第六章 殺人兇手的肝

──距離合約到期，還有……

這下糟了。貴子的雙手在胸前不停顫抖。她伸直十指，卻無法折彎。歸零了，就是今天了，結束了。這就是她一直拖延的下場。

貴子正猶豫時，三瀨川一會兒把薪水袋交給她，一會兒說要特地帶她去街上喫些好料，一會兒又感嘆這是貴子最後一次走在他身旁了。三瀨川這些聽似感傷的話，逐漸醞釀出臨別的氣氛。真糟糕，她其實不打算渡河的。要是一開始別這麼愛面子，拋開「收回前言很丟臉」的顧忌，坦白說出自己的想法就好了。

「這一段時間謝謝妳了，貴子，在地獄過不習慣的生活很辛苦吧？」

「不，不會啊，完全不會。我甚至還想一直待下去呢，這個工作蠻適合我的……」

貴子拐個彎暗示她想繼續留下，不過話到語尾就中斷了。不是因爲她覺得這番話太假惺惺，而是某種既視感突然出現，有如一桶泥水澆在頭上，讓她感到不舒服。這到底是怎麼回事？

三瀨川以爲她是在說客套話，回說：「妳不用這麼客氣。」糟糕。貴子正想開口解釋一下，就聽到有人愉快地喊道：

「醫生！你要出門嗎？」

是單眼。冥界土產店的老闆獨目鬼單眼，今天也照樣站在店門口，使出渾身解數賣弄風騷──即使他是男的。

「嗯，我們要去喫飯。」

「哎呀，是這樣嗎？要是你早點說，我就能爲你做幾道拿手菜了。」

「……反正做不成功的，還不是都塞給我。」

貴子講得雖然小聲，還是足以讓單眼聽到。

單眼偶爾會拿晚餐來給他們，卻總是把給三瀨川的跟給貴子的分開放，只要嚴重燒焦變形，明顯是做失敗的東西，全塞進給貴子的那一包裏。

「我、我纔不會做那麼小心眼的事呢！話不要給我講到一半！這樣很沒禮貌耶！」單眼的回答充滿攻擊性。這是做虧心事的人特有的反應。「我也會準備好喫的東西給妳喫啊！拿去！這個怎樣！」

單眼說完，從排在店門口的冥界土產中拿出一根筒狀物，硬塞進貴子手裏。

「……這種無機物是不能喫的。」

「啥？妳在說什麼蠢話？誰要妳直接喫啊？妳以爲我在賣什麼啊？我這裏可是冥土土產店耶。總之妳看裏面就是了，快看！」

貴子的良心讓她提不起興趣。看別人的冥土土產真的好嗎？不過單眼還是不停催促她，甚至把筒子硬湊到她眼前。貴子感覺地板瞬間崩落，自己就好像被吸入筒中，高速墜落。

眼前景色瞬間一變。用電影來比喻就是第一人稱視點，鏡頭裏看不到主角的模樣，而是直接呈現主角眼中的人事物。但不知爲何，她卻知道主角是位八十歲的老太太。她就是有這種自覺。而且這跟電影不同，是有五感的，所有感官全都有感覺，只是她不能對這個身體和心靈下達指令。這感覺很不可思議，就彷彿萬花筒的窺孔是連結某人腦內的通道，自己則是在那裏借住的人一樣。

貴子目不轉睛地盯着冥土土產。要是有這個，就不會鬧糧荒了。雖然她有一瞬間這麼想，不過……

明明沒人拜託，單眼還是難掩欣喜，自顧自地在桌上的冥土土產中挑選起來。

等到終於滿足後，他站了起來，俯瞰鮮血淋漓的屍體，身體不由得顫抖。

「咦，妳怎麼哭了？」三瀨川一放開手，貴子便趁機拉開距離。

貴子在說謊。她推開三瀨川后沒走幾步，就昏倒了。

「已經沒有的東西，就算知道了也沒意義吧。」

三瀨川說，有種餓鬼名爲食糞，只喫尿和糞，也有餓鬼名爲食唾，只喫唾液，後者感覺有點情色，有取代吸血鬼的潛力。另外還有食水，這種餓鬼只喝從人類的腳跟落下的水滴，給人戀物癖的印象。

「好厲害喔，竟然能做出這種東西，真令人不敢相信……」

「我纔沒哭！」「妳想說那是心流的汗，對吧？」「不，是尿。」「尿啊……這答案倒是讓人有點意外呢。」「不想被潑到就別靠近我。」「又沒有關係，只是尿嘛，要我喝也可以。」「那你就更不能靠近，因爲太可怕了。」「只是開玩笑嘛，我又不是餓鬼。」

