4 我與高燒與脖子上的花環

從小鎮出發後的第三天晚上。

原本我們拚命趕路，預計今天必定要在山間小屋的牀上安穩睡個一覺，只可惜因爲我差點罹難，前進距離不如預期，最後只得繼續睡在帳篷裏。

「我們現在在這裏。」

帳篷裏，瑪亞和我面對面，攤開地圖指向其中一點。

扣除今天，還有五天就要施行人山管制。究竟我們是否能在時間內抵達目的地，我們盯着地圖，展開了行程討論。

「這麼看來我們走了很長一段路了，沒想到還滿順利的嘛。」

「順利？」

我草率的發言疑似惹惱了瑪亞，她的語氣明顯透露出不悅。

「我們接下來要走的山路比之前險惡多了，別以爲還可以維持同樣的步調。」

「對、對不起。」

「問題不在距離，而是高度。標高愈高，路況愈險峻，身體所承受的負擔也會愈重……」

「我認錯，拜託你別說了。」

我一投降，瑪亞立刻以「這傢伙有欠說教」的眼神瞪着我，繼續說道：

「明天我們得加快腳步。你要是想抵達目的地，就得拚死命地趕路。」

「知、知道了，我會努力。」

我的內心其實想大叫「辦不到！」，可是又掉進河裏又是迷路，老在扯後腿的我根本沒資格說話。想到明天開始要死命趕路，我的心情沉重不已，不過還是立定雄心壯志，無論如何都要緊跟着瑪亞前進。

