第三幕 慘劇的偵探

1

時差帶來的倦怠感好像沒有消除。

佐藤回到客房，坐在皮革的扶手沙發上，放空地盯着天花板。扶手沙發雖然是單人椅，但是體積龐大，寬度也稍寬，重點是有高度。若是身材矮小的人，坐深一點應該就會雙腳騰空。其大小反而讓人感到包覆感，感覺舒適。

晚餐是人間美味。

住好喫好還能獲得高額報酬，怎麼想都覺得奇怪。公館和其他人也很奇妙。明明身在加勒比海，卻彷彿身在日本的古老宅邸。聚集在餐廳的衆人也是以打工人員的身份參加的吧。不過話說回來，他們很冷靜。

真要列舉看似打工人員的人，就是那個名叫山根的陰沉男子。自己和山根，只有這兩人極度沉默寡言。然而，如果山根是打工人員，榊和雫久應該也是——

「完全搞不懂。」

佐藤自言自言，閉上眼睛。

所有體驗都悖離一般常識，他懶得思考。

目前也找不到德永的線索。雖然還有搜索的空間，但是感覺無法明目張膽地做。在晚餐席間，全神貫注聆聽身邊的人的對話，結果被小園間瞪視。看來是自己對於身邊的人的懷疑寫在臉上。或許按照指示，乖乖度過時間，領取打工工資纔是正解。

敲門聲令他嚇了一跳。

他好像差點昏睡過去。

「我是天河。」

房門外傳來聲音。

眼皮猶如千斤重，佐藤暫且不回應。

「你睡着了？機會難得，要不要聊一聊？」

天河的客房就在旁邊。其他客人住在二樓，所以他來找鄰近的人搭話吧。

可是，佐藤被吩咐了不準和任何人交談——

他決定無視吵鬧的鄰居。

微微睜開眼睛，瞄了手錶一眼，晚上八點多。

明天早上再淋浴，好歹上牀睡覺吧。

也就是說——這間客房是密室。

不會吧。

接着，響起了女人的尖叫聲。

「報警。」

規定早已飛到九霄雲外了。

「你有受傷嗎？」

雫久臉色鐵青地手指佐藤的背後。那是他剛纔走來的走廊。看來玻璃破裂的地方似乎是在反方向。

小園間有些強硬地推門。

雫久緊抓住他。

雫久以畏懼的眼神，注視着走廊的前頭。

日日子往客房裏面一看，發出驚叫。

日日子感覺有些開心地環顧客房。

「嗯～，試圖打開房門時，馬上發出了聲音～，所以它應該是掉在房門跟前～。假如有人在我們之前打開房門，碎片應該就移動了～。也、就、是、說。」

「我的天啊！」

客房的傢俱和佐藤的客房大同小異。牀鋪、單人扶手沙發、桌子。桌上擺放着看似中南美紀念品的木雕民俗藝品和萊姆酒，以及客房的鑰匙。

「卡住玄關的是這個。」

「你知道是從哪裏傳來的嗎？」

小園間從走廊跑走。

抵達客房前面，毫無異常。

天河的客房位於內側。他的客房前面的走廊上，發生了異變。鋪在走廊上的胭脂色地毯發黑。

你爲何在這裏？

佐藤一心想對雫久展現男子氣魄，回到走廊上。

那是談話室的神將像啣着的短刀。

山根靜靜地盯着他的樣子，好像已經看開，決定要跟隨榊。

「剛纔是玻璃破裂的聲音吧？」

「沒有。我也是被聲音嚇到纔出來。我回去看看。」

但是，抓住門把時，心生遲疑。

他瞪了佐藤一眼，眼神中彷彿在如此訴說，雫久說明緣由之後，小園間的注意力轉向房門。

小園間敲了敲門，呼喚天河的名字，但是沒有聽到回應。

於是，榊說「不」，關上了半開的門板。一堆玻璃碎片掉在門板後面。它們原本應該是花瓶。滲出至走廊的好像是此花瓶裏裝的水。在自己的客房裏聽到的，應該也是它破掉的聲音。

佐藤再也忍不住，進入房內。

他和雫久幾乎同時察覺到。

小園間說要去傭人房拿萬能鑰匙，往大廳的方向快步走去。

佐藤忍不住插嘴。他並非想要否定密室，但是大腦再被灌入不尋常的資訊，超出了他的腦容量。

佐藤看了雫久一眼，她說「我沒辦法」，搖了搖頭。

心臟噗嗵噗嗵地狂跳。佐藤感覺心跳越來越大力，擔心會被雫久感覺到。

「那是什麼？」

一輩子也未必會碰到一次殺人命案，更何況是密室殺人……

「好像是。」

不知是天然呆或裝年輕的一部分，日日子的說話方式拖泥帶水。聽的人或許會不耐煩地想要吐嘈她，叫她說快一點。

有人遭到殺害——

當他不知所措時，山根也走進客房。

兩人無視佐藤的呼喊。

過不到五分鐘，他回來時，榊、山根和日日子伴隨而來。據說他們三人都聽見尖叫，從二樓下來時，碰到小園間。

日日子從一旁窺看。

「窗戶也鎖上了～」

「是啊。」

榊避免留下指紋，隔着手帕拾起破璃碎片。

「走廊上沒有任何人。總之，我們去看看吧。」

「是水。」

客房外面發出玻璃破裂的聲音。

晚上九點半。過了一小時半啊。

不知過了多久的時間。

「咦～？」

「我聽見了尖叫聲。」

被雫久呼喚名字，佐藤下定決心靠近。

「其實稍早之前，我看見了奇怪的人影。那條人影往那邊去了。」

「天河先生死了之後，沒有人從這扇房門進出。」

小園間從背後趕來。

玻璃碎片發出喀嚓喀嚓的摩擦聲響，房門進一步打開。

榊將臉湊近短刀。

佐藤目送他的背影幾秒鐘，回過頭來，大喫一驚。榊和日日子一腳踏進了客房。

榊冷靜地下指示。

腦袋如此下指示，但是身體動不了。身體反駁大腦，直接在沙發上睡就行了。大腦和身體的攻防戰持續了好一會兒。

他轉動門把。當然，門上了鎖。

日日子手指刺進天河胸膛的短刀。

「這是人偶的～？」

小園間驚慌失措，使得眼前的景象帶有真實感。

小園間再度敲門，隔一會兒之後，以萬能鑰匙開鎖。將房門向內推開，發出喀嚓一聲，再也打不開了。

「可是，不是有萬能鑰匙？」

從半開的房門縫隙，看見天河躺在牀上。他顯然不是在睡覺。天河的眼睛望着天花板失焦，一把短刀深深地刺入他的胸膛。

太沒常識了……

「大概是那邊。」

身體瞬間清醒，從椅子上彈起來。

佐藤看到榊和日日子深感興趣地鑑識屍體，皺起眉頭，環顧客房。

「抱歉，我突然大呼小叫。」

佐藤倒抽了一口氣。

「我不知道。那條人影一閃即逝，身影漆黑……」

「怎麼了嗎？」

「……這樣好嗎？」

「啊！」

看來尖叫的人是雫久。

日日子面帶愁容。

「稍早之前……是天河先生嗎？」

佐藤看了手錶一眼。

陷入一種腦袋漸漸麻痺的感覺。

日日子發出奇異的叫聲。

「密室嗎～？這到底不是我的專業領域～」

「佐藤先生……」

看起來好像是地毯被水弄溼而變色了。水從客房內滲出。

「是、是……」

窺視大廳，看見會客室前面站着一名女性。她是雫久。除了她之外，沒有任何人。

話一說完，手臂上有觸感。

「咦？」

榊從天河的屍體移開目光，走向窗戶，拉開窗簾，像是在沉思似地嘆息。

他戰戰競競地打開房門，窺視走廊。沒半個人。他緩慢慎重地前往大廳。要是其他人衝過來，自己馬上回房就行了。

不準多管閒事，這是務必遵守的規定。這麼做會違反規定。然而，假如發生了什麼意外——

他和雫久四目相交，一起前往天河的客房。在客房前面蹲下，手摸變色的地毯。手指變得溼潤。

「房門和窗戶都鎖上了，代表這是密室殺人。」

「雫……久小姐。」

榊以食指按住眼鏡的鼻樑架。

相對地，榊惜字如金，只說必要的話。

這兩人的主張難以否定。窗戶從內側鎖上了，房門不僅鎖上，而且花瓶碎落一地，證明了玄關沒有被人打開。這是完全的密室。

「假如沒有人進出，則是天河先生自殺？」

佐藤說完，觀察天河的屍體。

短刀隔着衣服深深地刺入，連牀鋪都染上了血。

「自己無法刺這麼深～。趴着也就算了，但他是仰躺～」

「假如他是以某種方法刺殺自己之後，仰躺倒下的話呢？」

榊延續自殺說。

「嗯～，我總覺得很困難～」

日日子將拳頭放在頭上沉思。

「喏，請看牀上的血。除非仰躺刺殺，否則不會有這種血的沾染方式～」

日日子避免接觸屍體，從下方推牀鋪的邊緣。看見血沿着天河的身體中斷。屍體底下沒有沾到血，意謂着他是以這種姿勢出血。

關上的房間突然打開，佐藤輕聲尖叫。

回頭一看，臉色蒼白的小園間嘴脣顫抖。雫久從他背後露出擔心的表情。

小園間看了雫久的臉一眼之後，重新面向房內，告訴衆人：

「電話——被弄壞了。」

談話室的復古室內電話變得慘不忍睹。聽筒的線被割斷，電話線被粗魯地割成好幾節。

「不用說，好像是有人故意做的。」

榊給山根看斷面。

山根臉色僵硬地點了個頭。

榊觸摸眼睛。

「倘若是殺人命案，就留下了密室之謎～」

「假如是犯人～，他往客房去了之後就沒有回來～。他消失到哪去了～？」

「沒人在。可是，我認爲機會難得，在會客室看書，稍微等一下，結果就傳來巨響。」

短刀從神將的口中消失，露出微微張開的嘴形。

佐藤默默注視着推理密室殺人之謎的榊和日日子。

「你尖叫了？」

在發生殺人命案的孤島，被斷絕和外界的聯絡方法。

還有人會遭到殺害——

「隱藏短刀嗎？」

天河破壞電話，偷走短刀，回到客房，以某種方法仰躺將短刀刺進自己的胸膛。

雫久大聲嚷嚷，衆人的目光集中在她身上。

雫久難爲情地低下頭。

「請、請別這麼說。我鎖上傭人房時，香坂和真鍋也看到了。」

雫久清楚地斷定。

「你當時在哪裏聽到聲音～？」

佐藤動彈不得。因爲雫久緊抓着他的手臂。

她說是在花瓶打破的二、三十分左右前，看到人影。

「是、是啊。那間客房只能從大廳去。」

爲何還打造了孤島模式？

雫久連忙點頭。

「我要發言。」

「真的是密室嗎？」

佐藤說他在那個時間沒有離開客房。

「所有人都能進入那個房間嗎～？」

「假如犯人手上有萬能鑰匙，只要打破花瓶就行了。」

這是出現死者的緊急狀況。打工已經停止了吧。他原本如此心想，但是毫無傳出喊卡的聲音。

「你的意思是，你沒有看到小園間管家？」

佐藤想起事先的指示，背脊發涼。

「不，只有我有傭人房的鑰匙。」

「你爲何在一樓呢～？」

「是啊。」

被榊問到，小園間的臉色又沉了下來。

小園間鬆了一口氣地弓起背部。

赫然回神，榊移動至神將像的前面。

「小園間管家～，萬用鑰匙有幾把呢～？」

日日子從沙發的靠背探出頭來，詢問小園間。

「你剛纔去拿的時候～，上了鎖～？」

雫久遺憾地承認。

「——這麼一來。」

「收拾完晚餐的碗筷後。」

「我聽到聲音之後來到大廳，看到了通往天河先生客房的走廊，沒有人經過。只有佐藤先生從自己的客房出來。」

「我口渴，想泡茶而去了餐廳。客房也有熱水瓶，但是我想假如有人在的話，可以聊聊天。」

榊按住眼鏡的鼻樑架。這似乎是他思考時的習慣動作。

「是啊。」

「可是，你在那之後隨時能夠打開吧？」

被雫久說出名字，佐藤嚇了一跳，但是沒有人對此感興趣。佐藤離開客房是在發生殺人命案之後。

「……倘若如此，事情就棘手了。」

「是嘛。欸，確實。」

「哦～」

——無論發生什麼事，都要繼續扮演角色。

榊注視神將像。

花瓶的碎片散落在緊鄰房門的內側地上，鞏固了密室的說法。不僅如此，之所以察覺到天河的客房異常，是因爲花瓶的水滲出至走廊。犯人也有意圖讓身邊的人知道他的犯罪行爲。從特地使用神將像的短刀這一點來看，也可以認爲是預謀犯案。

