最終幕 圓滿落幕的礙事者

1

佐藤移動至會客室，坐在角落的沙發。

其他成員也保持適當的距離，隨意坐在椅子上。

「榊先生，能夠請你說明嗎？」

小園間代表衆人開口，榊簡短說了一聲「好」，站了起來。

解開謎團的人是榊。

一點也不意外。他是推理小說研究會里最酷的傢伙。若是推理小說迷，想必都會想要扮演一次這種角色。

「殺害四人的犯人是香坂小姐。」

榊攤開手掌，指着香坂。他的動作華麗，就像是在派對上介紹朋友一樣。

「你說我、我是犯人？」

香坂有些過度驚訝。

佐藤鬆了一口氣。看來避開了自己被當作犯人的風險。

對於香坂是犯人這一點，他沒有異議。

「榊先生，香坂怎麼可能是犯人……」

小園間驚慌失措地尋求說明。

「首先，我從殺害天河先生的詭計開始說明。」

佐藤沒有認真聽榊的說明。利用人間椅子的密室詭計已經釐清了。相較之下，如今更大的問題是——

要怎麼討好榊？

榊突然宣告破案，丟下佐藤。

他在奠定助手的地位之前，謎團就被解開。儘管他做好了要和小園間發生衝突的心理準備，強調自己有才能，榊仍舊沒有對他敞開心扉。雖然如願在被殺害之前，解決命案，但是這樣下去的話，最終應該無法活着回去。營運方不太可能讓參加偵探遊戲的外人活命。自己的下場會是被他們暗地裏偷偷殺害。

若要平安逃出島嶼，只能請「偵探」協助。雖然最終無法看穿誰是「偵探」，但榊是最有可能的候選人。因此，佐藤積極地說出提示，爲了這麼做也冒了風險。他對於解謎應該有所貢獻。

白井命案使得和亂步扯上關係的殺人命案就有兩起，收尾收得不漂亮，而且白井命案的詭計只是原創手法，毫無趣味可言。

好，說吧！

香坂要求榊說明動機。

（注：美劇的機智刑警。）

——如果沒搞錯的話，我就不用這麼難過了。

他垂下目光，想起了在白井的客房時，卡在心中的疑問。

「我、我可以說句話嗎？」

「山根先生相當陰沉，而且外表感覺也不受歡迎。」

會不會其實白井原本纔是犯人？香坂的動機十之八九是和去世的女兒有關。其背景資訊也能直接原封不動地套到白井身上。假如白井是犯人，一切都清楚了。

小園間靜靜聽着香坂的獨白。

「殺害白井先生的手法如同已經釐清的部分。香坂小姐從隔壁的空房潛入閣樓，將毒滴入正在睡覺的白井先生口中。」

「你和山根先生有那麼深談過嗎？什麼時候？」

「真的嗎？」

奇怪內文的第三句是「最後彬光扭斷脖子」。

佐藤心頭一驚。

白井不醒目，但這是結果論，至少他遠比「佐藤」有特色。自己第一個被殺害也不足爲奇，但是逃過一劫，而御影堂的專屬醫師幾乎和故事沒有扯上關係，事後突然以屍體的形式被發現。偵探遊戲八成有劇本作家，但是會不會太廢？

「這……」

除此之外，還有不對勁的地方。

「這麼說他或許會生氣，但是兩名女性不可能爭搶山根先生。」

香坂啞口無言。

當時，雫久毫無虛假。

「佐、佐藤先生！請你看氣氛說話！」

「這確實能夠說明詭計，但是我爲什麼非殺大小姐不可？」

他之所以和她變成坦誠布公的關係，也是因爲意外。

「跟經典推理小說扯上關係的連續殺人和密室詭計。恕我失禮，這不是你想出來的。然而，令嬡——紀裏子小姐是我也隸屬的推理小說研究會成員。她不僅熱愛推理小說，自己也寫推理小說。從昨晚起發生的殺人劇，是在重現令嬡的作品。你使用令嬡的創意，殺害逼她走上絕路的人們，完成了報復。我有說錯嗎？」

香坂開始針對女兒自殺相關的過去，娓娓道來。

這樣就好。

香坂爲之語塞。

「像是帶他去客房時。各種時候。」

你以爲自己是神探可倫坡

㊟

嗎？超級大智障！

榊按住眼鏡的鼻樑架。

「……」

前法醫學者這種經歷也令人噴飯。若要評估死亡推定時間，明明身爲醫師的白井較爲適任——

「是啊。確實如此——」

小園間連忙介入。

「對不起。我實在很在意。」

爲何最後被發現的犧牲者是白井呢？

2

榊不亢不卑地對她說：

榊的解說換成山根命案。

一個脫線的聲音插進來，毀了最棒的瞬間。

一句話定勝負的爽快感。對決型推理小說最佳的最後一幕。

小園間想要如此大聲喝斥。

他要活着回去，也是爲了報答她的恩情。這是自私的想法嗎？

雫久原本以爲自己是騙人的一方。然而，原來她自己也被騙了。她以死向他透露了劇情。她雖然不是同一陣營的戰友，但是告訴了他「偵探」的存在。如果沒有雫久，他也不會想到要討好榊。

重新一聽，也有令人耿耿於懷的部分，但是如果詭計成立，動機的漏洞總有辦法解決。再說，如果華麗地搞定決定性證據，劇情就相當完整了。

雫久的死亡明示了連續殺人的最後一幕。

想起來，雫久也很可憐。

佐藤打了個寒顫。

香坂窮於應答。

你究竟有何目的?!

佐藤不可思議地問小園間。

我女兒——紀裏子被情人劈腿，始亂終棄。後來，她委身於安慰她的男人，但是那個男人也只趁虛而入，在玩弄她。憔悴不堪的紀裏子發現自己懷孕了，再度受到打擊。她找認識的醫師諮詢，醫師冷酷地勸她墮胎。那名醫師受僱於搶走她情人的女人父親。紀裏子遭到情人、朋友、大人等原本相信的人們背叛，絕望的她自我了斷。

他和小園間對上眼睛，被瞪了一眼。這位中年管家是營運方的人已是肯定的。小園間以眼神告訴他，不準說出任何營運的事。

那麼，爲何不是白井，而讓香坂成爲犯人呢？

「咦？」

佐藤閉上眼睛，腦海中浮現雫久眼神中帶着憐憫之情，看着自己的臉。

重新一想，香坂是犯人這個「真相」也很勉強。香坂年邁，而且體型也不大。將肥胖的山根屍體倒立，插入沼澤這種把戲，她一個人做得到嗎？

「嗯～，這樣不會很奇怪嗎？」

「不能以外表判斷一個人！再說，我不覺得山根先生陰沉，反而覺得他是一個大器的人。榊先生，對吧？」

白井命案的解說很短。

小園間以期待的眼神看着榊。

佐藤雙臂環胸，明顯表示懷疑。

香坂將嘴脣緊抿成一條線。

首先，殺害白井本身是多餘的。

疑問喚起新的疑問。

「我確認一下，拋棄紀裏子小姐的前情人是山根先生，從她身邊橫刀奪愛的人是雫久小姐，讓傷心的紀裏子小姐懷孕的是天河先生，這樣對嗎？」

「山根命案的逆密室也能透過香坂小姐告知假的死亡推定時間，輕易地打造出來。早餐後，在山根的客房殺害他後，將屍體從窗戶推落外面。因爲山根的客房沒有面向懸崖。接着，香坂小姐光明正大地從大門玄關外出，在沼澤重現《犬神家一族》，再從容不迫地從大門玄關回來。」