「妳這是什麼反應？能體會衆生的殺人犯是什麼感覺，應該很難得吧。」

上司一臉驚訝地看着他。啊，怎麼辦，手停不下來。

「這是什麼數字？不要以爲自己很行，你根本就是笨蛋。也稍微質疑一下自己好嗎！你竟然連這種小事都不會嗎！」

雖然有雙可愛的眼睛，眼光卻很差，沒有識人之明，不然也不會把自己當成好人了，貴子心想。

「是這樣嗎？可是，就算我知道那是妳的記憶，光靠這麼一點資訊，我也不可能看出妳殺了人啊。」

「我說不用就不用！我沒問題！」

「看是看過了。爲什麼要這麼喫驚？」

──戛然而止。

「……咦？剛纔我……奇怪？」

但現在不同了，既然自己殺了人，就該馬上渡河，接受應有的懲罰纔行。罪惡感正緊緊勒住她的脖子。好痛苦、好痛苦、真的好痛苦。

某個中途轉職，剛進公司兩年的中年男子──這次就意識上也是自己──正受到年紀比自己小的上司責罵。

「……感覺明明有喫，肚子卻更餓了……」

「奇怪了。」三瀨川一聽，不禁一臉錯愕。「妳竟然這麼老實。到底是怎麼了，貴子小姐？」

貴子猛然抬起蒼白的臉孔。「你、你看過了嗎！」

貴子往筒中窺看。

既然不刺激，代表內容比較保險。這樣反而好吧？

「……壞小鬼嗎？」

「那堆是失敗品喔。」「失敗品？」「畢竟我也要到手後才知道內容是什麼。有些即使本人印象很深，對我們來說卻太平淡，沒什麼亮點，甚至看不懂。我就把這些失敗品放在一起便宜賣。」

貴子硬要她躲到看不見前方的遮蔽物後面，接着壓低聲音跟學姐談判。她不是說「請把傘還給我」，而是說「不要拿那把傘，這把傘給妳」，並把自己的傘交給學姐。

貴子用陶醉的語氣說道。剛纔還那麼不情願，現在卻說這種話，未免也太現實了，連她都佩服起自己。

對方提起兩人共通的朋友。那個朋友就住在這個老同學家附近。她還沒問對方打來做什麼，老同學就激動地說：「聽說她上星期死了！」

貴子強忍想反胃的衝動，面無表情地答道。

單眼興沖沖地拿出新的冥土土產。筒子上畫着紅色的蜘蛛。只見他睜着熠熠生輝的獨眼，一臉得意地把筒子硬湊到貴子眼前。

看完那段失去的記憶後，她便想起了一切。

冥土土產到此結束，貴子卻無法把意識從中抽離。她的身體明白這一點，也知道自己身在何處，但心就不同了。她的心依舊困在冥土土產裏。

「說得也是，抱歉驚動到你。」貴子低頭致歉後，拍了一下手。「好啦！那就走吧，到三途川的對岸去！」

「什麼？妳不知道？我們這種鬼在人道也常會提起，閃電還說光用看的就會知道呢。」

「妳看，很無聊對吧？」

男子保持沉默，卻還是被罵態度不佳。

「等一下，妳看這個怎樣！」

「……不管什麼都好，快讓我看點別的來轉換一下啦……」

原本靠着牆等貴子的三瀨川，一看到貴子從房裏出來，就開口這麼說，還露出揶揄的笑容。貴子醒來後，發現自己躺在三瀨川家。照理來說應該是三瀨川把她搬到牀上的，不過她並不覺得自己有昏迷這麼久。

三瀨川站在貴子面前，雙手叉腰，跟她四目交接。貴子閉上眼睛，試圖不讓三瀨川看出她的情緒，但她環抱自己的手仍不住顫抖。

「……還真會裝蒜，你其實都知道了吧？」「知道什麼？」

三瀨川拉起貴子的手，把她拉進心理諮商室。

有個二十幾歲的女子，正在辦公室小睡──就意識上當然還是自己──這時手機突然鈴聲大作。她一時情急，也沒先確認來電者是誰，就接了電話。

「……噁。」貴子把冥土土產推回去給單眼。

當老太太抬頭面向天花板，微睜雙眼時，貴子像開關突然按掉般回到現實。單眼和三瀨川就站在身旁，手上還拿着冥土土產。

在鄉下人家的大桌子旁，坐着老太太的子孫，連曾孫都來了。

「在妳說出真相前，我不會帶妳去坐渡船的──如何？」

那通電話跟工作無關。打來的是高中時代的女同學，彼此只知道對方的電話號碼，也很少連絡，根本沒什麼交情可言，如果這同學邀她出席自己的婚禮，她甚至會懷疑對方的目的只是要討紅包。

