第五話 鐘錶店偵探與祖父的不在場證明

1

久違的不用值班的日子裏，我卻因爲無法忍受房間的髒亂而開始打掃起了衛生。掃除中，因爲我的粗心大意，牆上的掛鐘被我撞到了地上。

我慌張地拿起掛鐘查看情況，很不幸，指針停止了轉動。剛開始我以爲是電池接觸不良，可更換電池以後依然沒有任何動靜。可能是落下時候的撞擊損壞了其中的零件吧。這掛鐘本來就是便宜貨，如今只能自認倒楣。

本想着只能把掛鐘扔掉，突然，我想起了之前曾數次拜訪的「美谷鐘錶店」。去那裏買個新的掛鐘吧。如此想着，我便離開了家。

已經進入了十二月，雖然天氣有些寒冷，不過外面天很藍，天氣也很好。我沒來由地心情有些愉快，在路上輕快地走了起來。

走上鯉川車站的天橋後，來到了東邊的出入口。我走進了信用社和彈珠店中間的商店街。

美谷鐘錶店在照相館和精肉店之間，是間不起眼的小店。木製門框上歲月的痕跡清晰可見。

我推開大門，店內響起悅耳的鐘鳴。

「歡迎光臨──哎呀，是您來了。」

坐在櫃檯對面，面對工作臺的女性迅速轉過身來，向我露出微笑。今天她依舊穿着那標誌性的工作服。

往常的她一直握着修理鐘錶專用的螺絲刀，不過這次卻拿着一塊毛巾。而工作臺上放着的也不是鐘錶，而是一個木製的大箱子。箱子的底面是梯形的，整體看來像是一個有四個側面的柱體。看樣子，她剛纔在用毛巾擦拭箱子的灰塵。而這個箱子又是裝什麼的呢？

「妳好。今天我想來買個掛鐘。」

「非常感謝您。」

時乃向我鞠了一躬。我在她的建議下，挑選了一個掛鐘。說起來，這可是我第一次在鐘錶店裏買東西。雖然之前曾四次來過這裏，不過都是爲了不在場證明相關的業務而來。

時乃在給掛鐘打包的時候，我則因爲過於在意箱子的內容，而時不時地偷偷向工作臺望去。大概是注意到了我好奇的目光，時乃笑了笑，解釋道：

「這是在我小學四年級的時候，祖父製作的箱子。他買來了木板，趁着工作之後的閒暇時間用鋸子鋸開、打上釘子拼接起來的。」

「那是什麼箱子呢？」

「當時的我也覺得不可思議，也問過祖父。祖父說，這個是『讓時間流動的裝置』。」

「──讓時間流動的裝置？」

這難不成是一座鐘表嗎？在箱子裏裝上精密的機械，把箱子的其中一面裝上圓盤，安上長短指針和數字的話，看上去的確像是一個鐘錶。

不，「讓時間流動的裝置」這句話，若僅僅代表鐘錶的話就有些勉強了。確切地說，鐘錶的作用並非是讓時間流動，而是測算時間流動。更何況，箱子裏不像是有類似於鐘錶的精密機械結構，所以這肯定不是鐘錶。

「之前給妳出的都是口頭問題，這次不一樣，我要扮演真正的犯人哦。『犯罪現場』是這個家裏，我會製造一個『案發時間』在其他地方的不在場證明。所以今天是不可能完成了，明天再做！明天是週二，正好店鋪也休息。」

隨着時乃認識的字越來越多，她也漸漸能看懂店鋪裏張貼的「承接鐘錶修理業務」「承接破解不在場證明業務」了。所謂「承接業務」，意味着擁有做某件事情的能力。鐘錶店可以修理鐘錶，這是肯定的，但是，年幼的時乃不明白，破解不在場證明的業務又是怎麼回事呢？

「是的，那位客人也是刑警。除此以外，推理作家也會偶爾光臨。通常，都是被編輯指出自己的不在場證明有漏洞，而截稿日期又迫在眉睫，無論怎麼思考都沒有滿意的答案，所以纔會來找祖父商量，看看能不能有什麼好的主意。每次祖父提供不錯的點子以後，對方都能滿臉笑容地離開。」

「正是如此。但是，爺爺在這段時間裏，有充足的不在場證明哦！」

「那個時候，爺爺正好在別的地方照相呢！」

所謂的二宮家，就是店鋪右邊的「二宮照相館」。那裏的店主和祖父是將棋棋友，關係很好。時乃和祖父立刻去了隔壁的照相館，祖父把膠捲遞過去，吩咐道：

的確，時乃經常看到一位皺着眉頭、苦着臉的男人光臨，找祖父商量什麼事情。男人從來沒有買過鐘錶，也從未修理或更換過電池，所以她一直感到不可思議。沒想到，那位就是前來委託破解不在場證明的客人。

