第二部分

【陸】

「區公所、保險業者、水電瓦斯、銀行跟郵局⋯⋯必要手續都辦完了嗎？」

真緒回到會合的停車場，翻開手帳確認。

和昨天的輕便服裝不同，今天的她穿着精緻的灰色套裝。

晴在醫院被警察問話的時候，真緒和水之江走訪各個公共機關，辦好與燒燬的相機修理店相關的各種麻煩手續。

「今天暫時就這些了。」

水之江用不帶感情的聲音回答，坐上休旅車的副駕駛座。或許是因爲車內變吵了，躺在駕駛座上的和泉不悅地睜開雙眼。

「欸，阿衛，你的椅子靠太后面了。真繼同學，出院手續辦好了嗎？」

真緒解開上衣領子的鈕釦，坐到後座晴的旁邊。和泉被她用力踢了一下，心不甘情不願地拉起向後倒的椅背。

「好了，可是我沒付治療費。」

晴一面對真緒與和泉的對話苦笑，一面回答。

「因爲本來就沒有治療啊。」

真緒打趣地眯起眼笑道。

他們認識已久的診所女醫不只沒跟晴收住院費，就連診察費也沒向他收。不過，現在身無分文、無家可歸的晴就算收到帳單，也沒有方法支付。

「錢的事情不用擔心，只不過是讓你住在診所躲避記者而已，應該還算有用吧？」

「說得也是，很有幫助。」

晴老實地同意真緒的話。昨天的失控卡車事件以「突然襲擊商店街的悲劇」爲名，在各家新聞上大肆報導。如果晴沒有在醫院避難，記者可能會蜂擁而至，要求他分享受害者評語。光是想像那副景象就讓晴不寒而慄。事到如今，他十分感謝真緒等人幫他辦的住院手續。