我在心底下定決心，瑪亞淡潑說了一句：

「不過，你如果跟不上，要馬上告訴我。」

「咦？可是我還——」

「文哉。」

她斬釘截鐵地應道，話聲中依然難掩顫抖。

『喂，危險！別靠近！』

可是我又不希望浪費時間折返，畢竟這是趟分秒必爭的旅行。

深夜裏，我在睡袋裏熟睡時，突如其來的轟隆聲驚醒了我。

「……對不起。」

即使鐵青着臉的瑪亞出面交涉，男子還是堅決不讓步。這也是理所當然，看着半毀的建築物，我暗自認同男子的決定。

由於兩人能夠揹負的行李重量有限，當初是計劃食糧這些消耗品等到途中的山間小屋再補充。話雖這麼說，也不必堅持走近半毀的建築物……

望着眼前的慘狀，我不禁想起自己昨晚被矗隆聲驚醒，整個人跳了起來。

「你的身體果然——」

她在害怕什麼呢？對瑪亞一無所知的我只能任她抓着，感受她的體溫。

『沒辦法，食糧都被埋在土石堆裏，根本進不到裏面。』

「可以嗎？」

至於「Trekking」，也就是「在尼泊爾的喜馬拉雅山健行」會成爲現今主要觀光行程，理由之一便是沿途的旅館。

口氣差但優秀的高山向導。冷漠卻溫柔的女孩子。一路走來，我愈來愈清楚她的個性。

聽着兩人的對話，我審視起通往村莊的山路。那條穿梭在岩石縫隙間的山路看來險峻難行，只是此時也只能硬着頭皮前進，何況在這個地方，要找出不險峻的山路反而更加困難。

我隱約聽見瑪亞在背後呢喃。

「我是你僱用的嚮導，當然會尊重僱主的意願。」

——只要有人在身邊陪伴就是種幸福。

明天開始會是一趟更爲艱辛的旅程。我爲了早點休息，一邊注意避免碰到中間那條界線，一邊鑽進了睡袋。

「……晚安。」

「我真的沒事。」

她小看我的英文能力．打算騙我走回頭路。謊言被拆穿後，她的表情明顯流露出厭惡。

山崩就近在身邊，我居然還睡得着，原來我這麼疲累啊。明天一樣得走上一整天，還是早點啡，瀉吩博休息……

寂靜雨聲在耳邊輕響着，睡意頓時陣陣襲來。

一隻小手隔着睡袋抓住了我的背部。

正準備窩進睡袋的瑪亞用厭惡的眼神問我。我輕輕一笑，誠實以對。

這麼一想，渺小的我找到了身處在此的意義。

咦？倔強的瑪亞居然老實向我道歉？

「…………明天也要早起，快點睡了。」

她爲了找我在雨中奔走，也許就是因爲這樣搞壞了身體。我把手伸向她的額頭，想幫她測體溫，她的手卻無聲伸出，拍掉了我的手。

在大自然中，我深刻體認到自己的無力。不過，奇怪的是，我的心中不曾湧起懊悔或是愧疚。

感受着少女的體溫，我落入了深沉的睡眠——

其中最有名的路線當屬由尼泊爾出發的喜馬拉雅山健行，因此有不少人直接把「Trekking」用來指稱「在喜馬拉雅山健行」。

「別睡了！我不知道出了什麼事，總之有麻煩了！快起來！」

還沒，我在睡夢中回答。

「怎麼了？你身體不舒服嗎？」

『既然這樣，前面有座村子，你們可以到那裏採買。』

我走回帳篷，瑪亞還窩在睡袋裏，整個人蜷成一團，縮在帳篷角落沉睡。剛纔那一陣天崩地裂居然沒吵醒她，她到底睡得多熟啊。

「你考慮得還真久，你這麼不想去嗎？」

「我沒事。」

「山崩？我們在這地方不要緊嗎？」

真是的，瑪亞既然那麼討厭那地方，我也沒有強逼她去的意思。

只要付一筆錢，大部分山間小屋都會提供食宿，以及水或食糧等物資補給。尤其尼泊爾的旅館數量和品質皆位居翹楚（有些旅館的設施甚至不輸高級飯店），保證登山者在此可獲得較他國更安全舒適的健行體驗。