她完全不想了解殺人犯的心情。

於是貴子邊嚷着「什麼都好」，邊拿起每次來都吸引她目光的深藍色萬花筒。雖然光是看着萬花筒，她的心就失去冷靜，就連現在也一樣亂糟糟的，可是她都不想管了。

肌肉的彈性對刀子形成阻力，讓他猶豫了一下，一旦突破這個阻礙，刀刃就自動滑了進去。他曾聽過自殺的遺體只有一個致命傷，這想也知道，既然能致命，就代表傷口出現時本人已經死了。哈哈哈，感覺有點可笑，因爲這樣一來，只要看到有這麼多致命傷，就知道一定是他殺吧。現在也不用管那麼多，反正就拔了再刺，拔了再刺，一直重複下去。

「……不，不用了。」「可是妳臉色發青耶。」

單眼沒有要整人的意思，會這麼做純粹出於好意，但貴子還是覺得不舒服。畢竟她不是殘虐的人，卻透過殺人嚐到爽快的感覺。

今天是生日，所以特別給妳喫，女兒對她這麼說。因爲怕不好消化，平常都不太給老太太喫肉。今天喫的是好久沒喫的壽喜燒。從滋滋作響的鍋中夾出牛肉，一放進嘴裏，滿滿的肉汁瞬間湧出，肉質紮實、口感柔嫩，味道十分入味，鮮甜濃郁，越是咀嚼就越在口中擴散。

她們從國中到大學都念同一所學校。即使不到成天形影不離的程度，她還是貴子最要好的朋友，而她對貴子應該也是這麼想。

「現在沒有，因爲我的角斷了。」

不久之前，這還是貴子求之不得的情況。

「……貴子小姐，妳怎麼了？」三瀨川見貴子對單眼的話毫無反應，眼神呆滯，便湊近她的臉。「妳覺得不舒服嗎？要我扶妳嗎？」

「因爲這隻會影響感覺而已。」

「就是──我是殺人兇手。」

「我生來就是獨目鬼，當然會做這個……真、真拿妳沒辦法，我再拿其他的給妳看吧！」

拿別人的記憶沖淡不快其實很失禮，不過她現在也顧不了這麼多。大概是因爲間接體驗殺人過程，害她無法正常思考判斷，連該有的道德觀都忘了。

──她眼睛很大，是個純樸的女孩。

「哦，那麼三瀨川先生也有特殊能力嗎？」

「冥土土產是用獨目鬼的特殊能力做的。」三瀨川說。

貴子感覺嘴裏口水氾濫，快要溢出來，就趕緊把口水吞回去。

「我纔不要接受心理諮商呢。」

他把手伸進外套內袋，碰到某樣東西。是刀子。以前曾在某本小說裏看過，只要這麼做，內心就會變堅強。只要做好隨時殺掉對方的準備，就能保有從容的態度，因此他試着模仿。對了，那故事的主角最後怎麼了？好像沒像他這樣──拿刀子刺下去吧？

貴子用威嚇的語氣說道。沒錯，她怎麼好意思說不想了解殺人的心情呢？明明自己早就殺過人了……

啊，他的心情已經多久沒這麼暢快了呢──

三瀨川臉上笑笑的，卻給人築起一道牆的感覺。這應該是要她別問吧？現在讓三瀨川心情不好也沒有好處，還是不要再深究爲妙。

三瀨川愣了一下。緊張感瞬間消失。

八十歲的老太太──不，就意識上來說是自己──正要喫東西。

「重來重來。」三瀨川見貴子往玄關走，就抓住她的手腕。「不行，不能就這麼算了。事情都這樣了，我怎麼可能說『好啊，我們走吧，貴子小姐』妳所謂的殺人，到底是什麼意思？」

「你以前有什麼能力呢？」

對貴子來說，最讓她在意的不是桌上，而在單眼腳邊那個沒有蓋子，亂塞一通的木箱。那裏感覺像特價區，看似都是滯銷品、便宜貨、賣剩的。即使如此，每次她來這裏時，目光總會被箱中某個深藍色的冥土土產吸引。即使花色和造型都不特別，卻佔據了她的心。

三瀨川露出苦笑。簡單來說，就跟在夢中喫東西的道理相同。替自殺者做團體諮商時，閃電也對他們施展過類似的幻術。不管再怎麼逼真，終究沒有實體，純粹是豐富的幻想，虛幻的一瞬，就只是假象。