「警察的偵訊結束了吧？刑警先生們有說什麼嗎？」

「沒有，沒什麼。畢竟我幾乎沒有意外發生當下的記憶。」

晴自嘲地搖了搖頭。

趁著等紅綠燈的空閒時間，和泉突然想起來似地問晴。

聽到和泉脫口問出沒禮貌的問題，水之江靜靜地制止。

「你這傢伙長得一副連蟲都不敢殺的樣子，該做的事還是有好好做嘛。」

和泉看着低下頭的晴，佩服地這麼說。

水之江自言自語似地嘀咕，真緒便喫喫笑了出來。

「會繞一大段路就是了。」

和泉挑起一邊眉毛，看着後照鏡中的晴。

「⋯⋯風暴？這傢伙？這綽號聽起來還真危險啊。」

「這麼說來，你聯絡店燒掉的店老闆了嗎？」

刑警想必也並非真的期待能從晴身上問出有益的情報，因此沒有特別失望，確認了必要事項就立刻回去了。

然而真緒反而更開心地顫抖肩膀，笑道：

時刻剛過下午三點，道路出乎意料地壅塞。

還沒，晴搖頭回答：

「朋友呢？你沒有要好的朋友嗎？」

「沒有了，畢竟現在研究室也休息。」

晴默默搖頭，至今他從來沒被叫過這個綽號。

真緒不懷好意地揚起嘴角。

「不對不對，不是春夏秋冬的春，是晴耕雨讀的晴。晴天風暴是他的綽號。」

和泉邊說邊繫好安全帶，發動休旅車。四升V6汽缸引擎使休旅車巨大的車身爲之震動。

「──和泉。」

「啊啊⋯⋯」

「事情辦完了就回店裏吧。在這種大街上應該不會遭到襲擊，但有可能被追殺晴的傢伙跟蹤。」

「那個，等一下。真繼同學念京濱大學對不對？該不會是理工系的『晴天風暴』吧？」

「赫爾曼‧黑塞的小說。」

「⋯⋯什麼風暴？」

「這樣啊。那麼，你還有其他想聯絡的人嗎？」

「以防萬一，就走高速公路回去吧。我想確認有沒有車子在跟蹤我們。」

水之江冷靜地說。

和泉看到晴的臉，不知道爲什麼心領神會地用力點了點頭。

對警察來說，晴只不過是碰巧出現在事故現場的倒楣一般人，就算晴主張有人想殺他，也絕對會被視爲被害妄想一笑置之。就連晴自己都沒有遭人追殺的實感，所以沒有辦法。

晴幽幽地皺眉。真緒說的話讓他想到太多例子了。被不熟的對象單方面告白，人際關係問題就會隨之而來。嫉妒、劈腿與各種戀愛關係相關的衝突在晴身邊層出不窮。

雖然各部屬都派了人來輪流問話，但偵訊本身都很快就結束了，令人意外。卡車突然撞進店裏，醒來時就躺在醫院的病牀上了──因爲除此之外，關於意外的證詞，晴無話可說。

「以電器行的老闆來說，還真是個怪人啊。」

和泉愉快地大聲笑了。晴沒有否定他的話。渡部老先生是晴的恩人，也無疑是個怪人。

「他很喜歡流浪，聯絡不太到他。我知道他上個月在哈薩克，不過自從他說要在裏海搭船後，就不知道去哪裏了──」

「怎樣啦，阿衛？你羨慕嗎？」

該怎麼回答讓晴有點猶豫，這時，真緒突然開口：

「他的女兒住在關西，我已經先請他們調查他下榻的地方了。」

和泉不滿地嘀咕，但是沒有繼續抱怨，開往停車場的出口。

診所一開門，縣警的刑警們就以探望爲名義前來偵訊。

和泉訝異地反問。

晴雖然發現和泉不知不覺間開始直呼自己的名字，但不可思議地沒有不協調感，於是欣然接受。總覺得，這樣比較像是和泉的風格。

「因爲他好像破壞了很多研究會、社團跟人際關係⋯⋯會不會是因爲這樣？比如說撕裂女生的小團體，或是害情侶分手。」

「我沒事幹嘛羨慕？我對小鬼頭的戀愛問題纔沒興趣咧。」

「哼～總之，我覺得真繼同學也挺倒楣的。被喝醉酒的女生搭訕，共度一夜才發現對方有男朋友，或是閨密爲了爭奪你鬧翻，全都跟走出家門就遇到車禍一樣。嗯，讓人有點同情。」

真緒這麼說，從錢包裏掏出學生證。系所雖然不同，但她跟晴確實就讀同一所大學，或許就是因爲這樣才知道晴的傳聞。

她的容貌雖然跟晴一樣顯眼，可是以她而言，她的個性比較容易受到同性喜愛。開朗率真的性格給人一種擅長處世的印象。

另一方面，晴實在說不上擅長與別人交往。結果就是得到「晴天風暴」這種有損名譽的綽號。被當成天災，可見他多麼討人厭。

「原來大家都這麼說我。」

晴難免動搖，失望地垂下肩膀，真緒見狀露出無憂無慮的笑容搖頭。

「你不用那麼在意喔。雖然我覺得讓女生傷心流淚不好，但聽起來不是你主動破壞他們的關係，都是周遭的人自己被耍得團團轉──反正，稍微被討厭也只能忍耐一下了。」

「是啊。」

晴模棱兩可地點頭，嘆了口氣。他已經習慣被人討厭了，但一想到就連過去和自己完全沒有接點的真緒都聽過自己的壞名聲，還是難免爲此苦惱。

然而，看到晴人模人樣的失落反應，和泉的心證稍微起了一點變化。他對晴客氣的警戒心逐漸淡去，表情似乎變得更加柔和。看到嚴肅的他露出這種表情，讓晴十分意外。他不意覺得，和泉的內心可能是個比外表還纖細的男人。

「總而言之，就姑且不提晴過去的惡行惡狀，接下來的問題就剩尼哈雷姆了吧。」

和泉開玩笑似地說。號誌由紅轉綠，他再次開動車子。前方正巧能看到高速公路的入口。

「尼哈雷姆？」

晴側了側頭問道。

「總公司位在英國，世界最大的拍賣公司──美術品拍賣會的營運公司。你應該至少聽過名字吧？」

真緒有些隨便地說，和泉就諷刺地哼笑了一聲。

「反正對方是槓屋無法比擬的知名企業。」

「在歷史悠久上我們可沒輸喔。」

真緒不滿地反駁。

真緒一時說不出話來，和泉代替她隨隨便便地回答。

「阿陸！我要用你了喔！」

和泉低吼一聲，踩下油門。休旅車的龐大車體猛然加速。

「手槍⋯⋯!?」

晴聽到她無意間泄漏的訊息，感到一絲違和感。

「居然是海軍左輪手槍⋯⋯！」

「不妙，那把槍是特殊骨董！」

「總而言之，你現在當成比喻就好。」

「拍賣會的營運公司也有參與特殊骨董處理業嗎？」

幸好高速公路相當空曠，也沒有看到可疑的車輛。

水之江與和泉同時呻吟。

雖然裝作若無其事，但和泉的眼神會定期轉向後照鏡，似乎是在警戒追蹤者。

「阿衛！那臺車！」

真緒隔着和泉的肩膀喊，指向路肩的緊急停車帶。

「捕捉特殊骨董是什麼意思？」

「⋯⋯交給你了。」

真緒在晴身邊倒抽一口氣。

「聽起來或許很荒唐，不過想要問題骨董的客人比你想像得還多。讓主人接連家破人亡的詛咒寶石，甚至以兩億美金以上的天價出售。」

一臺奧斯頓‧馬丁敞篷車停在那裏。

看到槍管指向自己，晴明確地感受到死亡的恐懼。

「蒐集？」

和泉壓低音調，提高警覺放開油門，雙手握緊方向盤。

「是狩野嗎！」

水之江靜靜低語的瞬間，狩野扣下扳機。槍口噴出刺眼的火焰，轟響震撼晴的鼓膜。

緊握的手掌噴出汗水，全身肌肉緊繃。

稱爲狩野的男子摸了一下腳下猛獸的背，它的身影就如同幻影般消失。取而代之，一把發出黯淡光輝的大型手槍在狩野手中出現。

真緒不悅地噘起嘴脣。

「和泉，小心。前面有東西。」

「正確來說，不是特殊骨董處理，而是蒐集纔對。」

真緒傾身向前，擋在晴前面。她伸出的指尖握在副駕駛座的水之江肩膀上。

始終保持沉默的水之江像是看不下去似地補充，晴聽了意外地眨了眨眼睛。

晴聽過那把槍的名字。柯爾特1851海軍型轉輪手槍──通稱海軍左輪手槍。美國柯爾特製造公司於1851年開發，雷管式點火的左輪手槍，是一百五十年前以上生產的骨董名槍＜Vintage＞。