那是時乃還在讀小學四年級時候發生的事。

「對了！我記得有個特別奇怪的不在場證明的詭計哦。我就說說那個吧！」

時乃做好晚飯以後，跑去商店街的「Delices西式糕點店」買來了巧克力口味的花式蛋糕。因爲是事先定製好的，所以蛋糕的上面用奶油描繪着鐘錶的圖案。

接着，最後一張，便是祖父「不在場證明」的照片。

終於，時乃對於修理鐘錶抱有越來越大的興趣，開始纏着祖父教給自己修理鐘錶的手藝。祖父曾經有些猶豫，因爲這是份需要「忍受孤獨」的手藝。然而，在時乃的不斷央求後，祖父還是頗感欣慰地，一點一點教會了她修理鐘錶的方法。

「因爲是壁鐘，所以我沒法隨意調動指針，也就無法改變拍攝的時間。照片真的是在三點二十五分的時候拍下來的。而且，從壁鐘步行到鐘錶店至少需要三十分鐘。假設我在三點二十五分時在壁鐘前拍下照片後就立刻返回鐘錶店，到達的時間最早也得三點五十五分了；就算是坐車，最早也得三點三十五分才能到。在那時候，擺鐘早就停止運轉了。」

「妳看，不是一直有一位苦着臉的客人來店裏嘛！」

「嗯……總感覺哪裏怪怪的。」

「哈哈，是嗎。不過，也有人委託過我來破解不在場證明哦！」

「誒，爺爺要當犯人嗎？」

所謂「壁鐘」，是距離這裏最近的鯉川車站往南的下一站──淵屋車站前面廣場上的標誌建築。廣場用石頭堆砌而成，到處都種植着灌木。而在廣場的角落，有一面寬五米、高一米八十公分、厚十五公分的牆壁。這面牆本是作爲約會或朋友間等候碰面的場所而設立的。「壁鐘」就在這面牆的正中央。從美谷鐘錶店到這個廣場，即使以成年人的腳程步行也需要三十分鐘。

「我都還沒求妳說，妳就自作主張地說了嗎？」

「比方說？」

時乃去了學校後，在上課時也一直在考慮，祖父會準備什麼樣的不在場證明，幾乎聽不進老師教授的內容。她放學到家的時間則是在三點剛過。店門兼屋子正門已經上了鎖。時乃拿出雙肩包裏的鑰匙開了鎖，進入了店內。

「哇，聽起來好有趣！」

祖父在四點剛過的時候回到了店裏。回來的時候還買了左邊「寺田精肉店」裏的炸薯餅，這也是時乃最愛喫的東西之一。

照片上是一面茶色略顯焦黑的牆壁。牆壁上有一圈圓形的銀色刻度，有一長一短兩根針指向刻度的某一處。也就是說，這是一面以整面牆爲錶盤的巨大時鐘。在牆壁的右前方，祖父筆直地挺立着。照片裏，祖父嘴角肌肉緊繃，表情看起來有些緊張。時鐘的刻度上面雖然沒有數字，但從指針的位置判斷，拍照的時間正好是三點二十五分。恰好是「案發時間」拍攝的。

時乃好像突然想到了什麼，笑了出來。

當天晚上，在祖孫二人喫完晚飯的時候，「二宮照相館」的店主就送來了洗好的照片。

祖父拿出以前就愛用的尼康牌膠捲相機，拍了好幾張照片。

祖父笑了。

時乃走進了店鋪深處，不一會兒便端着載有茶壺和茶杯的托盤走了出來。她將其中一個茶杯放在我面前。茶杯裏是晶瑩剔透的淡綠色液體，還時不時地散發着無法言喻的濃香。我向時乃道謝後，便喝下一口茶。茶汁一進入口腔，濃厚的香味就在我舌尖上擴散開來。和往常一樣，時乃泡的茶依然那麼好喝。

「誒，真的嗎？」

「算是吧。是我拍的哦。」

「妳看，推理動畫裏，有不在場證明的人不是都看着手錶，說自己『在幾時幾分，在哪裏做過什麼』嗎？不在場證明都會伴隨着鐘錶的出現。所以，鐘錶匠是最適合破解不在場證明的職業了。」

