第一幕 破案篇

扮演神父的男子眺望着被雨淋溼的屍體。

脖子以上完全粉碎，肉體碎屑飛濺周圍。

幸好在春季舉辦。

男子再度鬆了一口氣。

若是夏季，八成開始散發異臭了。假如「偵探」催促衆人集合，那可就棘手了。雖然沒有因催促而直接看見令人作嘔的外觀，但是避免不了臭味。有的人可能光是聞到屍臭就吐。

島上的十三名相關者圍着屍體聚集。

「偵探」開始講解。

「我們之前一味地思索醜松先生何時爬上塔頂。然而，那正是犯人的詭計。」

「偵探」仰望眼前的尖塔。

基於原本作爲鐘樓所建這個「設定」，高度爲地上七樓左右。能夠爬樓梯或搭電梯上去頂樓。

建造花了不少費用，但它是這次的主要標的，所以這筆錢非花不可。

高大的尖塔聳立於遠海上的孤島。正面來說，從島外眺望，它充滿不祥氣息。以孤島爲場景的主要理由是爲了不讓警察介入，結果亦對營造氣氛有所貢獻，因此是一舉兩得。

男子側耳傾聽「偵探」的話。

「既然警察來不了，死亡推定時間只能靠各位的證詞。因此，我認爲醜松先生是在昨天的深夜三點左右，從塔上跳下來。但是，醜松先生在這個時間還活着。」

「可是，醜松從塔上跳下來是事實吧？否則的話，死法就不會如此悽慘。」

辰造插嘴說出質疑，「偵探」一副我就等你這句話的表情，點了點頭。

「沒錯。要將頭部粉碎到如此完美，需要相當大的衝擊力道。憑人的力量辦不到。不過，除了從塔上跳下來之外，還有其他方法。」

「偵探」故弄玄虛地吊人胃口。

一行人目不轉睛地盯着「偵探」。

「是啊。從塔上掉下來的不是醜松先生，而是兇器。」

然而，步伐沉重有其他原因。要面對不喜歡的工作對象，包括明知會遭到拒絕，還是得催稿、撲天蓋地而來的挖苦……

「醜松先生被叫到塔下，按照犯人的指定，在入口前面等候。頭上的是？」

美其名而言，男子的公司是向全球的頂級富豪提供真實的推理遊戲。客戶扮演偵探角色，享受殺人命案的解謎樂趣。男子等營運方每次製作別出心裁的企劃，從場景、演員到劇本，全部一手包辦準備。

客戶已經支付了數億圓的現金。佈景正在如火如荼地建造。演員也幾乎召集完畢。而且已分享舉辦時間表。事到如今，不許延期。劇本完成已刻不容緩。然而，假如催稿催得太緊，作家鬧彆扭，事態就會進一步惡化。

「別份原稿是指？」

對方想要隔着對講機，草草了事嗎？

寅吉恍然大悟地低喃道。

「在這——這裏嗎？」

男子慎選用語，展現不讓步的態度，自動門打開了。

男子叫苦連天。

那幕景象烙印在腦海裏。

超過截稿時間，不管怎麼催稿也得不了回覆，所以直接殺過來取稿了。

「有困難？」

「這次也做得很好。」

「您的意思是……想要增加死者嗎？」

「我很期待。小家子氣的殺人命案已經嚇不到我了。」

「大師，抱歉。我傳了簡訊，也打了電話，但是您都沒回復，我擔心是不是發生了什麼事……」

眼前出現了要去的公寓。雖非上億豪宅，但算是高級公寓。

男子又吞下了至今幾度差點脫口而出的話。

一想到接下來要起一番爭執，就感到厭煩。

「請讓我殺更多人。」

「謝謝。」

男子在自動鎖上的自動門前，按響對講機。

「好，麻煩了。」

大門開啓，作家不爽地探出頭來。

黑社會的工作有許多弊病。其中之一是招募人才。實際上，聽到要寫實際殺人的推理小說劇本，點頭答應的作家少之又少。如果蠢到說出內情，就會被警察破門進來逮人。所以能夠寫好推理小說，接受我方內情的人才十分珍貴。公司也會褒獎成功挖角作家的員工。