隨後，副駕駛座的水之江板起表情，銳利地一喝。

目的地出口越來越近，和泉將車開到下匝道的車道上。

同時，晴感受到一股奇妙的感覺。

站在座位上的男子，宛如埋伏在這裏一般盯着晴的方向看。白色的肌膚，紅豔的嘴脣，纖瘦的男子彷彿死神。他腳下還看得見一隻宛如大型犬的灰色猛獸。

「小心？是你的占卜說的嗎？」

「這個嗎⋯⋯呃⋯⋯」

「問題是他們的特殊骨董部門。」

他露出兇猛的微笑，將槍口指向晴。

「尼哈雷姆僱用了好幾個能捕捉＜、、＞那些高價特殊骨董的專家。阿陸昨天遇到的狩野泰智就是其中之一。」

儘管是在南北戰爭中使用的舊型槍枝，但只要妥善保養，現在也能正確地擊發，威力據說不比現代手槍遜色。

他的方向感乍然消失，突然分不清自己乘坐的車朝哪個方向前進。映入眼中的景色脫離時間的洪流，以真緒接觸水之江肉體的那一點爲中心，散發世界本身遭到竄改般的異樣氣息。

類似空間扭曲的違和感宛如衝過大浪一般旋即消失。

感覺起來時間很長，實際上卻只經過短短一瞬間。

狩野手槍中噴出的火焰尚未完全消失，但瞄準晴的槍口卻微微改變了角度。

狩野的姿勢毫無變化，和泉駕駛的車也沒有改變速度。分明如此，開槍的時機卻偏離了。爲此，狩野纔沒有命中目標，彷彿改變的是命運本身。

「剛纔的是⋯⋯!?」

晴詫異地看着真緒，她卻像是什麼事也沒發生，癱軟無力地倒在座位上，精疲力盡地呼出一口氣。

「勉強趕上了。」

「幹得好，真緒。光靠水之江一個人一定來不及。」

和泉心滿意足地笑道，在和路肩上的狩野擦身而過時，不忘對他比出勝利的中指。

這沒什麼，真緒聳了聳肩說：

「你就是因爲這樣才帶我來的吧，阿陸？」

「是啊⋯⋯不過，狩野似乎也不是真的想殺晴。」

水之江以不帶感情的語調說。

他看着休旅車的左後照鏡。

狩野朝晴射出的子彈稍微偏離目標，直接命中後照鏡。

銀色的大型鏡面雖然有些歪掉，卻沒有毀損。取而代之，上頭沾滿了鮮紅色的顏料。

狩野的手槍中裝的不是實彈，而是塞滿顏料的漆彈。這是彈匣式做不到，唯有使用球型子彈的雷管式左輪手槍才能辦到的威嚇＜下馬威＞。狩野打從一開始就不打算射殺晴。

「是想宣戰嗎，狩野。」

和泉狠狠咬牙，憤憤不平地揍了方向盤一拳。

「我就有事。都怪狩野那傢伙多管閒事，害我浪費了無謂的體力。」

在停車場可見的範圍內，建築物有兩個出入口。

水之江面無表情地應聲。看到搭檔意料之外的反應，和泉滿臉錯愕。

「你會說這種話還真稀奇啊。」

「是指溼度與溫度管理之類的嗎？」

晴連忙搖頭。他實在說不出自己在想水之江在高速公路上使用的神奇力量。

真緒突然想到似地問晴。

「⋯⋯你想進去看看嗎？」

真緒用開朗的語調又問了一次。

和泉的休旅車駛下高速公路，爬上能夠俯瞰港口的小山丘。

和泉露骨地皺眉瞪了她一眼；但是真緒卻平淡自若地把和泉的抗議當成耳邊風。

「真的嗎？」

「就是說啊，我們到了。」

「嚇人的應該是太舊纔對吧？」

「這麼大讓你嚇了一跳吧？」

「喂，真緒。」

「既然追殺真繼同學的人有可能和狩野聯手，讓他知道我們的真實身份應該比較好。」

「的確，那也有。」

那是間乍看之下分不清是倉庫還是民宅的古老洋樓，可能是昭和初期，或是更早之前的建築物。

真緒一臉得意地說，卻被和泉的調侃打發。

她淘氣地笑了笑，雙眼深處閃耀着純粹的好奇心。

最後，他們看到一座古色古香的紅磚建築。

建築物本身相當老舊，但似乎引進了最新型的保全設備。水之江從口袋裏掏出電子鑰匙卡，走向鐵樓梯。

晴聽到水之江的話，再次感到不對勁。

「二樓跟三樓是居住區，地下一樓和一樓是倉庫。倉庫中一共封印了約八百件特殊骨董，建議你在未經許可的狀況下不要進入。尤其是地下。」

「不是，本店位在元町的商店街，這裏是倉庫兼員工宿舍。爲了讓我們方便保護，希望你能暫時在這裏生活。」

「真繼同學，你還好嗎？」

水之江發現晴若有所思，這麼問道。

「而且我也有一點好奇，真繼同學看到他們＜、、＞會有什麼反應。」

通過綠意圍繞的外國人墓地，開往山手留有古老建築的嫺靜地區。

「說得也是。」

【柒】

褪色的紅磚洋樓靠近一看格外巨大，散發一股難以接近的氣息。

「這裏就是⋯⋯槓屋嗎？」

和泉熄火後下車，晴也在真緒的催促之下來到車外。

「我反對。世上不也有很多別知道比較好的事嗎？」

正面玄關是一扇樸素的鐵門，給人典型倉庫的印象。另一方面，建築物二樓也有入口，能從戶外的金屬製樓梯直接爬上去。

晴問站在身旁的水之江。

「沒事，不好意思，我沒事。」

晴茫然地倒抽一口氣，看着如鮮血般滴落的深紅色顏料。

「封印？」

和泉將車子開進洋樓隔壁的停車場，這裏就是他們的目的地。

「怎樣啦？俗話不是說百聞不如一見嗎？」

和泉的語調頗爲強硬。對給人的印象豪放又不拘小節的他來說，這個態度顯得格外頑固，簡直就像是害怕讓晴看到槓屋的倉庫一樣。

晴困惑地在一旁看着三人的對話。

真緒將封印的特殊骨董稱爲他們＜、、＞，讓他有些在意。

和泉他們所對他說的，槓屋的工作──特殊骨董處理業有晴所不知道的祕密。和他們對話時感到的違和感，或許也能在那裏找到答案。

「真繼同學，你想看嗎？」

水之江對他露出試探的眼神問道。

「我⋯⋯嗎？」

突然聽到這個問題，晴頓時語塞。

「怎麼了？」

和泉對他投以疑惑的眼神，晴便稍微思考了自己爲什麼困惑，勉強說出這句話：

「沒事，我沒有被人像這樣問過想法，感覺有點新鮮。」

「什麼跟什麼啊？」

原以爲自己回答得還算可以，和泉卻似乎不滿意晴的回答。原本就兇狠的神情更加險惡地瞪了晴一眼。

「我說啊，真繼晴。你如果是人的話，就好好像個人，起碼給我知道自己想幹什麼，不要猶豫。別把想做什麼的決定權交給別人。」

「──和泉。」

「對委託人太失禮了，阿衛。」

水之江和真緒露出「又來了」的態度，試圖打斷和泉的話。

但和泉的語氣反而越來越強烈，伸手指著晴的鼻子說：

「少囉嗦，無法決定自己的用途就跟工具一樣，那就乾脆別當人類了。」

「⋯⋯說得也是。」

和泉看着晴，心滿意足地微笑。