「我父母在我還在幼兒園的時候，就雙雙去世了。」

「那就恭敬不如從命了。」

直到三點半之間，時乃也一直死死盯着唐老鴨時鐘的指針。在指針指向三點半的時候，時乃再次下樓。當看到擺鐘的時候，時乃有些震驚。

擺鐘的指針剛好指到三點二十五分的位置，鐘擺也停止了擺動！

「都不是。」

對於第二天的解謎，時乃越來越充滿期待。

照片幾乎都是昨天祖父在生日會上照的。時乃做的飯菜的照片、蛋糕的照片、時乃送的禮物的照片、祖父和時乃在一起的照片，最後一張是把相機放在桌上，設置好自動拍照後拍下的。

「這是祕密哦！」

正如昨天所說，祖父已經離開了。店內部客廳的桌子上，放着時乃最愛喫的御手洗糰子，旁邊放着一張紙條：「把零食拿到二樓去喫。三點二十分和三十分的時候下來一樓，確認擺鐘的運轉情況。」時乃端着放有糰子和紙條的托盤，去了二樓自己的房間裏。

我以爲，時乃的回答會是「我說，孩子她爺爺，別教小孩子一些奇怪的東西了」這類的抱怨。

「嗯！我要我要！」

「如果您有空的話，能夠坐下喝杯茶再走嗎？」

時乃笑了笑，給我重新添上了熱茶。接着便回到了櫃檯對面，開始了講述。

「是手帕呀。真開心啊！爺爺現在就用起來哦！」

當天是六月十日，星期一。這一天剛好是「時間紀念日」。據說西元671年6月10日，日本初次利用被稱爲漏刻的水鍾和鐘鼓進行報時，因而爲了宣導守時的觀念，政府於1920年把這一天制定爲紀念日[1]。同時，這一天也是祖父的生日。按照祖父的說法，這一天「和鐘錶店的身分相符」，他一直以自己的生日爲榮。

也就是說，祖父在剛纔偷偷回到了店裏，停下襬鍾後又離開了。祖父的「犯罪」已經順利完成了。對於祖父到底會製造什麼樣的不在場證明，時乃有些迫不及待了。

2

我和她隔着櫃檯，靜靜地享用着。

「今天幾乎沒有什麼客人會來，而且我正好也想要喝口茶。」

「不好意思，那位委託妳祖父破解不在場證明的客人，難道說也是刑警嗎？」

接着，祖父告訴她，鐘錶匠其實是最適合破解不在場證明的職業。

「這是在『壁鐘』前面拍下的照片吧？」時乃問道。

「在現實中再現出來？」

「妳確認爺爺的『犯罪』了嗎？」

後來，她也明白「不在場證明」這幾個字的含義了，電視中經常播放的推理動畫中，經常可以聽到這個詞組。「不在場證明」代表了在事件發生的時候，當事人身處於其他地方。推理相關的題材中，經常出現「我有不在場證明」這句臺詞。而所謂破解不在場證明，就是識破明明在事件現場，卻僞裝成自己在其他地方的手段。

「不勞你費心。下次下棋的時候可就不一定誰勝誰負了！」

「不會打擾妳工作嗎？」

「對不起，讓妳回憶起悲傷的往事了……」

「破解不在場證明的方法，都是妳祖父教會妳的嗎？」

「基本上，都是祖父向我提出破解不在場證明的問題，類似於推理解謎那樣，他會教導我在破解不在場證明時候的着眼點和思考方式。有時候，祖父還會把問題在現實中再現出來。」

雖然時乃只擅長破解不在場證明，不過她的推理能力比起搜查一課的刑警還要厲害，真想知道，這種本事是從哪裏學會的。

在祖孫二人刷洗碗筷、整理房間的時候，祖父向時乃提出了新的問題。他那時的表情，就像是準備了什麼不得了的禮物一般。

「對了。我又想到一個破解不在場證明的問題，妳想要挑戰一下嗎？」

「明確的證據，是什麼呀？」

「咦？爲什麼爺爺要破解不在場證明呢？難道爺爺是名偵探嗎？難道是刑警嗎？」

我半開玩笑地說道。

「祖父會再現問題中的不在場證明的詭計。當然，這些詭計既不包括犯罪行爲，也是現實可行的。」

「妳說的有道理，那麼這樣好了。妳每天下午放學不是三點左右嗎？我會在家裏準備好零食，妳回到家後喫完零食就去二樓做作業。三點二十分的時候下樓確認，擺鐘還在繼續走動後，就繼續回到二樓；然後在三點半鐘的時候再次下樓，那時擺鐘就會停在三點二十五分了。這也就說明了，擺鐘是在三點二十分至三點半之間停下來的，這也就基本上等於是三點二十五分停下來的，沒錯吧？」