「是啊，要是我不這麼愛面子，老實說出來就好了。」

「就、就算受到妳稱讚，我也不會高興的。」

「獨眼這特徵就好比血統證明書吧？那三瀨川先生又是什麼鬼呢？」

貴子沉默以對。三瀨川於是用雙手夾住貴子的臉，用力擠壓。貴子的嘴脣都突了出來，模樣很醜又很痛。她覺得不甘心，眼角滲出淚水。

「妳看完那個藍色的冥土土產後，就變得怪怪的。怎麼了？那不就是某個日常生活的場景嗎？」

「咦？是這樣嗎？」

呵呵呵。牛肉美味到讓她不禁笑出來。能像這樣被家人包圍，喫着這麼好喫的東西，嗯，看來長壽也不錯呢，好幸福啊──

「那是冥土土產，也就是亡者強烈的記憶。」單眼有些自豪地說。「因爲只有單一場面，妳想看幾次都行。」

「……什麼？」

她還來不及回應，那個如鯊魚般嗜血的女人，又以見獵心喜的語氣說：「而且還是上吊自殺呢！」

「……難道你沒發現那就是我的冥土土產嗎……？」

國中二年級時，貴子在某個雨天，剛好撞見有人要偷走那女孩的傘。「那是我的。」女孩說完看着傘架前的學姐。那學姐手上拿着女孩的傘，外表十分招搖。「可是我們也不能說什麼吧？畢竟她是三年級啊。」女孩向貴子尋求認同，但當時貴子就已經很愛裝腔作勢，不可能表示同意，所以就回答：「我就敢說。我纔不怕學姐呢。」

單眼對貴子坦率的讚美感到意外，紅着臉別過頭。

三瀨川表現得跟平常沒兩樣，冷靜到令人懷疑他頭腦有沒有問題。貴子不禁放鬆戒心。

該說不出所料嗎？那個深藍色的冥土土產，果然是貴子的記憶。她剛死不久時，立刻就發現自己忘了某件事，而這就是她遺忘的部分。單眼曾說他會去「獵取」冥土土產，但她沒想過自己的記憶會遭到獵取被人奪走。

「我不是進行諮商。」三瀨川露出兩排堪稱模範的整齊貝齒。「而是威脅。」

貴子第一次知道角的作用。原來角是鬼力量的來源。

貴子只好放棄掙扎，娓娓道來。

「身體不舒服又沒什麼可恥的，老實說不就好了？妳也別再這麼愛面子了。」

「妳竟然這樣看待我啊……可惜猜錯了。」三瀨川用雙手在胸前比了個大叉。「我其實是──」

「──好了，總之，貴子小姐，歡迎妳來到玉匣。」

貴子把拿回來的傘交給她後還得意地說：「只要好好講，對方都會明白的。」事實上貴子根本不是以理服人，只是單純的以物易物而已。

「謝、謝謝……妳真厲害！」

她對貴子投以敬佩的眼神，帶着滿面笑容揮手道別。至於沒了傘的貴子，回到家時已經淋成落湯雞。蠢斃了。

不過也多虧這次經驗，她們的感情變得很好。她跟貴子正巧相反，是個很坦率的女孩，對貴子的裝腔作勢深信不疑。

貴子明明很努力唸書，卻謊稱自己都沒念，考試得到高分時，那女孩就會興奮地說：「出……出現天才啦！」

父親的舊書店有個客人給了貴子一條來自某知名男校的領帶。貴子故意拿領帶代替原本的蝴蝶結戴上學，還謊稱那是男友的。那女孩聽了就紅着臉說：「好……好早熟喔！」

上大學後也一樣。有次邀她去有點高級的咖啡廳時，貴子事先透過網路做了詳細調查，到現場後再裝出自己是常客的樣子。她卻信以爲真，用發亮的雙眼看着貴子說：「真……真時髦呢！」

只要有她在，貴子就會覺得虛構的自己彷彿成真。

等她出了社會，大概過了五個月後，有一天她打電話來，說好久不見了想見見面。貴子以現在很忙爲由拒絕，結果兩人只在電話裏聊了一下。

『妳目前工作怎樣？』她問貴子，還說：『我最近不太順利，想說跟小貴講講話，應該就能提起精神了。』

她這句「不太順利」，讓貴子聽完後鬆了一口氣。想到不只自己有這種感覺，就彷彿喫了顆定心丸。成爲社會人後，她不時感到痛苦想吐，原本以爲能輕鬆完成的工作，現在卻成爲龐大的負擔。

然而，貴子還是照樣裝腔作勢。不該這麼做的。

「我做得很順呢。」她把自己表現出色的妄想，當成了事實說出口。這是充滿謊言的自我吹噓。『這樣啊，妳好厲害喔，我也得加油纔行……』從這句回答中，聽得出她是由衷地相信並佩服貴子。

「那就下次再連絡吧。」貴子說完就掛斷電話。只可惜已經沒有下次了。

過了一星期後，貴子接到住在好友家附近的朋友電話，說好友自殺了。這個場景就是貴子成爲冥土土產的記憶。

『我或許不該說這個，可是……』那個朋友以此爲開頭，滔滔不絕說個沒完，似乎以爲只要先念了這句咒語，就能幫接下來的行爲開脫。那些事都是這個朋友從當事人的母親那裏聽來的。那位母親可能因女兒的死封閉自己的心，在講述經過時異常冷靜。