用不着回溯至今看過的推理小說的記憶。與外界隔離的場景，亦即孤島模式。有些案例是因自然現象或意外等而偶然形成，有時候則是犯人故意親手打造。其動機五花八門，但是最終目的大多隻有一個。

連電話線的插入孔都被破壞了。

「只能等後天老爺回來。」

日日子蹲在牆壁前面，悠哉地說。

被日日子徵求同意，榊默默點頭。

八成是犯人刻意打造的，佐藤一時之間無法相信，頭昏眼花。

（注：closed circle，又稱爲暴風雪山莊、封閉空間，最具代表性的是英國女作家阿嘉莎•克莉絲蒂的小說《無人生還》，是指若干人聚集於一個相對封閉的空間內，由於特殊情況而無法和外界取得聯絡，所有人暫時無法離開這個環境。）

「嗯～，根據先前調查的感覺，是完美的密室～。房門鎖上了，而且被玻璃碎片堵住。這是雙重密室～」

小園間發出可憐的聲音。

日日子將目光投向雫久。

「喏，那封信……『亂步隱』會不會是指這把短刀？」

「鎖上了的房門、破璃碎片，以及沒有人經過的走廊。這下變成了三重密室。」

「不過……有一件令人在意的事。」

「是啊～。一直消失不見的，反而是犯人～」

「犯人是一不做二不休呢～」

「會客室。」

日日子瞪大眼睛。

「這下傷腦筋了。無法報警。」

榊彷彿等待已久地接着說。

「有誰在～？」

「啊，難不成！」

「啊、啊、快別這麼說～。多虧了你，我們才發現這起命案～，對吧？」

「是啊。小園間管家是後來纔來。」

「兇器是原本在這裏的短刀吧？」

小園間將眉毛皺成倒八字。

「我想是八點半左右。」

「這樣的話，簡直是——」

「倘若如此，人影就是天河先生自己或犯人。」

榊和日日子討論。

「花瓶破掉是在九點半左右，對吧～？」

雫久舉手。

「抱歉……」

話說到一半，他閉上嘴巴。

「將使用兇器表現爲『隱藏』，感覺不對勁。」

「犯人要怎麼從房間外面打破花瓶～，這是問題所在～」

榊一問，小園間搖了搖頭。

「至少花瓶打破的時候，萬用鑰匙在傭人房。也就是說，花瓶是在鎖上了的房內被人打破。前提是小園間管家沒有說謊。」

「天河先生的客房在最裏面，走廊走到底的地方吧？」

那就是連續殺人。

這是氣氛濃厚的孤島模式。

㊟

「時間是？」

「哪有人這樣……」

佐藤下意識地脫口而出。

如此認爲太牽強。認爲他被某人殺害才自然。這果然是殺人命案。

「只有一把。平常保管在傭人房。」

雫久提起在大廳看到的人影。

「不會吧。」

「有沒有其他和外界聯絡的方法？」

「什麼時候鎖上的～？」

佐藤看着密室之謎越來越撲朔迷離，他的心思卻在別的地方。

日日子坐在扶手沙發上。

犯人完成的不只是密室。

「日日子女士，你好冷靜。獵奇犯罪學者對於這種事，已經司空見慣了嗎？」

雫久如此說道，但是她自己也沒有太過驚慌失措。其他衆人也是如此。假如遇到殺人命案，照理說會更加害怕。

佐藤側眼看着雫久，悄悄地按住胸口。

「不不不，沒有那回事～」

日日子搖了搖手。

「那只是一般的刺殺～。不是獵奇殺人～」

日日子的說法令佐藤懷疑自己的耳朵。

他不知道她至今研究了多少具屍體，但是她的感覺麻痺了。

「亂步隱藏犯人——到底藏在哪裏？」

榊問自己。

「山根，你怎麼想？」

山根突然被點到名，一時語塞。

就佐藤的觀察，除了他自己之外，沒有隱藏不安的只有山根。他臉色慘白，嘴脣顫抖。佐藤身爲同類，有一種親切感。

「沒有……扭斷脖子。」

山根從喉嚨擠出來的話，是在指那封信的第三句。

——最後彬光扭斷脖子。

榊贊同。

「是啊。天河先生的頭顱沒有異常。和『正史堵』這一句也不吻合。果然和那封信無關吧。」

不對。

佐藤在內心反駁。

思考之前，他按下無線電的開關。

看到天河的加勒比海紀念品，小園間愈發焦躁。

「犯人」迅速地繞到扶手沙發的背面。沙發中空，背面有打開的機關。「犯人」滑動背面的木框，躲到裏面。木框降下，就恢復成原本的扶手沙發。誰想得到裏面有人呢？這是以江戶川亂步的《人間椅子》爲創作主題的詭計。

放在桌上的蠟燭型油燈亮着。這代表雅在呼叫他。

「有沒有可能看漏？」

「這是怎麼……」

頓時，感覺胃裏消化不良。

天河的屍體、破掉的花瓶、扶手沙發、桌子、餐具櫃、紀念品——全都保持發現時的模樣。

〈收到。〉

2

天河的客房以保全現場爲理由鎖上了。小園間以萬能鑰匙打開房門，迅速進入客房。他看也不看天河的屍體一眼，敲了敲扶手沙發的背面，沒有反應。

這傢伙……

然而，他猶豫要不要發言。即使在這種狀況下，自己依然遵從事先的指示，未免荒謬。

小園間在談話室解散一行人，趕緊前往管家室。

「請派一個人走地下通道過來。」

挑出雞毛蒜皮的小疏失，有助於提升屬下的表現。雅如此誤解。

「犯人」讓天河仰躺，從長袍底下拿出神將像的短刀，在天河的胸膛上架好，毫不猶豫地一刀捅下去，天河霎時輕聲慘叫。

他死了……

小園間立刻看了顯示天河的客房的監視器一眼。

晚餐後過一陣子，天河回到客房。

他緩緩移動視線，看見一把刀刃刺在白井的側腹一帶。

奇巖館以復古的風格統一，因此呼叫油燈也要僞裝。小園間也攜帶聯絡用的耳機和麥克風，但是爲了避免被身邊的人發現無線電，他會藏在袖子裏，只有緊急時才使用。

顯示「犯人」的客房的監視器中，沒有人影。

「他沒有從椅子出來嗎？」

上半身前傾的小園間挺起身體。

這裏重現了日本的洋樓。帶那種東西來，豈不是會被拉回現實嗎？這就像是穿着忍者的服裝進迪士尼樂園。雖說他不明白營運方的意圖，但實在是有夠掃興。

「天河的客房和一樓走廊的攝影機全部關閉！」

花瓶摔得粉碎，弄溼地毯。

說要中止打工。

「快去。」

停止負面思考，要往好處想。

直覺告訴他，這就是死因。但是爲何……

問題在接下來的部分。

雅依然看着監視器說。

「他還在『天河的客房』裏？」

「有沒有檢查錄影？」

小園間的腦袋變得一片空白。

看了卡爾一眼，他露出事不關己的表情。

「蛤？」

天河氣絕身亡。

「是啊……」

她想要挖苦我嗎？

雅頤指氣使。

「投放到預覽監視器。」

短刀沒有一次刺入，「犯人」再度扎進胸膛。

「你確定嗎？」

「攝影機關掉了嗎？」

「『犯人』沒有出來。」

儘管如此，第一起殺人命案完成，肩上的重擔稍微減輕了。破壞氣氛的物品全部都在天河的客房。應該不會進一步弄髒眼睛了。

「他死在沙發裏了。」

小園間大喫一驚，發出了愚蠢的聲音。

是白井。御影堂治定的主治醫師兼好友，而且是「奇巖館連續殺人命案」的「犯人」。白井以下半身收納於沙發的狀態仰倒下來。他微微睜開眼睛，臉部的肌肉完全鬆弛。

沒有人察覺到連續殺人的可能性嗎？

他總覺得半張開口的神將像在數落自己。

倘若要發展成連續殺人，說不定只是尚未執行第二句以後的暗示。

小園間想要飆罵。

他邊走邊罵。

在此同時，一大塊黑色物體從裏面崩落於地板上。

小園間也刻意不對她說話地等待。

從耳機聽到陰沉的聲音。

即使雅怒吼，小園間也無從回答。因爲他至今都在現場行動。確認進行是司令室的工作吧。

「……或許有，但是我覺得總會察覺到。」

「我去看一看情況。」

「他真的沒有從椅子出來嗎？」

操作檯旁的監視器顯示天河的客房。將影像倒轉至犯罪時的時間。

光是如此，無法否定和奇怪內文的關連。

小園間詢問在操作檯凝視監視器的技術人員——磐崎。

小園間凝視監視器。無論等再久，「犯人」都沒有從沙發出來。爲了避免看漏，他慎重地快轉。客房的影像就像是定格畫面一樣，沒有發生任何變化，結果「犯人」至今都沒有從沙發出來。

按照程序，「犯人」要從人間椅子出來，從沒鎖的房門逃出客房。爲此才破壞電話，讓一行人聚集於談話室。

「還不快做！」

小園間加強語氣。

他前往司令室，包含雅在內的一行人面露嚴肅的表情。

然而，他也理解這太殘忍。錯不在工作人員，而是雅。爲了讓表面上的利益增加而削減人事費，這下偷雞不着蝕把米了。明明監視器的監視人員隨時需要三名，卻改變成一人體制。能夠預料到看漏的次數會變多。

「犯人」愣了半晌後，確認門窗鎖上，拿起餐具櫃的花瓶，在房門前砸碎。

小園間如此告訴自己，打開管家室的房門。

除了自己之外，一定有其他以打工身份參加的人。希望那個人開第一槍。

雅下達不用她說也知道的命令。

他調整呼吸之後，來到走廊，一面前往天河的客房，一面將袖子裏的麥克風靠近嘴邊。

從塞在耳朵的耳機，傳來雅的回應。

〈是啊，關掉了。〉

「我纔要問你呢！搞什麼鬼？」

再隔一段時間，客房有訪客。他是「犯人」，身穿黑色的連帽長袍，臉看不見。天河請「犯人」進入客房，開始開心聊天。「犯人」背對攝影機，坐在沙發上，天河坐在牀上，但天河很快就被睡意襲擊了。天河伸長雙腿，倚靠牆壁。他就這麼開始打瞌睡，過不到幾分鐘就睡着了。