在我冥思苦想的時候，時乃已經把掛鐘包裝完畢了。在我付了錢，接過掛鐘之後，她突然說道：

「我父親討厭鐘錶店的工作，早早就下定決心不繼承祖業，一直在商社上班。我小時候也住在東京。不過，在我還上幼兒園大班，被託管在幼兒園住宿的一天晚上，我父母駕駛的汽車發生了事故……而我除了祖父以外沒有其他親戚，所以祖父把我接回來繼續撫養。」

「嗯，確認了。擺鐘確實是在三點二十五分停了下來。這就是所謂的『案發時間』對嗎？」

「但是，爺爺必須要讓我確定，你的『犯罪』時間確實是在三點二十五分。因爲，爺爺有可能會作弊，提前進入店鋪『犯罪』。」

「具體都是些什麼問題呢？」

祖父一邊誇獎着時乃的手藝「太好喫了、太好喫了」，一邊喫完了整桌子的飯菜。在喫完蛋糕後，時乃把事先準備的用包裝紙包住的禮物遞給了祖父。收到禮物的祖父笑得很燦爛，看起來心情頗好。

我忍不住插話道。如果是這樣的話，說不定對方是我所在的縣警搜查一課的某位前輩。

「是這樣啊……」

「趕快讓二宮家幫忙把照片洗出來吧！」

「那我明天就出題了哦。」

「沒關係，事情都過去了。」時乃微笑着對我說。

雖然，我對「讓時間流動的裝置」也頗感興趣，不過我有更想問她的問題，從以前開始就一直想要問了。

照相館的店主板着臉，說道：

時乃一邊緊緊盯着寫字檯上的唐老鴨時鐘，一邊喫着零食，結果因爲坐立不安，平時最愛喫的零食也食之無味起來。時間剛到三點二十分的時候，她就立刻下了一樓。錶盤上有馬車圖案的壁掛式擺鐘和店內整齊擺放的鐘表，指針全部指向三點二十分。而擺鐘的鐘擺也在「哢噠哢噠」地響着。再三確認擺鐘確實在運轉後，她又回到了二樓。

「儘快？別開玩笑，我這邊忙得騰不出手呢！難道是小時乃的照片嗎？」

據時乃的回憶，祖父雖然有些手藝人的秉性，爲人頑固，不過對於時乃則疼愛有加。而對於之前一直住在高層公寓的時乃來說，店鋪的內部和二樓就是住所的鐘錶店則是一片從未接觸過的世界。她總是坐在店鋪的角落，一邊看着祖父修理鐘錶一邊玩耍。商店街的鄰居們也都很疼愛年幼的時乃，所以多少也緩和了她失去父母的痛苦。年幼的她從未感覺過孤獨寂寞。

所以，祖父爲什麼要在店鋪內張貼「承接破解不在場證明委託」的廣告呢？在詢問後，祖父笑着回答她：「因爲我也會破解不在場證明。」

「祖父這樣教妳，妳的父母沒有任何意見嗎？」

「所以，我也想向祖父學習破解不在場證明的方法。」時乃說道：「剛開始，就像我說想學習修理鐘錶時那樣，祖父也不大情願。不過，在我再三的請求之下就心軟了。剛開始，他給我出的，都是那些即使是小學低年級的小孩子也能夠解開的不在場證明問題。」

從某種意義上來說，她的祖父對她實施的真可謂精英教育了。

第二天週二，是鐘錶店的休息日，祖父在爲時乃準備好早餐的米飯、納豆、味噌湯和小魚乾之後，便讀起定式將棋的書消磨時間。

推理作家？會是誰呢？

「並不會真的去做壞事啦。我們店裏不是有個錶盤上有馬車圖案的掛壁擺鐘嗎？明天的白天，我會離開店鋪，不過會在下午三點二十五分的時候偷偷地溜回來，把那個擺鐘的時間暫停，停下襬鐘的時間就算是我『犯罪』啦，而停下襬鐘的時刻就是『案發時間』。不過，我會有明確的證據表明，自己在那個時候並不在店裏，而是在其他地方的。」