貴子的好友一直很煩惱。她是出了社會後，才知道自己原來如此笨拙。她做事本來就不得要領，又時常犯下令人難以置信的錯。她還說過自己總是給大家添麻煩，覺得很痛苦。

在撕破的筆記本頁面上，她用潦草的字跡留下遺書。內容如此寫道：

──抱歉，我不想再給任何人添麻煩了──

那個朋友用愉悅的語氣講個沒完，聽在貴子耳裏卻顯得遙遠。貴子感到呼吸困難。

眼瞼裏有光，貴子心中有光，希望她不要待在那種地方。

「……大概是因爲妳這樣會讓我很不愉快吧。」

「難道不是嗎？就當作妳朋友真的如妳所說，是因爲妳而自殺好了，既然妳對這件事抱着罪惡感，要是朋友死在妳不知道的地方，不就解決了？這樣妳就能正大光明、抬頭挺胸地說這不是妳害的。話說妳這朋友竟然特地挑死前打電話給妳，還真會給人找麻煩呢。」

頂着一顆有怪物棲息的腦袋，要怎麼度過永恆的時光？

……難道三瀨川是在安慰人嗎？

那雙漆黑眼眸正透過眼鏡鏡片，直勾勾地注視貴子。

「那你到底要幹嘛？」

三瀨川嚇了一跳，聲音有點僵硬。

好友的死是貴子的錯。這是貴子的妄想還是事實，其實都無所謂。三瀨川想表達的就是這個意思。只要改變看待事物的角度，或許就不會這麼痛苦，可是要是真的這麼做，她未免也太自私自利了。

貴子面前的地獄螢發出眩目光芒，照亮四方。這時貴子突然想到，或許她朋友的血液也是光芒的一部分。不過那朋友都死了超過一年，應該不可能纔對。

貴子也一樣，她確實一直爲自己的虛榮心煩惱，但這煩惱是巨大的牆，也是盾牌。即使痛苦不已，她還是能埋首其中。沒錯，的確有，煩惱是有好處的，那是悽慘的恩惠，可悲的庇護，不用思考真正要思考的事物，可以逃避絕對不想去思考的事物，能透過疼痛來忘記疼痛。

「纔不是呢！」

「也就是說，妳踩到的都是細碎的人骨。往這裏的路上，妳一直都走在骨頭上喔。」

三瀨川靜靜地叫出她的名字。

三瀨川轉向身後，往來時的道路瞥了一眼，不過在霧裏什麼都看不見。

貴子只是大致交代朋友是因她而死，並沒有把內心的想法一五一十說出來，連對自己充滿虛榮的一生，也是輕輕帶過。都到了這種時候還這麼愛面子。貴子想到這裏，對自己徹底感到厭惡。

「原來是這樣啊。」三瀨川的語氣很平靜。他用兩隻手指抵在脣上，不停輕敲，有好一會兒不發一語，看似在思考事情。

「妳的強迫觀念好重喔，好像很希望她的死是妳的錯呢。」

這就是貴子不想思考的事，其實很單純。拿好友的死怪罪自己，填滿自己的腦袋，就不用去面對好友去世的事實。

貴子說不出話來。她覺得三瀨川的論點很怪，但腦袋就是卡卡的，想不出什麼巧妙的切換方式。

貴子會這麼一頭栽進工作，真正的原因就是好友自殺。她藉由埋首於工作中，讓自己沒空去深思那件事。

貴子的臉上頓時失去血色。

「還是說，妳朋友是希望妳在背後推她一把嗎？她也許打一開始就不期待妳會聽她訴苦，是爲了讓自己絕望纔打電話。她打給妳不是因爲感情好，而是特別選妳揹負她所給的罪惡感。對她來說，妳也不是什麼多重要的朋友。話說回來，她在遺書上也沒提到妳的名字呢。」

「不懂嗎？畢竟這麼做對妳有好處啊。」「什麼好處？」

「……你就算挑釁我也沒用。」

「貴子小姐。」

「貴子小姐，妳知道妳從鎮門走到這裏的一路上，都踩過什麼東西嗎？」

三瀨川冷不防地丟出問題，貴子不禁皺起眉頭。

這哪裏是好處啊？貴子正要反駁時，這一個月內接受諮商的那些委託人，突然在她的腦海裏浮現。

「可是，畢竟，那個……」

貴子會這麼想，是因爲她想起自己的腦內住了怪物。「她會死都要怪妳。」「妳逼死了她，怎麼還有臉活下去？」「不對，話說回來，妳真的是她的朋友嗎？妳只是爲了滿足虛榮心，才利用她單純的個性吧？」怪物不停對貴子這麼說着。