含糊的回答。

他毀了世界觀。

沒有回應。小園間的腦海中浮現雅張口結舌的表情。

「蛤？」

——真丟臉。

小園間忍住不發出「嘖」的聲音，自己操控操作檯。必須讓磐崎繼續監視。

按照計劃的完美行動。過一陣子，房門打開，小園間出現。後來，榊、山根、日日子、佐藤進入客房，四處查看客房時，小園間回來，告知電話遭人破壞，所有人一起離開客房。

小園間和白井互看了幾秒鐘。

「不過話說回來，真是亂搞一通。」

應該早已離開客房的「犯人」沒有從椅子出來。

「這裏。」

詭計簡單，執行也容易。唯一的擔憂是殺害時，遭到天河抵抗。因此，事先在晚餐中加入了安眠藥。爲了避免他在餐廳睡着，加入少量的安眠藥，但是應該過沒多久，睡魔就會助我們一臂之力。「犯人」應該已經回到自己的客房。

除了傭人自己的房間之外，監視器顯示所有客房、大廳和公館周圍。每一臺監視器都僞裝成乍看看不出來的監視錄影機拍攝。

小園間感到期待落空，但是立刻察覺到異常。

小園間對磐崎留下指示，跑向管家室。

第一起殺人命案不難。

如果有人開口，佐藤就會馬上贊同，提出點子，以免出現下一個犧牲者。可是，他想要避免自己第一個說。

小園間又發出了愚蠢的聲音。

他做了一個深呼吸之後，將手搭在靠背的木框。

雅側眼看到小園間，像是把他當作空氣似地將目光拉回監視器。

往上一抬，發出咯嗒一聲，背面部分卸下了。

過一會兒，角落的地板打開，製作人員出現。上次讓他當演員，演得太爛，所以讓他改當幕後人員。

「我們要搬運屍體。」

小園間小聲地說，工作人員從地板底下上來。

館內以地板底下的隱藏通道，連通所有房間。因此嚴格來說，不是密室。然而，隱藏通道設定爲不存在，作家也是以此爲前提，思考詭計。

「別讓血沾到地板唷！」

小園間和工作人員兩人合力將白井的屍體搬到地板底下。

往沙發裏面一看，形成了一灘血。小園間慎重地抬起沙發，幸好血沒有滲出至地板。他想要馬上更換新沙發，但是人手不足。不得已之下，移動白井的屍體後，他指示工作人員將沙發搬出去。

不同於從管家室通往司令室的地下通道，隱藏通道的高度只有孩童的身高左右。小園間彎着腰搬運屍體。

「我的腰……我的腰……」

抵達白井位於二樓的客房，小園間終於能夠挺直身體。他也讓技術人員關閉了這間客房的監視攝影機。

小園間讓白井躺在牀上，派工作人員前往天河的客房。工作人員前腳剛走，醫師後腳就衝了進來。這位是真正的醫師。平常讓他待命，以備不時之需，這是第一次以這種形式呼叫他。

醫師鑑定白井的屍體，下了結論，認爲是腹部被刺傷而失血致死。他並非法醫學者，所以驗屍不是專業領域，但是他說找不到其他可能的死因，肯定沒錯。

小園間險些暈倒，硬是撐住。

爲何白井會死在沙發裏面？爲何刀刃刺在他的腹部？盡是令人費解的事，但是這種情況下，死因根本不重要。

問題是「犯人」留下預定的殺人命案，自己死了。

將近半年前，以黑工僱用這名中年男子。他有強盜傷人的前科，爲了錢，不惜殺人這一點無可挑剔，可惜人品低劣。爲了讓粗野的中年男子身爲「白井醫生」，不會顯得不自然，從裝扮到說話方式都矯正了。恐嚇他要是泄密或逃跑就會沒命，同時陪他練習動作舉止，爲了慰勞他，還帶他去高級餐廳。小園間認爲他也敬仰自己。距離正式表演，還剩一週左右時，他的舉手投足幾近完美。犯罪的步驟也記得毫無闕漏。

沒想到事情會變成這樣……

「已確認死亡。我這就回去。」

小園間快要陷入恐慌，向雅報告完，又進入隱藏通道。

小園間經由管家室，回到司令室，迎接他的是凝重的沉默。

「我做不到。」

在白井和天河交談的地方，暫停影像。

小園間低頭認錯，避免讓他看到自己憤怒的表情。

白井將短刀往下揮之前，天河醒來，移動手臂。他的手掌被白井的背部遮住而看不見，目光望向餐具櫃。

雅強調「小園間」的名字。

小園間連忙想要制止，但是來不及了。

「這裏。」

「 『犯人』居然遭到殺害……根本預料不到！」

無論如何，線索太少。

他從談話室回來，儘管想要睡覺，但是遲遲沒有從亢奮狀態冷靜下來。

雅和卡爾互瞪。

他重看了一次錄影影像。

「不要嘀嘀咕咕，說明一下！」

思緒陷入死衚衕，他換成趴着的姿勢。

「就算這樣，他還是完成步驟，躲進沙發？」

雅攏好太過敞開的和服胸口，從內側的門離去。

有人死了。

雅情緒激動。

雅瞪着小園間沉思，隨即從椅子站起來。

當時，如果沒有無視的話——

下一秒鐘，白井刺殺天河。愣了半晌後，攏好敞開的長袍，爲了鎖上門窗而移動。

「劇本太簡單了！真是成事不足敗事有餘。」

雅也看過了劇本。再說，企劃的負責人是雅。沒道理被她單方面地指責劇本不完善。

「……抱歉，我馬上回來。」

餐具櫃上，短彎刀放在花瓶旁邊。那是天河在晚餐席間炫耀的農用小刀。

他將枕頭扔向牆壁，撂倒櫃子的書，抓起放在桌上的咖啡杯，砸向快要關上的隱藏門的縫隙。立即發出摔得粉碎的聲音。

「抱歉，因爲是這種狀況。」

他是在哪裏遭到刺殺？難不成是在沙發裏面，自己刺殺自己？

一進入管家室，他將臉摁在牀鋪的枕頭上——放聲大喊。

天河睡着。白井靠近牀鋪。監視攝影機從客房的入口附近拍攝，所以餐具櫃被白井遮住。

晚餐結束後到天河遭到殺害，過不到兩小時。如果讓來敲門的天河進房，聽一聽他令人有點厭煩的自說自話，是否就不會發生殺人命案？

「我得加收報酬。」

小園間幾乎快要看穿跟前的桌子。他險些瞪視上司。

「大幸個頭！」

「不……」

腦海中浮現天河那張不熟裝熟的笑容。

「蛤？」

小園間忽然察覺到從一旁傳來粗重的鼻息聲。

小園間一說，卡爾不滿地說：「咦？又要修？」

「哼！」

雅低喃道。

這家公司的工作內容很燒肝，但是薪資很高。小園間已經四十五、六歲了。他無法指望換到條件比現在更好的工作。房貸還沒繳完。夢寐以求的高級車也用車貸買了。他不期待出人頭地，但是唯獨失業，他打死都不要。

「客戶事後會要求看殺害時的記錄影像唷。要是亂加工，東窗事發的話，會變成信用問題。」

「大師，我們來修改劇本吧。」

卡爾的心情稍微轉好，冷哼一聲。

確認冷靜下來之後，整理儀容，再度打開隱藏門。

「在思緒停擺的狀態下，遵從他人的指示最輕鬆。白井也姑且遵從事先的協定，之後再思考。他應該沒想到攸關性命。但是，他在沙發裏面嚴重出血，不省人事，就這樣——」

播放影像。

佐藤對着天河的客房嘟嚷道。

「要是他鬼吼鬼叫，一切的努力就化爲烏有了。這或許是不幸中的大幸。」

「……」

小園間沒有回嗆「我哪知道！」而是不發一語地走向操作檯。

他察覺到不對勁，又再倒轉。

果不其然，雅逼問他。她肯定早早開始設法逃避責任了。

「這——只有接下來再想。」

「請看餐具櫃。」

客房外面又有了動靜。

「他殺害天河後愣住，應該是察覺到被刺傷了。在這個階段，或許不太痛。但是，他大喫一驚。」

畢竟來這裏的目的是找尋德永。雖然對天河過意不去，但是他沒有餘力找尋犯人。

「纔不是劇本的問題。是因爲條件改變了。如果是被害者持有武器這種設定，我就會寫成不同的劇情發展。老子可是專業的！」

爲了防止在現場說錯名字，在司令室也規定要以角色名稱稱呼。然而，雅的說法並非有所顧慮，而是企圖釐清責任所在，小園間心裏一清二楚。

他走出司令室，在地下通道快步前進。

「——是啊。比起劇本，都要怪讓人攜入那種東西的人。」

「不必加工。畢竟連察覺白井遭到刺殺的我們，都要一看再看，好不容易纔發現。」

「怎麼搞的？」

但是，饒是高高在上的雅也怕作家不幹，無法太過強勢。

小園間太過用力剋制怒火，臉部微微顫抖。

卡爾面露下流的笑容。

小園間按住腹部。胃痛得要命。

「反正都是小園間管家要負責。」

「短彎刀消失了。」

「你想失去工作？」

「你要讓我修改幾次啊？」

接着，白井將短刀扎進天河胸膛，但是沒殺死，於是再度舉起短刀。

白井刺殺天河，鎖上門窗，打破花瓶，鑽進沙發。

「一羣人渣～～～！」

他仰望天花板，調整呼吸。

佐藤在牀上睜開眼睛。

客房外面又傳來細微聲響。

卡爾嘟嘴反嗆：

「要是露出馬腳，你要負責。」

「總之，接下來要怎麼辦？我已經告訴貴賓會連續殺人了！『犯人』沒了，要怎麼繼續?! 」

「——是短彎刀。」

光是調查德永的線索就有風險。不能多管閒事而被盯上。因此，他遵從了「不準和身邊的人接觸」這個指示。發現屍體後，他也沒有加入衆人的推理。然而，這樣真的好嗎？假如犯人計劃了連續殺人，他不該阻止嗎？

3

司令室的氣氛爲之凝結。

「嗯……？」

「還好，白井在犯罪的期間，用帽子遮住了臉。而且調整了攝影機，晚餐後的動線也沒有被記錄下來。現在換『犯人』的話，應該還不會被發現。」

你是專家吧？既然如此，就給我三兩下修改好。畢竟付了你遠高於行情的價錢。

或許是心理作用，好像變得神經過敏。

雅從背後尖酸地發飆。

糟了。

「……」

卡爾一臉看熱鬧的表情，伸長脖子。

餐具櫃上只有花瓶。

「沒想到被害者會攜入刀刃反擊……」

牆壁隨後關上。

「——這個嗎？」

小園間倒轉影像，反覆重播相同場景。

卡爾惡狠狠地瞪着雅。

雖說隔着走廊，但是天河的屍體就在隔壁，心情不可能好，他也想過要不要拜託小園間替他換間客房，但是他決定不要麻煩人家，以「不準多管閒事」這個指示爲優先。不久之前，也有人走在走廊上的動靜，但是他不想走出客房確認。

「天河刺殺了他？」

因爲奇妙的打工工作而被派遣到奇妙的洋樓。在那裏發生了奇妙的殺人命案。在此之前，德永失蹤。不太可能完全是巧合。然而，他無從得知從哪裏到哪裏有關，覺得自己變成了天竺鼠。被放入籠子，被人們觀察的研究用老鼠……