佐藤一面搔頭，一面道歉。

榊斬釘截鐵地一口斷定。

「接着，是模仿那封信第三句的殺害現場。」

「我有證據。」

「這是在對逼令嬡自殺的人報復。」

小園間終究忍不住，大聲咆哮。

白井的死。雫久的誤會。

香坂驚呆。

在白井的客房裏，佐藤害他提心吊膽，但是因爲榊的解謎宣言，真鍋在除掉佐藤的前一刻住手。劇情只剩下一點點。沒有佐藤的戲份。能夠這樣圓滿落幕。

「這叫我怎麼說纔好……」

榊的解說來到雫久命案。

小園間聽着榊的推理，內心滿滿的成就感。

佐藤把話說在嘴裏地小聲嘟嚷道。

香坂引導榊說出決定性證據。

佐藤暫停呼吸。

但是，如果當場直接訴說，鐵定會被殺害。

大概是在餐廳被追問時的惡夢復甦了。

「白井先生勸紀裏子小姐墮胎，所以遭到殺害嗎？」

「我有動機。如果藉助我女兒的力量，應該也能做到連續殺人。不過，這都是榊先生的想像。你沒有任何證據能夠證明我就是犯人。」

「是、是啊……沒錯。」

因爲某種意外，無法讓白井成爲犯人。倘若白井死亡和意外有關，不自然的第四起殺人命案也就能夠理解。

小園間連自己都覺得這是幼稚的回答，感到羞恥。

「犯人割開雫久的頭顱後，使用神將像的頭，打造了密室——」

是否還有其他——意外？

雫久是女主角。她的死也可說是命案的最高潮。不太醒目的白井，其屍體即使在她死後被發現，也毫無戲劇效果。

「以貌取人！這是以貌取人唷！」

香坂一次失去女兒和孫子，差點罹患精神疾病。於是有一天，她在女兒的房間發現小說的原稿。小說是以從前造訪過的奇巖館爲場景，踐踏自己的四人依序被殺害的故事。所有劇中角色都是以真實姓名描寫，被殺害的是雫久、山根、天河、白井。他們是玩弄紀裏子的心、害死她的人。

再來只剩將決定性證據攤在裝傻的香坂面前。香坂殺害雫久後，沒有時間換衣服，如果讓她打開長袍，就會出現雫久噴濺的血。這是簡單明確且美麗的證據。

他臉紅地瞪着佐藤，佐藤仰望天花板。

榊輕輕點頭。

「……是啊。」

榊和香坂同時回答。

霎時，香坂察覺到自己犯錯，臉色變得蒼白。尚未認罪的香坂同意，未免奇怪。

然而，佐藤不把香坂的疏失放在心上，從容不迫地說：

「要是勸人墮胎就會被殺害，婦產科可真辛苦啊。」

可惡——

小園間的腋下汗流不止。

此時，在他的袖子響起鬧鈴聲。

會客室裏一陣緊張。

小園間不掏出耳機也知道是雅要下指導棋。

唯獨這一次，小園間也不得不讓雅同意。

「天河先生和白井先生。不知爲何，只有亂步被模仿了兩次，這也很奇怪。榊先生不在意嗎？」

佐藤的矛頭指向榊。

榊一面扶正眼鏡，一面深思。

「……我覺得不正常。不過，也可說是和犯人扭曲的思緒有關。」

「我聽不懂你在說什麼。」

佐藤不接受這種說法。

「你說什麼……?! 」

榊顯露出不像秀才的驚慌。

小園間插嘴說：

佐藤的預感變成了確信。

要以不必要的血玷污最後一幕嗎？

小園間驚呼出聲。

「是、是啊。」

愛意？憐憫？恨意？

佐藤的意識轉換成昨晚自己的客房。

這傢伙知道「偵探」的存在嗎？

他推開椅子和人，朝窗戶跑過去。

——哇～，好精美。

看到榊招架不住，小園間全神戒備。

小園間賭自己能夠硬幹到底。

雫久和某個人的聲音片斷地出現。

爲了存活而將「偵探」拉攏到自己這一邊。倘若佐藤有如此企圖心，他應該沒有讓劇本露出破綻的意圖。因此，他纔會一直反覆點到爲止的提示。但是，佐藤被逼得走投無路。他也知道幕後，而如今徹底絕望了。他察覺到了幕後更深的黑幕。如果給他一點時間，他應該會展開下一波攻勢。而這個風險無法估量。

小園間叫道。

榊在佐藤的注視下，低下頭扶正眼鏡。

天河身爲御影堂治定的魔術同好，說他數度造訪奇巖館。但是，天河看到談話室的神將像時，是第一次看到的人的反應。

佐藤從海面探出頭來，忘我地呼吸。

——我和治定兄是魔術同好。

一個開朗的男性聲音。

從一開始就壓根不存在活着回去的方法。

「你沒有時間換衣服吧？所以現在應該也還留着。在那件長袍底下！有大量噴濺的血！」

不是「偵探」的人解開謎團。也就是說，「偵探」不存在。

緊繃的神經一口氣放鬆。

雫久的笑容掠過腦海。

那些人之中，沒有「偵探」。

榊對這兩個問題都含糊其詞。

佐藤突然收手。

小園間在內心咆哮。

難道——

小園間和真鍋的視線交會。

沒有人能夠阻止他。

怎麼樣？你活該死好！

這是當然的。榊至今甚至沒有詢問佐藤任何問題。日日子也是如此。他們從一開始就不把佐藤列入考慮。就身爲「偵探」的態度而言，他很不自然。「偵探」花大錢，參加推理遊戲，不可能不向劇中角色打聽消息。儘管如此，最終是榊解開了連續殺人之謎。