「這是眼淚啦……」

貴子抖了一下，縮起身體，三瀨川臉上則沒了笑容。貴子第一次看到他這樣。

「地獄螢是自動產生反應，不是出於意志所爲。這種植物無法抗拒血液的影響，也不能選擇要發光還是維持原樣。」

「我現在不是在做心理諮商，不要期待我會不否定不批判，只當妳忠實的聽衆。不過，我也不會像對閻羅王那樣，去操弄妳的想法。」

「你這是什麼意思！」

在自殺者團體諮商的成員當中，有個叫水谷的人。如果以水谷的風格來表現，貴子的虛榮心就是貴子好友的老鼠，最後一根稻草，通往死亡的扳機。水谷曾說老鼠不是他自殺唯一的理由，但反過來說，只要沒有老鼠，水谷就能活下去了。

「這麼一來，妳滿腦子就只會想着自己殺掉她的事了。」

「常有人以爲自己是一切的肇因。就某種層面來說，這是對自己過度高估。只要自己有做或不做某件事，就能避免這個結果，所有的錯都在自己身上。這種想法明明傲慢又自大，攻擊性高得驚人，當事者卻不知爲何都覺得自己很委屈。這種人的頭腦實在有問題呢。所以妳……」三瀨川露出慈祥的笑容。「……頭腦也有問題喔。」

「啥？爲什麼這麼問？」

「這只是我的一點任性。我不想看到妳怪罪自己，爲此受苦。」

「是不是我的錯，是由我來決定，請不要隨便批評我的參考架構。」

「聽好了，我只說實話。」三瀨川淺淺地吸進一口氣。「這不是妳的錯。」

霧忽然散了。貴子抬起頭。

空氣中「啪」的一聲，響起清脆的聲音。貴子前一刻才說挑釁沒用，下一刻就輕易地中了三瀨川的挑釁。

這樣就能讓自己分心，不去面對那些必須深思的重大問題。

貴子有些傻眼。難道要她回答「好，知道了」，並接受他的說詞嗎？這怎麼可能。

「那麼，妳的朋友不也是擅自去死嗎？」

「如果她不死，妳就不會只顧着工作了吧？」

貴子選擇逃避這件事，因爲除此外別無他法。她靠着虛榮心一路活到現在，追求的都是自我膨脹後的虛像。這份不自量力的龐大自尊心，一直不讓貴子面對自己的無力，也不容許她爲此傷感。

如果能說出內心話就好了；如果說「我也很辛苦」就好了，如果能體會她的心情就好了。就算只當聽衆也罷，這樣她就不會死了吧。對適應工作的人抱怨太丟臉了，所以她才一句話也說不出來。

貴子低着頭，不停地走着，腳步從沒停過。她眼前只看得到三瀨川牽着她的手，以及鋪滿白石的河灘。當他們走出城鎮，往三途川前進時，果然遇上了乳白色的大霧。白色的地面，白色的風景，就跟之前一樣容易讓人失去方向感。

「說嘛，是什麼？」「你還問什麼……這裏是賽河原耶，當然是白石頭啊。」「錯了。」「哪裏錯了？」

「不是，那都要怪我！」

「所以那果然不是妳的錯，對吧？」

「我纔不管三瀨川先生心情怎樣呢！總之這就是我的錯！」

貴子以前聽三瀨川說過。那是他們去找奪衣婆的時候。人骨這項產業廢棄物，在地獄一向疏於管理。聽說有人會把人骨丟棄在賽河原上。

「不，這不能怪她，是我擅自決定這麼做的。」

「我、我以爲那只是石頭……」

「……要是我肯聽她訴苦，就不會發生那種憾事了。這是我唯一能想到的解釋。怎麼想都是我的錯。」

三瀨川臉上漾開微笑，張開雙手，像在歡迎貴子。貴子無力去思考，就像被吸過去一樣靠上三瀨川的胸前，用臉頰磨蹭。

然而，無論是貴子的腦裏，還是心裏，都沒有能讓她裝腔作勢的餘地了。

「妳沒想到自己踩着人骨，所以纔敢走在上面。就客觀上來說，那是人骨的事實並沒有改變，爲什麼態度就不同呢？」

所以要快點，我得──渡河纔行。

「不然反過來說好了，妳的死要怪她嗎？」

「貴子小姐，妳看。」

「爲什麼妳的朋友就不能跟妳想法一樣呢？她是那種希望妳一直揹負罪惡感的衆生嗎？」

「我又沒說要直接送妳去目的地。」這根本是在狡辯。「這裏是對上游流過來的亡者之血產生反應，纔會變成這樣。」

「……你把我帶到哪裏來了……」

「這裏的地獄螢爆發性地大量繁殖，是三途川的隱藏景點喔。」

至於公司後輩的那句「可是我真的不是故意要這樣的啊」，道理也一樣，貴子之所以討厭，其實是出於同性相斥。一想到自己用「我沒這個意思」當藉口減輕罪惡感，企圖把好友的自殺拋在腦後，貴子就覺得自己很卑鄙，很討厭。