窗戶外面開始泛白。

佐藤從牀上起身，坐在扶手沙發上。

「亂步隱。」

奇怪內文的第一句下意識地脫口而出。

假如信的內容是在指示寶物的地點，御影堂家和其朋友們愛怎麼做，隨他們高興。他要無視那種東西，度過停留期間。不過，倘若那是殺人預告，而且是在暗示連續殺人，就跟自己不是毫無關係。該避免的是沒有做好心理準備，就被捲入殺人命案。

因此，如今該以連續殺人的預告信這個前提解讀奇怪內文。如果之後弄清那是尋寶的暗號或單純的惡作劇，一笑置之就是了。

亂步隱

正史堵

最後彬光扭斷脖子

三句奇怪內文是在暗示連續殺人的情況下，若是直接思考，第一句是表示第一起殺人命案。有三句則代表被害者有三人。

然而，即使發生第一起殺人命案，仍舊無法掌握第一句的意思。

「亂步隱藏了什麼？」

佐藤說出口之後，自我解嘲。

沒想到會在真實人生中，像是明智和金田一一樣推理。

若是在書中，他至今做過了無數次推理。

起緣是外祖父書櫃上的幾本推理小說。上小學時，母親因爲意外身亡。他漸漸被父親當作累贅，不久之後，父親將他交給外祖父母照顧。幾年後重逢的父親長眠於棺材裏。他沒有被告知死因。大人大概是認爲隱瞞孩子比較好。

外祖父母讓他三餐溫飽，也讓他去上學，但是他覺得那與其說是基於關愛，反倒比較接近義務。

他想要向人撒嬌，但是不被允許。抑鬱的小學生的心靈慰藉是推理小說，也是他唯一的娛樂。外祖父母家裏沒有電視，也沒有遊戲。有一天，外祖父從書櫃拿出江戶川亂步的《黃金面具》，遞給了他。

他沉迷地閱讀。

看光書櫃上的推理小說之後，在學校和市立的圖書館一本接一本地借書。

「他是治定先生的朋友，對吧？」

雫久瞪大雙眼。

「獎金……嗎？」

「小園間管家當犯人不就好了嗎？」

「好像是。但是她不肯給我看。」

「發現天河時，我和大家在一起，所以沒辦法變成『犯人』。」

佐藤沒有說出口，但是表示贊同。

「會再加碼吧？」

「那當然！把原本預定付給白井的報酬——」

時差帶來的倦怠感似乎更勝於各種不安，佐藤熟睡至早餐時間。他坐在沙發上睡覺，全身痠痛到骨頭快散了。

他和雫久對上目光，她立刻笑容以對，他靦腆地點頭致意。

真鍋快活地說。

「其實紀裏子和天河先生在交往？」

「是啊。我也不知道是從什麼時候開始的。聽說我讓那孩子來這裏幫忙時，她被天河先生搭訕。她回到東京之後，兩人好像也有見面。」

「拜託！沒有其他方法了！」

4

「伊藤小姐……不對，只有香坂小姐你做得到。」

小園間牽起她的手，對她訴說。實際上，等於是用一疊鈔票在拍打她的臉頰。

香坂閉上眼睛許久，默默點頭。

爲何發飆？原本該由你說服香坂吧?!

「我不要！」

「因爲我們全家和香坂小姐一家有來往。紀裏子和我同年，我們原本也讀同一間大學，她也曾是推理小說研究會的成員。」

香坂女傭的女兒紀裏子——

「不會吧！我完全不知道。」

連他都覺得這充滿令人吐嘈的地方。

小園間試探地問默默聽着的雅。

榊回應道。

小園間心想，我纔想哭。

五十多歲的女性像孩子一樣無理取鬧。

小園間對快要哭出來的香坂雙手合十，低頭請求。

「那傢伙有其他要做的事，而且主廚在二樓晃來晃去，不自然吧？」

日日子開口說道。

「天河先生過去和你女兒也很熟吧？」

換掉白井，讓別人成爲「犯人」的方案四處碰壁。因爲有模仿殺人這個條件束縛，所以事到如今要變更各詭計是不可能的事。要設計、製作專用的小道具，至少要花好幾周。因此，詭計照舊，只改變「犯人」。

「是啊。而且有令人在意的事。」

餐桌上只有雫久、榊、山根、日日子這四人。衆人或許對於天河的死耿耿於懷，默默地用餐。至於陰沉的山根，則是一口料理都沒喫。船長今天早上也沒有現身，名叫白井的醫師從昨天晚餐後，一次也沒看到他。天河的話太多，現場的安靜更加突顯他不在。

「咦……欸。」

榊對在入口附近待命的小園間說。

「糧食很多，這一點請勿擔心。」

「扮演『提示角色』的那個人呢？」

結果，修改劇本直到早上。

「我不要！絕對不要！」

這種感覺是怎麼回事？

「他們倆都熱衷於魔術～，他說那叫社會人士的魔術同好會來着？他說他們一起去那個具樂部～」

「全部討論過了。只有你不會露出馬腳。拜託你！也會發獎金給你。好不好？」

高中畢業後，他馬上開始工作，外祖父母像是完成任務似地接連去世。舉目無親。工作也只有經歷過打工和非正式僱用。有一種自己和社會毫無連結的空虛感。填補這種空虛的，終究是推理小說。

亂步怎麼和天河命案扯上關係？

唯獨和他們一起推理的時候，不會因爲沒有容身之處而感到不安。

「這個嘛。他和老爺認識，應該是這四、五年的事。他也來過這間公館幾次。對了，香坂小姐。」

佐藤閉上眼睛，眼皮沉重。

她的出現給人一種唐突的感覺。

小園間的眼角餘光瞄到卡爾依舊一副事不關己地冷眼旁觀，感到一股殺意。

剛纔的對話有一種刻意的味道。

沒有人舉手。

雅怒吼回應，雙臂環胸，臉色一沉地別過臉去。

5

榊這麼一說，日日子點頭。

【OK ，對吧？】

「雫久小姐也認識她嗎～？」

遇見推理小說界的明星們——明智小五郎、亞森•羅蘋、亨利•梅里韋爾爵士（Sir Henry Merrivale）。

雅只是含糊地回應，所以小園間重覆確認。

「我們是純讀者，紀裏子自己也寫過推理小說。對吧？香坂小姐。」

在奇巖館看到亂步的奇怪內文——

「……」

「——是啊！真是的，明明都在削減開支了。」

要是此時被香坂拒絕就完蛋了。

「金額不少唷。如何？」

「但是悶不吭聲也很怪～，要不要聊一聊命案的事～？」

「求求你！」

佐藤有一種宿命感。

「小園間管家對天河先生了解多少？」

「生理時鐘混亂。」

雫久驚呼道。

「和紀裏子？」

「獎金的事，OK吧？」

「呃～，這麼說或許對死者不敬～」

小園間重新面向香坂。

睡魔在他放棄睡覺時來了。

佐藤若無其事地環顧餐桌。

卡爾不斷抱怨，每次提出新的劇情大綱，小園間就要從頭到尾檢查有無漏洞。每一版劇情大綱都有破綻。光是確認作業就要磨耗心力，卡爾還會馬上鬧彆扭。小園間數度哄他開心，提出創意，然後再檢查。他一夜未眠，身心接近極限，最後終於訂出讓香坂當「犯人」的方案。