「把照片儘快洗出來，拜託了！」

也即是說，祖父有完美的不在場證明。

「今天不行嗎？」

「有各式各樣的問題來着……」

「真拿你沒辦法。我洗好照片就立刻送過去。話說，聽說你最近練起伏地挺身了？都這把年紀了，還要一身肌肉有什麼用？難不成你將棋下不過我，還想在掰手腕上找回場子嗎？」

祖父從包裏，拿出了他鐘愛的膠捲相機。

「是呀，是『壁鐘』的照片。」祖父點點頭。

3

「時乃是怎麼考慮的呢？」

祖父愉快地問道。

「首先應該考慮的是，這張壁鐘的照片，並非在今天的下午三點二十五分拍攝，而是前一天同樣時間拍攝的。」

「原來如此。但是，這張照片是在昨天的生日會之後拍攝的。不信妳來看看底片。」

時乃確認了底片，壁鐘的底片位置確實是在生日會的底片之後。

「所以說，壁鐘的照片是昨晚之前拍攝的假設不成立哦。」

「只要用照相機拍下照片的照片不就行了嗎？」

「照片的照片？」

「爺爺不是教過我嗎？只要把其他日子裏拍下的照片拉伸放大，然後用照相機拍下後，就能混淆真正拍攝的時間了。你使用的就是相同的詭計。只要把昨天晚上之前拍下的，壁鐘指向三點二十五分的照片拉伸放大，並且在昨晚拍下生日會照片以後拍攝就行了。這麼做的話，壁鐘的照片看上去就是昨晚的生日會之後拍攝的啦。」

「原來如此！」

「我看到這張照片的時候，就覺得有些可疑了！這張照片裏沒有拍到爺爺的腳，也沒拍到爺爺的左手。如果是給人拍照的話，這樣的構圖有些奇怪。但如果是拍攝照片的照片，就能解釋得通了！在拍攝照片的照片時，如果拍到模本照片的邊框的話，就會立刻暴露了；所以在拍攝的時候，不能拍到模本照片的四個邊，必須把拍攝範圍稍微縮小纔行。而模本的照片裏，爺爺的腳和左手應該都貼着邊框的吧。所以在拍攝模本照片的時候，就自然拍不到爺爺的腳和左手了。」

祖父露出了欣慰的微笑。

「妳真是個聰明的孩子。不過很遺憾，這是不可能的。妳仔細看看，照片裏面我開領襯衫的口袋裏裝的是什麼東西呀？」

「咦……？」

時乃有些慌張地把眼睛湊近照片。祖父胸前口袋裏裝的是……

「……是青色條紋的手帕。是我昨晚送給爺爺的生日禮物……」

「是呀，所以說，這張照片不可能是在昨晚的生日會之前拍攝的。」

「那，這張照片只可能是今天拍的咯……我明白了！就算壁鐘上的時間表明照片是三點二十五分拍攝的，也不一定是下午的三點二十五分，而是早上的三點二十五分……」

祖父笑着說道：

「妳沒在夜裏起來過，所以不知道。早上三點二十五分的時候，外面天還是黑的哦。然而這張照片卻是在白天拍攝的。」

時乃笑了起來。

時乃喫喫地笑了起來。她又回憶起了祖父教給她的其他手段。

「爲了防止倒下，他在自己的左手邊（照片上看去是右邊）的樹上綁上了繩子，用左手拉住繩子以維持平衡。因此，祖父的左手沒有出現在照片裏；同時，爲了不讓站立的位置比直立的時候低，他站上了一個傾斜約三十度的臺子。也因此，祖父的雙腳沒有出現在照片裏。照片裏祖父的嘴角肌肉用力，看起來有些緊張，則是因爲他需要用力支撐起整個身體……」

「但是，妳三點二十分下樓的時候，擺鐘還在走動；等到三點半下樓的時候，擺鐘就已經停止了，沒錯吧？雖然三點二十五分這個表述不算精確，但擺鐘一定是二十分到三十分之間被停下的，沒錯吧？」

到此爲止，我終於弄明白另一個問題了。

「爺爺把店裏的所有鐘錶都調快了吧？包括店裏擺放的鐘表和我房間的唐老鴨時鐘！」

不，破解這樣一個小學四年級的女生能夠立刻破解的問題，即使被誇獎了，在我聽來也像是無情的嘲諷……

「我下樓的時間，說不定並不是三點二十分和三點半，而是更早的時間。」

「確實如此。」

不知是不是我搜查一課刑警的職業病在逞強。我擺出了一副「我也能夠理解」的態度，說道。

「這話怎麼說？」

「把鐘錶全部調快了……？」

如果是這樣的話，果然還是在壁鐘的照片上做了手腳。時乃仔細地看着照片。

「在照片上動手腳好像是行不通。也就是說，爺爺在今天下午三點二十五分的時候，確實是在壁鐘的前面拍照，如果是這樣的話，那麼就必須破解不在場的證明了。」

「那照片是誰拍的呢？」

4

「不過妳的設想非常不錯。除此之外還有什麼假設嗎？」

「真虧妳還能記得我教過妳擺鐘不能傾斜着放置。不過很可惜，妳說的詭計是無法成立的。精準地控制擺鐘停下，這是不可能做得到的。」

「……啊，是真的。米老鼠的方向是對的。」

爲了給自己孫女提出不在場證明的問題，年逾七十歲的老人竟然流露出如此幼稚的一面。這些準備既花費時間和精力，又需要進行體力的鍛鍊。可能，對這位老人來說，看見自己的孫女能夠破解自己提出的不在場證明，是比什麼都要快樂的事情。

