The Last Chapter 決戰

1

二月十九日，星期日。

從一大早，就是萬里無雲的好天氣，頭頂上，是一望無際的朗朗青空。因爲天氣很好，就顯得更加乾冷了。如同天氣預報所說的一樣，今天果然是入冬以來最冷的一天，吹到臉頰上的空氣，彷彿要把肌膚撕裂一般，攻擊力十足。

和一個月前舉辦的模擬考試一樣，玲美今天也抬頭挺胸，踏上前往馳田學院之路。

在道路上走着的，應該都是和她一樣的應考生吧！每一個人的表情都十分緊張，朝北方一步一步前進。厲害的是，這裏沒有半個人一邊走路、一邊看書。跟學校段考前一晚，臨時抱佛腳、整夜不睡覺猛K書的情況完全不同，前來應考的每一個人，各個胸有成竹的模樣。因爲他們都知道，現在慌慌張張準備也沒有用了。

爲了沉住氣，玲美深深吸了一口氣。然而凜冽的空氣一進到肺裏，就到處亂竄，別說沉住氣了，胸口反而跳動得更加厲害。

儘管上次模擬考試時，已經非常非常的緊張了，但是今天早上的緊張程度，有過之而無不及。雖然距離考試還有將近兩小時，但是玲美的心臟早已緊張到幾乎就要爆開。

在國道和縣道交叉的那個十字路口右轉，就可以看到馳田學院的大講堂。

模擬考試的那一天，好像就是在這附近遇見椿井的。

想起椿井的笑容，玲美的心情多少變得輕鬆些。

她把手伸進胸前的口袋，取出一條黑黑髒髒的鞋帶，將其攤在右手手掌上，然後又緊緊地把它握住。不可思議地，鞋帶居然帶來一絲絲的暖意。

鞋帶，是杜夫昨天親手交給她的。

『現在，可以嗎？』

杜夫在下午兩點多打電話來，那時她剛讀完最後一科，正喝着可可亞喘一口氣。

玲美和杜夫早在下學期的段考前，就已經互相交換行動電話號碼了，但是杜夫打電話來，這還是第一次。出了什麼事情了嗎？玲美緊張地按下通話鍵，而對方，也用緊張的口氣和她說話。

『……對不起，你在讀書嗎？』

「嗯，剛好讀完。」

『啊！那太好了。』

兩個人之間，有一小段的沉默。覺得好像再不說點話不行，玲美慌忙地找了個話題。

「愛香再三交代我，在考前一天絕對不要太用功讀書，要讓身體多多休息，但我就是靜不下來……。」

『都會這樣吧！』

的存在？

爲什麼只有姐姐？爲什麼我再怎麼努力也得不到別人的稱讚？爲什麼大家都無視於我

單手舉起，杜夫轉身離去。玲美感到些許的落寞，打算朝回家的路上走去。

「到大阪，搭新幹線不用三個小時吧？我一定會和愛香、隼人一起去找你的。」

「怎麼了？」玲美側着頭不解。

玲美無論如何都想知道姐姐的死因。因爲想要知道原因，所以下定決心一定要考上馳田學院。但是要怎麼樣才考得上呢？不知如何是好的她第一次拜託別人——那就是愛香。一開始，玲美對說出賣情、然後找別人幫忙是心存排斥的。但是從那一天——就是在KTV遇到杜夫他們的那一刻起，玲美覺得自己一點一滴的改變了。

「你剛勵說你不像你姐那麼可愛，也不像你姐那麼聰明，但是我不這麼覺得。」

「真的，謝謝你。」

「什麼？」

「嗯。」

玲美不假思索地說道，同時心想：現在提這些本來就知道的事情做什麼？

「那，明天考試，好好加油喔！」

「好快啊！明天就要考試了。」

不管是愛香、隼人、還是從未交談過的杜夫，他們居然都感同身受似的聆聽着玲美說話。他們是那麼地認真在考慮玲美的事情。於是玲美終於知道，只要多那麼一點勇氣，願意敞開心扉，對方也會願意關心自己的。而這麼簡單的事情，自己之前居然完全不知道。

他身上穿着寬鬆的連帽運動外衣，頭上戴着黑色的針織帽。嘻哈饒舌風的造型，真的很適合他。

上面的照相機是隼人裝上去的。

我恨姐姐、恨父母、恨周遭所有的人。

玲美緊緊握住鞋帶，向杜夫致謝。

早上考社會和英文，下午是國語。和模擬考試時的順序有些不同，但是她不在行的科目都集中在上午考完，真是太好了。只要前半段熬得過去，那麼後半段就能輕鬆過關。

「這個，是要給你的。」杜夫從口袋裏拿出來的，是一條黑黑髒髒的鞋帶。

「我，會去關西中央大學讀書。」

『待會兒可以見個面嗎？』

「關西中央大學在關西耶！」

玲美對有這樣的姐姐引以爲傲，同時卻也不由自主地嫉妒起這個太過完美的姐姐。

「明天的考試，我會好好加油。非考上不可！」

「……喔？」

她踏入二十號考試會場。這間教室的陳設，和之前參加模擬考試時的十五號考場完全不同。這裏不但燈光明亮，而且空調的溫度也調整得剛剛好。

從幼稚園時代就極度內向，很不會交朋友的玲美，一直很羨慕姐姐可以和每一個人都相處得十分融洽。

「天童。」

「這個是……？」收下鞋帶，玲美側着頭露出疑惑的表情。

越是想向別人證明自己可以，玲美就越是拒絕周遭人的好意。因爲她覺得要是接受他人幫忙而獲致成功，就不是自己的功勞了。她把自己關在牢不可破的硬殼裏，誰的勸告都聽不進去，日子一久，自然沒有人願意再理她。

『我有東西要給你。』

沒問題的。

「嗯。」

這句話不管說了多少次都嫌不夠，因爲玲美對杜夫他們真的是萬分感謝。

『啊……是啊！』

「謝謝你。」

「是這樣的啦！」杜夫抓抓鼻頭，一副難以啓齒的樣子。

杜夫的笑容，讓玲美更加有勇氣了。

玲美知道自己的表情僵住了。她最近只想着考試的事情，一點都沒有考慮到未來。的確就像杜夫說的一樣，將來愛香和隼人還能像現在一樣經常見面，但是她和杜夫馬上就要分隔兩地了。

「姐姐的……。」

鎖定那一天，隼人到考試會場施工。他用玲美的准考證進入考場。每個地方的安全系統都只讀取鑲在准考證上的IC晶片，而不會確認是否爲本人。所以隼人代替玲美進到會場一事，沒有被抓包。而實際上，也真的沒有半個人起疑。

「你，該不會已經在那裏了吧？」

然而遇到了杜夫這些人以後，玲美才終於發覺到，周遭的人並沒有忽略她的存在，而是自己築了一道讓誰都無法跨越的牆。

「嗯。」

「是啊！」

「我到那裏，就不能像現在一樣和你見面了。」

「學姐說，這是會帶來幸運的鞋帶。不是胡說喔！是真的！我把它當成護身符，託這條鞋帶的福，我不但入選高中聯賽，而且還推甄上了大學。」

「我知道啊！」

通過馳田學院正門出入閘口。

而且，篤定從容得連自己都嚇一大跳。人都是因爲沒有自信纔會緊張。截至目前爲止，玲美過的就是這種沒有自信的人生。但是現在已經不一樣了。發自內心的自信，已經把所有的不安，全部吹得一乾二淨。當玲美被這種程度剛剛好的緊張包圍時，就連她自己都沒有察覺到，自己已經在不知不覺間，把精神控制到最佳的狀態。

離別的愁緒不知不覺佔滿心頭，而且越漲越大。玲美壓抑住情緒，笑着對杜夫說。

杜夫再次轉頭，就這樣跑離公園。

我也想變成像姐姐那樣的人。我也曾經努力過。只可惜成績進步不多，根本沒有人會稱讚我。

同樣地，杜夫也盯着玲美直瞧，好像在觀察她穿着便服時的模樣。玲美后悔極了，心想早知道就穿得更漂亮些。

她這麼告訴自己。

「雖然我不像姐姐那麼可愛，也沒有姐姐那麼聰明，但是……。」

芙美子好棒啊！芙美子好孝順喔！芙美子將來一定不得了！——被稱讚的，永遠是姐姐。我，也好想被稱讚哪！我，偶爾也想像姐姐一樣被大家捧上天哪！

玲美用力點頭，按住左胸口。那因爲緊張而撲通撲通跳動着的心臟，只要想起杜夫樂天的笑容，立刻就能恢復正常。

「大概沒問題吧！以我的程度，當然是怎麼都考不上馳田，但還是想盡力拼拼看。」

兒童公園距離玲美家只有兩百公尺。她慌慌張張地跑過來，看到杜夫坐在溜滑梯的樓梯上，抬頭呆呆地望着天空。公園裏沒有其他人。這裏本來就沒有什麼人，再加上現在又是小學生還待在學校的時間，所以這麼安靜也是理所當然。