他再次嘟嚷道。

餐廳散發着焦香味。真鍋主廚將簡易調理臺搬進餐廳，一一煎培根給想喫的人。

「現場的人當中～，有人認識天河先生嗎～？」

雫久將臉轉向香坂。

然而，他怎麼也看不出記述中哪裏顯示天河的爲人和殺害方法。

這個人也有隱情才從事這份工作。

佐藤一就座，香坂拿了沙拉、湯和麪包等過來。雖然比晚餐簡單，但是以早餐而言，相當豪華。

「預告這種事要做什麼？」

「不行！我做不到！」

「真鍋老弟呢？」

小園間叫住正在提供用餐服務的香坂。

榊駁斥這種說法，但是既然犯人的身影從密室消失，「隱藏」的果然是犯人的身體嗎？

「亂步隱。」

香坂的眼神變了。

「那麼，你們倆也是朋友？」

「放心，我也會幫忙。」

日日子看了榊和山根一眼，榊稍微想了一下之後點頭。山根依舊低着頭。

「請問～，我可以發問嗎～？」

日日子舉手。

「雫久小姐～，你剛纔提到紀裏子小姐～，說你們『原本』也讀同一間大學、她在推理小說研究會『寫過』推理小說，都是用過去式～，那現在呢？」

「這……」

雫久頓時語塞。

香坂也垂下目光。

小園間將手放在她的肩上。

「工作到一半，不好意思。你可以下去了。」

「是。」

香坂低着頭走出餐廳。

「香坂小姐的女兒去世了。」

小園間邊回頭邊說。

「方便知道原因嗎～？」

饒是日日子也露出認真的表情。

雫久和小園間互看一眼之後回答：

「自殺。」

用完餐的人依序回去客房。

晚來的佐藤留到最後，赫然回神，他和雫久兩人獨處。

「我喫飽了。」

他輕聲說，正要離開餐廳時，被雫久從背後叫住。

「啊！折斷了！」

「你少唬爛！我好好確認過了！算了。它應該勉強撐得住吧。」

「你怎麼看天河先生的事？」

「啊，我不行了。再也使不上力了。」

山根的屍體頭下腳上地墜落地面。

當他戰戰兢兢地想要繼續說下去時，耳朵卻全神貫注的聆聽周圍聲音。

佐藤先講了一堆藉口。他怕雫久失望。

「快快快，不快點結束的話，會露出破綻唷！」

雫久好像沒有察覺到。

雫久深感興趣地等他繼續說下去。

事先在沼澤底部挖掘深洞，爲了避免灌水之後被土埋住，以塑膠管保護。割開塑膠管之後，周圍的土流入洞中，逐漸掩埋山根的上半身。

小園間在內心擺出勝利手勢，離開屍體。

她憋住笑意。

香坂抓住山根的腳踝咒罵道。

「啊……」

中年男子的身體趕不上反射神經。他面部朝下地倒在沼澤中。

「連續殺人——嗎？這我連想都沒想過。理由是？」

「啊～，我沒力了！我要放手了。」

即使是上午，戶外依然悶熱。

公館的西方和南方有一片森林。山根和榊住在二樓西側的親屬房間，一樓西側的客房則分配給天河跟佐藤。

兩人一邊抱怨，一邊帶着屍體前往森林深處。

小園間在草叢中，眺望着脖子骨折的屍體。

香坂完全沒有加速，緩緩地上岸，拾起放在一棵樹根部的兩根木棒。那是將樹枝鋸掉枝葉製成的棒狀物。

「沒事……」

你這個蠢貨，嗨個什麼勁兒啊！

「……剛纔是不是有聲音？」

她爲何想問這種事？

他們抵達長邊直徑十公尺左右的沼澤，先放下屍體。

「這是池塘吧？」

完蛋了——

香坂的雙腿受阻於沼澤，緩緩地前往岸邊。

小園間穿着釣魚用的連身長靴，躲在草叢中等待香坂。

6

「是沼澤啦、沼澤。畢竟打造不出湖泊，起碼得設定爲沼澤。欸，這是人造的，所以嚴格來說，終歸都是池塘。」

小園間如此心想，視野搖晃，被泥土絆倒了。

「在哪裏？」

什麼東西掉落的聲音。八成是從公館外面傳來的。

幾分鐘後，香坂從玄關出來，扛起屍體。山根矮胖贅肉多。對於年邁女性而言，搬運他的屍體是一項喫力的體力活。她氣喘吁吁地搬到小園間的身邊。

小園間從山根的褲管插入固定的木棒，延伸至背部，再將木棒深深扎入，埋在沼澤底部。像是倒立一樣，山根的雙腳以從水面突出的狀態被固定。

「我腳軟了嘛。」

死老太婆……

「就算這樣……其他方法多的是……」

「我早說了不行。」

「香坂小姐，你還撐得住嗎？」

小園間也不能接受「沼澤」的完成度。

「你剛纔啊了一聲吧？」

「我沒有。」

他心想「雫久會投以輕蔑的眼神」，萬念具灰，但是她的反應正好相反。

口中充滿泥土味。

佐藤決定告訴雫久所有推理內容。

小園間確認香坂和屍體躲在草叢中，助她一臂之力。森林裏的監視攝影機關閉了。小園間幫忙的樣子不會被記錄下來。

佐藤避免顯得舉止可疑，努力自然地點頭。

「隱瞞也沒用。我好歹也是推理小說研究會的成員。」

「啊，好。」

「我們開過會吧?! 在那裏！」

「那麼，我就稍微透露一點……雖然是愚蠢的推理，但我認爲那封信暗示着連續殺人。」

餐廳只有他們兩人。

「佐藤先生。」

她是在蠢上司手底下，一起喫苦的戰友。

「這傢伙好重啊。」

小園間激勵香坂，兩人合力倒栽蔥地抬起山根。

「喂！不要把它當作柺杖！折斷怎麼辦！」

「不行啦！再加把勁！否則扣獎金唷！」

香坂突然叫苦連天。

「佐藤先生，可以聊兩句嗎？」

香坂將鐵錘這件兇器扔進沼澤，雞蛋裏挑骨頭。

「好啦好啦。」

「動作快！我也累斃了！」

「關於這件事……大師……沒有錯……因爲他是按照……『偵探』的要求。」

心想：我想要弄得更大一些，但是因爲大人的緣故而死心。

他已經渾身是汗。好熱。好想衝個冷水澡。

「這種……累死人的事……到底是誰想出來的？……是那位小說家嗎？」

「那我扶着他的屍體，你去拿固定的木棒來。」

「真的很單純。線索很少，而且我想八成是我擔心過了頭。」

「咦？」

香坂將兩根木棒當作滑雪杖，回來沼澤。

他說出口了。

香坂好不容易抵達，小園間從她手中接過固定的木棒。

而且剛纔耳朵變得過度敏感。假如是心理作崇，豈不蠢到家了？

兩人變成像是漁夫的裝扮，一左一右地扛着屍體。

小園間持續鞭策香坂，終於將屍體的上半身固定在沼澤底部。然而，若是就此放手，下半身就會彎折，變成「ㄑ」字。

他們就這麼走進沼澤，在規定的位置將山根從頭往下扎。

後悔的念頭立刻湧上心頭。

他掙扎着站起來，和香坂四目相交。

他無法放棄宛如置身天堂的幸福時光。

「不……我這種人……」

「唉……事到如今……抱怨也……」

小園間抓着山根的兩個腳踝，揚了揚下巴，指着豎立在沼澤旁的木棒。

「好！」

佐藤在意四周。

香坂也穿上放在地上的連身長靴。因爲原本是按照白井的尺寸準備的，所以相當寬鬆。

「咦？還差一點！加把勁！」

若無這種機會，他根本不可能和雫久這種大小姐交談。

「有嗎？」

香坂從屍體正上方的二樓窗戶探出頭來，將鈍器丟在屍體上。她望向這邊，點了點頭。看來一切順利。

「怎麼了？」

佐藤差點被雫的笑容吸引。

「佐藤先生，你在衆人面前不太說話。可是，我知道你的觀察力出衆。一定在進行與衆不同的推理。」

「辛苦了。」

一根木棒從正中央一帶裂開，呈現快要折斷的樣子。

即使如此，他確實聽到了。

「它原本就這樣了。」

小園間覺得原本這麼想的自己是智障。

「還愣着幹嘛，快就位！」

小園間氣不過地粗聲粗氣。

香坂打個冷顫，站在屍體前面。

小園間上氣不接下氣地離開沼澤，打開無線電的開關。

「聽得到嗎？」

〈嗯。聽得——到。〉

雅的回應斷斷續續。

耳機好像壞掉了。但是，麥克風好好的。

「準備好了。請三十秒後打開攝影機。」

〈收——到。〉

「香坂小姐！三十秒後！」

「好啦好啦。」

「『好』說一次就夠了！」

小園間移動至攝影機的死角，躲在草叢中。他看了手錶一眼，已經十點半多了。比想像中更費勁。

香坂在數到二十幾秒時，抓住「ㄚ」字型伸向天空的雙腳，開始將山根扭進沼澤底部的動作。努力一分鐘左右後，從沼澤走出來，脫掉連身長靴，折成小小一件，藏在草叢後面。

她重現了橫溝正史的《犬神家一族》中，十分有名的一幕場景。

香坂完成步驟，從玄關回去館內。

小園間沒有走玄關，而是從巖山的隱藏門回去。滿臉的泥巴已經漸漸幹了。他無法用這副德性出現在人前。他一百個不願意地前往司令室。

磐崎技術人員坐在監視器前面面，看到他全身泥巴的模樣，瞠目結舌。小園間不發一語。

小園間杵在它的旁邊。

「是不是去找他比較好？」

他一個轉身。

船長和白井也就罷了，榊和山根是第一次用餐時沒有現身。

「他大概去哪裏了吧。」

一樓是以接待來賓爲主要目的，亦打造了住宿用的客房，有館主的客人——天河和佐藤住宿的客房。其他人被分配到位於二樓，不再使用的親屬房間。

小園間、真鍋、香坂提供用餐服務。

「總之，我們去找看看吧。」

在沼澤的中央，有個倒立的人的一隻腳伸出來。

小園間首先說明了公館的格局。

他們先來到大廳，然後進入會客室，小園間引領一行人至房間角落。

「他不在地下室的廚房吧？」

「倉庫和衣帽間，但是都鎖上了。」

連背後的巖山、側面的斷崖也重現了。此外，還有顯示一樓和二樓格局的平面圖。

7

被雫久這麼一問，榊的臉色沉了下來。

「大家好像沒有到齊，但我們先喫吧。」

榊也做了和佐藤相同的推理。

「是啊。廚房和酒窖也沒那麼大，假如有人進來，我應該會察覺到。」

「也就是說，共用空間大致上都看過了～。你有想到其他山根先生可能會去的地方嗎～？」

佐藤繞到面向天河和自己客房的庭院。

真鍋在圍牆前面彎着腰，手放在膝蓋上，氣喘吁吁。

「大家分頭找。」

「不，玄關鎖上了……」

榊罕見地驚慌失措。

他咬緊牙根，按住腹部。

坐在座位上不久，雫久和日日子就來了。

也就是說——

佐藤也有不好的預感。

日日子皺起眉頭。

或許是心理作用，小園間的臉色看起來很差。

「是啊。我們在館內到處看一看吧。」

「山根……」

「在這邊說明應該比較容易有概念。」

「咦？山根同學呢？」

佐藤最後一個抵達。

二樓、三樓的窗戶不見人影。

「他也沒來備餐室。浴室現在也鎖上了。」

若是包含個人房間，能夠躲藏的空間有好幾個。然而，山根根本不太可能在館內閒晃。

「老爺對格局很講究。他說想給客人看……」

「可是，館內相當大～」

耳邊響起這句話，回頭一看，榊一臉詫異的表情，站在餐廳的門口。

他這次搶到了頭香。

「媽的！」

現在是這種狀況，大聲呼喊應該沒有問題。

「對了！各位這邊請。」

小園間一句話也不說，進入毗鄰司令室的工作人員值班室。

泥巴是沖掉了，但是焦躁的情緒依然沉澱在心中。

磐崎體貼地點頭致意，但是卡爾露骨地譏笑。

四周也找不到人。

說到這個，他去年接受定期健康檢查，收到了複檢通知。他忙得置之不理，但是這次忙完之後，就請假吧。他要保養身體、滋養心靈。去旅行也不錯。

小園間馬上就想到了原因。因爲支撐雙腳的其中一根木棒斷了。

但是，眼前的屍體一隻腳向前倒下，簡直像是在跳水上芭蕾（synchronized swimming）。如今改名爲花式游泳（artistic swimming）了吧……總之，那姿勢很蠢。

「三樓是什麼地方～？」

佐藤仰望公館。

「二樓是我和山根的客房。然後是談話室。走廊也全部確認過了。一樓也看了大廳、會議室、餐廳和等候室。」

「山根先生～」

山根的屍體倒立，原本雙腳應該呈「ㄚ」字，從沼澤突出來。他們實際上如此精心處理了。

佐藤趕緊折返。

「……辛苦了。」

「好可愛～。爲什麼製作了這種東西呢～？」

在雫久的指示下，一行人散開。

公館後方的巖山裏，營運偵探遊戲所需的設施和設備一應具全。監視館內、儲存物資、工作人員的值班室，所有設施加起來的話，光是平方公尺數就高達公館的好幾倍。

被小園間問到，真鍋點頭。

「學長看過的是？」

「推理小說研究會的男生居然遲到，真是稀奇～」

「沒有。我和山根都是第一次來這裏。反倒是雫久和小園間管家有沒有想到哪裏？」

「他在外面。」

在雫久的提議下，只上了三人的料理。

話雖如此，對於小園間而言，館內纔是主戰場，幕後的設施頂多只會使用司令室和工作人員值班室。

小園間小跑步前往真鍋手指的方向，其餘的人也追在後頭。

他想像沖繩和夏威夷的天空，設法讓心情緩和下來。

「大小姐！各位！」

此時，響起真鍋的叫聲。

放在那裏的是奇巖館的模型。

佐藤從衆人的後方眺望着模型。

日日子問榊。

到了中午，佐藤前往餐廳。

小園間按住額頭。

「他不在客房。我也看過談話室和會客室了，但是沒找到他。」

糟了……

香坂低調地補充道。

雫久命令困惑的小園間，一行人打開玄關的門鎖，來到外面。

森林裏有個小沼澤。

身體不適居然會對工作造成影響，真的是上了年紀。他時常站起來時頭暈或暈眩，但沒想到偏偏在沼澤跌倒……

「請看這邊。」

小園間回答日日子的問題。

胃又痛了起來。

日日子一面說，一面將調味醬淋在沙拉上。

在小園間的強烈請求下，雫久從座位站起來。

去森林看看吧。

他並非原本就喜愛推理小說，而是因爲工作需要，所以勉強努力，死記硬背。他的努力有了代價，達到了能夠和客戶、作家對等談論推理小說的水準。然而，推理小說從來沒有成爲興趣。每次邁入偵探遊戲的最後一幕，他都能獲得成就感，而且金錢入袋。這就夠了。他打從心裏如此認爲。不過，他在工作中看到有人能砸大錢消除壓力，感到羨慕。他自己做不到。他爲了發泄壓力而花錢，爲了賺錢而累積壓力。他的前一份工作是在電機廠商當業務員，如今的工作在本質上毫無改變。