隨後，異樣的影子在晴眼前出現。

和從外側看來的印象相比，倉庫內部十分混亂複雜。由於窗戶緊閉，因此通道昏暗無光，看不清深處的樣子。

那個感覺就如同闖進野生猛獸的地盤，感覺得到某種敵意、恐懼與好奇心混合的強烈視線。有什麼潛藏在倉庫的黑暗之中。

所以當晴聽到水之江說，他只要想聽就能知道他們的祕密，晴纔會下意識地猶豫。他認爲他們是身爲對等、同一邊的人，在認真地問自己想與他們建立何種關係，因此他才感到卻步。

它們甚至還對晴很溫柔。晴會對修理舊道具有興趣，和這些經驗不無關連。

這無疑是超自然般的體驗，但他卻不曾感到恐懼。

晴思考着自己究竟想做什麼，不知不覺地這麼說了出口。

和泉的話雖然粗魯，晴卻不覺得他指出的問題不合理。

「哎呀？你原本不是反對讓晴進倉庫嗎？」

然而，他是第一次同時感受到這麼多視線。

「很好，這樣就對了。那就決定了。」

就骨董店的倉庫來說，這麼嚴密的警備並不會不自然。然而，鎖與門閂明顯就是後來加上的，與其說是防止外部的人入侵，比較像是避免門後的東西跑出來。

晴心想，這或許跟水之江說的封印有某種關聯。

和泉則是發現晴的猶豫，大聲糾正他。

「咦⋯⋯」

但是，晴知道那是錯覺。他從小開始就體驗過好幾次類似的經驗。造訪老舊建築，或是碰到那裏的老道具時，晴偶爾還會感覺到它們在對自己說話。

然而，晴像這樣做的決定，每次都是他自己的問題。

不過，和泉並不在意這種嚴肅的氣息，若無其事地開鎖，握住門把。

「這就是⋯⋯特殊骨董？」

當然，他也曾經面臨被迫決斷之時，不如說身爲孤兒長大，必須依靠自己的判斷行動的場面恐怕比別人還多。

生鏽的鐵門設置了堅固的金屬門閂，還用掛鎖鎖了起來。

建築物內吹出長時間封閉的空間所特有的，充滿灰塵的空氣。

晴啞口無言地看着毫無預警，突然現身的怪物。

晴有些失望地看着那些東西。雖說被稱爲問題物品，但是感覺不到什麼類似邪氣的氣息。

晴在和泉的催促之下踏進通道內。

要說爲什麼，是因爲他從懂事的時候開始，就一直被人說自己不正常，身在與別人不同的異端。

和泉佯裝不知地說，帶頭邁開步伐。

他已經不記得上次有人對他說「你自己決定」是什麼時候了。

這讓他有點放心，朝深處的棚架走去。

這個反應或許令和泉意外，他嚥下差點說出口的話，一臉不滿地陷入沉默。

他順著視線來源看去，凝神窺探黑暗深處。

「只要這傢伙自己決定，我就沒有意見。跟我來吧。」

看到和泉態度一百八十度大轉彎，真緒的表情一臉無奈。

那是一頭大小媲美水牛的巨大野獸。外表看似貓，歌舞伎化妝般的毛皮令人毛骨悚然，大到誇張的雙眼在黑暗中閃耀着金色的光輝，不規則的牙齒銳利無比，前腳大約跟晴的身體一樣粗。

尖銳的金屬摩擦聲響起，門緩緩敞開。

他的目的地是建築物後方，看似便門的門。平常進出倉庫好像都是走那邊，而不是正面玄關。

「我想知道。我想更認識大家。」

晴下意識地微笑點頭。

那一瞬間，他感受到空氣不安地躁動。

他從來沒有認真思考過要不要涉足別人的事。

眼睛習慣黑暗後，朦朧地映入眼中的，是無數的老舊骨董，雜亂地放置在架上，蓋著一層薄薄的灰塵。有收在木箱裏的書畫與瓷器，鏡子與時鐘，以及茶器和墨寶等的實用器具。大的物品從佛像到波斯地毯應有盡有。數量不少，卻沒有什麼特別奇怪的東西，全都是人人想像得到的骨董。

怪物像是在威嚇晴這名入侵者，齜牙咧嘴地低吼。

就算充滿腥味又潮溼的空氣撲面而來，晴也待在原地沒有移動。他有種要是輸給恐懼別開眼睛，就會瞬間被從背後攻擊的預感。

「住手，仙岩！」

和泉對怪物喊道。

「等一下，阿衛。」

和泉跳上前想保護晴，卻被真緒冷靜地推了回去。

與此同時，晴正面看着怪物，觀察它的表情。

宛如靜電的刺激流竄皮膚表面。

刺激源自於眼前的怪物。它全身散發的妖氣如同電流，沿着看不見的絲線纏上晴的肉體。

然而，這個感覺並不討人厭。

和拿到常被人使用的道具時一樣，只有一種不可思議的信賴與一體感。

終於，怪物的意識沿着纏繞的妖氣絲線，流入晴的意識之中。

褪色的鳥居，小小的神社，綠色的庭園與石燈籠。

眼前看得見遼闊的大海，以及不停冒煙的山。

那是怪物的記憶。某隻被當成神明祭祀，小小的野獸擺飾的記憶。

「御神體⋯⋯原來⋯⋯」

晴透過妖氣對怪物呼喚。

他心中已經沒有恐懼了。

現在的晴透過怪物的雙眼，似乎能看到黑暗中的每一個角落。

他同時瞭解到這隻怪物的使命。它是這裏的守護者。

他對奢侈的料理沒有興趣，但窗外不沉穩的風景卻讓他頗爲滿意。作爲無聊工作會議的代價，可以說還算不差。

換言之，就是因爲真繼晴的出現，而喪失財產繼承權的男人。

「沒錯，你知道爲什麼嗎？」

「匣子嗎。」

就這點來說，高藤的立場與本質也和他一樣。在這裏的三個人，都是因爲各自的利害關係聚集於此。

「不會錯，真繼同學是使主。」

狩野面無表情地頷首，咬了一口端到他眼前的帶骨羊肉。

義郎繼續對狩野說明。

風平浪靜的海面如同被火照亮一般染成一片鮮紅。

怪物舒服地扭動身軀，下一瞬間就變成了一隻小貓。晴輕輕把它抱了起來。真緒等人驚訝地瞪大雙眼看着這一幕。

雖然以高級聞名，但聽說經營得並不順利。

狩野泰智在面向港口的飯店大樓最頂層，眺望黃昏的天空。

飯店內某中國料理店的特別包廂。

他是名白髮日漸開始引人注目，年約五十歲左右的矮小男子，名叫座倉義郎。

坐在高藤對面的人，就是將狩野等人請來此地的人物。

這間飯店最頂層的中國料理餐廳，是座倉家旗下集團企業的部門之一。

「正確答案。」

「當時正值第一次世界大戰，初代看歐美各國沒有餘力着眼亞洲市場，試圖趁這個機會，在中國及亞洲市場大賺一筆。」

「超出預期呢。你說是不是，阿陸？」

昏迷不醒的座倉家現任當家──座倉統十郎的侄子。

「不過，這個世界可沒有這麼好混。座倉貿易的經營，打從一開始就遭逢逆風。大戰結束後，世界吹起經濟恐慌的風暴，隨後的震災讓橫濱港受到毀滅性的災情，第二次世界大戰戰敗更是落井下石。一般想來，這絕對不是毫無後盾的新興貿易公司能夠生存的環境。」