玲美搖搖頭後，低下頭去。

「模擬考試二千多個人裏面，你的成績不是二百三十幾名，在A級裏面嗎？反正一定會及格的，輕鬆應考就好了。」

強冷的北風吹着。彷彿會把身體結成冰的空氣，把玲美凍到全身發抖。

雖然只是一條普通的鞋帶，但是一聽到是姐姐的東西，鞋帶好像會帶來熱氣似的，整個手掌心都暖和了起來。

她跟母親說：「我去買一下鉛筆！」便出了家門。她其實不用說謊的，但心裏就是覺得不好意思，不想說實話。

「知道了，我馬上到。」

杜夫的聲音聽起來有點難爲情。

從窗戶旁邊數來第二排、從前面數來第三排，是玲美的位置。她往自己的座位深深地坐下，抬頭看着天花板。天花板上的日光燈，照射着護眼的自然光線。超小型CCD照相機應該就安裝在這些日光燈裏的某處吧！只是光憑這樣看，是看不出來的。

杜夫聽到有人踩在泥土上的聲音，直覺認爲是玲美來了，所以便轉頭過來。

姐姐不但成績優異，而且運動方面也很在行，就連人都長得漂亮。——姐姐擁有許多我沒有的東西。而我呢？

謝謝、謝謝、謝謝。

他一邊說着，一邊把手伸進口袋裏找東西。

「天童。」他一邊抓着臉頰，一邊說道。

「嗯。」

一邊望着杜夫的背影，玲美知道自己已經滿臉通紅——。

杜夫的聲音在背後響起，她回頭一看，發現杜夫一臉的彆扭模樣。

終於到了決戰時刻。

抬頭仰望天空，深深吸了一口冷空氣，玲美這麼說。

想起短短四個月前第一次和杜夫說話時的那種緊張，那種既懷念、又害羞、不可思議的感覺，流過玲美全身。

『你家附近不是有個公園嗎？我在那裏等你。』

「喔……嗯，好啊。約在哪裏比較好？」

杜夫一邊搓着鼻頭，一邊開口說話。

昨天中午，只有考生才能進入考試會場。之所以允許考生昨天進入，那是因爲有很多學生之前因故沒有參加模擬考試，還有很多學生是遠道前來應考，由於他們之前沒有來過馳田學院，所以大學方面特別在考前一天開放會場，以示公平。而這樣的措施，一直以來都深受好評。

「喔——。」

「我會去找你玩的！」

玲美把變冷的雙手貼在嘴巴前，呵着熱氣，並點了點頭。

玲美攤開緊握的手，看着手中的鞋帶。

聽見玲美這麼說，杜夫露出不滿意的表情。

兩個人好像沒有辦法很自然地交談。面對面的時候，明明還可以正常的說話，但是在電話裏，不知道爲什麼就變得很緊張。

「我說我知道啊！」

「這是你姐姐——天童學姐的東西。這是她入選高中聯賽時用過的鞋帶。是學姐畢業時送給我的。」

就在這時候——。

「還好嗎？」

擤了擤鼻子，杜夫如此說道。

「那，明天見。考完試以後——。」

杜夫站起來，單手往上舉。而另一隻手，則依然插在牛仔褲的口袋裏。

講完電話的玲美，立刻換上最喜歡的毛衣，並且把頭髮梳得比平常更加整齊。

有東西要給我？是什麼東西呢？玲美一邊臆測一邊問杜夫。

「啊……。」

「對不起，再站下去繼續說話的話，就要感冒了。不好意思，把你叫出來。」

隼人換上事先準備好的制服，潛入考試會場。他冠冕堂皇地在會場正中央立起鋁梯，就開始換起燈管。聽隼人說，在那裏，完全沒有人覺得他行動可疑，或是覺得他很奇怪。大概因爲馳田的校園安全措施一向嚴格，大家纔會缺乏警覺心吧！他們都以爲隼人是來學校確認照明設備的水電工。

當然，校方若是調出出入考場者的記錄來看，應該就會發現當天並無水電工前來施工。但是，學校每天有幾千個學生和關係人員來來往往，而且現在又是一年中最忙亂的時期，所以不可能有人會注意到。而且裝設的CCD照相機不只一臺，就算被撤掉了其中幾臺，還是有機會把考試題目的影像傳到會場外。

模擬考試時，雖然玲美戴的眼鏡上面裝設有CCD照相機，但是經過那次的測試，他們發現受限於鏡片大小，有一些影像實在太過模糊，再加上希望看到整個考場、監考老師的行動、周圍的狀況等來增加安全度，所以才決定在會場各個地方裝設照相機。

這次照相機傳送出來的東西，不只是靜止的畫面而已，還升級爲動畫，所以可以把考場的情況，逐一傳送到隼人的伺服器電腦。而且不管是相機的方向，或是鏡頭的遠近，都可以從外部自由調整，應該比模擬考試時更方便蒐集情報。

玲美把准考證和文具放在桌上，進入備戰狀態。她想用簡訊，把現在沒有任何異常這件事情，通知在《未來空間》待機的愛香他們，於是從包包裏取出行動電話。

「……咦？」

看着行動電話畫面的玲美，發出不安的聲音。怎麼會顯示《圈外》呢？

怎麼會這樣？模擬考試時，明明還可以通的……

玲美四處移動行動電話的位置，結果還是一樣。看附近其他考生，發現有些人跟她一樣，正納悶地測試着行動電話。所以，應該不只玲美的電話有問題而已。

一股不安湧上玲美的心頭。

陶前口袋裏，放置着代替護身符的鞋帶，玲美從制服上面撫摸它，卻無法完全消除那不安。

2

「總之，先靜下來再說。」杜夫用力壓着亢奮的隼人的雙肩。

「知道啦！知道啦！」隼人把滑下來的眼鏡往上推，再次面向電腦。

「你不說，我也知道啦！所有的可能，事先都已經模擬過了。這只不過是預料中的問題之一而已。」

儘管嘴上這麼說，但是杜夫的嘴脣開始發青，心想：「慘了！」如果隼人陷入恐慌，整個計劃將完全泡湯。因爲杜夫他不會操作電腦，而成績超優秀的愛香，也不可能會修理隼人做的作弊工具。

總之，從一開始就狀況連連。

先是預定做爲杜夫他們待機處的《未來空間》，不知道爲什麼，今天居然客滿。慌慌張張四處尋找網路咖啡廳，結果找到的合適地點，距離大學居然有三公里遠。距離遠也就算了，沒想到接續伺服器時，發現裝置在考場內的照相機，竟然沒有正常運作。就在此時，考試時間已經一刻刻地逼近。隼人會緊張，也是理所當然。