那個人已經不在了。她重要的人已經不在了。

「爲什麼？」

他沒有嘻笑，沒有掩飾，沒有嘲諷，毫無保留，毫無防備，坦蕩蕩地表現出他最真實的一面。這太犯規了，別這麼做。在這種時候拿出這種態度，會讓別人也忍不住想跟進，想摘下面具，想正視一直逃避的事物，想把一切攤在陽光下。

貴子被三瀨川惹惱，不禁說了重話，但三瀨川並沒有隨之起舞，跟她對槓。

三瀨川將伸出的指尖直接轉向貴子的咽喉。

「妳會選這邊還真讓我有些意外呢……」

爲什麼沒有察覺？她在死前打電話給貴子，不就是希望找到跟她立場相同的人嗎？不就是想要能分擔痛苦的夥伴嗎？就像貴子當時聽到她那麼說，也曾感到安心一樣。

「那麼，貴子小姐，我送妳去河邊吧。反正薪水給妳了，六文錢也備妥了，我們就去船伕那裏吧。」

三瀨川指向上游。

等她回過神來，嘴巴已經張得老大，連眼睛都忘了眨。在流過她面前的三途川上，聚集許多小小的圓形光點，忽左忽右搖來晃去，光芒燦爛到令人懷疑這裏不是三途川。

三瀨川跟貴子都沒坐上椅子。

「哦，那就表示，只要妳朋友死在妳不知道的地方就好了，對吧？」「啥？」

沒錯。或者該說是光太刺眼了，她纔沒有哭。

「可是，妳的朋友不是植物，就算受到影響，要怎麼做還是由她來決定吧。」

像是愚昧地想維持現狀的樹林；像是爲了留住工作，用了蠢方法的奪衣婆；像是用可笑的論調，一面倒地肯定自殺的五名自殺者；像是對自己抱着迷思，堅持不肯承認的閻羅王等等，他們爲什麼會死心塌地，近乎病態地堅持這麼做，答案其實很簡單。

三瀨川伸手撫摸被貴子打過的臉頰。

貴子感覺三瀨川正一步步把她逼進死角，她無處可逃。

即使不是故意的──貴子還是殺了人，殺了最好的朋友。

既然現在全想起來，就代表該渡河了。貴子不是想贖罪。她覺得自己在贖罪前，就會先被罪惡感給壓垮了。

「又是尿嗎？」

「妳都只看腳下，所以沒發現吧？我今天經過的是非法棄置場喔。」

「難道她的死不是妳的錯，妳反而會不高興嗎？」

當然貴子現在無心思考自己爲何靠在三瀨川胸前，也無力煩惱會不會弄髒對方的衣服，更不在意流鼻水是不是很丟臉。貴子從來沒有像現在這麼坦率過。

貴子本來還擔心三瀨川會發表什麼意見，沒想到三瀨川的回答倒是很乾脆。

──沒錯，她死了。

「不……不是這樣的！只是現在不管怎麼做，都不會改變我害死她的事實啊。」

貴子突然眼前一片模糊，臉頰熱熱癢癢的。她以爲是霧變濃了，結果不是。看到三瀨川幫自己擦拭眼角，貴子這才意識到她哭了。

貴子沒看到船伕，也沒看到渡口，不過就算不看，她也知道這裏不是渡河的地方，因爲河道的樣子完全不同。她不懂三瀨川用意何在。爲什麼要到這裏？不可能現在纔想要帶她來觀光吧？

「這樣喔？要我借妳懷紙，還是胸口？」

「沒錯，就是因爲妳把人骨誤認爲石頭。換句話說，妳行動的依據不是客觀世界，而是妳心中的現象學（注４）世界。總之就是這麼回事。妳的認知方式改變世界的形貌，妳賦予世界什麼意義，行動就會跟着改變，有好有壞。如果是人骨，妳踩下去時會猶豫，換成是石頭，就踩得下去。可是，既然妳認爲骨頭是石頭就敢踩，可見得比起客觀的事實，妳更重視現象學的事實。」

不，這是在找碴吧？

這念頭看似突然，卻理所當然，還來不及去想，就從貴子心中蹦出來，彷彿到現在才發現它一直都存在，感覺如此鮮明，如此深刻。

貴子突然聽到一聲低吼。她本來以爲是某種可怕的猛獸出現了，結果仔細一聽，那聲音竟然來自於她。

那是她發出的嗚咽聲。

不管是應聲破掉的鼻涕氣球，從嘴角溢出的黏稠唾液，還是一顆顆不停滾落的淚水，全都一覽無遺。貴子自知這張哭臉很醜，卻不打算掩飾。

即使感到頭痛，聲音沙啞，她依然哭個不停。

她不想哭，不想靠哭來讓自己死心，不想把這份悲傷當成毒素排出體外。把一切清算是最糟的。她不想消費朋友的死，也不知道該怎麼做纔好。可惡，爲什麼帶給我這樣的心情啊！貴子往錯誤的方向遷怒，卻還是控制不了從心中湧出的怒意。