難以置信，和泉搖著頭低聲沉吟。真緒也有些傻眼地苦笑說：

義郎喝了一口杯中的葡萄酒，自言自語似地喃喃說道。

狩野的工作是在他繼承座倉統十郎的遺產時，買下包含在遺產內的匣子。就算願意稍微助他一臂之力，讓遺產繼承順利進行，狩野也沒有討義郎開心的道理。

狩野漠不關心地聽著義郎又臭又長的話。

高藤表面上以企業顧問的頭銜活動，實際上卻是名爲樂龍會之暴力幫派的顧問。

水之江最後重重點頭。

他看着抱着貓咪的晴，眼中浮現確切的畏懼與憂心。

「──但是，座倉家卻活了下來。」

「居然馴服了擬態的仙岩？」

狩野馬虎地應了一聲。義郎的話被打斷，瞬間露出不悅的表情。

晴悄悄伸出手，輕撫怪物的下巴。

其中一人是狩野自己，他右側坐着一名自稱高藤，外表看起來有點神經質的男人。

男人的年齡約在三十五歲左右，氣質與服裝看起來都像是高學歷的商業菁英。

三名男子圍坐在就房間大小而言格外小張的圓桌前。

義郎重重點頭。

「──座倉家的歷史從大正初期，販售絲綢的小貿易商社開始。」

然而，眼鏡後方的雙眼卻昏暗無光，單調的表情也冷淡又死氣沉沉。那是被稱爲經濟黑道的人常見的特徵。

【捌】

「你在保護這裏的特殊骨董呢。」

義郎不是狩野的委託人，頂多只是對等的交易對象。

「果然如此嗎。」

餐廳的負責人是座倉義郎，由於常造成赤字，因此對他的批判相當強烈。得到統十郎的遺產，將自己的債務一掃而空──這就是義郎的計劃。

「那個匣子裏裝了座倉家興隆的歷史。換言之，就是座倉家的黑暗。如今那個匣子本身已經沒有什麼意義了，但內容物絕對不能交給任何人。」

義郎放下空酒杯，拳頭不停顫抖。不知是否因爲越說越激動，他的聲音也越來越大聲。

「還有最現實的問題。只要座倉統十郎的孫子還活着，那個要死不活的老頭的遺產就不會落入我手中。一毛錢都不會！」

義郎狠狠瞪了一眼沉默不語的高藤。

「爲什麼，高藤？爲什麼真繼晴那小子還活着？你不是已經解決他了嗎？」

「我試過了，不只一次。」

高藤語帶嘆息地說。眼鏡下的銳利眼神冷漠無情地看着義郎。

「這你也應該知道纔對，十九年前殺了他母親的人可是你啊。」

「⋯⋯那是車輛整備不良引起的不幸意外。事故調查委員會的報告書上也是這麼寫的。」

義郎對空氣辯解道，高藤便呼出一口氣說：

「是，你說得對。既然如此，失控卡車撞進商店也好，五月的公寓大火也是不幸的意外。究竟誰想得到，整棟房子都被撞飛了，裏頭人的居然毫髮無傷？」

聽到高藤絲毫不掩飾不滿的聲音，狩野「呵！」地一聲失笑。

聽見笑聲的義郎，對他投以不悅的眼神。

「我們說了什麼好笑的話嗎？」

「失禮，聽起來實在是太有趣了。」

狩野吐出嘴裏的骨頭，伸手拿了新的羊肉。

「有趣？」

義郎瞪着狩野反問，他歪嘴露出微笑。

「純粹的事故似乎解決不了真繼晴。」

「⋯⋯或許如此。」

義郎原本緊繃的表情終於恢復了從容。

「是沒問題，不過爲什麼？」

義郎悠然起身，正想直接離開，卻忽然想到什麼而回頭看了高藤一眼。

高藤語氣嚴肅地回答。

義郎面露微笑，像是在說這樣就對了。

「龍爪是怎樣的傢伙？」

狩野沒有目送他離去，伸手拿了新的帶骨肉。他邊面無表情地啃，邊問鄰座的高藤：

「原來如此，聽起來不錯。」

拐彎抹角僞裝成意外的方法，是不是殺不了他──義郎自己一定也有這種預感。

對脾氣粗暴的人的女人出手，因此造成爭端──這個劇本淺顯易懂。只要隨便找個實行犯，警察也沒有理由懷疑纔對。被他們發現和爭奪遺產有關的可能性不高。

「從名爲龍爪幫的暴走族培養成的年輕小鬼，一羣暴力傷害恐嚇殺人樣樣來的粗人，和樂龍會是互相幫忙的關係。畢竟最近取締變嚴格了，本業的暴力團體＜黑道＞越來越綁手綁腳了。」