我死死地盯着壁鐘的照片，心中暗自着急。這張照片是敘述到一半的時候，時乃拿給我的。

「嗯……果然是不可能的嗎……」

我之所以心中着急，是因爲我聽了時乃詳細的敘述，看了當時的照片，還是不明白祖父當時使用的不在場證明詭計，小學四年級的孩子立刻可以解開的詭計，我堂堂搜查一課的刑警無法解開，真是奇恥大辱……

正如小學生時代的時乃所關注的那樣，照片裏並沒有拍到祖父的腳部和左手。從構圖上來說，確實很奇怪。然而，這些細節又是怎麼成爲破解不在場證明的關鍵點，這我就無從得知了。

「爺爺曾經教過我，『使用某種障眼法，讓其他人以爲此人曾經出現過，以此製造不在場證據』。比方說，使用某種自動裝置，讓香菸自動點火，以製造此人不久前還在現場的假象，以獲得不在場證明。同樣的，只要爺爺使用自動裝置，讓擺鐘在三點二十五分時自動停下，就能製造爺爺在當時回到店內停下襬鐘的假象了。」

————————————————

祖父頗爲讚賞地看了看孫女。

「讓擺鐘在三點二十五分的時候自動停下？是什麼樣的自動裝置呢？」

「不可能哦。妳看看之前生日會上拍下的照片上妳穿着的衣服。」

「首先能想到的是，把底片作了翻轉處理。翻轉處理的話，這張照片的左右就是完全相反的。原本八點三十五分拍下的照片，在翻轉後看起來就是下午三點二十五分拍下的。因爲壁鐘上面沒有數字，所以即使是把底片翻轉也看不出破綻。爺爺，這張照片是不是你早上八點三十五分拍攝的？」

「接下來應該懷疑的，是『三點二十五分』這個表述。爺爺回到店裏停下襬鐘的時間，其實並不是在三點二十五分，沒錯吧？」

突然，時乃有種靈光一閃的感覺。她仔細地盯着照片半晌後，心中有了某種假設。爲了確認這種假設，她拿出了在小學使用的規尺和量角器，仔細地測算起來。

剛纔在觀察照片時，時乃發現的可疑之處有兩點──照片裏沒拍到祖父的腳，也沒拍到祖父的左手。這不正是所謂最該重視的「照片的細節」嗎？剛纔時乃根據這個細節，推理出「照片的照片」詭計，卻遭到了否定，不過時乃有種直覺，自己尋找的突破點並沒有錯。從這兩處不自然，能推導出怎樣的答案呢？爲什麼要拍攝出這麼不自然的照片呢？

「爺爺在三點二十五分回到店裏，把擺鐘停下。」這句話中所有疑點都被排除了。到底怎麼做才能破解祖父的不在場證明呢……？

「這種假設也不可能。壁鐘的照片拍的是正面照，如果我使用了鏡子的話，那麼相機也該出現在鏡子裏的，不是嗎？」

「而把照相機向逆時針方向旋轉三十度，在壁鐘旁邊站立的祖父看起來也是向右偏斜的。而實際上照片中的祖父確實是直立站着的。這是因爲他在拍攝的時候，向左偏斜了三十度。而照片中只有整面牆壁，沒有拍攝到牆壁的上端──當然，如果拍攝到牆壁上端的話，就會立刻暴露拍攝角度上做的手腳。」

「爲了配合照相機逆時針旋轉三十度，妳的祖父也應該向左偏移三十度，拍出的照片纔會是直立站着的。但正常人無法保持偏移三十度的站姿，一定會倒下去；而且位於照片右側的他，一定會比直立站着的位置看起來更低。關於這個問題，妳的祖父又是怎麼解決的呢？」