來到奇巖館後不久，佐藤對於雫久和天河的對話感到不對勁。

「啊……」

——你知道我是哪種人嗎？

「偵探」並非從一開始就不存在，而是因某種意外，在過程中被消失了。

然而，佐藤可悲地盯着榊，隨即垂下肩膀沉默。

香坂一面說，一面擦拭額頭的汗水。

「你知道我是哪種人嗎？」

失敗了——

漆黑的大海令人聯想到冥界。

佐藤撞破窗戶，消失在斷崖下。

死在這裏感覺很痛苦。如此一想，眼淚流了下來。

「榊先生，最後請告訴我。你認爲我有可能是犯人嗎？」

若不試圖搜尋德永、若不接近黑工、若是沒有來到這種島嶼……

他害怕佐藤又丟出炸彈。

「你有證據能夠證明香坂就是犯人嗎?! 」

「榊先生！」

榊在會客室大秀推理時，那一瞬間快要抓住真相。當時，真相從指縫中溜走，現在它回來了。

「我知道了。」

腦海中浮現司令室裏的一幕畫面。他之前看着那一瞬間。明明親眼看着，卻露出下流的笑容，不予理會。

小園間的臉燥熱起來。

——聽說天河先生以前也來過吧？

3

佐藤的記憶跳到二樓的談話室。

「雫久被割掉頭顱殺害，應該流出不少血。」

幸好沒有撞到岸壁，直接落水，但是撞擊海面的右腳失去了感覺。什麼時候被大海吞噬也不足爲奇。有勇無謀的豪賭。儘管如此，他只能跳入大海。畢竟——

真狼狽。多麼狼狽的回擊。

肯定是杞人憂天。佐藤如此希望，詢問榊。

然而，最後榊解決了「命案」。佐藤慌了陣腳，火速向榊諂媚，但是越深入瞭解他，不祥的預感越在心中漫延開來。

理由、契機、內容，全部不清楚，但是佐藤從雫久口中，得知偵探遊戲的幕後。

「你對我知道多少？」

爲何？

營運方因白井的死而引發恐慌。從難看的劇本也能看出這一點。然而，劇本的扭曲內容也遍及和白井的存在無關之處。也就是說——

香坂微微一笑，打開長袍。

對於真相一知半解，拒絕當顆棋子，結果尋找不存在的「偵探」，就這樣一無所知地死去。同情受騙的雫久，令他感到羞恥。自己也一樣愚蠢。

不對，是記憶。

「佐藤先生！」

媽的！就差一步了——

在所有人都沒發言的情況下，佐藤靜靜地說：

身體動不了。但是，腦袋高速運轉。

「……當然，我想過了所有可能性。」

佐藤後悔自己採取的所有行動。

是佐藤。

他也察覺到偵探遊戲的全貌嗎？

——你認爲我有可能是犯人嗎？

那一瞬間，一條影子跑過眼前。

海浪打在臉上，他被海水嗆得不住咳嗽。

榊重新按住眼鏡的鼻樑架。

什麼時候的對話？對方是誰？

榊說完，指着香坂。

造訪這座島時，首度心生的違和感——

不同於下沉的身體，佐藤的意識飄離，並從高空俯瞰奇巖館。

不準動！什麼都不準做！

「……哪種人？」

榊和日日子是最有可能的「偵探」候選人。他們一直採取偵探不應有的行動，所以佐藤最到最後仍舊無法確信「偵探」的真面目，甚至懷疑安樂椅偵探的存在。

「有啊。」

「我我我我、我記得……香坂小姐的女兒特別喜歡亂步吧？」

繼續深思時，整個身體被巨浪吞噬。他察覺到即使想掙扎，手臂也動不了了。在漆黑的世界失去方向感。身體不斷下沉。

搞定了。完成了。

從雫久口中聽說「偵探」的存在之後，他就感到不對勁。

「……？」

小園間拼命地將想像逐出腦海，但是消除不掉。佐藤的驟變、奇怪的行動，全都解釋得通。

天河的背景資訊和行動不一致。

怎麼可能。不可能。他怎麼會知道？

小園間的目光釘在低頭的佐藤身上。

已經到了極限。

對了，我想起來了。

奇巖館在頭頂上的遙遠處。公館的燈光沒有照到斷崖下。

出現染血的衣服。

縱然他是輕浮的人，營運方也不可能允許打工人員做出那種舉動。儘管如此，天河到死爲止都奔放不羈。

除了白井的死之外，發生了其他重大意外？

在沙發上打瞌睡時，天河來了。

——你睡着了？機會難得，要不要聊一聊？

佐藤無視他，天河隨後就遭到殺害。

如果讓他進房，是否就能救他一命？問題不在於此。

天河是唯一想向佐藤打聽消息的人。

記憶被歸納成假說。

沒錯。第一個遭到殺害的天河憐太，會不會正是「偵探」？

事到如今，無法搜尋證據，而且沒有意義。然而，如果將身爲「偵探」的天河變更爲犧牲者，劇本亂七八糟也就解釋得通了。

他老愛自說自話，很吵、很煩。天河的舉止正是好奇心旺盛、自我表現欲強的「偵探」。想起來，從第一次對話起，他就令人厭煩。

——敝姓天河，名叫憐太。可惜「河水」混濁。

無關緊要的自我介紹。

天河的發音是「てんがわ（tengawa）」，而不是「てんかわ（tenkawa）」。大概是發音特別，但是被他提醒，也只會不知如何反應。

忽然間，臉接觸到空氣。身體好像漂浮至海面。

佐藤像是野獸一樣吸氣，讓肺部充滿空氣。氧氣遍佈大腦。

某個詞彙被抽了出來。

同字母異序詞——重新排列單字的字母，湊成別的單字的文字遊戲。

不不不，這不可能……

他半信半疑地重新組合「天河憐太（てんがわれいた）」的字母。

てがんわれいた、がんてわれいた、わてんがたいれ……

われがたんてい（我是偵探）

太陽穴發燙。

他自認妥善處理了，而且其他演員也大致給予好評。

「既然你說到這種地步，想必做好了被解僱的心理準備吧？離開公司就表示——」

明明我是「佐藤」。

交涉金額是雅的工作。命令現場的人去做，完全搞錯了對象。

他進入司令室，磐崎說「辛苦了」，點頭致意。

「我一點都不打算冒性命危險。我要請調到其他分部。反正到處都缺現場人手。」

該情況下，雫久和紀裏子相關的人際關係也會改變。

雅環顧香坂、真鍋和磐崎他們。

「哪裏產生了新的悲劇？就算會露出破綻，他也要深入追究，不是嗎？唉，反正都結束了，也無可奈何了。」

佐藤和雫久劈腿，拋棄紀裏子。山根勾搭失意的紀裏子，讓她懷孕。山根平常很陰沉，但是趁紀裏子傷心而和她發生關係。如此一來，突顯山根的卑劣、薄情。然而，突然更換犧牲者，使得山根的設定變成了萬人迷。

「爲什麼突然自殺？莫名其妙。」

若是按照當初的計劃，佐藤應該是第一個被害者。因此，沒有告訴他任何資訊，只是指示他保持沉默。因爲他是馬上要死的人。即使告訴他詳細資訊，他也沒有發揮的場合。要以防止他泄漏資訊爲優先。

劇本亂七八糟解釋得通。

「追加費用的事，你要讓客戶同意唷！」

小園間正要轉身時，雅對他嗆道。

「你跟我說有什麼用。」

小園間想像悲慘的環境，垂下肩膀。

因爲現在再也無需隱藏。他設定成一直開啓。

既然佐藤的設定事先改變了，就不是事故或殺錯人。

「你對香坂小姐開了空頭支票嗎？」

而佐藤就被不上不下地晾在一旁。因爲他不是營運方的人，所以也無法重新編排細微的表演動作。不得已之下，營運方給予隨便都能搪塞過去的「旅行者」這種設定，決定讓他當配角，直到偵探遊戲結束爲止。

小園間連蹦帶跳地走在走廊上。

不信任的情緒不由自主地出現在小園間臉上。

「永遠倒數第一的分部人員竟敢大放厥詞。你以爲是誰重整這裏的?! 」

小園間的胃痛復發。他忍耐疼痛，擋在雅前面。

「我告訴你，這是生意。如果想要增加報酬，就要產生利益。」

還有其他謎團。

壓抑至今的情緒化爲怒吼，從腹部底層湧出。

「客戶那裏去了沒？」

4

小園間用力辯駁。

「這也是交涉的一部分。待在現場的你來說，比較有說服力。你想要支付獎金給香坂小姐吧？」

小園間無法掌握事態，慢了半拍纔回頭。

急劇的睡意。不是因爲時差倦怠。

「我遵從你的決定。但是，交涉價格不是現場人員的工作。」

「你說錢不夠就行了。畢竟實際上，意外連連。」

榊和日日子八成是營運方的人。榊代替天河擔任偵探角色，日日子是提示角色。還有一個人——沒有發揮作何作用的人。

佐藤雖然火大，但若是特定「偵探」，毫無特色的「佐藤」沒有遭到殺害之謎也就能夠解開。

雅慵懶地從椅子起身。這個動作是在暗示「這件事講完了」。

雅以下巴指了指年紀大她將近兩輪的香坂。

「我等一下過去。」

雅看到紅酒，改變話題。

然而，剩下巨大的謎團。

小園間面向香坂，她回以不安的目光。

海水侵入口內。

佐藤想到了幾個人。

他進入管家室，打開隱藏門。

光是一個重大意外就會造成破綻，何況是兩個重疊。除此之外，還有采購食材的疏失和排水故障等小意外。儘管如此，依然完成了。

雅的嘴角扭曲。

當初的設定是起源於推理小說研究會內錯綜複雜的愛恨情仇，最後發生連續殺人。

會有人來搜尋我嗎——？

他從一開始就自己招了嘛！

他等待慰勞的話語。如今，他有這個權利。

顫抖的聲音從耳畔掠過。

衆人別開目光。

真鍋緊握着紅酒瓶。

開什麼玩笑！

對於佐藤而言，這個謎團更加重要許多。

「請別當我當作道具利用！」

佐藤無聲地沉入海里。

那傢伙當時在館內嗎？

「明白的話，就透過交涉——」

但是，或許不只調動分部那麼簡單。

「我也要。」

這次突然變更劇本是因爲對客戶的要求唯命是從才發生。下決定的人是雅。

「你是指佐藤嗎？」

房門打開，真鍋和香坂回來了。真鍋拿着紅酒瓶。

面試時，他只被確認了對於推理小說是否熟悉、有無家屬。對照同乘觀光船的成員，「佐藤」原本應該被設定爲推理小說研究會的成員。

這也是雫久誤以爲佐藤是「偵探」的原因。雫久也是被殺害角色，沒有被告知步驟變更了。原本雫久發出尖叫時，衝到她身邊的人應該是天河。然而，天河遭到殺害，八成連客間也更換了。天河的客房比佐藤的客房更內側，難以聽見會客室的尖叫。若是「偵探」，應該會進入佐藤的客房。