8

小園間在值班室一面淋浴，一面吼道。

小園間帶着一行人到餐廳外面。

分散的衆人聚集而來。

「他不在啊？」

「那邊……沼澤裏……」

他望向站在一旁的香坂。

戰犯尷尬地別開目光。

「所以我就說嘛。」

小園間沒有動口，小聲咒罵。

香坂裝傻，假裝沒聽到。

可惡……

如此一來，看起來不像《犬神家一族》。

「怎麼會這樣……簡直像是《犬神家一族》。」

不得已之下，小園間只好自己說。

擺明了就是背臺詞。

「是嗎？」

有人在背後咕嘀了一句。

回頭一看，佐藤以冰冷的目光看着屍體。

這個小鬼！

「看起來……不像嗎？」

小園間極力平穩地逼問佐藤。

「啊，不像……因爲是單腳……」

佐藤好像下意識地脫口而出，困擾地低下頭。

你若是後悔，就永遠閉嘴！混帳傢伙！

「正史堵～」

「小園間管家。這就奇怪了。實際上，山根同學是在外面……」

「因爲我找他來……都是因爲我，山根同學纔會……」

「無法從窗戶出去嗎～？」

小園間一面聽着衆人的對話，一面伺機發言。

他回到會客室，瀰漫着凝重的氣氛。

根據小園間看到的情況，山根從二樓墜落地面時就已當場身亡。應該是香坂從背後撲殺他。然而，說不定他當時還有一口氣在。也有可能是脖子骨折使他斷氣。無論如何，都不會被警方看見，死因也不會真相大白。山根遭到殺害這個事實具有意義。

他思考對話的內容，嘴脣乾渴。

「好，我們回去吧！」

榊側眼望向佐藤。

光是雫久和日日子的證詞，就足以證明傭人待在餐廳，但是提出一開始就來的佐藤應該更爲自然。

「爲什麼山根同學會……」

「佐藤先生一開始就前往餐廳。我們能夠證明他沒有外出，而且相對地，佐藤先生應該會證明我們傭人一直待在餐廳周圍。」

他把心一橫，插嘴說道。

「似乎是這樣。」

小園間基於背後因素，垮着一張臉。

小園間點頭，香坂又默默地離開房間。

小園間卯起來附和。太過強力主張，反而顯得不自然。此時得把這件事圓過去纔行。

「玄關總是鎖上，鑰匙在我手上。早餐之後，香坂在整理庭院，從此之後，直到和各位出去找人之前，玄關都一直鎖上。所以在午餐之前，無法進出。」

「不可能？爲何？」

榊看着公館的模型。

「我知道了。」

「這代表我們有不在場證明吧～」

榊予以否定。驚慌的神色已經消失。

「後門如何？」

「這話怎麼說？」

日日子不看現場的氣氛，白目地微笑。

他引導一行人至館內，衆人神情複雜地離開沼澤。

「可是，死亡推定時間充其量是中午左右。假如犯人是在午餐前殺害山根，讓他沉入沼澤之後，衝到餐廳的話，是不是誰都能行兇？」

但是，順利地堅持到底。

「因爲犯人一定是推理小說狂熱者～」

會客室內的話題從犯罪動機（whydunit），變成了兇手是誰（whodunit）。

榊點了點頭。

「榊先生，那是不可能的。」

但是，不必深究這一點。因爲他有更強大的依據。

他脫下滿是泥巴的衣服和內衣褲。今天第二次更衣。已經沒有備用的管家服了。

雫久雙眼通紅地問，榊邊扶正眼鏡邊說：

「這可說是一種模仿殺人。犯人仿效《犬神家一族》。理由不明，但是費了那麼大的勁。對於犯人而言，八成具有相當大的意義。蒲生女士，獵奇犯罪學也在研究模仿殺人嗎？」

「是啊……我同意。」

「不，我是在說離開公館的路線。不過，就算能從窗口跳下去，要回來卻很困難。」

「你的意思是中午左右嗎？」

「……關於這一點，至今有許多作家絞盡腦汁。也有一種實際利益性動機是透過模仿什麼，讓偵探產生錯覺，使自己被排除嫌疑。」

「晚來餐廳的我沒有不在場證明吧？」

「我喫完早餐，回到客房後就沒有見到山根。」

「我和山根都是按照自己的意願來這裏。再說，遭到殺害的不只是山根。天河先生的命案和雫久收到的信，恐怕都是同一個犯人所爲。我一定會讓那傢伙受到報應。」

她不發一語地靠近小園間，在他耳畔低語。

「爲何你能一口斷定？」

榊有些自我解嘲地說。

「因爲豈止中午，在那之前也沒有人外出。」

日日子苦笑道。

「你有根據能夠一口斷定沒人外出？」

唯獨一人——佐藤心存懷疑地回顧沼澤。真是令人火大。

「沒有人從一樓出去。三樓鎖上了而上不去。這麼一來，剩下的就是二樓的窗戶……客房面西或面南的是我和山根、雫久、蒲生女士。」

「爲何犯人不只殺害，還要做出那種殘忍的事？」

「是啊。但是，我們一直爲了準備午餐而進出餐廳。如果有人扛着山根先生下樓，我們應該會察覺。」

「經你這麼一說，果然是！」

小園間接二連三地附和。

「那封信的第二句～，會不會是在暗示這件事？」

一行人回頭望向小園間。

他安慰哭倒在地的雫久和咬牙切齒的榊，讓香坂拿來草蓆。

小園間不在意弄髒衣服，進入沼澤，趕緊搬出山根的屍體。

「這次的殺人命案很獵奇～。進入我的領域了～」

小園間含糊地告知是誰推斷了死亡推定時間。

小園間在內心苦笑時，香坂進來房間。

小園間幫忙解圍，佐藤點頭如搗蒜。

雫久巧妙地加入話題。

小園間挺起胸膛。

「如果使用繩索呢？」

日日子的悠閒語氣讓小園間冷靜下來。

雖說是必經步驟，但是心情變得沉重。

榊的眼睛從眼鏡後面射出銳利眼神。

「有可能耶。」

榊看了手錶一眼。

「也就是說～，他是在早餐和午餐之間遭到殺害～，然後被搬到沼澤～。行兇的機會是這三小時啊～。嗯～，誰都有可能犯罪～」

佐藤嚇得聳起肩膀。

「山根先生好像纔剛死。據說最早也是一小時半左右前。」

若是在那麼短的時間內能夠完成，就不會那麼辛苦了。我可是毀了兩件衣服唷！

小園間若無其事地將回到館內的一行人引領至會客室，然後跑到管家室。

榊看着山根的腳說。

如同榊所說，古今中外的作家創作了五花八門的模仿殺人動機。光是殺人也有被補的風險，特地精心加工就存在相應的動機。這次的劇本中，也準備了香坂進行模仿殺人的理由。

「明天就能報警。在那之前，我們無能爲力。」

這是真的。通往傭人房的後門打不開。結束屍體加工後，小園間走的是直接通往地下的祕密入口。當然，它設定爲不存在。

「雖然有傭人使用的後門，但是前幾天門鎖壞了，處於無法使用的狀態。」

欸，真正的理由是因爲客戶提出要求……

日日子說道，頻頻點頭。

「呃～，關於這一點……」

小園間如此說道，讓香坂將草蓆蓋在山根的屍體上。

「咦？我也是嫌犯嗎～？」

「據我所見～，死因應該是頭部或頸椎的損傷所致～」

「是、是啊！八成、一定是這樣！」

「現在是下午一點半。我們趕到沼澤是三十分鐘左右前。也就是說，他是在屍體被發現的一小時前遭人殺害？」

小園間依舊垮着一張臉說：

「要是從一開始就在一樓的人呢？」

這種慘狀，一秒也不能置之不理。

小園間後退一步，聽着榊開講。

「……這說來話長，問題是時間。午餐是從中午開始。餐廳裏有三名傭人和大小姐、蒲生女士、佐藤先生。」

小園間忍住險些流露的笑容。

坐在沙發上的雫久垂下肩膀。

「嗯～。有案例是爲了儀式或凌辱被害者而對屍體加工～。但是這次的殺人命案硬要說的話，應該以推理小說的世界爲標準思考比較好～」

他能夠堂堂正正地回答這個問題。

好，就這麼定了。

「姿勢確實有點不同，但是考量到那封信的內容，這是在重現《犬神家一犬》中，佐清命案那一幕。」

「那麼，榊先生，在推理小說的世界，進行模仿殺人的理由是？」

「公館北側連接巖山，所以沒有窗戶。東側是斷岸，所以不可能從窗戶出去。」

「不是。」

「能夠出去的，就是西側和南側的窗戶吧？」

雫久窺視榊的表情。

「對女性有難度，男人或許辦得到。可是，在山根的客房窗戶找不到使用過繩索的痕跡。你們可以也檢查我的客房。」

「不會留下痕跡的物品如何～？像是梯子～」

「沒有。」

佐藤小聲說道。

「外出時，我尋找了公館的西側，但是沒有看見可以作爲梯子的物品。地上也沒有套索之類的東西。」

「是嘛。」

雫久像是鬆了一口氣似地喘氣。

小園間擺出坦蕩的姿態。

若是這種程度的發言，我就睜一隻眼、閉一隻眼吧。奇異性增加，反而正合我意。

榊按住眼鏡的鼻樑架。

「也就是說，山根遭到殺害，被沉入沼澤時，沒有人在公館外面。非但如此，連山根也無法外出。可說是逆密室

㊟

」

（注：死者在密室之外死亡，形成和傳統密室相反的狀況。）

「逆密室？」

雫久複誦一遍。

「除了模仿『犬神家』之外，還是逆密室嗎～？犯人也真有一套耶～」

日日子狀似愉快地放鬆嘴角。

小園間也在內心竊笑。

沒錯。不會僅止於一般的模仿，還要更上一層樓的詭計。唯有做到這種地步，才能讓客戶滿意。豈能因區區突發意外，就捨棄嘔心瀝血的劇本?!