「相機故障了嗎？」

愛香趨前詢問。總是沉着冷靜的她，看起來也有點焦慮。

「不，我覺得不是。考場裝了八臺相機耶！怎麼可能每一臺都無法傳送畫面，一定有問題。」

隼人用快哭出來的聲音這麼說。

「對啊！韓國之前不是發現有人用通訊設備作弊嗎？日本用行動電話作弊的事件也年年增多……。大學方面對這種事情，應該會有所防範吧？」

她一邊拼命地壓抑住不安的情緒，一邊把視線移到手錶上。早上八點四十分了！離考試只剩二十分鐘了。

對愛香提出的問題，隼人皺眉搖頭。

那我要做什麼？看着其他兩個人一臉認真的表情，杜夫心裏這麼想。爲了玲美，他自己能幫上什麼忙？

「這裏，是天童考試的二十號教室嗎？」

「她說到考場，會打電話給我的……。」

恭子正在咖啡廳喝花茶，入口的自動門打開，一派輕鬆的光太郎出現眼前。紅光滿面的他一邊吹着口哨，一邊朝恭子舉起右手。恭子面無表情，只是輕輕地點了個頭。

「是……是沒錯啦。」

三個人還沒有討論出具體的結論，杜夫就離開現場，一個人朝馳田學院走去。因爲他覺得與其在網路咖啡廳束手無策，還不如到學校，或許可以想出什麼辦法來。

「應該要。你問這個幹什麼？」

「這種技術，已經廣泛使用在車站和醫療場所了，簡單一點的機器只賣幾萬圓而已。」

「怎麼辦到的呢？」

「至少現在，我們還照着計劃進行，不是嗎？」

「沒人接電話嗎？」

「應該要吧？光是找出相機就得大費周章，更何況相機裝在那麼高的地方，要用鋁梯才拆得了……。」

「無論如何，要把這個緊急狀況告訴玲美。平賀，能幫忙把訊息傳到玲美的眼鏡嗎？」

愛香皺起了眉頭。

「找到解決之道了嗎？」

「怎麼可能！我今早離開家裏前還確認過，一切都正常啊！一定是後來出狀況了！」

「應該沒問題，等我一下。」

就在隼人一口氣把他想到的東西全部說出來的同時，愛香手錶發出的鬧鈴聲，在狹小的包廂裏迴響。

突然間，隼人的表情亮了起來。透過厚厚的眼鏡，仍然看得到他的眼睛深處閃着光輝，而開始敲打鍵盤的手指頭，宛如鋼琴家一般，輕快地演奏着樂章。

「用特殊的電磁波，把國內行動電話使用的800MHz到2.0GHz的周波數全部阻斷。啊！所以——。」

全員面面相覷。

「可是上次模擬考試是正常的啊！」

「有可能。」

「什麼嘛！這麼說來，就算我們知道考場裏發生了什麼事情和考試的內容，也全都沒用，不是嗎？」

「一點都不難啊！」

「吵死了！」

「喔、喔，好。」

「可是，現在已經來不及了。都已經要考試了，根本來不及準備這些東西。就算準備好了，也沒辦法把裝有濾光器的隱形眼鏡交給已經進入考場的玲美。」

隼人插嘴。

「可能是有人發現照相機，就把它給全拆了吧！」

「對啊！玲美怎麼都沒有打電話進來？」

杜夫和隼人同時發出聲音。

愛香橫過隼人的肩膀，直接把頭湊過去看螢幕。

「真有你的，鈴村老師。」

當隼人用力按下最後一個輸入鍵時，十七寸的液晶螢幕上，突然跳出一幢磚紅色的建築物。而畫面中建築物的對面，是一個似曾相似的尖尖屋頂，那是馳田學院的大講堂。那麼，眼前的磚紅色建築物，就是教育學部大樓。

愛香又試了好幾次，結果還是一樣。杜夫也拿自己的電話試試看，聽到的依然還是那個機械式的女性聲音。

「如果光只是想，我當然有辦法。像是在大學旁邊立一根巨大的配電板，在上面顯示文字。不過要從考場那邊看得到纔行喔！如果使用紅外線裝置的話，顯示出來的訊息，只有透過特殊的濾光器，纔看得到。要是讓玲美戴上裝有可以目視紅外線的特殊濾光器隱形眼鏡，她就能看到上面的文字……。」

「用干擾電波，讓大家沒辦法打行動電話嗎？這種事情，這麼簡單就能辦到嗎？」

「嗯……好像是要出家門前的七點半左右。」

「對啊！趕快和玲美確認一下。」

隼人發出慚愧的聲音。

「真要感謝馳田負責清潔的工作人員。」

「不行啦！沒辦法。送信一定要用無線LAN。只要考場發射干擾電波，我們這邊的訊息就傳不到玲美那邊。」

「平賀，試着放大考題。我現在要立刻解這些題目。」

光太郎一臉愛慕的笑容，也不怕會被拒絕，就在恭子對面的位子坐了下來。

「九點了。」

「會不會是干擾電波？」

「什麼——？干擾電波？」

「所以全部拆掉，需要三十分鐘以上嗎？」

一看螢幕，老師已經發下考卷，考生們正專心地盯着考題。

「你一定可以的，趕快想想其他辦法！」

愛香說出來的話，飄散着前所未有的緊張感。

「辦法之後慢慢再想。總之，現在必須照着計劃走。快！快一點！」

被愛香氣勢所震，隼人再度操作滑鼠。愛香攤開日本史的教科書和參考書，右手緊握着自動鉛筆。

杜夫問。

「可是隻有建築物外觀，又照不到室內。」

「不行，打不通。」

「爲了看清楚考場所有的狀況，我在教室外面的松樹上也架設了一臺預備的照相機。如果那個干擾電波只在室內發射，那麼……。」

「考試的時候當然要關手機，但是現在就關，會不會太早了啊？」

隼人慎重地移動着滑鼠，微微調整相機的位置。很快地，就找到了玲美。坐在從窗戶數來第二排、從前面數來第三排的那位個頭嬌小的女生，就是玲美。她戴着頭戴式液晶顯示器HMD，精神抖擻地目視正前方。

愛香歪着頭這麼說。

反覆按着輸入鍵，隼人發出歇斯底里的聲音。

杜夫快速走上《秀才路》，喃喃地這麼說。

針對杜夫的詢問，隼人如此回答。

「喂，會不會……。」

「難不成，考場是電波無法傳送的區域？」

「不是，是語音留言：『您所撥的號碼，因爲電波無法傳達，或是對方未開機，所以沒有回應。』」

杜夫把聲音壓得更低，看着另外兩個人說：

隼人擦着冷汗如此回答。

一時之間，大家屏息盯着螢幕，沉默不語。愛香像是回神般，打破沉默這麼說道：

「嗯，應該是。我事先已經把鏡頭對準二十號教室了。玲美應該是在那個方向——。」

「什……麼？可是現在就算知道答案，也沒辦法傳給玲美啊！」

隼人細細的眼睛，這時張得老大。

這回換杜夫詢問。

愛香把臉貼近，小聲地問。隼人想了一下，小聲地回答說：

隔壁房間有人敲着牆壁破口大罵，他們三人只好同時閉嘴。

「考試開始時間是九點。以天童謹慎的個性，一定會在八點以前到校。如果真的折相機，天童一定會看到。」

「沒有其他辦法了嗎？」

「不可以放棄喔！天童。」

儘管杜夫大力地搖着隼人的肩膀，他還是一個勁地搖頭。

愛香立刻拿出電話，開始撥號。

「原來如此！如果這樣的話，我就知道爲什麼那些藏起來的照相機傳不出影像了。那是因爲照相機接收到的情報，要透過無線LAN才能傳過來，而無線LAN的周波數，是2.4GHz。說不定是受到干擾電波的影響，纔會這樣。那麼現在——。」

隼人用一副快哭出來的臉繼續說：

「會不會是線路出了問題？」

杜夫吼了起來。

「會不會是她關掉電源了？」

愛香喃喃說道。

然而，她的臉立刻沉了下來。

隼人興奮地說。

隼人移動滑鼠，鏡頭往前拉，眼前的影像也漸漸擴大。終於，整個螢幕變得只剩下一個大大的窗戶。而且因爲窗戶夠乾淨，所以裏面的景象看得一清二楚。面帶緊張的學生們一個個乖乖地坐着，等待着考試。

「拆相機需要時間嗎？」

「喂！你最後確認相機有沒有問題，是今天早上什麼時候？」

3

「你說可能是後來出狀況……，是哪一種狀況？猜得出來嗎？」

「再怎麼逼我也沒辦法……。」

「沒問題了，出來了。」

「你在說什麼？」

放下杯子，恭子靜靜問道。

「讓所有考生在考場無法使用行動電話，是鈴村老師的提案吧？」

光太郎一邊快速地說着，一邊把臉貼近。

「一開始聽到這件事情時，我還在想：在左右人生的重要入學考試中，應該沒有人敢作弊吧？沒想到，事情並不如我想像的那樣。」

一直聽到這裏，恭子纔想起來光太郎擔任社會科監考老師一事。

「社會科的考試，已經結束了嗎？」

「是啊！剛考完。」

「有行爲可疑的考生嗎？」

「光是我發現的，就有三個。」

莫名其妙樂開懷的光太郎，笑着繼續說：

「發考試題目前，突然有學生問說：『爲什麼不能使用行動電話呢？』我老實跟他們說，是爲了防止作弊，結果他們的臉色大變。所以我在想，說不定他們打從一開始，就想用行動電話來作弊。」

「如果電波可以傳送，到底要怎麼作弊？」

「那還不簡單。最近的年輕人，不是不看電話螢幕就能按按鍵嗎？只要把不會的問題輸入電話，用簡訊傳給朋友，答案一下子就傳過來啦！這和原始的小抄不一樣，液晶畫面不但可以儲存好幾千個字，連湮滅證據都簡單多了。」

他把身子向前，壓低聲音問：

「一直空空蕩蕩的那家網路咖啡廳，聽說今天突然高朋滿座，而且還要排隊，這該不會也是鈴村老師的傑作吧？」

「你在說什麼啊？」

恭子側着頭假裝聽不懂，但是心裏卻大喫一驚，非常佩服光太郎的直覺。

就如同光太郎所說，讓《未來空間》的學生顧客大排長龍的，也是恭子。爲了阻止《未來空間》變成協助作弊者的待機地點，該怎麼做呢？她想到一個既確實又迅速的方法。恭子先招募自願幫忙的人，拜託他們在考試的那幾個小時進駐《未來空間》，讓那裏的網路個人包廂全部客滿。雖然這樣要花上不少錢，但是如果可以防止作弊，這些錢算是便宜的。

「我曾經想過。」

玲美坐在椅子上，虛無地看着前方。

愛香這麼說明。

杜夫不等隼人就把電話掛斷，朝那個男的那裏走去。

但是無論問了自己多少次，永遠無法像解數學題一樣，出現明確的答案。

甩開光太郎的手，恭子剛強地回答後，站了起來。

男子把前面的瀏海撥開，說道：

『還有，答案要用左手寫。知道嗎？只要記住這兩件事，一定可以拿滿分。』

聽到背後有人在叫，這男子嚇得肩膀往上震了一下。沒錯，他就是模擬考試時從地下金庫落荒而逃的那個男子。

瘋狂讀書的結果，多少還是奏效了，玲美自認考得還算不錯。下午的那科國語應該也沒有問題，分數應該不會太差。

I believe that they accomplish0;劃線1; their plan without difficulty.