我陷在半夢半醒間，沒有力氣回應。

過了一會兒，瑪亞終於和男子談完，走回我身邊。

瑪亞一臉嚴肅地瞪着我。這三天相處下來，我瞭解到一件事。只要一提到關於山的話題，瑪亞的態度就會特別正經而且嚴謹。

瑪亞如此回應，語聲輕顫。

『這裏很危險，快離開。』

「這是昨天的山崩……」

出聲的是個疑似當地居民的年輕男子，應該是山間小屋的管理員。

那是什麼聲音？瑪亞在做什麼？正當我忍不住猜想時——

她回答得不太肯定，但是我現在也只能相信她了。如果自己嚇自己，貿然在夜晚的山間亂晃反而更危險。

「我沒事。」

在我身旁，瑪亞面色鐵青，頹倒在地。

我仔細觀察，發現她像個嬰孩一樣蜷縮的身體正微微顫抖。

突然一陣轟隆巨響，天搖地動，嚇得我魂不附體。

「聽起來一點也不像沒事，而且你既然醒了，至少出個聲啊。」

——那隻小手還靠在我背上。

「……那就好。」

在克服重重阻礙後，我們總算抵達夢寐以求的山問小屋……但卻在那裏發現了一棟被埋在土石裏，呈現半毀狀態的建築物。

雨聲中，我聽見瑪亞以輕細虛弱的聲音叫喚着我。

這些旅館說穿了，其實就是「遍佈在山路旁的山間小屋」。

我就這麼昏昏沉沉地墜入夢鄉——

「……你爲什麼一直看着我？」

一直厭惡與我睡在同一個帳篷的瑪亞就在我背後，近到我甚至能聽見她的呼吸聲。她的小手微微發顫，碰觸着我的背，手指緊抓住我的睡袋。

說完，瑪亞站起身，步向半毀的山間小屋。

「……你睡了嗎？」

「嗯，這前面沒有地方可以補充食糧，我們回頭吧。」

「大概吧。」

在這廣大的世界裏，我和數天前才見過面的少女碰巧待在這個地方，不知道明天會如何，以後又會發生什麼事，不過——

「怎麼啦，怎麼回事？」

反正我本來就沒有其他選擇。我重新打起精神，鑽進睡袋，小心不越過筆畫的界線，側躺着縮起身子。

「…………………………可以的話，我是不想去。」

瑪亞說完便隨手收起地圖，着手鋪起睡袋。她還是一樣我行我素。

「知、知道了。我答應你，絕對不會隱瞞。」

山區健行的英文是「Trekking」。

隔着睡袋，我用力搖晃瑪亞的身體，只是她依然一聲不吭。怎麼回事，她的樣子不太尋常。

瑪亞在發抖。

『我需要補充食物。』

隔着睡袋，我感覺到她手中的溫暖……以及指問的顫動。

「騙人。」

「瑪亞，剛纔的聲音是怎麼回事？」

「你如果覺得身體不舒服，也要馬上告訴我。在山裏一點小病都有可能要了你的命。」

轟轟轟轟轟轟！

我聞言隨即反駁，瑪亞的臉上難掩不悅。

——抓。

我要是開口表示自己的身體狀況欠佳，這趟旅程肯定會當場喊停，瑪亞在這方面絕無妥協。她要我「拚死命地趕路」，又要我「別逞強」，乍聽之下相互矛盾，其實都是爲了我着想。

我還沒說出口攔住瑪亞，後面就有個男人出聲。

「……知道了，我相信你。」

該怎麼辦纔好呢。在我認真苦惱時，臉色鐵青的瑪亞一副快快不樂的模樣，「唉」地嘆了口氣。

我急忙衝出帳篷，在綿綿細雨的暗夜中環顧四周，找尋響聲從何而來……沒辦法，這裏沒有街燈，眼前只有伸手不見五指的漆黑。

「重要的是，我們得在這裏補充食糧纔行。」

她在害怕。她藉着碰觸我的身體，壓抑住驚恐。

雖然這麼做是繞遠路，現狀如此我也只能迫於無奈，做好繞道前往村莊的覺悟。

「…………………………這前面有個小村子。」

說完，瑪亞背對我躺了下來。

一旁傳來寒率聲響，我側身躺着，維持背對瑪亞的睡姿，看不見發生了什麼事。

「……文哉？」

瑪亞露出一張完全不像沒事的臉，拒絕了我伸出的手。

「知道了，我們往前走吧。」

「怎麼了？你的身體果然……」

『可是我們需要食糧，而且一定要在這裏補充。』

「剛纔的聲音應該是山崩。」

對登山者來說，山間小屋是極爲重要的設施，一般基於常識判斷，都會選擇途經山間小屋的登山路線。

「我在想，請你當嚮導果然是正確的選擇。」

「可是你不是不想去嗎？你如果不想去，我……」

「你太體貼了。」

瑪亞板着張臉低喃，邁步走向通往村子的山路。

「今天就在這裏過夜。」

瑪亞找到一片適合架設帳篷的平地，宣佈今天就在此休息。離日落還有一段很長的時間，她應該是認爲與其勉強走下去，不如趁可以休息的時候儘量休息。從半毀山間小屋一路趕路的我，二話不說馬上舉雙手贊成。