「對了，話說回來，你是怎麼推斷山根的死亡推定時間？」

這張沙發重現出現在江戶川亂步的代表作中的「人間椅子」。居然製作這種玩意……

但是，白井死了，香坂是唯一能夠取代「犯人」的人。沒有時間從頭重新擬定其他詭計，調整到不會和其他行程產生齟齬。因此，直接善用「逆密室」這個詭計。如此一來，只好讓香坂告知死亡推定時間。結果，新增「香坂是前法醫學者」這種設定。

佐藤指着扶手沙發。

他把自己拋到牀上，眺望天花板。

「昨晚，我告訴你我在這一帶看見人影，對吧？」

走廊上沒半個人。

佐藤沒有陪同調查，獨自回到客房。比起解謎，他想要以避免風險爲優先。

歡喜和警戒這兩種相反的情緒同時湧現。

「坐？」

「我終於知道『亂步隱』的意思了。」

「山根先生……真令人遺憾。」

反正無法避免。

感覺一瞬間像是永遠那麼長。

佐藤從沙發裏面對雫久說。

我不是來這裏解開連續殺人之謎的。我是來搜尋德永的。然而，遇上驚險刺激的命案，忍不住對此感興趣。

她在仰賴自己。這是佐藤第一次經歷的愉悅。他打從心裏想要幫助她。

「嗯？這裏啊……」

「我是雫久。」

「我以前找學長討論過，被他嗤之以鼻，所以我這次找他，希望他實際調查。可是，事情演變到比鬧鬼更嚴重……再說，只有你說中了連續殺人。」

9

「這是什麼……？」

果然發生了連續殺人。自己來到了不該來的地方。

「呃……我想聽一聽佐藤先生的推理。」

他緩緩打開房門，雫久的表情一如想像地出現在眼前。

「佐藤先生？」

小園間忽然感覺到視線，望向房間角落，佐藤皺着眉頭，眼睛看向這邊。

「有客人上門的日子，你坐在會客室或談話室的沙發上，就會感覺到一旁有人的氣息，對吧？」

不要緊。這裏應該不會露餡。

「香坂小姐嗎？」

「但說無妨。請告訴我。」

小園間感覺自己氣得面紅耳赤。

雫久皺起眉頭。

「是啊。這是家父特別訂製的。除了傭人的房間之外，大部分的地方都有擺放。」

雫久嬌羞的語氣，奪走佐藤的戒心。

佐藤差點跳起來。他爲了佯裝冷靜，隔了一會兒纔回應。

「不，不是這樣，明明應該沒有任何人，但是好像有人在看自己……在會客室或談話室，坐在沙發上時，感覺一旁有人。」

他抓住背面的木框一拉，木框往上滑動，能夠卸下。沙發裏面是空洞。底下放着底座，讓人能夠坐着。

和雫久在客房兩人獨處。要他別意識到這一點是強人所難。

「抱歉，打擾你休息。」

「什麼假說？」

連佐藤自己也覺得這是廉價的安慰，但是他爲了填補對話之間的空白，拼命說個不停。

「不行、不行。」

「我不知道……可是，我感覺到人的氣息是在昨天或今天這種有許多客人的時候。」

「倒是不至於……可是，我好害怕……」

「其實，我剛纔聽到你說的話，內心浮現一種假說。」

「我……不喜歡這間公館。」

「……經你這麼一說，確實是。」

且慢！

夠了，別露出那種表情！

佐藤的好奇心滾滾湧現。他試着進入沙發裏面，坐在底座上，將雙臂伸進扶手的內部。上半身收進靠背，處於坐在椅子裏面的狀態。

像是責難他的奸計似地，有人敲門。

「我要是整個猜錯的話，那就丟臉了。」

小園間看開了。

我打死都不想說這種愚蠢的臺詞。但是，非說不可。

該來的總是要來。

「其實，我從以前就覺得這間公館有人的氣息。」

原本應該是「白井醫生」殺害山根，由他親自告知假的死亡推定時間。

她的反應很老實。佐藤對她的好感越來越多。

佐藤挺起上半身，中斷思考。

聽見雫久驚訝的聲音，佐藤詛咒自己的愚蠢，冷汗直冒。

隔了半晌。

「對。」

「呃……你或許不要知道比較好。」

「榊先生也說了，這不是你的錯。有錯的是犯人。」

雫久手撫胸口，臉色一沉。

榊將頭轉向小園間。

「是啊……再怎麼道歉也不足以表達我的歉意。」

佐藤猶豫該不該說下去。

「令尊……」

「你是在講鬼魂之類的靈異事件嗎？」

「……爲何？」

但是，實在可疑。山根在沼澤被人發現，姿勢未免太過裝模作樣。

「那是因爲有人住——」

雫久的眼睛爲之一亮。

榊和日日子說他們想要重新調查館內和森林。

「香坂鑑定了屍體。」

雫久剛強地催促他說下去。

「你坐的沙發，是否和這張一樣？」

「是啊……那有什麼關係？」

「天河先生的客房裏，也有一樣的沙發。」

「是啊。榊學長和日日子女士去沼澤了。」

雫久歉疚地抬頭看着佐藤。

雫久聽到花瓶破裂的聲音，嚇得尖叫。半夜傳出巨響，任誰都會驚嚇，但是發出尖叫，未免太過了。然而，雫久在發出巨響的稍早之前，在大廳看見人影。或許是這件事使她的恐懼倍增。

香坂遠離會客室。不能讓她那張因緊張而緊繃的臉，暴露在衆人面前。

「請坐看看。」

這反而是機會吧？如果假裝隨同榊他們調查，就能光明正大地在公館各處調查。尋找德永失蹤的線索不就會變得容易許多——？

小園間嚥下一口唾液。

「你的意思是，這和天河先生跟山根先生的死有關？」

「餐廳裏也有這種椅子，對吧？會客室和談話室裏也有。」

佐藤一面說，一面開始調查扶手沙發。

我心知肚明。終究是硬凹。然而，別無他法。

「雫久小姐，你一個人嗎？」

「爲什麼找我討論？你不是跟榊先生比較親近？」

「香坂是前法醫學者。」

——正史堵。

自從來到這裏以來，和雫久對話是唯一會感到開心的時候。然而，沒有確切的證據，證明她不是殺人犯。

「是啊。」

小園間豁出去了，一口氣說：

榊露出詫異的表情。

雫久點頭行禮，佐藤請她進入房內。忽然間，天河的身影掠過腦海。昨晚，如果像這樣讓他進來，或許他現在還活着。

「咦？」

那是模仿橫溝正史的作品的情景。到外面的路線全被堵住，變成逆密室。奇怪內文的第二句顯然在暗示山根命案。

雫久瞪大眼睛。

「咦，啊，這個，那個，我想要驗證，不好意思！呃～，怎、怎麼辦呢？」

在狹窄的空間內引發恐慌，焦躁增幅爲數倍。他的腦袋完全變成一片空白。

「我知道了。不好意思。」

「咦……？」

大腿上有柔軟的觸感，接着從腹部到胸部感受到雫久的體重，也感覺她的手臂放在自己的雙臂上。隔着一層薄皮革，雫久緊貼着他的身體。

一種妙不可言的感覺，令他霎時差點忘了目的。

「呃……我會不會很重？」

雫久難爲情地問道。

「一點也不重。剛剛好。」

話一說完，佐藤又羞紅了臉。就不會用別種說法嗎？

他試圖含糊帶過，立刻接着說。

「呃～……怎麼辦……這類似以前感覺到的氣息嗎？」

「我不確定……」

「我安靜一下，請你確認。」

佐藤避免再出包，閉上嘴巴。

雫久也沉默了。

沉默令神經不由自主地集中於觸覺。佐藤感受體型、體溫、動作——雫久的身體。

突然間，雙臂變重了。大腿變輕，雫久的體溫消失。看來她好像站了起來。

「謝謝。」

佐藤聽到雫久道謝。

「打工工作是黑工？」

「……這種椅子和那封信有關係嗎？」

這就是所謂的傲嬌嗎？

「蛤？打工工作～？」

「真是的……」

「佐藤先生，謝謝。」

語氣也很尖酸。

「這個嘛……」

「笨蛋！別那麼大聲！」

「別東張西望！」

雫久垂下目光。

「……有人在聽嗎？」

佐藤無法接受這個情況。眼前的人不是楚楚可憐的大小姐。

「雫久——」

雫久重重地嘆了一口氣。

「雫久小姐……我是因爲打工工作而來到這裏。旅客身份是騙人的。抱歉……可是，我會全力協助你——」

謎團解開了，但是雫久的表情暗淡。

「雫久小姐，這是怎麼——」

「……難不成透過打工工作，招募『偵探』？不可能……喂，我問你。」

於是，雫久慢慢地低喃道。

不，如此一來，等於是欺騙雫久。唯獨對她，我要坦誠一切。

「你不是『偵探』嗎？」

「我不能一口斷定，但是八成有……」

「你閉嘴！我現在正在思考。」

雫久的雙眼溼潤。

不行。不能再深入下去。

「是啊……經你這麼一說，我感覺到氣息好像是有女性客人來的時候……」

「如果你不是『偵探』，爲什麼昨晚來找我？」

「被你坐的時候，令尊想必也感到困擾吧。」

佐藤胸口一緊，不能棄之不顧。

「咦？」

佐藤欲言又止。他對於仍在遲疑自己感到火大。

「對不起……」

「別多管閒事！」

「一定是在引導目標坐在人間椅子。事先找來目標對象，讓對方坐在自己進入的人間椅子。御影堂先生一直不來的話，坐着的人遲早也會不耐地回去。然後伺機偷偷地從椅子出來即可。我想是這種機關。可是，有幾次碰巧被你坐了。」

因爲父親不僅有不正常的癖好，而且說不定和殺人命案有關。她想必相當不安。但是，她沒有驚慌失措，反而穩住了陣腳。

佐藤對雫久感到憐惜。

「雫久小姐，我——」

「請告訴我。這裏發生了什麼事？」

究竟是怎麼一回事？

雫久以溼潤的眼眸筆直地凝視佐藤。

「你別裝蒜。」

他陷入了輕微的恐慌。

佐藤含蓄地點頭。

佐藤吻向雫久。

「快點！」

「你到底在說什麼？」

「……請問。」

雫久已經不剩半點大小姐的氣質。

「打工工作的內容是？」

雫久像是在回溯記憶地沉思。

「難不成……我們正被監視？」

雫久悲傷地微笑。

「……沒辦法。好，你把剛纔的事全部忘掉，然後和之前一樣乖乖地度過幾天。」

「我覺得……一樣。」

製作人間椅子，擺放於館內的所到之處。這種行爲……不可能來自於純粹的玩心。

「怎麼樣？」

說時遲那時快，她突然摟住他

「不過，我想令尊至少並非想讓你坐。」

即使委婉地說，也不得不說他是相當程度的變態。

那封信第一句所寫的奇怪內文是「亂步隱」。人間椅子擺放於館內各處。犯人從密室消失。連結這些事，天河命案的密室詭計就會浮現眼前。而製作人間椅子的是御影堂治定。假設治定是犯人，他如今也潛藏在館內——

佐藤按照她的話做。

忍耐超出極限，他放棄所有思考。

佐藤試圖環顧房內，背部又被捏了一下。

「我不知道是不是黑工，我是在社羣網站……」

雫久又「嘖」一聲。

剛纔某種帷幕被掀開了一片。發生了一連串太過非比尋常的事。佐藤確信自己一腳踩進了幕後，而且他知道了連客房內都正被監視。他不能繼續不明就理地演下去。

他感到些許遺憾，不，是相當遺憾，從沙發出來。

他突然胸口被推開。

「叫我在這裏度過幾天……」

製作這種椅子的是御影堂治定——雫久的父親。

佐藤目瞪口呆，雫久語氣冰冷地低喃道。

望向雫久的臉，她美麗的臉龐上出現怒容。那是她至今沒有顯露過的表情。

背部被雫久捏了一下。

雫久不悅地遊移目光後，大聲地發出「嘖」的聲音。

「你問我爲什麼……因爲我聽見了尖叫。」

「是、是啊……噢～，我想起來了。我坐在這種沙發上的時候，其他沙發會蓋上防塵罩，或者擺放物品，讓人不方便坐。」

「家父製作這種東西……」

佐藤拼命維持快要失控的理性。

「……是嗎？」

雫久顯然怒火攻心。然而，她卻沒有放開緊摟的雙臂。

「好……」

於是，雫久閉上雙眼。

「『偵探』？你在說什麼？」

「……雫久小姐？」

「你感覺到氣息——也就是令尊進入人間椅子，只有客人上門的日子吧？這代表他的目標是那些人。這裏是不是也經常有女性客人來？」

「靠！這傢伙是怎樣！」

佐藤停止推理。他雖想助雫久一臂之力，但是負擔太重。

佐藤自己都覺得這種安慰好差勁。

「抱住我，假裝我們在相擁。」

雖然聲音小，但是充滿怒氣。

「請等一下。」

佐藤含糊其詞。

「雫久……小姐？」

「好！」

雫久的臉色蒼白。

縱然對女兒沒有獸慾，御影堂治定鐵定是個不正常的性變態。身爲女兒，想必無地自容。再說——

「我非常不安……非常……」

「媽的……我犯了個錯。」

「家父是……變態嗎？」

「令尊熱愛推理小說和魔術，這很符合他的作風吧？」

「佐藤先生。」

不，沒那回事。她應該有某種意圖。

雫久神色緊張地望向佐藤。

佐藤只是困惑不已，按照雫久的話抱着她。

「你不用知道。」

「那可不行。有人死了。」

「所以呢？」

雫久的回應令他愕然。

「……難不成你早就知道會發生殺人命案？」

「……」

「如果你無法回答，我就不能忘掉這件事。」

「你……」

「而且你不是大小姐。御影堂雫久這個名字八成也是假的吧？就跟我是『佐藤』一樣。」

一切都是虛構的。但是，殺人命案實際發生了。甚至準備瞭如此講究的場景……這些傢伙究竟是何方神聖？

「你打算威脅我？」

「不。只不過這麼一來，我就得四處向其他人打聽。」

「不行！絕對不行！」

「你也站在我的立場想想。假如你是我，你能悶不吭聲？」

佐藤再也無法客氣相待。

「啊～，真是的……乾脆讓你吻我就好了……我爲什麼要出手呢。」

看來雫久知道這個「打工工作」的隱情。而她誤將「佐藤」當作被稱爲「偵探」的某個人而接近他。這是她犯下的第一個錯。而第二個錯，就是意識到自己的誤解，忍不住變回原本的自己。要是他就那樣親吻她，她離開客房的話，就能繼續扮演御影堂雫久了。