『從松樹上面的照相機，可以看到會場裏的情況。題目也看得很清楚，沒問題。但現在就是不知道要用什麼方法，才能把答案傳給你。不過你不用擔心，我們一定會想辦法的，對了，還有一件事情，你的社會至少有八十分喔！靠自己的實力得八十分耶！玲美你好厲害！所以，絕對不可以放棄，知道嗎？』

『椿井嗎？你現在人在哪裏？』

『並木把所有的考題都解出來了，但是找不到傳給小玲的方法，所以作戰徹底失敗。』

『請從1～5的答案裏面，選出和畫線部分意思相同者。』

「喂！」

3.put aside

4

恭子拿起茶杯，喝了一口茶，白了光太郎一眼說：

這個用右手戳揉着左肩、一副落魄失意模樣的男子，往馳田大講堂反方向走去。

「等一下再給你電話。」

怎麼辦？

一個男的走出學校大門，出現在杜夫眼前。他穿着學生制服，應該是考生吧！杜夫還記得他那幾乎要把雙眼蓋住的瀏海。

「他們都是覺得剛剛考的社會根本都不會，再考下去也只是浪費時間吧！因爲考試這種東西，根本不可能像棒球比賽一樣，可以在最後一局大逆轉，來個再見全壘打。」

「拜託，我可沒有！」

人不可貌相——看着他的照片，杜夫這麼想。不，說不定就是因爲他這麼優秀，纔會被絕對不可以輸的焦慮所支配，以至於鋌而走險，做出跑到地下金庫偷東西的荒唐行爲。

對玲美而言，英文這一科等於是她的鬼門關。題目發下來以後，她快速看了一下，看得懂的題目不會超過一半。

「唉——才這麼一科，就已經確定要當重考生，恨哪——。」

結果，她的頭戴式液晶顯示器HMD，並沒有接收到來自隼人的訊息。儘管如此，她還是努力答題，只是到底可以拿到多少分數，她自己也不知道。

儘管沒有任何行動，時間卻不饒人，社會科考試，轉眼已經結束。

玲美頭上的頭戴式液晶顯示器HMD依舊毫無反應。雖然愛香在行動電話中說：『一定會想辦法傳給你的！』但是有干擾電波圍堵，恐怕凶多吉少。更何況，他們根本進不來馳田學院。

5

『不過小玲很厲害喔！我們從螢幕上看到她的答案，並木算了一下，有八成以上都是對的。沒問題。如果下一科也能這樣——。』

「幹什麼……？還用說嗎？當然是參加考試啊！」

杜夫望着他的背影，順手撿起他剛剛丟掉的准考證和題目紙。准考證上面寫着《江口雅彥》，H高中三年級。是一所全是優等生的私立名校。

4.turn on

沒想到，隼人的口氣竟然不帶任何的憂鬱。

杜夫抬頭，看到正門出入口，又有一個穿着學生制服的人走出來。本來以爲他也是自動淘汰者，沒想到他走進茂密的樹叢裏開始抽菸，抽了一根菸以後，臉上浮現出心滿意足的表情，接着又走回考場。原來，這個出入口進進出出多少次，好像都沒有關係。

是我殺了她的嗎？

「這樣啊……。」

他用力搖頭。

——這個考場，無法使用行動電話。

「我可以……。」

玲美根本搞不清楚狀況，但是連發問的時間都沒有了，因爲她看到監考老師已經走到教室外面，只好慌慌張張地掛掉電話，趕緊走回二十號教室。

結果如何呢？

「對不起，我必須回座位了。」

「什麼——？爲什麼？」

就在這時候，講電話的人突然從愛香變成杜夫。不知道是不是因爲跑太快的緣故，他的聲音聽起來很喘。

對方尖着嘴如此回答。

雖然隼人這麼回答，卻聽不出聲音裏有任何悲壯的感覺。

累極了，全身無力，連站起來的力氣都沒了。

『天童，你仔細聽我說，等一下英文考試的答案卷上，不要寫准考證號碼和名字。』

對方好像也立刻認出杜夫。他的臉上淨是驚恐與不安，然後不知所措地吐出「好久不見」這句話。

『不順利，一點都不順利。』

這幾個月雖然很認真，但是玲美對英文還是沒輒。模擬考試的時候，如果真的靠實力決勝負，玲美大概只能答出三成的題目。這次若是得不到愛香、隼人、杜夫的協助，就絕對過不了關。

她照着杜夫所說，把准考證號碼和姓名欄都留白。此外，還用左手拿鉛筆，從會的題目開始寫起。

「我一點事都沒有。我很好。」

5.work at

但是，絕對不可以放棄，玲美一定要考上馳田學院。

「不是才考完一科而已嗎？你怎麼會在這裏走來走去？是不是又想幹什麼壞事？」

無計可施只好逞匹夫之勇的杜夫，來到馳田學院大門口之後，當然進不了校園。他只能在校門口附近，來來回回地走來走去，咬牙切齒地恨自己幫不上一點忙。

他深深吸了一口氣。

「如果你有煩惱，真希望你能找我商量。」

「犯規就是行爲不端耶！遇到這種人或事，難道要視而不見，置之不理嗎？」

2.carry out

明明已經把手甩開了，但是沒想到他握過的地方，居然帶着絲毫的暖意。

「我在大學前面——唉！我的事情不重要啦！考試的事情怎麼樣？順利嗎？」

杜夫拿出行動電話，忐忑不安地打給隼人。

但問題是接下來要考的這科英文。

『可能是干擾電波，應該是爲了防止作弊，大學方面纔會安裝這種東西吧！』

光太郎說。

就在說這句話的同時，考前五分鐘的鈴聲響起。

「我想回家，好好休息一下。那，我先告辭了。」

「——啊！」

6

「你在幹什麼？」

「簡直是在說廢話！」

自從她死了以後，這個問題，一次又一次，恭子不知道問了自己多少次。

「話是沒錯啦！……但是鈴村老師會不會太嫉惡如仇了些？」

爲了安全起見，她還準備了三副頭戴式液晶顯示器HMD。但是不管戴上哪一副，都沒有收到訊息。照理來說，不可能三副顯示器都壞掉了。所以玲美只能猜測，一定是出了其他狀況。

有了這個東西，說不定可以幫上一點忙。

1.be in change of

玲美一邊這麼抱怨，一邊用左手握着自動鉛筆，在答案紙上寫上《disappear》。文字歪歪扭扭地，甚至連《a》還是《d》部分不太出來。但是玲美一點也不在乎，繼續往下一題寫。

她想起監考老師所說的話。事實上，玲美的電話到現在還在《圈外》。說不定收不到隼人的訊息，就是和無法使用行動電話有關。

杜夫如此詢問，口氣中多少帶着威嚇。

英文考試開始前，玲美走出二十號教室，到外面打電話給愛香。只是踏出考場一小步，行動電話就能正常使用。

「爲什麼鈴村老師會這麼痛恨犯規的人呢？」

視線落在手裏的准考證上，杜夫臉上的表情和緩起來。

玲美不斷思考。

他一邊這麼回答，一邊把緊握在右手的准考證和社會科考題用力摔到路邊。

不可以做不正當的行爲喔！——玲美也覺得好像聽到姐姐在罵她一樣。

「那些傢伙和我一樣。」

男子聳肩又嘆氣。

從光太郎手掌心傳過來的溫暖，讓恭子感到些許迷惘。

光太郎突然緊緊捉住恭子的手。

突然間，她的腦海裏浮現出天童芙美子的身影。

「想消失的人是我吧？」

幾個也是穿着學生制服的其他學校高中生，從他們面前走過。學生們兩盾下垂、垂頭喪氣的模樣，讓周圍氣氛變得十分凝重。

雖然不知道accomplish的意思，但是從前後文看來，「實現」這個單字應該最適合，那麼，答案就應該是2的carry out。玲美毫不猶豫就寫上《2》。

換下一個題目。

『請在（）裏面填入適當的英文字，以完成整個句子。』

我喜歡肉，但是蛋不適合我。

I like meat, but eggs do not 0;　1; 0;　1; me.