真繼晴這個年輕人放蕩不羈＜、、、、＞的情報，義郎等人也有耳聞。

高藤以朗讀家電用品注意事項的語調說。

義郎不是滋味地哼了一聲。

「稍微引起一點騷動也沒關係，但被人發現真繼晴與座倉家的關係就麻煩了。」

「我有件事想確認。」

義郎心滿意足地點頭，這才終於獨自離開。

高藤像是要甩開他的視線般緩緩搖頭。

「我出行情價的一倍。錢沉在老地方的水池裏。」

「那幫傢伙不懂得分寸，總得要有人監視。」

義郎對高藤投以責備的眼神。

「他們只看錢辦事，所以會稍微貴一點。」

「想到能得到座倉統十郎的遺產，這不過是筆小額投資罷了。」

「⋯⋯確認？什麼事？」

「我可以跟着去嗎？」

「不過，動作要快，我們沒有時間了。那個老頭什麼時候翹辮子都不奇怪。」

「沒錯。」

「我會用龍爪。」

「高藤。」

聽到狩野突如其來的問題，高藤訝異地皺起眉頭。

如今不論是誰都看得出來，真繼晴具有非比尋常的強運。

高藤仔細地回答。原來如此，狩野薄薄笑道。

義郎壓低聲音問。高藤像是早就料到會有這個問題般馬上回答：

「要找誰來做？」

「真繼晴可能是使主。」

「所以你同意？」

「你們養的年輕人嗎？靠得住嗎？」

「不必擔心，真繼晴是個花花公子，只要設計成感情糾紛，警察應該也不疑有他纔對。」

義郎靜靜地同意。

「我明白。樂龍會與座倉家是命運共同體。」

「我知道，我不會再用不幹不脆的方式了。直接做掉他比較確實。」

「你也會去嗎？」

「使主？」

高藤的眼中浮現困惑的神色，但狩野什麼也沒解釋，單方面地繼續說：

「而且，槓屋那羣人跟他在一起。」

「什麼人？」

「特殊骨董處理業者。」

「你的同業嗎？」

高藤驚訝地低聲沉吟。狩野開心地微笑。

「數量不多，但不好對付。自從前代當家倒下後，他們有一陣子沒有行動，看樣子他們在保護真繼晴。」

「他們的目的是？果然是座倉統十郎遺產中的匣子嗎？」

「應該是吧，除此之外沒有其他行動的理由。」

嗯，高藤用手扶著下巴想，狩野應該是害怕保護真繼晴勢力的出現，會對自己造成威脅；但他立刻改變想法搖了搖頭。

「算了，應該沒問題。全部殺光吧。」

「也對。」

狩野吐出咬碎的骨頭，用冷酷無情的語氣低語。

窗外的夕陽血色更加濃厚，宣告暗夜即將造訪。

【玖】

炒大蒜與橄欖油的香味刺激著晴的鼻腔。

古典美式風格的寬敞房間以老舊到嚇人的傢俱統一，這裏是槓屋倉庫二樓的員工宿舍共用客廳。

晴和真緒坐在老木餐桌前，水之江在牆邊的吧檯喝着冰鎮純琴酒。

和泉則是在廚房炒意大利麪。就連在旁邊觀看，也能看出他的廚藝不差。從嚴肅的外表看起來有些令人意外，不過和泉似乎擅長料理。

「不是，是真的。這個辣味很有深度呢。」

水之江代替咀嚼中的真緒回答。

真緒伸出腳趾，搔了搔仙岩的側腹。

虎斑貓不悅地低吼，繼續喫飼料。

「也對，你還記得在高速公路上遇見的那個男人嗎？」

晴用叉子捲起麪條送進嘴裏，輕聲驚呼。原本應該平凡無奇的市售麪條，居然和專門餐廳一樣充滿嚼勁。醒目的辣味與風味在口中交互擴散。

「那是草原狼，不是狗。」

「那麼，你記得跟那個男人在一起的大狗嗎？」

「真繼同學，你老實回答就好。否則聽不懂場面話的笨蛋會得意忘形。」

「好喔。阿晴，抱歉，它先給你抱。」

「這個問題不重要。」

晴一驚訝地回答，隔壁的水之江就皺起眉頭。

「是吧？這些傢伙都喫不出來。」

晴微微點頭。使主，這是他出生以來第一次聽到這個詞。

真緒邊大啖意大利麪邊說。

和泉喫到一半，嘴裏含着意大利麪說。

晴困惑地看着這一幕。特殊骨董、妖怪、付喪神──難以想像這隻小動物會和這些恐怖嚇人的詞彙聯想在一起。

「那個叫做狩野的人嗎？」

不過晴知道，這隻貓會變身爲巨大的怪物。

「使主類似一種體質。」

晴一面苦笑，一面含糊地點頭。名爲狩野的男人帶的狗，在被他碰到背部隨後就消失了。取而代之，一把大型手槍出現在他手中。

那是和泉等人稱爲仙岩，負責保護倉庫的貓。他們說它是名爲貓神的特殊骨董，但抱在懷裏就跟普通的茶色虎斑貓一模一樣。

「沒錯。某些人稱爲使主人，或是使用者，但名稱沒有什麼意義。簡單來說，就是降伏特殊骨董的人。」

水之江放下酒杯，若有所思地垂下眼。

「降伏是⋯⋯？」

「嗯？啊啊，使主的事嗎？」

「好喫嗎？」

和泉在桌前坐下，對晴投以期待的眼神問道。

「那是妖怪，付喪神。歷經漫長歲月的道具，偶爾會寄宿靈性化爲妖怪。槓屋負責處理的特殊骨董，不過是用現代的詞彙形容像那樣變成付喪神的器物罷了。」

真緒起身，把懷裏的貓交給晴。

「就跟這隻貓一樣。」

和泉挽起白襯衫的袖子，端來放在托盤上的青辣椒與培根蒜辣意大利麪。

水之江邊嘆氣邊喝琴酒，真緒也默默聳肩。開心的和泉則是替睡在晴腳下的仙岩拿來水和飼料。

看着仙岩啃著貓食，晴忽然轉頭看坐在隔壁的真緒。

和泉志得意滿地握拳擺出勝利姿勢。

「妖怪是怪物的意思嗎？」

「體質？」

「那個，水之江先生剛纔提到的事──」

「啊，很好喫。非常好喫。」

「做好了。餐桌整理好，真緒。」

「以現代的用語形容，就是支配＜Dominate＞。與器物心靈相通，引出其中的真理──光憑言語很難形容。」

也知道它本體的過去──它還是不具生命的貓咪擺飾時的記憶。在倉庫中遇到它的時候，它的記憶流進了晴腦中。

水之江不滿地反駁。

「正確來說是其中一種。它原本是被當作貓神祭祀的貓雕像，在蠶業及漁業興盛的地方，有重視驅逐鼠害的貓的習俗。」

真緒乾脆地肯定了妖怪這種超脫常識的存在。

看到她的反應，晴反而接受了他們荒唐無稽的話。

既然要硬是以怪物這個詞概括而論的話，度過了好幾次死亡危機的晴，也算是這邊的存在。比起困惑，他更感到安心，因爲他認爲從小就能感受到的視線＜、、＞並非謊言或是錯覺，而是妖怪的所作所爲。

「狩野養的草原狼原本是把手槍。一把在南北戰爭前製造的雷管式左輪手槍，你也看到了吧？」

和泉漠不關心地說。

「那把手槍是⋯⋯付喪神⋯⋯」

晴回想擦身而過時，短短一瞬間在狩野手中看到的手槍。

那把手槍如果真的是海軍左輪手槍，恐怕是在超過一百五十年前製造的。這段時間十分足以讓槍枝成爲付喪神。

「變化成妖怪的付喪神外表五花八門，有的會維持器物的原型，也有像仙岩這樣變成獸形，甚至有些會變成人形。變成獸形的妖怪會身爲野獸生活，變身爲人的付喪神則是會如人一般行動。」