這是遲早的問題。早在劇本完成以前，這位上司就在某處搞破壞，讓這個分部從內部分崩離析。只不過今天時間到了而已。

爲何身爲「偵探」的天河會被殺呢——？

「獎金是決定事項，和交涉費用無關吧？」

這已經是小園間能夠想到的最佳結局了，她居然說是無可奈何？

「你在對誰說話?! 」

「不管殺不殺他，反正這次失去一位迴流客。既然這樣，只好提高單價。原本營業額就下降了。」

無可奈何？

「去吧。」

「我也要請求調動。」

「辛苦了。」

雅的聲音冰冷。

雅被震懾住，但是隨即試圖以上司的地位壓制到底。

他推理到被隱藏的真正謎團。

「最後的那個是在搞什麼？」

如果有營運方故意殺害客戶的理由，那就是其他客戶指示。

「費用的事不是談妥了嗎？」

卡爾無視小園間，忘我地寫着別的案件的原稿。

腦袋沸騰了。

「這裏人都完成了自己的工作。只有你剩下工作。你要不要做好自己的工作？沒有工作能力的人無論是誰，這裏都不需要。」

磐崎從操作檯的椅子站起來。

「多了這麼多麻煩事，那是當然的吧？」

「別把責任推到我身上。當時，如果我不同意，她就不會行動。」

爲何小園間他們在「偵探」死後，拼命試圖完成劇本呢？

「那雖然是偏離主要劇情的行動，但也可說是復仇產生了新的悲劇。」

然而，他沒有餘力推理出它的答案了。

小園間回以笑容，站在雅的前面。

相對地，天河遭到殺害。

「你這個只會反抗上司的冗員，到底會被分配到哪裏呢？」

「咦？」

小園間硬是將佐藤的怪異行爲，總結爲無法接受雫久的死而自殺。

一旁的香坂舉手。

降級、打入冷宮、減薪。

「技術部門也有一人請求調動。」

小園間感到一陣鼻酸。

胃痛變得難以忍受，但是沒空理它。

小園間和雅對峙。

「你以削減費用爲理由，把可替代的工作員人送去其他地方了。少了我們，你所謂的重整這裏也能繼續嗎？」

「……你明明什麼都不知道。」

雅吊起眉梢。

「你不懂這裏的悲慘狀況，才能說那種輕鬆的話！」

「輕鬆？把說服香坂小姐的工作，整個丟給我的人是誰？你只是答應付錢而已。而且是開空頭支票。這就是你的工作嗎？」

雅的臉醜陋地扭曲。

小園間不想、也不期待她理解自己的心情。

但是，他忍不住說。

「你根本成事不足、敗事有餘。你讓呼叫聲兩度響起。透過無線電呼叫，只限於緊急時唷。」

「……當時很緊急吧？」

「現場的人全都掌握了狀況。緊急個屁！」

「這都怪你不趕緊收拾掉那個叫作佐藤的小子。你判斷太慢了。這是嚴重的問題。」

「你今後也打算做一樣的事嗎？要是被人知道無線電的存在，怎麼辦？」

「……」

雅想要回嘴，但是不可能做得到。因爲她反覆犯下引發破綻的疏失。

「你這是在本末倒置。」

「你有孩子嗎？」

名貴的酒品。濃郁複雜的味道，讓小園間這幾個月的奮鬥有了回報。

小園間老實地回答。

小園間安撫地說。

我可是喫了一堆苦頭。

「全部結束了。」

客戶的目光柔和。

雅話說到一半，粗暴地推開椅子，走出司令室。

小園間靜靜地回應：

「真好喝。」

小園間一吐惡氣，轉換心情。

「謝謝。你也一起品嚐如何？」

雅眼看着七竅生煙。

「大師，不好意思，吵到你了。」

「是的。我們儘量按照他的要求。」

「我第一次來這裏，你們乾得很好。是我兒子的要求嗎？」

「那傢伙也無法理解這瓶紅酒的價值。他不懂價值，所以只會以金額判斷。凡事都是如此。他的浪費程度與日具增也不足爲奇。」

還是漂流到了附近的島嶼？若是如此，或許能夠得救。

客房裏，浴室、廁所、廚房一應具全，略嫌狹窄的客廳擺放着高級酒。其中，有幾瓶打開了。

「真的很吵。我都被關在這種鳥不生蛋的地方了，希望你們好歹讓我能夠專心寫稿。」

「那位青年怎麼樣了？」

他拍了拍一臉不安的真鍋的肩膀。

小園間拿着高級紅酒，走上二樓。

「我對推理小說不熟悉，突然委託給你們添了不少麻煩吧？」

大概因爲他在此處看了全部經過。

「身爲父親，或許不惜失去一切也該站在孩子這一邊。但是，我做不到。我光是想像因爲兒子，公司和集團走下坡就毛骨悚然。」

若要在不被警察追察到的情況下葬送兒子，兒子主動隻身加入的偵探遊戲正是最佳舞臺。奇巖館成了他們父子首度同行的地方。兒子不時露出生硬的表情，但是其實興高采烈。

沒有人對卡爾的挖苦做出反應。

「佐藤」原本應該是第一個被害者。因變更劇本而失去了殺害他的時機。

小園間低着頭思考。

他和客戶乾杯，含在口中。

客人看着小園間的眼睛。

失望變成嘆息。

小園間說完，接過真鍋拿來的紅酒瓶。

「說來丟臉，我已經阻止不了他。如果只是浪費，我也就睜一隻眼、閉一隻眼，但是連參加這裏活動的事，也開始到處露出跡象。哎呀，請你放心。我不會提到具體的事。不過，東窗事發只是時間的問題。除此之外，他的問題多到數不清……」

小園間沉默不語，客戶舉起紅酒杯。

「真受不了你們。幹嘛爲了這種工作情緒激動。」

「蛤～？」

客戶悲傷地說，啜飲紅酒。

電視螢幕上映出會客室。

這位父親親自下指示，讓營運方殺害理應成爲繼承人的兒子。他的側臉平靜而落寞。

如今，這個人在想什麼呢？

他也對卡爾說。

「不，我沒有。」

「不要緊吧？」

「非常抱歉。」

他敲了敲客房的房門，一個沙啞的聲音允許他進入房間。

他沒有打算做雅吩咐的交涉。頂多是做自己的工作。

好不容易咳嗽止住，換成手臂和膝蓋感到疼痛。

「……好。」

「我也要去做最後一件工作。」

「三年就行了。」

「住得還好嗎？」

峭壁被月光照射，它的形狀似曾相識。它是包圍奇巖館後方的巖山。

「從那個高度跳下去，他活不了。」

非但沒有漂流到某處，而且僅僅失去意識幾秒鐘。

「你勞煩上司，還趁機大發牢騷？好，我知道了。看來光是削減費用不行，還得教育現場人員。」

不同於對雅的憤怒，一種類似空虛感的情緒籠罩着司令室。

這是不久前發生的事，但是感覺過了頗長一段時間。

奇巖館變得空無一人，鴉雀無聲。

小園間掃興地低頭致歉。

被佐藤撞破的窗戶令人看了心痛。

看來他是趴在尖銳的硬物上。他以手摸索，那裏是岩石裸露處。

他全身乏力，一屁股坐在岩石上。

這是藉口嗎？還是悔恨？客戶吐露無法對任何人說的心聲。

「我拿了紅酒過來。」

「不敢。」

「你給老孃記……」

他對香坂和磐崎行注目禮，兩人苦笑。

視野籠罩在一片黑暗之中。

卡爾依舊面對着筆記型電腦。

於是，他決定排除風險。

「謝謝你們答應我無理的要求。」

「預定計劃中有他的死期嗎？」

小園間察覺到這一點，一直側耳傾聽。

客戶低喃道。

「……這樣啊。」

佐藤抓住岩石，面向頭頂上。

客戶在客房裏，沒有戴太陽眼鏡，也沒有戴口罩。

當然，其實在幕後替客戶準備了更豪華的客房。然而，他說在和兒子一樣的空間度過時光是自己的義務，所以小園間在館內的二樓，儘可能準備了裝飾豪華的客房。

他在變更劇本的當下，變成了臨時演員的角色，但是在劇中角色不多的劇本中，即使是路人甲，作爲誤導思路的「誘餌」也不可或缺。不能砍掉他的戲份。不過，由誰扮演都行。原本該讓找好的打工人員回去，改由工作人員代演。然而，因爲雅削減人事費，人手嚴重不足，只好讓打工人員身爲「佐藤」，帶他過來。其結果顯示於螢幕。