這一題，英文片語書裏面出現過好多次，玲美還有印象。「和——不合適」的英文是disagree with。這個句子是否定型，所以答案是disagree with應該沒有錯。

轉眼考試已經過了二十分鐘。但是玲美只填寫了約三分之一的答案。

長一點的文章題，不管玲美讀了多少次，還是不懂意思。好像寫和第二次世界大戰有關的東西。本來以爲是在寫戰爭有多麼悲慘，但是後半段突然出現《Mickey Mouse》和《Doraemon》這些單字，真是一個頭兩個大。

就在玲美覺得頭昏腦脹，馬上就要喘不過氣來的時候，教室門突然大開。

發生了什麼事情？玲美往發出聲音的方向看。這時考場裏所有人的視線，都集中在突然出現的男子身上。

他穿着學生制服，應該是考生吧！這個瀏海蓋住臉的人，一邊呼、呼、呼地喘着氣，一邊靠近監考老師。

「對不起，我因爲肚子痛……到廁所，所以遲到了。」

說完話的男子，對着監考老師敬禮。聽到這個聲音，玲美呆住了。

是椿井？

沒錯。雖然因爲髮型改變，一下子沒有注意到，但是從頭髮下面，略略可以看到的那雙美麗眼睛，還有那耳朵上的痣，都是杜夫的正字標記。

「差一點就來不及了，趕快回座位！」

女監考老師看了手錶以後，冷靜地這麼回答。只要在考試開始三十分鐘之內進入考場應試，都不算違規。而從考試開始到現在，已經過了二十八分鐘。

「謝謝您。」

杜夫深深地鞠躬致謝，肩膀往下垂，一副鬆了一口氣的樣子，然後朝後面走去。

杜夫用什麼方法進到校園裏的？有準考證嗎？如果有，是用誰的呢？還有接下來，他想要做什麼？

考試一開始，愛香立刻用最快的速度答題。而這一段時間，杜夫到文具店，尋找和考試用紙相同的紙張。

看到擺在桌上的答案紙，玲美才終於恍然大悟。

她站起來，微微地笑着。

因爲背後受到撞擊，所以玲美往前趴。而杜夫，就倒在她的正旁邊。他把玲美桌上擺着的文具和考試題目揮到地上，「砰」地發出巨大聲響後，整個人倒在地板上。

玲美往教室後面看，江口雅彥的位置是空着的。

是咲田教授！他的兩手捧着一個拳頭大的塑膠盒，好像是相當重要的東西。盒子因爲窗戶照射進來的陽光反射，根本看不到內容物。

絕對不讓任何人作弊！

「沒辦法，快要拉出來了。」

「一定要讓他們好看……。」

接下來是題目紙，再接下來是答案紙。老師一一拾起，把它們放在玲美桌上。

真是一份徹底防止作弊的考題哪！——之前咲田教授曾笑着這麼說。而恭子自己，也這麼覺得。

玲美輕壓眼頭的穴道。

「還沒好嗎？」廁所的門咚、咚地被敲了幾下，傳來監考老師的聲音。

由於僞造的答案卷，做得和真的幾乎一模一樣，所以基本上，監考老師不可能會起疑。將來改考卷時，就算發現答案紙的印刷有點奇怪、或是紙張的質地不相同。也找不出玲美作弊的直接證據。

「對不起。」

「對不起，再等一下……。」

從夏季縣立運動大會結束之後，杜夫還沒有像今天這樣狂跑過，不過，因爲他不分寒暑每天都自我練習，所以身體一點都不累。大腿疲勞的感覺，反倒讓身體覺得十分舒暢。

杜夫說，現在最重要的，就是拆掉會場裏的遮斷器，如此一來，機器就會停止。所以，說不定杜夫正在這棟建築物裏四處尋找配電盤。

會場的門被打開，一位眼神銳利的女性出現眼前。她一站上講臺，就用老鷹捕捉獵物的眼神盯着每一個人。膽子稍微小一點的人，光是看到這樣的眼神，大概就會嚇到全身無力吧！事實上玲美的情緒，也是前所未有的緊張。

——這個教室的某一個地方，一定裝置着干擾電波。

杜夫在大學前面撿起江口雅彥的准考證之後，就立刻把計劃告訴了愛香。

由於網路上預告的考試題目，和真正要考的，實在太相似了，所以大學這邊只好火速更換題目。爲了預防突發狀況，大學方面其實都會準備另外一份備用考題。但是這次的情況比較特殊，說不定連這份備用考題的題目也已經外流了，所以考試委員開了無數次的會議，在一月下旬，做出重出一份新試題的決議。現在恭子要去領取的，就是考委會採納她的點子，在短時間內重出的考題。

英文考試結束後，杜夫在玲美的耳邊這麼說。

「請等一下。」

應該是成功了！

再過三十分鐘，最後的一科——國語科的考試就要開始。

首先，她把玲美的文具排回桌上。

杜夫一個人坐在西式馬桶上偷笑。

雖然平常鮮少幫忙看店，但是杜夫畢竟是文具店老闆的獨生子，打從一出生就接觸這些東西，所以對於紙廠的紙張，可說是瞭若指掌。他的手上不但有江口雅彥丟掉的社會科題目紙，而且大學附近又有好幾家文具店，所以要找到和答案紙相同質地的紙張，對他來說，一點都不困難。

「你的思緒可能被打亂了，但是還有一點時間，所以要靜下心來，繼續加油喔！」

門再度被打開，這次出現的，是一位留有小鬍子的英挺男士。「啊！」看到他的瞬間，玲美不由自主地叫了出來。

她走進學生大樓，伸手敲了敲地下室戒備森嚴的大門。房間裏面，除了有一位個頭矮小、臉長得像松鼠的事務局局長之外，還站着三名身材壯碩的警衛。從旁邊看，事務局長好像被三名不良少年恐嚇要錢的小孩子一樣。

監考老師嚴厲的聲音在教室迴響。

要講這些話，還真要費點力氣。

答案紙上所有的空格全部填滿了。上面也已經寫上玲美的准考證號碼和名字。不過，這不是玲美的筆跡。一看就知道，是愛香寫的字。

雖然給杜夫他們添了不少麻煩，但是不管如何，現在都已經進入尾聲了。

這次重出的考題，就算考生拿再多的小抄進考場、就算用再先進的作弊技術，都絕對敵不過。而且，就算考生用行動電話和外面的共犯連絡上，也不可能立刻取得答案。

事務局長緩緩地站起來，然後從放置在房間正中央的金庫裏，取出一捆捆已經整理好的題目紙。題目紙用水藍色的模造紙包着，上面寫着《國語，二十號教室》。看來他們在事前，就已經把考題依科目、教室分別整理好，放在金庫裏面備用。

7

「我來撿，你不要動。江口同學，你跟着這位老師走，快一點去廁所。不過考試題目不可以帶出考場，這是規定！」

「沒受傷吧？」

考前五分鐘的鈴聲，好像通報敵軍陣營到來的警報聲一般。

和玲美相撞時，杜夫那故意掉落在地上的答案紙，上面的名字寫的是玲美。監考老師一定以爲那是玲美的東西吧！而另一方面，玲美那用左手寫的、沒有記上名字的答案卷，監考老師也一定以爲那是江口雅彥——杜夫的東西吧！至於發給杜夫的那張真正的答案紙，杜夫把它藏在袖子裏帶出考場，根本不會有人發現。

她用力地點頭。

就在此時，考試開始前五分鐘的鈴聲，在恭子身邊響起。

啊！原來如此！

就在玲美的正旁邊，杜夫叫了一聲。而下一瞬間，玲美的背後遭到劇烈的撞擊。

「啊！痛，痛，痛死我了。」

找到紙張之後，杜夫急忙回到網路咖啡廳，把它交給隼人。隼人再用印表機，印刷出和真正答案紙一模一樣的東西。由於從裝設在考場外面的照相機，可以清楚看到影像，要做出和答案紙相同的東西並非難事。