「那妳說說，我又做了什麼手腳呢？」

「真不愧是搜查一課的刑警。」

「妳用規尺和量角器確認的理由我也能夠解釋清楚。」

「是呀……而且，如果二宮爺爺不是你的共犯的話，也沒辦法把底片翻轉處理。」

「如果是把底片翻轉處理，那麼之前所有的照片都會左右顛倒，而米老鼠的朝向並沒有反過來，所以不可能是翻轉處理。」

「雖然把指向兩點二十分的指針向順時針偏移三十度，看上去的確像是三點二十五分，但這時的時針位置和實際的三點二十五分時的位置是不同的。實際上的三點二十五分時，時針的位置處於三點至四點間的5/12的位置。因爲時針是和分針以一定比例同時運動的──分針運動錶盤上的二十五分鐘，時針則運動25/60=5/12格；然而，把指向兩點二十分的指針向右移動三十度的話，時針所移動的距離，是分針移動錶盤上二十分鐘的距離，也就是隻有20/60=4/12格。也就是說，照片上時針的位置會與實際上的位置偏移5/12-4/12=1/12格。以角度來說的話，360°除以12（錶盤格子）除以12（偏差），兩者之間偏差了2.5°。妳用規尺和量角器正是確認兩者之間的角度差距。」

祖父苦笑着說：

「壁鐘的正確時間，其實是兩點二十分。只要在照相的時候，向左（逆時針方向）旋轉錶盤的一個刻度，也就是三十度，照片中所顯示的時間，就會向右邊偏轉一個刻度。從視覺上，原本指向兩點的時針會指向三點，而原本指向二十分的分針會指向二十五分。壁鐘上的錶盤並沒有標註數字，所以一個刻度的轉動是幾乎無法看出來的。只要在拍攝的時候，照相機向逆時針反向旋轉三十度，那麼拍攝的時間就會產生一個小時零五分鐘的巨大差距。

「也就是說，『爺爺在三點二十五分回到店裏，把擺鐘停下』的描述是錯誤的。爺爺在這句話裏設下了陷阱。」

「『爺爺在三點二十五分回到店裏，把擺鐘停下』這句話裏，接下來比較可疑的，就是『回到店裏』這個表述。」

5

「我怎麼可能把那傢伙拉到一夥呢。欠了他人情的話，下將棋的時候又要被他說三道四了！」

在絞盡腦汁的思考後，終於我也獲得瞭如同天啓一般的靈感……

「這樣呀……那這張照片肯定是在今天白天的時候拍攝的。但是，如果這張照片真的是在下午三點二十五分拍下的話，爺爺的不在場證明就成立了──所以爺爺一定在照片上做了手腳。」

時乃再次陷入了沉思。

更何況，我還有更重要的提示──時乃在破解詭計的時候，用上了規尺和量角器。如果聽到這麼多提示後，我還是無法破解的話，那今後真的是無顏面對時乃了。

「在委託隔壁的二宮照相館洗照片的時候，二宮爺爺不是說過，祖父最近練起了伏地挺身嗎？他一大把年紀還練習伏地挺身，也是爲了在拍照的時候，能夠穩穩地抓住繩子，身體不至於在墊腳臺上搖晃。真不知該說他是不願服輸呢，還是童心未泯呢。」

「把所有鐘錶都調快了嗎？這想法可真是不錯。不過，如果這麼做的話，必須把時間調整回來纔行。把一整間店鋪的所有鐘錶調回正常的時間！這可不是件輕鬆的作業吶。在我回到家之後，有時間做那種事嗎？」

「根據擺鐘的工作原理，只要把鐘擺停下的話，指針也就會相應停止轉動。只要把擺鐘斜着擺放，就能讓鐘擺因外力而停下，指針也就停止走動了。所以爺爺以前一直提醒我『一定要注意擺鐘的放置角度』。爺爺製作的自動裝置也是根據這一原理，那個擺鐘是掛壁式的，爺爺在把擺鐘掛上牆壁上的掛鉤的時候，故意在擺鐘和牆壁間空出一定距離，掛在掛鉤上很淺的位置。這樣一來，擺鐘的表面實際上是有些朝向下面，而並非豎直掛着的。這樣一來，鐘擺就會停下，而指針也停止了。這時，在擺鐘的背面靠下方放上一小塊乾冰。這樣，在乾冰沒有消失之前，擺鐘的方向都是豎直的，擺鐘也能夠正常運轉了；乾冰消失後，擺鐘又重新偏離位置，再次停止運轉。具體需要多少乾冰，才能保證在多長時間以後才使得擺鐘停止運轉，這些數據只要通過反覆試驗就能確認了。爺爺就是通過這種方法，讓擺鐘在三點二十五分左右停下來的。」