在架好帳篷，總算可以停下來喘口氣時，我在岩石後方發現尚未融化的積雪。盛夏雪景令我深刻感受到——自己真是爬到了一個很高的地方。

我發現瑪亞已經開始動手準備晚餐，正在使用攜帶式瓦斯爐點火燒水，於是自告奮勇說了聲：「我也來幫忙。」

她應了聲「嗯」，沒有轉頭看我。

從山間小屋走到這裏的路上，我和瑪亞幾乎沒有交談。瑪亞原本話就不多，我也因爲走在險峻山道上（那根本算不上路，只是岩石間的隙縫），沒有閒工夫聊天。

瑪亞爲什麼不想走到前面那個村子呢？這一路上，我邊走還是忍不住邊思考這個問題。

……現在正是開口詢問的最佳時機。

「噯，瑪亞。我們接下來要去的村子裏有什麼嗎？」

我試着若無其事地問她不想前往前面村子的原因，她也許是不想回答，也可能是我問話的方式不對，她聽不懂我的意思，只見她默默盯着青白色火焰，一動也不動。

這果然是個不該問的問題嗎？

「你如果不想說就算了，不過我要你記住一件事……我會永遠支持你。」

「…………咦？你說什麼？」

瑪亞一臉茫然地望着我，面對意料之外的反應，我錯愕地望了回去。

「……你沒聽到我說的話嗎？」

「對不起，我在想事情。有什麼事嗎？」

「……算了。」

「瑪亞，我還可以再到你家玩嗎？」

剛纔那是我在說話嗎？不，不對，說話的人不是我，這不是我的身體，我是透過別人的眼睛在看眼前的世界。

「瑪亞？怎麼了？」

「我的媽媽——是個魔女哦。」

對了，昨晚我和瑪亞蓋着同一條毛毯睡覺，看來我們在睡着時彼此依偎，連額頭都靠在一起了。

鋪在睡袋下的墊子隔熱效果佳，再和瑪亞蓋上同一條毛毯，更是溫暖極了。嗯，這麼一來，就算沒有睡袋應該也睡得着。

我慌張地拿過揹包．讓裏面的東西散落一地，最後還是沒找到我要的藥，心情始終焦躁不安。

「祕密？」

她像是睡昏頭了，指尖在空中游移，彷佛在尋覓着什麼。我不知怎地總覺得放心不下，用冰冷的手握住了她的手。

就在我深感困惑時，我的嘴裏發出了女孩子般可愛的嗓音。

瑪亞？這孩子爲什麼叫我「瑪亞」呢？

奈娜天真地問道。瑪亞猶豫了一會兒，悄悄靠近奈娜。

「這樣啊……那就下次吧。」

我從地上散亂的行李中拿出毛毯，蓋在瑪亞身上。我不知道在睡袋上蓋毛毯有多大用處，不過現在的我就只能做到這麼多了。

她怯懦的樣子和平常大不相同，我希望她能打起精神，儘管我的力量微不足道，還是想盡微薄之力幫她的忙。她如果遇上困難，我會盡我所能提供協助。

瑪亞緊握住我的手，傳來體溫。

「都是我的錯。」

我從滿地行李中撿起手帕，放在瑪亞的額頭上……沒有濡溼也是白放啊！可是要怎麼沾溼手帕呢……對了，雪！在來到這裏的途中，岩石後方不就有積雪嗎！

「你看！」

「媽媽……」

我徘徊山間找雪，心中「千萬別跑出野狗啊」的恐懼佔了一成，「喜馬拉雅山上也有野狗啊」的佩服佔了一成，其餘八成全是在哀叫着「好冷，冷死我了」。

逞強的我冷得牙關喀喀作響，在山路上尋找積雪。當然，這裏沒有街燈，賴以照明的月亮也躲在雲後，眼前只有一片漆黑。

「爲什麼？」

汪。遠處傳來狗叫聲。

我的體溫一定也傳到了她身上。

夜晚的山間地凍天寒，不過和瑪亞在睡夢中承受高燒煎熬的痛苦相比，根本算不了什麼！

「好一點？」

「媽媽最喜歡這片花海了，她最喜歡這裏開的花了，所以我要用這裏的花編一條花環送給媽媽，她收到一定會很高興。」