都有時間寫遺書了，爲什麼沒有恢復理智？好好想一想啊！那個地方又不等於整個世界！妳死了對誰有好處！根本沒有嘛！說什麼怕給人添麻煩，幹嘛這麼替別人着想啊！不要爲別人而活好嗎！如果妳真的這樣想，爲什麼不乾脆爲我而活啊！

早在兩星期前，貴子就從那五個自殺者口中，聽了一堆他們對在世親友的反駁。她的好友也會像那些自殺者一樣，對自己的死加以肯定，認爲自己沒做錯嗎？

我沒錯！我沒錯！我死得一點都沒錯！

但妳錯了。

貴子也想釋放內心的情緒，像那些自殺者用武斷的理論捍衛自己一樣，對好友說出這句話，把自己的想法強加在她身上。沒看到我的人生一塌糊塗嗎？妳幹嘛要死啊？我的心快要撕裂了，好討厭，好痛苦，好寂寞。我沒辦法假裝很看得開，說什麼「只要能活着就好」，可是，我就是不要妳走。

我不要妳走啊……

貴子只想到這個幼稚的理由，不過她也沒必要再去想其他的理由了。

三瀨川──三瀨川一句話也沒說，只是輕拍貴子的背，一直拍到她停止哭泣爲止。

「……我們走吧，去過三途川。」

貴子用力抹了下臉，站了起來。她的眼睛和鼻子都異常刺痛。三瀨川胸前的和服被她的諸多液體弄得黏糊糊的。

「妳還是因爲受不了自責，纔會想去地獄嗎？」

貴子搖頭。她現在已經不會爲了逃避自己的錯而去渡河，也不會自暴自棄了。

當然，這不代表她內心的自責會從此消失。

她眯起眼睛，看着地獄螢的光芒。三瀨川說得對，她的朋友不是植物，是她自己選擇自殺的。這一點就算三瀨川不說，貴子也很清楚，只是她依然無法剋制自責的衝動。不管哭了幾次，還是有某種東西卡在她體內，看來是拿不出來了。貴子現在能做的，要不是去花時間化解它、遺忘它，要不就抱着異物感一直活下去。

「……在下地獄前，要是能先察覺自己在逃避什麼，決心去正視它，這樣會比較好。」「什麼？」

就讓那個自己成爲夥伴吧。

三瀨川看着貴子的臉，確定她的心情已經一掃來之前的陰霾後，他不知爲何化身爲面對憧憬對象的純情少女，露出靦腆微笑，就像對待重要的寶物一樣，小心翼翼地握起貴子的手。

「假如不願去想的事一直佔據腦海，不管到哪裏都一樣的。」

「我纔沒有超越呢。」貴子苦笑。「不過我在這一個月裏，已經充分學到教訓，知道停滯不前有多痛苦了。」

「妳竟然就這樣超越了心理障礙呢。」

從三瀨川把她帶到三途川鎮後，貴子的時間在這一個月裏等於暫停。現在給亡者的猶豫期已經結束，她想回到死亡當下，重新來過。

──真不愧是我優秀的上司呢。

那些自殺者說過，自己到哪裏都會跟着自己，讓人很絕望。這話說的沒錯。如果跟來的自己不是自己的夥伴，當然只會一直讓人絕望。

雖然不太想承認，不過她能改變觀念，都是託三瀨川的福。即使三瀨川硬把她帶來，強迫她當諮商心理師，言行中還不時包含性騷擾，讓她快要受不了，但如果沒有在三瀨川家度過的那些日子，她就不會有現在這種心情了。

注４：「現象學」　是以客觀方式研究人類主觀意識的學科。

貴子突然好想把三瀨川平常對她說的話，原封不動地還給三瀨川。

所以很簡單。

「好啦！我們走吧。」

話說回來，常有人希望自己能身處比地獄更無盡的黑暗中。不，他們大概是認爲與其去地獄，還不如待在黑暗中。他們不是沒有迷惘，而是對自己的選擇沒有信心。會不會那時只是逃離了比較痛苦的那一方？會不會是自己哭得太兇，腦內物質大量釋放，纔會處於亢奮狀態呢？即使有所疑慮，她現在還是想往前邁進。這想法中絕無一絲虛假，那放棄虛榮的心，是這麼告訴她的。

「既然這樣，就乾脆去面對一切吧。」

* * *

貴子向三瀨川伸出手。