他好像後悔對雅說得太過份了。

「很舒適，謝謝。」

唯獨和這位大師，不可能互相諒解。

但實際上，他的要求很不合理。他在偵探遊戲開始的前一晚和營運方聯絡，要求殺害他兒子。小園間他們連忙修改劇本，變更了部分佈景和準備的物品。毫無預期地發生白井的「死亡事故」，當時也做好了中斷的心理準備。該事業已投入龐大的資金，若是失敗，不僅關乎工作人員的飯碗，甚至是攸關性命。

小園間深深施行一禮，坐在沙發上的客戶只應了一句「是嘛」。

雅雙臂環胸，輕蔑地揚起下顎。

「沒有。」

5

他定睛一看。

這種話當然不能說。

客戶注視着電視。

突然間，真鍋看了內側的門一眼。

小園間從餐具櫃拿出兩支紅酒杯，倒入紅酒。

「她好像受到打擊。可是，她還剩下工作。現在得讓她專心做那件工作纔行。」

自從身爲船長，進入奇巖館以來，他一直在這個房間待命。

「請你經歷過現場再說這種話。」

佐藤不住咳嗽，感覺像是身體從內側被人撕開般難受。

客戶的兒子是偵探遊戲的常客。奇巖館的殺人劇以回應他的要求的形式，準備了劇本和佈景。費用一如往常地由父親支付。本人自稱天河憐太，意氣風發地來到奇巖館。然而，原本應該身爲「偵探」，挑戰解謎的劇本被變更了。變成了自己成爲被害者的劇情大綱。

「這是我的榮幸。」

接着，有東西在視野角落晃動。幾道橘光在黑暗中激烈晃動。

自己是被海浪打上岸了嗎？

光線不規律地中激烈晃動，改變形狀。是反射光……在海面反射的光線。橘色。暖色。不是月光。

佐藤沿着令人不安的岩石，往光線的方向前進。

突然間，光線從巖壁後方照過來。

光線絕對不強，但是眼睛習慣了黑暗，十分刺眼，佐藤縮起脖子。

他再度窺視，看見的是燈光。

出現的景象令佐藤倒抽了一口氣。

或許是被海浪浸蝕，岸壁下方被挖掉一大塊，幾艘觀光船像是屋檐般覆蓋上，停泊在岸壁。每一艘都遠比佐藤搭乘過來的觀光船豪華，被周圍的燈光照得閃閃發光。

從巖山的形狀來看，這裏是奇巖館的正後方。

營運方的那些人呢？

觀光船上有人影。他們正在喝酒放鬆。

有可能奪船逃跑嗎？他不會開船，但是沒有折返的地方。

佐藤靠近觀光船。被挖掉一大塊的岸壁有人工維護，修整得像是碼頭。他避免被發現，一面躲藏，一面尋找無人的船。每一艘船上都有人。雖然他們徹底鬆懈，但是無法奪船。

佐藤思考下一個方案，目光死盯着前方數公尺的巖壁。

那裏有一個兩人能夠通過的洞窟，深不見底，但是燈光連綿，照得通亮。

佐藤決定走進洞窟。

被裸露岩石包圍的洞窟，令人感到窒息。但是，前進二十公尺左右，變成了以鋼筋混凝土修整的通道，地板鋪着紅地毯。通道是平緩的上坡。牆壁上掛着一排照片。

那是將黑白照片放大成海報大小的面板，不清楚是什麼時代拍攝的照片，但是從質感來看，感覺相當古老。

第一張照片是被斧頭砍中額頭而死的外籍男性。一旁的照片是吊在樹上的三名女性。她們被吊死了。

牆壁上綿延不絕地掛着照片。

坐在輪椅上燒死的女性。嘴裏含着玩具槍，後腦勺破裂的老人。還有一具屍體的眼睛和嘴巴綻放着花朵。

小園間叉着腿站立，持續瞪視他。

站在看似塔的建築物前面的男性。在其頭上的巨大發光體。不同於其他照片，感覺不到悽慘。

一個女人身穿華麗的和服，站在螢幕前面廣播。她胸口大大敞開，自然地垂下一頭長髮。

亦隨處可見看似日本人的屍體。

榊隨便做發聲練習，從內側的門出去了。

「你怎麼知道？」

眼前是開闊的另一個世界——

小園間將佐藤壓在牆上。疲憊不堪的佐藤無力抵抗。

「喂～，我又不是女公關！」

佐藤回過神來。

「極度接近兇殺電影就是了。」

「關我屁事。」

佐藤面露陰鬱的笑。

原來他們從頭到尾看了這場好戲。

站在落下的巨大冰塊底下的人是德永。

「就算你不說，結果也不會改變唷。」

佐藤被追兵們拖走。

小園間也背對這個冷淡的女人應道。

女人丟下一句，走了出去。

連他也覺得自己瘋了。

側腹受到一陣衝擊，整個人被抬走。

佐藤被綁在椅子上，完全動不了。

「那些傢伙！」

小園間背對他應道。

即使模樣狼狽地遭到束縛，亢奮感也沒有消失。

佐藤在被勒住脖子前叫道。

發光的是反射塔的光線的巨大冰塊。而且它朝男性落下。不難想像之後的慘劇。

「你他媽的～～～」

別說是巖山了，連和奇巖館也不搭調的自動門迎接他。

早在佐藤出生以前，黑社會多年來進行的事業。其記錄像是裝飾品一樣陳列。感覺很奇妙，總覺得在哪裏看過類似的景象。

佐藤完全動彈不得。

是小園間。

「各位，你們被騙了！因爲——」

「……」

「也有酒單。想喝酒時，請告知工作人員。」

小園間將手伸向他的喉嚨。

佐藤坦然說道。

佐藤往通道的內側跑。

每一張照片都像是剪下電影一幕場景的仿造品。假如佐藤在幾天前看到的話，大概也會這麼覺得。但是，如今不同。

將看到的照片一一打落的過程中，佐藤想起來了。拍攝奇異殺害現場的衆多照片。一面眺望它們，一面走的通道。說不定有的人會停下腳步。顧慮到排隊遊客的心情，讓等候時間不會無聊——簡直是主題樂園。

佐藤也在等他開口說話。沉默之中，只有響起敲打鍵盤的聲音。讓打工人員進入司令室是史無前例，但是卡爾毫不在意。他始終一副事不關己。

小園間一面調整呼吸，一面指示。

「帶他去司令室！」

佐藤衝到觀衆樓層時，小園間原本打算立刻殺掉他。然而，因爲佐藤對「觀衆」們說的話，小園間必須盤算一下。如果就這樣殺掉佐藤，說不定他們會提出客訴。大部分的人應該不會介意，但是也有人聽到自己被騙了，不會善罷干休。上賓支付數千萬圓，即使是寥寥幾人的客訴，也不能無視。

他氣到忘我。

「辛苦了～。我剛纔去洗澡，可以吧～」

船上的男人們朝他而來。

偵探遊戲除了客戶扮演的「偵探」之外，也邀請了「觀衆」作爲貴賓。因此，即使解決掉「偵探」，也要繼續殺人劇。看到螢幕上播放殺人現場，他們想必作爲倒敘推理劇觀賞。

佐藤瞭然於胸。

佐藤目瞪口呆。

但是看着看着，佐藤的呼吸變得急促。

「那麼，各位推理小說迷。演員即將過來這裏。請自由對話。詢問解謎的過程也是一種樂趣。」

（注：西班牙畫家法蘭西斯科•德•哥雅（Francisco de Goya）晚年創作的一組十四幅畫作，展現死亡、瘋狂、絕望、憂鬱等哥雅悲觀的內心世界，引發觀看者潛在的恐懼。）