然而，雫久露餡。那件事好像不方便被其他人知道。佐藤也覺得自己很卑鄙，但是現在的狀況由不得他說漂亮話。他要利用雫久的弱點。

「告訴我你們的企圖。我不會說出是從你口中得知的。」

「……我也幾乎什麼都不知道。」

盤崎問道。

雫久曾是特種行業圈的頭號紅牌，有一陣子賺了不少。然而，她沉迷於男公關，一下子變得手頭拮据。偶然被挖角做這份工作，從此之後，她屢次擔任女主角。

「別這麼做！要是你做出讓劇本露出破綻的舉動，你會當場被殺唷！連我也無法全身而退。」

「要是知道犯人或被害者，反應就會不自然，對吧？所以大部分都是即興演出。」

「我真的……不知道。」

「透過黑工聚集的人的職責是？」

「我不能相信你。」

「不過話說回來，我看起來像富豪嗎？」

「佐藤先生、佐藤先生。」

明明忘了什麼，卻想不起來那是什麼。

「我就說我不知道了嘛。」

「有點不一樣。感覺是非正式僱用。通常被派來打工，只會有一次，但我是重覆受僱。」

「是喔……抱歉。」

磐崎操作操作檯，將嘴巴湊近麥克風。

她是指動手殺人的那一幫人。他們八成會毫不猶豫地殺人滅口。

「這是個假設。『偵探』付了幾億圓，不可能退出遊戲。再說，這次的『偵探』似乎是常客。」

但是，也不能光笑。

昨晚，他第一個衝向大廳，好像被雫久誤解爲「偵探」。

「沒有。除非客戶喊停，否則營運方就會全力試圖完成劇本。」

「對佐藤的客房發出警告！」

佐藤曾經聽說，國外的連續推理劇也基於相同的理由，不會告訴演員誰是真兇和幕後黑手。

「是我不好。我太客氣了。」

「你跟我確認不就好了嗎？」

不可能——

「廢話。否則的話，像我這種美女怎麼可能主動靠近剛遇見的平凡男子。」

佐藤瞪大眼睛，全身僵直。

「我要一一試探館內的人。」

「……糟透了。」

懷裏的雫久垂下手臂。

「……犯人是誰？下一個犧牲者是？」

「等級是？」

「他們如果認爲不得已，就會痛下殺手。之前也有過。那是有兩名犯人的劇本。其中一個扮演犯人角色的人無法忍受罪惡感，大喊『停止遊戲吧！』。三秒後，他就被割開喉嚨了。動手的是扮演修女的營運人員。他們事後設法找理由，說他因爲恐懼而精神錯亂了。」

「我也是第一次遇到這種情況。這次有些地方手忙腳亂，資訊比平常少。」

佐藤也覺得她是在找碴，但是先道歉再說。

「營運方的演員是誰？」

佐藤識破了人間椅子的詭計。雖說受到雫久的美色所惑，但是他跨越了一道界線。

「你剛纔說，身爲打工人員僅限一次，對吧？爲什麼沒有第二次？」

「我被禁止主動接觸營運方。隨時有監視攝影機在拍攝，所以不能進行不符合角色身份的行爲。」

「就算這樣，也只能說服『偵探』。」

這就是答案。

「……這樣比較好。總比你知道一大堆，性命被盯上好多了。」

「這關乎我的性命。告訴我得救的方法！」

她的意思是，至今沒有打工人員察覺到自己會被殺害嗎？既然如此，說不定有得救的方法。

也就是說，他也習慣了目睹殺人命案嗎？看來訴諸道德也沒用。

佐藤頭皮發麻，作嘔欲吐。

雫久皮笑肉不笑地離開了客房。

「他們也沒有告訴你偵探是誰嗎？」

被她重新一說，佐藤大受打擊。

「三號吧。」

「抱歉……」

「但是，他們相擁了挺久的。那種男人是她的菜嗎？」

「打工人員？」

「我的主要工作是和『偵探』搞浪漫。除此之外，也會得到用來提示和推進劇情的臺詞。」

「我沒說謊。我也是受僱的。」

「……剩下的成員中，有打工人員嗎？」

「喔……」

說是疏失，的確是疏失，但是比起目前爲止的手忙腳亂，微不足道。再說，就算雫久誤解而親吻佐藤，也不會影響大局。

「性命被盯上？」

監視器內的佐藤大喫一驚，環顧客房。

雫久又僵住了。

佐藤總覺得雫久的嗚咽聲中沒有虛假。

感覺像是身體被好幾條鎖鏈束縛。

一陣沉默。

原本混亂的腦袋漸漸開始運轉。

「不不不，事到如今——」

「——是不是因爲會被殺害？」

這樣下去的話，他一定會被殺害。只有「偵探」能夠阻止。然而，不清楚「偵探」的真面目，而且被身邊的人發現自己在尋找他的話，就會立刻被殺。即使運氣好，找到「偵探」，要說服他也非常困難。

佐藤感到不寒而慄。

「求求你，不要問。」

「天河和山根……欸，這應該不是他們的本名……他們是專門僱來被殺害的打工人員……那封信的奇怪內文有三行。還有一人會被殺害。那就是……我吧？」

「再說，我不是營運方的人，所以他們只會告訴我基本的事。營運方絕對不會對外泄漏有偵探遊戲這種活動。」

「我不曉得。」

「但你又不知道誰是『偵探』。」

「我不知道。我沒騙你。每次都是這樣。營運方不會告訴我全貌。」

「我聽不太懂，希望你依序說明。」

當他茫然時，雫久突然親吻他。

「你要是把這件事說出去……我就殺了你。」

小園間看着佐藤客房的監視器，拍手叫好。

「噢～，這個啊。」

「……」

「如果『偵探』喊卡，就會結束嗎？」

「『犯人』和犧牲者大多是透過黑工聚集……不過，我無法斷定一定如此。因爲我只知道自己參加過的那幾場。」

「你之所以找我說話，是因爲誤以爲我是『偵探』？」

「是。」

10

「當然。客戶的資訊是最高機密的事項，所以在遇到特定的情況才能認出誰是『偵探』，但是你……」

偵探遊戲——爲了熱愛推理小說的富豪所舉辦的推理遊戲。準備恢弘的場景，並且實際發生殺人命案。營運人員和黑工錄用者，以及身爲客戶的「偵探」被置於遊戲中。但只有佐藤這種打工人員，不會被告知事實。一切都是爲了客戶的玩樂。原來自己被當作棋子的感覺是準確的。

「我辦不到。畢竟這種事是第一次。」

「假如他們立刻殺掉我，豈不正是毀了劇本嗎？」

小園間說着風涼話，一起看着監視器的卡爾和磐崎面露下流的笑容。

「你不必向我道歉。」

佐藤決定問重點。

「有沒有人能夠阻止？」

「那當然。我在育幼院長大，只有國中畢業。」

「所以我完全沒有獲得資訊嗎？」

「我原來也覺得奇怪。欸，你的長相不太差，但明明是『偵探』，個性卻相當內向。可是，偶爾有零社交能力的公子哥。」

雫久靜靜地移開脣瓣，低喃道：

「你是女大學生是假的？」

佐藤一時之間難以相信從雫久口中說出的話。

「原來如此……我知道你的角色身份了。」

那種不痛快消除了。

雫久的身體變得略爲僵硬。

原來他忘記告訴雫久，這次不必對「偵探」送秋波。

磐崎朗讀手邊的警告手冊中所寫的三號警告文。數字越大，警告強度越強。三號是中等強度。

「請勿忘記契約。違約將無法支付報酬。此外，也無法保障你的性命安全。重申一次。請勿忘記契約。違約將無法支付報酬。此外，也無法保障你的性命安全。理解的話，請舉起手。」

佐藤馬上舉起手。他尋找聲音的來源，左右張望，但是找不到，四肢無力地坐在牀上。

「他挺驚慌的耶。欸，嚇到了吧。」

磐崎冷笑道。

「這傢伙解開謎團，或許也很有趣。」

卡爾一面敲打筆記型電腦的鍵盤，一面碎念。雫久和佐藤的擁抱一結束，他就回去寫用來奪得「直木獎」的原稿了。

「哈哈哈，大師人也真壞。那麼一樣，馬上就會露出破綻了。」

「哼，關我屁事。」

小園間在內心祈求，他最好打翻水，弄壞電腦。

「成功了！」

香坂在房間角落高興得跳起來。

她從剛纔就在練習打造密室的上鎖。

「再一次。」

那裏是隻搭建個人房間的房門部分的簡易佈景。白井用於練習上鎖詭計的地方。

香坂再度對房門動手腳，已經十分上手了。

「一、二～三。」

香坂獨自發出吆喝聲，用力拉扯天蠶絲。天蠶絲亦作爲釣魚線使用，不會輕易斷掉。

隨着悅耳的上鎖聲，巧妙地上鎖了。

「好，又成功了。」

「是啊。這個弄起來很有趣。」

「毫無異常。」

「狀況如何？」

成功率不斷上升。

小園間察覺到她說的是預定在半年後舉辦的偵探遊戲。

雅從內側回來。

卡爾的挖苦竄入耳膜。

小園間機械性地回答。

雅將夾着文件的活頁夾丟到桌上。

「……我要準備晚餐了，告辭。」

「不好意思，我今明兩天在現場就忙不過來了，所以……希望後天以後再討論新案。」

小園間也很喜歡這個模仿高木彬光的作品的密室詭計。

終於要進入最高潮了。你別礙事！

「是嘛。那麼，關於下一個案件。」

他側眼看了監視器一眼，看到監視器中的佐藤抱着頭，一動也不動。

「香坂小姐，感覺不錯。」

小園間和香坂瞪視惡質作家的背部。

「真沒用。居然不能一心多用，同時掌控現場。就是因爲有你這種廢物，日本分部纔會是這副德性。」

「正式上場時，可別失敗唷～」

小園間背對雅。