第31話

城堡四周環繞着湖水，從我的窗戶只能看見那座城堡的頂端。雄偉的古堡就坐落在高峯之下，我呆呆地注視着它，同時心不在焉地想着，王都的民衆肯定會把那座古堡當成是國家的象徵而對此感到驕傲吧。

「……人，……椿大人！！！！！！」

背後傳來的怒吼讓我雙肩一顫，回頭，是以前起就見過幾次面的侍女，她一臉不開心地瞪向我。

「……什麼事？」

「拉斐爾大人現在就要前往城堡了，然而椿大人今天也不去送送他嗎！」

我瞄了眼窗外，蛇男打開了頗有份量感的大門，跨坐上馬匹，驅馳向外。

「你們是吵架了嗎？明明您的戀人要去上班了，椿大人卻呆呆地看着窗戶。」

也不知她是在生氣還是在笑，這位喜歡起鬨的侍女總是很開朗，每天早上都會和我發生這樣的交談。

「拉斐爾大人特意不留宿自己在城堡裏的房間，而是回老家住，這都是因爲您在這裏啊……哈哈哈，您真得很擅長抓住拉斐爾大人的心呢。」

侍女開心地笑了，她從小就守望着蛇男，其眼角的皺紋正正體現了她一路而來對蛇男的慈愛之情。

「拉斐爾大人每天早上都會對我叮囑您的事情：『不用讓她配合我的時間起牀，今天也拜託你照顧她了。』椿大人是真的被愛着的呢。」

從很久以前就熟識蛇男的這位侍女，興高采烈地把手搭上我的肩膀。每次，我都會曖昧地回以苦笑，移開視線。

——我生活在蛇男的宅邸，生活在赫爾克維斯家宅邸裏了。

恐怕已經過了一個月時間了。

我記不清最近的事情，在那起事件的第二天，我便離開了城堡，來到了這座宅邸……隱隱約約地還記得，目送我離開的那對姐弟欲言又止，一臉寂寞。

「好的，孩子們會在中午的時候來到。換下衣服吧，卡羅拉娜大人給您準備了禮服，那禮服的顏色和您很是相稱。」

卡羅拉娜大人……也就是蛇男的母親。

那個人對我非常溫柔，像是在寵貓咪一樣寵我。每次我都會不知所措，唯有垂下眉頭，曖昧而笑。當我坦白波奇是假名，而我的真名是『椿』後，蛇男便讓我定下約定，不再隱藏本性。我不情不願地把這件事情告訴了卡羅拉娜大人，然而卡羅拉娜大人僅僅是略感驚訝地笑了笑，不僅卡羅拉娜大人，這位侍女，以及宅邸中的其他人，都沒有深究鉅變後的波奇的性格，也沒有詢問我爲何離開了城堡，若無其事般地將這當成理所當然一樣。

在這座宅邸裏，我第一次以『椿』的身份生活。不過唯獨有一件事，是我仍如那時一樣，欺騙宅邸裏的人的。

——我以蛇男的『戀人』身份，生活在此。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

ーーーー

「好的，那就拜託你了。」

蛇男回頭，當我看到他的臉後，我便意識到了，他是知道我爲什麼等在這裏，知道我想說什麼的，全部事情都暴露給他了，但他卻裝作沒有留意到，邁步回房的。此事讓我更加心裏癢癢的了。

「我還挺經常喝的……那個，那個啥，在工作結束後之類的。」

來到這裏後我才知道，原來我在波奇時期關係還不錯的近衛騎士實際上就是蛇男的兄弟。這麼說來，他們長得還蠻像的，更重要的是，他們和蛇男一樣是藏青色的頭髮。我自省起來，自己確實沒有認真地看過別人的臉龐啊。蛇男的兄弟非常贊成我住在宅邸裏，他們還會給我一些，他們在航行目的地找到的美味的點心和茶水。

在夜風中搖晃的那一束頭髮，看起來很漂亮。看到我鬧彆扭的神情，蛇男輕輕笑了，然後開始爬樓梯進屋。看着他的背影，我開口了。當我以椿的身份生活的時候，我立刻就變得難以坦率，就像是個賭氣的孩子一樣。