「緊急避難。」

「你從哪裏得知？」

然而，佐藤邁步狂奔。

但是，佐藤並不絕望，連他自己都感到意外。他反而興奮不已。規模浩大的異常場景。深具挑戰性的謎團。自從來到這裏以來，他一直受到不安和恐懼折磨，但是也很刺激，而且他終於獨力揭開了奇巖館的祕密。

一對身體被肢解，用於日晷文字盤的男女。仿照哥雅的黑色繪畫

㊟

的十四具屍體。跨坐在牛身上的無頭男子。

佐藤使用唯一能動的嘴巴。

「各位推理小說迷！」

原來是這麼一回事啊——

怒吼聲。接着，幾個人衝過來的腳步聲。

「原來如此。OK～。A E I U E O Ao。」

小園間一問，佐藤表情緊繃。

男人緊抱住他。

語氣輕佻。他搞不清楚狀況嗎？

讓輕佻男扮演推理小說研究會的秀才，令小園間惴惴不安。他當初身爲多名提示角色之一，負責說基本的臺詞，但是殺害「偵探」之後，他緊急被提拔爲主角。儘管他幹勁十足，但是小田園不可能信任他。話雖如此，他可說是漂亮完成了。不得不稱讚他。

追上來的男人們從兩旁架住佐藤。

6

佐藤停下腳步。

佐藤卸下照片，砸在地板上。

「嚇到了嗎？」

佐藤將無處宣泄的憤怒，發泄在照片上。

一男一女從工作人員值班室出來。

「我說過……不要做多餘的事了吧～～！」

像是設置於戶外現場表演場地的巨大螢幕。奇巖館的客房、廳餐和會客室等以分割畫面顯示出來。下一秒鐘，雫久的房間變成特寫。香坂背對雫久的屍體，將人偶的頭嵌入房門。佐藤馬上察覺到這是殺害之後的記錄影像。

「這傢伙！」

臉被佐藤的手弄變形的小園間低聲咆哮。

已經這樣五分鐘了。小園間怒氣難平，但是衝動行事就糟了。

追兵們在自動門的前面，指着佐藤這邊。

「你快去接客。」

僅剩的一丁點反抗意志驅使雙腿移動，跑到「觀衆」們的面前——

佐藤聽到一個女人冷言冷語地低聲說：

「——偵探遊戲的事？」

佐藤內心受挫。他已經無處可逃。雖然不想死，但是至今也並非積極地活。他一直認爲自己是棋子。被用完就丟正是棋子的作用。

「喂～！」

存活——這已經變成了遊戲。儘管這是生存遊戲，但是生死已是其次。一心使出想到的方法存活具有意義。

「是不是他？」

照片從某部分開始變成彩色的。

「爲什麼那傢伙在這裏？」

佐藤將纏住他的男人的臉往上推。

佐藤咧嘴一笑，環顧「觀衆」。

「無妨，派對結束之前，你就身爲『榊』行動吧。畢竟你今天是主角。」

他不等自動門全開就跳進去。

「是嗎？我是來到島上才知道，或者來之前就知道，對你們而言，應該差很多吧？」

他一面沿着牆壁走，一面望向周圍。這裏是風格和奇巖館正好相反的現代樓層。像是派對會場一樣擺放桌子，大批的人拿着料理和酒，談笑風生。衆人戴着面具遮住臉。

如果被抓到，就會被消失，連記錄也不會留下。

這是偵探遊戲的記錄。

「蒲生……日日子女士？個性完全不同……」

前方等着他的是死亡。

是誰？追兵應該還在後頭。

「你是來到這裏才知道。」

「你看起來不怎麼喫驚。你早就知道了嗎？」

「看你的樣子。你從某個時間點起，像是變了一個人。你是在那之前知道的吧？」

「光憑我的樣子推理啊。」

「這不是推理，而是經驗。我們累積的經驗不一樣。你打馬虎眼只是在浪費時間。」

「我時間多的是。」

佐藤的態度也可以解讀爲豁出去了。

事情變得麻煩了。這樣下去的話，會變成一具冷冰冰的屍體。

小園間若無其事地按住腹部。

他從剛纔起，腹部就一直很痛。

「如果你老實說，或許能夠免於一死。」

小園間隱忍痛苦，以免別人從表情察覺他胃痛。

「你叫我怎麼相信殺人組織？」

佐藤不甩他。

激起求生意志也沒用嗎？看來要像之前那樣，靠壓制解決很困難。

「你說貴賓們被騙了，是什麼意思？」

「你們是黑道？」

「不是。」

「公司？」

「……算是吧。順便告訴你，我願意回答問題，但是相對地，你得救的可能性會降低唷。」

「我認爲不是那種問題。」

「……？」

「首先，從『觀衆』的事說起。『觀衆』是爲了把『偵探』和『犯人』的對決作爲真人實境秀觀賞而來。可是，『偵探』被殺害了。代替他擔任偵探的人是工作人員——榊。日日子女士是提示角色吧。他們兩人都是營運方的人，所以事先知道劇本。這是在做秀，對吧？」

佐藤不爲所動。

「本公司是顧客至上的優良企業。」

「如果不是做偵探這一行，人生能夠享受幾次這種戲劇化的瞬間呢？」

這叫我怎麼說……

卡爾停下打字的手。

雅說完，又陷入沉思。

雅羞紅了臉，坐在桌子上。

「你們的公司同時向『偵探』和『觀衆』收錢。『偵探』享受真實殺人命案的解謎，而『觀衆』們將它作爲真人實境秀觀賞。難不成他們還賭『偵探』能不能解開謎團？」

「當然，天河本人應該根本沒有想到自己會被殺害。你們暗算他，對吧？」

怎麼做到的？

「決定殺害『偵探』，是在開始偵探遊戲之前。這麼想未免太單純。」

「你想和我們聊天？真是個怪胎。」

小園間太過驚訝，忘了說到哪裏。

「你的推理幾乎都說中了。但是，重要的部分錯得離譜。沒見過世面的人也就只有這點能耐。」

雅瞥了他們一眼，繼續說話。

佐藤咧嘴一笑，然後輕輕清了嗓子。

「你……你繼續說。」

然而，他內心好奇佐藤要說什麼。

佐藤抬頭看着半空中。

「你可別小看我們。」

「……你連這也知道了啊？」

「你說什麼？」

「可是，很遺憾。我們團隊沒有弱到你一個人就能設法對付的地步。」

「『偵探』是指誰？」

雅的聲音從背後竄過來。

「……虧我那麼期待你的推理，真是令人失望。」

佐藤早就察覺到剛纔門被打開。她好像一直靜靜聽着對話。

佐藤對卡爾微笑。

「這不是直覺，而是推理。但是，這次緊急變成要殺害『偵探』。」

「正題？」

「你們是在我們來到島上之前，變成要殺害『偵探』。」

推動手推車的聲音靠近而來。

「不過……」

「不，既然我不知道你們殺害『偵探』的理由，就不會涉及這個部分。這充其量是對『觀衆』的背信。」

小園間嘲笑他。

佐藤看了卡爾一眼，似乎鎖定了作家。

小園間愣住了。

被說中了，卡爾窮於應答。

雅說到一半，低下頭去。

佐藤生動地說。

「這次沒有。」

佐藤環顧一行人。

「你要對貴賓揭穿這件事？」

「呃……」

「可是緊急變更，必須殺害天河先生，因此改編人際關係，結果到處產生不合理。像是山根變成神祕的萬人迷。原本該從頭重新思考，但是你沒有這麼做。爲何？因爲沒有時間修改。不是嗎？」