水之江做好覺悟，喫起自己的意大利麪。雖然他故作撲克臉，卻藏不住流下額頭的汗水，看來他不太會喫辣。

「或者可以這麼想。如果能跟人一樣思考、行動，那個妖怪就能變身爲人；不過那是不是他自己渴望實現的，則另當別論。」

「⋯⋯只要想跟人一樣生活，器物也能變成人嗎？」

晴有些驚訝地反問。不知是沒有心的物品因爲得到了心而成爲妖怪，還是因爲成爲了妖怪才獲得了心──簡直就跟雞生蛋一樣，這個問題一定也沒有答案。

「問題是，不論變身多麼巧妙，付喪神的本性依舊是道具。當然，他們具有普通動物與人類沒有的特殊能力，也就是寄宿了靈性的妖物之力。」

水之江用紙巾沾了沾嘴說。

「追根究柢，原本是道具的妖怪，單憑自己無法完全發揮能力。必須要有某人支配，使役付喪神──」

「那就是稱爲使主的存在。也就是你了，真繼晴。」

真緒接着水之江的話說。

被她用叉子指著，晴再次感到困惑。

「咦？」

「什麼⋯⋯!?」

「訓練？訓練壓抑力量的方法嗎？」

「不過就算天生便具有使主的資質，也不代表能降伏所有妖怪喔。」

既然有使役妖怪的人類，那也無疑算是一種妖怪了吧。他老實地覺得，周圍的人們會害怕自己也無可奈何。只要理解原因，就能放棄執著。

「總之，槓屋的特殊骨董多到能拿去賣，應該起碼能找到一個契合度好的東西＜傢伙＞吧。放在那邊架子上的都還算好說話。」

「比如說，如果有使主能跟幾乎所有的雕像付喪神對話，就有些使主只能跟契合度特別好的某一隻對話。這方面因人而異。」

「我說的危險，指的是對你自己而言。」

水之江以嚴肅的語調低語，真緒便露出責備的眼神瞪了他一眼。

「⋯⋯可是，他們每次都會幫助我。」

和泉隨意指向背後牆上的架子。

「對能力毫無自覺，繼續與特殊骨董接觸，對你來說狀況並不理想。雖然付喪神終究只是道具，卻是有力量的道具。若是使用無法操縱的道具，就會反噬其身。就跟沒有駕照開著大卡車到處跑一樣危險。」

「還有懷抱惡意的使主。」

和泉喃喃自語道。那句話不是對晴說的，感覺像是在說狩野，或某個晴不認識的人。

「你好像稍微誤會了。」

看到晴恍惚地低語，和泉繃緊表情。

真緒看着晴，愉快地接着說：

晴面帶微笑制止了真緒。

「⋯⋯我該怎麼做纔好？」

晴自己也不想支配他們。

「沒關係。」

「化身爲人的付喪神，會跟人類一樣行動。既然人類會對其他人類心懷惡意，當然也有對人抱持惡意的付喪神。」

「你先從掌握自己的能力開始吧。然後再訓練自由操縱的方法。」

房間中老舊道具釋放的妖氣纏上晴全身。

然而或許是因爲刻意不去意識，反而讓他意識到了這點，發現時已經太遲了。晴的視野中出現不可能看見的妖氣絲線，它們的聲音傳進他耳中。和在倉庫中遇到仙岩時一樣，器物們的記憶一口氣灌進晴的腦海。

不對，水之江搖頭說。

自己說出口的話，確實讓心中揮之不去的感情淡去。

「那只是你運氣好，從來沒有遇見懷有惡意的付喪神罷了。」

「阿陸。」

「和妖怪⋯⋯對話⋯⋯」

「而且還是強大到難以置信的使主。老實說，甚至讓人感到危險。」

架上擺着各種褪色的老舊道具。有皮革封面的古書、年代悠久的打字機、時鐘、收音機和相框。原以爲是內部裝飾，看來並非如此，而是隨便將收不進倉庫裏的特殊骨董擺了出來。

然而，水之江卻否定了晴的意見。

晴忍不住反駁。他沒有身爲使主的自覺是事實，但他從來沒有因爲能聽見器物的聲音而遭遇危險。不僅如此，它們還救了他好幾次命。現在想起來，能躲過失控卡車的直接衝撞，也是因爲店裏的物品警告晴逃跑。

不對，釋放力量的是晴。他身爲使主的力量宛如蜘蛛網般擴散，捕捉到整個房間內的特殊骨董。無形的絲線宛如神經的一部分，進入每一個特殊骨董的構造，與他們合而爲一，共享所有的感覺。

晴還無法完全接受，就問恨恨地喫着意大利麪的水之江。水之江稍微被辣椒的辣味嗆到抬起頭。

「有對人有惡意的付喪神嗎？」

水之江蹙眉說。他難得露出真心爲難的表情。

「我是⋯⋯使主？」

「壓抑跟控制完全不同，就如同把耳朵塞起來狀況也不會改變。你具有支配妖怪的力量，不只要聆聽他們的聲音，還要控制＜Dominate＞他們。別忘了，真繼同學，你是妖怪的主人。」

「從我小時候開始，就一直有人這麼說。說我不正常，說我是個可怕的小孩。終於知道理由，讓我安心了。」

當然，和泉不是在命令晴現在就跟他們對話。

真緒察覺到這點，傻眼地搖頭，她也看得見晴在做什麼。

「降伏了!?一瞬間就降伏了這裏所有的特殊骨董⋯⋯!?」

「怎麼可能⋯⋯雖說是沒有擬態，毫無防備的狀態，居然同時降伏了這麼多⋯⋯!?」

水之江的聲音也透露出一股焦急。就連他們也沒料到，晴居然能發揮如此強大的力量。

「降伏⋯⋯」

晴下意識地重複真緒說的話。以此爲契機，自晴身上流出的力量越來越猛烈，陳列在架上的特殊骨董們開始震動，隨即擴散到整棟建築。

「不妙⋯⋯！已經夠了！住手，真繼晴！」

和泉起身用力搖晃晴的肩膀。

晴格外栩栩如生又精密地感受到和泉握著自己肩膀的手。和泉肉體的位置與形狀，以及內部構造與過去，他都能完全掌握。就如同這間房間裏的特殊骨董──

「被妖氣衝昏頭了嗎！真緒！」

「我在做了！可是壓不下去！光憑我自己一個人的力量──」

真緒以類似尖叫的聲音喊道。

晴感覺到她似乎在解開和自己連接的無形絲線。

但跟晴相連的妖氣絲線如今卻有如密林中的藤蔓，覆蓋了整間房間，光靠真緒自己一人應付不來。就在她掙扎的同時，晴伸出的妖氣絲線瞭若指掌地感覺到和泉的內側。他已經意識不到絲線的存在，彷彿自己的一部分般朝和泉體內伸手。伸向那在黑暗中散發美麗光輝的厚重塊狀物──