「啊！所以電梯纔會一直故障中啊？」

〈我還沒寫好。你再等一等。〉

「這話是什麼意思？」

「舉辦日迫在眉睫，能不能告訴我進度狀況？」

「幾個人的不在場證明因死亡推定時間改變而消失。其中，能夠在冰室保管冰柱，而且能夠自由使用電梯的人，只有一人……沒錯，犯人是……」

寅吉高喊道。

明明夏季結束了，但是穿西裝真令人受不了。他懷念以網眼材質製作的神父服裝。最近食慾整個減退，深深覺得體力不足。

男子苦笑。

是誰感嘆好幾年都沒有撰稿的委託上門？

「是啊。儲存在冰室的巨大冰塊。嚴格來說，是被好幾根大冰柱黏住的神體。恐怕是讓它大到逼近塔的電梯能夠承載的重量。因爲這個緣故，讓他人無法使用電梯。」

「不，最後一幕還沒決定。」

天國之間是蓋在塔的頂樓的房間，朝東開了一扇巨大的窗戶。

「『天國之間』的……窗戶嗎……？」

「偵探」能夠調查真實的殺人劇。客戶爲了尋求這種刺激和體驗，不惜砸下數億圓的參加費。此「真實謀殺推理遊戲」自兩百多年前，就在國外的黑社會興盛，也誕生了專門的公司。男子在日本分部工作，將殺人劇到推理遊戲的一連串活動，稱爲「偵探遊戲」。

這是迴流客的要求。不能露出躊躇的神色。

男子走在宅配紙箱亂放的走廊。看似客廳的房間裏沒有傢俱，只有塞滿了從地板堆到天花板的書山。實在看不出來是高級公寓的一個房間。

男子咬緊牙根。

「您也知道，這件事要保密再保密。要是外泄，我們彼此都很困擾。求求您，請讓我入內說話。」

「神明……冰室大神？」

男子連忙抓住正要闔上的大門入內。

他的表情太不自然。下次讓他當幕後人員。

「我現在在寫別份原稿。在我寫到一個段落之前，能不能請你別來吵我？」

男子沒有將情緒顯露在臉上地確認道。

令人欣喜的意外，令男子笑逐顏開。

因此，在文壇酒吧遇見抱怨「爲何我紅不了」的小說家，實屬幸運。哪怕他的人品差到不能再差。

〈我寄了劇情大綱吧？〉

人的頭被從塔上掉落的冰砸碎的模樣，震撼人心。無法在「偵探」的眼前發生，令人遺憾。當時想必更加刺激。

「偵探」指出犯人，聲音宏亮地瓦解不在場證明和說明動機。

「打擾了。」

過了十分鐘左右，作家拿着一疊原稿回來。

這當然是鬼扯的。男子一點也不擔心。

衆人陸續發出認同的聲音。

「已經完成了嗎?! 」

話雖如此，選項原本就不多。

「他的本領挺不賴，就是爲人機車，真是的。」

之所以無法大肆張揚——，是因爲會實際殺人。

「沒有沒有，我們由衷期待您下次光顧。如果您預約的話，我們立刻進行準備。」

他熟悉的前往作家住處，按響對講機。

客戶先前身爲「偵探」，動作舉止像是另一個人，現在完全恢復成平常的富人模樣。

「你在這裏等着。」

男子咒罵過去的自己。

男子做了一個深呼吸，平息煩躁。他想要平心靜氣地閱讀劇本。

「關你屁事？作家同時進行多份原稿並不稀奇吧？」

「媽的！」男子嘆了一口氣。心想：誰不好挖角，偏偏選中這種傢伙。

我們從事的這份工作真瘋狂啊。

男子心有慼慼焉。

明明是不紅的推理小說作家，以爲他能夠住在這種公寓是託誰的福?!

〈那你說說看〉

男子嘆了口氣，電梯抵達要去的樓層。

「不，我人都來了，您直接告訴我比較快——，而且我也能當場告知我注意到的問題……」

男子聽完「偵探」的推理，悄悄吁了一口氣。

欸，進展得還算順利。儘量讓他解開準備好的謎團，「偵探」的滿意度會較爲提升。話雖如此，若是全部解開，就會被說成太過簡單。

隔一會兒，從喇叭響起粗魯的聲音。

「犯人確認醜松先生站在窗戶的正下方，從『天國之間』讓這座島的神明掉落在地面。」

在作爲派對會場的宅邸大廳，心情愉快的客戶一手拿着香檳走近。

「偵探」不理會他地接着說，好像陶醉於自己的推理，毫不在意四周的人。

客戶無所畏懼地笑，叮囑道：

從地下鐵出站後，頓時飆汗。

「遵命。感謝您一直以來的惠顧。」

男子低頭道歉，作家轉身消失在屋內。

〈我會傳簡訊給你。〉

作家邊說邊嫌麻煩地遞出原稿。

他進入門廳，搭上電梯。

「是，不過……」

作家故意裝忙地消失在內側的房間。

男子聽從吩咐，在書本的羣山包圍下待命，從內側的房間傳來列印的聲音。

男子將這一點記在腦中。

「好熱啊～」

男子深深一鞠躬，依舊穿着神父的服裝。

「說到電梯的承載量，是三百公斤？要是那種東西直擊頭部，自然會整個粉碎。」

八十分吧——

相關者們盛讚「偵探」好一會兒後，男子引領一行人至回顧派對。衆人魚貫進入宅邸。所有人看都不看屍體一眼。所有島民都是營運方的人，無感是理所當然的，但連「偵探」也對於屍體是真的，好像沒有半點感慨。