她的胸口不知道爲什麼變得好痛。

玲美指着地板。

她把考試題目抱在左邊腋下，朝教育學部大樓走去。

椅子「砰」地倒下，發出巨大聲響。接着是有人踩在地板上的聲音，一步一步往玲美這邊靠近。

杜夫一邊假裝出虛弱的聲音，一邊吐着長長的舌頭。

8

——如果可以關掉這個機器，就能收到隼人的訊息。

現在唯一不安的，是不知道有沒有人發現杜夫假裝江口雅彥的事情，但是好像沒有人知道。唉！當然不會有問題！他們不但已經重新看過裝置在樹上的攝影機所拍攝到的影像，確認過會場裏並沒有和他親密交談的同學，而且周圍的考生，忙自己的事情都已經來不及了，不可能有時間注意別人。

門關起來的瞬間，監考老師長嘆了一口氣，然後開始收拾掉落在地板上的東西。

國語這一科，除了漢字問題以外，其他應該都答得出來，玲美有這個自信。所以就算愛香沒有辦法幫忙，一定也過得了關吧！——玲美心想。

從事務局長那裏領取到的考試用紙，看起來沒什麼分量，拿起來卻相當沉重。恭子心想：這是左右一個人命運的紙張，怎麼可能會不重呢！

後面傳來杜夫的聲音。

監考老師站起來，呼叫走廊待機的大學工作人員，小聲地對工作人員說明事情原委。

「啊，江口同學，等等！不可以橫越會場，要從後門出去——。」

監考老師溫柔地拍拍玲美的肩膀、小聲地這麼說完以後，便離開那裏。

監考老師用沉穩的聲調詢問玲美，看來她一點都未察覺玲美和杜夫其實是共犯。

「可是，我的文具……。」

「還好嗎？椿——。」

玲美被重重疑雲包圍住。她知道如果再胡思亂想下去，一定會連答案也想不起來。所以現在能做的，只有依照杜夫先前的指示，能多寫一題是一題。

下午一點二十五分。

恭子如此喃喃自語。但是她很清楚，自己講這些話的口氣，跟在唸歌舞伎的劇本一樣，一點都不帶感情。

「我是來拿國語科考試題目的。」

愛香在僞造的答案紙上，寫下答案以及玲美的名字，再由杜夫帶着這份答案紙朝考試會場出發。從網路咖啡廳到考試的二十號教室，最近的一條路，也有三公里，而若在考試開始三十分鐘以後再進教室便等同棄權，所以，杜夫只剩下十分鐘。就算杜夫跑得很快，以他的腳程和時間，也不一定來得及，然而杜夫卻辦到了。

玲美看了一下手錶。離考試終了時間還有四十分鐘。就在玲美心想，杜夫應該有所行動的時候——

「還有四十分鐘，不能忍耐嗎？」

「對……對不起，我的肚子又……又開始痛了，我想要去廁所……。」

玲美差點就要叫出椿井的姓名，趕忙又把話吞回去。

「接下來是這個——考生名簿。」

但是他根本不理監考老師，只是一味地往玲美這邊靠近。

「那麼，我出發到考場囉！」

杜夫撐着腰，緩緩地立起上半身，朝玲美輕輕地眨了一下眼。

寫上正確答案的答案紙，已經順利交到玲美手上，最後只剩下筆跡問題。爲了避免被懷疑筆跡不同，只要玲美把答案重抄一遍，作戰就成功了。

9

恭子將視線移到手中的考題上。

好像什麼事情都沒有發生過一樣，會場再度安靜下來。只有鉛筆在考卷上嚓、嚓、嚓的寫字聲。

「啊！您辛苦了。鈴村老師負責的是二十號教室吧！」

杜夫被一個體型高大的中年老師抱起來，幾乎像是被警察帶走的犯人一樣，硬被拖出了會場。

「光是想到那些考生，看到國語科題目時的表情，就讓人高興哪！」

「江口同學，你還好嗎？其他同學不可以站起來，繼續考試！」

下午一點。

她擔任二十號教室的監考老師，所以該是去學生大樓地下金庫領取考卷的時間了。

「啊！」

「啊！已經忍耐不住了，我去廁所考試！」

雖然沒有人敢說話，但是嘆氣聲和竊笑聲，讓整個教室騷動了起來。

不過，事務局長好像完全不知道考卷很重。他一臉輕鬆自在，從桌上的咖啡色信封袋裏，抽出一張A4的紙，然後隨隨便便放到恭子的手掌心上。這張紙上記載的，是在二十號教室應考的考生名字，以及他們就讀的高中。

喫完中餐的恭子，抬頭看掛在牆壁上的時鐘。

「考試都要開始了，現在還打擾你，不好意思。」

教授走近女監考老師，開始低聲和她說話。不，教授本身是想低聲說話，但是可能他的聲音本來就很大，所以對話的內容，清清楚楚地傳到玲美耳裏。

「鈴村老師，我等一下的行程是什麼？」

「下午四點，臨時教授會議，在十二號教室召開。學部長有來通知，請教授不要忘記帶上次開會時發的會議提案書。」

聽到兩個人的對話，玲美的情緒更加激動。

鈴村……難不成，就是這個人？玲美壓住那幾乎喘不過氣來的胸口。

她，就是唯一知道姐姐真正死因的人——咲田教授的助理！

「這樣啊！太好了，謝謝你。」

教授笑得眼尾都擠出皺紋，然後把臉貼近她的衣服。

「這件毛衣，真的很適合你，是我這次的滿意作品喔，你不覺得打得很棒嗎？」

「是啊！好溫暖，穿起來好舒服。」

……什麼？

玲美的腦子一團混亂。

很會織毛衣的，不就是鈴村助理嗎？姐姐的記事本里，是這麼寫的啊！

——《咲田老師和鈴村老師每天朝夕相處。在那樣的情況下，發生感情的機率有多少？他們兩人似乎非常要好，老師身上那件手織毛衣，好像是生日禮物。助理說着『我正忙着打夏天用的毛衣』，然後喜孜孜地泡衝着咖啡，老師則喝着咖啡露出好好喝的表情。到現在一想起來，心裏還是隱隱作痛。》

——《一如往常打着夏天用毛衣的他，突然用深沉的表情對我說：「絕對、絕對不可以說出去，要是跟別人說，就必死無疑。」那眼神，和昨晚的REMI幾乎一模一樣。我好混亂，到底、到底該如何是好？》

「對了，老師。」

指着教授小心翼翼拿着的塑膠盒，女監考老師露出傷腦筋的表情。

「這個，就是老師託我去【文明堂】買回來的東西嗎？」

「對啊！就是壓在【文明堂】倉庫那五個裏面的其中一個。這可是很貴重的。」

杜夫感到些許的壓迫感。一瞬間，螢幕上映出了玲美的側面。怎麼覺得玲美好像在哭，難道是看錯了嗎？

杜夫不由得大叫出聲。這不像國語科考題，根本就是小論文嘛！而且題目太過含糊不明確，不可能抓得到重點。

——晚上七點關門時間一到，纔剛過一秒鐘，他就不管三七二十一的把客人請出去，啪地把鐵卷門關上。

『……這是什麼？』

隼人打斷杜夫，繼續說下去：

在杜夫的守護中，玲美這麼寫着：

裏面，居然是【呱呱小青蛙】！而且，不是平常的【呱呱小青蛙】！平常的【呱呱小青蛙】，總是面無表情，而裏面的那一隻，居然咧嘴大笑！那是爲了慶祝【呱呱小青蛙】誕生十週年所做的紀念品，是限量兩百隻的超珍貴產品。

『這一科不像考英文時，還有時間讓玲美重謄答案。因爲沒有時間，玲美只好交出愛香筆跡的考卷。她們兩個人的字一點都不像，不是嗎？萬一拿去和社會科、英文科的筆跡相比對，一切就全完了。』

杜夫依照隼人指示，終於找到配電室，在確認四下無人之後，他拿起行動電話。配電盤上面有多到數不清的開關，到底要動哪一個纔對，他完全搞不清楚。如果不問隼人，恐怕無法進行下去。

鏡頭把玲美的影像拉大，接着螢幕上映出她的題目紙。

『就算現在切斷干擾電波，也已經來不及了，沒望了！』

——姐姐最可惡了！

『問題不只是這樣而已，像這種題目，跟把會的東西直接寫下來那種單純死背的問題不一樣，就算腦子再好的人，不好好想一下，一樣寫不出來。全學年腦子最TOP的並木，也不例外。她現在已經拼命在想了，但畢竟還是需要時間。等到她寫好，再傳給玲美，恐怕也來不及啊——。』