說完，我走向等着我的蛇男身邊，我的腳步有點沉重……真羞恥啊。蛇男注視着鬧彆扭的我，他看起來很平靜。

ーーーーーー

他的這種地方真讓人火大。

「等等。」

「你的房間裏準備好了香草茶了。」

啊啊，真是奇怪。

我瞪着他的披風說，他愣了一下，然後嘴角微微揚起，把披風地給了我。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

……每天都來來回回不累嗎？明明直到最近你都是住在職場裏的。

「啊，怎麼了？」

「……怎麼了？」

心裏感到癢癢的……他或許說中了。我就像是隻兔子那樣抽了抽鼻子，蛇男一本正經地注視着我，嘴角微微上揚。

「是啊，我回來了。回屋裏吧，洗完澡後吹晚風的話，會感冒的。」

「煩死了，我纔不想被面無表情的男人這麼說。」

「……真是驚訝，你來接我嗎？」

「你就像是個警惕心很強的貓咪。」

「不過，從城堡裏回來後可以喝到香草茶，那就不一樣了……謝謝。所以，爲什麼你在等我呢？」

「是要洗的吧……我來洗。」

「……什麼意思？」

他極度溫柔的口吻讓我感到不舒服，我接下斗篷，閉口不語……蛇男似乎覺得自己的長髮有些煩，便麻利地將自己的頭髮鬆鬆地綁了起來，他的耳飾發出輕快的聲響，我呆呆地注視着他，然後嘴擅自張開了。

「直到幾年前，我都是這樣子上下班的。絕不會覺得這樣做是個負擔或者說很累……你沒必要在意。」

「我是來把這封信給你的。是來自你的哥哥和弟弟的。」

「……幹嘛？」

——我心想着，既然他會露出這麼溫柔的神情的話，那我明天早上去送他出家門也行吧。

「……歡迎回來。」

「蛤？沒什麼特別的理由。」

我移開視線，一邊盯着披風一邊說。他便用溫柔的聲音問起我來。那是混雜着吐氣的溫柔聲音。我狠狠地瞪向發聲源。連自己也感覺自己就像是個孩子。

和孩子們玩了好一陣子，我感到身體疲憊起來了。夜漸深，蛇男從城堡回來。不知爲何，蛇男和我一起住在這座宅邸，而沒有住在城堡分配給他的房間裏，而是住在了這裏。因此，他早出晚歸……雖說距離並不算遠，但我覺得他住在城堡裏會毫無疑問地更輕鬆。這座宅邸裏的人聲稱『這是您被他愛着的表現』，但我覺得不對。

蛇男表情淡然如一，將此事就像是在作報告一樣告訴了我。話說回來，爲什麼我要等他等到這種時候啊。

誠然，我以前就表態過一次這個身份了，所以也無法毀掉這個設定，蛇男很頑固，他不贊成把我放在宅邸以外的地方……他數次表示，在這裏生活的我無須支付費用，但我還是惴惴不安。

蛇男依舊神情不變，歪着腦袋看向我……看向我伸出去了的右手。

「上面說，哥哥下週會回一趟宅邸。」

蛇男的神情有些驚訝，他穿過大門，來到宅邸的正門，從馬匹上颯爽下來後，看向我。安保人員笑眯眯地看向我們，一臉看熱鬧的樣子，將馬匹帶去了馬廄。傳來了啪嗒作響的靴子聲，蛇男嫌麻煩似的扯開了披在身上的斗篷釦子，站在我的正前方。

雖說我把真名說了出去，但我並非全盤敞開了心扉，然而蛇男對我態度不變，就像是波奇那時候來對應我。

我只覺得他這是『責任感』 亦或是『同情』……那個男人沒有詢問我的人生。我只說了自己的真名，還說了自己肚子上的燙傷是父母憎恨我的證據。除此以外，他未再做打聽。

最終，我也沒有償還我在城堡裏所花費的金額，我對此感到極度不安和恐懼，然而蛇男卻表示我沒必要給錢，於是我就會堅稱，如果我不給錢的話，之後的事情會很可怕。這種事情真得可以嗎……就連我的父親，和我父親的家人都不允許的啊。