，但其實之前它有個主人……雖然是位只有一起度過三天的主人。」

菈茲開始娓娓道來，與那隻兔子有關的故事。

Side：菈茲

即使我說出這件事，那孩子也不可能起死回生了……

但如果傾訴的對象是溫柔的迷宮主宰，那說出來或許也不壞吧。

「該從哪邊開始說起呢？對了……」

我想我之前應該有說過吧？我在成爲奴隸之前是個商人。

身爲冒險者，我也有一定的防身能力，其他冒險者同伴也會在旅行途中陪我行商。

在我開始習慣旅行商人的生活之後，就會趁着空檔自己發想新商品，並在逗留某個村莊時開始着手製作。

……雖然我立刻跑向她的身邊。但是，那果然是致命傷。

小哥就像是已經猜到會發生這種事似地扶住了我。

小哥這麼說後，便抬頭望向正在玩着兔子的愛絲琳她們。

可是，那女孩卻弄掉了兔子，急忙回頭去拿。

「那你就好好在這裏加油吧。我不會阻止你的，畢竟我也想要讓這裏有個特產啊。」

小哥一邊跟孩子們講話，一邊將我公主抱了起來，往脫衣處前進。

（插圖P278）

「……還真嚴厲呢。這種時候不是應該好好安慰我嗎？」

「好～」

「好了——家準備出去吧。菈茲泡到頭暈了，過來幫我一下。」

「……我想增加。」

如果是白天，至少還能想辦法對付。

因爲那是個小村莊，一下子就被攻佔了。

其他冒險者夥伴都立刻分散，各自逃難去了。我也打算趁着混亂逃出那村莊。

我又再次將熱水潑上自己的臉。

她非常可愛地笑着說：

老實說，雖然我對於被看見裸體這件事不感到羞恥，但被小哥抱在懷裏，反而讓我覺得相當害躁。

我想大概跟愛絲琳差不多年紀吧？到最後，我還是沒問她幾歲。

在女孩子撿起兔子的瞬間，好幾枝箭穿過了她的身體。

真的很可怕。

當我打算站起身來時，眼前卻是一片模糊。

「你還是一樣計劃得毫無破綻呢……可是，我心理的疙瘩也消失了。我想明天應該就能整理好心情了。那我就先出去……」

「菈碧利斯，這可不是在說笑，一個不小心會有生命危險的。」

受不了，真希望他們可以不要挑半夜來進攻啊。

「……在那之後，我被凱斯先生選上，遇到了小哥你。」

「是兔子～」

「知道了。」

這個人展現浪漫的時機還真奇怪呢。

啊啊，這就是泡舜頭暈的情況嗎？

當我正一刀刀削着木頭，製作娃娃的時候，有個可愛的女孩跑過來看我在做什麼。

等我回過神來，我便緊緊握着沾滿鮮血的兔子娃娃，成爲了奴隸：

「別說傻話了。你眼前分明都有答案了，我幹嘛一一回答你啊？」

「小、小哥！？那、那個……這樣抱我是……」

「不知道，那種事你以後自己去問她吧。」

「……讓她露出笑容的兔子沒有錯嗎？」

……在那之後，我似乎緊緊抱着那孩子的屍體嚎啕大哭了。

我真的沒想到她會甩開我的手，只爲了跑回去拿那個兔子娃娃。

在那之後她似乎是纏上我了吧，我們總是一起聊天，一起去河裏玩。

「……呿，下次我也要泡到頭暈。」

「目前爲止，總共有四個人因爲兔子而感到快樂，今後要增加或是減少，或者是就此結束，全都是由菈茲來決定。」

……都是因爲我做了那兔子……這真是讓我無比悔恨的回憶。

「……你覺得那小女孩對於收到兔子娃娃這件事……會覺得後悔還是憎恨嗎？」

「嘿咻，畢竟菈茲比我還要早就進來浴池了，當然會發生這種情況了。」

如果只有我一個人，一定可以逃得掉。但是，我卻向那女孩伸出了援手。

之後，這次紛爭的餘波終於也影響到了這村莊。

不知道是幸運或不幸，我在逃難的途中遇到了那個女孩。

「不、不好意思。」

「……呿！！」

……只差一點點。真的還差一點點就可以逃離那村莊了。

……依照那種刺穿的方式，根本沒辦法救活她。加上小孩子的身體非常嬌小，只要被射了幾箭就會致命。

菈碧利斯，大老婆就給你當吧，不要再咂舌了。

實在不想讓好男人看到我這種淚水啊。

「這是比較浪漫的抱法，女生應該會很高興吧？我也想象這樣抱女生看看呢。要恨就恨泡澡泡到頭暈的自己吧。」

哎呀～我在這時候犯下了身爲商人最不該犯的錯誤。受到她的笑容吸引，我就免費把兔子送給她了。