把行動電話放到地板上，杜夫兩手抓住箱子，用力往前拉。

「喂！現在到底是怎樣？」

「就算如此，也不用帶來這種地方，會被考生笑的。」

『這也不是不行啦！……但是，答案有三千字以上耶！頭戴式液晶顯示器HMD，次只能顯示二十個字。你以爲把資料全部送過去，都不用時間的嗎？』

『我的伺服器電腦，就藏在那個箱子的後面。你要小心，不要拔到我電腦連着的那條線，再看看那個螢幕，就會知道了。』

「什麼啊？這個。」

[但是，我好像弄錯了。到現在，我才發現。因爲說「絕對、絕對不可以說出去，要是跟別人說，就必死無疑。」的人，不是鈴村助理，而是咲田教授。

玲美不由自主地發出聲音。

「瞭解！等我一下。」

『不可能的啦！這種事情你怎麼可能會。』

因爲直接面對面，我會不好意思，所以我要把對你們的感謝，寫在這裏。

隼人說。

各種記憶不斷交錯。

他輕而易舉就把箱子給移開了。他把頭湊到後面，看原先被箱子擋住的地方，只見摺疊着的筆記型電腦緊貼在牆壁上。

隼人問。杜夫把視線移到腳邊，那裏的確放着一個又薄又髒的木製箱子。箱子上面，插着麥克風和線路。

10

『配電盤的下面，是不是放着一個木製的箱子？』

大概和杜夫同時看到這個影像吧！電話中傳來隼人嘶啞的聲音。

從隼人的背後，出現一個聲音，

我想，姐姐一定是因爲知道了自己最尊敬的老師，居然像小孩子一樣收集玩偶，所以才受到打擊。也一定是因爲這樣，教授纔會對姐姐說：「千萬不要告訴別人【呱呱小青蛙】的事情。」

現在，玲美終於知道了。

「你說來不及，那就再想其他辦法啊！可以把並木寫的考卷，在考試終了前，和天童的交換哪！」

『只要一走出校門，我想大概就進不去了。因爲這是最後一科了。考試開始若是超過三十分鐘，校方當然就不可能再讓考生進去。』

搞不清楚狀況的杜夫粗暴地問。

看到拉大畫面的國語科題目，杜夫不禁歪着頭感到納悶。考試紙上居然只有兩行字，其他一片空白，害杜夫以爲是考卷印錯了。

『而且，還有筆跡問題。』

呢？把會場搞得雞飛狗跳，然後趁混亂中把答案卷交給天童。」

[我寫的東西，你們看得清楚嗎？

然而隼人的回答，卻是夾雜着嘆氣聲的敗北宣言。

[給我最棒的朋友們：]

杜夫再次拿起電話，詢問隼人。

「那到底要怎麼辦——。」

螢幕中，玲美的手，壓在解答紙上。

這是愛香說的話。

——《那眼神，和昨晚的REMI幾乎一模一樣。我好混亂，到底該如何是好？》

杜夫叫到一半，突然停止。他看着螢幕。

依照隼人的交代，杜夫一邊小心不要動到連接電腦的那條配線，一邊翻開電腦。此時，從螢幕上看得到考場的樣子。螢幕的正中央是玲美。雖然看不到她的表情，但是鏡頭上的她緊盯着題目紙，一動也不動。

「可是隻有這條路啦！」

一切的真相。

你們爲了我，做了那麼多，真的很感謝。]

——《一如往常打着夏天用毛衣的他，突然用深沉的表情對我說：「絕對、絕對不可以說出去，要是跟別人說，就必死無疑。」》

他仔細看題目。

「姐姐……。」

——咦？

——配電室的話，在教育學部大樓的地下室啊！爲了啓動伺服器電腦的電源，我昨天在那棟大樓四處搜尋，好不容易纔找到的。不用擔心，配電室沒有安全防護系統，所以誰都進得去。

『別鬧了！要是被捉到怎麼辦？你想自毀前途嗎？』

——《震驚！覺得始終堅信的事情，全部都被否定了！》

「啊！說的也是。失敬、失敬。」

玲美繼續寫着。她把在姐姐房間發現記事本、還有看了記事本以後對咲田研究室助理產生懷疑、一直到決心報考馳田的事情，依照順序，一一寫下。

玲美覺得頭有點昏。眼前的世界，似乎歪了一邊。

『不做怎麼知道不行！我絕對不放棄！』

隼人用快要哭出來的聲音說。

玲美自言自語，聲音嘶啞。

——她突然衝出道路。好像一秒鐘都不能等，非常驚慌的樣子：

可能是在意玲美她們這些考生的眼光吧！教授看起來有點不好意思。

握着鉛筆的手，開始動着。

「你說的是沒有錯，但如果是你做的完美作弊工具，應該就不成問題吧？只要把並木寫的，用頭戴式液晶顯示器HMD傳給玲美，讓她照着抄——。」

『怎麼換？剛剛那一招，現在已經不能用了。想要進入考場，要在考試開始進行三十分鐘之內，現在只剩下十三分鐘了。並木不可能在那之前寫完一篇小論文的。』

「這是什麼？」

「五十嵐教授的女兒，好像是它的粉絲，她說想看我的收藏品，所以我才把這個珍品中的珍品帶來借她看。」

「不會吧……。」

教授的臉上，浮現出孩子般天真無邪的笑容，然後朝考生們鞠了個躬，離開教室。

——如果是【文明堂】的話，它今年五月就倒了喔！黃金週過後，那裏舉辦存貨出清關店特賣，我在那邊買了一大堆做東西用的顏料。

「如果是爲了天童，我有這個覺悟——。」

[去年春天，我失去了我唯一的姐姐。這件事情，我跟你們說過好多次，對吧？姐姐想要穿越車子又快又多的國道BAIPASU，結果被卡車輾過，當場死亡。做事情一向小心的姐姐，爲什麼不走天橋，要穿越馬路呢？我一直想不透。]

「我去你那邊拿不就好了？」

——姐姐死亡的時間，是下午六點五十八分……。

『這是考試會場裏面的即時影像啊！等等，我把題目紙拉大一點。』

「這只是你的臆測而已，不是嗎？不做怎麼會——。」

「我以前就曾經聽說過，那東西很珍貴，但是，有必要這樣隨身拿着走嗎？」

「所以我才說，要不要用其他辦法啊！要不然，我用東西把臉遮住，然後衝進會場

姐姐死亡的真正理由——

『嚴格說起來，像這種小論文，反而最難作弊。一來沒辦法做小抄；再者因爲沒有統一的標準答案，只要有考生抄襲他人，馬上就會被發現，而且，人家的東西，也不可能一抄就是幾千個字。』

不知道什麼時候，手背居然溼了。玲美過了很久，才知道那是自己的眼淚。

看到咲田教授小心翼翼地拿着玩偶時，我才徹底瞭解一切。

『大概誰都想不到，居然會出這種題目吧！追溯馳田過去十年的考題和模擬測驗題，像這樣的題目，從來都沒有出現過。』

姐妹最後的吵架。

玲美重新思考姐姐在記事本里留下的最後記錄。

玲美隱約可以看到他手上拿的塑膠盒裏面的東西。

『就算你有覺悟也不行啦！我們根本沒有辦法把答案卷交給你。你那裏既沒有和答案紙相似的紙張，也沒有列印設備，不是嗎？就算要給小玲假造的答案卷，最重要的那個答案紙，也要做得出來纔行啊！』

《請就您目前爲止所失去最珍貴的東西，以及就您新獲得最珍貴的東西，用三千字以上、四千字以上做論述。》

那一天，BAIPASU國道上快要關閉的文具店舉辦清倉特賣會。姐姐大概是從咲田教授那裏聽到，那家店裏面，還有僅存的限量兩百隻【呱呱小青蛙】珍藏版吧！

文具店打烊時間是晚上七點，如果錯過了這次機會，這個珍藏版就永遠無法到手了。姐姐一定是這麼想，擔心走天橋會來不及，所以纔會穿越馬路……

我不明白姐姐爲什麼要買珍藏版。是要送我的禮物嗎？應該不是吧！因爲姐姐一直覺得我以收集這種東西爲興趣，實在有夠蠢，所以不可能是要送我的。但如果真是如此，那是受誰所託？

大概是姐姐很喜歡咲田教授，爲了討他歡心，才急急忙忙想要到文具店吧！

沒想到實情，居然這麼單純。

玲美的文章又繼續着：

真相大白的現在，我想要考上馳田的理由好像也不存在了，是不是？可能你們會這麼想，但是請不要擔心。

把我的事情看成跟自己的事情一樣重要的三位好朋友——我想要告訴你們，我們已經堅持到現在了，所以不管發生什麼事情，我一定會考上馳田學院給你們看。我要進入這所大學，完成姐姐無法達成的夢想。