「住手，不準碰我，晴！」

和泉突然粗暴地怒吼。

同時，晴感覺到無與倫比的抵抗。那是激烈的拒絕意志，他周身展開的無形絲線無法承受衝擊，接連燒斷。

晴又驚訝又害怕地回過神來，看着眼前和泉的臉。

「和泉先生⋯⋯我究竟⋯⋯」

晴用沙啞的嗓音低語。他無法理解自己身上發生了什麼，以及自己想做什麼。

看到難掩衝動的年輕人，狩野說了聲「原來如此」，暗自微笑。他能理解高藤爲什麼選擇他們作爲殺害真繼晴的劊子手了。

「幹掉花花公子大學生賺一千兩百萬日圓對吧？太讚了。」

名爲阿聰的少年薄脣一扭，開心地笑道：

「我一看到這傢伙的臉就不爽，我會砸得跟絞肉一樣爛。」

「我幫你準備。如果是點三八特殊彈，南美的業者應該有賣。」

車輛一共約有十二、三臺，聚集的人數大約二十人。

「不過，這張臉真漂亮耶。別殺掉他，抓起來賣給貴婦還比較賺吧？」

榎田尖聲大笑，兇猛地齜牙咧嘴，指向放在轎車儀表板上真繼晴的照片。

赤裸裸的攻擊性與破壞衝動──

視野忽然落入黑暗，他失去平衡感，思考變得模糊，和泉的聲音也急速遠去。

聽到高藤的低聲警告，榎田再次難聽地笑了。

集團規模雖然不大，但就一般的暴走族來說，他們的氣息頗不尋常。他們缺乏年輕人漫無目的享樂的氣氛，而是充滿殺氣騰騰的瘋狂。

狩野並沒有駕駛自己的奧斯頓‧馬丁，而是坐在高藤準備的凌志轎車的副駕駛座。

「當然。」

「你理解委託內容吧，榎田？」

「你不用多管閒事。今天晚上解決他，要確實一點。」

「很好，阿聰。就是這樣纔對。」

「不愧是高藤先生，就是好說話！」

晴看着他的肉體深處的鋼色塊狀物，完全失去了意識。

高藤壓低聲調確認，榎田便愉快地笑道。

榎田環視周遭的夥伴，眼神停留在某個男人身上。那是名體格高大，臉上卻還留着青春痘痕跡的少年。榎田對他招手，他走下改裝機車，跑了過來。

和泉支撐住力竭倒下的晴。

高藤注意到塞在榎田騎士外套口袋裏的左輪手槍，不快地皺起眉頭。

「有個囂張的重機交警，我火氣一來就幹掉他了。這就是那個時候的戰利品。對了對了，高藤先生有沒有這把槍的子彈啊？」

「不錯吧，是真槍喔！」

年輕男子敲了敲駕駛座的窗戶，對高藤說。將短髮染成藍色，表情精悍兇猛的男子是名爲榎田的暴走族＜龍爪幫＞領袖。

刺耳的排氣聲在人煙消散後的夜晚碼頭高聲作響。

壓低底盤營造出威嚇感的改裝車，以及漆成顯眼顏色的機車，頭燈都如同飢餓野獸的雙眼般閃閃發亮。

「怎麼樣，阿聰。你要試試看嗎？你還未成年吧？」

「晴!?喂，晴!?」

「可以嗎，榎田大哥？」

然而，他的意識在此時斷線。

高藤坐在凌志轎車的駕駛座上。

商業菁英風的服裝在肆無忌憚的暴走族之間格外突出，看起來甚至有些滑稽；但高藤本身卻似乎並不在意。

他雖然帶了海軍左輪手槍的草原狼付喪神，但今天不打算使用。今晚狩野只是觀察者，他已經決定要先把真繼晴逼入絕境，確認他的真面目了。他同時必須給合作關係的高藤留一點面子，看看龍爪幫對槓屋那幫人能發揮多少效果也別有一番趣味。

榎田心滿意足地微笑，然後突然想起什麼似地問高藤：

「那把手槍是？」

「全都到齊了，高藤先生。」

這些是響應樂龍會高藤的呼喚聚集而來，名爲龍爪幫的暴走族成員。

周圍的老舊物品都停止震動，但晴揮灑的力量殘渣尚未完全散去。要是晴繼續那樣支配特殊骨董，不知道會發生什麼事，光是想像就令人不寒而慄。他終於發自內心理解，水之江所說的危險是什麼意思了。

榎田像是在炫耀最喜愛的玩具般作勢舉槍。

【拾】

「我知道啦。只要付我們錢，我們就沒有意見。」

「話說回來，骨董店的店員要怎麼辦？那要怎麼念？紅屋嗎？」

「交給你們處理，隨你們高興。」

狩野代替高藤短短回答。

榎田仔細打量狩野的臉，呵呵冷笑兩聲。

「太棒了，我最喜歡這種好懂的工作了。」

榎田沒有和狩野握手，而是輕輕拍了拍懷裏的手槍。

接着他率領小弟們，坐回自己的車上。那是臺裝了V8引擎的雪佛蘭科邁羅。碼頭響起格外粗獷的引擎聲，空轉的輪胎噴出白煙。

「贊啦，你們幾個，大開殺戒啦！香取，給你帶路！」

榎田高聲對部下大吼。騎著大型摩托車的夥伴一馬當先衝了出去，暴走族＜龍爪幫＞的成員接連跟上，這一幕宛如一羣兇暴的野狗。

高藤駕駛的凌志轎車和暴走族＜龍爪幫＞相隔一段距離後才啓動。

坐在副駕駛座上的狩野摸著草原狼的背，低聲說道：

「幹活的時候到了。」