「嗯！爺爺在我去學校之後，就把店裏面所有的鐘表都調快了。我以爲自己從學校回到家是剛過三點，其實要更早。因爲我還在四年級，沒戴手錶，所以並不清楚實際的時間。而我第一次下樓的時間也不是三點二十，而是要更早。在我第一次下樓之後，爺爺就立刻偷偷地溜進店裏，把擺鐘停了下來。接着再打車去車站前面的廣場，拍下了壁鐘的照片，此時時間剛好是三點二十五分。」

「是呀……」

這時，時乃竊笑起來。

想要破解「以照片爲根據的不在場證明」時，着眼點應該放在照片的每一處細節上，時乃想起祖父教導自己的話。例如陽光和影子的方位、風向、照片中人物的穿着、牆壁上的污漬……照片裏的每一處細節，都將是破解詭計的重要提示。

「呵呵，妳是怎麼考慮的呢？」

那張用定時裝置拍攝的、祖父和時乃的合照中，時乃穿着米老鼠的衣服。而照片裏米老鼠是面朝右邊的，和實際上的方向相同。

「嗯嗯，繼續說。」

「回答正確。」

「據說是路過的一對情侶。祖父在兩點左右來到淵屋車站站前廣場的壁鐘前，把相機傾斜三十度固定在三腳架上，測算好了照相機能夠拍攝的大致視野範圍，準備好了墊腳的臺子和系在樹上的繩子，一對路過的情侶看得饒有興致。於是祖父告訴了他們自己的惡作劇，結果情侶十分主動地協助祖父拍好了照片。兩點二十分，照片拍攝完畢後，祖父便收好了相機、三腳架、墊腳臺和繩子，打車回到了店內，把道具都收拾起來。接着，爲了避免撞上三點左右從學校放學歸來的我，他離開鐘錶店，去商店街的咖啡店消磨時間。之後便算好時間，趁着三點二十五分的時候溜回商店，停下襬鍾之後又離開了。」

祖父愉快地回應。

「首先，做這件事情的人一定是『爺爺』沒錯。如果是委託其他人做的話，那就不存在不在場證明的問題了。」

「現在在工作臺上，像是箱子的那個東西，就是妳祖父當時用來墊腳的臺子。之所以把它叫做『讓時間流動的裝置』，是因爲他站在臺子上，讓原本兩點二十分的壁鐘看上去像是三點二十五分一樣。」

[1] 《日本書紀》記載，天智十年夏巳月（四月）丁卯朔辛卯（二十五日），置漏刻於新臺。「始打候時。動鐘鼓。始用漏刻。此漏刻者，天皇爲皇太子時，始親所製造也……」日本舊曆天智十年四月二十五日就是西元六七一年六月十日。⤴

「會不會是用了鏡子呢？把底片翻轉處理的話，所有的照片都會左右翻轉。所以是在拍攝壁鐘的時候做的手腳──爺爺，你在拍攝壁鐘的時候，實際上拍攝的是映在鏡子裏的壁鐘和自己吧？」

「──我懂了！這個壁鐘，實際上是向右邊傾斜的，對吧。準確來說，是把相機向左傾斜，拍攝下來的。」

「嗯……好像沒有。」

表示着十二個時刻的銀色環形刻度條，直接貼在茶色的牆壁上；有一長一短兩根針指向刻度的某一處；雖然錶盤上沒有數字，但從指針的位置判斷，當時的時間是三點二十五分。而壁鐘的右側，站着一位看起來七十歲前後的老年男性。身材較瘦小，頭髮已經全白了，剃着短髮；雖然臉上的表情很柔和，但總覺着眼神中透露着些許頑固。這就是時乃的祖父，美谷鐘錶點的前代店主。

「傾斜三十度的臺子……」

我再次看向放在工作臺上的那個像是箱子一樣的梯形柱狀物，不過，想像着時乃的祖父用它斜站着的姿勢，還是叫它「斜切的四棱柱」來得更恰當些吧。

「看來妳已經明白了。」祖父露出了頗爲開心的微笑。

「『回到店裏』有什麼問題嗎？不回到店裏就沒辦法停下襬鍾了哦？」

「是的，祖父在給我出這道不在場證明謎題的一個多月以前，就開始製作這個墊腳臺了。說不定正是我對它有印象，才能夠破解當時的不在場證明。」

時乃微笑着點點頭。

在我剛進鐘錶店的時候，時乃在用布巾擦拭墊腳臺。那個墊腳臺對於她來說，想必是自己祖父留下的重要遺物之一吧。即使幾乎沒有什麼人來委託，卻還堅持地張貼着「承接破解不在場證明業務」，也是她永遠把自己對祖父的思念放在心中的最好證明吧！