佐藤立刻回答。

當他沉默，佐藤率先發言。

「穿和服的大咖。」

「你的意思是，欺騙『偵探』是對『觀衆』的背叛？」

小園間嗤之以鼻。

「如果我就這樣消失的話，觀衆就會懷疑營運方隱瞞了什麼。信譽掃地的企業會怎麼樣？看新聞就知道了吧？」

「寫劇本的人。」

「你的直覺真準啊。」

佐藤越說越快。

「……沒想到我會有說這種臺詞的一天。」

「我不知道他在不在這裏。」

「哎呀，你知道？有你的。」

「確實是事到臨頭，我們才通知貴賓這次少了『偵探』。我們將費用打折，退還了差價。我們也告訴貴賓，取消會全額退款。結果，沒有半個貴賓取消。」

「正因如此，這次必須提高殺人劇的品質。不準露出破綻，也不允許疏失。但是，因爲你的緣故，差點就露出破綻了。」

佐藤說完，呵呵一笑。

這不像是雅會說的話。

我們團隊——

「話雖如此，『觀衆』支付的金額應該也不是一筆小數字。事到臨頭，無法退款。何況這麼做會大賠錢，而且會損及信譽。再說，要是你們還讓他們下注賭博，事情可就大條了。」

小園間雖然在意，但是他更想先知道佐藤捲入貴賓的企圖。

真鍋第一個動怒。

「拖、拖、拖……拖泥帶水～?! 」

「……欸，如果有更多時間的話，確實能夠寫成傑作。」

「劇本太過拖泥帶水。」

「至少有個無可救藥的天兵。」

她是否還在氣拒絕交涉一事呢？

「因爲工作關係。」

「所以就說是推理了。我不知道理由，但是你們殺害了身爲客戶的『偵探』。」

「我不否定各位的團隊合作，但天兵就是天兵。」

「天河先生。」

雅對小園間投以半帶厭惡的目光。

「利益下降不少，但是我們也向客戶收取追加費用。」

「你爲何能夠一口斷定？」

真鍋和香坂也傻眼，望向小園間，偏頭不解。

雅舉止優雅地走上前去。

「是嘛。可是，我光是能在被殺害前這樣說話，就大獲全勝了。」

「詭計也就罷了，動機和背景資訊的部分特別糟。一開始是以推理小說研究會內的糾紛作結束吧？」

「在奇巖館發生的事是做秀。我們想要隱瞞貴賓這一點。你戳破了這一點，以免馬上被殺害。」

「賭博呢？」

「你在說誰？」

「哪裏?! 哪裏怎樣拖泥帶水?! 你說說看！」

小園間挺起胸膛，佐藤皺起眉頭。

他找到了奇巖館的殺人命案背後的真相嗎？

雅稍微遲疑之後，像是下定決心似地開口。

「我不認爲我能全部說中。」

「那麼，我說一下我的推理。」

雅雙臂環胸，俯看佐藤。

「我想也是。畢竟這樣是拙劣之作。」

她的樣子很奇怪。

佐藤以眼神指名雅。

他好像樂在其中。

「真的。」

「我待會兒再說明。因爲這和正題也有關。」

佐藤沒有回應，觀察小園間接下來如何出招。

「你是明智小五郎嗎？」

卡爾旋轉椅子，瞪視佐藤。

門被打開，真鍋和香坂推着放了酒類的手推車進來。他們好像回來補貨。兩人感覺到不尋常的動靜，僵住了。

「真的嗎？」

卡爾莫名接受佐藤的說法，自行認同。

卡爾從椅子上彈起來。

「你說什麼～？」

坐到一半的卡爾又站起來。

「如果包含到白井先生命案爲止，簡直慘不忍睹——」

「閉嘴！」

卡爾自己叫佐藤說，卻又打斷他的話。

「光是把『偵探』換成被害者就是大工程，沒想到過程中，『犯人』居然死了！我在短短几小時內，設定照舊，只是改變犯人唷！但是卻沒有產生矛盾，讓推理小說成立！天底下有比這更專業的工作嗎?! 把直木獎頒給我！」

卡爾脫口說出了多餘的事。

「我聽不懂最後一句話的意思。」

佐藤冷冷地說。

「有矛盾。」

「沒有！沒有那種東西！」

卡爾已經像是在使性子。

佐藤陸續羅列劇本的瑕疵。

香坂是前法醫學者這一點不自然。年邁女性獨自殺害肥胖的山根這一點不合理。白井命案的微弱動機。亂步梗的重複。

這傢伙……

小園間如今害怕起來。

因爲佐藤不僅看穿了犯人和詭計，甚至俯瞰着劇本的完成度。假如佐藤玉石具焚的話，不是露出破綻就能了事。

卡爾氣過頭而說不出話來，嘴巴一張一闔。

「還有……」

佐藤補槍道。

佐藤一臉認真地說。

於是，佐藤隨口回應。

卡爾終於爆發了。

「你爲什麼知道是刺殺？」

「這……」

「所以你增添和那封信的整合性，弄成模仿殺人，不是嗎？」

佐藤一臉困惑地嘆了口氣。

「可是，當時是客戶死後吧？」

天河的客房……

小園間不甘心，所以不告訴他。

「當然，我看到時沒有想到。何況我壓根沒有想到白井先生。可是，感覺不對勁。然後，我知道白井先生死了，想起那種違和感。天河先生的客房裏，放着許多紀念品，但是不知爲何，唯獨『那個』不見了。喏，他在餐廳炫耀的小刀……短彎……什麼來着？」

「嗯？」

「聽懂了吧？真正的客戶吩咐要徹底模仿，對吧？」

被佐藤吐嘈，卡爾氣勢整個弱掉。

「替代方案……？」

「蛤～？」

佐藤像是被人問了理所當然的事似地，若無其事地回答。

「這樣就沒意思了。模仿很重要。因爲客戶要求模仿。專家就是要按照委託，打造作品。」

情急之下，還撒謊啊？膽小鬼！

佐藤應該沒有確認白井的刺傷。

因爲佐藤的目光更加銳利，簡直是賭徒的表情。

鑽進人間椅子的白井嗎？不，那不可能。佐藤是在山根死後才察覺到人間椅子。

小園間像平常一樣討好卡爾，並且對於佐藤的反應產生興趣。

小園間欽佩道，被卡爾瞪了一眼。

雅代替衆人說出疑問。

「最遺憾的是，殺害白井先生的方法。只是重複亂步梗未免太爛了。而且奇怪內文所顯示的殺人命案明明是三起，居然若無其事地引發第四起殺人命案。」

佐藤搖了搖頭。

「吵死了！」

卡爾將臉湊近佐藤。

他在那裏看到了什麼？

「那位面試官瞧不起動畫的當下，不是就被解僱了嗎？」

「早知道就讓你和山根的分配角色換過來。這樣的話，就不會發生這種麻煩事了。如果在面試時，看穿你是要命的推理小說狂就好了。爲何面試負責人沒有察覺？」

「那是因爲你堅持模仿。」

「話說回來，要挑完成品的毛病，怎麼挑也挑不完！可是啊！像你這種門外漢會想到的事，我們老早都討論過了！要讓山根或雫久其中一方活下來，將殺人命案控制在三起嗎？雫久沒辦法。如果讓她活下來，就必須從犯人的動機改變。可是，如果沒有香坂的女兒，使用詭計的理由就會消失！要讓山根活下來嗎？這麼一來，被害者就會變成只有親近御影堂家的人，一下子就會知道犯人是誰！最後的選項是，要同時殺掉白井和雫久嗎？怎麼殺？人偶的頭只有一個，所以必須在一個房間殺掉兩人。怎麼做？設定成兩人談忘年之愛嗎？這纔會讓人笑到大牙！是不是？我可是專家唷！如果你有更好的提議，你倒是告訴我啊！怎麼樣？」