「不過，解謎的邏輯雖然有趣，命案卻略嫌樸素。下次最好是連續殺人。」

〈你有沒有常識啊？一般會跑到家裏來嗎？〉

「真的很抱歉。我也是火燒屁股了。」

他將目光落在原稿，站着往下閱讀，翻了一頁。翻頁的動作逐漸變快。

「這——很贊！」

煩躁早已煙消雲散。

頂級富豪之所以砸大錢在偵探遊戲，是因爲尋求真實殺人案殘酷的刺激。然而，光是給他們看到屍體，他們不可能滿意。他們也要求作爲推理遊戲的品質。殺害方法、詭計、謎團、破案提示、場景設定、劇中角色，這些全部具有魅力，而且能夠毫無破綻地進行劇情爲必要條件。這份原稿符合上述各點。

男子忽然抬起頭來，作家雙臂環胸，擔憂地看着他。嘰嘰歪歪說一堆，想必還是在意他的反應。

「大師，太棒了！」

男子卯起來稱讚，作家立刻恢復跩不拉嘰的態度。

「欸，條件很多，費了我不少精神。不過，這種程度的話，我隨時都寫得出來。畢竟我可是專業作家。」

這次客戶的要求有兩個，分別是「連續殺人」和「模仿殺人」。除此之外，再加上基於進行和營運因素的條件，撰寫劇本就像是一項拼湊艱難拼圖的工作。

「再來就是如何丟出決定性證據。」

劇本還沒寫到最後一幕。

賓至如歸也是此偵探遊戲不可或缺的要素。比起詭計和謎團的趣味性，最重要的是如何讓扮演偵探角色的客戶感到過癮。因爲這會影響是否能讓客戶成爲迴流客。其方法之一是提示決定性證據。如果讓客戶指出犯人百口莫辯的證據，獲得一刀斃命的快感，即使過程中有疏失，滿意度也會提升。

「最後的殺人命案會流不少血。」

「欸，畢竟是砍頭。」

「那麼，犯人身上有血痕如何？」

只要最後一幕決定，就已完成，能夠進行準備。

男子想要當場搞定。

然而，作家賞了他一個輕蔑的眼神。

「就是因爲這樣啊，我不想寫那種老套的內容。」

你的喜好算個屁啊！

男子反覆鞠躬哈腰，一再叮囑。

「太棒了！創意源源不絕地跑出來。不愧是大師！」

「那麼，請以這個方向撰寫。能夠在明天之前給我原稿嗎？」

距離劇本完成只剩一哩路。根本可以自己寫，但是那麼做的話，作家會鬧彆扭。必須設法讓他寫完。

「全身上下沾染大量血液如何？」

「大師，時間表真的很緊，求求你。」

「嗯～，這就要看那份原稿寫得順不順利了。」

這個王八蛋……

一週後，作家才寄來劇本。

男子抱着鬆了一口氣和痛苦的心情，離開了公寓。

但是，好像好不容易擺脫危機了。

「感激不盡！」

「欸，畢竟我是專業作家嘛。」

（注：Osborn9;s Checklist，目前最受歡迎的檢核表，主要內容有九項，在每項中寫下簡短的文字或問題，製成檢核表，有助於構思出更多改良或革新的方案。）

「好啦。你還是把人當狗一樣使喚。」

胃感到一陣刺痛。

男子抑制怒火，強顏歡笑，耐着性子繼續提議。

他擔心自己會不會拍馬屁拍過頭，但是作家一臉喜形於色的表情。

到底要拜託那種傢伙到什麼時候？如果找到其他作家，我立刻就要把他一腳踢開。

「嗯～，『增加』血量啊。奧斯本檢核表啊。

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那麼，寫成突然被大量濺回的血噴到？」

「好耶！」

「可是，有方法讓身邊的人不察覺到全身上下沾染濺回的血，直到最後一刻嗎？——欸，最簡單的方法就是以長袍遮蔽，讓偵探脫下它吧？」

男子拍手叫好。

「大師，拜託！」

他一搭上電梯，疲勞整個湧現。胃還在不斷刺痛。