瑪亞紅着臉發出夢囈。嗯，我也有同感。

這麼說來，她剛纔也老實說了聲「對不起」，向我道歉。她怎麼了嗎？這實在不像口氣兇狠，個性彆扭的瑪亞會做出的反應。

我悄悄離開毯子，屏氣以免吵醒她。我撿起不知何時掉落地面的溼手帕，放在她的額頭上。

「這是花環，我要編一條花環送給媽媽。」

「等一下……」

——我做了一場夢。

一頭棕發，四、五歲左右的小女孩拿着編好的花冠跑了過來。她把花冠戴在頭上，咯咯大笑，一見到我手上編到一半的花冠，馬上興致盎然地靠近我身邊。

回想起來，一路上出現過許多預兆。她的健康狀況一直欠佳，卻瞞着我勉強自己前行。

在夢中，年幼的我坐在花海里，兩手忙着編花冠。

「總、總之，先讓燒退了再說。」

要是瑪亞看見這種情彤，肯定又會踢我一頓。

待眼睛逐漸習慣漆黑，我總算找到一塊白色的東西。我馬上蹲下，伸手確認。

好冷，再不回去就要凍僵了。我手拿包着雪的手帕，回頭望向來時路。咦，帳篷在哪裏？

「……不可能。嗯，不可能。」

「知道了，我不會告訴別人，這是我們之間的祕密。」

我完全失去問話的力氣，失落地垂下肩膀，繼續幫忙準備晚餐。

「我馬上回來，等我一下。」

「媽媽……不要……」

瑪亞低聲說道，奈娜被勾起興趣，傾身向前。

奈娜應該也是相同的心情，她比誰都覺得遺憾，身爲瑪亞最好的朋友，居然沒辦法到瑪亞家玩。

「對了！你現在就來嘛！你過來玩的話，媽媽一定會很開心！」

我倒在地上，朝冰冷的雙手吁了口氣，暖和掌心……嗯，總算鎮定點了。

……對啊。

……瑪亞？原來如此，這是瑪亞的記憶，我正在經歷年幼的瑪亞曾經映入眼簾的景色。

「瑪亞的媽媽是個大美人，戴起來一定很漂亮。」

她沒有回應我的呼喊，應該是睡着了。從她的夢話聽來，她做了噩夢嗎？我離開睡袋，爬行着接近瑪亞。由於太擔心她的狀況，我甚至沒把界線放在心上。

我朝沉睡中的瑪亞輕喚一聲，接着握緊手帕，衝出帳篷。

抱着瑪亞，我靜靜闔上雙眼。

結束無言的晚餐，我們及早休息。進入帳篷後，我鑽進睡袋，小心避免越過地上那條界線，向瑪亞道了聲「晚安」。

「早安，瑪亞，身體好一點了嗎？」

「……呃。」

※　　※　　※

「只好這樣了。」

——這麼說來，我常聽人說「在雪山失溫時就要脫光衣服，用赤裸的身體彼此取暖。」

……瑪亞居然會乖乖說出「晚安」，真難得。

儘管無力又渺小，不過我就在這裏。

突如其來的聲音嚇了我一跳，回頭就看見沉睡的瑪亞從睡袋裏伸出手，試圖抓住虛無的幻影。

我胡思亂想了一番，還是決定乖乖回到自己的睡裴。再不讓身子暖和，恐怕連我都難逃感冒的命運。

奈娜點了個頭，她的神情嚴肅，眼瞳裏卻閃爍出好奇的光彩。

寒夜裏，我聽着野狗遠吠，在漆黑中迷失方向，好不容易纔走回帳篷。我握着手帕，猛地倒在瑪亞身旁。

我握着瑪亞的手，把頭枕在臂上，緊緊貼近她的身體。

「你爲什麼住在村子外頭呢？你如果住在村裏，我就能隨時到你家玩了。」

「……好冰……」

「對了，我記得行李裏面有藥……」

「晚安。」

她因爲要走到那個村子覺得心情沉重嗎？此時的我單純地如此以爲。

「瑪亞的花冠好大哦。」

要是我爭氣點，瑪亞不用掉進河裏，也不用被雨淋溼，更不用臨時露宿野外。她的身體狀況惡化，都得怪我老在扯後腿。

「我很想去，可是現在過去，回家就晚上了……」