小園間噗哧一笑。

卡爾滿臉通紅地對小園間滔滔不絕地說。

卡爾的理解速度跟不上。

然而，卡爾停不下來。

「這裏？」

卡爾連珠炮地怒火四射，整個人軟癱地坐在椅子上。

「意外無可奈何，但是我們在事前準備時犯了錯。」

「吵死了……」

「我知道啊。」

她不能離開派對會場太久。

原來是這麼一回事啊——

卡爾皺眉。

佐藤再度若無其事地回答。

「你真蠢！這次的客戶不是『偵探』！不，他是客戶，但真正的客戶是『偵探』的父親！」

客戶的要求只有在偵探遊戲內，殺掉他兒子。完全沒下模仿等任何指示。

不過話說回來……

「唉，老實說，我有滿腹牢騷，但我想說的是替代方案。」

「不。我不是想要雞蛋裏挑骨頭。」

「騙人！」

佐藤只有在發現屍體時進入。

「所以呢？你指責劇本粗糙，滿意了？」

營運方異口同聲地驚呼。

「看吧，門外漢現出原形了。半瓶水響叮噹。這麼一來，就不是模仿殺人了。你聽好了，目的並不是讓你們看到所有房間。這次是採取模仿經典推理小說的殺人方式——」

小園間痛快地問道。

小園間理解了。

卡爾揚起下顎。

「咦？」

「門外漢就是門外漢。」

「對不起……」

雅在意手錶。

是短彎刀。

他接下來要如何反擊？

卡爾直截了當地問。看來饒是傲慢作家也戰勝不了好奇心。

「別賣關子！」

「爲什麼光是把屍體放在書房，就會變成模仿殺人？」

「如果你無論如何都想讓第四起殺人命案也變成模仿殺人，不要把小刀從白井先生的屍體拔出來，直接抬到館主的書房就行了。結果，館主始終像是空氣一樣。」

怒吼聲應該不至於傳至派對會場，但是小園間想到了萬一的情況。

「因爲我在天河先生的客房看到了。」

「你看到了什麼？」

但是，小園間配合卡爾的說詞。

「紀念品。」

小園間安撫卡爾。

「大、大師……」

「因爲他被問到喜歡的推理小說，列舉了動畫。」

卡爾生硬地嗤之以鼻。

「那封信公佈之後，白井才死！信的內容無法變更！可是，屍體有四具唷！」

卡爾痛苦之餘，連佐藤沒問的事也大嘴巴地說個不停。

佐藤確認道，和小園間對上眼睛。

「讓香坂小姐變成單獨作案的犯人是個錯誤。如果是這個條件，白井先生和香坂小姐就是共犯。該變成鬧內訌，香坂因此殺了白井先生。這麼一來，就不用設定那種動機。光是勸人墮胎就被殺害？這什麼鬼？」

佐藤的觀點從偵探轉換成作家。

「哈、哈～」

「這裏是哪裏？」

「而且果然該最後才殺雫久。明明她的死纔是最高潮，最後丟出白井先生的死也只是畫蛇添足。」

「……你知道他是被人以紀念品刺殺？這是怎麼一回事？」

「原來如此。」

卡爾的太陽穴不斷抽動。

「有必要將白井先生的死因變成毒殺嗎？其實是刺殺吧？」

卡爾氣焰又起。

而且他落跑了。

「我不是說了嗎？如果變成香坂小姐和白井先生鬧內訌，就不用牽強地硬塞奇怪的動機。因爲是衝動殺人，所以不必弄成模仿，只有一起風格不同，也會成爲解謎的提示。」

「嗯，是啊。」

這次換佐藤露出滿臉問號的表情。

他拼命掩蓋白井的死，沒有顧慮到戲劇的高潮迭起。

雅啐道。

卡爾粗聲喘息，快要咆哮，但是閉上嘴巴。

隱瞞也已經沒用。

雅等人的頭上也浮現問號。

佐藤像是懶得再跟他吵似地嘟嚷道。

卡爾顫抖嘴脣，小園間吞下了佐藤的指教。

卡爾受到考驗。

作家反應不過來，令佐藤也感到困惑。

「和模仿殺人有關嗎？那你說這裏是哪裏?! 」

「奇巖館。」

回答問題的人是小園間。

不知不覺間，胃痛好了。

「答對了～」

佐藤微笑道。

「咦？啊……啊……」

卡爾明白自己輸了，眼神遊移。

奇巖館的藍本不用說，自是奇巖城。

亞森•羅蘋大展身手的《怪盜亞森•羅蘋》系列。在其代表作《奇巖城》中，最先發生的是刺殺命案。殺害現場是毗鄰主臥室的書房。

倒在御影堂治定的書房的刺殺屍體。這不同於那封信，是利用場景本身的模仿殺人。

「有那種劇情嗎?! 」

卡爾慌張地叫道。

「奇巖館不過是小道具，純粹是爲了讓人產生殺人命案和全世界的推理小說有關這種印象。主要是日本的經典——」

「算你有一套。」

小園間不客氣地插嘴道。

卡爾的心情已不再重要。

善用書房不過是一個要素。

佐藤看穿卡爾的劇本的漏洞，甚至重新改寫。此外，他還按照他們提出的條件，立刻提出別的方案。

沉迷於副業，漏洞百出的作家。在極限狀況下，打造回溯相容的替代方案的青年。勝負一目瞭然。

「選定作家就交給現場的負責人。」

猛烈的腹痛。瞬間湧現的嘔吐感。他當場蹲了下來，立刻捂住嘴巴。然而嘔吐物灑了一地。

下次將以其劇本，引領各位進入更加令人興奮的世界。

本故事純屬虛構。作品中如有相同名稱，均與實際存在的人物、團體等無關。

不再是偵探遊戲的作家。他知道其影響除了金錢之外，也攸關性命。

佐藤像是在說服自己似地接着說。

卡爾突然趴在桌上。

「我不要變成棋子。」

他露出思考的表情幾秒鐘，然後慎重地開口。

小園間筆直地注視佐藤。

「說不定像我這種人，也能感受幾次戲劇化的瞬間。」

「如果有兩名作家，大師的負擔也會減輕。說不定暫時不用勞煩大師。這就要看大師了。」

結論已經出來了。

「大師，太好了。」

另一方面，雅或許是生性習慣對人頤指氣使，態度突然變跩了。

「這種工作的作家或許會變多唷。」

他霎時爲是剛喝的紅酒。不對，是血。宛如咖啡的黑血。

忽然間，一股想要施虐的情緒湧現。

「找工作啊。」

「你信口胡謅！你只是想得救吧?! 」

他將頭轉向佐藤。

至今一直延後檢查，身體來討債了——

小園間把球丟給雅。決定人事是上級的事。

非常抱歉，剛纔的男人說是真的。

「對了，差不多該進入正題了。告訴我，你爭取時間是爲了什麼？」

小園間想要靠近他而邁開步伐時，視野又搖晃了。

佐藤輪流望向小園間和雅。

她又將風險推給屬下。

二十年前的自己是有這種熱情吧。

「你想要成爲作家？在我們手底下？」

雅像是在估價似地上下打量佐藤，然後面向小園間。

小園間獨自接受了這個事實。

小園間重新面向佐藤。

忽然被小園間這麼一說，卡爾詫異地回過來。

「又是明智小五郎嗎？」

同事和上司衝了過來。

「咦……？」

他們擔心地詢問他的狀況，但是他沒聽見。

這傢伙是真的愛熱推理小說。

佐藤回覆的答案令人意外。他的意思是希望受僱爲作家。小園間不知如何反應纔好。

換作平常的話，小園間應該會如此解讀。然而，他從雅身上看不出輕蔑和虛張聲勢。

小園間笑道。這次不是嘲笑。

「我想在你的劇本中，看一看奇巖館。」

佐藤一臉緊張地看着他。

卡爾毫不隱藏憎恨地咆哮。

在下雖然事先說過編排這次殺人劇的是本公司的首席作家，但是其實本公司還有另一位優秀的作家。

卡爾明顯膽怯了。

佐藤回嘴，雅冷哼一聲。

確實也有這種可能性。

「可是，如果我能夠在這裏發揮實力——」

如今，自己還有堪稱熱情的東西嗎？

「……我的目標是……成爲專家……」

暈眩越來越嚴重。

小園間將它解讀爲信賴。

「怎麼辦呢？」

敬請期待下一部作品。

在下事先告訴過各位這是虛構的。