失去姐姐，的確讓我痛不欲生，但是也因爲這件事情，我得到了最珍貴的朋友。

你們教我的事情，真的太多、太多了。在認識你們之前，我是一個對自己沒有自信，不知道怎麼和別人相處的封閉個體。

有了你們的支持，我才能鼓起一點點的勇氣，輕輕探出頭看看外面的世界，結果，我發現這個世界居然不是我之前想像中的那樣，而是如此的幸福與寬廣。

像我這樣封閉的人，一定還有很多吧！對於這樣的人，而今而後，就由我來解救他們。所以，我決定完成姐姐的夢想。

就算今年考不上馳田，明年、後年也考不上，那就大後年吧！——我一定會考上給你們看的。

我已經沒問題了。所以椿井，你可千萬不要做出荒唐事，拿着愛香的答案卷衝進考場來喔！]

自己的名字，突然在螢幕中出現，杜夫不由得張大了雙眼。

『小玲的第六感一向很準。』

行動電話中傳來隼人的苦笑聲。

玲美好像確定杜夫已經讀完了她寫的文章似的，拿出橡皮擦，把寫給杜夫的那一段話擦掉。取而代之的，是以下的話：

[——命運這種東西，好像真的存在耶！

這是姐姐生前的口頭禪。

沒錯，芙美子一定是想買限量版【呱呱小青蛙】送給妹妹。

驚慌失措的教授這麼對芙美子說。

恭子決定等玲美有朝一日考上馳田學院，並且出現在她面前時，纔要把這個錯誤親口告訴她。

啊——。

她再度把眼睛張開，從玲美的背後盯着考卷看。

考試終了的鈴聲響起。

「椿井……。」

11

——有了你們的支持，我才能鼓起一點點的勇氣，輕輕探出頭看看外面的世界，結果，我發現這個世界居然不是我之前想像中的那樣，而是如此的幸福與寬廣。

錯不了！她就是天童芙美子的妹妹。

不管考試的結果如何，從春天開始，都會有一場新的戰爭。所以在那之前，要讓疲憊不堪的身體與心理好好休息。有了充分的休息，才能應付下一場戰爭。

裏面有恭子不知道的芙美子的另一面。還有從芙美子的眼中看到的咲田教授的模樣。因爲內容實在太沖擊了，所以恭子忘記自己是監考老師，看到忘神。

——剛開始我也不知道啊！但是，當我聽到那些被父母親虐待、封閉自我、對誰都不肯卸下心防的小孩，只有在講到【呱呱小青蛙】，纔會開心地和別人交談時，我就開始對這個玩偶感興趣了。你可不要把它當成一般青蛙看待，而覺得它蠢喔！【呱呱小青蛙】可是具有安慰人類心靈的能力呢！雖然大家還在研究這隻沒有表情的青蛙到底有何魔力，但是我認爲身爲一個教育者，如果對自己尚未理解的東西，一開始就心存否定，就沒有資格稱爲教育者了。而就在一邊研究的同時，我也變成【呱呱小青蛙】的俘虜了。多虧有了【呱呱小青蛙】，到現在，它不知道已經安慰我的心靈多少次了呢！

——每一個人，都有一些只有自己覺得珍貴的寶物，說不定就是因爲如此，纔會認真地度過每一天。而我，居然對妹妹說出那麼重的話……。回到家以後，不好好跟她說對不起不行。對了，我可以繞到老師說的那家文具店……。

慌忙地跟在腳步飛快的杜夫背後。

不，不管是什麼樣的未來等着自己，都不足以畏懼。因爲可以分享悲傷與喜樂的好朋友，一定也會在那裏。

——拜託、拜託！這件事情，希望你不要說出去。

原來天童芙美子不是爲了要追我，才穿越馬路的。

老實說，恭子不知道傳達這個訊息，對玲美而言，到底是不是好事。說不定玲美會因此自責，認爲是自己害死了姐姐，以至於更加痛苦。

回頭一看，是戰友中的其中一位，他一邊搓着鼻頭、一邊很害羞地站在那裏。

她在教室裏慢慢地走着，依序把桌邊的准考證拿起，對照準考證上面的照片，是否確爲考生本人。雖然這是考試委員會爲了預防考生找槍手代考、交代一定要確認的工作，但是有些人會因爲髮型改變，整個人就截然不同，所以這種對照的工作，根本只是擺擺架式、做做樣子而已。

好想趕快見到大家。

恭子覺得這是自己的使命。

天童……

——這件事情要是讓學生知道了，我這個做教授的，一定會顏面掃地。你要是跟別人說，我必死無疑！

「約並木和平賀，東西收一收，立刻到KTV吧！」

恭子閉上雙眼。她小心翼翼地不讓別人看到，偷偷地拂了拂胸口。

撲通撲通，她的心跳得越來越快了。

答案紙上，這名考生用寫信給朋友的形式，寫着因爲姐姐往生這件事情、決心要報考馳田學院的始末。

聳着肩，杜夫開口了：

在那之前，教授一直沒有讓學生知道他是【呱呱小青蛙】的蒐集狂。但是那一天，卻被收拾桌面的芙美子無意問發現了這個祕密。

讀完全部文章的恭子，懷着複雜的思緒走回講臺。她一方面因爲知道芙美子的死和自己無關而鬆了一口氣，但是另一方面，雖然玲美感性的文章讓她深受感動，但是她的心情還是一樣無法平靜。爲什麼呢？理由很簡單。

通報考試終了的鈴聲，在整個會場迴響。

看了文章快要結束時的這一段話，讓恭子想起今天中午在咖啡廳，那來自光太郎的手溫。恭子甚至覺得，玲美似乎教會了她一件很重要的事情。

天童玲美。

鉛筆寫字的聲音，在四周迴盪。

教授這麼說。

各位，謝謝你們。

杜夫對着螢幕，喃喃地說道。

聽到這話的玲美，笑着點頭。

玲美爲了從咲田教授的助理那裏打聽姐姐的死因、進而報考馳田學院的始末，恭子看了以後，心臟差點停止跳動，但是再往下讀，心中那埋藏已久的不安，也漸漸消除了。

「辛苦囉！」

玲美問自己。

恭子滿意地朝講臺走去，突然問，《被卡車輾過》幾個字躍進了她的眼中。

這樣的想法，突然漲得老大。玲美把文具塞進包包裏，衝出教室。

在前面等待着自己的，到底是什麼樣的未來呢？

雖然想立刻跟他說一些感謝的話語，無奈胸口一緊，什麼都說不出來。

講這些話時的芙美子的口氣，讓人覺得她好像充滿羨慕。

因爲玲美在考卷上寫的姐姐死因大致都對，但是有一點，是不正確的。

我也相信命運的邂逅，絕對存在。

「那是當然的囉！」

高中畢業以後，還要經常相約在KTV見面喔！

12

她停住腳步，從考生的背後偷瞄答案紙。

當她焦躁地通過學校大門時，背後突然傳來聲音。

大致巡了一圈以後，恭子站到教室最後面，看着所有的考生，沒有半個人鬼鬼祟祟。

玲美把鉛筆放下。而恭子，只是默默地繼續看着她。

難道是——

她想起發生不幸的前一天，從咲田教授研究室傳出來、不小心讓她聽到的對話。

玲美的心，飛躍在空中。

現在的我，已經充滿自信，不再害羞畏縮。

但是，有一點她一定要告訴玲美。那就是——就像玲美崇拜姐姐一樣，姐姐也是那樣地崇拜玲美。

看準考證上的大頭照，那從眼睛到鼻子的線條，和芙美子十分神似。恭子一口氣僵着吸不進去，全身僵硬。

像啊！

恭子心裏一陣不安，連忙拿起放在桌上的准考證做確認。

（完）

——之前，我一直擔心妹妹的將來。因爲我覺得，要是她再這樣沉迷這隻青蛙下去的話，永遠都長不大。但是現在回想起來，妹妹講到【呱呱小青蛙】時的眼神，和教授還真

很好，沒問題。

恭子從小，就非常喜歡這種嚓嚓的鉛筆寫字聲。恭子心想，如果可以一邊品嚐着花草茶，閉上雙眼，還可以聽到這種鉛筆在紙上嚓嚓作響的聲音，那該有多幸福啊！但是這種事情，卻沒有辦法對任何人說。因爲說了，一定會被嘲笑：「真是寂寞的女人啊！」而光太郎，一定就是那歪着薄薄的嘴脣、第一個嘲諷我的人。

永遠、永遠，都要當最要好的朋友。]

玲美把筆尖變鈍的鉛筆放在桌上，慢慢地閉上眼睛。

——我妹妹也是這個玩偶的超級粉絲呢！老實說，我真搞不清楚，爲什麼大家會這麼迷這個東西。