「嗯……不過，這也是沒辦法的事啊。」

比起遙遠彼方的某人，也許我更能幫上她的忙。

「……我們不住在村子裏，是爲了不讓人類發現我們的真實身分。」

……糟糕，她發燒了。

從那之後一直到用完晚餐，瑪亞的目光依然空虛，始終沒脫離沉思。不，她那樣子與其說是沉思，倒不如說是在發呆還比較貼切。

轉頭一看，只見瑪亞滿頭大汗，難過地扭動着身子。

瑪亞湊在奈娜耳邊竊竊私語。

熟睡的瑪亞以驚人的力道握緊我的手，然後，她像是感到安心般表情稍微放鬆了一些。

瑪亞這麼回應，窩在睡袋裏頭，過沒多久就傳出了輕細的鼾聲。

瑪亞的臉上難掩失落，她看來非常喜歡奈娜，即使是透過夢境，我也能清楚感受到她想和奈娜在一起的心情。

我舉起因爲寒冷而顫抖的手，輕輕地把包着雪的手帕放在瑪亞頭上。

「唔……文哉？」

我摸了下她隱約泛紅的臉。

在記憶中，當時的瑪亞還不討厭人類。我只知道她冷漠的一面，看見她開朗地和朋友談笑，我忍不住揚起微笑。

我無可奈何地躺在瑪亞身邊，只是地面的冰冷直接透過帳篷的底部傳到身上，冷得令人難以入眠。我爲了取得多一點溫暖，把身體挪近瑪亞。

「對，祕密。我只讓你知道，你不許告訴別人哦。」

早上醒來，瑪亞沉睡中的臉龐出現在眼前，近得幾乎就要碰到彼此的鼻尖。

一旁傳來痛苦的呻吟聲，我朦朧的意識瞬間驚醒。

※　　※　　※

「媽媽……不要拋下我……」

我凍僵的鬧才靈光一閃，凝視瑪亞在毛毯下的那張稚嫩臉龐。脫光衣服，用赤裸的身體……光着身子……

「奈娜」似乎是棕發女孩的名字。

我吵醒她了嗎？她躺在睡袋裏，睡眼朦朧地茫然望着我。

「當然可以啊，奈娜！歡迎你隨時來玩！」

「……你一定要守住這個祕密哦。」

好冰！沒錯，這是雪。我趕緊用手帕包住雪。

這是某人的記憶。

我雖然有決心，卻一直在拖累她。我想幫她解決困難，可是……

瑪亞注意到額頭上的手帕，取了下來，望得出神。

「我……」

「你半夜發燒了，不記得了嗎？」

「發燒……所以纔會有這條手帕……」

也許是剛睡醒吧，瑪亞的腦子還迷迷糊糊的，她愣愣地凝視着溼手帕，然後抬頭仰望着我。

「這是你放的嗎？」

「唔，應該可以這麼說。」

我曖昧回應，還沒完全清醒的瑪亞朝我露出了我從未見過的溫柔微笑。

「謝謝你，文哉。」

瑪亞的燦爛笑容非常耀眼，我也忍不住跟着嘴角輕揚。

在溫暖柔和的氣氛中，我們相視微笑……漸漸的，瑪亞的臉頰愈來愈僵。

嗯，看來她終於清醒了。

儘管剛睡醒，腦子還沒開始運轉，對於朝我做出面露笑容的異常反應，受到最嚴重衝擊的就是瑪亞本人。她的臉色一下子青一下子紅，最後則是帶着僵硬的笑容陰森地「呵呵呵」笑了起來。

「……剛纔那些你就忘了吧。」

「剛纔是指什麼？」

「唔唔唔……」

聽見我故意調侃，瑪亞痛苦咬牙，接着不曉得想到了什麼，在睡袋裏像只毛毛蟲般胡亂扭動着身軀。

我滿臉疑惑，只見瑪亞緩緩伸直了身子，從下方猛踢了我的臉一腳。

突如其來的這一腳踢得我失去平衡，瑪亞接着在睡袋裏冷冷地撂下狠話：

「把它忘記就對了。」

啪噠、砰咚。

睡袋氣急敗壞地大鬧了起來，我連忙衝出帳篷。

「沒什麼。」

「不要敷衍我，快說。」

「你在笑什麼？」

「……我只是在想，你難爲情的樣子也滿可愛的。」

遭到睡袋少女威脅，我搗着被踢到的鼻子……喜孜孜地笑着。